第四章 时安堂开枝散叶

　　兴仁祖上的第九代祖宗叫时安公，这时安公是一个非常了不起的人物，在岳州地界上很有点名气。他的一生主要是从事制笠贩笠，他的闪光点不在于他赚了多少钱，而在于他做了多少善事。
　　时安公从青年时代起就开始做制笠贩笠工作，经过几十年的努力，赚了很多钱，他拿出一半的积蓄置买田地，修建栋宇。拿出另一半钱在岳州地界上修桥铺路，在一些河川大道上修了好几座桥，岳州人从此就知道了时安公的大名。
　　枫树岭上山头人基本上住在正堂屋的东边，时安公一鼓作气在东边修起了旧堂屋、高山寺堂屋、暗堂屋、金碧辉煌四个堂屋和冰清玉洁四个堂屋，以及附属在这四个堂屋上的所有住房。
　　时安公活了七十五岁，膝下有四个儿子九个孙子，他的家产就由子孙们继承着。过了七代之后，家族的发展就有分晓了，兴仁他们一支人最为发旺，就占据了时安堂屋、暗堂屋、高山寺以及金碧辉煌四个堂屋。
　　炼堂修好以后，一直没有住人，黄夫人去世了，那里也还一直空着，一大家人就挤在时安堂屋、暗堂屋和高山寺堂屋里。
　　黄夫人上山之后，兴仁就一直在考虑要给小弟美玢安排一门亲事。
　　晚上，他把这个想法告诉了叶子，叶子说：“好是好，就是我们家玢儿太小了，完婚这事吧，有好处，也有坏处，它是很伤身体的。”
　　兴仁说：“可不是吗，我又有什么办法，你要不给他完婚，他就单着，分家的时候也不利。给他完了婚，又怕伤他的身体。”
　　一夜无话，第二天，兴仁把完仁和藜仁叫到一起，又说起了给美玢完婚的事情。完仁说：“玢儿他太小，你就让他跟我们夫妻过几年再说吧。”
　　藜仁说：“我看大哥的主意好，我赞成大哥的意见。”
　　完仁说：“你说大哥的主意好，究竟是一个怎样的好法，你说一说。”
　　藜仁说：“究竟怎样的好法我说不上，因为是大哥说的，才是好主意，要是你出的主意，那就不是好主意了。”
　　完仁说：“你这叫什么道理，你这叫歪理，还一套一套的。”
　　兴仁说：“好啦好啦，你们就别争了，我还是主张给玢儿成一个家。”
　　兴仁的主张就是结论，两个弟弟也就不做声了。
　　下了决心之后，兴仁就去闫家庄请媒婆，那个媒婆可是远近闻名的一张嘴。兴仁把事情一说，媒婆就说：“这是好事，包在我身上。炼吾先生家闻名四方，书香门第，美玢又是个读书人。”
　　兴仁就回家了，两天之后，媒婆上门来了。她说：“我们闫家庄就有一个相配的姑娘，今年二十岁了，比令弟大五岁。”
　　兴仁说：“大五岁怎么行，太大了，太大了。”
　　媒婆说：“女大三，抱金砖，这大五岁不就是抱两块金砖吗？”
　　叶子在一边也说：“你就换一个吧，大三岁可以，大五岁我们接受不了。”
　　媒婆说：“你们两口子不要在这里一唱一和，问问你家小弟吧，他要是愿意呢？那时候你们愿不愿意。”
　　兴仁一听也有道理，给玢儿成亲这事还没给他本人提过。将美玢找来后，兴仁就说要给他说一门亲事，给他成一个家。美玢说：“成什么家啊，我还没耍够呢，母亲大人才走几天啊，你们就嫌我累赘了？”
　　兴仁厉声说：“给你成家是为你好，怎么不知好歹！”
　　美玢就不做声了，大哥一发脾气他就有点怕。大哥是可以用家法打他的，这么大人了，还教着蒙学，挨打是多么的丑啊。
　　叶子就说：“你大哥是为你好，成家了，就有一个寄托，我们就不会欠起。你要是不成家，跟谁过去？”
　　美玢说：“跟谁过都好，我一人过也好。”
　　兴仁说：“还要犟嘴，你是不是要讨打？”
　　美玢就不做声了，媒婆说：“你这个小先生也是个读书人，今年也十五了，男子十五当门户的古训你应该知道吧？”
　　美玢说：“就随你们吧，成亲就成亲。”
　　兴仁说：“这个女人大你五岁，你要不要？”
　　美玢说：“读过书没有，裹过脚没有，会不会做事？”
　　媒婆说：“没读过书，女人读什么书啊，女子无才便是德。她也没有裹脚，就是一双大脚板，很会做事。”
　　美玢说：“这就好，这就好，她要是读了书裹了脚，嫁到我这里，我们两个人怕是要饿死呢。”
　　一群人就笑了，兴仁说：“你这小子一肚子坏水呢，你是不是要她来做牛做马做你的奴婢？”
　　美玢说：“谈不上做牛做马做奴婢，就是要会做事。”
　　兴仁说：“大你五岁你愿不愿意？”
　　美玢说：“只要会做事，别说大五岁，大十岁也无妨。”
　　媒婆就走了，她拿了美玢的出生年月日时辰去和那个女子合八字了。
　　过了几天，媒婆又来了，她对兴仁说：“绝配啊，绝配啊，他二人的年支月令日干时辰是绝配，真是天作之合，天作之合啊！”
　　兴仁说：“你叫我们怎么相信你呀，你要报来那女子的生辰八字，让我们知晓知晓，这样，我们也就心中有数啊！”
　　媒婆就把闫姓女子的生辰八字报了上来，完了她说：“虎女公羊，虎追着羊跑，两个人形影不离，这多好啊！”
　　兴仁说：“你这不是胡扯吗，什么虎女公羊，什么虎追着羊跑，那虎不把羊吃了吧，我们家玢儿不要遭殃吗？”
　　媒婆说：“大哥你不能这样理解，虎追着羊跑是说明虎喜欢羊。”
　　美玢在一边就笑了，他说：“合什么八字啊，还不是由人去说，我只要她会做事就成了，我就不担心没饭吃了。”
　　到了晚上，叶子在床上对丈夫说：“我看玢儿的婚事还是不妥，玢儿属羊，那女子属虎，这不是羊落虎口吗，怎么说他们的八字就合呢？”
　　兴仁说：“羊是公羊，虎是母虎，应该不会太克吧！”
　　叶子说：“母老虎也是虎啊，老虎是要吃羊的。”
　　兴仁说：“这样来说，属虎的女子就不能嫁人了。老虎要吃羊，它也能吃猪吃牛吃鸡吃兔，怎么办呢？”
　　叶子说：“你这样一说也是啊，我们就把母虎公羊理解为老婆管老公吧，玢儿这么小，也是要人来管的。”
　　合不合八字就这么定了，只要美玢愿意就成。
　　接下来就是定亲了，定亲前是要议亲的，在过礼的问题上，媒婆帮着双方讨价还价，她两边讨好，两边抹圆，最后议定的礼品是镯子一副，耳环一副，银元五十，老酒六十斤，猪肉四十斤。
　　兴仁写好红绿书纸给媒婆带过去，闫氏女那边写来回帖，美玢的婚事就算是文定了。兴仁又安排几台箱合将礼品装箱装合抬了过去，闫氏女那边也回礼了，有绣花绸缎被面、被头，还有日用器物，有红枣、花生、桂圆、莲子，大意是祝福自己的女儿早生贵子的意思。
　　腊月初九是黄夫人满七的日子，亲戚朋友又来了七桌，大家一起畅谈黄夫人的功德，在茂金山烧了许多的纸钱，燃放了许多的鞭炮，哀思的过程有了一个小结，生活又回到了原来的样子。
　　兴仁已经给美玢择了一个完婚的吉日，初十的那天，他把一家人招到一起说：“我给玢儿看好了一个完婚的吉日，那就是腊月十六，这一天宜嫁娶宜会亲友，对我们家是一个好日子，对来做客的人也是一个好日子。”
　　大家就高兴地说：“那就给玢儿完婚吧，完了婚就安心地过年。”
　　兴仁就把任务分派下去，谁办文书，谁去分发请柬，谁负责采买，谁负责卫生，谁负责婚房，谁负责请工操办。
　　腊月十六那天，天气晴好，户外没有风，寒气却是逼人。
　　早饭以后，美玢就开始打扮自己了，他穿了一件红色的婚礼长袍，头戴一顶礼帽，兴仁带着他先去茂金山给时安公和母亲大人坟墓祭拜。
　　回来以后，媒婆就带着迎亲队伍出发了，一台迎亲花轿，几台箱合礼品，一队锣鼓响器，几把唢呐。迎亲的队伍穿过长巷口、冰堂屋、之字巷口，来到了正堂屋，一路的喜庆感染了枫树岭许多的人，他们站在正堂屋的两边，看着迎亲队伍走出大门，走出洞门。
　　迎亲队伍走过禁园树，爬上了枫树岭岭山峰，然后沿着山脊路一直往南走，大约走了五里地就来到了闫家庄女方家里，只见一个俊俏的男孩手拿一个茶盘等在大门外，美玢就将几个铜钱赏给了这个孩子。
　　那男孩子接了赏钱就进去通报了，美玢还没有来过岳父家，没见过新娘子，也没见过新娘子的家人。进得堂屋，只见两个中年男女坐在当头，媒婆就介绍说：“这是你的岳父岳母，快快叩拜吧！”
　　美玢当庭跪下，行了大礼，边上就有人将他扶起来。岳父岳母打量着这个女婿，只见他文质彬彬，仪表堂堂，便满脸的高兴。
　　美玢要闯进新娘子的闺房，就有一女孩拦住了他说“天上织女隔河望”，美玢立即回答说“牛郎挑担把天上”。女孩又说“王宝川寒窑十八载不变心”，美玢说“薛平贵西凉二九春想亲人”。女孩子放下手让美玢进去了，然后自己也跟着进去了。美玢急着要看看新娘子的模样，看看是怎样的俊丑高矮胖瘦。进去一看，自己就吓了一跳，这还是个美人啊，心里就很喜欢。
　　闫氏女打扮完之后就走出了闺房，她带着新郎来给父母亲道别，又是一番叩拜，闫父就给自己的女儿披上了红色的面纱。
　　一个年老的妇女撑开一把黑色的油布伞，将闫氏女护在伞下，领着她走到花轿的边上，花轿前杆低下，闫氏女坐了进去。
　　悠扬的唢呐吹响了，锣鼓敲起来了，喜庆的声音回荡在闫家庄的上空。迎亲的队伍朝着枫树岭进发了，闫氏女父亲把手里的一碗水泼在轿子后面的地上。
　　媒婆依然走在前面，紧随其后的是唢呐手，他们摇头晃脑地吹着，大多的时候是退着走，面朝着花轿吹着，新娘子坐在花轿里透过布幔的细缝看着这一切，幸福就洋溢在她的脸上，她在想，我今天终于把自己嫁出去了。
　　大红花轿就在枫树岭的山脊路上晃荡着，八个轿夫唱着歌谣迈着整齐的步伐在晃荡着新娘子，这是当地的风俗，要做新娘子就要经受这番磨难，坐在轿子里，肠胃都会被颠覆得要翻一个个。
　　轿夫们唱着：新娘子今天要呀么要成亲，新郎公笑在脸上喜呀么喜在心；轿夫我抬着花轿走呀么走得急，今晚上闹洞房称呀称咱的心。
　　美玢也跟着唱了起来：新娘子今年二呀二十春，桃花三月吐呀么吐芳芬；五月端阳结呀么结桃子，高山寺挂彩喜呀么喜煞个人。
　　一路上就这么闹呀唱的，一会儿工夫到了枫树岭屋场，走到洞门时，只见一个小孩子手里拿着橘子站在一边，花轿经过他的时候停了一下，新娘子伸出手摸了一下橘子，又送了一个小红包给孩子，队伍就进洞门了。
　　花轿停在时安堂屋，定叔手里拿一把竹筛等在那里，新娘子出轿时，他就把竹筛顶在新娘的头上，然后扶着新娘走过东上巷，进入高山寺，新娘子抬腿就迈过了门槛。
　　婚房安排在书房的上首房，门外放着一个碳火盆，美玢引着新娘子进入婚房，新娘子一脚跨过炭火盆，她在心里默默地念着：我的晦气去掉了，我的不祥也去掉了，我变成了一个有福之人。
　　晚上是闹洞房的时候，一盏汽灯把高山寺照得雪亮，来了许多的人，时鲜、蓉发和启发几个三十几岁的人组成一个为首，变着法子来折磨这一对新人。
　　时鲜进了新房，他对美玢说：“你把新娘子抱出去吧，闹洞房就要开始了。”
　　美玢说：“我怎么抱啊，我还没有抱过人，她又是这么的大。”
　　时鲜就说：“那我给你抱一个看看如何？”时鲜就要去抱新娘子，新娘子闪到了美玢的身后，扯着美玢的两只后肘挡着。
　　时鲜说：“你看你看，新娘子不让我教她。我做一个手势吧，你的一只手托住新娘子的颈部，一只手托住新娘子的膝弯。”
　　美玢就按照时鲜的教法抱起了新娘子，时鲜说：“不行不行，你是左手在上，应该是右手在上。”
　　美玢放下了新娘子，他说：“这是你的规矩还是老规矩啊？”
　　时鲜说：“当然是老规矩啦，我能有什么规矩？”
　　美玢重新抱起新娘子，他正对着门走过去，忽然发现过不去。
　　时鲜说：“你这样子怎么过得去，应该是侧身才能过去，你侧身了，新娘子的身体也就顺了。”
　　美玢就听时鲜的话，侧着身过去，一只脚刚迈过去，身子就被时鲜扯住了。时鲜说：“这样子过去不行，应该是新娘子的头部先过去。”
　　美玢只能退回来重过，好不容易过了婚房们，他顺手就把新娘子放在了地上。时鲜说：“这样放人不对不对，应该把新娘子放在堂屋的正中央。”
　　美玢说：“我已经放人了，那怎么办？”
　　蓉发说：“重来呀，你没做好就应该重来。”
　　美玢就拉着新娘子的手进了婚房，蓉发说：“不行不行，你是抱着出来的，应该抱着进去。”
　　堂屋里的人就齐声喊着：抱呀，抱呀，快抱呀！
　　美玢只好拉着新娘子回到堂屋里重来一遍，刚抱着新娘子走进去，蓉发在外面喊：“错了，错了，进去的时候，应该是新娘子的脚在前面。”
　　美玢只能又退回来，按照蓉发的话再来一遍。
　　美玢抱着新娘子来到堂屋中央不敢放下，因为他不知道哪一块地方才是堂屋的中心点，他的大哥就提醒他说：“脊梁之下，两墙之中。”
　　美玢抱着新娘子在脊梁下走着步子，走过了两墙之间的全程，然后回转来在一半的地方停下来，放下了新娘子。
　　启发这时候凑过来问：“累不累呀，好玩不好玩呀，要不要再来一点新鲜的呀？”美玢笑着说：“随便吧，反正是闹着玩。”
　　启发把手一挥，喊着说：“抬茶开始啰，泡茶来啊。”
　　兴仁三兄弟四妯娌早就坐在堂屋的上首了，黄夫人去世了，他们就是家里的长辈，美玢和他们虽说是平辈，却要把他们当做长辈来尊敬。
　　不久，就有人端过来一盘茶，新郎新娘四只手就把这盘茶抬在手里。
　　启发将新郎新娘推到兴仁夫妻的跟前，叫他们先给长兄长嫂敬茶。新郎新娘一人端起一杯茶递给兄嫂，兴仁夫妻正要去接，被启发给拦住了。启发说：“这新郎新娘敬茶是有讲究的，一次只能递一盅，要由新郎端起来递给新娘，再由新娘敬出去。”
　　新郎新娘只好放下茶盅，然后按照启发说的来做，新娘把茶给兴仁递过去，兴仁正要接住，被时鲜给拦住了，时鲜说：“不能喝哑巴茶，要说话呀，新娘子要叫称呼呀。”
　　新娘就说：“请大哥喝茶。”
　　时鲜说：“不行不行，不能一个人说，要两个人说，再来一遍。”
　　新郎新娘就一齐说：“请大哥喝茶。”
　　兴仁去接茶，又被蓉发给拦住了，蓉发说：“今晚上这样称呼不行，应该叫‘孩子的大伯父喝茶’才对，重来一遍。”
　　新郎新娘就僵在那里了，新郎嘿嘿地笑着，新娘抿着嘴，低着头，她的脸通红通红，不敢去看人。
　　众人就起哄了，都说：叫呀叫呀，叫孩子的大伯父呀！
　　张婶就说：“快改口吧，迟早是要改口的，怕什么丑啊！”
　　蓉发就说：“是啊，你怕什么丑啊，怕丑还嫁人啊？”
　　美玢就说：“我替她叫了吧，孩子的大伯喝茶”，说完就把茶给递过去。
　　启发拦住他说：“不行不行，不能代替，也不能由你先叫，应该是新娘子先叫，你别搞坏了规矩。”
　　美玢说：“不是说夫唱妇随吗，我怎么不能先叫？”
　　启发说：“亏你还是个读书人，是你生孩子还是妇女生孩子？”
　　僵持了好久好久，端茶的手都有点麻木了，新娘子就说：“好吧，我叫吧。”
　　启发说：“大家听到了吗，新娘子说她要叫了，要叫孩子的大伯喝茶了，大家听到了吗，听到了就静下来，听她是怎么叫的。”
　　美玢端起一盅茶递给新娘子，新娘子递给兴仁，然后说：“孩子的大伯喝茶吧。”兴仁又要去接，时鲜就拦住他说：“大家听到了吗，听到新娘子的话了吗？反正我是没听到。”
　　一堂屋的人就喊着说：“没听到啊，不知道她说了什么啊！”
　　然后大家就喊着“重来”“重来”“再来一个”“再来一个”！
　　新娘子的胆子就大了起来，她把声音提高了八度，说：“孩子的大伯伯喝茶吧”。蓉发把脑壳凑过去说：“你说什么呀，我怎么没听见呀？”
　　新娘子就把茶放在茶盘里了，一张小嘴也有一点翘起来。
　　启发就说：“哪里有夜壶哟，快找把夜壶来。”
　　新娘子噗嗤一声又笑了，一堂屋的人也全笑了。
　　张婶在一边说：“重来吧，重来吧，我都等不及了，口渴了。”
　　美玢再端起茶递给新娘子，新娘子使尽力气喊着“孩子的大伯伯喝茶吧”，美玢也跟着喊“孩子的大伯伯喝茶吧”，兴仁就笑眯眯地接住茶喝了，然后将茶盅倒扣着放在茶盘里，还放了一个小红包。
　　时鲜说：“兴仁大侄哥，你就这么容易把茶喝了，你以为给一个红包就了事了，还要说几句吧，来一段赞词吧。”
　　兴仁就说：“自古凤求凰，凤是好儿郎。凰鸟金鸡翅，筑巢枫树上。”
　　启发说：“不行不行，婚期三天无大小，说点晕的，说点晕的。”
　　兴仁说：“茶盅面铺，二人面箍”。
　　启发就笑着说：“兴仁哥你羞不羞啊，你看见他们二人抱着了吗？”
　　一堂屋的人又笑了起来，兴仁就逃走了。
　　有了一个开头，接下来的事情就好办了，新娘子不再怕丑了，她像竹筒子倒豆子一样一个劲地叫下去，兴仁家三兄弟四妯娌都喝了抬茶，一大房里的长辈也喝了抬茶，几个姑娘姑爷也喝了抬茶，茶盘里的红包叠山一样高了，新娘子就很高兴，心里想，你们要喝抬茶就喝个够，喝得多，我的红包也就多。
　　又玩了几个花样，闹洞房的节目就收场了，时鲜他们几个人将新娘子抬进了婚房，然后就散伙了，夜也深了。
　　美玢完婚以后，大家就忙着过年了，辞年，拜年，看狮子，看灯戏，一直闹到了元宵节，整整忙了一个月。
　　到了正月十六的那天晚上，兴仁就将一家人约在黄夫人卧室里议事，议事的主题就是分家析产。兴仁一家四口人，完仁一家二口人，藜仁一家三口人，成仁一家一口人，美玢一家二口人，合起来大大小小十二个人。
　　兴仁说：“母亲大人也满七了，玢儿也完婚了，年也过完了，现在到了我们分家的时候了。分家的道理大家是懂的，过去母亲在世，我们要在母亲膝下生活，一家人才像一个样子。现在母亲去世了，我们如果还要在一起过生活，也是不像样子了，这是勉强的，人心很难一致的。俗话说，树大劈桠，崽大分家，所以，我们还是把这个家分了吧。”
　　完仁说：“分家好啊，分开了，自己过自己的小日子。”
　　藜仁说：“分家了，自己有自己的打算，省得一有事情就一起议事，省却许多的麻烦，节省许多的唾沫。”
　　兴仁说：“分家说起来容易，难问题就是析产，一是住房如何分，一是田产如何分，一是钱币如何分。有两个方案，一个是母亲的方案，母亲在世时认为分家应该按照兄弟数目分，五兄弟分四份半，策弟占半份。另一个方案是按照人口分，也就是按照现有的人口分。”
　　完仁说：“我反对按照人口分，应该按照母亲的意见分，母亲在世的时候，家里一切事情都是按母亲意愿办的，母亲去世了，却留下了分家的意见，我们要是违背了老人的意见，老人在地下会不安的。”
　　藜仁说：“我随便，大哥怎样说听大哥的。”
　　兴仁对美玢说：“玢儿，你是什么意见？”
　　美玢说：“家产是几个哥哥挣下来的，我没一点贡献，无论哪个方案，我都是沾哥哥们的光了，我听大哥的。”
　　兴仁说：“按照人口分，我家就沾点光了，我不要这份光，也赞成二弟的意见，还是按照母亲的意见分。”
　　大家都说好，几个妯娌也说好，晟儿也跟着叫好，叶子将他搂在怀里说：“小孩子家家的，你知道什么啊。”
　　兴仁说：“我先说房产的分析，我和二弟住炼堂，我住东边，二弟住西边，三弟住时安堂屋，策弟住暗堂屋，玢儿住高山寺。”
　　藜仁说：“这里有两个问题，一个是住哪里是不是就是指分了房产，谁住的房子今后就是谁的家产。第二个问题就是我住时安堂屋是不是吃亏了？”
　　兴仁说：“是的，实际上就是析产了，谁住的房子今后就是谁的私产。至于你住时安堂屋是不是吃亏了，表面看是这样的，时安堂屋是旧房子，有一百多年历史了，也不透亮，也没有其他几处宽敞。但是，这里的房子最为高贵，这是时安公建的，一直住着家族的首脑。这样吧，你提一提，补一点银元吧。”
　　藜仁说：“补二百块银元吧。”
　　兴仁问完仁：“老二意下如何？”
　　完仁说：“差不多，这也是应该的。”
　　又问美玢，美玢说：“哥哥们说怎样就是怎样，补一点是应该的，不然我住在高山寺也是不安心的。”
　　兴仁就说：“那好吧，就补二百银元吧，妯娌们还有意见吗？”
　　大家都说没意见，这样处理很公平很合理。
　　兴仁说：“老二，田产的事情你就说说，一起有多少田产，如何个分发。”
　　完仁说：“我们家里一起有四石田，其中垅田二石半，塝田一石半。我的意见是分作四份，玢儿和策弟占一份，我们三兄弟一人一份。玢儿为什么不能占一份呢？因为他从没做过农事，分一份给他也是荒芜。他过去主要是读书，今后主要是教蒙学，他读书是家里花了本钱的，应看做一份财产。”
　　兴仁问美玢：“玢儿你有什么意见，说说看。”
　　美玢说：“没意见，二哥说的在理，我也不想多要田，谁种啊！”
　　闫氏女就说：“我种啊，我会种田啊！”
　　美玢说：“你怎么公鸡还冇叫母鸡就要啼了，一个女人家插什么嘴！”
　　叶子说：“玢儿怎么说话呀，女人家怎么啦，女人家不照样当家作主？”
　　闫氏女立即就说：“我没说要一份田啊，我是说那半份田我可以种啊。”
　　兴仁就笑着说：“好了好了，就按照老二的意思分了。老二说的理由很是充分，我们也不好反对。”
　　完仁说：“至于分法，我想了一下，玢儿分枫树冲垅田三斗坵和西塝的戽坵，这两块田最近，水也好。策弟分枫树冲垅戽坵和东塝的两个斗二，这份田比玢儿的稍小一点。剩下来的田分作三份，各有一石田，每一份都是枫树冲垅里三斗，佘公冲里七斗，垅田塝田远水田近水田搭匀。”
　　兴仁说：“二弟想得周到，这样好，这样好。”
　　藜仁也说：“我没意见，等一下我们就抓个阄。”
　　兴仁说：“房产和田产就这样分了，四弟媳已经想好了要再嫁，我们要支持她，现在是民国，她还只有二十来岁，不能在这里守活寡。但是，分到策弟名下的家产她不能带走也不能变卖，我们再从公家拨二百银元给她做嫁妆。至于策弟的田，我和二弟为他各代耕一块斗二，三弟为他代耕戽坵，将来，谁家媳妇争气多生了一个男孩，谁就过继到策弟的名下，这半份家业也就归他了。”
　　一直没做声的范茗香就说：“我听大哥的，我也感谢各位哥哥嫂嫂。”说着说着，她就抹眼泪去了。
　　几个嫂子又给安慰了一番，范茗香才止住哭声。
　　然后，兴仁就对藜仁说：“母亲去世后，家里的账是你管的，你说说看，家里的钱扣除这两笔外，还剩多少，我们如何分配。”
　　藜仁想都不想就说：“家里一起有二千块银元，扣除两笔数后还剩一千六百块，留出一百块给母亲大人做周年纪念和立碑石用，另外的一千五百块分作五份，每家得三百块。策弟的那一份，弟媳妇可带走一半，另一半存起来，将来谁继承了策弟家的香火，这笔钱就给谁。”
　　范茗香说：“我那一半就不要了，有了二百块做嫁妆足够了，我不能那么贪心。”几个嫂子劝了一番，范茗香还是说不要，她说要对得起成仁。
　　兴仁就说：“那好吧，这笔钱就充公吧，以后年年要祭祀也要用钱的。”
　　藜仁说：“稻谷大约还有四十石，每个人可分得三石，这是要按人分的，一个人一张嘴，都是要吃的。”
　　兴仁就问完仁：“二弟，你有意见吗？”
　　完仁就说：“说得在理我就没意见。”
　　兴仁回头对自己的妻子说：“大事已毕，你就领着几个妯娌把家里的家具厨具锅盆瓢碗针头线脑的分一下，不求均匀，但求无异议。”
　　叶子就领着几个妇女做自己的事去了。
　　兴仁对几个弟弟发表感慨说：“我们家走到今天这个地步真是不容易，我们除开感谢上苍之外，最要感谢的就是我们的老娘。你看我们家的老爷，他一世年不种田不种地不做生意，就是教教四书五经，每年的束修也就够养活他一个人，收不到的他就不收，有节余的他又给了贫穷的人，能够弄回家的每年也就是几担谷几担茴，看不见他的半个铜钱，家里没有早饭米他也不操心。”
　　完仁说：“老爷这个人看穿了这个世界，他活得潇洒，他的境界与我们的完全不一样，他不治家，也不治产，一天到晚就活在书的世界里。”
　　藜仁说：“一家人有一个这样的人就了不起了，要是还多一个这样的人就不得了，如果大家都这样，就只能吃空气了。”
　　美玢说：“我们家老爷是读孔夫子书读得太精了，孔夫子说，唯女子与小人难养也，近之则不孙，远之则怨。樊迟请学稼，子曰：‘吾不如老农。’请学为圃，曰：‘吾不如老圃。’樊迟出。子曰：‘小人哉，樊须也！上好礼，则民莫敢不敬，上好义，则民莫敢不服；上好信，则民莫敢不用情。夫如是，则四方之民襁负其子而至矣，焉用稼？’孔夫子是把种田种地治家产的人看做小人的，也就是普通人，他认为读书人和普通人是有区别的，我们家老爷就继承了他的这个衣钵。”
　　完仁说：“小弟，你莫不是也读多了孔夫子的书吧？”
　　藜仁就笑着说：“小弟要是看不起种田人，就把田给我种好啦，我乐意！”
　　兴仁说：“小弟说的还是有一定的道理的，读书人和普通人是有区别的，只是普通人里边也有了不起的人，你看我们家，老爷去世的时候，我是二十四岁，二弟十九岁，三弟十六岁，四弟十四岁，小弟还只有三岁，家里也没什么积蓄。我们的老娘却是神奇般地站起来了，指导我们种田地，指导我们做生意，有了积蓄就置办家产，就给没成家的成家，把诸妇带得又会持家又会女红。”
　　完仁说：“老娘是个了不起的人物，我们家的兴旺离不开老娘，但是这与大哥你也很有关系，俗话说，长兄如父，是你挑起了父亲的担子。”
　　藜仁说：“老天的功劳也不小，你看我们几兄弟，一个人要担几百斤，别人见了我们的作为都会打寒颤。”
　　说了一会，大家就散了。