第六章 南门外交友

　　花胳膊推移大车的事，开始在人群中疯传。韩掌柜家里粮食也很紧张，草料也是接接续续。他就纳闷，廖员外家里嫁了姑娘，吃了不少粮食，比自己家多出几口人，土地也差不多，怎么也不见借粮食。今天听了车夫的话，心里明白了。
　　花胳膊拉马一路向西南走，快到南门外的地界，一个头发溜光尖头大口的人来到马前施礼道:“代湾人！我在这里等你时间很长了，我给你拉马。”
　　“你，是谁？”花胳膊问道。
　　“我是灞桥人，叫胡青，在这一带给人种地。谁家要种地，没有马，就找我，我还有犁，能犁地。”机灵鬼胡青讨好地说。
　　花胳膊也就松了手，胡青拉着马，跟在身边说:“早先，长乐坡有强人，我打着代湾人的名号给人送粮，土匪不拦着。后来，马帮走了，没有人用我做事，正好政府不让种大烟，耕烟播谷，我就用马种地。你不知道，种过大烟的地，种啥都是个死，死了再种，种了还死，人都没啥吃了，不死心，还想种。我就靠给人种地混饭吃，马也有啥吃。”胡青告诉了自己的情况。
　　“哦！”花胳膊听了问，“种啥都死？”
　　“嗯，反正是我从开春，就给人种粮食，到了现在还在种，粮食长上来不大，就发黄，最后干死在地里，浇水也不成。多少人从灞河挑水浇了地，也不行。”胡青说了种地的情况。
　　“那你就给人说不要种了，种了也白搭。”花胳膊说了自己的看法。
　　“嘿嘿，看你说的，我说了，都不种了，我和马吃不吃了？”胡青笑了说，“真的，我村上有人在大烟地里种了三年庄稼都收不上。”
　　“噢——还是这样。”花胳膊觉得这人说的也有他自己的道理。
　　“那我问你，你家里种大烟了没有？”胡青问话。
　　“种了一点，不是在庄稼地里种，在荒草坡里种了，主要是把草就弄死了，只有一种草不死。”花胳膊说了自己家里的情况。
　　“啥草不死？”胡青好奇地问。
　　“你问这个干啥呢？”花胳膊反问一句。
　　“我是想告诉你，种了大烟的地能种啥。”胡青笑着说了声。
　　“能种啥？”花胳膊问胡青。
　　“给你说了吧，我也是听说的，种豆子能收。说是老牛坡底下的牛才子告诉他女子了，结果，他女子回家种了豆子，哎——还真收了。”胡青走着说着，“可豆子不是正经粮食，没人种，我当然也不能说让人家主家种啥。我只是犁地，主家播种。”
　　“嗯！”花胳膊半信半疑。
　　说着走着来到了廖员外家门前，胡青把马叫停，花胳膊伸手想抱媳妇，突然想到胡青是刚认识的，不能显得自己这样子。媳妇看出来花胳膊的意思说:“哎呀！我还没有仔细看过我家的门楼哩，那上面刻的是啥子花？比起韩家的门楼，我家的是花门楼。”
　　廖家有人听到门前说话声，出门看见小姐，有婆子急忙出来拿了凳子，站在上面抱下了小姐。胡青才拴了马说:“我走了，后晌还有活呢！”
　　“噢——”花胳膊应声道。
　　胡青走出去几步，又回来说:“我闲了找你谝。”说完，大步流星走了。
　　
　　二十九、廖小姐相夫
　　廖家人接了小姐回去，花胳膊也端详了廖家的门楼。门楼青砖青瓦，方木出檐，高大而宽，两边有砖雕灯笼，相互对称；门上有砖雕牡丹、飞鸟在上；两侧有砖雕门神手执方锏，大门黑红色，大钉四排，钉有铁带；门蹲采用富平的墨玉雕刻成花鼓形状；地上铺着石条，层层成梯台从下而上；门楼上方高起房脊，脊梁两边有石鸟面外，中间用瓦卷成花型。也很有意思。
　　看完，走进门去，过得门房，厅房大门木色陈旧，上面木雕万寿格，地上都是石条方砖，门上的房檐雕有各种花纹，图案，明柱屋梁，上有雕花。他没等仔细看看，家人就喊他:“堂前用饭。”
　　廖员外坐在一旁陪着，花胳膊吃得三大碗干豆面，喝得一碗汤。抬起屁股移坐到堂侧，表示饭饱食足，就有人小声说:“小姐有请。”
　　花胳膊来到后院，进得小姐闺房，媳妇笑问:“吃饱了没有？”
　　“嗯！”他点头。
　　“我要给你说话，和人讲话要巧说。我给你说啊，当年，有个人叫韩信，他和几个人一起给一家财东家干活。这天，财东家安排人给他们几个把饭送到了地里，送饭的用瓦罐提来小米稀饭，把饭送到地头，瓦罐放在一边。他们就先开始吃篮子里面的馍，这时，从地里穿出一只兔子，这只兔子跑得急，就碰倒了瓦罐，瓦罐就破了，稀饭也流了，几个人都没有喝上稀饭。”媳妇停了一下，拉着他的衣服说，“韩信回去，就不干了，几个人把韩信送到村口，分别的时候，有个人问:‘今日一别，恐再见面形象衰老难以相认。’韩信说:‘今天和大家散去，将来再会，就以今天吃饭不成为言证。’大家都说好。韩信去了刘邦的军营，结果就成了将军。和他一起干活的三个人见韩信有了地位，就一起去找他。第一个人见到韩信后说:‘将军，还记得我吗？就是在地里吃饭时，让兔子把饭碰倒了。’韩信是大将军，很爱面子的，听了这话，不动声色，旁边的公差见了，就把那个人推了出去。你猜，第二个人怎么说？”媳妇问他。
　　“不知道？”他认真回答。
　　“第二个人去见韩信，说:‘你当将军了，也不能忘了穷哥们，记得当年兔子碰了饭罐时咋个说的？’又被人轰了出来。听着，我再说第三个人，问了前面两个被轰出来的原因，他们说韩信不认穷人，问他们两个怎么和韩信说话的，两个人就各自说了自己的说法。第三个人听了说：‘我去见韩信。’都说：‘不用去，不管用。’他说：‘试一试。’见到韩信后他就说：‘大将军可曾记得？当年身在乡州，有一个火将军，领了十万毛毛兵，冲破罐州，饭上作乱，被你一脚踩平。’韩信笑了，旁边没有人敢轰他，韩信收留了这个人。一个火将军，就是兔子。领了十万毛毛兵，身上的毛。冲破罐州，把瓦罐碰破了。饭上作乱，饭流了一地，被他一脚土盖了。”
　　花胳膊听了说:“嗯！”
　　“就知道嗯？”媳妇噘嘴，“不给你说了！”
　　
　　三十、廖员外收麦
　　南门外大多数土地，延伸向东。都是小块土地，一家一户，多则三五亩，少则一半亩。都是能养活五六口人的家庭用地，一家种大烟发了财，都想发财，都跟着种大烟，谁不想发财？廖员外家里有四块土地，最大的一块有三十亩，种了小麦，风调雨顺的时候，一亩地也能收上十五六斗麦子；雨水不好，一亩地就是八斗十斗的样子。种大麦的这块地有六亩左右。烟地也有一块地，距离廖家较远，有二亩多，种了大烟。廖家男劳力都进地收麦，廖家土地相对而言也算宽广。有一块八亩薄地，土壤质地不好，是用来给马种秋料的土地，以种谷子为主，也种些棉花，用来穿戴。大多数都是麦地。也有不够吃的时候，原因是亲戚上门借走的，政府进门征收的，逃荒的要饭的偷抢了去的，也有地里种大烟不种麦子的，到了收麦子的时候，连偷带抢的。几年来，种麦子多，收回来的少，对廖家来讲，不是小事。今年不同了，大麦，本来是给马做夏料吃的，大麦成熟早，逃荒的见大麦熟了，不少人进地，用手折断大麦头，在火上烤了，就放进嘴里吃。廖家人连夜收割，割倒的大麦放在地里，就有人过来，抱一些就跑，廖员外不得不吩咐女婿也进地护粮。
　　花胳膊来到地里，见小表弟抱着一些大麦正在跑，后面不少人坐在地头，廖家两个儿子挡着。他走上前去。小南门的住户里有人看见，认出来了，有人喊:“花胳膊来了！”这些人回头一看，有人起来走了，逃荒的人也听说过花胳膊的故事，很不情愿地低头离开，廖家人趁着机会，用土车拉回大麦，把大麦放在麦场里。没有饭吃的人，就坐在麦场边上。不少人见花胳膊坐在门外，他们就坐在树旁，小表弟也坐在人群中。有人用手推了推小表弟，小表弟说:“我四哥在，不敢弄。我到城东地里看看。”小表弟走了。很多人起身向东走了。
　　廖家见小麦也开始泛黄，白天地里有人偷麦，夜里有人去割麦，地里一片乱相，三十多亩土地，怎么看守？放在自家门前的大麦都围满了人。夜里，花胳膊坐在月光下，他也犯起难来，他想不到西安城边的人有这么多，面对面抢人，这么多逃荒的人没有地种粮食也可以谅解，周边这么多农户，都在自己地里种大烟，到这里来偷粮。正在想，小表弟来喊:“四哥，我家地里的包谷都死了。”
　　“啥时候？”花胳膊问。
　　“长一匝高就死了。”
　　胡青也在一边，见有个孩子称呼他“四哥”，本来不敢过来，见小孩能说上话，就放开胆子过来喊：“四哥，凉快呢？”
　　“嗯，胡青，这是我表弟，小南门的，你去给他家地里种些你给我说的那个。”花胳膊看了看胡青，见胡青点头，他说，“你跟着我表弟，今黑就种，有月亮呢。”
　　胡青和小表弟走出麦场，花胳膊喊:“胡青，完事了找我。”
　　“对！”胡青回了一句走了。
　　围在廖家门外的人，见胡青和小孩都走了，也就各自散去了。
　　虽然，花胳膊不认识这些人，可是，这些人都认识他，胆子小的人，见了他远远躲着走。
　　“今年，廖家的粮食怕是弄不成了。”有人说话。
　　“还有地多的，就是路远。”一伙人走着说着。
　　廖员外出来说:“赶快碾场。”一家老少都动起手，就地摔打，连媳妇，婆子都动手摔打。男人在场里用碌碡开碾，一夜没睡，直到太阳升起时，收回不到四十斗青稞。廖员外笑道:“先弄些吃吧！”
　　周边已经有不少人围在了麦场里，开始动手……