第十三章 乔棍棍封门

　　四十八、城门外工事
　　
　　花胳膊拜过母亲，母亲知道他又要出门就说:“你媳妇身子正笨，你走了，妈，也帮不上你，快去拜过几位嫂子，她们帮你照顾媳妇家，不能不拜。”
　　花胳膊听了母亲的话，先拜过大嫂，大嫂说:“没有这个礼，太重了。”
　　他又拜过二嫂，二嫂说:“妈的主意可真多！”
　　他拜过三嫂，三嫂说:“男儿膝下有黄金，嫂子一个妇道人家，受不起。放心，你媳妇有身子，我会时常去她屋里。”
　　花胳膊和胡青夜里出村，一路上趁着月光普照。胡青说:“四哥，西安城要出乱子，军队都来了。当兵的在街上经常打架，飞机在天上飞个不停。”
　　花胳膊听了说:“咱们种地，管他干啥！”
　　胡青说了很多西安城里的变化，花胳膊也没有态度，天蒙蒙亮，他们来到乔棍棍家里。乔棍棍光着膀子，躺在厅堂门口的席子上。听到脚步声，从梦中醒来，见了胡青和花胳膊，急忙起身，进屋里烧水，胡青卸下马背上的行李也去帮忙了，花胳膊就躺在乔棍棍的席子上。走了夜路的人，躺下就睡着了。等他醒来，天气闷热，不见胡青和乔棍棍。太阳已经升上中空，门外一片寂静，他起身，见厅房的桌子上有瓦罐，就抱起来，感觉温热，知道是乔棍棍准备好的水，喝了几口，感觉挺好，就一口气喝干了。
　　他出门来到乔家地里，见不少人都在种粮食，地里也有不少当兵的，在乔家靠近东门的地里修公事，挖起战壕。挖进去一尺多深，土壤才有湿度，可见，旱情已久。花胳膊心里想，这样的土壤，种麦子也不见得能出土发芽。就快走几步，找到乔棍棍，他说:“棍棍，土壤没有墒，种了怕出不了苗。”
　　胡青听了说:“管他呢，先种上，下雨就出苗，不下雨那谁有啥法子？”
　　乔棍棍听了说道:“四哥，少种一些，你不见当兵的修战壕吗？就是出了苗，打起仗来也是收不上，都在赌，赌天下雨，赌不打仗。”
　　“就是就是。”胡青笑着说，“万一下雨了，就好了。你说也怪，就你们那下雨了！”
　　花胳膊听了笑道:“那是我家大嫂，拄着拐棍和邻村的婆子去太白庙求雨来着。”
　　“求雨？”乔棍棍不解地问。
　　“嗯，求雨，就是到太白庙里烧香，天就下雨了。”花胳膊说了情况。
　　“太白庙还在太白山，一走几天，你大嫂个小脚能行？”胡青说。
　　“她们去的不是太白山，是就近有个村子里的太白庙！”花胳膊解释道。
　　乔棍棍感到奇怪地问:“那就下雨了？”
　　“下雨了。”花胳膊指着胡青道，“你问胡青，他看见下雨了。”
　　“下雨，我没见，就是地上是湿的。”胡青做了个鬼脸。
　　“那，咱们也去太白山到太白庙求雨。”乔棍棍说。
　　“我没去过，不知咋个求雨哩，也没有问大嫂。”花胳膊低头说。
　　就在他们说话间，两个当兵的走了过来，手里拿着大刀喊:“干什么的？都到那边修工事！”
　　胡青连忙从口袋里掏出烟包，笑着说:“老总，抽口烟，户县的烟叶，我们都是在自己家里种地哩。”
　　两个当兵的看了，接过烟包，拿出烟纸，卷起烟来说道:“最好回去不要出来，碰到了别人，就得拉去修工事。”
　　“噢——这就回去。”胡青笑着说，“修工事给饭吃不？”
　　“肯定有饭吃，大锅饭，好不到哪去！”当兵的笑了。
　　胡青拉马，乔棍棍抓过麦种，花胳膊提着斗，急急忙忙回到乔家。花胳膊说:“我当去南门外看看，万一老人家知道了，怪罪我没有请安。”
　　乔棍棍说:“现在不可，外面当兵的到处拉人修工事，等天黑了，我陪你去。”
　　胡青听了说:“就是，刚才那两个当兵的都说了，就先不要出去。好好在家里睡一觉，夜里没睡，我都困了。”
　　花胳膊也就躺在厅房地上的席子上。乔棍棍在家里到处转，拉着胡青找吃的东西，两个当兵的就进了门。当兵的见花胳膊躺在地上，家里脏乱不堪，站在门口说话:“出来！”
　　花胳膊睁眼看见，回头看胡青和乔棍棍躲在墙后，知道自己被当兵的看见了，就起身穿鞋，走出门问:“要啥哩？家里啥也没有，我是个要饭的。”
　　“那就从今天起，不用要饭了，跟着我就有饭吃，走咧！”当兵的喊话。
　　花胳膊怕当兵的发现了乔棍棍和胡青，就出门跟着当兵的一路走，一直走到城河桥。花胳膊发现，往常坐在桥上的叫花子都没有了，桥上的栏杆也被人们搬得残缺不全，逃荒的拿去生火了。自己跟着当兵的要过城河桥了，花胳膊看见桥下有人在水里捞东西，他就故意滚倒在桥边，一脚踩断了一根桥栏，把身子滑过去，一只手抓住桥边的木栏杆，身子挂到空中，另一只手换抓着桥上一个半断不断的木栏。当兵的看到这种情况，也怕他掉进城河里，当兵的身边还有抓来的两个人，都想拉花胳膊上来，当兵的又怕这两个人跑掉，于是，让一个人看着这两个人。两个当兵的走过来伸手拉花胳膊上桥，一个过来刚抓住花胳膊伸出的手，就被花胳膊拉了下去，掉在城河里，另外一个见自己的人掉了下去，心里着急，还没有反应过来，也被花胳膊抓住手扔进城河里。这下，城河里喊声一片，花胳膊一个飞身反转，换手抓栏杆，自己上桥，大步走来，指着桥上那个当兵的问:“放不放人？”
　　当兵的见剩下自己一个了，把手里大刀放在桥上也就点了头，坐在桥上抱着头不说话。花胳膊问被抓的两个人:“跑不跑？”
　　两个人看了看他，回身就跑。花胳膊也就自己回到了乔家。胡青问了情况说:“快走，乔家住不得了！”
　　
　　
　　
　　四十九、乔棍棍封门
　　
　　乔棍棍听了花胳膊的话，现在听胡青说他家住不得了就问道:“咋了就住不下去了？”
　　“当兵的没有死吧！会不会回来找我们，这里不能住了。”机灵鬼胡青说。
　　“有办法。我从外面把门锁上，从侧门出进，来了看门锁着还能咋样！”乔棍棍说了自己的办法。拿着大锁子，从外面锁了房门，走侧门进院子，把门关好进屋，领着胡青和花胳膊，走进后房，打开后房里屋的门，掀开大柜，柜子后面的墙上有一个方洞，下面是地窖。他指着地窖说:“实在不行就从地窖出去，地窖通到我家后街的草场，上面全是草，草垛下有出口。下去后把梯子带着，中间有一个上洞，上去抽了梯子，就是有人追来，也上不去了。上面准备了磨扇，盖了洞口继续走就出去了。不过，轻易不要盖洞，只要走时把大柜放好就可以了，没有人会发现这里。”
　　胡青惊讶地说:“还是有钱人办法多。”
　　乔棍棍说:“前几天，有个朋友捎来话，他在兰州，让我也去兰州找他，说那里是平安的天下。我走了，你们到家里随便。”说完，把地窖盖子合上了。
　　“啥朋友？”胡青问道。
　　“能有啥朋友！还不是在兰州要饭时结交的。”乔棍棍说，“反正我是不想在家里住着，也不爱种地，出门快活！”
　　胡青说:“你是一人吃饱全家不饿。我们俩就不行了，家里都等着吃饭哩。走不成了。”
　　“过几天我就要去了，家里的事情，你和四哥看着办。”乔棍棍沉思了一下说。
　　乔棍棍领着胡青来到门房，拿来梯子，用扫帚扫了门房楼板上厚厚的灰土，弄来些麦草擦了又擦，放了块旧被子，爬在天窗里看外面的动静，发现没有什么反常，退到门房地上说:“有人来，就从天窗看看，不是好人就不要搭理。”
　　这时，门外传来说话声，乔棍棍和胡青都爬上门房木楼，在天窗口观望，只见保长和几个当兵的来到门外，保长笑着说:“你说的就是这家吧！”
　　当兵的说:“就是这家！”
　　“那就不用来了，这家就一个要饭吃的，常年出门要饭，回来也就是看看又走了。”保长指着门说:“一家人都不在了，房子大，穷得没有饭吃，地也不少，没有人种，可怜娃，不要找了。你看门前这草荒土凉的，哪像个住人的地方。”
　　当兵的跟着保长离开了。乔棍棍和胡青从木楼上下来。乔棍棍笑道:“看看，以后就走侧门。”
　　胡青说:“那我的马还得出去。”
　　“黑天把马拉出去，走侧门拴到后院里，你睡后屋里。”乔棍棍说。
　　“那可不行，后屋是你老先人的屋子，我不能住。马，也不能进。”胡青瞪大眼睛说。
　　“那你就和马都住耳房，后院侧面不是有两间耳房，紧靠伙房。”乔棍棍说。
　　胡青想了想说:“耳房行，那侧门锁不上。出去门就是开着的。”
　　乔棍棍说:“有暗关子，从外面可以开关。走，我教给你。”于是，领着二人到得侧门，把门关子的使用方法演示了一遍，胡青照着做了，感觉很新鲜。
　　傍晚时分，花胳膊从乔家侧门出来，到得南门外廖家，廖员外见了惊讶地问:“外面这么乱，你是咋个来的。”
　　花胳膊低头说:“白天不敢过来，怕当兵的拉去修工事。在乔家等了一天。”
　　廖员外吩咐家人关了大门，在家里备饭。员外说:“城南咱家的地里也被挖成战壕，住在家里提心吊胆。天又无雨，操心呀！”
　　花胳膊一言不发，听了廖员外的话更是低头不语。廖员外见了说:“先睡觉吧，以后出进在家，也要小心，安稳日子难了。走路都不知道碰见谁？遇见啥事情？在家坐着都不安稳！”
　　第二天早上，刘德他妈进门时说:“当兵的在地里安置了土炮，也有不少人身上背着洋枪。”
　　廖员外听说后吩咐家人:“没事不要出门。”
　　
　　
　　五十、乔家院计议
　　
　　花胳膊在廖家住下来，大门不能随便出，关在屋里的他，很想知道外面发生了什么。心里有些烦躁不安。这天夜里，有人打门，管家进屋说:“老爷，好像是胡青打门。”
　　廖员外听了沉思许久说:“从后门出去叫他问话。”
　　管家从后门出去绕道到大门外，见胡青在门外转悠，上前搭话:“胡青，这边走。”
　　机灵鬼胡青见了管家，急忙跑过来小声问道:“四哥可在你家？”
　　管家不知道怎么回答，说在吧，怕廖员外怪罪，说不在吧，又怕误了花胳膊的事情，想了想说:“到后门外再说。”领着胡青绕道后门口说，“你等着，我进去回话。”
　　胡青就坐在了后门口的石台上，把手伸进衣服袋里，摸到了烟包，用手抓住烟包又松了手，心想，自己又不吃烟，这都是为别人准备的。这时，门开了，花胳膊和管家出来，把胡青让进后院。花胳膊问:“你咋来了？”
　　“乔棍棍去了兰州，找他舅舅报仇去了，乔家就剩我了，那么大的院子就我一个人，有点胆怯。”胡青说，“棍棍家里总感觉阴森森的。来和你说会话就回去。”
　　管家也就自己去了，胡青和花胳膊说了些外面的变化。最后说:“你跟我住乔家去吧！”
　　花胳膊回房给廖员外说了胡青的意思，廖员外听了问:“你愿意去？”
　　他没有说话，员外看出来意思，笑着说:“去吧！时常报信回来！别让人操心。”
　　胡青和他趁着夜色，走小巷子绕道乔家侧门，准备进门时，胡青说:“你在门口等着，我到前门看看，总觉着心里不踏实。”
　　胡青自己又绕道到前门，见门口的地上躺着一个人，心想，要饭吃的也会找地方，躺在门口房檐下，准备转身回去，那人就喊道:“鬼样子，早看见你了，棍棍呢？”
　　胡青觉得这声音很熟悉，又想不起是谁，走到近前看了，才认出来是田喜。胡青说:“这里不是说话的地方，跟我走！”拉着田喜来到侧门口说，“我就觉得心里怪怪的，不踏实，都不敢在屋里住，总觉得前门有事情，也不敢去看，四哥来了，才敢去看看，闹了半天你躺在门口。”
　　田喜问:“咋了？”
　　“哎——你不知道，当兵的来拉人修工事，棍棍去了兰州。”胡青说了情况。
　　“这个棍棍子，我还想着领他到潼关淘金子去呢。”田喜和胡青走进侧门，关好门，在耳房和花胳膊见面，田喜从捎码里拿出锅盔馍，几个分吃着，说着打算。
　　花胳膊双手抱在胸前说:“这是啥子世道，正经门路不能走，非得走旁门左道。政府随便拉夫做工，土匪比好人吃香，百姓饿得皮包骨头，就是大烟禁止不住，越禁越凶。”
　　田喜笑着说:“四哥，中国人就是这个样子，越是说啥不能干，就非要干啥。不管这些，我们今后得有个打算。”
　　胡青想了想说:“我看上一个生意，弄些麦种子卖，很多人吃的没有麦种子了。”
　　“不行，有麦子就不敢让人知道，知道了不得安宁。”田喜说，“你不想城里城外来了多少当兵的，哪个不想自己吃饱，粮食不敢碰。”
　　花胳膊笑着说:“田喜说得对。胡青，你是机灵鬼，再想个法子。”
　　“啥法子？”胡青低头找来火，点亮了炕头的油灯，又坐在炕边上说，“看来，不是我们几个处境难受，城里城外住的人，谁不难受？有粮食的怕抢，没粮食的怕明天吃不上饭。提心吊胆过日子，还不如棍棍，走得远远的。”
　　田喜问:“往哪里走？我们不是棍棍，年轻，家里没有拖累。”
　　“走！”花胳膊说，“都跟我去代湾，远离是非之地。这里事情多，我家清净。”
　　正说话间，就听到大门外有人打门，胡青急急忙忙上了门房木楼，爬在天窗观看，是廖家管家和花胳膊的小表弟来了，就下了木楼，趴在门缝上说:“等着，就来！”
　　胡青叫上花胳膊从后门绕道到前门，见过管家，小表弟说:“四哥，我爸爸回来了，叫你们去我家里坐。”
　　于是，胡青和田喜吹灭油灯，陪着花胳膊和小表弟来到小南门，进门时只见两个当兵的背着火枪站在门外，小表弟招了手，一同进屋，见一位身穿制服，身材魁梧，头戴大盖帽，脚上穿一双皮靴的人坐在堂上，一双大眼睛在灯下黑亮而带有寒光，小表弟上去说:“爸，这个是我四哥，这是胡青，田喜，都帮过家里的忙。四哥力气可大了。”
　　“嗯，老四长大了，我走的时候，他就跟你大小差不多。”小表弟的父亲喝了口水说，“不用担心，明天就撤军了，将军从老牛坡下回来了，是牛才子救了咱们这里的百姓。”
　　胡青忍不住问:“你也是当官的吧？”
　　“哼哼，啥官不官的，以后，你们就和老四一样，自己家里的人。”说话间从桌上拿过一条子银元寄给花胳膊说，“这些钱，你分给他们用吧！”
　　花胳膊没有接钱，站着不动说:“姨夫，我想打听个人。”
　　“你打听谁？”
　　“东门南角乔家有个长工，他儿子叫刘德，他爸吃大烟把他卖了壮丁。”花胳膊想起了刘德他妈。
　　“噢——刘德，要是有，今晚就回家了，明天部队撤离，就近的可以回家探望。”他想了一下说，“我要带着你表弟去当兵，你姨说啥不让去，老四，以后我走了，家里还得你照顾。”
　　“嗯，姨夫，我们要去看刘德回来没有。”花胳膊说。
　　“去看看吧！”