第六章 凤桂树凤桂系情怀 刘家宅刘匠授技艺

　　八月桂花香。微微轻曳的凤桂，胜过点点沾露的兰花。桂花有很多品种：金桂、银桂、丹桂、月桂、凤桂……
　　刘世交大院的南墙根就种着一棵凤桂树，宽大墨绿的叶片张扬得舒展着生命最强的颜色，八月中秋，正是桂花绽开的时节，那金黄色的桂花舒展着肉感的瓣蕾紧紧簇拥着竞相绽放，一团团、一串串、争奇斗艳，分外娇艳。
　　凤桂树底下站着一个温婉可人的女子，她高昂着头，半眯着一双灵动的眼睛，瞅着那满树的金光，映着她一脸金色的微笑。她就是刘凤桂，那一年的她只有十七岁。
　　秋风飒爽，微微摇动树干，树影婆娑，花瓣摇曳，那一枚枚桂花瓣儿恍若一只只金色的蝴蝶坠满了她的发梢，她抬起芊芊玉手，将一枚桂花举到鼻翼处，甜甜地嗅了嗅，然后陶醉地闭上了眼睛。她之所以喜欢凤桂，不只是因为自己的名字叫凤桂，更是因为对这娇艳生灵的情有独钟。
　　刘家大院，口埠村数得着的大宅子，青砖青瓦的挑翅儿门楼，虎头瓦镶嵌的波浪形墙头，踏进门楼迎面便是一座青砖到顶的影壁墙，墙后面栽了一大片郁郁葱葱的竹子，那丛柱子都有一丈多高，已是深秋乍冷时节，那些竹叶却愈发得浓郁黑亮，茂密的叶子铺展开遮盖着影壁墙的墙头。进了门口往北望，便是东西一长遛儿大瓦房。诺大的一个院落，透着古色古香。
　　刘家大院的主人刘木匠，那可是村子里响当当的大户人家，凭着木匠的手艺，却也过着衣食无忧的日子。其育四子二女，大女儿刘丹桂，芳龄十九，一个月前刚刚嫁给了辛家村的杨丰智；二女儿刘凤桂，不久前许配给了口埠南村的刘青玉；四个儿子分别唤作金桂、银桂、铜桂、铁桂、除十岁的铁桂仍在学堂就学外，其余的三子都在家跟着刘世交学做木匠。
　　刘家大院嘈杂不已，乒乒乓乓之声此起彼伏、不绝于耳，一帮年轻的后生们分散于院子的角角落落、正各自忙着手里的木工活计，有的推着木刨子、有的凿着木铆口、有的弹着墨斗线。每个人都专注着手里的活计，似乎并没有人留意凤桂的举动。
　　刘世交一手握着一杆长烟袋，一手满把攥着一盏紫砂茶壶，走走停停，正给忙碌着的后生们指点着手艺。几年前他就敞着门的收徒弟，如今从他手下出徒的弟子少说也有几十人，凡是从他这里出去的，打着“刘木匠”的旗号，那做出来的木制品没有让人不满意的。刘世交有个不成文的规矩，收徒须交五块大洋，教徒授艺三年为限，还得看看是不是做这个的材料，感觉学不出手的，退钱走人，毫不留情。他很注重刘木匠这块老字号招牌，所以他也是悉心授艺、毫不保留。
　　刘世交在院子里转了一圈儿，把正忙碌着的徒弟们挨个打量一番，在北屋门口那一块儿站住身子，他倒背着双手瞅着一个脑袋上缠着绷带、正在拉着木锯的后生，眉头紧锁。
　　那个后生便是董仁周的儿子董武，董武天生的斜愣眼，只是这样的人来学做木匠手艺，那是天大的笑话，连正光都不走的眼神儿，如何能做得了这般细密的手工活？刘世交能收他为徒也是实属无奈，还不是碍于他那个做保长的爹的淫威？刘世交琢磨着让他在这里混天熬日头，满够三年打发走了也就是了，所以精湛的手工活也从来不让他去做，就让他锯锯木头打打杂。岂料，这小子连锯木头都是个问题。
　　说起来，董武已经有十天没来干活了，只不过是昨天刚刚过来，来的时候头上就缠着白绷带，把脑袋包得像阿拉伯人一样，刘世交问他怎么了，他也不正儿八经地说，东一句西一句地搪塞，只说是不小心磕了，刘世交也懒得再问他。
　　此时的董武，正一只脚踩着顶在长条凳上的方楞木，双手抱着一把木锯，深一下浅一下地锯着木头，眉斜嘴歪的，看上去表情有些吃力，额头上也渗出了些许细碎的汗珠。他手里的木锯也偏愣着身子，锯锋亦是不走正辙，斜剌着那道宽宽的锯口。董武看似脸面正对着那根木头，目光却全在师父那里，他见刘世交用犀利的眼神瞅他，愈发觉得不自然起来，那走锯的频率也愈发得杂乱无章，重剌一锯、轻剌一锯，愣把直的切面剌成了斜的。
　　别锯了。刘世交早就站在他的身侧，狠狠吼一声，故意举起那根长烟袋，做出要打他的手势。
　　这小子眼观六路，早就发现刘世交的架势，头脑反应也是贼快，慌忙松开握着木锯的手，紧着倒退好几步，却不留神踩在身后堆积的一堆乱木头上，打了一个滑儿差点儿摔倒。看来，脑袋后面的事物他还是看不清晰的，他挠挠头皮，不好意思地朝着刘世交呲牙咧嘴笑了笑。
　　刘世交真想骂他两句解解自己心头之恨，这小子跟着自己学艺都快整年了手艺根本就没什么长进，锯根木头还这么费劲。
　　董武，学艺一年就这么个手茬儿？连锯都不会拉？刘世交语气微怒。
　　董武却嬉皮笑脸地说，师父，可能我就不是学这个的材料，嘿嘿！
　　那你是干什么的材料？难道你只会赌钱？刘世交说着，将烟袋往腰里一插，茶壶往凳面上一放，抓起那把木锯，收到你这个徒弟真是倒了八辈子霉了，若不是你爹求我，打死我也不会把你纳入门下，你这样的手茬儿若是日后出去做工，说是我的徒弟还不砸了我的饭碗？说着又朝着他厉吓一声，过来，好好看着。
　　董武只好乖乖走过来，看着刘世交手里拉锯的把式。刘世交一边不急不缓地拉锯，一边说着，这拉锯不是让你用蛮力，身子要端正，眼睛要直视，手腕要凝力，要的是你的走心。他说着话的工夫身子几个仰俯，就把那根胳膊粗的方木锯成了两截。他把木锯往长凳上一放，盯着董武忿忿地问道，会了吗？
　　会了！会了！董武点头哈腰，连连应喏。
　　好好练着。刘世交没好气地说着，扭身走了，头也不回。他教训了董武一番，想想刚才说的话，连自己都觉得可笑，“身子要端正，眼睛要直视！”这样的斜愣眼又如何直视得了？
　　董武又走到长凳跟前，重新握起木锯，先朝着刘世交的背影做了个鬼脸，吐了吐舌头，重新摆好架势，又歪歪扭扭地拉起木锯。貌似直面那根木头，眼光却把南墙根儿那里的一幕看得清清楚楚。那里有棵桂花树，树底下站了刘凤桂。
　　刘世交没再回头，只是走到院子正中的那把竹制躺椅上倒了下来，躺椅前后摇晃，发出嘎吱吱的声响，他将手里的紫砂壶嘴儿探进那张围满胡须的嘴巴里，瘪着腮帮子使劲儿嘬了一口茶水，享受地吐出了一团热气，又将烟嘴儿咬在嘴巴里狠狠嘬一口，吐出了一团浓浓的白烟雾。
　　刘世交长着一对鹅蛋般大的招风耳，听觉亦是极其灵敏，他的耳朵微微抖动着，听着身侧各个方位传来的锭钉凿铆的响声，他又夸张地抽了抽鼻孔，嗅嗅院子里散发着的新木的浓郁幽香，脸上似乎有了陶醉的表情。或许在他的世界里，只有这一堆堆方方愣愣的木头、这一个个已经是半成品的木轮车、躺椅、红木柜、风箱才是他生命的全部。即使那满院萦绕的浓郁的桂花香味儿也钻不进他的肺腑。
　　茶壶很小，所以嘬了几口也就底朝天了，他回头朝着内屋喊一声，凤桂娘，给我续点儿水。须臾，从屋里走出来一个五十多岁的小脚女人，她便是凤桂娘。
　　凤桂娘手里提着一把冒着热气的生铁水壶，看样子是刚刚从炭火上取下来的，她走到刘木匠身侧，两手攥着包着毛巾的铁壶把手，倾斜着水壶身子，欲将热水倒进刘世交高举着的紫砂茶壶里去，却是倒得急了些，那热水正溅在刘世交的手腕上，烫得他的手一抖，那把茶壶亦随即一个激灵，刘木匠急躁躁地唉呀一声，眼睛瞅着凤桂娘一瞪，你个臭娘们儿，想烫死我啊。
　　刘世交就像是吃了枪药，逮谁冲谁叫嚷，他显然是还没从刚才教训董武的那份闷气里清理出情绪来。
　　凤桂娘看出了他心情不好，所以也不搭话，只是将手里的铁壶稳住了一些，重新对准方向，那壶嘴儿里的水画了一条弧线，便缓缓射进了那把拳头般大小的茶壶里。刘世交瞅着婆娘转身进屋的身影，嘴巴里恨恨地嘟囔着，不长眼色，一辈子不出茬的主儿。说着又举起茶壶，嘴巴咬住壶嘴儿轻轻吸溜一口，吧嗒吧嗒嘴皮子，脑袋向左旋转，朝着东边望去。
　　东偏房北边是一座草席遮顶的简易仓库，里面堆积了不少已经做好的木质成品。东偏房门口叠压了一大摞木轮车轱辘，还有四五个刚刚做成的灶膛风箱。
　　车轱辘和灶膛风箱这两大物件一般是由他亲自来做，他觉得交给谁都不放心，他想这辈子也不会有人能超越他的手艺了。但是蹲在东偏房门口正忙碌着的那个后生却打破了他这种惯性思想。他叫李政泽，赵铺村人氏，一十有八，长得浓眉大眼，身材高大魁梧，面相英俊，这小子头脑灵活，绝顶的聪明，一年前投到刘世交门下，却是天生做木匠的材料，无须半年，已然学得了木工的精髓，一个月前刘世交把车轱辘和风箱的差事交给他去做，没想到这小子做得又快又好，且出来的物件比起自己做的有过之而无不及。也正是李政泽的“出手”，才让刘世交有了现在这份品茶摇椅的闲情逸致。
　　刘世交还记得他来拜师的一幕情景，去年的秋末，也是凤桂盈香的这个时节，院门口站着一个高高大大眉清目秀的小伙子，只说是来学做木工的，刘世交说想学手艺须交五块大洋，小伙子一脸愁苦，说拿不出这么多钱来，刘世交欲赶他走，正待返身进院的当隙，那后生却噗通一声跪倒在地，口口声声哀求刘世交收他为徒，还说只让他试试手，若是觉得不行再赶他走也不迟，刘世交觉得他说得有道理，遂带他进了院子。
　　刘世交想故意刁难李政泽，好让他知难而退，他走到西屋门口，喊停了正在推着木刨子的一个徒弟，指着那条放了木板的长凳看着他说，你来试试吧！
　　李政泽应着，快速走到长凳上坐定，探脚踩住固定木板的绳扣，不慌不忙拿起那把木刨子，他先将刨子翻转过来底面朝上举到眼前，眯缝着一只眼睛瞄瞄刀刮的平线，遂双手紧握木刨把柄，腰打躬，身前倾，有模有样地推起了木刨子，每一次推拉用力均匀，其声亦是清脆悦耳，那薄薄的木片花儿由木刨叉口簌簌而落，片刻的工夫，那块木板已然被他打磨得平整光滑。
　　刘世交一直没说话，看着他不急不缓的手茬儿也是出了神，连手里的烟袋都忘了嘬，那烟锅里的烟丝也早就灭了火。须臾，李政泽将木刨子往板面上轻轻一放，缓缓站起身子，朝着刘世交笑了笑，刘师傅，行了。
　　小伙子，你以前是不是做过这个手艺？刘世交的脸上终于浮现出了一丝难得的笑意。
　　我曾经看师傅们干过，不过从来没上过手。李政泽回道。
　　刘世交微微点点头，露出赞许的神情。不得不说，这个后生的确是有料，亦是甚得刘世交的喜欢，那一刻他就有了收下这个徒弟的打算。自从刘世交开门收徒授艺，李政泽也是首例不收学费的徒弟，迄今为止亦是绝无仅有的。
　　且说刘世交扭头东望，向着李政泽做工的位置看过去，目光触及，见他正在专注的做着一锭风箱。做风箱是个高端的木工手艺活儿，也不是一般人能做得了的，就连刘世交亲自做出来的也不是准把准的成功。
　　风箱做工要求甚为严格，刨板要平整，铆栒要密实，不然做出来的风箱透风撒气，是决然吹不出好风来的，而他众多的弟子们之中能做得了这个活计的也只有那个李政泽，他做出来的成品个个质量上乘，是为集市上的抢手货。这是让刘世交感到惊讶亦感到欣慰的事情，或许这就是所谓的天份吧！
　　刘世交盯着李政泽的目光本来是满满的笑意，还透着股子欣赏，忽儿，他却慢慢变了表情，脑袋也慢慢旋转了方向，眼睛向着南墙根儿的位置望去。