10、阴曹地府

　　1
　　
　　色空回来走到云梦，道听途说，安州西北有座白兆山，山里有座白兆寺，另有一座栖霞庵。他到那里打听个遍，也没有要找的沈氏。师师太告诉他：“信阳、桐柏与朗山县交界处有座肥驴山，山上有座规模宏大的寺院，寺院里有和尚和尼姑，尼姑群里有个姓沈的，年龄、长相、身材、个头和口音，都和你描述的沈氏相似。不妨过去看看。”
　　他很兴奋很激动，谢过师师太，马上憧憬未来：“如果真是她，呵呵！我就发达啦！这事儿不能叫方丈表叔和颜大人知道，不能三一三剩一，我要直接进京找德宗领赏，至少得弄几十个金元宝花花；另外，再弄个县令当当，要当就在云梦当，在哪跌倒在哪爬起来。俗话说，新官上任三把火。笫一把，先烧黄香客栈，把老板娘娘俩打个半死，再卖到妓院去，有仇不报非君子。笫二把，积极鼓励兴办妓院，一方面可以增加税收，把县衙统统扒了重新建，既有政绩又赚钱；另一方面，还可以隐定社会治安，有效减少强奸案，减轻我办案压力。笫三把，大力提倡男女平等。这个世道太不公平啦！重男轻女太严重。我要以身作则，重点抓好以下两点：首先，要把牡丹姐赎出来，用八抬大轿抬到县衙，当个主簿啥的。谁敢说啥？她老武能叫顽（婉）儿当内舍人，我为啥不能用牡丹姐？其次，我要坚决统统辞退原班衙役，招聘一批二十岁上下的女衙役。然后，我也二十好几了，也该成亲成家了。汪妮当犬婆，妙韵当二婆。哦！差点把六姨娘给忘了，估计该坐月子了，滿月后，可以把孩子撇给老爹，偷跑过来当奶妈。呵呵！”
　　这天黄昏时分，他骑马来到肥驴山下，山下是条南北方向的大路。迎面过来一个黑衣白皮少妇，骑头黑而肥的叫驴，一步踩不死个蚂蚁地走过来，竟然踩死了一只蹲在路中央的野兔。快走头碰头了，也不给马让路，目中无人的样子。她高声吟唱：“性欲色欲无色欲，了了生缘驮黑驴。我驮黑驴出三界，离苦得乐莲花开。”
　　驴马擦肩而过，过去一丈多远了，他调过马头追黑驴，越追越远，瞬间驴和她都消失得无踪无影。马“咴咴”叫着，不知是啥意思，是为主人遗憾，还是为自己错过钟情？
　　“呵呵！她是人还是鬼？是神还是仙？是佛祖还是菩萨？是马带我转身，还是我勒马调头？马咋会撵不上驴？明明黑驴驮着她，咋说她驮着黑驴？颠倒黑白，胡说八道！”他心中疑团翻滚，不禁打个冷颤，打马夹腿一声“驾”，赶快离开此地。
　　他跑到死兔跟前一声“吁”，勒住缰绳翻身下马，拾起兔子掰腿瞅瞅，果然是只公的，遂叹口气说：“托生人好色，托生兔子和马也风流？常言说，色字头上一把刀。莫非是踏兔警告我的？这事儿我懂！就是把持不住，谁有啥办法？除非当太监去。呵呵！沒用！太监也吃对食呀！说来说去，还是人家老二说的在理儿，‘食色，性也’。”
　　再朝前跑出里许，看见山坡上有个“啪啪”甩鞭的老头儿，他“吁”一声勒住缰绳翻身下马，问：“大叔（见物长钱，见人短命，喊大叔比喊大爷好听）！这离肥驴山还有多远哪？”
　　他牧鞭指着俩黑驴吃草的山坡说:“这就是肥驴山！”
　　“呵呵！这山名好奇怪呀！”
　　“奇怪啥？”他牧鞭指着正在吃草的两头肥驴说，“你知道它娘儿俩吃的啥萆不？”
　　“不知道！”
　　“听说过驴撅嘴不？”
　　“嗯！听说过，没见过，就知道驴不喜欢吃，看见就撅嘴。”
　　“正好相反。正是因为特别喜欢吃才撅的嘴。这种草，特别是根儿，鲜美爽口，人吃人胖，驴吃驴肥。”
　　“那咋还撅着嘴呀？”
　　那头母驴“呗吧呗吧”地叫起来，好像在回答这个问题。
　　老头儿翻译说：“驴说，俺娘儿俩连叶带杆吃完了，嫌不解馋，又啃土里根儿，啃了一嘴泥，俺能不生气吗？搁你你不撅嘴吗？”
　　“呵呵！有点意思！你和驴的意思是……”
　　“这山名给这草有关系。你看看！这漫山遍野一望无际的，都是驴撅嘴。天快黑了，我这俩驴贪吃，撵都撵不回去。”
　　“我听说，附近还有一座瘦驴山，不知道真假？”
　　“真的！”他牧鞭指着东北方向，看着如眉如黛的远山说，“那就瘦驴山。一肥一瘦，遙相呼应，相映成趣。”
　　“为啥叫瘦驴山呀？”
　　“你问我，我问谁也？”
　　因为山长的像头瘦驴？或是山上的草，驴越吃越瘦？《确山县志》记载：“瘦驴山位于县城西南五十里。”当地山民传说，给张果老倒骑毛驴有关。
　　太阳落山了。色空按照牧驴老头儿指引的方向，顺着山沟走，寻找上山的路。山沟在柏林的掩护下，阴森可怖，阴风“嗖嗖”，阴气袭人。忽然，隐约听铃铛叮当响，而且越来越响，枣红马四蹄抠地，不肯前进半步，“咴咴”叫个不停。突然，闪出一队人马，白马、白帽、白脸、白袍，都扛着长而宽的白刀。
　　两眼一律闪着冷绿的光，每人左右肩上各放着铁盏灯，幽兰的灯火随风摇曳，似灭非灭，一股浓烈呛人的死尸味扑面而来。
　　面对突如奇来的白色恐怖，吓得他差点跌下马来，赶快拽着缰绳岔往一片乱坟地里，“呃呃”地干哕着，再也不敢抬头看，等铃声渐远，才敢回到路上。
　　骑马朝前走到一箭远，碰见一个枪苗挑着野鸡的猎人，马上问：“大哥！刚才那队骑马的，个个肩上点着灯，刮恁大的风，不掉也不灭，咋回事呀？”
　　“我一直在这条路上走，我咋沒看见呀？”
　　“你真没看见？”
　　“真沒见！”他恍然大悟地说，“哦！我知道啦！你一定是碰见阴兵了。阴兵要是吹灭肩膀上的阳灯，谁看见谁倒大霉，轻点儿的害埸大病，重的要命，当埸就被阴兵带走了。有一年闹饥荒，我老婆到乱坟岗子里挖野菜，就碰见过一回，回家得埸大病死了。”
　　“你别吓我啦！我看见的可是真人、真马、真灯。”
　　猎人并非危言耸听，古往今来，时有发生，正史就有记载，这叫“阴兵借道”。这种现象往往出现在地域偏僻的地方，而且阴气较重。阴兵借道有四种类型：一是阎王爷巡察阳间，阴兵开道；二是军队阵亡，士兵的怨气不散，再加上天时和地理环境形成的；三是大灾大难死了许多人，阎王爷派阴兵到阳间带走灵魂；四是阴曹地府发生战争，冲出黄泉在阳间摆战埸。猎人的老婆，碰见的是笫三种情况。色空碰见的是笫二种情况。这里前不久发生血战，李希烈的淮宁军大战官军，战死者不论官军或叛军，都有怨气。
　　夜幕降临了，山间的仲春之夜，依然寒气逼人。灰白的雾霭，弥漫翻卷，缠裹着树林山坡，打湿了他的僧衣，阻隔着他的视线，十丈开外，雾腾腾迷茫茫。脚下的小路像一截羊肠，弯弯曲曲，向前延伸着，由粗渐细，细成一条缝衣的灰白线。
　　“嘎嘎”的叫声，不知是禽还是兽，干脆嘹亮。突然传来猫头鹰的笑声。他心头一紧，挤出一身冷汗，头发稍齐“唰唰”地支楞起来，像斗鸡炸毛，像与黄鼠狼拼命的刺猬，心里说：“听爷爷说，能听猫头鹰叫，不听猫头鹰笑。猫头鹰一笑就要死人了。”
　　猫头鹰笑并不是迷信，而是有一定的科学道理。猫头鹰是食肉动物，凭借特别灵敏的嗅觉寻找尸体。当猫头鹰发笑时，有两种情况：一是它嗅到腐烂的尸体味道，二是嗅到了即将成为尸体的味道。肉体是由酸碱盐组成的电解质，当动物快死时，电解质加速分解，也就是新陈代谢的分解速度大于合成速度，从而散发出死尸味道。当猫头鹰嗅到了尸体味道，却又无法找到，就发出焦急的叫声。这种叫声就像笑声，当然也可以理解为无可奈何的笑。根据千百年来的验证，色空有将死的征兆，因为猫头鹰从他身上已经嗅到死尸味道。
　　一轮冰冷的圆月爬上山头，月光皎洁如水。狗的叫声给他带来一丝安全感。他打马爬上一座光秃秃的小山包，举目环顾，发现肥驴山上有一片灯光闪烁。再往前走走，依稀听见“笃笃”的木鱼声。凭经验，那里应该是座寺院或尼庵。不管是什么，只要有人就有希望。
　　他这才敢松一口气，拍拍麻木的屁股，揉揉僵硬的腿，蹲在马鞍上尿一大泡。然后，沿溪操小道，摸索着朝灯光走去。突然，一道高深的黑墙，挡住了去路，山坳的灯光看不见了。爷爷的话响在耳边：“碰见鬼搭墙，把自已的鼻子捶淌血，把血舍在黑墙上，黑墙很快就散了。”
　　他赶紧把鼻子捶淌血，甩在黑墙上。黑墙依然黑，依然高深。这时，又听见西边的一汪深潭里，传出“啪啪”的拍水声。爷爷的话响在耳边：“这叫鬼拍水，千万别靠近！”
　　他心倞肉跳着，想绕到黑墙尽头，走了好大一阵子也没走到尽头。他迷路了，摸进一片麦地，麦起身了，差不多没膝深，麦地里有座高大的新坟。
　　他骑着马，绕坟转了一圈又一圈，麦棵被踩碎，踩进泥土里，形成一个环状。爷爷说：“这叫迷魂阵。”马喘着粗气，不时打着响鼻，马也很累很恐惧。转到东方鱼肚白时，忽然发现，一个白脸白袍的人，端坐在坟头上，两眼射出绿光，伸出半尺长的舌头，“嘿嘿”地长笑不止。他“啊”地一声从马上摔下来，沒有弹蹬就死了。
　　2
　　黑无常（黑无常值夜班，白无常值白班）押住色空的灵魂来到一座土地庙，向白发苍苍的土地爷出示了由阴律司颁发的《勾魂证》。
　　土地爷上下打量着他，说：“报上姓名来！”
　　“小的姓信名道，小字天理，大号呵呵，法号色空，资福寺的俗家弟子。”
　　土地爷反复核实后，用朱笔在《生死簿》上勾销了信道的姓名，又在《勾魂证》上签上“准予放行”，并且加盖了公章。
　　“这公章咋像磨偏的驴蹄子？”色空壮着胆子问。
　　“别提啦！从这枚章的磨损程度，你就可以想象我的工作量有多大。远的不说，安史之乱那一阵子，盖章就把我的手累肿了。最近李希烈们又杀人如麻，过手的鬼魂数以万计。唉！老公公背儿媳妇过河，掏力不落好啊！前天的前天，监察司下来检查工作，说我玩忽职守，把关不严，造成了许多冤假错案，不但通报批评，还降级使用，扣发月饷。”
　　土地爷诉完苦，领他走到阴森可怖的地道口，道口上方写着“黄泉路口”四个黄色篆字，旁边立一通青石碑，高丈许，碑上镌刻着《阴阳偈》：“误入红尘逐名利，黄泉路上始觉悔。阴阳交接将转轮，来世是否托生人？”
　　默读后，色空问：“敢问公公，来世托生的事谁当家？”
　　“当然是阎王爷啦！”
　　“阎王爷收礼不？”
　　“阎王爷清政廉洁，秉公办事，对行贿受贿深恶痛绝，谁给他送礼，当面撂出去。得罪了阎王爷比害眼都厉害。该托生畜生的罚你托生人，而且专找贫苦人家投胎，叫你重吃二遍苦，再受二茬罪。”
　　“公公的意思，做鬼比做人好？”
　　“这还用问？你仔细想想，为啥人一生下来就哭？”土地爷卖个关子。
　　“为啥？”
　　“来到人间活受罪，谁不哭？”
　　“既然阴间比阳间好，那为啥人死的时候不是笑，而是哭？”
　　“恁浅显的道理都不懂。不是哭自己，而是哭亲人，自己快要脱离苦海了，亲人还要继续在阳间吃苦受罪，能不伤心吗？”
　　“呵呵！我奶临死的时候哭着说，‘俺还不想死呀！’这又咋解释？”
　　“你奶不想死是怕你们伤心，怕你们受罪，可怜天下父母心嘛！”土地爷叹口气又说：“这么给你说吧，世上只有两种人临死的为自己哭：一是作恶多端的人，怕打入十八层地狱；二是有误会，怕没钱给阎王爷送礼，而担心叫他（她）再托生人。”
　　“在阳间，有很多搞阴谋鬼（诡）计的人，想必阴间的小鬼、判官，包括十大王爷都更阴吧？像我恁善良的人，恐怕更没有安生日子过了。”
　　黑无常说：“别拿阴间比阳间，阴间从来都没有搞阴谋鬼计的，更没有为非作歹的。阳间搞阴谋，阴间搞阳谋。盘古爷开天地之前，天地不分，阴阳不分，人鬼不分。之后，天是天，地是地，阴是阴，阳是阳，人是人，鬼是鬼。”
　　“我们阴曹从小鬼到判官到十大王爷，都是搞阳谋，更没有胡作非为的。可以说，阴曹地府是一片净土，是真正的理想王国，是平安、和谐、幸福的家园。”土地爷的描绘令他神往。
　　黑无常说：“你们阳间有句俗话，叫作‘好人不长寿，祸害一千年。’知道因为啥不？好人一生积德行善，阎王爷就格外关照，提前叫他（她）们脱离人生的苦海，到阴间享受天伦。相反，那些恶贯满盈的祸害，阎王爷故意叫他（她）们在人生的苦海里多挣扎几年，然后再打入十八层地狱。”
　　经他俩这么一说，他解除了后顾之忧，兴奋之情溢于言表，迫不及待钻进黄泉地道。
　　2
　　黄泉路上有很多孤魂野鬼，他们不想做人，又不想做鬼，不人不鬼的在游荡、徘徊。路两边一马平川，望不到边的彼岸花盛开着，有花无叶，像血染的地毯。黑无常触景生情，仰天长叹：“花叶生时两不见，相念相惜终遗憾。”看来，掌管生杀大权的黑无常也有郁郁情结呀！
　　黄泉路的尽头，横亘一条又宽又深的忘川河，河上架一座三层架构的奈何桥，桥由青石条构成，上层过善者，中层过善恶兼有者，下层过恶者。
　　桥头旁边有座亭子，亭子里支口大锅，一个叫孟婆的老妈子在熬孟婆汤。该汤是用忘川河水加彼岸花和曼珠沙华熬成的。过桥者喝一碗，忘掉生前的一切，才能有资格过桥。当然也有拒喝的，他（她）们既不想做人，又有人间牵挂，仗着水性好，便跳下河游向对岸。但是，他（她）们没有一个能游到对岸的，眼看游到岸边了，又被巨浪冲走。有几个后悔的，游拐回来，同样被巨浪冲走，永远在河里挣扎。
　　他不想喝，看见河中的情景很害怕，不得不喝。正喝着，看见亭里堆放着鲜艳芬芳的彼岸花，趁孟婆和黑无常说话的机会，偷一朵掖在裤腰里。
　　喝完汤，孟婆领着他来到一座镜台前，这就是照孽镜。镜里马上映照出他善恶的一生，他是善恶兼有者。
　　孟婆打开中层关卡放行。过了奈何桥，再走里许，有一巨石，像倒立的圆锥，石上镌刻的“三生石”大字，赫然醒目，能映出观石者的三生。
　　传说女娲曾经遗弃一顽石一泥丸，顽石是补天剩下的一块，丢弃在青埂峰下，即《红楼梦》里描写的那一块；泥丸是造人用剩下的一块，丢弃在忘川河边。盘古爷开天地后，这块泥丸一直吸收着日月的精华，久而久之，渐通灵性。一天深夜，轰然一声巨响，瞬间幻化成石，直冲云霄，把天攮一个大窟窿，大有飞升而去之势。石上有两道彩纹，把石柱分成三部分，似有概括天、地、人三界之意。女娲大惊，急忙施展魂灵符，才把这块无限疯长的怪石封压住。自从女娲造人以来，姻缘轮回的神位一直空缺，女娲灵机一动，遂封该石为“三生石”，并赐法力三诀，将其三世命名为前生、今生、来生。然后，又在石上平添一条姻缘线，让该石又掌管三生姻缘。
　　他仔细观察了自己的三生。前生竟然是头公猪。
　　他垂头丧气，走着想着：“怪不得喜欢寻花问柳，原来是公猪托生的。公猪？这块石头太神奇啦！咋会恁准？我看见有几分姿色的女人就‘性奋’，原来是本性啊！世上什么最悲哀？当男人没尝到女人慈味最悲哀。什么伦理道德？狗屁！统统都是愚弄老百姓的。从朝廷佬儿的三官六院到小老百姓的三妻四妾，说明什么？那些言必道德的伪君子，和立着贞节牌坊当婊子的有啥区别？”
　　3
　　色空糊里糊涂被带到阎王殿的审判司。两边分别站六个着着黑衣的无头鬼，每鬼都执一根红黑兼半的丈二刑杖，刑杖一端杵在血红的地板砖上。无头判官正襟危坐在审判台后，操着不太标准的普通话（阎王爷要求判官上班要讲普通话，以便方便勾通）警堂木“啪”地一拍，吼：“跪下！”
　　两边的衙役鬼们一齐喊着“威武”，又一齐捣着刑杖发出“咚咚”的共震声。
　　“啊嚏（阴气太重，司长感冒了）”判官问：“你叫个啥啦？”
　　他跪答：“小的姓信名道，小字天理，大号呵呵！法号色空，资福寺打杂的俗家弟子。”
　　判官连“吸溜”两口，“呸”片茶叶在地上，问：“据黑无常汇报，抓你时，你正躺在一座新坟边上，是因为盜墓被杀吧？”
　　“小的冤枉。估计是被叛军追杀。”
　　“叛军？安史之乱还沒平息？”
　　“这回是淮西节度使李希烈、王武俊他们。颜真卿大人托小的给荊南节度使张伯仪送信，叫他攻打安州。小的从荆南回蔡州，拐到肥驴山碰见鬼搭墙迷了路，吓死在一座新坟前。小的一辈子积德行善,连老婆还没娶上嘞！求大人开开恩，放小的回阳间吧！”
　　“你真是帮颜真卿做事？坐下说话！”
　　站一旁的黑无常给他搬个凳子坐下。
　　“千真万确。判官大人也知道颜真卿？”
　　“我就是颜真卿的堂兄颜杲卿啊！”
　　“啊！你真是颜杲卿大人？”色空惊讶惊喜不已，激动得站起来说，“这真是缘分哪！您堂弟被造反派头子李希烈关押在资福寺里。”
　　“李希烈是安禄山的干将？”
　　“不！不！您老进来不久，安贼就被史思明杀死了，又不久，史思明的儿子又把史思明杀了。”
　　黑无常提醒说：“颜大人有所不知，安禄山、史思明是阎王爷亲自提审的。”
　　“啊！我说我咋没印象，原来是这样！狗咬狗，一嘴毛。活该！”
　　“呵呵！大唐已经换了四个皇帝了，从玄宗到肃宗，到代宗，到徳宗，走马灯似的，一代不如一代。奸相卢杞把持朝政，蛊惑德宗，德宗昏庸，怨声载道，河北、河南、山东等地，狼烟四起，淮西节度使李希烈兵力最强。卢杞怂恿德宗，诏令颜真卿大人到蔡州抚慰李希烈。李希烈威逼利诱，让大人当他的宰相，大人不从，就把大人关到资福寺里。”
　　“我弟他身体好吗？”
　　“不好！吃不好，睡不好，条件给大牢差不多。”
　　“唉！这都大唐的宿命啊！还沒安生几年，这又跳出来个李希烈。”黑无常插言。
　　颜判官说:“劳烦你和方丈多关照我弟。另外，回去问问他，看他知道颜岘的消息不？”
　　“不用问了，我知道。颜岘跟着颜大人到蔡州，也被李希烈关起来了。至于关在哪里，我不知道。不过，不必担心！李希烈对颜岘还算客气。”
　　“为什么？”颜判官吃惊地问。
　　“关键时刻，他救了李元平的命。”
　　“李元平是他儿子？”
　　“不！不！李元平被俘之前，是汝州别驾，叛军攻占汝州，抓住他。他就叛国投敌了，当了李希烈的御史中丞，又认李希烈为义叔。”
　　“这个无耻无骨的小人！颜岘就不该救他！”
　　“呵呵！大人误会啦！当时，李元平被小鬼缠住了，半死不活的。颜岘用法术驱鬼，趁机折磨他，差点把他整死。”
　　“岘儿好样的！我们颜氏家族世世代代个个都是好样的！你回去打听打听，岘儿在哪关住，捎话给他，叫他以季明为榜样。我坚信，叛匪必败！大唐必胜！”
　　“既然大人如此痛恨逆贼，我有个想法不知当讲不当讲？”
　　“说！”
　　“大人掌管着生死大权，叫卢杞、李希烈早点死不中啊？
　　“这个……我不当家。谁生谁死，阎王爷说了算。不过，我可以建议。”
　　黑无常说:“这个容易，阳间重名重姓的不下万千。我估计，叫卢杞、李希烈的肯定不在少数，就把卢杞和李希烈当替死鬼抓进来。到时候，我给白无常一合计就成了。”
　　“叫李忠臣、李元平也抓进来吧！”
　　“好主意！审判时，我心里有数了，就这么办！”
　　“我还有一件事劳烦大人。”
　　“说！”
　　“您知道沈氏的下落吗？”
　　“哪个沈氏？”
　　“她是颜真卿大人要找的女人。有的说她出家当尼姑了，有的说她死了。”
　　“你说是她呀！沒死，肯定没死！不过，这个女人的身份很特殊，要注意保密呦！”颜判官收拾着案上的卷宗说，“好啦！我也不留你了，你的阳寿还长着呢，赶快回去吧！无常代我送送。记住我交代的事！”
　　4
　　走出审判大厅，黑无常建议说：“既然来了，来一趟不容易，我带你上街转转看看，看能买点啥土特产，权当公费旅游啦！”
　　“我二亲舅是《阴影》杂志社的主编，姓胡，大家都他叫胡编。呵呵！我想买点东西瞧瞧他。”色空说。
　　“好哇！我正好有事求他帮忙嘞！走！”
　　“开玩笑，你神通广大，有啥事儿办不了哇？”
　　“听说他给崔府君（阎王爷的助手）关系不错，是铁哥们。当个无常，阴里来，阳里去，要多辛苦，就有多辛苦。叫你二亲舅给崔府君好好说说，给我弄个副判官干干吧！”黑无常说，“这回你帮我，下回我帮你。阎王爷要你的命时，我随便抓个给你重名重姓的顶一下就成了。”
　　“呵呵！没问题！二亲舅肯定管帮你这个忙。不过，杂志社在哪，你得领我去！”
　　“鼻子底下是大路，咱走着问着。”
　　他俩来到主街上寻找。阴间的街景和阳间的大同小异，房舍俨然，干净整齐，青一色的小瓦房，街道两边的门市一个挨一个，叫卖声此起彼伏，赶集上店的小鬼熙来攘往，讨价还价，鬼话连篇，一句也听不懂，更奇怪的是，所有的鬼都没头（有头一般人看不见）。
　　他介绍说：“我们阴曹的鬼，绝大部分是饿鬼，注册的就有三十六种。你譬如……”
　　他打断他的话，指着街边一个破灶台说:“你看！你看！从锅台里出来一个黑鬼。”
　　“那是一个迦婆离镬身饿鬼，浑身黑如锅铁，经常亲近懒惰的妇人。因为她不做饭，这种鬼就躲在冷灶里。那个灶台废弃了，原先是一个食血饿鬼开的血汤餐馆。”
　　“我就喜欢吃猪血炖豆腐，自从到了资福寺，就再也沒吃过了，馋死我了。”
　　“食血饿鬼啥血都吃，包括经血。因此，那些经期的女人，往往被食血饿鬼附身。”黑无常指着迎面走过来的一个鬼问，“你知道这个是啥鬼吗？”
　　“不知道。”他摇摇头答。
　　“他叫针口饿鬼，肚子特别大，嘴特别小，像针眼，喉咙也细，看见东西想吃，就是吃不下去。他生前悭贪嫉妒，雇凶杀人，不行布施，死后，阎王爷就叫他做针口鬼，叫他饱受饥饿的煎熬。”
　　他听不懂鬼话，鬼也听不懂他的话。黑无常边走边问，走街穿巷，到处找《阴影》杂志社。
　　黑无常上前给一个正在舔食醉汉呕吐的一滩秽污的饿鬼打招呼，问：“《阴影》杂志社在哪？”
　　那个饿鬼头也不抬，趴在那“呜呜”两声，摆摆手，大概意思是：“不知道！别问我！”
　　他一阵恶心，问：“他咋吃人家哕出来的脏东西？”
　　“她叫食吐饿鬼，生前贪吃美食，而且吃独食，有好吃的，既不叫她男人吃，也不叫儿女们吃。”
　　他俩看见一家饭店，门头上高挑着酒幡。饭店生意兴隆，宾朋满座。有一张八仙桌子，八个小鬼正在吃酒划拳，从他（她）们的声音、手指、身材、服饰判断，其中有两个年轻女鬼。夹菜喝酒，送到胸前上方，就不见了酒或菜，就像魔术里玩的割头换相。那俩女鬼浪声浪调，调情卖春，和几个男鬼喝着交杯酒。
　　黑无常介绍说：“坐在那俩年轻漂亮女鬼中间那个男鬼，是个老色鬼，名叫欲色饿鬼。他不喝酒，也不夹菜，从‘唧唧’的响声，就能判断出来，他正趴在女人脸上吮吃胭脂嘞（贾宝玉就是欲色饿鬼转世的）！”
　　他俩从酒馆出来，再无逛街的闲情逸致，匆匆走出大街，穿过小巷，来到一座小山前。迎面绝壁上有一个天然的阴森森的深洞，洞口上方写着“地狱”两个张牙舞爪的血红大字，洞口两边各站一个饿鬼，脖子里盘踞着一丈多长的赤练蛇，蛇头高昂，左右摆动，摆幅较大，不时吐出黑而长的信子，发出瘆人的“嗤嗤”声。他俩走近时，俩蛇几乎同时“呼”地一声喷射出两股毒液，扬程一丈多，洞开的血盆大口吓得他俩倒退好几步。他差一点跌倒，多亏黑无常一把拽住。
　　他惊魂未定，捂住“嘣嘣”跳的胸口，问：“这俩鬼太吓人啦！他叫啥名儿？”
　　“他叫执杖饿鬼，头发蓬乱，长唇下垂到胸口，长耳朵，大肚子。有时在地狱洞口站岗，有时到刑审堂对受审鬼执行杖刑，凶残至极。”
　　“我在瘦驴山沟，碰见了鬼搭墙，又高又黑，顺着墙走，好像永远走不到尽头，把我吓个半死。那是啥鬼搭的呀？”
　　那是碰到疾行饿鬼了。这种鬼专到夜间出来，身体靠墙而横行，而且脚不挨地，一夜行千里，喜好搭黑墙，迷惑阻碍夜行人。我正想问你嘞！你深更半夜里到瘦驴山干啥呀？”
　　“哦！哦！肯定是那队骑白马的阴兵搭的黑墙。哎！你们阴曹真有阴兵吗？”
　　“当然有啦！不过，那不是什么白马，而是纸马。”
　　“他们肩膀上的灯咋是兰火头哇？更奇怪地是，大风刮不灭。”
　　那是鬼火，只有鬼才能吹灭。哎！听说过鬼吹灯么？看见鬼吹灯，就要找阎王爷报到啦！你看见他们吹灯沒有？
　　“没吹！”
　　“所以说，阎王爷不收留你。你大难不死，必有后福哇！”
　　在地狱门外左侧，有一座巍峨的宫殿，这是地藏王菩萨常驻的“法令堂”，又叫“冥光初转堂”，初转堂的墙壁上写着：“地狱不空，誓不为佛”八个血红大字，赫然醒目。这里是地藏王菩萨专司超度那些行将入狱，或者正在受刑的罪鬼，只要有一念忏悔，就可以申请到“法令堂”接受开示。
　　地藏王菩萨为了普度灵体，曾对阎王爷说：“但凡地府任何受刑的灵体，若心生一念，忏悔于刹那，就可以来我‘法令堂’听法，暂不受刑。”
　　“法令堂”外聚集着很多的鬼。大部分都呈暗灰的颜色，也有暗青色的，暗红色的和黑色的。颜色不同，代表着忏悔的程度，黑色代表一刹那的忏悔。
　　出了城门口，黑无常握住他的冰冷的手说：“送君千里，总有一别，后会有期！”
　　他过了奈何桥。孟婆盘问：“你咋又拐回来啦？”
　　“抓错啦！和我重名重姓的就有好几百。”
　　一个二十多岁左右的年轻人在河边徘徊，衣衫褴褛，蓬头垢面，面黄肌瘦，瘦如干柴。
　　“请问大哥，你是从那边回来的呀，还是打算过去呀？呵呵！”色空关切地问。
　　“我是从那边过来的，阎王爷不收我，说我有头没脑子。”
　　“呵呵！只要有头，就有脑子。阎王爷不想收你才胡乱说的，你也信？唉！管它有脑子没脑子嘞！知道能喝稀饭，能说话都中。看你瘦得三级风刮跑了，人不人，鬼不鬼的，在这荒坡野地里活受罪，咱们一块儿回去吧！”
　　“我不回，我怕刺客杀我。”
　　“刺客？你是被刺客杀死的？你叫个啥？”
　　“我叫鱼得水，在洛阳红牡丹驿馆被刺客杀死的。唉！如果我不给颜大人调换房间，也死不了。”
　　“颜大人？哪个颜大人？”
　　“就是颜真卿大人呐！”
　　“你知道是谁杀的你不？”
　　“不知道。不过，我知道是内鬼给刺客报的信儿。”
　　“谁？”
　　“甄诚。”
　　“有证据吗？”
　　“当然有哇！我和甄诚、颜岘，还有娄效儒，一起到白马寺玩儿。甄诚借故小解，等了很久，我去找他，看见他慌慌张张、东张西望，像是在找人的样子。我就悄悄吊在他后边，看见他在一棵古柏下和一个小尼姑嘀咕，交头接耳后，就匆匆离开了。”
　　“你又没听见他俩说的啥，咋肯定是和刺客接头？”
　　“你想啊！如果互不认识，会接耳吗？”
　　“当时，你咋不问问他是谁？”
　　“唉！都怪我太麻痹大意了。”
　　“你和我一块儿回阳间当面指证他。不然的话，他一有机会还会给刺客通风报信儿的。”
　　“我无脸再见颜大人了。你回去给颜大人说，甄诚就是卢杞安插的内鬼。”
　　色空告别了鱼得水，顺着黄泉大道往回走。