第十六回 相裔虎虎鸷鸠兴之一

　　刘骏总算求得先生留了下来，自然再也不敢将先生之言当作秋风过耳。回到刺史府，当即召见典签朱修之道：“我雍州，东蔡阳，西武当，南荆州，北内乡。沃野傍水，物阜民丰，更有大洪山、伏牛山、武当山、荆山作为屏障。然而兵少将寡，偏有拓跋焘陈兵野王，虎视洛阳……洛阳一旦失守，我雍州若无可用兵将，尽管山如屏障巍峨陡峻，又怎能抵挡拓跋魏虎狼之师？且在南尚有安成郡废彭城王蠢蠢欲动。有道是未雨绸缪，方能应付裕如。典签你这就随我建威将军府走上一遭，听听柳将军有何高见，再回来与先生商计。”
　　武陵王能礼贤下士屈尊求教，典签朱修之自然明白这是贺先生之功。然而雍州司马建威将军柳元景，却出乎意料，未免以为日头自西方出了。
　　这建威将军柳元景，文武兼备英勇善战。当年刘裕北伐后秦灭姚泓，柳元景虽只是北府兵一员小将，然而“青泥之战”，正是这柳元景，奉主将沈田子之命，率千余兵士为疑兵，将姚泓亲率的数万步骑迷惑得进退失据……并趁姚泓营立阵未稳，身先士卒挥戈冲杀，直杀得后秦军亡魂失魄自相践踏，死伤无数落荒而逃。
　　沈田子见柳元景少年英雄，自然格外器重。正欲提携荐举，谁知刘裕生恐朝政大权旁落，竟然留下黄口小儿刘义真约束数位素有嫌隙的部属镇守长安，自己则丢下关中之地，急匆匆驰返建康。
　　这刘裕仓猝东归，非但将好不容易收复的关中之地拱让他人，且还造成留守之将自相残杀……沈田子死于非命后，柳元景深知是非之地不可久留，遂率得力手下，投奔南兖州刺史檀道济去了。
　　这檀道济也随刘裕北伐，后又跟随刘裕东归，自然听说过少年英雄柳元景，便将柳元景留了下来予以重用。这柳元景果然不负所望，以军功一路升迁至洛阳中兵参军，后又以建威将军任雍州司马。
　　要说柳元景胸怀报国之志，然而刘义隆安于享乐，鼠目寸光——明明有“卢水”“关中”“河东”十数万之众举义抗魏之机可乘。只须发劲旅北伐拓跋氏，即便一时里尚不能“压捍凶寇，覆其巢穴”，却“可以宣国威武，镇御旧京”。而刘义隆竟然坐失良机，任由拓跋焘剿灭义军，且令魏军气焰日渐嚣张。
　　柳元景壮志难酬，又见刘义隆不是长寿之相，而太子刘劭乖戾荒唐，这老刘家黄鼠狼下耗子——一代不如一代，柳元景未免心灰意懒起来。好在雍州刺史武陵王刘骏，虽说也是个不思进取之人，却因有路淑媛约束，总算知所进退，与柳元景尚能相安无事。只是柳元景几曾料到这武陵王刘骏也会得礼贤下士，前来屈尊求教？尤其这刘骏明时势，知忧患……看来竟是个韬光养晦的少年老成。
　　柳元景不知武陵王刘骏这“少年老成”之底细，未免肃然起敬。自然忠心应对，并为之详密谋划任能用贤，招集虎贲之策。而武陵王刘骏几曾料到自己这一现趸现卖，也能令人刮目相看……成就之感顿生处，武陵王刘骏似乎觉着父皇头上那皇冠离自己愈来愈近，而贺先生则是当今经天纬地之才诸葛孔明。
　　雍州刺史武陵王刘骏得贺先生经纬策略，又文有朱修之，武有柳元景，文武相济处招兵买马，招贤用能，减租赋，劝农桑……把个原本暮气沉沉的雍州治理得生气勃勃。
　　贺振见自己所设“棋局”已按自己“棋路稳扎稳打，只等建康有个风吹草动，便可兴师动众闹他个天翻地覆……忽又心生忧虑——倘然冯熙一伙贼心不死，纠集江湖高手卷土重来，一旦有个闪失，岂非坏了大事？便又自兵士中精选数百名身手矫健者分为五队，由于戈、贾忠、高禽、王文、李和，五人各率一队并教以武功。说是轮次护卫王府，其实不无防备刘骏不知死活处做出不可收拾之事来。”
　　于戈等五人，人尽其才各得其所。尚有杜澹，非但轻功得先生亲传，已有小成。就连入门未久的“竹叶剑术”，也使得行云流水。然而，唯有他杜澹无所事事，少年人未免心生英雄无用武之地之憾。
　　贺振看在眼里，嘴上不说，其实心里另有打算。直至仲冬将近，觉着雍州一时里尚无大事，而自己离家一年许，思念莲儿之情日甚一日。这才告知杜澹道：“老刘家乌七八糟，不是你安然久留之地。我之所以扶助刘骏竖子，其实另有打算。安然你理应回到建康，受教于宜中先生。宜中先生医道高明人品高洁，才是你该传承的。我将于日内返回阳羡，届时你我一路同行，我还另有话关照于你。”
　　听说先生将东去吴郡，刘骏以为是自己有失检点，惹恼了先生，不由得慌了。贺振见他六神无主，未免心生不忍，却犹自狠下心来道：“如今殿下文有朱典签，武有柳将军。文武相济，勠力同心辅佐殿下，而高禽等已非复吴下阿蒙，且有于戈留在王府，殿下只须强军富民之志不改，雍州与王府自然固若金汤。我此番东行，其实是为殿下探情势、招贤能……半年许便可与殿下相聚。”
　　贺振一番话恰似“定心丸”，刘骏不安尽释，便欲大摆酒宴为先生饯行。然而贺振却不愿张扬自己行踪，仅只吩咐整治轻便行装，择吉启程。倒是典签朱修之想得周到，自水军调拨快舟一艘，顺流而下，既快捷，且又不受旅途劳顿。
　　朱修之办事果然周到，快舟上伙夫仆役一应俱全，米面酒肉更是一样不缺。贺振与杜澹少受了许多雪雨霜冻之苦，又逢西风猎猎时节，这快舟顺风顺水安安逸逸，不过十数日，便到了建康。
　　尽管依依不舍，杜澹也不得不牵了枣红马登岸——武陵王府马厩里良马颇多，刘骏亲自挑选了两匹送与先生与杜澹。杜澹将黄骠马留与先生以示恭敬，自己则牵了枣红马寓意赤胆忠心。
　　贺振看在眼里，不由得频频点头：安然思虑缜密有情有义，可托付大事。遂拎起刘骏所赠行囊——行囊中沉甸甸尽是金银珠宝——直送上岸交与杜澹道：“我早已打算于建康台城置一宅院，宜中先生府第既在台城，那就由安然你请宜中先生出面相帮置办……此宅院我仅只偶尔落脚，其实是安然你的房产。此囊中金银足够你成家立业，却须记住为人处世问心无愧就好。至于光宗耀祖，切不可急功近利。要知仕途凶险，倘然不遇明主，更是刀头舔蜜。此一番襄阳之行，我之所以委曲求全，皆因老刘家欠我血债，这有欠有还天经地义。而安然你身在建康，只须留意老刘家风云变幻，倘有大变，可至阳羡东庙巷找我。至于我的来龙去脉，眼下仅你一人晓得最好。”
　　他二人就此别过，贺振回到舟中，吩咐依然扬帆向东。次日近午快舟到了晋陵，贺振原本打算到了海虞才弃舟登岸，装作真个是往吴郡。然而他归心似箭，遂吩咐收篷靠岸道：“久闻晋陵阖闾城背倚龙山、胥山、濮射山为屏障，引闾江水为河，深阔护城，前有南山烽燧墩能瞭望敌情，山下筑有土城，地势险要，进可攻，退可守……既然今日有缘到此，自然不可错过。你们就此掉头回转雍州，这晋陵距吴郡并不太远，待我游过阖闾城，爽性单骑走陆路去吴郡。”
　　先生吩咐，如同军令。自有军士收拾好行囊，牵了黄骠马，恭送先生登岸。
　　晋陵，即汉之毗陵，又称南兰陵。
　　晋陵位于一江二湖之间，河网交织，地肥水美。而鱼米富庶之乡，自然也就商贾云集，酒肆茶楼熙熙攘攘。
　　贺振本想快马加鞭绕城而过，然而正当午时饥火旺，尤其十数日来，快舟上虽有米面酒肉，却是伙夫当厨。贺振虽非饕餮之徒，却也不是苦行僧，见美酒佳肴心喜，本人之常情。
　　贺振稍一迟疑，还是下马进城。见一酒肆，酒望猎猎气派讲究，就连门口迎客的小二也衣着整洁。遂将黄骠马交与小二饮水草料侍候去，店家见他气宇不凡，连忙将他迎了进去，拣了个洁净雅座，格外巴结。
　　贺振从不好酒贪杯，出行在外更不会因酒误事。仅只要了一角米酒，而香茗佳肴则不可不要当地时令名产。
　　要说贺振虽是长在北地，可毕竟生于江南，回到江南后不久，便觉着还是江南饮食味美。这一回听从莲儿劝说，离开江南后尽管机缘连连，却也阔别江南一年许。每每思念莲儿，未免同时想起江南美食佳肴。好在晋陵相距阳羡只不过一日路程，而黄骠马又是匹难得的骏马，饱餐后快马加鞭，午夜时分便可回到阳羡。只须于城外车马店里将黄骠马寄养了，至于阳羡城城墙，于他贺振看来，并不比自家门槛高了几许。
　　“毛尖茶”“碾米饭”，醇香可口；“菰菜羹”“鲈鱼脍”，鲜美无比……贺振正自大快朵颐，隔壁雅座间却有人似乎酒兴更浓，放浪形骸处，贺振听得出有酒友三人，豪言壮语目空四海。
　　再一听，尚有一人话虽不多，也还谨慎。然而话语间竟然隐含冲天之志。此人每一开口，其他三人则若狼闻虎啸而噤声。只听此人道：“四弟勇猛过人，三弟精于骑射，二弟文武双全。他日拜将封侯，当不在话下。然而想我沛县萧氏远祖，荐韩信、守关中、灭楚兴汉、拜相封侯……功劳如此之巨，尚且免不了遭受猜忌而不得不自污名节假装贪鄙，战战兢兢直似不为自己而活。说是汉初之杰，其实冤哉枉也。尚有先父右军将军，屡建战功声名赫赫。身后却家无余资，家母尚须亲操井臼。由此看来，大丈夫绝不可屈居于无赖汉之下！你我兄弟既已义结同心，便当同心同德矢志不移……当今之世兵戈四起，何愁豪杰无用武之地？一旦时来运转，定当一飞冲天一鸣惊人。”
　　贺振听得真切，暗忖道：这姓萧之人有些许意思。更觉着这四位正是自己用得着之人，顿生结交之念。一时里竟忘了赶回阳羡与莲儿团聚要紧，却去了隔壁雅座间，移樽就教道：“诸位兄台请了，在下贺振，河内温县人氏。今路过晋陵，见诸位兄台豪气干云，好不令人钦仰。遂不揣冒昧，扫了诸位兄台豪兴。”
　　这雅座间酒友四人，虽只弱冠之年，却俱皆仪表不凡。其间一位龙额钟声姿表英异，尤为出众，看来正是那位自称汉初萧何之后，见地超群之人。这四位酒兴正浓，豪气正盛，却不料闯进来个素昧平生之人，未免稍有不快。好在萧姓少年一见贺振儒雅倜傥风度翩翩，双目中蕴含英慧之气……绝非平常之人。惺惺相惜处，遂恭恭敬敬邀了这不速之客同席共饮。贺振自然欣然入席，并吩咐店家从新整治美酒佳肴。两席并做一席，觥筹交错谈笑风生处，似已得遇知己，相见恨晚。
　　原来，这四人本是有名的晋陵四少，又结义为异姓兄弟。
　　老大萧道成，字绍伯，汉相萧何二十四世孙。这萧道成之父萧承之，仕刘宋，因军功官至南泰山太守、右军将军。只可叹元嘉二十四年病殁任所，尽管为刘裕继母萧氏族人，多少有些许皇亲的意思。然而身后却家乏余资，而庶子萧道度、萧道生虽比嫡子萧道成年长，偏又孱弱木讷。以致遗孀陈氏不得不亲操井臼，家计之窘迫，可想而知。幸而这萧道成虽说年方弱冠，却姿表英异，胸怀大志，且又乐于文韬武略之学。因此晋陵人无不认定萧道成日后必成大器，自有不甘平淡的少年追随于其左右。而萧道成弱冠之年便已有了海纳百川的气度，三教九流无不倾心结交。尤其与陈显达、王敬则、李安民三人，意气相投如影随形，遂结为异姓兄弟。
　　老四李安民，家中开一铁铺，锻打铁器谋生。这李安民生性豪爽，因长年累月抡锤打铁，练煞劲膂力过人不说，还机缘凑巧，得高人指点练就一套“风雷锤”术，抡将起来隐隐风雷之声，当者辟易。萧道成非但不因其出身贫贱而有些许轻慢，反倒对这四弟最为赏识。
　　老三王敬则，虽是纨袴子弟，却精于骑射，勇力过人。要说这王敬则，尽管也有纨袴子弟目空四海的毛病，只是山外有山天外有天，生逢萧道成，岂敢目中无人？于是乎，王敬则非但追随于萧道成左右，且还时时美酒佳肴，以飨这囊中羞涩的兄长。
　　老二陈显达，生于书香门第，偏还喜好习武，弱冠之年便已文武兼备。
　　他四人志趣相投义结金兰，相聚处未免明志抒怀，却又不知路在何方。豪气干云，偏无登天之梯。好在有志者事竟成，时也运也，莫不为有志者所转，向有志者而来……时来运转处，自然有人将登天之梯送上门来——酒酣耳热，只听贺振问道：“四位兄台既有凌云之志，却又为何不于此风云变幻之时走了出去，风云际会一展抱负？”
　　萧道成自然不是眼高手低空谈之人，见问未免无奈道：“先生高见，只是檀道济老将军无罪而诛，一时里已无名将值得我兄弟四人前往投效。良禽尚知择木而栖，看来……”
　　贺振却不以为然，接过萧道成话头道：“兄台此言差矣，岂不闻扶危定倾方显英雄本色？想当年，诸葛孔明先生若是投效曹操，只恐也难免许、郭结局。假如效力东吴，又怎能得以文治武功淋漓尽致？倘然他不是抱定鞠躬尽瘁，死而后已……只须有一分私念，这天下如今是何格局，还真不好说得。”
　　“先生教诲，令道成茅塞顿开。”有道是响鼓无须重槌敲，这萧道成本是个有灵性之人，自然一点即通。只是他几曾料到面前这个儒雅倜傥只不过略长自己数岁之人，竟然胸藏经天纬地之谋略，今日是指破迷津来了？往日里，自己兄弟虽说胸怀大志，偏又目空四海，以至全无着力之处。这贺先生仅只寥寥数语，却似醍醐灌顶……萧道成肃然起敬处离席下拜道，“道成等日后若有所成，均拜先生所赐。还望先生多加指教，道成等当以恩师事先生。”