第八章 乔棍棍种地

　
　三十四、乔棍棍寻仇

　　廖家有两个长工和田喜这些硬劳力，收割进展很快。麦子进场后，就地碾打一遍，先抓住颗粒，抽时间再碾打二遍。大场里堆积如山的麦草上，带有不少颗粒，最后再碾打一次。周边住的几个大脚妇女就躲在麦草垛后面，在草下捡收麦粒。只忙着翻腾草，搞得自己身上衣服不整。胡青从地里用马车拉回麦子进场时，她们只顾抓麦粒，都没有发现有人来，胡青喊道:“老母鸡刨窝窝呢？还想下娃呀！”
　　几个妇女受惊吓，急忙起身拿着收拾麦粒的升子就跑。一个女人走得急，跑着跑着，裤带断了，裤子就掉了下来，露出白白的屁股。胡青“哈哈哈”大笑道:“把醋洒咧。”
　　那妇女站住了，把放有麦粒的升子墩在路上，提起裤子紧好，转回身看着胡青，脱下一只鞋，红着脸向胡青走来。
　　“你你你，你干啥？还不快走，等掌柜的来了收了你的碗！”胡青见妇女走来也急急喊。
　　那个妇女也不说话，走到胡青近处，举起手里的鞋打来。胡青急忙就往场里跑，边跑边笑。妇女生气地把鞋扔在地上，穿了，狠狠瞪了胡青一眼转身走了。
　　廖家把地里的麦子搬运回来堆放在麦场。夜里，花胳膊和胡青他们就睡在麦草垛上，杜刚问乔棍棍:“你家里那么多地荒着不种，出门要饭吃？”
　　乔棍棍看了一眼天上的月亮说:“我在找仇人！”
　　“谁是你的仇人？”
　　“我碎舅！”乔棍棍把一只手抬到空中，对着月亮，“看见没，我的指甲，留着把我碎舅掐死。”
　　“瓜子！”田喜说话，“你舅舅是长辈，不敢胡说。”
　　乔棍棍叹了口气说:“我碎舅在城里开了一家烟馆，把烟土送给我妈，我爸。我爸把我碎舅当好人，学着吃大烟，我哥哥也跟着吃。大妈做了饭，都不吃。大妈问，吃大烟能饱？我爸说能，不信你来一口。一家人都上瘾了，我碎舅开始要钱，给了钱说是大烟涨价了，我爸就信。我大妈见这个家要完，上吊了。我妈听我碎舅说，我爸欠了他的烟钱，要把我妈卖到长安顶账，还要卖我家的房子和地，我妈把地契房契给我，把我打发出门要饭，抱着我妹妹跳井了。嫂子和娃让大哥卖给人，换大烟吃了。两个哥哥为大烟争得打架死了。一家人都不在了，只剩下我，成了光棍，所以，大家叫我乔棍棍。那年，我才十四岁，我妈当时给我说，不要我回来，怕碎舅害我，给我说房契地契藏着我就有地方住。我碎舅把我家里值钱的东西都卖了，用大马车拉着银元走西门出城。我就偷偷一直跟着马车，到咸阳下坡的时候，把车轴压断了，银元到处乱滚。逃荒的上去捡拾，我没去。我碎舅叫来咸阳一个马车换了车，我又跟着，快到兰州，我病了。后来，被要饭的救活来，我又一路跟着要饭走了回来，身子不好，再说饭也不好要，走了五年，有时候是把路走错了。”听了乔棍棍的话，大家心里都不痛快。
　　杜刚气得咬牙切齿:“妈呀！闹了半天，你还是大户人家的公子哥？哼！亲戚害亲戚！你舅，还是个人！”
　　“知道个啥吗？”胡青张嘴就说，“卖大烟都是这么卖的，亲戚拉亲戚，朋友害朋友。知道你家有钱，才故意这么弄的！”
　　“你碎舅吃不吃大烟？”杜刚问他。
　　“不吃！”乔棍棍看着月亮，“他吃的是假的。卖给我家的都是真的。”
　　“狼日的！”田喜狠狠骂了句。
　　“你娃，哎——不是你妈让你要饭，你碎舅都敢把你娃日踏了。”胡青说。
　　“我回来一年多了，也没钱种地，干脆接着要饭。”乔棍棍看着月亮。
　　田喜感到自己的心情莫名地难受，不知道还能说什么，也用眼睛注视月亮。胡青也觉得心情高兴不起来了，花胳膊一言不发，把手指捏得“蹦蹦”响。

　　
　　三十五、二掌柜抱怨

　　南门外紧张夏收，代湾村也在忙碌。大掌柜雇了三个麦客在家里收麦子，老三带着长工和几个孩子都进了地。村里人也都到处找劳力，雇佣麦客。老四不在家，老二就心里不痛快，一边往地里走，一边唠叨:“吃粮的时候就回来了，割麦子人都不见，就是不进地，在家里打个水还不行？”
　　突然，他听到有马铃响声，见有一帮人进村，也没有管，直接去地里，心里抱怨，见了老三领着长工也不说话，看了老大领着一群伙计，心想，我算个啥，一个奴才。
　　心里不悦，干活也就三心二意，这时，老四领了四个人进地，老二心里更不舒服，心想，噢——老大领了麦客，老三领了长工和孩子，这老四回来领了四个人，就我是光杆司令，这麦子没有我，照样割。老二心里憋气，就喊:“大哥，场里没人，我回去看看。”
　　他见老大没有说话，就自己提着镰刀回走，等到了门前的场里，大嫂坐在场里问:“老二，人家都下地，你咋回来了？”
　　“没脸没皮，你回来不割麦子了？”自己老婆出门端着水盆说。
　　老二笑道:“大嫂，我忘了磨刀石，回来取石头。把我当闲人了？”
　　二掌柜回家，抱了磨刀石又去了地里说:“谁的镰刀不利索了，磨刀石在这里。”
　　花胳膊说:“大哥，我就知道麦子是从川熟到山，回来不晚吧！”
　　胡青高兴地说:“这里好，地头还有杏树，正好能吃，还有桃子，好大的树啊！”
　　“光知道吃，你知道种这么大的树干啥？一个是乘凉，哎——割麦子热了，坐在树下歇着，再一个是解渴，渴了吃几个杏，还有就是避雨。”田喜指着大树讲。
　　杜刚不管，直接爬上树，摘下一些杏果，大家分吃。大掌柜过来问候后，吩咐道:“咱这里是坡地，主要是往家里挑麦子，搬运是个问题，你们也见了，一尺宽的路，土车能走，别的不行。”
　　胡青笑道:“大掌柜，我有马，驮，往家里驮。”
　　“嗯！马先喂喂，明天驮，今天先收割，不过都要打捆才行。”大掌柜安排。
　　夜里，田喜，胡青都被安排睡在窑洞里。杜刚说:“不如睡在麦草里舒服。”几个就起身，吹灭油灯，拿着被子跑了出来，睡在麦场里的麦草上。
　　老二也在场里睡着，对着月亮生气。都有人，就我光杆司令。见几个人都来场里睡觉，就把头一转，装睡。耳朵在听这些人的谈话。
　　“哎呀！山里的天就是蓝，地里也不用防贼，风又凉快，没有那么多蚊子。”胡青说。
　　“飞机不会从这里飞吧？”杜刚说了句，“社会就是变了，飞机都出来了。”
　　“社会变，人就像麦子一样。”田喜说话了，“钱，就像太阳一样。大烟，就跟手里的镰刀一样，把人齐茬收拾了。”
　　“不是不是，听我说。”胡青争辩，“社会就是像家里的大锅一样，人民就像锅里的米粒一样，钱就像锅下的火一样，大烟就像风箱一样。这个大烟的风气，把挣钱的火越吹越旺，把老百姓这米粒在锅里煮呀煮呀，就烂屁子咧。哈哈哈——”
　　“我说，社会就是一个大磨子，老百姓就是粮食。”乔棍棍开始谈他的看法，“麦粒就好似大多数人，带壳壳的麦粒，像是当官带帽子的。像我们这些人就是从筛子眼眼露出来，不当事的人。大烟就是推着磨盘转的力量。磨台就是政府只管收粮。钱，人就是争着进磨眼的力量。看我说的对不对？”
　　二掌柜听得真切，心里在想，都是胡说八道:“社会就跟树一样，人，就是树上的叶子，花朵，果子一样。政府就像树上的老鼠，想吃那个果子，就吃那个果子。这个大烟土就是社会风气，风来了，就有跟着风走的树叶，也有跟着风离开社会的果子，还有当年跟风送命的花。秋天来了，社会就到了灭绝期。”他对着天空轻声“哼！”
　　他又想老四，瓜迷楞瞪的，从那里弄来几个麦客，还有这样的说词。我是从小在家里识字，老人教过圣贤书的，哼！都不知道我睡在这里，于是故意“嗯哼！”了一声。
　　老四花胳膊从庙后提回一个筐，见大家都在这里，就放下说:“棍棍，给庙里送几个桃。来，都吃桃子，还有沙果。”乔棍棍急忙爬起来，抱了几个桃子问:“四哥，磕头不？”
　　“想磕就磕，不磕算了。”胡青说。
　　乔棍棍把桃子放在庙门口，跑了回来，抓了一个桃子，见田喜把桃子放在麦草杆上搓桃子上的毛，老四花胳膊手里抓着一把麦草在桃子上磨。他也把桃子在草上磨。
　　“棍棍——给我拿来两个！”二掌柜闻到桃子的香气，听着杜刚咬得“咔咔”响，终于忍不住喊道。
　　大家猛然回头，才看见月亮下的草垛后面，靠场西的拐角处有个人头在草垛上，是二掌柜。

　　
　　三十六、乔棍棍种地

　　花胳膊领着胡青他们，夜里赶路，从南门外回来，媳妇还在娘家。帮着家里收了麦子要紧，他们把麦子担挑回来，一捆捆堆放在麦场里，有一条街那么长，垛垛相连，麦垛的样子就像一排房子。没有时间碾打，开始种包谷。胡青套着自己的马，乔棍棍见了，也要学学种地。胡青就把手里的犁给了他。前面是老大，大掌柜，身后有长工撒种子。中间是老三，三掌柜赶着马，后面长工撒种子。胡青的马后，是老二撒种子。田喜和杜刚用撅头刨地头马拉不到的地方。老四身上背着种子，谁没有种子他那里有。他把种子找了地方放好，又扛来油渣粉，给地里做底肥，都是出力的活。
　　大家都知道乔棍棍不会干活，让他跑腿，他今天见到大家都做活，自己非要学着犁地，胡青也就帮着教给他怎么干，跟在乔棍棍身边，来来回回几趟下来，乔棍棍也就学会了。老二，二掌柜说:“种地是个粗活，一学就会。”
　　田喜说:“棍棍是要学的，你家那么多地，自己学着点，以后能用上。”
　　乔棍棍腿长，走路快，跟在马后掌犁也显得自然而利索。其实，大家不知道乔棍棍是个要强的人，做活也很卖力，干啥一学就会，只是从心里上无法忘记家仇，而把自己活在仇恨里，谁也无法帮他解开心里这个结而已。乔棍棍吃得几天饱饭，身上也有了力气，做活也不甘落后，年纪正轻，脚下走路又快，每次种地他跟上马拉犁种，根本不是什么问题。很快掌握了犁的使用方法，在地里学会了种地。
　　大家一起干活，一起说说笑笑，也就说起了乔棍棍的家庭现状。二掌柜听了乔棍棍的情况，给乔棍棍出了个主意说:“你回去了，把地租给周边的人，头一年，不收粮食。第二年，一亩地收一升粮。第三年，一亩地五升。第四年一斗，四年以上都是一斗。先让人把地开了荒，头一年肯定能收上，新开的地，又是过去种过的，几十亩地到时候你不种也有啥吃。”
　　大家觉得二掌柜说的有理，但是，乔棍棍说:“我没有识得几个字，怎么跟人家填契约？”
　　二掌柜说:“好办得很，南门外亲戚家里就有先生，请了帮忙做事，大不了廖家做了活的那斗粮食不要了也值。”
　　胡青听了说:“二哥是读了书的人，这个办法好得很，回去就下手，还能赶上一茬秋粮。”
　　“其实，说是荒地，地上连个草草都没有了。草，让人收给马吃了，草草根也让人挖去吃了。”乔棍棍叹了口气说，“只要有种子，有人管着，就能长粮食。”
　　“你租给谁，谁自然就管，你不说租谁知道！”胡青说话了。
　　乔棍棍仰起头，看了一眼天空说:“那就听二哥的，回去办了。”
　　大家听了这话，干活也来了精神，说话也多了笑声。他们的声音在广阔的天地间荡起回声，在山间回传，笑声在空中回荡。在乔棍棍心里，觉得大家在一起非常亲切，从小出门讨饭，都是自己一个人，没有人给自己出主意，没有人教自己干活，现在他感觉到，种地也不是什么难事，只是自己从来没有想过去干活，种地，心里没有装着家里的地，也没有为自己的生活做过打算，更没有人告诉他该做啥，不能做啥，乔棍棍想到这里，不由得眼睛里流出几滴泪水。在他心里，胡青，花胳膊这些人就是自己的亲人。他从心里开始高兴，第一次感到什么是愉快！身上觉得无比轻松，脚下有着用不完的力气。他觉得自己不再孤单，不再是无助的人，暖流在心底升腾，脸上挂满了笑意。