第二章 赴北村青玉开眼界 入董府头陀涉赌博

　　刘光玉和马兰花成亲不久，爹把冢子岭的一亩地分给了他一半，就和他分了家。刘光玉娶了马兰花整整三年，那女人已经给他生了两个小子了，不得不说没开过怀的女人的肚子就是好使唤，但生孩子倒是容易，添一张嘴巴那可得养活，那个马兰花除了生孩子行，其余的可都不怎么样，刘光玉有什么愁苦的事也从来不跟她商量，更不指望着她能赚钱替自己分忧。自从新添了二小子以后，刘光玉可不敢轻易地挨乎马兰花了，行个好事倒是一时痛快，可她那肚子实在是少有的好地，土壤肥沃、见种就长，这是非常要命的事儿。
　　刘光玉看着女人光滑滑的身子有时也欲火焚身难以控制，可他宁可强憋着也不敢轻易往上爬了，他琢磨着若是这个女人接二连三地给自己生娃子，又没有粮食养活，可不就苦了他了吗？爹只是在冢子岭分给了他半亩地，那巴掌大的地方种的粮食刚刚够两个人吃的，还得夹紧肚子勒紧裤腰带过生活，若是再添几张新嘴出来，那可是要命的事儿。他的理智终于战胜了肉体上的欲望，每晚抱着被子与老婆分开睡，似乎又恢复了以前的光棍汉的日子。贫穷与饥饿的威力竟然如此强悍，甚至能抑制人之性情，不处在那个年代亲身体会，这种心态也许无法让人苟同。
　　刘光玉不但嗜酒如命，而且他还有个坏毛病就是嗜赌成性，这一点儿是最要命的，也是刘老三特别反感的。不管怎么样，爹这辈子吃喝嫖赌抽哪样也不占，听张大婶子说爹当年也抽烟喝酒来着，自从娶了媳妇以后这些坏毛病就全都改了，有时候他看着别人大吃大喝那也是心里痒痒，但总归是心疼那几个钱舍不得买，所以说他的戒除恶习很大成份还是来自于他本性的那种吝啬。莫再说什么吝啬，主要的是贫穷，实在是舍不得，连肚子都填不严实，谁还会琢磨那些吞云吐雾的富贵毛病。
　　那天刘光玉站在门楼口，抄着袖管儿看着手里拿着弹弓、脖子上挂着麻雀的刘青玉笑吟吟地说，三弟，今天又可以和爹喝一壶了。
　　是啊！回家炸一炸，好好喝两盅。刘青玉吧嗒吧嗒嘴儿，陶醉的神情仿若已经开始享受美味佳肴，大哥，你也跟我去喝一口？
　　刘光玉只是皱鼻哼笑一声，并没有马上接他的话茬，而且还脑袋一扭不再看他。他知道三弟和爹一直“舔”着那坛子舔了几十年还没舔完的百里香，这有什么意思吗？那点儿小酒都不够他塞牙缝的，他也知道爹不乐意待见他，所以三弟刚才跟他说的只不过是客套话而已，他根本就不会当真。刘光玉轻踢一脚，踹飞了一直踩在他脚底下的那块儿圆溜砖头，砖头借力在集街上蹦跳翻滚着，还没有完全落定，他才回了刚才兄弟问他的话，我可没这个口福，你和爹慢慢享受吧！我还得要去董武家耍两把呢！
　　刘青玉听大哥这么说，表情陡然严肃起来，他晓得大哥说的那个董武是个什么样的货色，遂凝眉回道，你可别再赌钱了，如今都两个娃子了，还不正儿八经地过日子？
　　这样吃了上顿没下顿的穷日子过着有什么劲儿……刘光玉表情愁苦地回着，又长叹了口气，他抓了抓头顶上那盏破了无数个窟窿的破毡帽，倚着黄土墙的身子挪了挪位置，他一直蹭着的那块墙体便扑簌簌地掉了一阵子土末末。他或是突然想起了什么事儿，表情骤然间就欢喜起来，伸了伸缩在衣领里的脖项，语气带着欢快、得意、神秘，三弟，我昨天晚上赢了一个大洋呢！你且跟我到董武家观战，看我今天再狠狠撸他们一把。
　　刘光玉嘴里口口声声说的这个董武是口埠村保长董仁周的独生子，他家也是本村首屈一指的大富户。口埠村两大富户都聚集在北村。
　　第一位便是保长董仁周，董仁周坐拥良田百顷，他儿子又私设赌场，那也是一条来钱的道儿。当时民国政府条令规定严禁赌博，但董仁周手眼通天，早就使钱将县城里的关系买得透彻，政府也是睁一只眼闭一只眼，只要董家按时上供，自不会有人来断他的财路。
　　第二位便是北村的刘家。刘家掌柜刘世交做的一手好木工活儿，早些年刘家的祖师爷是开棺材铺的，那生意做得不温不火。手艺传到刘世交这一辈，他观局势察商机，觉得做运输用具更有市场和前途，便改行专做木车轱辘。他觉得做棺材铺生意主顾相对挑剔，贫穷人家都是用不起，饭都吃不饱谁还顾忌亡者，大多都是掘坑草草入葬，舍不得那几个棺材板钱；而经营木车的生意却不一样，那是每家每户梦寐所得的宝贝，也是生活中的必需品，兵马使载、商贾调运，夏收秋获、粮米入囤，成婚下礼、出门串亲，又有哪一项能离开车辆的运载？
　　刘世交精心钻研、经营有方，硬是把车轱辘的生意做得红红火火，远近驰名。“刘记车轮”的名号也是美誉八方，成了响当当的硬招牌。但凡提及，那可都是伸着大拇指赞不绝口。刘记车轮用料精挑细选颇为考究，全部采用无疤结、无树眼的上乘红枣木精制而成，轱辘通体没有一个铆钉，都是用铆榫扣压而成，轮圆不差分毫，做工甚是精密，用它安装的双轮车、独轮车，走路甚是平稳。即使上吨的盛载，木车依然不扭不响，坎坡坷路，如履平地。
　　刘青玉并没有接应大哥的这份喜悦之情，只是无奈地摇摇头，将脖子上那串麻雀摘下来递到他手里，苦心规劝，大哥，且莫再赌博了，这些麻雀你且拿回去，给孩子们打打牙祭。刘光玉接过鸟串子，高兴不已，如此，我就替你的侄儿们谢谢他们的三叔了。他这个欣喜表情是为了得到这些美食由心而发的，似乎根本就没体会刘青玉刚才那套说辞的良苦用心。其实，刘光玉又何尝不晓得赌博劳神伤财呢！可是除了这个他似乎找不到能让他活着、或者说活下去的希望，只有坐在赌桌旁，他才能感知到自我的存在感，找到人生最大的乐趣，特别是掀开扣碗即知输赢的那一瞬间，他能把所有积压在心底的郁闷声嘶力竭地都喊出来，从某种意义上来说，这种消遣方式成了他的一种精神寄托，以此解压释放他空虚无助情绪的一种可行方式，这一点儿，也只有他自己能感悟出来。
　　刘光玉还沉溺在他提及赌博就难以控制的情绪之中，绝不会放弃对三弟地怂恿鼓动，他拉住刘青玉的胳膊，笑嘻嘻地说，三弟，你且跟我去看看吧！我们这次只观战，决不上手。
　　刘青玉看着他奴才一般的表情，倒是有些心动了，他并不是对赌博动心，而是对赌博有了一种强烈的好奇心，赌博到底是什么，为何有这么大的魔力，让大哥不顾家人的死活把吃饭的钱都砸在这上面，难道比吸烟土还上瘾？对于吸食烟土的事他倒是听爹说过不少，爹说那东西可千万沾不得，其物一定藏了很多的瘾虫，一旦把瘾虫吸进肚子里，它就会在人的肠胃里落根安家，是无论如何也不会再出来的，而且任何药物都打不死，它会控制着人的思想长期处于迷糊状态，唆使人把银财不断从口袋里掏出来购买吸食，甚至是变卖家产、田地，即使倾家荡产，也要买来享用。大清朝三百多年说倒就倒了，后期外毛子就是用的这种办法迷惑中国人的心智，林则徐戒烟就是很好的一个典故。刘青玉琢磨着，好奇心让他有了一探究竟的心态，同时他也有另外一层想法，只有对赌博知根知底，也好劝刘光玉戒赌。他主意打定，瞅着大哥说道，走吧！我就跟着你去看看。
　　好！三弟且稍等，我先把麻雀放下。刘光玉喜出望外，说着扭身进院。他之所以这么执拗地想把青玉带到赌场去，是想让他观摩一下自己在赌场上的风彩，起码昨天夜里那场赌博他就赢的很体面。刘光玉进了北屋，将那串麻雀放到桌几上，又扭头瞅着坐在灶膛口的马兰花说道，晚饭我不回来吃了，这些鸟雀你不要动，等我回来给娃儿们做着吃。他之所以特别嘱咐这一句，是因为他知道马兰花做饭的手茬儿，好东西也能让他做瞎了，所以这些年但凡搞点儿精致一些的饭菜都是他亲自上手，她也只能是烧火拉风箱，即使如此还得刘光玉给她掐着点儿，不然，她会痛痛快快地把锅底烧得直冒烟，蒸在箅篾上的干粮也会成了糊焦团子，三年来他大多是吃着这样的饭食过来的，然而这种煎熬对于他来说已经成了习惯。
　　刘光玉手插在口袋里，捏弄着里面仅有的那枚大洋出了院门，与等在那里的刘青玉顺着集街向北去了。
　　口埠村其实并不是很大，但是不知道为什么，刘青玉对于北村的地界从来都没有什么感觉，所以他也从来没来过北村，就连打鸟也是以那条东西走向、横隔南北两村的土路为界。这次跟着大哥去董武家，他也是第一次到北村的地皮上踩踩。
　　北祠堂他只是远远地看过，从没有这么近距离地观看，如今就在他的视线之内，祠堂前面的那口石槽里还飘着丝丝袅袅的青烟，那樽石雕的关公虽然藏在黑乎乎的堂内，却亦是朦胧欲现，他甚至能看到塑像身上披着的那件大红色的绸缎，还能隐约听到风吹铜铃的叮咚之声，声声清脆、动听悦耳。
　　爹曾经说过，口埠北村出富户，或与那个香火旺盛的祠堂有关系。爹说的这句话，刘青玉信。
　　他身侧的这一排紧挨着集街的青砖青瓦的大瓦房，也是在南村决然看不到的，瓦房朝着集街的两个门口上方，分别挂着两个流金大字的匾额，南边的那个牌匾写着：吉福大药房。北边的那个招牌写着：董记米铺。
　　刘光玉指着悬挂着董记米铺的门面对刘青玉说，三弟，这家店铺是董仁周家开的。
　　那这家药房便是刘木匠家开的了？刘青玉指着另一个牌匾问道。他觉得北口埠两大家族才配拥有如此阔气豪奢的店面，看上去就是财大气粗的派场。
　　没想到刘光玉却回道，刘木匠家是做车轱辘的，与药店有何相干？
　　刘青玉听了大哥的话有些纳闷儿，口埠村除了这两大富户，还有谁这么阔气呢？
　　刘光玉看出了三弟的疑惑，遂说道，这家药店不是口埠人开的，掌柜的叫孙正义，不过他也只是个做工听差的，他幕后的大老板是崔马村的高家，叫高典之，听说这个人本事通天，在益都县城里给约长扈信听差，手里掌控着上千号国民军。刘青玉若有所思地点点头，他明白，没本事的人是做不了这么大的生意的。
　　大哥所说的董武开设的赌场并不在这家董记米铺里，他领着刘青玉顺着大瓦房后面的一条巷子向西拐去，走不了几步，眼前豁然开朗，只见一座硕大的豪华宅邸出现在他的视线里，他几乎可以肯定，这便是传说中的董府了。
　　董家大院，一律青砖的墙壁、青瓦的檐挑，琥珀色的檀木门辕门楣、窗棱窗框，古色古香，透着一股子气派庄严。门楼高耸，镂空雕刻的门楣上方，交错着朱丹临摹的檀木门辕，顶端镶嵌着一遛的虎头滴水檐；门口两侧的青砖墙壁一边一个锅盖般大的满圆，亦是青砖镂空雕刻，上有飞禽走兽、祥云松柏，看上去栩栩如生。
　　刘光玉轻轻敲了敲门板上的一对大铜环，里面传出了一声低喝，谁啊？
　　刘光玉！大哥回了一句。
　　沉重的屋门响着厚重的嘎吱声缓缓地打开了，门内站了一个身穿锦袍、头戴錦帽的中年男子，看上去四十岁左右，一双透着奸诈的三角眼左右旋转。刘青玉瞟了他一眼，他认定这个人便是村保董仁周。但是他错了，这人其实是董府的大管家金富贵。这么大的宅邸哪能没有管家，再说但凡大户人家谁又会亲自开门？这点儿就只能说刘青玉没见过世面了。大哥朝着那人拱手施礼打招呼，金管家。刘青玉才知道自己猜错了。
　　金管家双手搭在左右门扇上，只是把门开了一道尺许来宽的门缝，他整个人还堵在那条缝隙之间，转着眼珠儿瞅瞅兄弟二人，表情有些凝重，语气带着警觉，这是谁？他一开口，却带着浓重的外地口音。
　　金富贵本是河南新乡人士，在董府做管家已有三十个年头了。当年的金富贵只是个乞丐，十二岁那年他一路乞讨到益北乡，在北祠堂小住了下来，董仁周见这娃子聪明，便收留他做了门童，金富贵终于有了个固定住所，也有了实靠的饭食，不必再受奔波飘零之苦了，他对董保长感恩戴德，这些年亦是死心塌地的做着董家的奴才。
　　这是我的兄弟刘青玉，跟着我来耍耍。刘光玉瞅着金富贵，指了指身边的刘青玉，大大咧咧地回道。
　　你把你的三弟领来做什么？他可是从来不耍钱的。金管家沉沉回道。
　　刘青玉听了他这句话不仅有些纳闷，金管家是怎么知道自己不会赌博的？而且自己从来就没来过这里，他怎么把自己的状况摸得如此透彻？
　　刘青玉是小瞧这个董家了，莫说董家是专门开设赌场的，只是董仁周的这个保长的官衔，口埠南北两村哪家哪户什么经济情况岂能瞒得了他？哪家丢了只猫、哪户杀了条狗他也能探得信息。
　　刘光玉嘿嘿一笑，我三弟是从没耍过钱，但是凡事总得有第一次，这次便是来学习的。
　　金富贵听了他这句话才慢慢往旁侧闪了身形，刘青玉跟着哥哥高高迈腿跨过那道一尺多高的厚木门槛儿，随即进了院子，金管家复把院门重新关上，那声嘎吱吱的沉响仿若天际传来的一声断开点儿的闷雷。
　　刘青玉还是忍不住举首打量，就象是刘姥姥进了大观园，他觉得这座宅邸更像是美轮美奂的精美艺术品，诺大的一处院子，院东的东偏房，前檐是四根粗大的圆形木柱，其间全是琥珀色檀木条组成的不规则的框形图案；与东偏房相对的就是西偏房，西偏房相对短一些，两根青砖垒砌的方形立柱，立柱之间也是一色的檀木镶框，条纹与东偏房却大不相同，大多的是那种波浪纹图案，看上去亦是做工复杂，颇为讲究。
　　北边正厅入口有六级青石台阶，两侧的护板亦各用一块巨大的青石雕琢而成，斜面上又阴刻了形象的图案，左青龙右白虎。踏上石台阶，便是宽敞的门厅入口，四扇门护板，两扇是固定的，两扇是活动的，厅门的两侧是两根一抱粗的圆形立柱，立柱两丈有余，直插到房檐底下，立柱底端各护着圆形的石座，石座亦有一尺多高，上面阳刻了龙凤麒麟，那亦是活灵活现，呼之欲出。整座宅邸威武肃穆，庄严气派。
　　刘青玉打量着这座气派的大院有些懵神儿，但他却听不到赌博的吆喝之声，觉得有些纳闷，遂用胳膊捣了捣刘光玉，大哥，哪有耍钱的，怎么听不到动静？
　　刘光玉看着他神秘地笑笑，并不答话，只是领着他直向西偏房后面的一处夹道走去，到了那里，刘光玉弯下腰，熟练地挪开了地上的一块锅盖儿那般大的石板，露出了一个圆圆的洞口。石板刚刚挪开，那个洞口里就透出一股子明晃晃的强光，接着传出了嘈杂的呼喝之声。
　　刘光玉顺着洞口支着的一架木梯向下而去，只露着一个脑袋的当隙朝着外面的刘青玉说了一声，下来后把石板合上。说着就径直下了木梯，扭身一闪便不见了踪影。
　　刘青玉走到圆洞口跟前，先躬着身子往下瞅瞅，并没看到人影，但从里面传出来的嘈杂之声好似有不少的人。他咬了咬牙，随即扭身踩上了那架支在洞里的木梯，踩着梯横木一步步往下走，又举起双手把石板合在了井口上，这才下到了井底。
　　刘青玉双脚刚刚踏上地面，污浊刺鼻的空气迎面扑来，他捂着嘴巴做了几个干呕，紧着就是一阵剧烈地咳嗽，他缓神打量，眼前豁然开朗，这里面很大很宽敞，内部装饰也非同一般，都用青砖垒砌的墙壁，四周放满了一盏盏的煤油灯，头顶上也吊着十几盏气死风灯，把这座地窖辉映得有了几分神秘。地窖里摆着好几张大方桌，每张桌子的四周挤满了吆五喝六的赌徒，抽烟的人不少，十几杆烟枪紧着燃烧，都散着曲曲绕绕的乳白色烟雾，把这个密不透风的地窖呛得象北村的那座祠堂。
　　说到赌博，中国应该算是本行的鼻祖，从周朝就开始有记载，世代相袭至今，老祖宗的天赋经过几千年的打磨，时至今日已然让比行发扬光大，赌术不断地精炼，花样不断地翻新，诸如推牌九、赌番皮、掷骰子、打麻将，等等等等，五花八门、数不胜数。
　　当年的益北乡流行着一种新颖的赌法：捻红钱。也不知道是哪朝哪代流传下来的，赌法相对简单。一根红线吊垂着一个方孔铜钱，悬于空中轻弹使其旋转，然后抄起大碗猛地扣住，众人就可以猜铜钱的反正面。董家玩的就是这种赌术。
　　地窖里几乎所有的声音都是声嘶力竭，喊声亦是声色各异错综不齐，有喊着“面儿”的、有喊着“背儿”的，有敲着碗大声嚷嚷着“开”的，既而有哈哈大笑的，有蹦着高骂娘的，惊叹声、呼哨声、谩骂声，各种各样的声音交杂糅合在一起，使这个空间仿如另一个世界。
　　刘青玉从来没见过这样的场面，被现场的气氛渲染着，象是被人突然打了一记闷棍眼神儿都有些呆滞，他一时六神无主，脑袋象是安装了机械转轴，180度地旋转打量着，脚步挪得象是蜗牛，他没发现大哥钻到哪里去了，所以也不知道自己该往哪里去。正当他手足无措的时隙，一声女人腔调的男人声传了过来，这不是神弹手刘头陀吗？
　　喊他的那个声音就从附近传出来的，刘青玉循声打量，见身侧的这张桌子旁侧坐着一个长得奇貌怪样的后生，二十左右的年龄，却生的一副老成相，五短身材、浑圆的脑袋、硕大的脑门、一脸抬头纹，本来如此丑陋的相貌，老天却故意捉弄他，又给了他一双斜愣眼儿，因为这个毛病，他也总是偏愣着脑袋用眼睛的余光看人，这个也没办法，天生所致，怪他不得。
　　正在刘青玉琢磨着是不是他刚才喊了自己的时候，那人又朝着自己摆了摆手，示意他过去。刘青玉这才凑了过去。
　　所有围着桌子的人，除了他一个人稳坐正中间的太师椅外，其余的都站着，每个人的面前都或多或少地放了一些小碎票，只有他的面前堆积了一摞现大洋，这个人应该就是董武，也就是这家地下赌场的东家。这次刘青玉没猜错，正当他盯着那个斜愣眼看得出神的时候，刘光玉轻喊了一声，三弟，快叫武哥。
　　刘青玉朝着他微微笑笑，点点头，称呼一声，武哥。
　　这是我三弟，闲着没事也来凑凑热闹。刘光玉忙着给大家伙儿介绍，他朝着刘青玉摆手，三弟，过来过来，来我这里。
　　他来做什么，他又不会赌钱……站在董武身侧的一个后生瞅了瞅刘青玉，表情不屑地说道。说这话的人叫李士华，今年十七岁，长相清秀英俊，他和董武是非常要好的一对朋友，两人感情胜过亲兄弟。李士华的家就在关帝庙附近住，家境颇为寒微，他很小的时候母亲就得病身故了，这些年与体弱多病的父亲相依为命过生活。他之所以死心塌地的跟随着董武，是因为那个董武待他确实不薄，当然他也为董武真心卖力，一直帮着他打理赌场和米铺的生意。
　　他倒是想赌钱，他也得有钱啊！董武接着李士华的话，有些挖苦的味道，随即冷冷一笑。
　　刘青玉听着他俩一唱一和的嘲讽之言，心里有些不悦，脸上随即荡起了闷闷不乐的神情，但他没做任何的反讥，只是站在了大哥的身后，低头不语。那一刻他的心里就有了些后悔，后悔跟着大哥到这种地方来，这不是他该来的地方，也不是他想来的地方，瞅着这帮好赌之徒，他打心底升起一种反感。
　　好了好了，别说没用的了，再来再来。一个声音极不耐烦地大声吆喝，听上去一副迫不及待的样子。刘青玉扭头瞅他，见这个后生光秃着脑袋，他并不认识。这些人都是口埠村人，刘青玉却没有一个认识的，可见他平常真是大门不出、二门不迈，少了交际。刚才吆喝的这个人也是个铁杆儿赌徒。姓肖，绰号秃子。