第五章 季平造街

　　不韦城地面，全用泥土夯成。
　　吕凯走路，脚步很重，每踏出一步，地面都会震动。觅食的蚂蚁感觉到了响动，吓得丢掉到嘴的食物，撒开六条小腿仓皇逃命。
　　泥街子就像麻子的脸，全是缺点。
　　天晴时候，地面被晒得炸裂、打卷、起灰。遇到下雨，人与牛马出进，地面一团糟，踩踏得七坑八洼，变得七拱八翘。赤脚行走，要么非常干脚，要么裹得满脚都是泥，肮脏的泥水甩得人裤腿屁股和后背都是。地面太滑，弄得买卖东西的人，左跌一跤右跌一跤。有个挑米的，脚底一滑，跌坐在地，屁股糊满了泥巴，白生生的大米撒了一地，撮都没法撮起。有个背透心绿豆的，跌得在地上滚了一圈，弄得全身都是泥巴，口袋撕裂了，豆子撒落一地，同样没法撮起。还有个一头挑着茨菇一头挑着藕的秃顶老人更惨，从上街走到下街，好不容易找到一个可以摆摊的地方，正要歇担时，脚下一打滑，猛地跌了一跤，脑袋撞到了商铺的柱墩上。打泼的茨菇和藕糊满了泥，倒是没有关系，洗洗就干净了，可他本人却因脑浆迸裂而一命呜呼了。
　　没想到，一个可怜的老头，赶个街都被跌死了。
　　更没想到的是，因为商铺门前死了个人，引发了不该有的连锁反应。连续好多天过去了，那家商铺都没一个人上门买货，他家的生意亏了不少。老板整天愁眉苦脸，走到街上一打听原因，顾客回答说，他家门前死了人，脑浆血水一大摊，走到面前惹上鬼魂不吉利。老板听了哭笑不得，自认倒霉。封门三月，稍加装修，跳神驱鬼，大放炮竹，重新开张。炮竹噼里啪啦一放，顾客又陆续上门了，被耽搁了的生意这才又做了起来。人啊，都是最善忘的动物。无论曾经多么恐惧的事，前方只要有诱惑人的东西，脚步就不会停下。
　　阴云密布，阴雨连绵。
　　两三个蟊贼混进不韦城，潜入民宅偷盗。
　　吕凯听到有人来报，迅速派出捕快捉拿。
　　细雨霏霏，街道打滑。蟊贼先走一步，衙役随后猛追，可地面像是泼了香油，衙役们跌跌滚滚。蟊贼赤脚奔走，衙役们穿着布鞋追赶，没跑几步鞋子就陷进了泥巴里。这里，捕快慌着拔鞋。那里，蟊贼早已逃之夭夭。
　　吕凯站在窗前，看到这一切，气得拍打着公案，对王伉说：“这条街，太糟糕了。”
　　“是啊，我听赶街的人抱怨泥巴街道好久了。他们还打了个比方说，天晴一把刀，下雨一团遭。是啊，是应该修一修了。”
　　晚上，吕凯做了个梦。梦中，一大帮老先祖相互搀扶着，步履蹒跚地走到他面前，一个白发白须的耄耋老人代表大家质问：“吕凯，我们几个老人，是你的几代先祖了。今番前来，托梦给你。目的是想告诉你，我们汉人最早被流放到这里的时候，这里还是一片蛮荒之地，又叫不毛之地，豺狼出没，虎豹成群。经过几代人的努力，我们建起了一座城，汉帝将其命名为不韦城，设为不韦县。你知道‘不韦’这个名字是怎么来的吗？”
　　“启禀先祖，我知道，前两天我还把这个故事讲给孩子们听呢。”
　　“那么，为什么还是一座老城样子？难道你就不会有所创新吗？当年，汉帝帝设县起名‘不韦’，目的就是彰显我们先祖吕不韦的恶名，说白了，就是对我们吕氏后裔的不尊重和不信任。但是，我们吕氏后裔偏要证明给他和他的皇族子孙看，吕氏后裔不是弱者！”
　　“先祖说的对。吕氏后裔决不当弱者，我正在谋划。”
　　“正在谋划？”
　　“嗯。”
　　“怎么谋划？说来听听。”
　　“敬禀先祖们，你们请看，你们来到这里造的第一座城，几经战火，家族兴兴衰衰，几起几落，如今已破败不堪。随着近几年战乱减少、人口增加，我打算跨过南边的山洼子，到凤溪山下的东坡那里重新建一条街。那里，比这里更大更平缓，非常适合新城的发展。新建的街道，我要用沙石来铺，方便赶街的人们行走摆摊。这样一来，街面就不会炸裂起灰了。即使泼了水或遇到下雨，也不会打滑跌跤了，受伤甚至跌死人的事情就会减少，甚至不会发生了。”
　　“好，太好了，你想得太周到了！比起我们这些老一辈来呀，有新的思想、有新的进步呢。吕凯呀，你不愧是我们优秀的吕氏后裔。相信你，一定会有一番大作为的！”
　　“各位先祖，我会努力的。不过，你们现在给予我这么高的评价，未免为时过早，我可不敢当啊。”
　　“俗话说，马看蹄爪，人看从小。目前，你的一些作为，已经初步显现出来了，假以时日，就会马到成功。吕家的希望，就寄托在你的身上了！”
　　“谢先祖夸奖。我将不辱使命，发扬光大祖先精神，请你们保佑我！”
　　有梦想，就会有行动。心中有梦，必然路在脚下。
　　吕凯说干就干，清早一起床就找王伉，商量建街事宜。第二天，就给全城和附近村寨人家分配沙石任务。
　　东坡与北坡相隔一条坡度较缓的小山洼，谷底一发山水，就会冲下来许多沙子和石头。
　　大阿蛮儿和小阿蛮儿赶来了，一个挑着粪箕，一个背着竹篓，不管是石头还是沙子，挑的挑，背的背，从不挑肥拣瘦。兄弟俩因为中间的弟妹夭折难留，年龄相差二十来岁。
　　吕木吕林吕森身挎腰刀，各把一段，负责督促工程进度。
　　干了几天，吕凯发现工程进度缓慢，带着王伉到工地查看。还没走到工地，就听到一阵皮鞭抽打的噼啪声和嚎叫声。
　　被打的人，是几个老少的哀牢夷人。大阿蛮儿看不惯，出手制止，抢了吕木吕林吕森的皮鞭丢进河里。吕木吕林吕森恼羞成怒，抽出腰刀，围住大阿蛮儿乱砍，大阿蛮儿挥舞扁担格挡。
　　“住手！”吕凯喝问，“为何打架？”
　　“那几个夷人，偷奸卖滑磨洋工，不好好干活，我们抽打了几下以示惩罚，就被大阿蛮儿夺走鞭子丢下河去，这才打了起来。”
　　吕凯转而问大阿蛮儿和被打之人：“是这样吗？”
　　大阿蛮儿回答说：“吕功曹，不完全是这样。他们兄弟三人，欺负我们夷人呢。”
　　“怎么欺负？你说清楚点。”
　　“吕功曹，你要求汉夷平等，可他们——你的手下，总是尊汉辱夷，口口声声叫我们阿蛮也就罢了，在对待汉夷同样消极怠工的处罚上，不是公平地各打五十大棒，而是打我们夷人的鞭数多，打你们汉人的鞭数少。他们，才犟了几句嘴，就被鞭打了。”
　　吕凯转而问吕木吕林吕森：“是这样的吗？”
　　吕木吕林吕森低着头不回答。
　　吕凯声音提高了八度：“告诉我！”
　　吕木吕林吕森轻声回答：“嗯。”
　　吕凯问被打之人：“这样吧，我扣他们三人三天俸禄，你们有意见吗？”
　　“任凭功曹处置，我等没有意见。”
　　吕木吕林吕森俸禄被扣心中不满，总想寻机报复。他们不是叫夷人多干活就是减少夷人的饭量。夷人敢怒不敢言，自认倒霉。这些，被大阿蛮儿看到了，就跟吕木吕林吕森评理。吕木吕林吕森拔刀威胁，大阿蛮儿才不怕呢，提前扁担就舞得呼呼作响，三人的腰刀很快被打落在地。三人虎口生疼，龇牙咧嘴。
　　“你们三个听好了，事情可一可二不可三，如果再欺负我们夷人，我就对你们真的不客气了。这事到此结束，我也不告诉吕功曹。他办事公道正派，不会袒护你们，希望你们好自为之！”
　　过了几天，吕凯带着吕祥到河边查看沙子石头情况，看到驼背老人绰号叫吕驼子的一位老人也来干活，十分感动。
　　“大叔，你好吧？你一个残疾人，就不要干了。这是重活，你回家休息，有他们呢。”
　　“呵呵。”吕驼子憨厚地笑笑说，“蚂蚁放屁——添股风，众人拾柴火焰高嘛。能为造新街子出点力，是我的荣幸啊。”
　　“大叔精神可嘉，侄儿钦佩之至。对了，大叔，招呼好你两个小孩，小心落水呢。”
　　河边，吕驼子的一双儿女欢快地玩耍着。
　　吕驼子的媳妇几次怀孕都流产，四十多岁才跟一户非常贫穷的哀牢夷家要得一儿一女。由于自家没有儿女，儿子的名字就仿照哀牢夷人起丑名的做法，故意起了个带“狗”外加“蛮儿”的名字，让它丑到极致，说是这样才留得住。唯独对女儿是个例外，完全仿照汉人的风俗，起了个很好听的名字，叫黛眉。黛眉十来岁，狗蛮儿五、六岁。
　　小阿蛮儿休息时，带着吕祥黛眉和狗蛮儿，到河边泥沙里捉放屁虫玩。他们捉到一只放屁虫，就争着一下又一下地按虫子的尾部，听着虫子“噗噗”地放屁，笑得格外开心，念出了一串顺口溜：“放屁虫，放屁虫。放个屁，臭烘烘。”当然，放屁虫放的屁没有那么夸张，只是孩子们图好玩乱编的。
　　狗蛮儿穿着开裆裤，屁股后边，系着条花边抱裙。胯下，露着小鸡鸡。他经过龙尾衣身边时，龙尾衣就伸出沾满烟屎的右手食指，故意逗他的小鸡鸡玩。
　　“啊！”狗蛮儿尖叫着，东躲西藏，引得干活休息的人们开怀大笑。
　　吕氏族人嘴上笑着，心里却嫌他很脏，对他表现出一脸的鄙夷。其实，最根本的原因还是大汉族鄙视哀牢夷的心理作怪。
　　吕驼子尽管自己带有残疾，但同样受大汉族的优越性驱使，从心底里讨厌龙尾衣。他拉过儿子，在他耳边如此这般地教他用粗鲁的话语骂人。
　　“脏老阿蛮儿，坏老阿蛮儿，狗日的脏老阿蛮儿坏老阿蛮儿。”
　　吕凯听到狗蛮儿的脏话，赶快制止：“狗蛮儿，不准说脏话骂人！谁教你的？”
　　“我爹教我的。”
　　娃娃嘴里说实话，这正是孩子天真无邪的表现。
　　“哈哈哈。光骨碌鸡啄光骨碌鸡，阿蛮儿骂阿蛮儿，真是太有趣了。哈哈哈……”几个汉人，边说边哈哈大笑，把大家的疲劳送到了九霄云外。
　　黛眉见弟弟被龙尾衣欺负，故意报复龙尾衣。每当龙尾衣背着沙石站起的时候，她就用手抓住背篓，叫龙尾衣累的气喘吁吁，总也站不起来。
　　“黛眉，你搞什么名堂？放开，不准影响人干活！”吕凯看到龙尾衣的恶作剧，并没有责骂，反而露出了更加和蔼的笑容。他知道，那种恶作剧并非真有恶意，而是充满童趣的戏耍。然而，当他看到黛眉的恶作剧时，不禁生气得大声吼道。因为这种恶作剧，倒有些真恶了，已经影响到别人做正经事了。
　　黛眉有些男孩性格，不听招呼，三番五次抓住龙尾衣的背篓，弄得龙尾衣多次跌坐在地上。
　　吕驼子哈哈大笑，再次教唆儿子说：“你敢逗我儿子的小鸡鸡玩，小心我儿子逗你的大鸡鸡玩呢。”
　　狗蛮儿人小鬼大，一听这话，两眼滴溜溜一转，“忽”的一把，扯下了龙尾衣的大裆裤。
　　顿时，龙尾衣裸露无余，羞得脸红脖子粗，提起裤子，丢下背篓，匆匆忙忙地回家去了。
　　小阿蛮儿可以忍受黛眉的恶作剧，却忍受不了狗蛮儿的恶作剧。他冲上去，抬手就给了狗蛮儿一嘴巴。
　　吕祥见堂弟被打，一抬手也打了小阿蛮儿一嘴巴。
　　小阿蛮儿先是一愣，接着也忍不住还了吕祥一嘴巴。
　　吕驼子脱了被汗水湿透的衣裳，正在晾晒在一蓬灌木丛上。他看见后，冲了过去，左右开弓，甩了小阿蛮儿两嘴巴。
　　大阿蛮儿见弟弟被打，奔将上去，双手抓起吕驼子的腰，高高地举过头顶，准备往河里扔去。
　　“放了我爹爹，放了我爹爹呀！”黛眉抱着大阿蛮儿的腿摇晃着，哭喊着。
　　“阿蛮儿，放下，不然要你好看！”吕木吕林吕森奔将上去，抽出腰刀威逼。
　　大阿蛮儿长着对琵琶叶似的大耳朵，脾气特犟，同族人叫他“琵琶耳朵”，意思就是牛耳朵。他媳妇生头胎难产死了，伤心过度，无心再续弦。他见监工拿刀逼他，反而迎刀而上：“来吧，头掉不过碗大个疤，我不怕你们！”
　　“你们不要掺和，给我下去！”吕凯急了，连忙呵斥住三个堂弟，接着又转过脸去，劝说大阿蛮儿，“来来来，听我一劝，放下吕驼子，他是我的大叔，又身带残疾，不要欺负他。”
　　“是他先欺负我弟弟的！”
　　“是他不对，这我知道。来来来，有话好说，不要把小事闹成大事。那样的话，对谁都没有好处。放下放下，我们现在是一家亲啊。”
　　“一家亲”三个字，非常入耳，非常暖心。
　　人是感情动物，只要晓之以理，动之以情，就会化解分歧误解矛盾乃至仇恨。
　　大阿蛮儿一听，果然慢慢地放下了吕驼子。说实话，他并不惧怕三个拿刀的监工，只是觉得吕凯说的话的确很入耳，很暖心。
　　吕凯非常恼火，扯下河边的柳树条，照着吕祥屁股“噼里啪啦”地抽打起来。
　　“别打吕公子，要打打我吧。”吕驼子奔将过去，用光溜溜的驼背护住吕祥。
　　“大爹呀，你把玩笑开大了。你当然也该打！”吕凯狠狠地将吕驼子也抽打了一顿。一旁，黛眉和狗蛮儿哇哇大哭。
　　“你胳膊往外拐，反而护着阿蛮儿。”驼子心里不服，还在争辩。
　　“阿蛮儿怎么了？人家也是人啊。不错，我小时候，也跟着你们叫过他们阿蛮儿，但自从娶了朵娃后想想，觉得不应该呀。许多时候，汉夷之间小小的吵嘴、斗殴，都会导致发生战乱。因歧视欺侮和打压引来的反感乃至反抗，都是没有把别人当人看的结果。孔子倡导的仁政，说白了就是教育我们要把人当人看啊。”
　　汉人称哀牢人为“哀牢夷”，“夷”指的是“少数民族”，还说他们都是“蛮夷”。蛮夷的意思，指的是野蛮的少数民族。他们只要一见面，张口闭口地就叫他们一声“阿蛮儿”，还根据他们居住的山区和坝区，叫做“山蛮儿”或者“坝蛮儿”。对于汉人这种带有歧视性的称呼，大阿蛮儿小阿蛮儿的父母不在乎，照样给两个儿子起了带“蛮儿”的名字，而且随便用“大”和“小”区别一下就行了。哀牢夷，往往贫穷落后，心里自卑得很，起个名字不是“牛”啊就是“狗”啊的。他们走到汉人面前，常常连头都不敢抬。有趣的是，同样是“阿蛮儿”，坝子里的见了山里的，还你叫我一声“山蛮儿”，我叫你一声“坝蛮儿”。
　　吕祥哭哭啼啼地跑回家去了。
　　驼子抓起晾晒着的衣裳，“哎哟哎哟”的呻吟着，带着黛眉和狗蛮儿也回家去了。
　　小阿蛮儿摸了摸发烫的脸庞，背起竹篓，继续干活。
　　“吕功曹，吕驼子活都没干完就走了吔。我们也可以走了吗？”几个夷汉人，看到吕驼子不干活得回家，指着他的背影问吕凯。
　　吕凯生气地说：“走掉算了！他是黄牛脖子上的塌拉皮，有他不多，无他不少。”
　　“他可以不干，我们也可以不干呢。”那几个夷汉人也不想干活，居然抵起吕驼子来。说着说着，还撂下手里的工具，拔腿就走。
　　“谁敢走？是不是想造反呀？”吕木、吕林、吕森抽出腰刀吓唬。
　　“收起腰刀，不得造次！”吕凯连忙制止吕木、吕林、吕森的威胁性行为说，“各位父老乡亲，造街一事，意义重大。完全可以说是功在当代，利在千秋呀。我们不能把它当儿戏呀！”
　　“说这些大道理没用！只要吕驼子不干活，我们也就不干活。”
　　“他年纪偏大，关键是身带残疾，你们个个健健全全的，怎么要跟他比呢？”
　　“不行。他是人，难道我们就不是人吗？他倒是回家闲着去了，反而叫我们在这里下苦。这不公平！”
　　“你们啊，怎么就不懂道理呀！”
　　“懂道理？懂道理做老实人吃亏哩。历朝历代，都是老实人吃亏！”
　　“好吧，多说没用，大阿蛮儿，把你的粪箕借我一用。”吕凯一把抢过大阿蛮儿肩上挑着的粪箕，稀里哗啦上了两粪箕沙子，挑起就走。
　　“吕功曹，使不得使不得！”夷汉人见吕凯偌大一个功曹居然亲自干活，吓得慌了神，赶忙上去拉住，抢下了他肩上的担子。
　　“那你们还干不干？”
　　“功曹都做榜样了，我们岂能不干？干干干，我们干我们干……”
　　沙子石头，一担担地挑来了。一杆大称。如椽子般粗细，约一人高，光秤砣就有大碗大，拴挂在一个用树干搭起的三脚架上，大阿蛮儿负责过称，王伉负责登记。
　　吕凯请来工匠，用青石打出一条条长方形的石板，在街道中心铺出了一条石板路。整条主大街，呈南北走向，长21丈，宽2.1丈。青石板镶嵌在街道中间，两边镶嵌着从河里捡来的鹅卵石。无论晴天雨天，既方便行走，又方便摆摊。街道出来了，随着摆摊做生意的人越来越多，东西两廊又陆续盖起了房子，开起了店铺。
　　一条完完整整的街道形成了。
　　士绅也好，庶众也罢，纷纷仰慕和感念吕凯造街的功劳，于是把这条主大街命名为“季平街”。因为吕凯的字叫季平，所以街名由此而来。
　　士绅庶众，互相邀约，纷纷凑出钱来，披红挂彩，敲锣打鼓，举行了盛大的新街落成庆典仪式。街道南北两头，各树着一块石碑，上面镌刻着“季平街”三个隶书大字。
　　两边摆货摊，中间走行人，互不影响。沙子和石头组合在一起，晴天没有灰，雨天不打滑，特别方便老人小孩行走。人们走到街上，夸赞不断。
　　一代代吕氏族人，不断地讲述着祖先吕不韦和不韦城的故事，把皇帝的讥讽作为前进的动力，仿佛压在大石头下的小草，奋力地钻出来，昂首挺胸，迎接美好的春天。
　　一个人，一家人，一族人，只有充分地了解过去，才能清楚地认识现在，才能明智地选择未来。
　　吕凯心如明灯，他既是这样想的，也是这样做的。他认为，历史的经验值得注意，事情再一再二不能再三，既然吕不韦和吕嘉两个先祖都因反叛而败，那么我绝对不能再干反叛之事，否则必定是搬起石头砸自己的脚。