市中小儿、长春苑主

　　33.市中小儿
　　从前，长安城街上有两个小孩：一个穿红衣，一个穿白衣。穿红衣服的小孩从每户居民门前经过时，都会将一个红球扔在地上。穿白衣服的小孩跟在后面不停地捡球，以此为游戏。红衣小孩扔球的动作越来越快，球纷纷落下，白衣小孩没能捡干净，他俩尽兴后手牵手走了，剩下的球也不见了。
　　第二天，街上火灾大作。被红球扔过的居民家，烧成灰烬。惟独那些经白衣小孩将球捡走的住户，房舍完好无损。
　　又，曾有一个道士，敞胸露怀，在两乳之间大大地写着一个“人”字。这个道士在长安城里闲逛了三天，没有人明白是什么意思，——其实是一个“火”字。之后这一带遭了大火。
　　
　　【原文】
　　昔长安市中有二小儿：一红衣，一白衣。红衣者过人门前，则以一红球抛掷地上。白衣者随而拾之，以为笑乐。红衣者抛掷益急，球落纷纷，白衣者不能尽拾，遂相连而去，馀球亦不见。
　　次日，市中火大作。红球所掷之家，荡为灰烬。惟经白衣拾取者，房舍参差并存。
　　又尝有一道士，露其胸，大书一“人”字于两乳之间。行市中三日，人无识者，——乃“火”字也。已而遭火。
　　
　　34.长春苑主
　　一位姓余的朋友，自号乌虚子，给我详细地讲述了元生的故事。
　　元生（译者注：姓元的书生），不知道是什么地方的人，二十岁就考上了秀才进入政府公办的学校读书，他在才华方面的名望一时无人不知。但三次参加乡试，都没能中举。于是在山里盖了一所房子隐居，从此不再参加科举考试，清心静虑地过着平淡的生活。除了题诗作文之外，唯有种花养草是他的嗜好，将花草视同生命，从未亲手折过一枝花枝、掐过一个花骨朵。
　　有一天独自坐在屋里，看到有车马仪仗，匆匆来到门外。两个女使进来说：“我们夫人请您前往会见。”元生满脸茫然，问夫人是谁。女使说：“是长春苑主。”并催促启程。元生随口答应了。
　　出门不半里，迎面便有香气袭来，熏衣沁骨。又走了三四里，遥见城郭绵延，如彩色的绸缎。女使说：“这就是苑城。城郭都是用落花砌筑的，时间一长会凝固胶结，比岩石还坚硬。”一行人来到一个城门前，上方的大字是“管春”，意思是天下的春色，都是从这座城门出去的。城内一片辉煌烂漫，望不到头，都是不同季节的花，同时开放，色彩相间，交相掩映之中花树半隐半现。穿行在万花丛中蜿蜒曲折的路径上，倍觉精神焕发，似乎皮肤毛发都是香的。
　　行走不久便到了夫人住处，但见宫阙亭台，红色屋顶，绿色琉璃，鳞次栉比，似无边际。守门人都是年少艳丽的女子，立即入内禀报夫人。元生下车等候。只见红花绿叶之间，轻裙飘飘、广袖摇摇，美丽俊俏的女子不下千百，一个个窃窃私语掩袖暗笑，轮番偷看来客。元生问这是些什么人，使女回答说：“都是花神。一种花，就有一个神。胖瘦素艳不同，花也是如此。”
　　不久，看门人出来，传达夫人旨意请入内相见，元生庄重严肃地跟随进入。经历十数重宫门，到达一座大殿。只见珠帘卷起，宫扇斜开，美女如云，左右环簇。夫人头戴镶嵌美玉的华冠，脚穿彩云般的绣鞋，衣裳艳丽如霞光，身上的玉佩叮当如凤鸣之声，神仙般的身姿，让世人惊绝，亲自走下台阶迎接。元生下拜，夫人让侍女扶起，请元生坐下。夫人向南坐，元生在她右侧向东坐。夫人收敛笑容说道：“此地是花神们的归所，也是她们由此走向世界的地方。秀才你因惜花的初心，养成了爱花的癖好，因此特意迎请你来此，也是奇缘啊。”元生谦让地表示感谢。
　　一会儿摆下了酒宴，从大殿一直摆到廊屋，华丽的席具相次铺排。所有花神，都被请来陪酒。宴席上所上的酒都是百花红露酿就，所陈列的菜肴都是晶莹剔透的花瓣调成。酒过几巡，各种乐器同时响起。歌曲与舞蹈更替，几乎能让雪凝止、云不动。虽风调各不相同，但容华却一样地绝世。夫人说道：“可惜，弄玉和飞琼诸位姊妹此时正在瑶池饮宴，无法分身没能被请来，致使今天的音乐舞蹈，谈不上是极盛。”元生端着酒杯离开坐席，说：“今日的宴会，色、艺已极尽天上地下的首选，声、容为冠绝古今的至妙。作为一个浅薄愚陋的人，能有机会亲身享受如此盛宴，全托夫人的错爱。愿借美酒一杯，祝夫人万寿。”夫人起身接受，也倒酒回谢元生。直至太阳偏西方才罢宴，以音乐仪仗，送元生到丛芳馆休息。
　　第二天夫人下令，着元生担任长春苑的催花使者，并赐予护花青旗、红色符节，彩饰仪仗、行云车驾，仙衣宝玉，及豪华府第。众花神听说后，都来恭贺。夫人命侍儿送花名玉册给元生。元生翻阅其姓名，竟然发现她们都是古代的美人，于是明白了花神就是美人，出世是美人，离世是花神。元生想认识其中的著名人物，就对美人们说：“诸位的芳名，早已刻写在我心中了。如今我很想亲眼目睹，冒昧地请诸位答应。”众仙女都笑道：“遵命。”
　　元生问：“苏若兰（译者注：苏蕙，字若兰，魏晋三大才女之一，回文诗之集大成者，传世之作为一幅用不同颜色的丝线绣制织锦《璇玑图》）来没？”一位女子迟疑地走出来，风度悠闲雅致。元生致礼后对她说：“你的织锦《璇玑图》，八百四十字，婉转循环，能读出三千多首诗，自古至今的妙才，没有人能超过你。”若兰谦虚地表示感谢。接着问红拂（译者注：红拂，原名张出尘，本是隋朝权臣杨素的侍妓，常执红拂立于杨素身旁，因此她又被人称为红拂女，是李靖的红颜知己，也是结发之妻），红拂回答道：“我就是。”元生仔细端详她的相貌，严正端庄超世绝尘，叹到：“在李靖（字药师）晋谒杨素时就慧眼识金，又在旅途中结识了豪侠张虬髯，红颜女子有如此的眼光，真可谓世间稀有！”红拂退下，元生目送了很久。忽见一女子在人丛中弯腰揉脚，好像受不了长时间站立的疲劳，元生玩笑地问这位是谁，众人回答说：“是窅娘（译者注：窅娘，南唐时期采莲女，混血儿，后主李煜在宫中召见，见其卷发、高鼻、浓眉、长睫，双目深凹而顾盼有情，为其取名“窅娘”。传说她跳舞时好像莲花凌波，俯仰摇曳之态优美动人，她又以帛裹足，使之纤小屈突，足尖成新月之状，被后人誉为“莲中花更好，云里月常新”。古代妇女裹足的风尚始于此）。”元生说：“用纤细如新月的小脚，舞出凌云的妙姿，不逊于能在掌上跳舞的赵飞燕了。”窅娘被夸得脸红了。这时客位上一个体态轻盈纤弱的美人，甩着袖子“呸”了一声，很有些不高兴的样子。她身旁一位手持一枝梅花、眉清目秀的女子，瞧着她讥笑道：“燕儿啊燕儿，你又摆出当年受宠昭阳宫的傲态了。”美人一听此言，又羞又怒，说道：“又关你梅精什么事！”原来是赵飞燕与江采萍（译者注：江采萍，号梅妃，福建莆田人，唐玄宗宠妃，帝王后妃八大才女之一）斗嘴。杨玉环也插嘴说，当年你梅妃被打入冷宫写下《楼东赋》表达寂寞，总算还有唐玄宗送给你一斛珍珠聊以安慰吧，何苦要以言语刺伤他人呢？未等梅妃江采萍答话，另一女子不紧不慢地走上前来说：“胖女人你懂什么，想用‘祸水’兴风作浪，不记得在马嵬驿上吊的时候吗？”元生问这个女子又是谁，原来是班婕妤，担心她们互相攻击没完没了，立即替她们排解，说道：“诸位那些往事，没必要深究，譬如各种花枝相互纠缠，花片互相扑打，对于花本身并无伤害，只是白白地让人可怜罢了。”于是，众美人辞谢告退。
　　有一天，夫人命元生给花神分等级，元生再三辞让，没有得到夫人同意。于是根据香、艳程度加以甄别，各为三等：香分为奇香、名香、幽香；艳分为雅艳、秾艳、狂艳。再根据其神韵定品级，花的品级随花神而定。如西施、王嫱、卓文君、崔双文（译者注：崔双文，诗人元稹的远亲，恋人，即《会真记》中的崔莺莺）之属，都被列在“狂艳”一级中。
　　西施闻讯后，请求元生接见，说：“我虽然粗俗浅薄，但在君的眼中为何看成了‘狂艳’？”元生解释说：“你有‘勾践以西子为亡国尤物，浮西子于江，令随鸱夷以终’那段事，所以应当受到小小的贬低。”西施辩解说：“吴国被灭之后，我沉于江水随伍子胥是报答他的忠诚。陶朱范蠡是什么人？我岂能与他相好，既辜负君恩又丧失妇节！”元生略感吃惊地说：“要不是你这么解释，我差点弄错了！”不一会儿，王嫱也来哭诉，说：“我是一个薄命女子，被画工所误，远嫁到沙漠匈奴部落。因君命不可违抗，不得不从命，其实没有一天忘记我大汉。而那些把握着笔杆子的奸邪贼臣们，诬陷我是乱伦的行为，我饮恨黄沙，无由昭雪，才让我的坟头草常青，以表达我那微不足道的志向。而唐朝的牛僧孺写的《周秦行记》放肆狂言，对我百般污蔑，这是我一直耿耿于怀并痛心疾首的事情，请君明察！”元生再三道歉，将此二人列在“幽香”等级中，她们才高兴地离去。
　　元生将花神一共分成六个品位，报给夫人。夫人给予赞赏。从此花神在每年年初，各自将花的颜色、数目详细写成报告，通过夫人的使者，上呈给夫人。像这样经过三年，苑中花卉愈加繁茂。依照惯例：每年立春前三天，花使请夫人登上春台，陈献天下林池苑囿的图纸，着众花神散花，以适应春天的节气。夫人据此召集一众花神们商议，让她们按图散花，并考核她们的绩效记录在案。众花神遵奉命令，每年出管春门一回，五天后返回。也有没回来的，她们留在了人间，托生为当世的美人。
　　元生离开自己的山居已经很久了，想请假回家看看，就给夫人写了请示。大意如下（因整段上书为骈文，处处用典，不便于也无必要一一详释，此段只作意译）：“我私下考虑，芳草都能相互思恋，让王孙们感到惆怅；垂杨惹人遗恨，让游子倍感踌躇。所以，人富贵后一定会思念故乡，神仙也会因别离而满腹愁绪。我本是一个割草打柴的人，被埋没在草莽之中。灵芝无生根之地而兰蕙无植土之园，将驻足何处；水岸有香芷而汀畔有兰花，只顾寻芳却迷失归途。愚顽的初心始终没变，自认为此身只能老死在蓬蒿之中。葫芦闲挂墙头不为人知，谁还记得采摘低贱的苦菜叶？我那茅屋的柴门白昼关闭，忽然惊闻玉人来敲；夫人的花苑春天开放，竟然派遣仙子下请。白鹭羽翳成行，笙管仙乐结队。显现空中的城郭，共十二楼台，惊讶世外的美女，有三千粉黛。身临月宫桂树，得以接近嫦娥；命里有此桃运，又得以接近王母。刚刚陪享珍馐大宴，又受命为仙女的领班。实为千古奇遇，三生罕见。葵花向阳的心意已经满足，低微的水草紧紧傍着玉树又有何求？然而，枕着玉枕游仙境，梦中的蘼芜不可采，食用金丹脱胎换骨，胸中的荆棘总难除。居留仙云洞的阮客也曾归去，可笑口口声声依恋故土的庞公与妻儿登鹿门山采药一去不返。东篱赏秋菊，一定会忘不了陶潜；南国采秋蒪，让人生发出张翰的莼鲈之思。值此杏花盛开的季节，暂时告假回家；可能在雪绽梅妆的时候，我在这里的旧阁会再次开启。在城门华表柱梳理羽毛的仙鹤，争相传说是丁令威化鹤归辽；在云中掉下一只鞋来，我好比用一对野鸭当鞋两面奔波的王乔。”
　　夫人读后笑着答应了他的请求，于是设酒席为元生饯行。召众花神前来，说明情况后，众花神都有一种若有所失的怜惜之情。酒过几巡，卢姬（译者注：相传为三国魏武帝时宫女，善鼓琴）抱着琴来到元生对面说：“我本来对音律并不是很精通，先生要远去了，愿献上一曲，作为辞别的心声。”元生表示感谢。卢姬抚动琴弦，为他演奏《霓裳序》。琴声响起没数声，梁上的尘土摇摇欲坠，落花为之起舞，四座寂静无声。一曲奏完，夫人又对众神说：“诸位花神身怀妙技，各自都要在今天一显身手。过了今天往后，则天上的仙曲，人间再也听不到了。”于是崔茞奴抚筝，宋伟吹笛，关小红奏琵琶，徐月华弹箜篌，一时间檀扳玉箫各种乐器，轮番演奏。歌舞纷至沓来，大都是能歌善舞的丽娟、绛树、飞鸾、轻风之流，极尽欢娱方罢。第二天起身，夫人和花神们各自用花瓣相赠，元生拜谢领受。夫人及花神们一直送他到管春门外才分手。
　　元生回到家，老婆孩子们都十分惊奇。亲戚朋友听说后，都来问候，听到这一番经历没有人不感到惊异。第二年，再去寻找，就像武陵人重返桃花源一样找不到旧路了，悔恨不已。从此爱花的感情更加深厚，在花前常常说些伤心话，益发不愿意与人交往。此后数年，无疾而终。
　　临终前，他对家人说：“我因花而生，也因花而死。死后如果有知，魂魄还会留恋这个地方的。我死之后，要用落花葬我。并且我是因爱花而隐居的，不要留下我的名字，只需要在石碑上刻上“故长春苑催花使者元生之墓”即可。出葬之日，棺材轻如空壳，明白人认为是尸解成仙了。
　　
　　【原文】
　　友人余君，自号乌虚子，为余述元生事甚悉。
　　元生，不知何许人也，弱冠补诸生，才名甚噪。三战秋闱，不捷，遂结庐山间，绝意进取。淡营寡虑，诗文之外，唯嗜花若性命，然未尝手折一枝、戕一萼也。
　　一日独坐，有舆马旌节，倥偬门外。二青衣进谒曰：“夫人敬遣相迓。”元茫然，问夫人云谁，青衣曰：“长春苑主也。”即促登道。元漫许之。
　　不半里，便有香气来迎，泽衣沁骨。又三四里许，城郭袤延，望如锦绮。青衣曰：“此苑城也。皆落花砌筑，久而胶结，固于金石。”抵一城门，榜曰“管春”，谓天下之春，皆从此出。城内辉煌烂漫，不可目穷，皆四时之花，同时开放，颜色相间，掩映而蔽亏也。行万花中，径甚缭曲，觉神明爽发，肤发皆香。
　　有顷而至，则宫阙亭台，朱甍碧瓦，鳞次而带续也。阍者皆韶艳女郎，驰报夫人。元降舆以待。第见红英翠叶之间，飘轻裙、曳广袖，美丽闲都者无虑千百，私语匿笑，往来窥客。以问，青衣曰：“花神也。花一种，即有一神。丰约秾纤不一，花亦如之。”
　　已而阍者出，传夫人请见，元肃容而入。历门闼十数重，达一大殿。珠帘乍卷，翟葆斜开，嫔从如云，左右环簇。夫人冠华玉之冠，履彩云之舄，衣裳霞艳，环佩鸾鸣，神影仙姿，惊绝人世，降阶而迎。元下拜，夫人命侍女曳起，赐坐。夫人南向，元东向。夫人敛容曰：“此地众美所归，群芳所出。秀才以惜花之心，成爱花之癖，故特迎致，盖奇缘也。”元逊谢。
　　俄而设宴，自殿中至于廊庑，绮席相次。凡诸花神，悉令陪宴。进飞英红露之酿，陈调香和玉之羞。酒肴数周，众乐并作。间歌迭舞，遏雪停云。风调各殊，容华并绝。夫人曰：“惜弄玉、飞琼诸姊妹方宴瑶池，未暇邀致，使今日管弦，未臻极盛。”元捧觞避席，曰：“今日宴会，色艺极天地之选，声容尽古今之妙。一介鲰生，躬际斯盛，皆夫人辱命之宠也。愿借芳尊，为夫人寿。”夫人起而受之，亦酌酒酬元，日昃罢宴，以笙歌羽卫，送居丛芳馆。
　　明日令下，以元为长春苑催花使者，并赐青幡绛节，彩仗云骈，披服宝玉，出入府第。花神闻之，皆来贺。夫人命侍儿送花名玉册至。元阅其姓字，皆往古美人，乃悟花神即美人也，出世为美人，离世为花神。元欲识其尤者，因谓众美曰：“诸卿芳名，心写久矣。今鄙人愿有以观焉，敢请。”众皆笑曰：“谨受命。”
　　元问：“苏若兰来乎？”一女迟回而出，意度闲稚。元揖谓之曰：“卿织锦璇玑图，八百四十字，宛转循环，有诗三千余首，古今才妙，莫或右之。”若兰逊谢。次问红拂，红拂应曰：“妾是也。”元视其貌，修然绝尘，叹曰：“识药师于晋谒，结虬髯于逆旅，红妆俊眼，真希有也！”红拂退，元目送久之。忽见一女于稠人中俯而摩其足，若不胜其楚者，元戏问为谁，众曰：“窅娘也。”元曰：“以纤月之勾，妙凌云之舞，真不让掌上人矣，”窅颊赤。而西阶一美人轻盈纤弱，拂袖而唾，颇有不平之色。旁一女手梅花一枝，眉目明秀，不可描画，睨之而哂曰：“燕儿燕儿，又作昭阳故态矣。”美人闻言，惭且怒曰：“何与尔梅精事！”盖飞燕与采萍相诮也。杨妃亦谓楼东寂寥，则珍珠可慰，奈何以舌锋刺人。采萍未及答，一女姗姗而前曰：“肥婢何知，欲为祸水兴波，不记环上系罗衣时耶？”元问之，乃班婕妤也，恐其攻轧无已，亟为解之，曰：“诸卿往事，何足深论，譬诸花枝纠结，花片相扑，无害于花，徒令人可怜耳。”于是诸女谢而退。
　　他日，夫人命元定花神甲乙，元辞让再三，不获。乃甄别其香艳，各为三品：香曰奇香、名香、幽香；艳曰雅艳、秾艳、狂艳。视其神以定品，而花隶焉。如西施、王嫱、卓文君、崔双文之属，咸列狂艳。
　　西施闻之，请见曰：“妾虽鄙陋，君何至以狂艳见目？”元谓：“卿泛湖之役，固当小贬。”西子辩曰：“沼吴之后，妾实从伍相于江流。陶朱何人，妾宁俪之，以负君恩而丧妇节也！”元矍然曰：“微卿言，吾几误矣！”有顷，王嫱亦来泣告，曰：“妾以薄命，为画工所误，远嫁沙漠。以君命故，不敢违，未尝一日忘汉也。而佞臣秉笔，诬以聚麀之行，妾饮恨黄沙，末由昭雪，故使冢草独青，以明区区之志。而僧孺《周秦行记》乃敢肄为狂言，深相汙蔑，此妾之所痛心而茹愤者也，君其察之！”元再三引咎，乃列二人于幽香，始悦而去。
　　元既以六品位花神，报于夫人。夫人嘉叹。自是花神岁时，各以花之颜色数目具书于册，闻于使者，使者以上之夫人。如是三年，苑花愈茂。故事：每岁立春先三日，花使请夫人登春台，陈天下林池苑囿之图，乞令诸女散花，以应春令。夫人乃召众花神对于台下，使按图布散，仍考其成于所司。众花神衔命，岁出管春门一度，五日而返。亦有不返，遂留人间者，即出世而为美人者也。
　　元以久别山居，欲乞假暂归，遂上书于夫人。其略曰：“窃惟芳草相思，王孙惆帐；垂杨惹恨，游子踯踌。故富贵有乡国之思，即神仙多别离之感。臣本蒭荛，辱在草莽。芝无田而蕙无囿，税驾何乡；岸有芷而汀有兰，寻芳迷路。蓬心不改，自分老于蒿莱，匏系无闻，谁忆采其葑菲，柴关昼掩，忽惊小玉来敲；蓉苑春开，竟使飞琼下请。鹭翿成行，鸾笙作队。现空中之城郭，十二楼台，讶世外之婵娟，三千粉黛。身如桂树，许近嫦娥；命占桃花，更依王母。既陪麟脯之宴，复长蛾眉之班。千古奇逢，三生异数。葵藿倾阳而已遂，蒹葭倚玉以何求？然而玉枕游仙，梦里之蘼芜莫采，金丹换骨，胸中之荆棘难除。忆阮客之曾归，笑庞公之不返。东篱晚菊，定忆陶潜；南国秋蒪，尚思张翰。值此风迎杏靥，暂假归鞭；会待雪绽梅妆，重开旧阁。振衣华表，争传化鹤之人；坠舄云端，窃比飞凫之吏。”
　　夫人笑而许之，遂置酒祖行。召众花神至，告以意，则皆惘然有可怜之色。酒数巡，卢女抱琴面前曰：“本不妙于音律，先生远去，愿献一曲，代渭城之唱。”元称谢。卢女抚弦动操，为鼓《霓裳序》。不数声，梁尘欲飞，落花起舞，四座寂然无语。琴罢，夫人复谓众神曰：“诸卿妙技，各于今日试之。过此以往，则天上之曲，人间不可得闻矣。”于是崔茞奴理筝，宋伟吹笛，关小红奏琵琶，徐月华弹箜篌，檀扳玉箫，更番迭奏。歌舞纷沓，大都丽娟绛树、飞鸾轻风之俦，尽欢而罢。明日遂行，夫人及花神各以花片为赆，元拜而受之。送之管春门外而返。
　　元既至家，妻子皆惊怪。亲旧闻之，咸来问讯，闻言莫不嗟异。明年，复往寻之，则武陵之旧路迷矣，悔恨不已。自是爱花愈笃，花前多作伤心语，益无意于人。此后数年，无疾而终。
　　临终，谓其家人曰：“吾始以花生，终以花死。死而有知，魂魄犹应恋此也。身没之后，当以落花葬我。且吾以花隐，毋著我名，但题石曰“故长春苑催花使者元生之墓”。葬之日，棺轻如蜕，识者以为尸解云。