第三章：5、6

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　　忽然就听到了老鸹叫。娘念过一段好听的顺口溜：“山老鸹，脖子长，娶了媳妇忘了娘。”袁崇英觉得自己要是个男孩就好了，那样娶了媳妇，就不会像现在这样想娘了。她不由自主地就留下眼泪。
　　这时候，一个穿着青粗布长衫，戴着一顶斗笠的僧人从北边走过来，合掌弯腰对袁崇英说：“小施主快快回家，你看太阳也要回家了。”袁崇英看见他觉得十分面熟，可就是想不起在哪里见过他。
　　她不理会那个僧人，只顾哭自己的。僧人叹了口气，从大襟口袋里摸出两个金灿灿的玉米饼给袁崇英，袁崇英不要。那个僧人就找了一棵强壮的草，吹吹草叶上的浮尘，把两个玉米饼子摞到那棵草上，向着南山的方向疾步离去。
　　太阳就像风托不住的气球，眼看着就要跌落。袁崇英抹抹眼泪，决定凭着记忆到岳家庄找娘去。她记得过了河，一直往东走，走过一片栗子林，再翻过一个土丘，经过两个石塘，在一个垛满麦秸的老场后边，就是娘的村庄。她就决定不过河，和夕阳走相反的方向，就能找到亲娘。
　　有了目标，脚下的路就短了许多。袁崇英找到娘的时候，娘一家才点上煤油灯开始喝玉米糊菜粥。娘刚刚给袁崇英舀一碗粥，没等晾好下嘴，三叔、小眼三婶、后婆婆就领着一群人闯进来。后婆婆呼天抢地大骂着坑死人的“小嫩娘”，扑上来就要把袁崇英劈两半。推推搡搡叫骂一通，袁崇英脚没站稳，就被一干人押着回大鱼庄。娘一个劲地追着哭求：“还是小孩，可要轻打重吆喝……”
　　大鱼庄高家的族长是个干瘦的老头，他对有罪之人的惩罚有着丰富的经验。在他有限的七十八年的生涯里，已经成功地指挥了三人沉塘。一个是败坏门风的小妾，一个是和人私奔的识字班，一个是欺男霸女祸害幼女的渣男。现在有了新政府，他也不敢明目张胆地把童养媳袁崇英沉了塘，但是那个阵势是一定要摆出来的！一个高家的男丁不明不白地不见了，不问明白根由显得高家没人是怎么的？
　　刚开始问话的时候，袁崇英还能筛着糠说出个子丑寅卯的，但是随着火把的增多，又拿来了抬筐，里边又放了好多石块，她就吓傻了。听说要沉到塘里喂王八，袁崇英就抖做一团。等几个人提着绳子将筐子徐徐往下放的时候，袁崇英的魂魄就开始蔫下来。七嘴八舌的问她“你把他推井里了，还是扔汪里了”？
　　这个时候，有人高喊：“回来了，回来了！”
　　不明就里的袁崇英被拉回岸。她隐隐约约看见一个僧人一闪走了，小丈夫哭着姐姐跑上来抱住她。袁崇英被松了绑绳，但她的右手却一直抖动着不停。小眼三婶给狠狠拿住，但那只右手还是像摇拨浪鼓。小眼三婶就不依不饶起来，三叔也暴跳如雷，说是把好孩子给吓出了大毛病，要去政府说理。后婆婆年轻，先是怵了这个阵势。还是族长等老奸巨猾，先是用“好汉打不出庄”镇住三叔的人马；再用“都是自己人”收复人心，软的硬的用了一阵，就一团和气簇拥着到堂屋里摆酒设茶，开始猜拳盏，早把袁崇英所受的惊吓，吆喝着在酒杯里释了。
　　三叔和小眼三婶撤退回村的时候，收入了半袋荞麦面。
　　后婆婆白天全天看着小丈夫。袁崇英抖着小小的右手，坐在门口的台阶上望着南山那个方向发呆。后婆婆喊她去烧麦仁粥，她也不动。后婆婆自己烧开了锅，和小丈夫喝了干的，就把锅底的糊锅巴掺上凉水，一份喂小黄狗，一份给袁崇英。袁崇英不喝，后婆婆就讥诮她：“有本事你就自己出去找食吃，吃屎谁拉给你啊？”
　　袁崇英也不顶嘴。这份沉默让后婆婆有了忌讳，她不再打她。她把小丈夫丢给袁崇英，趁着晚饭空，自己又到庄后的光棍家拉媒去了。袁崇英把小丈夫哄睡了，到后婆婆的房里翻了一阵，从后婆婆的头枕地下翻出一个小布袋，里边装着九块大洋。后婆婆高兴的时候向她显摆过，说放在当面她也不敢动一下，要是敢动就扒她的皮。现在袁崇英掂量着这个布袋，右手抖得更厉害。她哆哆嗦嗦把小布袋包在一个小碎花布褂子里，抱在怀里，乘着夜色逃走了。
　　那时候有狼出没山里。有个早起赶集的人走南山被两只饿狼拦截，肠子都让狼给掏出来了。大人说到这段惊心动魄的传闻，吓哭了好多小孩。袁崇英虽然十分打怵，但还是决定从南山走。南山那边的天空湛蓝湛蓝，白天看过去特别开阔。袁崇英对山那边十分向往。袁崇英就走向了南山口。
　　南山口空寂寂的，山间的小径蛇行延伸。天上几颗星星不时地挤吧眼睛，只听得山林里窸窸窣窣动静不断。袁崇英浑身战栗，她看见前方有个亮点忽明忽暗，想起狼的眼睛据说就是这样。她吓得倒在地上抖做一团。
　　
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　　一个僧人手持一个火把，正匆匆赶路，看到山路上有个黑影晃动，不由得吃了一惊。待一定神，走上前去一看，发现是一个小女孩倒在地上。他一手拿着火把，一手把袁崇英扶起来。袁崇英看见那个僧人，就是那天送给她两个玉米饼子的僧人。她记得她从水塘被拉上岸时，看到从人群里闪过的也是这个僧人。
　　僧人问：“小施主要到哪里去？”袁崇英抖抖索索直咬牙，并不搭腔。僧人说：“山里有狼，不要再往前走了。”僧人领着袁崇英到了寺庙，把袁崇英安置在一间小屋子里，自己到大殿佛前团坐了一夜。第二天把她送出南山口，让她往北回家。袁崇英不想回到大鱼庄，就回到三叔家。
　　小眼三婶给自己的两个孩子烙了饼，掰了一块饼边给了妹妹。见袁崇英回来，迟疑一下，从儿子的手里捏下一小块白面饼，让袁崇英尝一尝。袁崇英抖着右手没接。
　　小眼三婶对三叔说：“让袁崇英帮着去推碾，天黑以前把她送回大鱼庄。”袁崇英跪在小眼婶娘的跟前，不说话，只是吧嗒吧嗒掉眼泪。小眼婶娘心酸起来，对三叔说：“你看把孩子委屈的！那个娘们欺负孩子娘家没人是怎么的？住下，他们八抬大轿来抬也不回去了。”小眼婶娘叫袁崇英起来，妹妹过来拉她。
　　村子里的狗叫得很凶。三婶家来了两个人，和三叔说了好大一会话，袁崇英只记住“荣军医院”。三叔和袁崇英就跟着那两个人到了荣军医院，一个左脸糊碳一样的男人躺在床上，愣愣地盯着三叔和袁崇英说不出话来。三叔说：“这不是俺哥哥，他不这样。”袁崇英说：“是俺爹！你看他前额的黑痦子。”
　　三叔仔细一看，果然是自己的亲哥哥。医生说，以前他伤了头，意识一直不清；后来好了嚷着吃花生米，一把花生米安到嘴里，一只大老鼠窜出来，越过他受伤的右腿，逃往树林。他突然受惊，花生米呛到气管里，紧急抢救后命保住了，可是不会说话了。战时医院条件差，一切都是临时处理。后来几经周折才转到荣军医院的。
　　三叔要回去。医生问三叔要不要接回家疗养？三叔说大哥没有家了。袁崇英要留下照看爹，医生打量一下瘦弱的袁崇英，勉强同意了。
　　袁崇英做了荣军医院的护工。三叔家从此杳无音信。
　　后来荣军医院搬迁到另外一个很远的地方，袁崇英就随着过去。爹躺了六年，她伺候了六年，后来爹爹没了。她就专心伺候另一个有官衔的军人老马。老马两条腿安了假肢，一只眼是假眼，每晚要把假眼珠子和假牙泡在茶缸子的盐水里。老马另一只眼看人也有点模糊不清。伺候了几年，老马离不开袁崇英了。这时候袁崇英已经长成大姑娘了。
　　老马比袁崇英大了整整17岁，非要娶她。开始袁崇英抖着右手不表态，老马就说一定对她好，袁崇英还是不想答应。周大姐出面做工作，说男人大了疼人，老马公家的人，没有后顾之忧。袁崇英本身也不怎么反感老马，就同意了。
　　结婚后，袁崇英再给老马擦身子，就不用怎么避讳。她便知道了老马的命根子中过子弹，成了一辈子不能做爹的人。
　　有吃有喝有自己的家，专职伺候立过大功的丈夫，袁崇英觉得安居乐业。就是看到小芬的儿子欢跑着逮蜻蜓的时候，心里酸酸的。老马的愧疚随着时间的流逝日益剧增，他看到袁崇英落落寡欢的样子，发一阵无名火，然后让袁崇英再去找人。袁崇英知道老马的心脏上也是中过枪伤的，不能生气，就不和他顶撞。她把老马的一只假眼珠子从泡着的盐水里捞起来，甩甩上边的水就给他镶在那个肉窝里。
　　专职给老马挑水的小严和袁崇英年龄相仿，两人说话也很投机。两人经常在一起说话，老马就生气摔东西闹离婚，还撵走了小严。小严没有了一月6块钱的进项，十分生气，临走狠狠地敲了袁崇英9块钱。受了创伤的袁崇英终于死心塌地跟着老马，过着磕磕绊绊的小日子。
　　十八年的光阴随流水。老马越发老得没了风度，袁崇英却丰润起来。老马把老家的侄子过继过来，户口页迁到城里，在城里上学。有了孩子的家一下子有了生气。
　　袁崇英偶尔想起小丈夫，掐指一算小丈夫也已经早过了十八九岁，不知道现在是什么状态。她突然想专程回一趟大鱼庄，亲眼看一看小丈夫到底怎么样。
　　袁崇英也有些任性。她就专门去理了发，把发髻改成短发，清洗了衣服，对老马说是去看娘。其实是深一脚浅一脚赶到了大鱼庄。
　　袁崇英终于见识了高家的人丁兴旺。一大桌子吃饭的，地上还坐着一个牙牙学语的男孩，像小丈夫小时候一模一样。袁崇英靠着门框，并不进去，早把小丈夫和他的俊媳妇吓得站了起来。
　　袁崇英就冷笑：“新娶了媳妇呀？我现在回来了，把我放到哪里呢？”小丈夫两口子不答腔。后婆婆站起来说：“你死了不见人魂儿，俺还不娶啦！”袁崇英就说：“那也得给我捎个信呀！”后婆婆顶了一句：“你活不见人死不见尸，你叫俺把信往哪里捎？”
　　袁崇英想想自己也理亏，就不在难为小丈夫一家，拔腿往外走。没出院门眼泪就滚起了珠子，她有点后悔出逃了，要不今天她也早已三代同堂了。
　　她又到小鱼庄看婆婆。婆婆已经掉了两颗门牙，婆婆的两个女儿对她很亲，叫她姐姐。她好奇地追问婆婆，小丈夫怎么生了那么多孩子？
　　婆婆说：“那两个大的是婆子生的。”婆婆的两个女儿就抢着说：“五姨和南山庙里的和尚生的。”婆婆使眼色不让两个闺女说，两个闺女就抢着说。话头一摁一起间，袁崇英知道公公最终做了和尚，外出云游去了。后婆婆不甘心自己无后，又觉得只有一个男孩单门独户门户不显，就三头两头往南山跑，去纠缠公公。公公经常躲着她，她就和另一个垂涎她的小和尚勾搭上了。两度春风，珠胎暗结。老族长早已西去，高家家族主事的又是个烂泥扶不上墙的主户，老婆也是个养汉子的大王，就睁一样闭一眼不去捅娄子。
　　辞别了婆婆，袁崇英本想去看看三叔，再去看看娘。她忽然觉得心酸，又惦记着老马和他的侄子，就省了两趟路程，天还没黑就赶回了城里。