方比部、樊黑黑、谭襄敏夫人、蕊宫仙史

　　7.方比部
　　京师正阳门内关帝庙，最灵显。乾隆丙午，方比部体入都应北闱乡试，诣庙拈神筊，卜文战利钝。筊语云：
　　“常羡人间万户侯，只知骑马胜骑牛。
　　今朝马上看山色，争似骑牛得自由。”
　　盖汤临川《牡丹亭》传奇中诗也。佥谓神语太廓，与科名事无涉。已而揭晓，方获售，列名第十八，十九名乃牛姓人也。始悟骑牛之说。
　　——友人彭坦斋云。
　　
　　译：
　　京师正阳门内的关帝庙，相传卦签很灵验。乾隆丙午年间（1786年），方比部方体（译者注：“比部”为明清时人们对刑部及其司官的习称。方比部名方体，字道坤，一字茶山。安徽绩溪人。乾隆五十五年（1790年）进士，刑部郎中，后出任九江知府。）进京参加顺天乡试贡院考试，考前到关帝庙算了一卦，意在预测考试结果。得到卜辞是：
　　“常羡人间万户侯，只知骑马胜骑牛。
　　今朝马上看山色，争似骑牛得自由。”
　　这本是汤显祖《牡丹亭》中的诗句。大家都认为这卜辞太含糊，与科场名利毫不相干。等到乡试揭晓，方体中了举人，名列第十八名。而排在下面的第十九名是一位姓牛的人，这才明白卜辞中的“骑牛”原来是这个意思。
　　这个故事是我的朋友彭坦斋讲的。
　　
　　8.樊黑黑
　　有屠者娶一妇，貌奇丑，蓬发历齿，䏲鼻深目，面颟顸而黑色，肩高于项，左后耸而右前垂，腹䐆大如瓜，腰以下肉肬坟起者三四寸，足复蹙行，步蹒跚。颇好涂饰。见者莫不辟易，而屠者爱之不啻毛嫱，郑袖也。
　　有戏问之者，曰：“何子钟情之深也”屠者曰：“吾每夜于絺帷中，微灯闪烁之际，则殊见为丽人，蛾眉巧笑，頩颊多姿，令人猿马大动。既与合体，并觉纤腰一握，肌理细腻，两股之间有香气袭袭扑人，不禁神骨之俱解也。怪以问妇，妇亦不自知。间或持烛就照之，即亦无异其本形，而去烛则复如是。以是爱之而忘其丑。”闻者不信，传为笑噱，群谓天下固有如是之溺于淫者，而复饰此说以诳人也。
　　屠者无以明其言，大恚愤，乃日引乡里诸恶少入其室，令历试之。果如所谓。于是欲淫其妻者故言不信，屠者便令与宿焉。所交几遍一邑，不啻名娼矣。
　　一日方寝，有人自床头谓之曰：“尔家合为娼，惧无以致客，故吾为尔妇易形。吾乃樊黑黑也，今去矣。”言讫，寂无所见。
　　而视其帷中之妇，丑态毕露矣。屠者憎其形，一夜三四起，不能寐。久之，遂别榻焉。向时往来其家者，至是皆绝迹。
　　非非子曰：美恶之无定也久矣，矧屠贾恶少之目哉？苟眉下不嵌慧珠，其不看丹成碧也几希矣，何必易形？不然，登徒子之好色又何以称焉。
　　
　　译：
　　有一个屠夫娶了一个老婆，相貌非常丑陋，蓬头垢面尖牙利齿，大鼻头眼目深陷，脸盘大颜色黑，肩膀高出脖子，左肩向后耸而右臂向前垂，肚皮大如冬瓜，腰以下的赘肉鼓起三四寸，脚走路像是快速地往前踢，步履蹒跚。又很喜欢打扮。看见她的人没有不躲避的，然而在屠夫眼里却不亚于古代绝色美女毛嫱、郑袖。
　　有人开玩笑问：“你为什么还那么喜欢她？”屠夫说：“我每夜在葛布蚊帐之中，灯光昏暗之时，看到的则是一个美女，蛾眉、巧笑，润滑的脸颊、多姿的体态，让人情欲激荡。交合中，发觉她的腰细得两手都能拤过来，皮肤细腻，两腿之间有香气袭人，禁不住神销骨散。我也很奇怪地问她怎么回事，她自己也不知道。有时故意用蜡烛照她，马上就是白天那个奇丑模样，然而放下蜡烛则又是大美人。因而也就爱她并忘了她的丑样子。”听的人不信，传做笑话，大家都说天下竟然有这样沉溺于女色的人，却故意编一些掩饰自己的瞎话欺骗别人。
　　屠夫没办法分辩清楚，非常恼火，就常常叫来乡里的一些小混混进到他的卧室，让他们自己去一一体验。结果还真是这样。于是，有些想占有他妻子的人，都故意说不信，屠夫就让他去与自己的老婆睡觉。附近一带的男人差不多都去过，简直与有名的娼妓差不多了。
　　这一天刚睡下，忽然有人在床头对他说：“你们家本来就应该是开娼妓馆的，担心没办法招徕嫖客，因此我才给你老婆易容改形。我就是‘樊黑黑’，现在我走了。”说完话，就再也没有动静。
　　这时再看蚊帐里的老婆，从前的丑态毕露了。屠夫看着恶心，一夜起来三四回，没法入睡。时间一长，干脆到另外的床上独睡。以前常来他家的那些嫖客，至此都不再来了。
　　非非子说：美与丑原本没有固定标准的说法由来已久，何况是屠夫、恶少之流的眼光呢？假如眉毛之下没有生就一双慧眼，那么他们不把红的看成绿的也就稀奇了，又何必去易形？不然的话，屠夫这位登徒子“好色”的名声不就名符其实了？（译者注：登徒子，复姓登徒的男子。战国时楚人宋玉曾作《登徒子好色赋》，叙述登徒子的妻子貌丑，登徒子却很喜欢她，还生了五个孩子。后来，人们称贪恋女色而不择美丑的人为“登徒子”。）
　　
　　9.谭襄敏夫人
　　宜黄谭襄敏公纶，夫人某氏。初配于李氏。于归之日，遗矢轿中，臭不可迩。李氏丑之，即反诸其母家，与绝婚焉。由是乡里闻之，无肯委禽者。时襄敏贫而未娶，夫人之父，使人喻意，愿不索其聘，以女归之。遂纳为妇。夫人既淑且慧，不类愚妪。叩其遗矢之故，终不肯言。
　　后襄敏登嘉靖甲辰进士，历官太子少保、兵部尚书。夫人以事召至宫中，出而笑谓襄敏曰：“数十年之梦，今日始醒矣。向嫁李氏日，中途假寐，梦二女使如内家妆束，导吾至一处，宫阙巍焕。历门闼数重，忽觉腹涨，欲如厕。女使引至一室，因据一红桶而遗，觉而秽物汙襟矣。心甚耻恨，然知所梦之必非无故，姑隐忍待之。向所以不告人者，惧人有谓我饰词而包其羞也。今至宫中，悉符所见，既而登溷，亦俨然故处。使吾无当日之梦，不能有今日之事。然无今日之事，又安得有当日之梦哉？月下老弄人，何狡狯也！”襄敏噱然。
　　
　　译：
　　宜黄人谭纶（译者注：谭纶，字子理，嘉靖甲辰进士，官至兵部尚书，死后谥为襄敏），夫人某姓。夫人起初本是许配给李家的，出嫁那天，没想到在新轿中大便失禁，臭不可闻。李家认为这件事太丢人，立即将新娘退回娘家，并与其断绝了婚姻关系。从此，附近一带的人因为听说了这件事，再没有人愿意娶这位姑娘。当时谭纶因为家里太穷还没娶亲，姑娘的父亲，托人送信儿，表示不索取聘礼，直接将女儿嫁给他。襄敏谭纶同意了这门亲事，于是娶为媳妇。夫人既贤淑又聪明能干，并不像人们传说的那种“傻妞”。问她当时在轿子里拉粑粑的原因，她始终不肯说。
　　后来，谭纶登嘉靖甲辰年进士，官职历任太子少保、兵部尚书。一次夫人因某事被召进宫中，一出宫就笑着对谭纶说：“几十年的梦，今天终于醒了。那会儿嫁给李家的当天，轿子走到半路时我睡着了，做梦梦见两个女使，都是宫内女子那种打扮，领着我到一个地方，只见宫阙巍峨。走过了很多道门，忽然感觉肚子痛，想上厕所。女使把我引到一间屋里，于是坐在一只红马桶上解手，醒来才知道脏物污染衣服了，心里甚感耻辱自怨。但我知道这个梦一定有什么缘故，暂且隐忍下来等待将来的验证。以前我不愿意告诉别人，是怕别人会说我编造故事来掩饰自己的丢人事。今天到了宫中，一切都符合那天梦见的情况，后来也是一样的上厕所，也仍然还是那个地方。假使我当年没有那个梦，就不会有今天的事；没有今天的事，又哪会有当时的梦呢？月下老捉弄人，咋就这么开玩笑！”襄敏谭纶也大笑起来。
　　
　　10.蕊宫仙史
　　乾隆癸卯春，金溪杨孝廉英甫，为扶鸾之戏。有女仙降坛，署曰“蕊宫仙史”，自叙为宋祥符间人，赍恨早逝，游于阆风之苑，获遘上元夫人，命居蕊珠宫，掌玉女名箓，云云。为诗词，操笔立就，凄艳绝伦。叩其生时事迹，终不肯言。固请再三，辄书曰：“噫！”篆烟灯穗中，隐隐有弹泪声。继有黄素水者至，亦女仙也，于仙史为中表姐妹，并有文藻，遂杂书仙史闺中轶事数十条，皆隽异可喜。予从兄木虚，手录成帙，惜不尽记忆，今纪其略云：
　　仙史姓薛氏，名琼枝。湘潭人。年十七，才艳绝世。随父某守杭州，遂家焉。所居曰“问花楼”，俯临西湖，云树烟波，凭槛可接。性爱兰，手植千百本。衣袖裙衩，皆喜绣之。或画为册卷，花叶左右，题句殆遍。尝谓人曰：“此花逸韵幽香，自是我辈后身，当倍加珍护，毋令与众芳伍也。”阁中置书数百函，竟日靓妆，焚香展对。
　　风日清美，辄命画舫造万花丛中，吟赏忘倦。既恐有踪迹者，遂于清夜易装，紫衣乌帽，乘白雪驹，侍女数十人，皆绿衫短剑，累骑从行。于时芙蓉秋放，笙管暮停，镜水澄鲜，佳月流素。徙倚湖亭，自制新曲，联袂歌之，声振林樾，鸥鹭惊翔。兴酣，更拨佩剑起舞，陆离顿挫，与歌声相应。于是剑光月光，花光水光，交相映发，湖中—草—木，皆有歌舞之态。万舟如蚁，集观亭外，寂然无哗。翌日，争传以为真仙下临，皆莫知其为太守女也。
　　久之，从湖上得画卷一，旁有题句云：
　　“梦里胡山是也非，向人杨柳自依依。
　　六桥日暮花成雪，肠断碧油何处归”。
　　惘然神伤，遂不复出。每当疏雨垂帘，落英飘砌，对镜自语，泣下沾襟。疾且笃，强起索笔，自写簪花小影，旋即毁去。更为仙装，倒执玉如意一柄，侍儿旁立，捧胆瓶插未开牡丹一枝。凝视良久，一恸而绝。
　　著有《问花小稿》四卷，今无传本。降坛诗甚多，众尤爱其绝句。《怀湘君》云：
　　“数行征雁起平沙，暮雨江寒杜若花。
　　欲拨空舲迎帝子，湿云封处竹枝斜。”
　　《答黄素水》云：
　　“归真犹许住蓬莱，回首前尘亦可哀。
　　莫问问花楼外树，六朝金粉已成灰。”
　　又有“片云同我坠，明月向谁多？春日媚杨柳，野风香菜花”之句。仙乎仙乎！
　　——此篇得于吴君兰雪，余绝爱之，并录于此。
　　
　　译：
　　乾隆四十八年春，金溪有位举人叫杨英甫的，做“扶鸾（亦称扶乩——译者注）”请仙的占卜游戏。果有女仙降临，通过占卜人之手署名为“蕊宫仙史”，自称是北宋真宗大中祥符年间的人，抱恨早逝，魂游昆仑山西王母居住的阆苑，得以遇见西王母的女儿、三天真皇之母上元夫人，夫人命其居住蕊珠宫，掌管玉女名籍，如此等等。此仙女做诗填词，操笔就来，其词句凄艳绝伦。问她生前的事，始终不愿流露。坚持再三，仅仅写了一个字：“噫！”烟雾缭绕灯花明灭之中，隐隐可闻低泣之声。继而，又有一位叫黄素水的来到，也是女仙，与蕊宫仙史是中表姐妹，二女都有文采。黄素水于是写了蕊宫仙史闺阁中的故事数十则，每则故事都不同凡俗且赏心悦目。我的堂兄木虚，曾亲手抄录成册，可惜我没能记全，现将大略内容记述如下：
　　仙史本姓薛，名琼枝。湘潭人。年方十七，已是文才、美貌双绝。她从小跟随担任杭州太守的父亲一起到了杭州，并以杭州为家。她的居所叫“问花楼”，楼下就是西湖，西湖那些云树烟波的美景，凭栏可接。姑娘天性喜爱兰花，亲手栽植了千百株。所穿着的衣袖、裙衩之处，都喜欢绣上一些兰花。或将兰花画为卷册，每幅画花叶两旁，都题写了诗句。她曾对人说：“此花风韵高逸，幽香久远，自当是我们这类人转世脱胎的，应倍加珍惜爱护，不要将她们与杂化栽种在一起。”楼阁中藏书数百部，姑娘每天总是将自己打扮得整整齐齐的，点上檀香打开书来读。
　　但逢风清日美，总要乘画舫游览于万花之中，吟诗赏胜不知疲倦。既而雅兴犹未尽，为防他人知其根底，就于清静的夜晚改换装束，紫衣乌帽，骑上一匹雪白小马，数十名侍女，一概着绿衫佩短剑，骑马跟从。此时秋荷盛放，白日里的音乐喧嚣，至晚静息，湖水如镜，月华如练。一行女子留连于湖亭水榭，自创新曲，联声合唱，歌声在树林回荡，水鸟惊飞。兴意酣畅之时，进而拨剑起舞，参差顿挫，与歌声相呼应。至此，剑光、月光，花光、水光，交相辉映，连湖中的—草—木，似乎都在歌舞相和应。湖面上的船只多如蚂蚁，群集在亭子周围，寂然无声地观赏。第二天，满城人争相传诵，以为是天上的仙子下凡，并没有人知道她们原来是本州太守的女儿和她的侍女。
　　后来，姑娘从湖上得到一轴画卷，画面的一边有作者题写的诗句，诗是这样的：
　　“梦里胡山是也非，向人杨柳自依依。
　　六桥日暮花成雪，肠断碧油何处归。”
　　姑娘读后满腹悲绪神情沮丧，就不再出门。每当细雨斜入窗帘，花瓣飘落丹墀之际，便对着镜子自言自语，眼泪沾湿衣襟。她也从此病倒，并且越来越沉重。这天强行支起身子拿起纸笔，作了一幅簪花仕女图的自画像，又随即毁去。改画成仙子图，身着仙装，倒持一柄玉如意，旁边站立一个侍女，捧着一只胆瓶，瓶内插着一枝尚未开放牡丹。自己对着画面凝视很久，在大哭中离开了尘世。
　　她著有《问花小稿》四卷，但已经失传。“降坛诗”却有很多，大家最喜欢的是她的绝句。
　　如《怀湘君》：
　　“数行征雁起平沙，暮雨江寒杜若花。
　　欲拨空舲迎帝子，湿云封处竹枝斜。”
　　再如《答黄素水》：
　　“归真犹许住蓬莱，回首前尘亦可哀。
　　莫问问花楼外树，六朝金粉已成灰。”
　　还有“片云同我坠，明月向谁多？春日媚杨柳，野风香菜花”这样的诗句。仙子啊！
　　这个故事是从吴兰雪那里得来的，我十分喜爱它，一并记载在这里。