（八）

　　晚上放学回家，我一个人孤零零埋头走路，身后传来肖延平的叫喊声。我停下脚步，困惑地看着他。经他解释，我才知道他住镇子西边的肖杨村，上下学是必须经过镇子的。
　　“以前怎么没听你提起过？”我狐疑道。
　　“不是吧？你不会连我是肖杨村的人都不知道吧？”
　　“我只知道你姓肖，我哪知道你是哪个村的。再说了，以前路上怎么没见到过你的？”
　　“每次你都追着你哥跑，催你哥快走——那里看得见我？开始两次我还叫你名哩”
　　“是不是喔？我怎么一点印象都没有？”我有点不好意思了。
　　我们就这么闲聊着，一直聊到岔路口，他顺着街道直走下去，而我则走了横街回家。
　　第二天早上上学，在岔路口又碰见肖延平。我们相视一笑，就结了伴去学校。
　　虽然学校到家只是一段不算长的路，但有人作伴，我还是很乐意。后来我们干脆约好了时间，每天岔路口碰面，再一起去学校。
　　过了段时间，有天晚上，在饭桌上，阿姨突然问我，“草，那个老是在街口等你的男孩是你同学吗？”我吓了一跳，脸莫名就红了，忙低下头，装作往嘴巴里扒饭，没回答阿姨的话。阿姨看我一眼，又道，“他好像每天都等你上学。不会自己走的吗？”
　　“不是……他住镇子西边的肖杨村，我们同路，所以……”我懦懦的小声想解释点什么。
　　阿姨，“是这样啊。他叫什么名字？”
　　我看了阿姨一眼，犹豫着要不要把肖延平的名字告诉她。
　　小军突然说话了，他冲了阿姨道，“你烦不烦的？吃个饭也问东问西的，还让不让人吃了。”
　　阿姨瞪了眼小军，“吃！你就知道吃！也不知道关心关心你妹妹。”
　　“有什么好关心的，你不是常说我有她一半就好了，关心她还不如关心我。”
　　刘叔听到这儿，插嘴道，“是该说说你——现学也不上了，你也该跟着我学学做豆腐，成天背个钓鱼竿的到处晃，一混一天，怎么行？”
　　小军低下头扒饭，嘴里嘀咕道，“我不是还小嘛。”
　　“小？都快跟老子一般高了，还小！”
　　我看看小军，也小声说道，“哥才十三岁.....”
　　阿姨突然不耐烦了，沉了脸低声喝道，“都别吵了！吃饭！”
　　吃完饭，收拾好碗筷，我去自己房间做作业。小军溜进来，趴我桌上看我写字。
　　我说，“哥，你不出去玩吗？”
　　“等会就出去。”他翻翻我的文具盒，吭哧半天，突然道，“草，你那个同学是不是喜欢你？”
　　“哥！”我停住笔，气呼呼的瞪住他，“看你说的什么鬼话。”
　　他不好意思笑了笑，“行，你写字吧，我出去了。”说完，他真走了。我的心莫名烦躁起来。
　　第二天上学，刚到岔路口，就见到肖延平又等在那儿。一见我，他就微笑着迎了上来。我不看他，把头一低，只从他面前走过去。
　　“刘艾草、刘艾草……”他后面喊我，一连喊了好几声。
　　我没法，只好回过头看，对了他低声道，“快别喊了，赶紧走。”说完，我前面小跑起来。
　　他没再作声，却也没跟上来。
　　到教室坐定，一会儿，他也来了，放下书包就说我道，“你今天怎么回事？怎么怪里怪气的。”
　　“我怎么怪气了？”我辩解道，“我不跟你一起上学，不可以吗？记住，以后不要再去等我了，咱们各走各的。”
　　“为什么？”
　　“不为什么。”
　　“莫名其妙！”他气坏了，涨红了脸，看了我几眼，想再说点什么又忍住了。拿了书书，摊桌上，大声的朗读起来。
　　中午放学前，天突然下起雨来，我才想起忘了带伞——早上阿姨是叮嘱过我的，只是我急着上学，心不在焉给忘了。
　　看雨滴滴哒哒下着，一时半会没有停的意思，我站了屋檐下默不作声，心里盘算着“怎么回去吃饭”。
　　肖延平走了我旁边，邀请我跟他共一把伞。
　　“不要，”我直接拒绝道。
　　“那你不回家吃饭吗？”
　　“不用你管。”
　　他笑了笑，转了身邀请别的同学，一起离开了。
　　我狠了狠心，把头一低，抱了头一头扎进雨雾里。
　　等回到家，全身衣服已经湿透了。阿姨正厨房里忙碌着，见我这模样，倒吓了一跳，“草，这么大雨，怎么你一个人回了？小军呢？没跟你一起回吗？他说他去学校给你送伞的”
　　“哥去了吗？”我惊讶道，哆哆嗦嗦站了门边直发抖，“我没见着哩。我不知道他要去，看雨停不了，所以我就回了。”
　　阿姨没再做声，打了热水，催了我去洗澡换衣服。
　　一会儿，小军回了，见了我就说道，“草，你怎么还先回了？我到教室找你，你同学说你回了，我还纳闷，找了一路也没瞧见。”
　　“我不知道你要去送伞，”我不好意思道。
　　“记得以后要带伞。”
　　“知道了”
　　“知道什么！”阿姨端了碗姜汤出来，“早上叮嘱要带伞，结果只顾跑，把我说的话全忘了。淋得落汤鸡似的，也不知道避避。快过来喝碗汤，去去寒气，别一会生病又要人去请医生。”
　　我应答着，起了身往桌边走去。
　　没想到，到了晚上，我还是生起病来——高烧、且头疼得厉害。我忍不住呻吟起来。惊动了隔壁的叔叔和阿姨。阿姨起来给我烧热水。叔叔紧着把镇上的大夫找来。打过针，又喝了药，我才迷迷糊糊睡下了。
　　天大亮时，我才睁开眼，看看天色，一下子就急了，“糟了，迟到了！”连忙从床上爬起，拿了衣服就往身上套。小军刚好端了豆花进来，见我这摸样，就问我“是不是要上学？”
　　我点点头，“哥，上午测验数学——数学老师蛮严厉的，昨天就已经‘丑话说前头的’，我要是不去，我怕他会罚我.....”小军皱皱眉，摸了摸我的额头，答应我一会他背我去。
　　等喝完豆花，小军背着我就出发了。我们走的是小路，就那条后巷直通到学校后门的小路——没办法，都已经迟到了，为了节省时间，就只好走捷径了。
　　十一月份的清晨，又下了一夜冻雨，走路上，天气是十分寒冷。而天空，毛毛雨还在下着，地面一片的湿滑泥泞。我背了书包，紧紧趴了小军肩头，手中吃力地撑了一把油布伞，给他挡风，也给自己避雨。
　　过了一会儿，就到了学校院门外的池塘了。池塘边的塘基路很窄，除了蓬生的野草，平时基本只能容一人穿行。小军背了我，小心翼翼地走了上面。突然刮起了一阵风，风大得把我手中的油布伞一下子从我的手中吹脱了。小军慌了，松了一只手去抓油布伞。我也拼了命的伸了手去抓。就在这时，他脚下一个打滑，一脚踩空了在池塘边的杂草丛上——这下子好了，我们两人，连同书包一起，一同给滑落进了池塘里。
　　幸而这口池塘在夏天时取水干过鱼塘，因此池塘里的水不是很深——但寒彻刺骨。我哆哆嗦嗦着从水里爬起时，身子已是抑制不住地颤抖。小军的情况跟我差不多。他顾不了自己，先是一把抓了我的书包扔上岸，再拦腰抱了我，拼了命地把我往岸上推。我是一点力气也没有了，抓了岸边的杂草丛，挣扎半天，总算上去了。随后小军也爬了上来。我们不再提去学校的事，他张嘴呜呜哭着，把我的书包挂了脖子上，搀扶了我上肩，把我背返了回去。
　　经过这一翻折腾，我算是彻底病倒了——发高烧、呕吐、还说胡话，嘴里胡言乱语喊着“妈、妈……”阿姨急得不行，逮了小军好一顿臭骂。医生赶来，给我打过针，又头上按摩了半天，我才总算又昏昏沉沉睡着了。
　　等醒过来时，已是晚上了。房里的灯还亮着。小军坐了床边的椅子上发呆。我喊了一声“哥”。他连忙站起，靠近我，又伸手摸我额头，“还很烫，还没退烧，这可怎么办？”说着，说着，他差不多又要急哭了。我安慰他道，“不碍事的，哥，我睡一晚上就会好的。”他看着我，脸色阴郁，问我道，“要喝水不？我给你倒。”我点点头，“喝一点。”
　　喝了水，我重新躺下。小军脸色缓和了些，想了想，他递给我一张试卷，说是今天的数学测验。试卷是肖延平送过来的，小军说肖延平说“会帮我请假的”——我这才知道肖延平是来过的。
　　这次生病，我足足在床上躺了好几天，直到第四天下午，我才慢慢摸索着起了床。推开房门，见阿姨正院子里晒太阳，见我起了，忙问我道，“草，你怎么就起了？”我笑了笑，“阿姨，我已经没事了。”阿姨又端过来把椅子，让我挨她坐着。我看看四周，没见着小军，我问阿姨，“小军呢？”
　　“他呀，去镇子西边的池塘里抓鱼了，说是昨天干了鱼塘，今天他再去瞅瞅。”
　　听阿姨这么一说，我再坐不住了，推了椅子就出门去找小军。身后，听见阿姨在和店子里玩牌的人说，“小孩子作不得假，这病刚好点，就家里待不住......
　　出了门，迎面太阳光明晃晃地照过来，晃得人眼都睁不开。我顺着街道慢慢走，一直走到镇子外。四野的风从八面吹过，吹得人恍恍惚惚的，空气中一股的腥涩的味道。
　　远远地，看见有个人在飞奔，我定睛细看，原来是小军——他双手正兜了胸前，十指紧扣，死死卡住一条大鱼的头部。脖颈上两只白色球鞋，随了他的奔跑而晃动。
　　我冲了他大叫，“哥！哥！”
　　他听见了，把双手高举过头顶，示意了给我看。
　　我兴奋起来，拔脚向他奔去。
　　快接近时，鱼突然动了一下，一下子从他手里松脱了，落了干涸的禾田里。我吓了一条，连忙跳了田里，伸手去抓。他动作比我快一步，我手挨到鱼时，他已经重新抓住它了。我们两个人四只手，紧紧按了那黑黑的大家伙身上，“嘻嘻”地笑得是那么开心。