第七章 回门礼丹桂返娘家 意外事世交埋祸患

　　且说刘世交正满意地欣赏着李政泽的做工，却忽然慢慢变了脸色。
　　原来，李政泽并没有留意师父看着他，他一边忙着手里的活计，一边抬起头打量了一眼南墙根儿的位置。南墙根儿那里便是那棵怒绽的桂花树，而桂花树底下站着刘凤桂，此时的刘凤桂也回头深情款款地看着东屋门口的李政泽，二人短暂的交眸，都瞬间收回了目光，他俩却谁也没有留意刘世交紧紧盯着两人的目光。
　　刘世交的脸上突然掠过了一丝不悦的表情，他能从二人的眼神里看透他们的心事，他高仰着脖子，抖动着喉结，把茶壶里最后一口茶水砸进了肚子，又把茶壶往身侧的木桌上使劲儿一拍，身子使劲前后晃了晃那把摇椅，使自己的双脚沾地，然后猛地站立起来，转身向着屋里走去。留下那把竹摇椅还在那里前仰后合、吱呦乱响。
　　其实，刘世交早就看出来了，李政泽和自己的二丫头刘凤桂有情有意。这个李政泽虽然颇得自己喜欢，但是他是不太愿意两个人相好的，他早把李政泽的家世了解得透透的。
　　李政泽的父亲早年是刻印章的，在他三岁那年父母害病接连身故，好心的邻居便把他领回家去扶养，他算是吃百家饭长大的，家里穷得连房舍都没有，住的也是一间公家的马号，如此的境况，连吃饭都是问题，更别说聘礼了，他怎么能让自己的闺女嫁给这么一个穷得叮当响的人呢？那闺女嫁过去还不是跟着他吃苦遭罪？
　　刘世交已经进了北屋，凤桂娘正忙活着做午饭，把切好的白萝卜片子倒进一口八印大锅里去，她看着刘世交阴沉的脸色，问道，这是咋了？谁又得罪你了？
　　刘世交在锅台上磕了磕那杆铜头铁杆的长烟袋，语气沉闷地问道，南村那个刘老三送了聘礼，没说啥时候娶亲吗？
　　前些日子南村的张大婶子跑来说媒，她生就一张好嘴，伶牙俐齿把刘老三家说得天花乱坠，说南村刘家二十个大洋的彩礼拿的一点儿也不含糊，看来是家財万贯，深藏不露，闺女嫁过去肯定是享福的。刘世交也略知刘老三家的底细，虽然那老头子为人是吝啬了些，但毕竟是本份人家，又拿来了聘礼，也不管女儿愿不愿意，便一口答应了这门亲事。
　　凤桂娘只顾着把一簸萁萝卜片子倒进锅里，并没看刘世交一眼，只是冷冷地嘟囔着，真是皇帝不急太监急。
　　你这是说的什么话？我这个当老子的，关心闺女的亲事还不对了？刘世交话音有些怒意。看来他跟她说话，平常习惯了这种大气哈人的语气，容不得她的反驳。
　　大闺女丹桂一个月前刚成了亲，你就急着把二闺女嫁出去，再等等不行吗？凤桂娘冷冷地回道。
　　刘世交白了她一眼，丹桂嫁到杨家亏了吗？那个杨丰智还有个卖包子的手艺，我把闺女推到火坑里去了吗？
　　凤桂娘不再搭话，她提起了一个厚重的木锅盖儿扣在锅口上，就地盘腿坐下来，抓起一把麦糠填进灶膛，另一只手拉着风箱前仰后合地摇晃着身子，把风箱拉得呱嗒呱嗒直响，那紧促的声音，仿似给站在自己身边不依不饶咄咄逼人的刘世交下了逐客令。
　　刘世交很识趣儿，恨恨的眼神瞅了瞅只顾烧着灶火的凤桂娘，转身向着屋门口走去，手刚刚搭上门把手，正欲拉开屋门，厚重的门扇却被外面一股子大力忽然推开了，那个两尺多长的大烟袋正挑在他嘴巴里，门扇推着烟锅猛地一顶，烟嘴儿便直直地向着他的喉管里顶了进去。
　　窝！刘世交的喉咙里发出了一声怪响，想是那烟嘴儿戳得深了些，疼得他作痛苦状地缓缓蹲下身子，那烟袋杆子猛地顶进他的喉管深处，可想而知的难受，他蹲着身子揉捏着嗓子干呕了几下，抬起头寻摸推门的这个莽撞的孩子，正是他的小儿子刘铁桂。
　　刘世交瞅着站在门口搭着门扇懵着眼神的铁桂，举起了手里的烟袋照着他的脑瓜顶就是一烟袋锅子，或是敲得巧妙，铛得一声，像是敲打在了锅沿上，其声竟然很是清脆。
　　哎吆。刘铁桂一个健跳退后几步，疼得呲牙咧嘴直吸溜，瞬间堆积起扭曲的五官，一只手狠狠揉着头皮，挤眼撇嘴，表情怪诞，惊恐的声音大声道，爹！干吗打我？
　　小王八羔子，是你想谋杀亲生老子，你若是推门再急一些，这烟袋杆子就把我穿嘴而过了。刘世交恨恨地说着，揉搓着还难受着的脖子，烟袋锅子哆嗦着，看样子还想打，却被身后的凤桂娘一把夺了过去，你怎么打孩子没轻没重的，这个玩意儿敲脑壳多疼。
　　刘世交表情痛苦，指指门外的铁桂儿，又指指自己的喉咙，想说什么却终究没说什么，这个时候他觉得还是少说话为妙，因为嗓子眼实在是疼得难受，刚才被凤桂娘指责，想是有些生气，嘴里积攒了一口唾沫，又不得不咽，咬着牙狠狠咽下去，唾沫走过嗓眼儿的时隙，疼得他又是一阵五官乱抖的表情。
　　铁桂见娘已经把烟袋抢在手里，爹的手里没有了打人的器械，他也就不再怕他，遂一边朝着娘走去，一边委屈地说着，娘！都给我敲了个大包，你摸摸，这里，这里。
　　铁桂低着头给娘看脑门儿，娘抬起一只手爱惜地摩挲着他的头顶，果然见那一块儿鼓起了一个像鹌鹑蛋那么大的肉疙瘩，护犊心切的娘抬起头盯着刘世交，想再把他责怪一番，但看了看他揉着脖子痛苦的表情，终是把要说的话咽了回去，反而看着铁桂数落起来，你这个孩子也真是，都这么大了还这么毛愣愣的，你着急跑个啥子嘛。
　　我，我大姐来了。铁桂回着，仍然揉着脑瓜顶。
　　院子里的凤桂站在桂花树底下，早就听见门外有牲口嘶叫之声，她慌忙迎了出来，来的正是大姐刘丹桂和她的丈夫杨丰智。
　　姐姐，姐夫！你们来了。凤桂迎上去，甜甜地叫着。
　　院门之外站了一个高高大大的男子，便是凤桂的姐夫杨丰智。他手里牵着一头小毛驴，毛驴的脑门儿上还拴着一根大红的绸缎，驴背上绑了一根七八尺长的横叉木（旧时的女子坐驴，为了安全起见，所以在驴背横着绑了一根木棍，一是提防驴子掉进枯井，二是防备毛驴摔倒伤了主人。）一个满面春风的美女子侧身坐在驴背搭着的一块大红坐垫上，脖子上围着一块儿大红围巾，身着一整套大红衣裳，头上插着一朵大红绸缎千层花，修尖的小脚上蹬着一双小巧的尖头红布鞋，白脸微施粉黛，一副俏模样，此人便是凤桂的姐姐刘丹桂。丹桂比凤桂大三岁，二人的容貌却有几分相像，只是丹桂的身形比妹妹略微胖了一些。
　　按照这里的风俗习惯，新媳妇成亲整月的时日，小两口要双双回娘家探亲，是为“回门礼”。今天是丹桂成亲回门的日子，又恰巧是中秋佳节，所以丹桂急着赶过来，和娘家人过个中秋节，吃个团圆饭。
　　杨丰智是个不善言辞的人，他听着凤桂的呼叫，却没搭话，只是一边往树上拴着毛驴，一边回头朝着她傻笑。
　　刘凤桂紧赶几步，来到毛驴身侧，双手搀住丹桂欲把她扶下来，却被丹桂拨拉开手臂，笑着说，妹妹这是做啥，我又不是七老八十，还用你搀扶。说着一个小跳就跳下了并不算高的驴背。
　　凤桂慌忙伸出双手把她架住，笑吟吟地说，姐姐可真是灵活，你现在可是千金之躯，我怕你闪着肚子里的小外甥。
　　妹妹别取笑，哪有这么快。丹桂紧着回道，双颊绯红，语气娇啧。
　　凤桂把她上上下下仔细打量一番，姐姐穿着这一身红真是漂亮。说着话，接过了丹桂臂弯里挎着的一个蓝底白碎花的粗布包袱。
　　丹桂笑笑，看着她的眼睛，怎么着，妹妹是羡慕了？用不了多久，你也会穿的。她拉住凤桂的手，又问道，对了，你和那个刘青玉的婚事怎么样了？
　　姐姐一提起这档子事，凤桂的脸上掠过一丝不悦，刚才那种欢喜的神情已荡然无存。丹桂似乎察觉出了她微妙的神情，轻声问一句，怎么了？妹子。
　　凤桂没再搭话，好像不愿意提起这个话题，只是搀着姐姐的胳膊向着院子里走去，丹桂亦看出她的心思，微微笑笑，没再追问。两人并排着踏进院门，后面的杨丰智紧紧跟上。
　　姐姐，你这包袱里装的什么好东西，怎么还感觉热乎乎的。凤桂捏了捏软软的布包袱。
　　咱爹喜欢吃你姐夫蒸的包子，所以我们特地蒸了一屉笼，给爹娘尝尝。丹桂笑着说。
　　凤桂扭过头，看着跟在身后的杨丰智，抿嘴一笑，姐夫可真是有心呐！你这个女婿当得可真是称职，懂得讨老丈人的欢心。杨丰智嘿嘿憨笑两声，挠挠头皮，没言语。
　　丹桂也扭头瞅着杨丰智，语气有些微啧，妹妹问你话呢！怎么就会傻笑。
　　凤桂扯扯丹桂的衣襟，笑着说，别这样，我姐夫是个老实人，不爱说话，我晓得。
　　丹桂白了杨丰智一眼，回过头来看着凤桂，还老实人，老实人知道拿着包子哄人开心，当初要不是他的包子讨了咱爹的喜欢，我怎么会嫁给这么一个闷葫芦。
　　凤桂咯咯地笑了，笑得很甜，看来姐夫的葫芦里是藏着香包子呢！说着，瞅着杨丰智表情俏皮地问着，对吧，姐夫？
　　杨丰智仍然不说话，只是嘿嘿地憨笑着。
　　说着话的工夫姊妹二人已经进了院子，院子里的那帮后生们都停了手里的活计，不约而同地扭头打量着两个人。这姊妹二人可是口埠村的一对桂花，那美妙的姿色十里八村没人能比得了。那帮学徒的后生们都是光棍汉，又有哪个不会贪恋美色多瞅上几眼呢？
　　院子里的徒弟们都停了手里的活计，举首凝神细看，就连东屋门口的李政泽也忍不住朝着这里张望，所有的呆板脸都像是向着阳光扭转的向日葵。随着二人的巧移金莲缓缓转动着脑袋。
　　只有一个人没有如此，正是那个董武，他弓着腰，低着缠着绷带的脑袋，拉动着手里的木锯，似乎是不会为之所动。其实，没有谁能比他看得更清楚了，这小子的一对斜愣眼，总是给人造成视觉上的错觉。别看他目光斜视，看东西却是格外清晰，且比正常人的视力还要强上几倍。自从凤桂站在南墙根底下的那一刻起，他的眼睛就一直没从她身上摘下来。
　　此时的他，貌似专注地锯着踩在长凳上的方楞木，眼睛早就把缓步进院的如花儿一般的姊妹二人盯死了，嘴角竟然垂下了一缕唾涎。蹲在他旁侧的李士华手里握着墨斗，瞅了瞅院门口走进来的二位美女子，又看了看董武的一副馋模样，随手举起一块木条戳戳他的大腿，五哥，看傻了？
　　董武愣了个神，嘴角一吸溜，把泄涎重新嘬进嘴巴里，瞪了李士华一眼，别胡说八道，快干活。说着，又歪歪扭扭拉起木锯。他虽是干着活，眼角却仍然不断向着姐妹两人瞟着，凤桂早就察觉了他色眯眯的眼神，连瞅都没瞅他一眼，与他擦身而过的当隙，还故意轻咳一声。
　　凤桂一踏进屋里就觉得三个人表情不对付，爹揉着脖子一脸的痛楚感，铁桂搓着脑门儿呲牙咧嘴，而娘却站在他们中间，双手揽着铁桂的肩膀，表情严肃。
　　你们这是怎么了？凤桂环顾一圈儿，把众人挨个打量一番问道。刘世交想说话，却什么也说不出来，他指指自己的喉咙，轻轻啊啊几声。
　　这个当隙，跟在二人身后的杨丰智进了屋子，看着刘世交喊了一声，爹。
　　杨丰智这样惜话如金的老实人，能叫这么一声很是难得，刘世交亦是想应答，喉管里却是隐隐作痛，终究是没说出话来，朝着杨丰智苦笑一下，微微点点头算作回礼。
　　爹！我给你捎来了你喜欢吃的肉包子，杨丰智亲自给你包的。刘丹桂说着，笑着抖了抖手里提着的那个碎花布包袱。须知，女婿多久没来了，他馋这一口都馋了一个多月了，喉咙虽疼，嗅觉却灵敏着呢！他们还没进门，刘世交早就闻到了那香喷喷的肉包子的味道，
　　刘丹桂一提这个，刘世交更来气，喉咙疼得这么厉害，看来是无福消受了，想到这里他就窝火，快步走到凤桂娘的身边，从她的手里一把夺过那杆长烟袋，一转身出去了。
　　娘！我爹这是怎么了？凤桂看着娘问道。
　　刚才铁桂进屋急了些，碰到了他的烟袋，烟嘴儿或是顶着他的喉咙了。娘说着，扭头瞅着丹桂，大妮儿，别再提包子的事了，看来这次他是吃不成了，吃不成，他还会不恼？娘说着，从丹桂手里接过那个包袱，转身放在灶台上的一个盛着煎饼的大簸箩里。
　　灶口红彤彤的，虽然多久没填麦糠，灶膛里依然窜着微弱的火头，那口八印大锅的锅盖缝隙里飘袅着一缕缕的水蒸气，那里面炖了满满一锅的猪肉萝卜片子，屋里弥漫着浓郁的肉香味道。
　　凤桂娘瞅着铁桂，娃子，喊他们来吃饭吧。
　　铁桂嗯了一声，走到门口，朝着院子里亮开嗓子喊着，哥哥们，都来吃饭了。
　　院子里的乒乓之声随即停了下来，徒弟们都停了手里的活计，陆续向着屋门口走去。
　　刘世交出了屋门，扭身去了东仓储房，这可是他积攒了半辈子的全部家当。他信步走到仓房的最里角，把手搭在一块巨大的油布上，掀开了一个角，里面露出一个黑乎乎的东西，他瞅着那个物件出了神儿。
　　那可是他爷爷留下来的唯一值钱的宝贝：檀木棺材。他爷爷那一辈是开棺材铺子的，爷爷死后，爹便改了手艺开始专注做车轱辘，一直传承至今，听爹说当年爷爷的生意做的也很大，县城里的达官贵族们都来他家订制棺木，就连京城里的皇亲国戚都慕名而来。
　　当年，爷爷花重金买了一块檀木，花费了毕生的心血做了这口棺木，临死的时候爷爷嘱托爹用这口棺木把他盛殓入葬，爹痛哭流涕，连连应喏，岂知爹却动了私心，并没有用这口棺木把他入葬，而是连夜用楸木赶制了一口棺木把爷爷下了葬。这是藏在爹心里的一个秘密，二十年前爹临咽气的那一刻拉着刘世交的手千叮咛万嘱咐，要他一定用这口檀棺盛殓自己的遗体，刘世交当时虽然也是满口答应，但他也犯了跟爹同样的毛病，也学着爹的做法瞒天过海，连夜做了一口楸木棺材把爹埋了。
　　俗话说“人死为重，死者为大”，要说这三代人都连续欺骗死人，本是不该发生的事，但是这祖孙三代人谁也经不住这口檀棺的诱惑，单说它精致的做工、稀有的木料也是世所罕见的无价之宝。
　　爷爷用了将近四十年的时间精心雕刻这口万工棺，这样的物件埋在土里腐烂实在是可惜，它更像是一件绝顶的艺术品，棺盖儿镂空雕刻了龙凤呈祥的大图案，四周又配以线条流畅的四方祥云、飞禽走兽，栩栩如生。棺首是一具立体雕刻的龙首，龙首的嘴里含着一颗雕刻出来的圆珠子。
　　龙首下面还有能活动的二门小橱，上置灯台，故又称神龛；棺体围满雕花图案，皆是古典名著、民间故事、神仙等，譬如八仙过海、梁祝化蝶、寿星献桃，也有动物，都是古代神兽，譬如貔貅、麒麟、饕餮等等，也有植物，譬如松柏、牡丹、荷花等。­
　　刘世交每天都来打量一番这口棺木，这似乎已经成了他默认的一个习惯。这也是它无比喜爱的一件宝贝，他甚至想象着自己作古以后躺在里面，众人围观着这口棺木表现出的惊讶的表情，但让他头疼的是，他的四个儿子会不会乖乖听话把他盛殓在这里面，他们会不会也像自己当年那样欺骗老子，像自己老子那样欺骗他的老子。刘世交考虑再三，决定不把这口棺木的来历告诉他任何一个儿子，以免发生像自己这样的大逆不道的连锁效应。
　　其实，他的儿子们都知道他珍藏的这口棺材，只是不知道它的真实来历，刘世交曾经绞尽脑汁地编过谎话，说这是爷爷专门给他留下来的，你们要遵循祖宗的遗训，等我百年之后，就用它盛殓我。
　　四个儿子除了老大老二其余的都信了他的话，这个并没有让刘世交感到高兴，信了的因为都还是不懂事的孩子，不信的都已经有了思维能力，这本来就是一个漏洞百出的谎言，只要不是傻子都能琢磨出一百个为什么来，为什么爷爷精心雕琢这么个宝贝，自己不用反而留给儿子呢？
　　刘世交重新放下那块油布将棺木遮盖严实，他坐在仓储房的一条长凳上，从腰里的绣花荷包里捏出了些许的烟丝填进烟锅，着力摁实了，一头叼在嘴巴里，划着洋火点上，只抽了一口就不断地咳嗽起来，他揉了揉还疼蚩蚩的喉管儿，赌气地将刚刚点上的烟袋连续不断向着凳子上磕去，那些烟丝便都散落在地上，冒着丝丝缕缕的青烟。刘世交抽了抽鼻子，似乎是闻了闻从北屋里飘出来的一股子香味儿，然后转过身出了院子，路过院子正中的时候，飞起一脚，把一个木凳踢出老远。刘世交万万没料到，他这个不经意间的举动，给他带来了一场无法预料的灾难！
　　东屋门口的李政泽还在那里忙活着，他把熬成稠黏状的松胶正仔仔细细地刷在刨好的木板上，认认真真地将它们对接在一起。他看着刘世交赌气而出的身影，暗自嘟囔：师父这是怎么了？这个当隙，屋门口出现刘凤桂的身影，她是瞅着爹在仓库里打了一个逛荡出了院子，随后才抬脚向着东屋门口的方向走了过去。
　　政泽哥，先吃午饭吧！有什么活儿下午再干。凤桂的声音很小，但是透着委婉的柔情。
　　李政泽抬眼看着她笑了笑，那对墨黑的眉毛挑了挑，你们先吃吧！熬好的松胶得一鼓作气用上，冷了可就糟蹋了。说着，又拿起那把毛刷子沾了沾黏糊糊的松胶，在一块木板上仔细刷了起来。
　　刘凤桂没挪步子，只是低头看着他，政泽哥，今天是中秋佳节，我娘可是特地做了好多好吃的呢！
　　我知道，谢谢师娘了，我真的丢不下手里的这个活，你先回去吃饭吧！我得等一会儿才能过去。李政泽回道。
　　刘凤桂没再说话，只是默默地转过身，缓缓向着屋门口走去。李政泽抬起头，看了一下她走去的背影，神情有些凝重地轻叹一口气，又低头继续忙活着手里的活计。
　　两人说话的这一幕情景，却被站在屋门口一个人看了个清楚。