第六十章 呜呼，哀哉

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　　父亲去世了，耕牛就开始遭罪了。
　　原先，不管是刮风还是下雨，耕牛的放牧，全部落在父亲的身上。自从父亲病得卧床不起，耕牛的放牧也就没人关心了。面临着这样的问题，怕得罪人也不行。还是我出面当恶人，当即制定章程——老二、老三一个人放十天过；从老二开始，轮到哪个，不论是刮风还是下雨，都不能误！
　　老二的女人笑着问：“那老大呢？”
　　我说：“我也冇（没有）种田，我凭么事要放牛？”
　　老二的女人笑嘻嘻地说：“你冇（没有）种田，爹爹（父亲）种了田的唦！”
　　我说：“爹爹种的庄稼，收你们不收，东西是要的。我帮爹爹收了，粮食和芝麻全部分给你们了，还要嘛的？总不能说要我连牛也为你们放吧？”
　　老二的女人笑嘻嘻地说：“爹爹现在病了，不能放牛了。你是老大，你就是爹爹，这牛应该归你放！”
　　“我放你个……”我正准备说“放你个臭狗屁”，可是，话到嘴边却又觉得不妥，便立即改口说：“冇（没）么事哩！”
　　亏你说得出口，我是老大我是爹爹，这牛归我放！原先，也不知道你们给父亲灌了什么迷药，放任你们成天去赌，即使是累死，也从来不说你们半个“不”字！你们将老父亲整得有苦难言不说，现在还想算计我——瞎了你的眼睛！我才不会上你的当哩！
　　而且，我还当即言明：“如果明年我若是种田，我就从用牛的那一天开始，承担放牛的责任；除此以外，跟我无关——莫想打我的主意！”
　　尽管老二的女人老大不乐，可她却又推之不脱。就这样，耕牛的放牧问题，勉强地得到了解决。
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　　父亲去世了以后，老二的女人又想为放牧耕牛的事儿扯皮了。又说：“爹爹不在了，你是老大，你就是爹爹，这牛应该归你放！”
　　真是岂有此理！我发现眼前的这个女人，不仅恬不知耻，而且居心险恶！你不是说我从来没有管过牛吗？分牛钱跟我沾不上边，放牛却找上我了！我的眼前不由得浮现出那一幕令人疼入骨髓的往事……
　　早稻已经收割，晚稻已经插入田里。可是，收割的早稻还得用石磙碾压。正值伏秋，天气酷热难耐！就是这种酷热难耐的天气，父亲责成我和幺妹跟他一起，顶着恶毒的太阳，忍受着秋天的酷热，赶着老水牛，为老二碾早稻。老二在外面做手艺未归，老二的老婆，也心安理得地打麻将。
　　这一天，场刚起罢，我正往稻场边拎稻草，一阵熟悉的声音，极为刺耳地飘了过来：“伯（父亲），等下把草挑下去跟我堆好！”
　　我循声望去，见是做手艺归来的老二。他穿着洁白的背心，灰色的西装短裤，下面穿着洁白的长筒丝光袜，脚穿一双锃亮的黑皮鞋。他神气活现地站在稻场边上，浑身上下，一尘不染，精神气派，可谓是啷嘎哩嘎！
　　他说罢，随即扬长而去。我静静地凝望着那离去的背影，突然觉得不曾认识。这个人是我的二弟吗？怎么像是省长、部长呢？
　　父亲对我说：“桂舟先把草挑下去，我黯黑下去跟他堆好！”
　　我说：“他回来了，你不说叫他挑，还叫我挑，哪有这号的事呢？！”
　　父亲说：“你看他那个样，是不是挑草的样呢？”
　　我没好气地说：“是个么样呢？是当了部长还是省长？他不挑尽他甩到这里！”
　　父亲也来气了：“甩到这里明儿烂了，他众（们）烧么事？牛又吃么事呢？”
　　“那是他的事儿！”我说完，扭头便向湾子下边走去，而父亲则跟在我的背后怒骂！
　　没有办法，我只有从中间湾子的东头跑到西头，躲进了黄伯母的家里，可父亲依然穷追不舍，怒骂不休！
　　我实在是忍受不了父亲无休无止的无理辱骂，终于暴怒冲天地冲父亲吼叫：“再骂我一耳巴子搧死你！”
　　话一出口，我立刻惊讶得懊悔不已！可是，话一出口，犹如泼水难收。
　　于是，父亲便倒在地上，又哭又骂，哭骂不休。而我，也渐渐地恢复了神志——桂舟啊桂舟，你难道应该用这种态度对待你的父亲吗？
　　我为我的冒失羞愧得无地自容！
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　　犯下如此的错误，并不是我的本意，而是我确实被父亲无休无止的无理辱骂，骂昏了头啊！
　　这段日子，正是我的婚姻破裂不久，遭受世人非难、挤压得最为强烈的时候！我的心里难受，父亲的日子也确实不好过。我在前面讲过，当初跟二弟分家之时，他拒不承担因为他们结婚所借的所有外债。当时，三弟没有订亲，大妹和幺妹的婚事也没有完结；而且，老房子也没有翻盖，父亲确实无能为力。父亲只有暂时将我的房子借住，既便于三弟订婚，也便于两个妹妹出嫁。
　　可是，我住在那摇摇欲坠的狗洞似的一条笼里，时刻担心着房子倒塌，将我的一双儿女掩埋其中。
　　为此，我和父亲，也就常常为房子而发生言语磨擦。
　　的确，父亲如果将我的房子还给我，老二的两口子，将要背负因为他们结婚所扯的外债，不仅影响老二的家庭稳定，也会影响三弟订婚。故此，父亲不仅没有将房子还给我，而且无论什么事情，都要牵就老二的两口子，其目的是为了稳定老二的婚姻——即使是为他们当牛做马，也能够忍气吞声，稍有不顺，便会将气撒到我的头上。
　　按理，作为父亲膝下的长子，我的确应该为父亲分担忧愁，即使是受气、受贬、受屈，也应该义无反顾地承担！可是，我受气、受贬、受屈，也不应该受到这种程度啊！而且，这样一来，不仅不能唤醒他们的良知，反而会助长他们蛮不讲理、骄奢淫逸的恶劣习性啊！
　　可是，我纵然有满腹的委屈，却也无处诉说。我究竟该找谁讲理呢？今天，我唐突地犯下了如此的错误，无疑于授人口实，给那些爱搬弄是非的人们，提供了嚼舌的素材！
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　　这天傍晚，二堂兄将失魂落魄的我，找到他的家里，对我好言相劝。其实，劝与不劝，其中的道理我并非不懂。我懂。
　　可是，光懂又有什么用呢？父亲的难处，我又何尝不知？问题是，我纵有大度，却无实力。我将房子让给他们，我又在哪里安身呢？尤其是今天，老二的作为，父亲的态度，这就不是用一个“大度”，就能够诠释的问题！父亲难道不知道这样放纵老二的后果吗？父亲的这种做法，不仅令我受屈，而且还害了老二，甚至于连父亲自己，将也将深受其害啊！
　　这天夜里，我和二堂兄躺在他的平房顶上，聊了很久很久，聊了很多很多。我们聊父亲的做法，聊老二两口子的作为，聊我时下的艰难处境，一直聊到东方发白，仍然毫无睡意。不曾想，二堂兄与我的这一彻夜长谈，居然成为我终身的记忆！
　　临别时，二堂兄语重心长地对我说：“听我的，伙计，量放大点儿，量大福大！”
　　我怎么也不会想到，二堂兄的这句话，竟然成为他临终前对我的唯一赠言！
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　　刚刚入秋，虽说是秋高气爽，却因为久旱无雨，天气十分酷热。这种时候，山坡上的杂草，早己被久旱无雨的恶毒秋日，晒得枯焦不堪，一沾火星，便会燃烧。
　　然而，就是在这种酷热的午后天气，我的大伯，不让适应水性的水牛呆到水草边上，却要反其道而行之，将拴于水塘边的大小水牛解开，牵到这种杂草枯焦的地方去放牧，而且，还将牛牵到别人的芝麻地埂上去踩踏！
　　那地方有草吗？没有啊！
　　于是，老牛践踏着无草的地埂，牛犊也急躁的在芝麻地里横冲直撞，将奄奄一息的芝麻，践踏得不堪入目。
　　这种情景，正好被一班吃罢午饭、闲暇溜达的半大孩子看见。其中有一个孩子，正是这块芝麻的少主人。别说是芝麻的主人对眼前的情景看不下去，换了谁也看不过眼！
　　我的大伯虽然做了多年的手艺，可他更是一个种了几十年田的老农夫！一个地地道道的老农夫，居然做出这样背离常情的事儿，谁会相信？可是，事实确实如此，你不信不行！
　　可是，我的大伯的身份，是那孩子的爹爹，而且还是大爹爹！孩子出于对大爹爹的尊敬，劝大爹爹将牛牵到别处去放，不要让牛踩踏芝麻。
　　然而，大爹爹却偏不，偏要在这里放牛！
　　于是，孩子前去拽大爹爹手中的牛绳，希望将牛拉离芝麻地。大爹爹身为爹爹，自然是不会将孙子放入眼里，拒不让孙子将牛拉走！
　　于是，这爹爹与孙子，一扯一拉，就较上了劲儿！
　　纯属偶然，刚刚从大湾放下酒杯的二堂兄，挑着一担米刚好路过此地，见无家教的小儿冒犯他的老父亲，不禁怒火中烧。高大的二堂兄当即搁下担子，借着酒劲儿，毅然上前，张开有力的臂膀，将矮小而武逆的小儿夹于胳肢窝下，气势汹汹地说：“我夹也能把你夹死！”
　　谁知，话音刚落，一阵锥心的刺痛，令他阖然倒地……
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　　“快点，快点啰，人家把小哥杀了！”大妹的惊呼，惊动了湾子里的人们。
　　起初，我还以为是我那二弟因为得意忘形，而惹出祸端，遭遇不测；不曾想，却是我的二堂兄，因为我的大伯放牛，而引发争执，意外遭屠！
　　待我随同一班堂兄弟赶到事发地点，发现二堂兄双眼紧闭，直挺挺地躺倒地上。被刺的左胸，伤口已经没有丁点血液渗出。
　　人已经死了。
　　可是，医生对躺倒地上的二堂兄进行了一番诊断之后却说：“身上还是热的，说不定还有救！”
　　这么毒的太阳晒到身上，肯定是热的；如果是冬天，恐怕早已冰凉了！作为医生，居然连冬暖夏凉的基本常识都不懂，真是令人啼笑皆非。
　　处于这种酷热的天气，如果被伤者，浑身冰凉，说明人还活着；如果身体发热，断定早已停止了呼吸——因为，人的体温，不仅能够抵御冬天的外寒，也能够抵御秋夏的外热！伏秋的午后，天气格外炎热。这种时候，人的身上发热，说明其内温完全消失，根本就无法抵御外热，这才有了尸体发热的现象。
　　从伤口判断，利刃并不大，宽度仅仅只有五厘米大小，但却正中心脏……
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　　事后，我获悉，二堂兄出奇事的那天清晨，便挑上一担稻谷到老屋（刘家牌坊）加工厂。他将稻谷放在加工厂以后，将依次将家门中人全部拜望了。有人说，他那一次是专门去辞路；也有人说，他那一次是因为高兴，才将自已屋里﹙家族﹚转了个遍！究竟是什么原因，谁也无法说清。但有一点，却是千真万确的——我的二堂兄，确实死了！
　　这一切都是因为牛！我的父亲因为牛的越冬草料，而违背常情，责难于我；我的大伯，违背常理，将水牛牵到被恶毒的秋日炽烤得发烫的芝麻地边放牧，而害得二堂兄被家族中的侄儿失手诛戮！
　　呜呼，哀哉！
　　但不知这一切的一切，到底是谁的错？
　　如今，眼前这个自诩聪明的女人，居然还想设下套子，将我套住，为她效力、为她放牛，岂不是痴人说梦、痴心妄想？！