女湘

　　160.女湘
　　【原文】
　　再生事夥矣，莫奇于女湘。湘姓金氏，能记宿世事。尝为士人子，生时有骨横其胸。遇道士相之曰：“此情骨也，吾能蜕之，不尔，将为历劫累。”家恶闻其说，叱而遗之。
　　稍长，无他慧，雅善伤心。妍花素月，凄风悄雨，皆断肠时也。魂魄缕缕，常在珠箔镜奁间，然一往情深。初不作登徒之想。尝呪曰：“吾不幸形骸之累，瓜李皆兵，死见氤氲司，求生我蛾眉班中。”苑有海棠一株，爱护甚至，花时作紫罗棚幛，覆蔽其风雨，每戏谓花曰：“汝若憔悴，吾当殉汝！”花落，必泣于树下，且泣且诉。泣诉已，必疾病，岁以为常。父疑花之祟也，伐其树，湘大恸，一踊遂绝。
　　湘之始死也，皇皇无所向，觉彩霞满天，溪谷绚映如锦绣。有二女使候于途，随至大第中。列幕甚邃，钗光环照，云璈数声，众报夫人出，玉容端丽，服饰如古妃主状，降席徐言。湘窃左右顾盼，未之闻也。侍者潜曳其衣曰：“夫人问汝。”湘张皇失措，莫知所对，满堂粲然。夫人笑曰：“君候信自痴！”俄有侍者执烛导湘度东廓，启月扉，达于曲房。帷榻衾枕甚雅，数婢拥一女子入，坐榻上，哄然遂散。湘交袖侧身，睇不移睛。女推而远之，遂解衣入衾。湘复移灯窥枕，女赧尔微怒，回身内障。湘周视覆盖。恐风露侵其肌也；下帷蔽光，恐华灯烁其目也；敛衣屏息，枯坐枕端，恐扰其酣眠清梦也。
　　东方白，女觉而起，微语曰：“君貌如冠玉，何无丈夫气？”湘对曰：“得闻芗泽，于愿至足。臣之好色，不在床第间也。”女微笑唾之，湘钯承以襟；须臾，成海棠一蒂，异而问之，女颦曰：“君未识妾耶？君畴昔所爱树，即我也。感君同死，愿生生世世同作多情物！”言次，夫人促召去。命侍者展绣幡招艭之，飞花搅空，著湘衣袂间，不复脱落。旋有暖风一缕起地上，顿觉身轻如叶，飘飘然惟风所向。顷之，触树而止，身乃与树合，而枝叶动摇，无异臂指之使，盖转生为海棠矣。其旁有桃树，则女托焉，于是相呼乐甚。
　　其地朱阑白砌，苔径横斜，缭以短垣，垣有凿坏，通巨宅。盖某贵绅花圃也。圃中花姊妹咸来问讯，款接甚欢。月明风细，辄游戏清池碧草间，情致殊凄宛也。未几桃始花。绅有女雪燕，绝美好，偕诸婢来观，各折枝簪鬓间，谛视海棠，相谓曰：“何尚未蕊？”湘即欲具蕊，女止之曰：“君花期尚在半月后，何遽也？违候而花，将不寿矣？”湘不听，明日花焉。雪燕不意其猝开，数日竟不至。落矣，又开以待之。三开，雪燕来，惊曰：“何遽若此？”徘徊久之，折数枝，作胆瓶供。湘不胜喜。
　　次日，绅折简治具召客，花侣闻之皆吊湘。已而车马阗咽，冠履坌集，酒肴洊至，熏腾如毒雾。酒酣赋诗，评赞呶杂，湘不能堪。日暮，各选条折枝而去。于是晚风颷起，落片惊飞。湘叹息曰：“封家姨来何暮也？”是夕遂病，日就槁以死。女感其情，亦从之。见夫人，夫人慰恤之甚厚。复与女同生者数世，事不能详。
　　一日，夫人谓之曰：“君尝欲现女人身，今当如志。天地绮丽之气，名花美人，分而有之。此行无异登仙也。”湘顿首谢，女导至一楼，以繁香浴之，洒涕而诀曰：“缘深矣，可若何？然情根纠结，何时已乎？请从此判，不复游于人间矣！”言已。遂推湘楼下，乃如自云雾中堕，形顿缩，遂为金氏女湘云。及笄，父母欲婿之，湘坚矢不可。而怜钗惜粉，不异曩时，殊自忘其身之既雌也。尝言作海棠时，被折甚楚，无异创其肢体。雪燕来折，则心悦其丽，不复觉耳。
　　年二十余卒。卒之前一日，有比丘尼至其家，湘见如旧识，家人皆莫之识。握拂对语，如参悟状。尼曰：“露珠极明，沾之立碎。霜化至洁，触之即消。”湘曰：“究竟何如？”尼曰：“日里霞光，非空非色；镜中花影，是幻是真？”湘点首者再，尼遂去。翼日湘卒。濒卒，历叙其夙因，命瘗诸海棠之下。
　　【译文】
　　人死而转生的故事太多了，再神奇的莫过于女湘。湘姓金，能记得前世的事。她（他）曾经是一个读书人家的孩子，出生时有一根骨头横长在胸脯上。遇上一位道士为他相过面之后说：“这叫做‘情骨’，我能将它去掉，不然的话，生生世世将被它所累。”家里人很讨厌他这样说，呵斥走那道士而将所谓情骨留下了。
　　稍微长大一点后，并无别的聪明智慧，只是极易伤感。无论是艳丽的花朵还是素洁的月光，凄苦的秋风还是连绵的细雨，都能成为他极度悲伤的诱因。内心世界，常寄托在珠帘镜奁等闺房事物之间，并一往情深。但原本就没有关于“色”的意念。曾向神祝告说：“我不幸受自身躯体的拖累，瓜田李下都让人心惊胆战，死后当现身掌管世人阴阳之契的缱绻司，求氤氲大使将我生为女儿身。”园中有一株海棠，他爱护备至，开花时用紫罗作棚幛，为海棠遮蔽风雨，常对花玩笑似的说：“你若憔悴了，我将为你殉葬！”每次见到花落，必定要在树下为它啼哭，边泣边诉。泣诉完，必定会大病一场，年年如此。父亲怀疑花作祟，将海棠树砍了，湘大为悲痛，身子一撅就死去。
　　湘刚刚死去时，惶惶不知该往哪里去，但见彩霞满天，映照着溪谷绚烂如锦绣。有两个女仆在路边等候，跟随她们来到一座大府第中。帷幕层层十分深邃，女子们的钗、环交相辉映。几声云锣，众人传报夫人出，夫人玉容端丽，服饰如同古代妃主的样子，坐下后慢慢说着些什么。湘一心左顾右盼，并没有听见。侍者偷偷扯他的衣服说：“夫人在问你呢。”湘这才张徨失措，不知如何回答，满堂大笑。夫人笑道：“他确实是个痴迷！（译者注：君侯信自痴，语出《世说新语•简傲第二十四》：谢中郎是王蓝田女婿，尝著白纶中，肩舆径至扬州听事见王，直言曰：“人言君侯痴，君侯信自痴。”蓝田曰：“非无此论，但晚令耳。”）”接着有侍者拿着蜡烛将湘领到东院，开启一道月形门，来到一间幽静的房间。室内帷帐床榻被子枕头都十分精雅，数位婢女拥簇着一位女子进来，让女子坐到床上，然后一哄而散。湘两袖相交侧身相对，目不转睛。女子将他推开，就解衣上床了。湘又将灯烛移到枕畔窥看，女子含羞微有怒意，回身避向内侧。湘检视她的周身将没盖好被子的地方替她盖好，担心风寒侵袭了她的肌肤；放下帷帐当去灯光，怕灯光闪烁晃了她的眼睛；整理衣服屏住气息，静静地坐在枕头一侧，怕惊扰了她的酣眠清梦。
　　天亮，女子睡醒起身，轻声说：“君貌美如冠玉，怎么没有丈夫气概？”湘回答道：“能得以这么近闻到香气，已经很满足。我喜欢美色，并不是在床上。”女子微笑着呸了一口口水，湘用衣襟当靶承接，转眼间，衣襟上现出一朵海棠花，湘感到奇怪而问她，女子皱着眉说：“君到现在还没认出我吗？君往昔所爱的海棠树，就是我。感谢君与我同死，愿意生生世世同作多情物！”说着话，夫人派人催促叫他去。夫人命侍者展动绣幡招来一只小船让他乘坐，但见飞花漫空，飘落在湘的衣服上，不再脱落。旋即有一股暖风从地上升起，他顿觉身轻如叶，飘飘然随风飞舞。顷刻间，撞倒一棵树上而停下，身子竟然与树相合，枝叶动摇，无异于用手臂带动手指，原来已经转生为海棠树了。其旁边有一棵桃树，则是女子托生在这里，于是相互呼唤着十分快乐。
　　这个地方朱红的栏杆汉白玉的台阶，长满青苔的小径纵横，周围有低矮的围墙环绕，围墙有处缺口，与一个巨宅相通。那边是某位富贵缙绅的花园。花园中众多的花姊妹都来问候，迎来送去十分融洽。当风和月明之时，总在一起游戏于清池碧草之间，情致很凄切婉转。不多久桃树开始现花。缙绅家有个女儿叫雪燕，很美丽，带着一帮婢女来赏花，各自摘一些插在头上，细看海棠，相互说道：“为何海棠还没开？”湘立即想开，女子制止他说：“君的花期尚须半月之后，这么急干什么？违背季节而开花，将会短命的。”湘不听她的话，第二天就开放了。雪燕想不到海棠花会突然开放，好几天也没来。都落了，又再开等待着。先后开了三次，雪燕才来，吃惊地说：“为何开得这么快？”徘徊许久，折下数枝，养在花瓶中。湘高兴得不得了。
　　第二天，缙绅写信给好友治办酒席请他们来赏花，爱花的朋友得信后都来看湘这棵海棠。已而车马喧闹，有身份的人聚集，酒肴不断，酒气熏腾如毒雾。酒足饭饱之余赋诗填词，评论赞叹之声喧哗杂乱，让湘无法忍受。天晚，各自选择花枝攀摘而去。于是晚风飙起，花瓣纷纷惊飞。湘叹息道：“风神为何这么晚才来？”当晚得病，日见枯槁慢慢死去。女子感他的情，也跟着死了。回来见夫人，夫人给予厚厚的安慰抚恤。后来又与女子一同为花好几世代，其中的详细故事不能尽知。
　　一天，夫人对他说：“君曾经想变成女人身，今天让你如愿以偿。天地间的绮丽之气，由名花、美人，分别享有。此行无异于成仙。”湘磕头感谢。女子领他来到一座楼上，用各种香料给他沐浴，洒泪诀别道：“我俩的缘分深了，又怎么样？然而情根纠结，什么时候才是个头？请从此分别，我不会再去人间游历了！”说完，将湘推向楼下，湘竟然像是从云雾中坠落一样，身形顿时缩小，就变成了金氏家的女儿湘云。到了及笄的年龄，父母打算给她选一门女婿，湘矢志不从。但她那怜钗惜粉的本性，仍然是前世一样，好像忘了自己已是女儿之身。曾说到自己作海棠时，被人攀摘很痛苦，无异于伤害肢体。但雪燕来折时，则心悦她的美丽，没有感觉而已。
　　年纪刚二十余岁便死了。死前一天，有尼姑到她家，湘一见就如老相识，家人都没有人能认识的。两人握着拂尘对话，像是参悟了的样子。尼姑说：“露珠很明亮，一碰就碎。霜花最纯洁，一触就消。”湘说：“根源在哪里呢？”尼姑说：“太阳下的霞光，如果非空非色的话；那镜中的花影，又是真是幻？”湘再三点头，尼姑就离去了。第二天湘去世。临死，详细讲述了她生生世世的夙因，让家人将她葬在海棠树下。