20、铁花盛开

　　1
　　每年农历二月二，资福寺有庙会。兴元元年的庙会特别热闹，人山人海，摩肩接踵，山货日杂，花红柳绿，堆如小山，南腔北调的叫卖声此起彼伏，八方小吃荟萃，引车卖浆者云集。
　　山坡上。围拢一群人，说鼓书的瞎子正在说《傻子成亲》。敲了好长一阵子，才哑喉咙破嗓地唱起来：
　　“唱一个姑娘才十八，朝思暮想找婆家。二爹娘贪财要彩礼，找个女婿是傻瓜。这一天，婆家看好把她娶，入了洞房，傻子就要抱娃娃。傻子问，你给我生的娃娃嘞？大姑娘一听生了气，出言来，叫一声俺的那个他，俺到你家才一天，咋能给你生娃娃？傻子说，不给我生娃娃要你咋（治啥）？大姑娘急中生智有妙招儿，出言来，叫一声俺的那个他，你先出去一会儿，俺在屋里给你生娃娃。傻子说，这……这……这还差不多,我走啦！傻子说罢出门走,大姑娘到后院抱住一只老母鸭，红缎子裹，绿缎子扎，把老母鸭打扮得实在花。抱到洞房放床上，鸳鸯锦被一盖当娃娃。找回傻子进屋看，傻子迈过门槛就大声喊娃娃。大姑娘说，你的娃娃正在被窝里呼呼睡大觉。傻子一听不怠慢，掀开被子抱起老母鸭。抱着母鸭仔细看，这娃娃长的还真不差。长着一个扁扁的嘴，掰开看看一嘴芝麻牙。一对绿豆小眼儿亮晶晶，瞅瞅爹嘞看看妈。傻子顺着往下看，脚趾头都还没分家。傻子越看越高兴，咋看咋像傻爸爸。抱着母鸭亲亲嘴儿，吓得母鸭呱呱呱。傻子一听笑哈哈，刚生下来就会喊爸爸。”
　　众人起哄:“好！唱得好！”一个老头儿鼓动大家说：“再来一段儿要不要？”“要！要！”异口同声地“要”。一个寡汉说：“唱也！接着唱也！唱唱傻子扒他老婆光腚睡觉的事儿！”众人又起哄。一个一只眼的年轻女人吹声肉哨。
　　剃头挑子旁边，有个卖生发丸的。这个生意人有点儿怪，二月初的天气并不热，却结结实实戴顶草帽。正在大声吆喝生发丸有神奇功效时，突然一个旋风欺过来，掀掉了他的草帽，露出光达达的秃脑瓜，赶紧弯腰拾起来捂头上。
　　剃头匠给人刮着光说：“既然你的生发丸能生发，为啥你是个秃头哇？舍不得用生发丸咋的？”
　　几个等着剃头的老头儿都嘲笑他。一个说：“江湖骗子卖假药的吧！”众人起哄大笑。
　　他红着脸抱拳作揖说：“抱歉！抱歉！江某人拙嘴笨舌，一激动就崴着嘴，想到要买生发丸治我的脱发，就言不由衷地说出来了。其实，我卖的不是生发丸，而是大力丸，也就是金枪不倒丸，我敢保证，睡觉前吃一粒，一夜御十女。这是从宫廷传出来的秘方，历朝历代的皇帝之所以几十个嫔妃轮留伺寢，就是吃的这个玩意儿。谁要是不信，送你一粒，当埸试验，混身燥热搭帐篷，马上马下有神功。来！来！来！谁想试试？试试不要钱！”
　　剃头匠要了一粒，看了看填嘴里，分泌一小口口水咽下去，得了便宜笑笑说：“以后上哪赶会，咱老哥俩搭帮。”
　　2
　　剃头挑子旁边。新垒的灶台，黄泥还没干透，上面支口四张锅，锅里有大半锅油。一个二十来岁的娇尼，不知从哪抱一抱子松树棒子，事先锯成截的，长不过尺半，短不过半尺，细的给小孩儿的小腿一般细，粗的给大人大腿一般粗。赶会人都以为她要炸油条卖。
　　一个好事老汉凑进灶台，弯腰伸头脸靠油面作个深呼吸，一股桐籽油味冲鼻子，好奇地问：“这桐籽油也管炸油馍？吃到肚里会要命的！”
　　“阿弥陀佛！施主猜猜炸啥？”说完，她把一截大人大腿粗的带结松木头立在平坦地儿上。然后，她站立马步，气沉丹田，两手反复伸缩运作比划，把全身精气调动到两只手掌上，让手掌细胞产生极大的抗压能力。再然后，猛地一掌下去，那截挺立的松木“咔嚓”两瓣儿。围观者惊奇万状，有人鼓掌，有人赞叹，有人起哄，有人吹肉哨。她把所有的松木棒劈完后喘喘气，从钱搭里掏出火石和火镰子及纸媒子，说：“谁来搭把手，帮贫尼烧锅！”
　　一个病秧子老头儿，外号棺材瓤子，哼哼歪歪地拄着丈长的劈竹竿捣到灶门口，把拄竹竿倚在灶台上，把劈柴架在灶膛里，从锅里舀半碗油泼在灶膛里劈柴上。然后，左手捏住火石头，同时，用左手食指与中指夹住纸媒子，右手捏住火镰子，狠狠地操几下，碰出火星，火星迸在叠成扁条状的黑灰头上，轻轻吹吹，燃起火苗，火苗弱不禁风。他一手护住火苗送进灶膛，“轰”地一声，红色的火苗铺满灶膛，多余的被挤出灶口，半尺有余。
　　“阿弥陀佛！”她双手合十竖胸前，向观众施礼说，“各位施主！贫尼原本是少林寺一俗家弟子，女扮男妆学功夫十年之久。十年来，听惯了晨钟暮鼓和木鱼诵经谐和之音，耳濡目染，渐渐被佛祖洗心革面，遂生皈依佛门之意。但是，因女扮男妆欺瞞师傳多年，不便在少林削发修行，便悄悄吿别少林，打算化缘募捐，另修禅院。闻讯资福宝刹庙会，特来赶埸化缘，而后在朗山东坡修座尼庵。敬请各位施主伸出缘手，积德积福，共修佛堂。”嫩尼把远处的一根劈柴捡到灶口说，“贫尼化缘方式独特，也就是利用在少林学的金刚掌神功，给施主们表演滚油锅里抓钱的绝活。各位施主！请你们往油锅里捐钱吧！多少不限。”
　　“别！别！出家人哪有你这样化缘的？缺钱俺给你，要多少？你如花似玉，葱白一样细白嫩手烫毁了，太可惜啦！太残忍啦！佛祖看着也心疼啊！”烧锅的棺材瓤子颤抖着劝阻。
　　观众们一片唏嘘。也有看热闹的赖货，朝滚油里扔个铜制钱，吹着肉哨，起着哄怂恿。
　　“阿弥陀佛！多多益善！”
　　观众们纷纷朝油锅里投钱，雨点一般。有往里头扔成吊的；有扔碎银的，成把地扔。外围的踮脚伸头张嘴往锅里投，投到锅台上台下的也不少。近台者拾起来投进去。人堆里有个乡绅伸头出来，“咚”地一声扔个银元宝，说：“够了吧？不少了，下手呀！要是山神显灵捞走了，不是白捐啦？”
　　她正要下手，剃了半拉头的张飞胡，围着围裙挤到灶台前说：“俺娘大病卧床，无钱请郎中，你就发发慈悲，让俺先捞一把吧！等治好了俺娘的病，俺三天两头到你庵里烧香磕头拜佛。”
　　“阿弥陀佛！善哉！善哉！给你娘看病要紧，你先捞吧！不过，丑话说头里，烫毁了手可不能埋怨佛祖呦！”
　　观众里有人惊恐，有人惊叹，有人劝阻，也有人夸他大孝子，说他比王祥卧冰还感人，比沉香劈山救母还勇敢。
　　他撸起袖子正想下手，他老婆赶紧拉住说：“不要命啦！咱不要！”他不怕滚油怕老婆，瞅着半锅钱干眼气。
　　“还有谁捞钱救命的？没谁啦？”嫩尼看着翻花的油锅，撸起袖子，一把一把抓出来，装进钱搭子，手和胳膊竟然毫毛无损，脸上也无疼痛的表情。围观者如在梦中，伸着头瞪着眼，个个僵硬地站着像企鹅。
　　笫二天。她如法炮制，还是那个糟老头子烧锅，比嫩尼来的还早。还是那个乡绅，怀揣着银元宝。还是那个张飞胡，暗下决双手齐下多捞一把。
　　半晌午时，庙会开始热闹起来，今天围灶台看稀奇的人更多，把其它摊前的赶会人都吸引过来了。人多，投钱的也多，一袋烟的功夫投了大半锅铜制钱。
　　那个乡绅财主把枚银元宝撂锅里后，张飞胡再也忍不了了，来不及撸袖子俩手就擩进去，一下子擩到手腕儿处，“嗷”地一声拔出来，疼死在灶前，两只手都炸熟了。
　　他老婆趴在他身上，哭得死去活来，活来死去。他终于苏醒了，第一句就问：“谁叫元宝捞走啦？”没谁答理他。他老婆也醒过来，“呜呜”哭着埋怨：“伸都伸进去了，还不忍忍疼抓上来？呜呜……”
　　“阿弥陀佛！罪过！罪过！”娇尼双手合十竖在胸前忏悔。
　　棺材瓤子幸灾乐祸地说：“这世上的钱财千千万，谁有本事谁挣。没球能耐，还敢给俺妹子争？”
　　庙会两天，娇尼没少捞钱，盆满钵满。事不过三。第三天，鸡叫三遍，她就溜了，那半锅油也不要了。
　　棺材瓤子烧锅上了瘾，天刚麻麻亮就来到灶台前忙乎。太阳一竿高时，会埸才见打理生意的走动。棺材瓤子听说嫩尼后半夜就开溜了，他拄棍愣了好一阵子。等他意怔过来，半锅油被人舀走完了，锅里散发出浓浓的醋味。
　　生于希望，死于绝望。棺材瓤子回家就病了倒了。一个闻名遐迩的老郎中，切过脉叹口气，背着他对他儿子说：“准备后事吧！病入膏肓了，顶多还有个把月的寿延。”
　　一个月过去了，他没死；半年过去了，还不死，好好歹歹，歹歹好好，活到来年的二月二，竟然又能拄住棍儿赶庙会了。许是迴光返照，二月初三子时，他终于弥留了，艰难而痛苦的表情，有气无力的样子喃喃地重复着“烧锅”俩字。第四遍只说个“烧”字，头一歪就走了，跟着她走的。
　　3
　　有老鸹窝的那棵楸树下。色空正在帮肥驴山娇尼兜售仙丹：“哎！瞧一瞧，看一看，瞧瞧看看不要钱。赶会的老少爷们！走过路过，千万不要错过，仙丹可是可遇不可求哇！千载难逢呀！”
　　娇尼在手心托着一粒仙丹说：“这是我爷爷的爷爷孙思邈，一百多年前，在峨眉山上，用太上老君炉炼的仙丹，就剩这最后一粒啦！一粒增寿五十年到六十年啦！要不是急用钱给娘瞧病，我才舍不得卖嘞！就剩最后这一粒啦！”
　　一个哮吼老头，破鞋底操着地皮“嚓嚓”地走过来，说：“闺女呀！你（指嫩尼）不是在肥驴山庙会上卖的老鼠药吗？咋又来赶会卖仙丹啦？招呼着可别把人给药死了，人命关天的事儿。吼喽……吼喽……”胸腔起伏幅度较大，像拉的风箱。这老头喘成这样，还恁爱管闲事，看来是个热心肠，也可能是个好心人。
　　“大爷呀！肥驴山离这好几十里地，你这般年纪，又有吼喽病，走路操地皮，趋趋地，真去过肥驴山哪？你上那治啥？”色空问。
　　“我大闺女嫁到肥驴山下开庄，闺女孝顺，年年用马车来接我过去住一窝儿，客他俩搀我上山赶庙会，亲眼见这闺女摆摊卖老鼠药。别看我年纪了，眼尖的很，一点儿都不花，认识不认识，我搭眼一看就知道个七八成儿。”
　　本来就冷清，哮吼老头一搅和，更没谁上当了。他俩吆喝了小半天，也没卖出去一粒，可能是老乡们怕上当，也可能买不起，一个金元宝一粒，谁能买得起？
　　于是，色空亮出了招揽生意的绝招，从院内池里端过一瓦盆泉水，把写有“仙丹”二字的黄表纸展开，平放到水盆里，大声喊：“哎！赶会的老乡们！快点过来看稀奇吧！吃一粒仙丹就身轻如燕，神淸气爽，飘飘欲仙，不会轻功照样能飞檐走壁，在水上走不留脚印儿。诶！耳听是虚，眼见为实。快点过来看看吧！看看不要钱啦！诶！”
　　赶会的“呼啦”围过来，急如钱塘潮，有男有女，有老有少，把他俩围得水泄不通。
　　“赶会的老乡们！盆里‘仙丹’俩字，是孙思邈他老人家吃了仙丹写的墨宝真迹。今儿个为了证明仙丹的神奇功效，咱就来个破上破，叫老少爷们开开眼界。稍等一会儿，我把纸从水盆里抽出来，‘仙丹’俩字就漂浮在水面上。信不信不由你啦！诶！瞧一瞧，看一看啦！连瞧带看不要钱。”色空捧着水盆转着圈供观众观。
　　娇尼默契配合，赶紧收起仙丹,维持秩序,怕众人挤到水盆。
　　过了一会儿，色空蹲下，把盆放下，小心翼翼地从水盆里揪出那张黄表纸，“仙丹”二字依然漂在水面上，像贴在水上，整齐不乱。如堵的观众鼓掌叫绝，看见的没看见的，一齐欢呼雀跃，几十双手伸出来，“我买”、“俺要”……你挤我扛，争先恐后。
　　4
　　歪脖子老柳树下。长长的竹竿上，挑着又脏又破的幡旗，八卦符号围绕着圆圆的黑白鱼，在山风中鼓舞着，是须髯飘飘的李四只的生意埸。半天没生意，意外发现几边大半干的泥里有一颗河栗，蹲在地上抠，心里说：“这可是个稀罕物。据说，杨贵妃就特别喜欢吃栗子（荔枝）。庙会上肯定来过宫廷大人物，咋就不小心弄掉了一颗？嘿嘿！咱今儿真走运！”
　　他甜蜜地想着，用力地抠着，费了吃奶的力气终于抠出来，傻眼了，原来是扣在泥里半拉栗子壳。众目睽睽之下，要多尴尬就有多尴尬。他半笑半不笑的自我解嘲：“诸位，诸位，大家看见了吧？咱的一指禅功夫咋样？别说是踩平在干泥里栗子壳，就是板上钉钉，咱也能抠出来。谁想学功夫？咱打今儿开始收徒弟啦！诶！赶会的老乡们！都过来瞧一瞧，看一看，瞧瞧看看不要钱！”围观者笑翻了天。
　　这时，一个俊俏少妇挤到摊前说：“俺又怀上了，你给俺看看是男是女。俺前边连生三胎都是臭妮子，再不生儿子，俺男人就休了俺。”
　　“看你出怀的样子，大概有四五个月了吧？从隆起的形态看，应该还是女孩儿。”他抠着指甲缝的泥土，笑眯眯地说，“你站起来走几步，让我看着你的屁股。朝前走几步，一直朝南走，昂首挺胸大踏步地走，不要左顾右盼！我喊你时，你要扭头答应。”他朝指甲缝里吐口唾沬，搁袖子之操操指缝的泥浆说，“递我说，你叫个啥？”
　　“俺叫郎丽云。”她羞红着脸问，“走几歩咋(治啥)？你们男人都是这德行，咋都喜欢看年轻漂亮女人的屁股？”
　　“理解的要执行，不理解的也要执行。叫你走你就走，停会你就明白了。对我说，你叫个啥！”
　　“俺叫郎丽云。”她双手摁着俩膝盖站起来难为情地说，“走路给推小车样，难看死啦！走啥走？”
　　嘴管不住腿。她严格按照他的规定，迈着八字步走。众人赶快闪开一条缝，都怕挤着她的肚子。他突然喊：“郎丽云！”她扭过头来响亮亮地答应一声：“诶！”
　　“好啦！拐回来吧！女孩儿！是个女孩儿！”他叹口气说。
　　“啊！你是咋看出来的？”她吃惊地问。
　　“男左女右嘛！我喊你时，你是朝右边扭的头，对吧？”
　　就李四只判断胎儿性别的奇特方法，笔者走访了一位资深的地理学教授（老教授做人低调，不让署名）。她解释说：“地球的磁子力埸对地球上万事万物都有影响，有些生物就是靠地球磁埸识别方向的。譬如候鸟迁徏。有人做过试验，在小燕子腿上绑块磁石，它就会迷失方向。因为磁石干扰了地球磁埸对它的作用力。再如海洋细菌，之所以能够很准确地表示出地球磁力线的走向，就是以地球磁力线切割能为动力能的。我们人类顺应地球磁子力埸才健康长寿。懂得这个道理，床应南北方向放，以利血液循环。让孕妇往南走符合地质科学理论，地球磁子力埸对孕妇有一定的影响作用，这正符合‘天人合一’的古训。至于左扭为男、右扭为女的问题，是不是地球磁子立埸的作用，我不敢妄断。这个问题很复杂，它牵涉到生命科学。最近，我从一本杂志上看到，就这个问题，我国正在立项研究，相信不久的将来，一定能揭开谜底的。”
　　话说回来。郎丽云说：“俺不信！一个看麻衣相的说是男孩儿。”
　　“按照男左女右的说法儿，孕妇的俩乳头颜色变化也不一样，左乳头先发黑是男孩儿，右乳头先发黑是女孩儿。你的右乳头已经发黑了，左乳头依浅红着，我说对吧？在这守着恁些人，不便让你脫衣验证，你回家看看，我说的对不对？”李四只捋着花白胡子推测。
　　“不用看了，我知道，我男人最先发现的，我的右乳头是黑的。”她仍差红着脸说，“隔着小布衫你都管看清楚，你的眼真厉害！看的真准！不在人家给你起个外号叫‘四眼儿’。”
　　“这算啥？我能看见你的五脏六腑，哪有病，哪没病，一清二楚。诶！先等会儿，我内急。”他上茅房尿了尿也不洗手，直接回到地摊上，接着如何识别胎儿性别的话题说，“天造地设，男女有别。从走路的姿势看，男的走路靠腿，靠膝关节的前后摆动；女的走路靠胯，扭腰摆臀如企鹅，跑起来更明显。男的溺水漂在水面上脸朝下；女的脸朝上。女婴在母腹里和娘背贴背，所以肚子小而平；男婴和娘脸对脸，屁股顶住娘的肚皮，所以肚子大而尖。”
　　李四只的精准判断和精辟论断，赢得了一片掌声，经久不息；喝彩声响遏流云。
　　郎丽云用指头捣着自己的肚子，带着哭腔说：“这个臭包妮子，俺打掉她！你一定得帮帮俺，咋样才能怀男孩儿。俺有钱，您先咬个牙印儿！”
　　“不成问题！啥钱不钱？说钱薄性。我在寺院旁边住了十多年了，耳濡目染，受佛熏陶，慈悲为怀，方便为门。你我偶遇是缘分。”李四只紧紧抓住她的嫩白小手，两眼直勾勾地盯着她那如花似玉的脸说，“从面相和手相上看，都显示你命里有男孩，而且不止一个。可能是你男人有问题。另外，你们又不懂得受孕的时间点。”
　　“照你说那，俺这一辈子也生不了儿子啦？”
　　“也不尽然！生男生女的事很复杂，不是三言两语说明白的。这一会生意太忙，等我收了摊给你细说。”
　　5
　　李元平、龙侠、黄善等，骑着大象走四方，到处炫耀一统天下。他们周游到蔡州，听说资福寺有庙会，赶来招揺撞骗。
　　李元平骑着大象，前边有郝校尉带着十多个匪兵鸣锣开道，观众如堵，不肯倒退，匪兵们舞枪挥刀，耀武扬威，践踏着谁的货摊，直接闯到李四只的摊前。中原人没见过大象，一窝蜂地围过来，吸引了绝大部分赶会人，眨眼的功夫，把大象和李四只围个里三层外三层，比看活龙盘爪还赢人。
　　李元平说：“请大师给这头象看看相，看的准了有重重赏！”
　　李四只左手捋着灰白胡须，右手抚着大象胯，故弄玄虚，卖弄学问：“夫象者，出意者也。言者，明象者也。尽意莫若象。言生于象，故可寻言以观象；象生于意，故可寻象以观意。意以象尽，象以言著，故言者所以明象，得象而忘言；象者所以存意，得意而忘象。是故，存言者，非得象者也；存象者，非得意者也，象生于意而存象焉，则所存者乃非其象也；言生于象而存言焉，则所存者乃非其言也。然则，忘象者，乃得意者也；忘言者，乃得象者也。得意在忘象，得象在忘言。故立象以尽意，而象可忘也。”
　　龙侠吼：“你要叫我们忘掉这头大象？啥意思呀你？”
　　李元平说：“你一会儿象，一会儿意，一会儿言，绕来绕去，无非是在含沙射影，恶毒攻击我们得意忘形对不对？”
　　龙侠听李元平这么一说，抓住他的长胡子甩个嘴啃地。
　　他趴在地上，“娘诶娘诶”地擦着鼻血，不敢爬起来，心里说：“我不能爬起来，起来，这帮畜生更恼火，再甩趴那磕的更狠。”
　　“叫你装孬！叫你装孬！”黄善狠狠地踢着他的臀说，“爬不起来了是吧！说！是不是老颜头儿教你这样说的？”
　　“爷儿们误会啦！不等说完就打，小草民再也不敢多嘴了。呸！呸！”李四只连吐两口泥血说。
　　龙侠怒问:“呸谁耶你？嘴里有屎呀？”
　　“岂敢！岂敢！爷儿们就是借给小草民十个苦胆，也不敢呸爷儿们哪！”李四只擦着嘴唇上的血污说，“刚才小草民是想说明一下象和意及言三者之间的关系。如果没有我小草民的一番爻辞分析，这头大象所涵的重大意义就不能显现。你们让我小草民给这头象看相的目的不正是这个吗？”
　　李元平抱拳说：“抱歉！抱歉！是我们太性急啦！接着看，开门见山地看，别再拐弯抹角啦！”
　　“敢问爷儿们！小草民能爬起来看着大象看吗？”
　　“爬起来吧！”李元平命令。
　　他爬来拍打着身上的土，看着大象说：“老子曰，‘执大象，天下往。往而不害，安平泰。’豫本无象，此乃天象，大吉。古有九州，淮西为豫州。豫者，吾之象也。得象得豫，乃得象得天下。”
　　龙侠吼：“你他娘的真不想活啦？你应谁老子？老子才是你祖宗八辈儿嘞！”
　　李元平忙制止说：“休得无礼！大师说的老子，估计应该指的是太上老君李耳老聃。赏！”
　　黄善撒给他一把碎银。
　　他赶紧蹲下，双手拾着碎银，接着讨好：“象与相谐音，出入将相是也。爷儿们都要沾这头大象的光，中丞大人做宰相，你们二位做大将军，都有希望，而且指日可待呀！”
　　“赏！再赏！”李元平想说自己已经当上宰相了，又不好意思说，看着龙侠和黄善欲言又止。
　　龙侠较黄善反应快半拍，心领神会地说：“大师有眼不识泰山，站在你跟前的就是我们的宰相大人，还不赶快下跪叩拜！”
　　李四只诚惶诚恐，应声下跪磕头说：“小草民这厢有礼啦！怪不得的！昨天夜里，小草民起夜尿泡尿，发现东北天际，隐隐飘来一片祥云，万没料到是李宰相大驾光临。小草民愚钝，敬请大人见谅！”
　　龙侠又撒小半把碎银，很不情愿的样子。
　　李四只双手往一块儿拢着，继续奉承：“象与祥也谐音，太平有象是也。大象和麒麟及貔貅，都是吉祥动物，能避祛煞气，特别是大象，体性驯良，象征着吉祥如意。”李四只把碎银装进钱搭子说，“另外，大象还能聚敛钱财。象在五行中属金，以善于吸水而驰名。水为财，这爷们知道。居家有象，财运亨通，大财小财，如三江之水，滚滚而来。”
　　“赏，再重赏！撒两把，撒两大把！”李元平这回是真激动，最大方。
　　龙侠捏捏钱搭子，所剩盘缠寥寥，给李元平递过眼神说：“没有了，真的没有啦！”
　　李元平对李四只说：“先欠着，啥时候用钱到汴州宰相官邸找我！绝不赖账，我用人格担保！”
　　“不要了！够了，今天爷儿们出手阔绰，给的够多的啦！”李四只得意忘形，竟然卖个关子问，“小草民想送你们大王一顶白帽子，不知大王喜不喜欢？”
　　他拍马屁拍到马蹄上。龙侠吼：“拽着胡打滴溜，上脸！竟敢诅咒我们李宰相健在的爷奶奶（指李希烈的爹娘），老子恼了还揍你！”
　　黄善则憋气不吭，挥剑刺去。
　　李元平伸手阻挡说：“且慢！问问他为何要送我叔王一顶白帽子？”
　　“误……误会。王……王字头上加个白字，不就是皇帝的‘皇’吗？小……小的是说……说出了当地百姓的心里话，是万民拥……拥戴呀！”李四只颤抖着赶紧解释。
　　李元平说：“噢！这还差不多。”
　　李四只嘟囔着：“有心无相，相随心生。有相无心，相随心灭。”
　　黄善吼：“你他娘的！一会儿无象，一会儿象灭，再胡球咧咧，舌头给你薅出来下酒！”
　　李四只抱拳作揖说：“岂敢！岂敢！小的说的是相貌之相，并非大象之象。”
　　李元平问：“又绕来绕去，啥意思？”
　　黄善吼：“脱了裤子放屁，照直说！”
　　“啊……啊……没意思，随便说说,随便说说，而已！”
　　6
　　太阳压山了，赶会的都快走完了。李四只收了摊儿，把她领到自己的茅草屋里，热情有加。她有宾至如归的感觉。
　　她向他打听年龄。他捋着花白胡子，“哈哈”大笑说：“我都不好意思问你贵庚芳令，你咋想起来问我多大啦？我刚四十露头儿，你信不？”
　　“你骗人！”
　　“你别以貌取人！白胡子白头发的不一定年纪就大。听说老子不？”他不等她回答，接着说，“老子生下来就有白胡子，就连眉毛也是白的，所以叫老子。”
　　她相信了，而且自找证据说:“少白头，少白头，先住瓦房后住楼。俺那庄里就有年轻孩子少白头。”
　　“嗯！说的好！今儿个庙会上，我看见两个少白头，年纪都不过二十岁浪当岁儿。当然啦！白头发的还有两种情况，一是操心过度，二是营养不良。伍贠过韶关，一夜愁白头。”
　　“俺听说书的说过，不过，不是伍员，是伍子胥。”
　　他笑笑，不作修正。
　　她赖这不走了，他也半推半就。不说做露水夫妻，也不说打胎卸装，单说她又怀上了，真的怀个男孩儿。他对她言传身教严格按照章程示范，孕育功夫果然了得，果真了不得。她原以为他是个江湖骗子，以身试法后，佩服得五体投地。对于女人来说，生了儿子就生了根。她不走了，她憧憬着荣华富贵的明天和未来。
　　她喜欢养鸡，一群公鸡和母鸡。长到深秋，个个块头肥硕，油光发亮。但不知何故，隔三差五地少一只。一天傍晚，她眼睁睁地看着一只大红公鸡惨叫着，被黄鼠狼拉进白果树洞。
　　李四只做了一个逮黄鼠狼的木夹子，等到人脚静时，悄悄放到树洞口，又在旁边放了诱饵。第二天天刚麻麻亮，他去收夹子，夹子扔在一丈开外的草丛里，诱饵没有了。一连下了好几夜，夜夜逮不住，夹子越扔越远。他感到蹊跷，决定蹲守看究竟。这天夜里月亮头，他下好夹子，躲在一块大顽石后边等候。月挂中天时，他正蹲那尿尿，夹子“啪”地一声落了，吓他一激凌尿半截，裤裆滴湿一小片。
　　他正要站起来过去，一个长长的白胡子老头，掂着夹子，气呼呼地说：“是谁恁缺德呀？把夹子搁在门口上，万一夹住小孩儿的手指头咋办哪？”说完，把夹子甩到两丈开外的草丛里。他以为是幻觉，揉揉眼再看，白胡子老头儿不见了。他吓坏了，没尿净的全尿到裤裆里。她问他咋回事，他只顾牙打架不说话。
　　若不除掉黄鼠狼，一群鸡恐怕一个都难保。小媳妇憨敢大，甭管你黄鼠狼变大仙，还是大仙变黄鼠狼，用火烧你个王八孙。等到人脚静时，抱一抱子柴禾，一把一把地塞到碗口粗的树洞里，点着火，坐在那里，又一把一把往里塞，像烧地锅一样。熊熊的火苗，“呼呼”地顺着树心空洞往上蹿，从树杈上喷射出一丈多亭的火柱。
　　天刚麻麻亮，去看结果，她吓晕了，火不但没灭，反而越烧越大，火苗从树杈上蹿出来，像从烟囱里蹿火，有一人多高，树枝都着了。众僧和香客都被她的叫喊声惊醒了，掂桶的掂桶，捧钵的捧钵，凡是能盛水的东西都用上，池里泉水也快舀干了，树洞内的火还在呼呼地烧。只好眼睁睁地看着着，找不到更好的灭火办法。老天爷可怜这棵树，突如其来的倾盆大雨才把火浇灭。
　　那棵遭受火灾的白果树生命力顽强，现如今依然枝繁叶茂，硕果累累，随着树杆的长粗长高，烧空的树洞可以放张方桌，坐四人打牌。
　　她受到极度惊吓，精神失常，怕火、怕光、怕月亮，怕星星，就连萤火虫也怕。不久，她疯了，淫疯，光着腚到处跑，也不知道回家。有人说，疯极而死。有人说，被狼虫虎豹吃了。从此以后，当地人谁也不敢再得罪黄大仙。
　　7
　　大半晌午时，色空和娇尼就收摊儿了。色空抱拳作揖扬言：“不卖了，给再多的钱也不卖了，留下最后一粒回家孝敬爹娘。”
　　巡察庙会治安的陈县尉听见了，笑着问：“又在骗人是吧！你究竟几个爹几个娘啊？你爹娘不都死了吗？”
　　“死的那是亲爹亲娘，我要孝敬的是干爹干娘，咋？不兴啊？”
　　“兴！兴！你爱孝敬谁孝敬谁。不过，你要是卖假药欺骗百姓，我可请你去喝稀饭啊！咱叫丑话说前头。”
　　色空看他走远了，嘟囔一句：“狗咬耗子，多管闲事！”
　　娇尼跟随色空回到他在菜园旁边才盖的两间茅房里，偷着笑，笑足笑够笑过了瘾。她问：“哎！你是施的啥魔法妖术，那俩字竟然离开纸漂在水上不动？”
　　他说：“明矾二钱，黄芩五分，共研为粉，兑到墨汁里搅匀实，写字晾干就成了。”
　　“真的假的？给谁学的？”
　　“当然是颜真卿颜大人啦！这是我舍命帮他跑腿办事的回报。不瞒你说，我还有更神更绝的一招嘞！也是颜大人传授的。”
　　“不亏人家是大书法家，把墨水都研究透了。接着说！”
　　“这一绝招更有实用价值。颜大人一到蔡州，慕名求字者络绎不绝，其旁不说，单说李希烈，求他赐写‘明镜高悬’四个匾额大字，他不想写，迫于淫威，不得不写。于是，就暗中使了绝招，一月后，悬挂在州衙大堂之上的那四个大字，一夜之间脱落了。李希烈看见那块匾成了白板，又气又怕又奇怪。衙役窃窃私语，众臣议论纷纷，大多数以为是不祥之兆。李希烈打算求颜真卿重写。李元平却安慰说，是瑞应，叔王不必多虑！武则天的无字碑绝对吉祥，正所谓，不着一字，尽得风流。无字匾预示着叔王要做老武笫二，昭示着你为人为官，清淸白白，干干净净。所以，愚侄愚见，不必再求老颜了，不能弄巧成拙呀！”
　　“这个李元平还真能舔哪！有点儿歪才儿！”娇尼说，“颜大人到底使的啥绝招呀！”
　　“这一招他还没教教嘞！等我学会了去肥驴山去教你。我刚才说了，这一招有很大的实用价值。假如你借别人的钱不想还，就用这一招写字据，过个月就是一张白纸。我学会了就打算试试。”
　　“不！不！咱也不缺银子花，可不能治那缺德冒烟，屙屎冒血的事！”
　　“呵呵！开个玩笑，何必当真！”他亲她一口说，“你回到肥驴山，再卖仙丹就用今天这一招，吸引忽悠冤大头们，屡试不爽。你要是发了大财，可不能把哥忘了呦！小鲜肉，我吃你，不放佐料不放盐，啊呜啊呜！”
　　俩正缠绵，汪妮突然踢开柴扉又踹门，怒气冲冲地叫骂：“俞明珠！你打扮成小尼姑，你当俺就不认识你啦？你吊死鬼卖肉，死不要脸，大白天睡俺男人。你滚出来！再不出来，俺一把火把房子点了，俺拿着火把嘞！”
　　8
　　一片较平坦的开阔地上，黑压压的人群包围着擂台，擂台上比武正激烈。资福寺的僧人、朗山道士和俗家武艺人，每年庙会都要通过擂台比武切磋武艺。
　　鸡呜店里有个三十露头的少妇叫袁霞，颜值不高，谦称丑霞。
　　丑侠德高望重，是众乡亲心目中的神和仙。她剑胆琴心，行侠仗义，除暴安良，武功超群，地痞恶棍，敬而远之，是德宗年间朗山县著名的侠女，人称丑侠。她的剑术炉火纯青、出神入化。读书人夸她“堪比公孙大娘”。据说，她师承越女剑法，出剑迅猛幻影，不亚于春秋越女击白猿。在朗山一带的僧道俗，武功绝伦者辈出，曾经与她过招者甚众，屡屡伤筋动骨败下阵来。
　　丑侠走娘家，正巧赶上袁氏祠堂挂匾典礼。
　　“匾额和楹联都是袁滋大侄子亲题，并且拜托颜真卿捎来的。价值千金哪！”族长说，“据传言，颜真卿是三朝重臣，又是代宗德宗的老师。皇上派他来蔡州安抚李希烈，被李贼关押在资福寺里。遭罪呀！这都是奸相卢杞造的孽。唉！历朝历代都是奸臣害忠臣，皇帝们一个二个咋都恁昏庸就看不出谁忠谁奸吗？这究竟啥世道儿呀！老天爷呀！”
　　丑侠当埸就暗下决心，要营救颜真卿。
　　回到鸡鸣店的当夜。她召集十几个女弟子说:“像颜真卿这样的大忠臣、大学问人、大善人，被逆贼关押在深山老林里，咱们要想办法救他！”
　　然后，她上天目山找木铁头谋划营救方案。
　　擂台上，招无定式，随心所欲，力发如箭，视人如草，起落无形，击人无式，发招取便，应手而至，左右逢源，举之如飞鸟，动之若雷电，发之如风雨。
　　观众们提心吊胆，惊出一身又一身冷汗，喝彩之声雷动，震撼山谷。一番番拳来腿往，一阵阵刀光剑影，最终是丑侠艰难胜出。
　　9
　　白天的热闹喧嚣只是庙会的序幕，夜晚的打铁花（国家级非物质文化遗产）才是高潮。舞龙队、锣鼓队、鞭炮队，都列队在打花棚旁边，打花工匠和道士们按照惯例，先举行祭祀活动，顶礼膜拜太上老君神像，祈求老君爷赐福赐财赐风调雨顺五谷丰登；祈求火神爷保佑打花人的平安。然后，工匠们祭祀游行，道士们组织管弦絲竹和锣鼓乐队一齐奏响助兴。
　　郝校尉怕有意外，对观看铁花的全体匪兵下死命令：“要提高警惕，眼观六路，耳听八方，兵刃在手，随机应变！”但是，匪兵们不争气，总是坐不住，三三两两地找地方拉稀。
　　正当观众渲染在欢乐之中，打花人说时迟那时快，端起一勺铁水打向排坐成方阵的匪兵，同时，从暗处“嗖嗖”甩出一阵飞镖，一镖一匪，准确无误。匪兵们滚爬在地上，惨叫之声如鬼哭狼嚎，烧焦的人肉味令人呕吐，幸存者惊恐万状，四处逃窜如鸟兽散。
　　 丑侠没有参加铁血惨战，而是独闯寺院。她先后摸了三层岗哨，掏出苇管，朝铁窗内吹了麻醉烟雾，解下岗哨裤腰带上的钥匙，打开囚门，背起颜真卿就跑。
　　丑侠颇有心计，为了救颜真卿，去年秋天就在做准备，跑十几里寻摘曼陀罗花，晒干为粉末。她怕药性不强，又租一匹白马，烟叶掺草料喂了三夜。然后，骑马来回跑了几十里。当马汗水湿毛欲滴时，掏出一大块白布给马擦汗。又然后，把汗透的白布铰成几小片，搁鏊子上烘烤焦黄，再为粉末，兑在曼陀罗花粉末中。仍担心药性不够，又以身试药，即闻即晕，果然绝配。
　　10
　　李希烈听完郝校尉的汇报，大发雷霆，脸上的那条“蜈蚣”又红得发紫，拍桌子，摔茶杯，踢凳子，骂人。骂郝校尉，骂方丈，骂李县令和陈县尉，想到谁骂谁，看见谁骂谁。骂足骂够骂累了，责令郝校尉:“你马上赶回去，配合李元平，两天以内抓住谁杀谁，格杀勿论，碎尸万段！”
　　郝校尉火速赶回资福寺。何聪告诉他：“李宰相骑着大象向东北方向去了，有可能去蔡州了。”
　　郝校尉心急火燎，又快马加鞭飞驰蔡州。当值的衙役对他说：“李宰相在春宫院喝花酒嘞！”他又骑到春宫院，把手谕交给正在搂住妓女喝酒的李元平，说:“贼人趁打铁花，血洗义军，死伤惨重。你叔王很恼火，责令你两天内抓获凶犯归案儿。”
　　“可能与寺院有关，万一拔出萝卜带出泥来，牵连色空咋办？是杀还是放？他肯定会狗急跳墙，反咬一口，把丁香的事抖露出来，诬陷我在李希烈眼皮子底下卧底咋办？”李元平想到这里，对龙侠们说，“散了吧！差不多透墒了。你们随郝校尉马上去资福寺抓捕凶犯。我把大象安排个安全的地方。大象是叔王的命根子，是咱大楚的象征，不能有半点闪失。明儿一大早，我也过去。去吧！”
　　龙侠他仨赶到资福寺时鸡叫了，又困又醉，和衣而睡。太阳晒着屁股时，郝校尉才醒，揉着眼屎，喊醒鼾声如雷的龙侠和正说梦话的黄善。
　　他仨正在吃早饭，何聪拄着拐绷带包裹着头，提供案情线索说：“严而宽朝饭锅里下巴豆粉，我亲眼看见的。他想杀人灭口，当埸把我就打死了，你看我这伤。”
　　龙侠吸溜一口稀饭问：“你说的是实话？”
　　“一点都不假，假了你割我的舌头。”他点头哈腰地下着保证。
　　黄善说：“这事儿可能给寺院有关。”
　　郝校尉说：“庙会筹备期间，方丈向我请示说，打算在会上打铁花。出于好奇，我就答应了。是不是方丈的阴谋，我不敢妄加断言。这两天我一直在调查取证，两位大人来办案，我一定积极配合！”
　　“刚才我去屙屎，听一个还在冒肚的伤兵说，你把老颜头调包啦？真的假的？”黄善问。
　　“多亏我多长个心眼儿。”郝校尉得意地说。
　　“你为咱们大楚立了大功。”龙侠说。
　　“还请二位将军在宰相和大王面前多多美言！”
　　几个匪兵按照吩咐，在操练埸上摆了两口大缸，缸里盛满石灰粉、盐和鸽子屎搅拌而成的糊涂水。龙侠把一个鸡蛋扔水里，慢慢沉下去了，板着脸说：“浓度不够，太稀！腥臭味也不浓，多兑点石灰和鸽子屎，直到鸡蛋漂起来，闻着干哕为止！”
　　一个匪兵不解地问：“弄恁稠治啥？”
　　黄善说：“叫你兑，你就兑，咋恁些寡话？”
　　龙侠说：“稠了皮好剥，离骨离肉的，‘哧啦’一拽，脱个筒儿皮，给剥长虫皮样干脆利亮。”
　　几个匪兵把方丈和严而宽带到缸前。龙侠坐在铺着虎皮的太师椅上，翘起二郎腿，皮不笑肉也不笑地说：“你爷儿俩（从年令上看严而宽小方丈二十岁不只）看见了吧！再不招（供）就一人一口缸，泡上三天两黑（方言he音）上。然后捞出来，活剥筒皮，一点儿肉星儿不带。咋样？”
　　“佛陀！贫僧还没修到大德高僧的境界，而且还没到圆寂的时候，你们就给贫僧坐缸的待遇，真是抬举贫僧啦！”说完，就往缸里翻。
　　“哟嗬！想学老颜头儿啊！你这老东西，真是不识抬举！承认了，认个错就放了你，还接着当你的方丈，敲你的磬，撞你的钟，烧你香，念你的经。”龙侠说。
　　“别给他磨牙！你想当英雄是吧？中啊！老子成全你，也叫你充当一回好汉。伙计们！把门板给他盖上，上边再压上大石头，防备他后悔再爬出来！”黄善说。
　　“李克诚赏个金元宝，管娶一妻两妾用不完。我年轻正当年，还没尝过女人味，是标标准准地童男。因为这事死了不划算，只要躲过这劫，李克诚总不能不管。”想到这里，严而宽马上理直气壮起来说，“快把老子放了！老子是冤枉的。何聪和我有仇，他借刀杀人，贼喊捉贼。药明明是他下的，他自伤自残是演戏。你们又精又能的，千万别上他的当啊！不相信，老子给他当面对质。”
　　黄善上前照脸左右煽着骂:“你口口声称老子，嫌死的慢是吧？伙计们！把这个小杂种摁缸里，先叫他喝几口，压压火气！”
　　“慢！不识字看看招牌。老子是李克诚大将军的小舅子。姐夫派我来当眼线的，你们敢动老子一根汗毛，叫姐夫知道了，看看谁剥谁的筒皮？”
　　11
　　色空听说方丈表叔正装在石灰水缸里腌着，紧跑慢跑跑到汪道明家借黑驴，去蔡州找蓝牡丹。
　　午后。他骑驴来到南门，看见城门郎正在拄住大刀勾着头，嘴水淌在地上一片湿，想趁机溜进去，刚进城门没几步，“哒哒”的驴蹄声，踏在青石板上脆响，敲醒了城门郎，头也不抬，像说梦话：“没看见城墙贴的安民告示呀？不许出城！”
　　他马上调头往外走，边走边大声说：“我出城给老娘请郎中，马上就拐回来。驾！”
　　城门郎掂刀撵上去大骂：“你他娘的不要命啦？你马上给老子拐回来！下乡找郎中？瞎话都不会编！”
　　他赶快调转驴头拐进城门，嘟噜一句：“驴马不分，啥眼神儿！呵呵！”
　　他来到春宫院，万没想到会碰见李元平。色空说：“快点救救方丈表叔吧！龙侠和黄善逼他承认是主谋要犯。”
　　“活该！我不能救他，我也救不了他。自作自受！”李元平翘着二郎腿晃悠着说。
　　“咦！你糊涂呀！救他等于救你。你仔细想想，他万一顶不住严刑拷打，把丁香当人质的说出来，你就大祸临头啦！”
　　“嗯！我知道了。不过，我脱不开身，也不方便呀！我马上给他俩写封信你带着！”
　　“再给两个金元宝吧！我穷的连裤子都没得穿，身上穿的是我借老岳父的。”
　　“给你点碎银先花着！露了马脚，断了你的财路是小，我非拉你垫背（不中），快点走吧！”
　　他连夜赶回资福寺，兵营把大门的请示后放他进去。龙侠和黄善看了信，啥话不说，挥手命令两个匪兵把腌淹奄奄的方丈从缸里捞出来，抬到寺院抢救，几个僧人赶快给他扒衣裳，用八卦温泉水冲洗……
　　严而宽年轻力壮顶泡，掀开门板，竟然还能翻白眼看人，还是不服气的样子。
　　龙侠说：“把他摁进去淹死算球！”
　　俩匪兵一齐鼓起腮帮憋住气，又一齐下手把他的头摁进浓浓的混合浆里。浆面起波涛，显示着他在下面挣扎。一睁一闭的工夫，浆面冒出泡泡，显示他在喝浆出气；一呼一吸的工夫，浆面平静如死水，显示他喝饱撑死了，或者憋气憋死了。
　　龙侠打个喝欠，捂住鼻子嗡声嗡气地问：“还冒泡不？”
　　俩匪兵一齐回头瞅瞅，一齐答：“不冒了。”
　　黄善伸个懒腰说:“不冒就别摁啦！死脑筋！”
　　俩匪兵松了手就哕，一个比一个哕的凶，比着“屙屙”。
　　这俩匪兵是幸运的，因营房站岗躲过生死劫。那些劫后余生的匪兵，带着伤拉稀，还肚里疼。色空主动找到龙侠和黃善建言献策:“我有阿芙蓉果，镇痛止泻神效。看在二位将军的面子，两个银元宝五百果。如果无效，一个不要。”
　　他俩怕上当，一同到色空茅房里验货。龙侠问：“这恁金贵的东西哪弄的？”
　　“我种的，我开菜园种的，年年种，年年大丰收。这小东西能成好风景，叶片碧绿，花朵缤纷，茎直婷婷，萌果高挑，既赏心悦目，陶冶性情，又可以带来财富。”
　　他俩找郝校尉合计后成交。他仨各留下一些作为发家致富的种子，一大部分救治拉稀。拉稀痊愈了，却染了毒瘾，忽冷忽热，心情烦躁，浑身酸疼无力。
　　龙侠和黄善拍拍屁股走人，去找李元平继续赶象，宣传瑞应不提，却害苦了郝校尉，几百匪兵死的死，伤的伤，这又染上毒瘾，失去战斗力，后果不堪。
　　他找到颜真卿。颜真卿很震惊，斥责说：“色空财迷心窍，坑害的不仅仅是你的士兵，而且坑了这些娃们的家庭，必须戒掉！”
　　“您有啥方子吗？”
　　“有哇！川芎、钩藤、羌和、附子、延胡索、黄芪、黄连、冬虫夏草、茯苓、熟地等等，都有较好的戒毒作用。总的治疗原则是：补气安神，镇静熄风，解痉止痛。”
　　12
　　丑侠回到家，马上约见几个女弟子，决定再救颜真卿。一个风高月黑的后半夜。丑侠带着那几个女弟子摸到资福寺，如法入室，背着就走，几个女弟子殿后，一口气背到家。
　　刚到家，他苏醒了，惊恐万状地说：“我，我不是颜真卿啊！我是新校尉花钱找来的替身，说我长的像颜真卿，又识字儿，我说全是实话。”
　　丑侠们谁都不信。在这几天，在朗山一带，新来的新校尉根本不可能找到和颜真卿年轻长相都一样的替身。再说了，眼前这老头拒绝营救，正符合颜真卿的思想性格。所以，任凭他怎么否认，她们坚信他就是颜真卿。丑侠把他安置在床上休息，并抱歉地说：“为了救您，不得不再次使用迷药。晚辈给您老道歉啦！您先睡会儿，我去给您炖只山鸡补补身子。”
　　“既然几个小娘儿们一口咬定我是，不如来个顺水推舟，弄假成真，承认自己就是颜真卿。哈哈！以后，我就享不尽的荣华富贵。哈哈！我要发大财啦！我要交桃花运啦！别看我快八十岁的孤老头子了，我这身板还算硬朗，十天半月来一次晨勃，由此看来，续弦不成问题，说不定还管添丁嘞！”想到这里他说，“给闺女说句老实话，我是颜真卿。但我不想连累你们。再说了，皇上交代的任务没完成，我没有脸面回京。你还是把我送回寺院吧！”
　　他这么一说，她更相信他就是颜真卿。他这次就是说的天花乱坠，再也不会放他走了，上次就后悔得五脏六腑都发青。
　　第二天一大早，丑侠和几个女弟子护送他去长安。他怕露馅，赶紧说：“我已经说过多少遍了，有辱使命，我无脸再见皇上。你们要送我回长安，我就死给你们看！”
　　丑侠问：“那您打算上哪呀？”
　　“要去去洛阳，到那里见了哥将军，合计一下直捣汴城的方案。”
　　丑侠们跋山涉水千辛万苦半个月，终于送他到达洛阳。哥舒曜知道颜真卿，却极少谋面，看见他以为他真是颜真卿，诚惶诚恐，毕恭毕敬，以最隆重最热烈的礼仪接待他。当晚设宴款待，敬酒夹菜，殷勤备至。另外，重金奖赏丑侠们。
　　丑侠们在哥舒曜部下陪同下，游遍洛阳景点后，返回朗山不提。单说这个颜真卿，在哥舒曜的陪同下，天天灯红酒绿，夜夜纸醉金迷。
　　有一天，哥舒曜说：“末将军务在身，不能天天奉陪。请问大人，您打算何日回京？啥时间回京言一声，末将亲自护送！”
　　他心头一紧，赶紧说：“我知道哥将军是个大忙人，你该忙啥忙啥，不必天天陪着我。我不打算回京了，你也知道我这脾性，皇上交代的事情我没办好，我无脸面觐见皇上。我离开京城之时就发过毒誓，说服不了李希烈，真卿我就死在蔡州。今天守着哥将军再发毒誓，李希烈一天不死，真卿我就一天不回京！”
　　“大人多虑啦！您虽然没有说服李希烈，但是，您也是劳苦功高啊！在您的苦劝下，李希烈心理矛盾重重，坚持造反与否，举棋不定，这为我官军休养生息重整旗鼓创造了有利条件。”
　　这时，郑叔则匆匆赶来，趋步向前，双手握住他的手，激动地说：“不知颜大人回来，有失远迎！有失这迎！总算把您盼回来啦！”
　　他一脸尴尬地笑着说：“这位大人好生面熟，老夫一激动想不起你谁啦！贵姓啊？”
　　“您，您不认识我啦？”
　　哥舒曜介绍说：“他叫郑叔则，洛阳留守官。”
　　“大人这是咋啦？去年夏天（正月下旬），咱俩在黑（红）牡丹驿馆彻底长谈，您愤愤不平，大骂卢杞把持朝政，残害忠良。想想！”郑叔则故意误导他。
　　“啊！啊！你看我这脑子，一激动一片空白，啥都想不起来了。”他拍着脑门说。
　　“去年，大人的记忆力惊人的好，想必这一年多是被李希烈折磨的吧！”郑叔则说。
　　“对！对！李希烈假仁假义，人面兽心，心狠手辣，把我折磨得死去活来，活来死去，失忆半年有余，这才稍有记忆。”
　　“你这样子像老年痴呆呀大人！”哥舒曜说。
　　“大人哪！我记得你的手上好多老年斑，这咋不见啦？”
　　“资福寺的方丈有祛斑神效方，他配的药膏，抹了两回就没了。哥将军也瞧瞧，神奇不神奇？”说着，他伸着俩手谝着看。
　　哥舒曜笑着说：“你两鬓的几个老年斑咋不袪袪呀？多不雅观！”
　　“啊！啊！才长的，最近几天长的，回到资福寺再治。”
　　哥舒曜问：“请问颜大人！你知道我父亲姓啥叫啥吗？”
　　“哈哈！哈哈！这问题太幼稚啦！你姓哥，你父亲当然也姓哥啦！”他得意地反问一句，“哎！我问你！如果我没猜错的话，哥舒翰应该是你兄长吧？”
　　“噢！何以见得？”哥舒曜压住火问。
　　“按常伦，你俩都是‘舒’字辈儿，不是亲弟兄，也是叔伯，或者没出五服。”
　　郑叔则忍俊不禁，捂住嘴笑，终于没捂住，“噗哧”一声，从指头缝里笑出来，说：“哥舒翰是他生父亲！你以为他姓哥呀！错！诸如哥舒、上官、皇甫、独孤、蚩尤等等等等，都是复姓。复姓懂不？”
　　“我当然懂！笑啥笑？我用的是简称。听说过令狐这个复姓不？俺那庄里就有姓令狐的，爹叫令狐尊，邻居们都喊他令尊；儿子令狐堂，简称令堂。按照口语习惯，越简炼越好，越啰嗦越糟。”
　　“大胆蟊贼！你是李希烈的奸细，来人哪！”哥舒曜与郑叔则耳语后，突然狮吼。
　　“别！别！别！我是被丑侠稀里糊涂挟持到此的，并非李贼的奸细。千真万确！”他跪地哆嗦着说。
　　“究竟咋回事儿？从实招来！”郑叔则也吼。
　　“我……我……有一天上午，我正在私塾里教萌学，新来的新校尉闯进来，偷偷塞给我一个元宝，求我顶替颜真卿。经过严格训练后，逼我睡在颜真卿的床上。睡到后半夜，丑侠把我迷昏了。我苏醒过来说，我不是颜真卿，真不是颜真卿。她们不信，硬是把我綁架到这里。我只好冒充颜真卿，在这享几天清福。没想到，被二位大人慧眼识破了。大人不计小人过，你俩就把我当个臭屁放了吧！”
　　“那个什么新校尉旧校尉的！把颜大人弄哪去啦？”郑叔则问。
　　“小的真的不知道！”他翻着眼白偷瞟一下他俩说。
　　“滚！”哥舒曜踹他一脚骂。
　　他苦苦哀求说：“施舍点路费吧！不名一文，我回不了家。”
　　郑叔则问；“新校尉给你个元宝嘞？”
　　“说呀！”哥舒曜又踢他一脚。
　　“我……我花了！”
　　“编！接着编！”郑叔则说。
　　“听丑侠说，一路上净是她掏的钱，你哪有机会花呀？”
　　哥舒曜把他逼到墙角，不得不如实坦白:“叫……叫伺候我的那个小闺女儿搜走了。一夜根本不值恁些钱，搁俺老家娶个老婆，半拉元宝也用不完，还得是黄花闺女儿。”