第二十三章　赋役重民不堪命　情谊深众皆举旗

　　钟相在天子岗兵败的那天晚上，杨幺老母在床上翻来覆去怎么也睡不着觉，她的心事老在幺郎的身上，她不知幺郎在哪里，是在龙阳县的宝台山还是在武陵的天子岗？她只晓得儿子是和龙阳义军在一起，他还只有二十二岁啊，太年轻了，这么点点大的人就要担负军国大事，那不是要儿子的命么？
　　幺郎十岁的时候，他的老爷线丝瓜就死了，从这时起，幺郎就在沅水上当水手走船，走南闯北虽然也长见识，人太小了却也受人欺侮。有天夜里，幺郎眼泪汪汪回到家里，杨母见他流泪就估计有人欺侮他，便问缘故，幺郎说，这天行船去益阳，在船上遇到了一个武将，那武将说他人太小，不合适做水手，就把他提起来丢进了沅水。幺郎从水里爬上船，那人又将他丢进了水里，如是者三，船老板来说好话，说幺郎水性好，人又勤快，逗人喜欢，做个水手还是称职的，这个武将不由分说就把船老板丢进了沅水。
　　又当了两年水手，幺郎就辞工了，买了张渔网，买了个攀罾就自己在沅水里捕鱼，原想这样就不会有人欺侮他，不成想欺侮人的人无处不在。
　　一天，幺郎背了个鱼篓就到街上去卖鱼虾，刚摆下摊子，就有一个人走过来，这条鱼捻捻，那条鱼捏捏，放的时候又重手重脚的，幺郎就说，大哥，你要买鱼就买鱼，这又不是捻猪潲喂猪，你把鱼弄死了，我还怎么卖？那人不由分说，两只腥手抠住幺郎的嘴巴往两边扯，扯得幺郎的脸都变形了，眼泪汪汪的，直到他扯累了才松手。那人说，你晓得我是谁吗？我就是虎爷，你到这里摆摊是要交保护费的，虎爷高兴就拎你几条鱼，虎爷不高兴就送你几拳头。今儿个你的鱼虾太小太腥了，我就不高兴了，送你几拳头吧！说完，就擂了幺郎几拳走开去了，幺郎挨打了还不能说他。
　　杨母想着这些往事，惦念着幺郎。现在她不是害怕幺郎被人欺侮了，幺郎长大了，人高马大力气壮，没人可以欺侮他了，但他干的是杀头的大事，跟着钟老爷造反，谋反大宋，这不是谋反罪么，不是杀头罪么。
　　平日里，杨母在晚上老是做梦，没一次不是与幺郎有关，总梦见有官兵在追赶幺郎，总梦见幺郎被砍得血淋淋的。总梦见幺郎被五花大绑，脸上打得血肉模糊，眼睛都是肿的，核桃大一个个，头发是蓬松的，还戴着枷。总梦见幺郎的脑壳被割下来了，挂在城墙的楼上示众，大粪苍蝇围着他的脑壳在飞，飞了一圈又一圈，然后就停在幺郎的嘴唇上，黑漆漆的一长溜。
　　今晚上，杨母又睡不着觉了，心里老是想这些事情，这还没进入梦境啊，就这般恐怖，倘若是进入了梦境，那还得了。
　　正在惶惑中，就听得外面有人敲门。
　　咚咚咚，咚咚咚！
　　“谁呀？”杨母没起身，她只一个人在家，不敢轻易下床去开门。
　　咚咚咚，咚咚咚！
　　敲门的人还在坚忍不拔地敲着，似乎不敲开他就不走。
　　“谁啊，你是谁啊，你说话呀，你是幺郎么，幺郎是你么？”杨母发出一连串的问话。
　　门外这时有人说话了，是一个女声，只听得她说：“婶子，你行行好，开个门，给我们借宿一夜。”
　　杨母这时候听清楚了，这说话的人是个女人，要么是讨饭的，要么是逃荒躲难的，她说的明明白白是要借宿。
　　杨母去开门了，只见门外站着一男一女两个人，女人手里还抱着一个两三岁的孩子，孩子睡着了。
　　杨母看到这情况欲把门关上，她没想到还有个男人就站在那儿的。门外的男人一见到杨母要关门，就插进一只脚将门卡住了，他说：“大嫂，你就可怜可怜我们吧，实在没地方去了，你这儿是祝家岗吗？”
　　杨母疑惑地看着他说：“你问祝家岗做么子？”
　　“我们就是来投奔祝家岗的。”
　　“投奔祝家岗？”杨母警惕起来，她说，“你们投奔祝家岗做么子，你们是谁啊？”
　　“嫂子，我们就是益阳人，隔这里不是太远，听说祝家岗出了个幺郎，带着穷人打天下，我们就是来投奔他的。”
　　“你们认识他么？”
　　“不认识他，只听说过他，他的名声大着呢，在我们益阳，家喻户晓，人人尽知。”
　　杨母犹豫了一下，就把这一家子放了进来。借着亮光打量了一下，那个男人大约是三十来岁，那个女人也是三十岁的样子，二人都穿得破破烂烂，一脸的菜色，女人怀里的孩子还算是长得好。
　　杨母说：“看你们年纪也不大，负担也不重，怎么就逃难了，要到龙阳来投奔杨幺了？”
　　那男人说：“嫂子，这说来话长啊，我叫区宇，内人叫尹玉，我们呢，自己家里也有两三亩水田，只有一个孩子，种田之外，再到资江水里打点鱼虾，这日子原本也是过得下去的。幺郎去年在益阳城里打了一仗，杀了知县和一并衙役，就没人去催缴税收，我们还庆幸这搭帮幺郎，让我们过上了好日子。谁承想，这高兴的日子还没过几天，朝廷就把安和派到了益阳，他带来了几千官兵，这些人要吃要用，就恢复了我们的税收，还把去年的税收一起加进来了。”
　　“种田完税，原本是天经地义理所当然的，问题不在税收，也不在补交去年的税收，问题在于这税收就是个无底洞，官兵借着税收的名义无穷无尽地搜刮我们，我们除开正赋外，还多别科米，有正耗、补欠和籴、斛面等，自一石输及五六石。钱则有大礼、免夫、纲夫、赡军等，自一缗输及七、八缗，吏缘为奸，其名日新。复调丁壮，把隘修寨，富者出财，贫者出力。在我们益阳，民不堪命，他们据险结党，抗拒官军。”
　　区宇所说的正耗、补欠、籴面、斛面这些名堂，杨母听不懂，她估计这就是正税之外加上去的，便向区宇讨教一二。
　　区宇说：“我也说不清楚，只是和他们相处久了，还是略微知晓一些，他们说，正耗就是税粮在漕运中的损耗，一般是一石要附加二斗。”
　　“这不是变作法子盘剥我们吗？”
　　“是呀，我也是这样和那些收粮的官兵论理，他们不和我说话，举着棒棒就打人，我问一句，他们就打我一棒棒，我只好不问了，”区宇一边说一边搂着衣服给杨母看伤，他说，“我今年的收成把税收一交，把去年的税收补上，再把杂税交齐，就没一粒粮食了。”
　　尹玉这时候说话了，她说：“嫂子，我们是过不下去了才跑到这边来的，安和的官兵在县界设卡，不准人外逃，我们是乘夜间偷着跑来的，先到了军山铺，再走了几天，才找到祝家岗的。”
　　杨母说：“你们为么子要找祝家岗啊？”
　　区宇说：“幺郎就是祝家岗的人呀，他去年在我们益阳打一仗，名声大着呢，我们益阳有只儿歌是这样唱的‘幺郎幺郎杨幺郎，资江水边打一仗，杀了衙役杀袁显，杀得星星掉资江’。”
　　杨母说：“你们知道我是谁吗？”
　　“不知道，我们没见过您，您应该是富有同情心的大嫂，您应该和我们差不多，也是个穷人，”区宇回答她。
　　“我就是幺郎的老娘啊！”
　　“真是奇啦怪啦，天底下竟有这等巧妙的事情，我们来找幺郎，竟然找到了幺郎家里，”区宇看着杨母说，“大嫂，您不会骗我吧，您真的是幺郎老娘吗？”
　　“你这后生子好奇怪哟，世上有这样骗人的吗？我一起生了四个儿子，大郎、二郎、三郎、幺郎，现在，他们四个人都在义军里，就我一个老婆子守着家，明天我也要走了，我要去找我的儿子们。”
　　区宇喜得跳了起来，他说：“看来，我们真的找对人了，大嫂，你明天带我们一起去吧。”
　　杨母说：“我们龙阳和你们益阳有很大的不同，我们这里没有官府管啦，就是义军在管着，豪右也不敢嚣张，在义军的据点里，那里的土地全部是公共的，共同耕种，共同配给，人们乐滋滋的。”
　　尹玉说：“大嫂，您明天带我们去见幺郎好吗，我还要问问他要不要人，若是要人，我们那里还有很多人都可以来。”
　　杨母说：“其实，我就一直在义军里做事，这一向是看到要收麦子了才回来的。现在，麦子收回家了，我明天就带你们去吧。”
　　思索了一会儿，杨母又说：“照你刚才的说法，就是你们一石税粮，官军可以利用名堂收走五六石咯？”
　　“是的，大体是这样的，”区宇说，“除开税粮，还有钱，钱的名堂更多，大礼、免夫、纲夫、赡军等等，说都说不过来。”
　　“那你们怎么活啊？”
　　“是呀，您看我家，就是三人，我们两口子又年轻，父母也不在了，竟然活不下去了，只能选择逃命。”
　　杨母将区宇一家子收下，安置他们睡了，一夜无话。
　　第二天吃罢早饭，带了几个窝窝头做干粮，杨母就带着区宇他们上路了，三个大人抱一个孩子，携两个包裹，走起路来还算是轻松。
　　话说白德那天携了钟子仪跳出孔兵的包围圈后，钻进了林子里的一个山洞，晚上烤了只野兔子填饱肚子，第二天，白德就拉着钟子仪往龙阳走去。
　　钟子仪没怎么受过苦，要走这么远的路自然是叫苦连天。
　　他说：“白大哥，歇歇吧，歇歇吧，我的喉管里全是出的气，就没进去的气，这样下去，我会死的。”
　　白德没一点办法，只好停下来歇气。
　　钟子仪说：“白大哥，我的父皇怎么了，我的皇兄怎么了，你知道吗，他们要是死了，我活着还有么子趣味。”
　　白德说：“这时节，谁还管得了你父皇啊，你看幺郎，他是你父皇的爱卿吧，还不是带着自己的人马走了。你只认管自己，你只认自己还活着就行，人生在世，活着是最重要的。”
　　“他们是我的家人啊，换作是你，你会如何？”
　　“换作是我，也是如此，你救不了他们，我也救不了他们，就是幺郎也救不了他们！其实，这样挺好的，没有了太子，你将来就可能是太子，没有了父皇，你将来就可能是父皇。”
　　“你说么子啊，官瘾就这么大，没有了家人，就是叫你做天皇做玉帝也无味啊。”
　　“好好好，我说错了行吗？你去救你家人吧，你去送死吧，你走吧，我不拦着你了。”
　　“白大哥你说么子啊，我是叫你去救我家人，你能救出我来，就能救出我家人的，你看你是多能耐，你救出了我父皇，我父皇会赏赐你的，将来叫你做宰相，或者干脆把楚王让给你做算啦。”
　　“是真的吗，那我去了啊！”
　　“当然是真的，你去吧，我就在这里等你归来。”
　　白德说：“你这孩子，没安好心眼，我去了还能回来么，还不是做孔兵的刀下鬼。”
　　钟子仪说：“就是做了刀下鬼也有光啊，将来，人们会世世代代记得你的，说你为了救主而舍身，为了救主而赴死。”
　　“你以为我是傻子呀，我刚才就说了，活着就好，活着是最重要的，至于死后的名声，一点意义也没有。”
　　“白大哥你这样不重名节呀，我还以为你是个重名节的人呢！”
　　白德拉着钟子仪就走了，他不愿意和钟子仪说这些了无趣味的话，这孩子太结筋了，和他说也说不清楚。
　　他们越过芦荻山，往东来到了牛鼻滩，钟子仪就一屁股坐在河边的沙滩上。沅水走到这里形成了一个大湖，贺家山把它挡着。
　　白德说：“子仪你以前来过这里么？”
　　“我没来过。”
　　“你去过我们龙阳县吗？”
　　“我没去过你们龙阳县，为么子要去你们龙阳县啊，那里有天子岗好吗？我父皇说过，天子岗是出天子的地方，果然就出了个天子。”
　　“你还沾沾自喜啊，依我看，天子岗非但不是出天子的地方，还是出鬼的地方，你父皇，你皇兄都会变做鬼的。”
　　“白大哥你不能这样说我父皇和皇兄啊，我对他们崇敬有加。你看啊，我两岁的时候，我老娘就死了，至今我都想不起老娘的面目了，是我父皇和皇兄带大了我，好吃的给我吃了，好衣服给我穿了，他们从不要我做一点事的，还教我读书认字。”
　　“难怪你吃不了苦的，蜜罐里长大的啊，你这样的人啊，将来经不住大事的，还不如我现在把你丢进沅水里浸死算啦。”
　　白德说着说着就真的动手去丢钟子仪，钟子仪也不挣扎，任由白德去摆弄，白德说：“我逗你玩啊，将来你做了太子，我就是太子太保了，我怎么会拿自己的将来开玩笑。”
　　白德找来了一只船，二人登船，钟子仪坐着，白德划着船从沅水进入下沚江，然后来到白沙渡，来到了黄诚的据点。
　　黄诚看到了钟子仪，大惊失色，问他是咋回事，怎么一个人来到了这里，怎么是坐船来的？
　　白德说：“黄将军，你是怎么看的啊，明明是我和他两个人，怎么是一个人呢？天子岗被孔兵攻破了，我带着他突出重围，从芦荻山逃到牛鼻滩，再坐船来到这里。”
　　黄诚听后，一脸的惊愕，拉着钟子仪的手问：“你父皇呢，你几个皇兄呢？”
　　钟子仪泪流满面，倒在黄诚的怀里哭了起来。
　　黄诚拍着他的背说：“你哭么子啊，你说呀？”
　　钟子仪自然是说不出话来，白德就替他说：“他们被孔兵重重包围，恐怕是凶多吉少，不是战死就是被俘，没别的结果。”
　　“幺郎呢，他不是带了五千人马去天子岗了吗，你的兵呢，你不是带走了一个兵营吗？”
　　“幺郎的人马大概战死了两千人，包括我那个兵营，其余的人都被幺郎带出来了，估计他们没事了。”
　　黄诚不说话了，他没估计天子岗会这么快被孔兵攻破的，在他看来，天子岗虽说不上是固若金汤，但要攻破它也是难度挺大的。看来，这个楚王和钟子昂太子都不是打仗的料子，权柄又在他们手里，别人染指不得，失败是无疑的。
　　黄诚把白德叫到一边说：“你把钟子仪领到我这里来是么子意思，你是不是想让他长期居住在这里？”
　　白德说：“曹操挟天子以令诸侯的事情你忘记了，楚王成不了气候，将来就看我们龙阳县了，龙阳不能没头，你暂时的威望又没有幺郎高，只要钟子仪在手里，你就可以掣肘幺郎。”
　　黄诚说：“哈，你这小子还蛮有心计的嘛，人说我是军师，我都没想到这一层啊。”
　　“这年头不长点心机还成？”
　　“要是幺郎来要人咋办？”
　　“我们用好吃好喝的供着这祖宗，再哄骗他，就说到幺郎那里会性命难保，这孩子是个豆渣脑壳，他会信的。”
　　“这样不好吧，幺郎知道了，会说我们挑拨离间的。”
　　“将军啊，你不要管手段，只管目的。”
　　“那好，那就把这个钟子仪交给你，你今后就不带兵打仗了，专带一个卫队保护钟子仪，今后，他的衣食住行全由你负责。”
　　白德领命而去，他去给钟子仪找居住的地方了。
　　现在，他只给钟子仪找个暂时的住处，钟子仪长远的住处只能慢慢规划设计，他要将钟子仪的住处建筑得如同皇宫样，要让他摆出皇帝的威仪，这样，才能镇得住杨幺。
　　再说杨幺那天摆脱孔兵的围困后，在山里过了一夜，天一亮，他就带着人下山了。再去那里呢？杨幺还在昨晚上就有了答案，那就是回去，回到龙阳县去。
　　天子岗是没希望恢复了，即使能恢复，也没了楚王。这时候的楚王还没成为孔兵的囊中之物，但杨幺知道，这只是早晚的事情，楚王覆灭的下场是无法避免的。
　　如果是论战场地形，天子岗比不了龙阳县。在龙阳县，无论你选择哪一块地方，都可以独霸一方，都可以据山向水，敌人从山上进攻，你可以退到水里；敌人从水里进攻，你可以退到山上。有把握打的时候，你就狠狠打一下。
　　他曾经将自己这个意见讲给楚王听过，反复说着龙阳比天子岗好，天子岗的地形是人为的，龙阳的地形是天然形成的。楚王就是不听，他就是固守着天子岗必出天子的想法，结果，这个想法害死了他。
　　杨幺的心里还是挺愧疚的，毕竟，楚王现在还不是孔彦舟手里的俘虏，也还没战死，他自己就带着龙阳义军跑了，这件事情将来传出去别人会如何说他啊，别人不会说实情的，只会说他无情无义。
　　祝友和杨幺走在一起，看着闷闷不乐的杨幺，祝友就说：“幺郎，你还在想老爷的事情吧？”
　　“是啊，我怎么会不想呢，楚王生死莫测，我在这里活得好好的，这算么子事啊，我又不能代替楚王。”
　　“这怪不得你啊，即使老爷死路一条，那也是他自造的，你还说的少么，你还说的不好么，他就是不听，才开始做王，就这么刚愎自用，不蹈死路才是怪事。”
　　“你不要这么说楚王啊，他有他的难处，他在天子岗经营了二十多年，你叫他放手，他能舍弃么？”
　　“我看他就是叫那个皇帝梦给害的，一心一意想做皇帝，就想出千奇百怪的鬼话来骗人，还说么子天子岗必出天子，这天子岗地名世世代代就有，从未出过天子，未必到他这一代就出天子？再说，他也不是本地人，就是菩萨显灵，也不会显到他身上。”
　　“可他毕竟做了皇帝，做了楚王呀！”
　　“这算个鬼哟，才睡了一觉，这样的皇帝要是也可以算，那人人就是皇帝了，你在宝台山也可以宣布自己就是皇帝了。皇帝是要上史书的，是要后人承认的，不是自封的。”
　　杨幺说：“是倒也是，我焦虑的倒不是这个。”
　　祝友说：“我知道你为么子忧心，你是害怕别人说你不救老爷是忘恩负义，是没尽臣责。”
　　“就是啊，不单是怕别人说，事实也是如此。”
　　“说句公道话，这不能怪你。一则这件事是他自己自造的，二则在陡山，义军有分工，保卫皇室是太子的责任。”
　　“话是这样说，我毕竟心里不好过。如果我没来天子岗，就不会有这心理，我来了，就不同了。
　　祝友说：“好啦，我们不说这话题了，再说说另一个话题，今后咋办，这是我们回去要面临的第一个大问题。”
　　“还能咋办，继续干呗！”
　　“还要继续么？老爷都生死不明了，准确地说，老爷一家子都没好下场的，我们还要继续么？”
　　“不继续干咋办，‘反’字旗已经打出来了，我们的额上已经贴标签了，在朝廷看来，你干不干都是一个反贼了。”
　　“是倒也是啊，这叫覆水难收。”
　　“再说，这朝廷就是一个混账朝廷，不应该反么？”
　　“幺郎你说说，我们谋反朝廷和钟老爷谋反朝廷有区别么？”
　　“这个嘛•••我没有好好想过，你觉得呢？”
　　“你不会没想过啊，你应该是想过的，而且你应该早就想过了，我们的区别可大了。在我们，是过不下去了要造反，是朝廷混账了要造反。钟老爷他们不一样，他们是为了当皇上要造反，是为了过皇帝瘾要造反。”
　　“祝友哇，你这话可不能乱讲啊，我们二人说说无妨，你要是在别处讲，影响会极不好的。”
　　“这么说，我的看法你还是认同的，只是怕影响不好才不要我讲。那好，我就不讲了，说到做到。我再问问你，你说回去后继续干，怎么个继续法呢，你有么子章程？”
　　杨幺说：“这个我也没想好，想法是有，就是没想好。比如，我们首要的任务就是凝聚人心，不要认为楚王失败了，大楚的事业就全盘坏了，我们还在，龙阳义军还在，我们没有伤元气，要把楚王的大旗扛到底。其次，我们要建寨，要建牢固的寨子，要利用龙阳的地形，于洞庭湖港汊交错、险峻岛屿中创建水寨，据陆向水，维舟岸侧，严密设防，继续与官府抗衡。”
　　“你这个意见不能说不好，我是你的助手，说实话，你这样做和钟老爷的做法就是半斤八两的区别，就是五十笑百步的区别，不能说不稳妥，却还是要划入胸无大志的一类去。钟老爷的眼光局限在武陵天子岗，你的眼光局限在龙阳县，为么子不走出洞庭湖呢，为么子不走出长江呢？”
　　杨幺说：“我不能这么做，条件不成熟。”
　　“哦，说来听听，挺新奇的。”
　　“现在是么子形势你又不是看不见，天下大势是抵抗金兵入侵，不是谋反朝廷。金兵入侵是亡族灭种的大事，谋反朝廷只是换皇帝的小事，孰轻孰重，天下人还是看得透的。”
　　“我知道了，你不是眼光问题，你是看透了我们谋反的本质，因为上了贼船一时下不了，就硬着头皮反下去，只在洞庭湖掀几个波浪，给点颜色给朝廷看看。”
　　杨幺说：“不说了，不说了。”
　　只两日工夫，杨幺就带着人回到了龙阳县，他带去的义军来自几个寨子，到龙阳后，义军也就各自回去了。
　　到了宝台山，杨幺见到了老娘。杨母说：“幺郎你没伤着哪里吧？”
　　“没有啊，原本就没真刀真枪打几架，能伤着哪里呢？”
　　“这就是了，我儿是谁啊，哪吒再世，手握乾坤圈，搅翻东海宫殿，给东海龙子敖丙抽筋的英雄啊！”
　　“老娘你就别寒碜我了，回来几日了？”
　　杨母说：“我也是才回来，这次来给你带来了两个人。”
　　说完，杨母就把身边的区宇夫妻介绍给幺郎认识，区宇就笑着说：“杨大娘，我们可不是两个人啊，我们是三个人，等我儿子长大了，也跟着幺郎一起干大事。”
　　杨幺说：“你们是益阳人呀？”
　　“对的，我们就是益阳人，隔这里也不远。在老家活不下去了，就跑你这里来。我们不知道你具体在哪里，就去了你老家祝家岗，在那里恰好找到你老娘，就同她来了。”
　　“你们在老家活不下去了，那是咋回事？”
　　区宇说：“去年，你带着义军在益阳杀了官吏衙役后，益阳就无人管辖了，也没人找我们要税粮，大家心里很高兴，你幺郎的美名也传遍了益阳。谁知好景不长，今年朝廷派来了安和，他还带来了几千官兵，那些人要吃要用啊，全找我们要，去年没交的税粮要一起交，正税之外又有许多附加税。”
　　“你一个三口之家都活不下去了，别人负担重，还不是死路一条？”
　　“就是嘛，我们那里开始有人吃榆树皮了，还有榔树皮，还有插公婆梢，地米菜、螺公菜更是一抢而光。”
　　“有没有饿死人？”
　　“那倒是没有，就是觉得活不下去。”
　　“你跑我这里来，你们那里是否还有人想来？”
　　“有哇，怎么没有呢，这样吧，你让我回去招呼他们，保管来几百上千，不愁没人。”
　　杨幺说：“这样吧，你一个人回去一趟，招多少人你就做多大的官，若有三百人，你就做一个兵营长，我呢，多多益善。”
　　区宇就喜滋滋回去了，对于他，这就是天上掉馅饼。
　　义军一回到各自的据点，他们那里的头领就纷纷撑着船来到宝台山杨幺的大本营。
　　杨钦说：“幺郎，有人说你不管楚王的死活，自己脱逃了战场，还丢了二千人，是这样吗？”
　　杨幺看着这位族兄有点不解，不知他是有意要说歪还是故意要夸大，抑或是来借机另有所图。
　　杨幺说：“老兄你不在场不能乱说，我去天子岗原本就是去管楚王死活的，天子岗兵败寨破，大家一起逃到陡山，我们在一起做了分工，我的任务就是带着我的兵引开孔兵。即然是打仗，就一定会死人，我那二千人是战死的，不是丢了。”
　　“这样啊，我就说了，谣言不可信，幺郎不是那样的人，你对楚王的感情是多深，我还能不知道，我今天来问信你，就是为了证实那是谣言，我回去了就给你辟谣。只是•••幺郎，你打算今后咋办？”
　　“还能咋办，只能是利用龙阳的地形，于洞庭湖港汊交错、险峻岛屿中创建水寨，据陆向水，维舟岸侧，严密设防，继续与官府抗衡。”
　　“幺郎你可要想清楚啊，钟老爷做二十年准备，一朝倾覆，你才做了几天准备，有没有本钱抗衡啊？”
　　“那你说说咋办，是不是要投降朝廷？”
　　“我没这个想法啊，我不是来问你么！”
　　“没这个想法最好，有这个想法的话，我现在就杀了你，省得你祸害大家，毁了楚王的大业。”
　　“幺郎你说么子啊，事情才开始，你就诛杀大臣，等你做了大王，还不就是个昏君呀！”
　　在一边的谭德猛说：“乱臣贼子，人人得而诛之。”
　　杨钦提起一脚朝谭德猛踢去，说：“你这个嘴上无毛的小子，谁是乱臣贼子，你是吧？”
　　谭德猛就笑了说：“我没点你名啊，发哪门子飚？”
　　杨钦听说幺郎的老娘来了，就找她聊家常去了。
　　黄诚这时候也来到了宝台山，见到杨幺后，他忧心忡忡地说：“幺郎，你看今后如何是好，这楚王，这太子肯定是没戏了，我们也不能散伙吧？”
　　杨幺说：“那是当然，刚才杨钦来说起这事，我就说过，我们要利用龙阳的地形，于洞庭湖港汊交错、险峻岛屿中创建水寨，据陆向水，维舟岸侧，严密设防，继续与官府抗衡。”
　　黄诚说：“即使这样，也要一个头啊，谁来做这个头呢？蛇无头不行，人无头也不行啊。”
　　“慢慢来吧，这个头又不能自封，要众人服他才行。总之，你说得对，首先，我们要抱团，抱团才有力量，才有斗志，如果是一堆散沙，朝廷大水一来就冲散了。”
　　“我看还是你来做这个头吧，大事你做主，战事你做主，一般的时间里，自己管自己的事情，反正是自己各有一块地方，把自己地方建好管好也不是件简单事情。”
　　“你不愧是军师啊，意见很好，概括起来说就是‘大事统管，小事分散’，至于是不是我来为头，将来再说，大家若觉得我可以，我也愿意来做头，多出点力气。”
　　“是谁这样不谦虚啊，还说自己愿意做头，多出点力气。我听人说过毛遂自荐的故事，你这是不是毛遂自荐啊？”
　　随着说话的大声大气，刘衡一脚踏进了杨幺大寨的大厅里。
　　黄诚说：“衡哥你来得正好，我刚才和幺郎说起为头的事情，我的意见是我们龙阳义军要有个头，便于大家抱团，便于和官府斗下去，幺郎说这头要大家公认，我说幺郎可以充任，正说着你就来了。”
　　“是这样啊，我还以为是幺郎要毛遂自荐呢。”
　　“不是他要毛遂自荐，他是说在大家公认的情况下，他愿意为头，多出点力气。”
　　杨幺说：“衡哥来了也好，我们就一说说今后的办法，楚王恐怕是凶多吉少，我们不能企望楚王了，但他的事我们要做下去，这件事就是谋反朝廷，就是造朝廷的反。心里不能退宿，行动要有劲头，要有效果，朝廷不要好久就会对我们龙阳义军进行围剿的。”
　　刘衡说：“这没么子，兵来将挡水来土掩，茄子服米汤，一行服一行，他来了，我们就打他狗日的。”
　　“对，兵对兵，将对将，打他没商量，”黄诚接上他的话。
　　夏诚来了，大家一看到夏诚就喜蹦蹦地跑去拥抱他。
　　黄诚拳打着他的胸部说：“你这只夏猫儿，到哪里偷吃腥去了，好久不见你了，怪想你的。”
　　刘衡就说：“他呀，应该是钻到洞庭湖里去了，湖里的鱼太多，忘记了回家，我们就很难见到他了。”
　　“你们真的很想我么？”夏诚看着他们，坏坏地笑着。
　　“想你肯定是想的，你要是不来，我们就约齐了一起去看你，把你家里的鱼肉全吃光，”杨幺也开起了玩笑。
　　夏诚说：“我来是问问你，楚王真的没救了么？”
　　杨幺说：“应该是没救了，孔兵几万人马围住了陡山，几个搜山队日夜不停地在山里转，楚王若不是飞天蜈蚣就出不来的。”
　　“天子岗呢，水连村呢？”
　　“全没救了，变作一堆灰烬，大火烧了一日一夜才熄灭，楚王二十几年心血一石化为乌有。”
　　“假如楚王有救，假如神仙下凡将楚王救出来了，他是不是要来我们龙阳，到这里来给我们当楚王？”
　　夏诚这一问就把大家问住了。
　　杨幺说：“看你说么子话啊，我们都是楚王的臣子，龙阳也是大楚的土地，楚王出来了，当然是来这里。”
　　夏诚说：“幸好他不得出来，我觉得他不配当一个开国之君，他没有那个雄才大略。好啦，他现在出不来啦，就要做孔彦舟的俘虏啦，我们是不是选一个头出来，我看幺郎就挺合适的。”
　　杨幺说：“夏猫儿，楚王就要遭难了，你还幸灾乐祸！”
　　夏诚看着杨幺笑着，他说：“就我幸灾乐祸吗，你不也是吗？不然的话，你咋不救他出来，咋把他一个人丢在林子里呢，别装模作样了，我这人看水都可以看一尺二寸深的。”
　　杨幺气得不说话了，一个人坐一边去了。
　　夏诚说：“幺郎你别生气啊，我就说着玩玩的。说实话，楚王死了的好，他若死了，我们都有出头之日。”
　　夏诚的一席话，把大家说呆了。