第二十四章

　　艰苦的农村生活，在百无聊赖的日子里一天天度过，像是门前悄然流经的清澈河水，不经意间从知青们的眼前匆匆流走。初始的那种“扎根农村干革命，一颗红心献给党”的壮志雄心，已开始在绝大多数知青的心里渐渐变得黯然、变得淡泊起来；而遥遥无期又看不见一丝希望的困苦日子也越来越显得枯燥乏味；还有那些残存在他们每一个人心里的那份昂扬斗志、不可阻挡的革命热情，以及灌输于脑海当中振聋发聩的战斗口号，也都随着平淡无奇甚至有些麻木的乡下时光，一点一点地冷却下来。继之而来的则是空虚、无奈和对未来渺无希望的苦闷。
　　总之，像这样难以熬煎的日子，他们依旧还是要硬着头皮往下过的——无论他们将要面临的生活多么艰难、多么痛苦，也都得毫无怨言地扛在他们年轻的肩上。除此之外，对于缺乏社会经验的他们来说，任何的一件事情，无论大与小、无论简单或是复杂，都得由他们自己去考量、去承受、去排解；包括生活带给他们的种种困惑与磨难——没有人能够替代得了。因此，迷惘也好、顿悟也罢，他们当中的每一个人，都得打起精神，尽快适应这样一种未曾经历过的环境，使其逐渐成熟起来，以此面对未来不可预知的人生况味……
　　十点多钟的时候，程丽娜和范佩兰俩人开始着手准备午饭了。这也是她俩在本星期当值做饭的最后一天了。到了明天，她们就得离开灶台，去跟大田里的庄稼打交道了，到了那个时候，她们白皙的皮肤又会被被日头晒黑、细嫩的手掌上面又会磨出水泡，然后，留下满手的茧子。一想到这些，范佩兰就忍不住轻声啜泣起来。这个看上去有些弱不禁风的瘦弱女生，动辄便会营造出一种黛玉葬花的伤心氛围来，惹得一旁的程丽娜也跟着长吁短叹、百感交集。
　　俩人面面相觑地惆怅了好一会儿。不久，范佩兰用袖口拭去挂在眼角上的泪珠，愁肠百结地对程丽娜说：“唉！——丽娜啊，我真的不敢去想我们以后的日子会是什么样子？”
　　程丽娜正想着如何来安抚一下范佩兰，却冷不妨打了一个声音很大的喷嚏，结果吓了范佩兰一跳，连手里的土豆也都滚落到地上去了。于是，两个人又忍不住笑了起来。
　　范佩兰终于又恢复了常态。她一边用玻璃片刮土豆皮，一边对正在烫苞米面的程丽娜笑道：“你说——丽娜，咱俩是不是一对儿神经病？一会儿伤感的不行、一会儿又高兴的要命！”
　　程丽娜娇嗔地说：“你想当个神经病，没人拦得住你，可是别把我给捎上了——我可不想当神经病呐！”
　　范佩兰撇了撇嘴，说：“行！我当神经病——这样你满意了吧？”说完，俩人又一起“哈哈”大笑了起来。
　　过了一会，范佩兰用央求的口吻对程丽娜说：“丽娜啊！你能不能跟丁贵发大叔还有于得水他俩商量一下，让我继续留下来做饭好不好？我真打怵去大田里干活。一想到明天就要去地里干活了，我的脑袋就开始发晕。”
　　程丽娜将和好了的苞米面放在一旁，又从缸里舀了半瓢水把手洗了，然后，面带难色地说：“这事儿可没你说的那么简单。你想，即便是丁贵发大叔点头同意了，可是于得水能同意吗？他这个人你又不是不了解——那就是个拿根鸡毛当令箭的主；还有，其他人又会怎么想呢？要是大家都不肯下地干活、都要求留在点里做饭怎么办？”
　　范佩兰一时语塞，半晌都没说一句话，只是默默地望着盆里的土豆发呆。
　　受此感染，程丽娜也跟着长吁短叹了起来，说：“小范啊，不是我说你，咱们下乡才刚刚几个月的工夫，你就扛不住了，这以后可怎么办呢？……如果我们今生今世再也回不到城里，就在农村扎根落户了，然后嫁人生子、辛辛苦苦做一辈子的农民，又该如何是好呢？”尽管这话是在安慰范佩兰的，可不知怎么，程丽娜自己也开始忍不住唏嘘起来。当她陡然想起了“人无远虑，必有后忧”那句时常挂在嘴边的话，便把自己原本波澜不惊的思绪给搅动了起来。但是想得越远，心里就越发隐隐的作痛；她甚至不敢去想以后的事情，就像她安慰范佩兰的那些话，其实也是说给她自己听的。
　　这会工夫，吴庆义正跟驾驭牛车的三愣子往车厢里面装土。俩人之间配合得相当默契：一个刨土、一个装车，间或，他们俩又会交换一下手中的工具，以此来平衡各自的体能。待车子装满了土，俩人便坐在牛车两侧的车辕上，彼此热烈地交流着城乡之间存在的不同差异，以及发生在他们各自身上的一些陈年糗事。然后，随着慢腾腾的牛车优哉游哉地往回走；而虞子俊则是跟在后面的一辆牛车上。车把式丁玉财天生长着一副沧桑的脸，五十几岁的年纪，身体算不上硬朗，但也还说得过去。不过，丁玉财那张“苦大仇深”的老脸多半时候却是阴郁着的，很少有人能在上面发现笑容，即便是遇到高兴的事情，他的笑容还是让人感觉有些过于牵强。不仅如此，丁玉财的言语也很金贵，轻易不会多说一句与己无关的话。总之，这一切都源自于他的自卑、源自于家庭带给他的沉重负担和压力。
　　长久以来，传宗接代的陈旧观念依旧束缚着农民们的头脑、并根深蒂固地浸淫在他们的传统思想里，影响和牵制着他们繁衍后代的行为。因此，在丁玉财看来，只有生了儿子，才能延续血脉、才能求得祖宗们的庇佑；只有生了儿子，他丁玉财才可以昂首挺胸、信心满满地为他的家庭去打拼。然而在他身上、在他的脑子里，所有美好的愿望全都化作了泡影。从结婚到现在，尽管丁玉财一直努力地在他老婆肥沃的土地上面播撒种子，可他的老婆却并不争气，一憋气给他生了五个丫头，连一个带把的都没有。这样的结果不仅让丁玉财十分沮丧，而且更加令他感到万念俱灰了。
　　原本家境就不是太好，甚至还有些拮据，加之丁玉财盼儿心切，不断在老婆身上播撒希望的种子、企盼着老婆怀胎十月后能够有奇迹发生，但令人感到遗憾的是，每次结下的果实都会让他大失所望。可想而知，丁玉财接下来的困苦生活也就越发的雪上加霜了。尽管这样，丁玉财还是不肯死心，还想继续进行他蠢蠢欲动的造人计划——他幻想着自己肯定会有一个儿子的。但是这个幻想终因敌不过拮据生活所带来的困境而潸然作罢。正所谓：命里有时终须有，命里无时莫强求。不管怎么说，他的那个不堪的家也算上是“人丁兴旺了。”为此，村里也经常有人调侃他，还编了一首顺口溜：
　　丁家堡有个丁玉财呀
　　丁玉财家种了一棵摇钱树呀
　　树上开了五朵金银花呀
　　还有一朵盛开的老牡丹呀
　　每每听了这样的调侃，丁玉财便会懊丧地垂下头，将满脸的褶子都堆积到一起了。当然，丁玉财也有他自己的想法：既然事已至此，他总得为这个阴盛阳衰的家庭设计一下未来，至少，他得招赘一个称心如意的上门女婿才行，否则，他将无颜面对自己的列祖列宗、他也将会死不瞑目的。如今，这个看似可行的美好愿望，便时时刻刻、如影随形地附着在他的身体周围、萦绕在他疲惫不堪的脑海当中了……
　　大约是受到丁玉财的影响，虞子俊也变得郁郁寡欢了。除了埋头干活之外，他似乎并没有跟丁玉财说过一句话。他一直在心里细细咀嚼着程丽娜跟他说的那些充满温情的谈话内容；包括她说话时柔和的语气和脉脉含情的眼神——难道说程丽娜仅仅为了那首诗词《黄昏》，便开启了她的芳心？对他产生了爱慕之情？这让虞子俊感到很费思量。都说“女人心，海底针”，但事实果真如此么？他真的揣摩不透程丽娜当时是怎样想的。然而毋庸置疑的是：同样的年纪，女人总是要比男人成熟的更早一些。所以，当虞子俊的情商还在萌芽时期过渡、对于异性的渴望仍旧处在一种懵懂阶段时，他反馈给异性的所有信息，除了像是挂在树梢上的一颗涩涩的青果之外，剩下的便是茫然无措了。当然，也不排除吴庆义的因素在里面。虞子俊心里明白，吴庆义一直都在锲而不舍地追求程丽娜——尽管这种烧火棍子一头热的追求毫无结果，他也不能对程丽娜存有任何的非分之想；哪怕是有一天，吴庆义在他面前斩钉截铁地宣布放弃对程丽娜的追求。
　　总之，虞子俊的情商远不及他的朋友吴庆义那样充沛，更别说主动去接近身边的异性、或是对异性身体产生一种强烈的渴望和好奇心了。
　　时间过得很快，转眼间快要临近中午了，两辆拉土的牛车也一前一后停在了生产队的猪舍旁。这时，天空开始渐渐变得阴沉下来，一团团乌云开始从棋盘山那边慢慢涌了过来。不多会儿，便开始淅淅沥沥地落下了雨点。
　　三愣子抬头朝天望了一眼，然后对吴庆义说：“赶紧卸车，说不定这雨一会儿就会下大了呢！”
　　“这雨真的会下大？”吴庆义对三愣子的话产生了质疑，也跟着抬头望了望天。
　　“怎么，你也能看出个子午卯酉来？”三愣子笑道。
　　吴庆义感觉三愣子是小瞧了自己，便有些不服气，说：“哼！照我看，你也是在胡乱猜测么！这样吧，咱们俩打个赌，要是十分钟后没有大雨，中午就去你家吃饭。”
　　“行——没问题！不过，要是真下大了呢？”三愣子反问道。
　　“这还用问，当然是我请你了。”吴庆义话刚说完便觉得有点后悔，心想：这雨若是真的下大了，那么，破费也就在所难免了。吴庆义啊吴庆义，叫我怎么说你好啊！——你这张破嘴！吴庆义在心里骂自己总喜欢逞一时之能事，却从不计后果如何……反正不管怎么说，俩人是正经八百打了赌的，因此，无论谁输谁赢，终究是不能赖账的，他也抹不下脸去赖账；再者说，他吴庆义就不是那种能赢得起却输不起的人。
　　同在一旁卸车的虞子俊听了他们俩人的对话，也判定不出哪个会赢哪个会输，正准备问一下身旁的丁玉财，没曾想丁玉财却咕咕哝哝地对虞子俊说：“你们那个吴同学肯定会输的！”
　　“哦！你怎么知道他会输？”虞子俊疑惑地问。
　　“……”丁玉财并未回答，只是在他斧凿刀刻般的老脸上面，隐约泛现出了一丝难以察觉的诡秘笑容。
　　这是今天上午虞子俊和丁玉财两个人唯一的一次对话。说起来也是不容易，无论是对他们中的哪一个人来说，都显得那么的弥足珍贵。因为，在这以后三年多的时光里，他们几乎再也没有单独说过话、也没有任何的交集。
　　最终，幸运之神还是降临在了三愣子身上。就在他们刚刚卸完车，急三火四地返回生产队时，天空中骤然划过了几道耀眼的闪电，随之而来的便是不断响起的震耳欲聋的雷鸣声。旋即，豆大的雨点开始落了下来，而且，雨下得越来越大了。
　　这当儿，在大田里干活的男女社员和知青们，也都开始撒了丫子往村子里面跑。他们一边跑，还一边发出嗷嗷地怪叫声。
　　此时，丁玉财已率先给牛卸了套子，然后牵进牲口棚里了。做完了这一切，丁玉财抬手跟他们几个人打了个招呼，便匆匆消失在雨幕之中；三愣子一边故意慢腾腾地将牛套卸下，一边拿眼瞟着吴庆义。
　　其实，这时的吴庆义已经有了打算：大不了破费个块八毛的，领三愣子去公社礼堂旁的小饭馆搓一顿；当然，虞子俊也一定要跟着去的。
　　不多会儿，三愣子咧着嘴从牛棚里走了出来。
　　“看这阵势，估计下午是出不了工了。”三愣子肯定地说。
　　吴庆义明白三愣子话里有话，便装作无所谓地说：“反正我也是愿赌服输，咱们这就去饭馆点上两个菜，喝点小酒。”
　　三愣子哈哈一笑道：“有你这话，俺就领情了，但是，请客就不必了。”
　　吴庆义赶紧接了话茬说：“这……这不行，说好了谁输谁请客的……你不去就是打我的脸啊！”
　　三愣子笑着走到吴庆义跟前，拍了拍他的肩膀说：“算啦！你哪来那么多的穷讲究，要是俺三愣子输了，你也好意思让俺请客么？”
　　“那……那倒不会。”吴庆义“嘿嘿”一笑道。
　　“这不就得了。”三愣子朝雨中唾了一口痰，接着又说，“这下雨的天啥都干不了，就是个喝酒的日子。要不这样，你俩也别回青年点了，跟哥去俺家，咱们三个好好喝一壶。”
　　吴庆义看了一眼虞子俊，似乎是在征求他的意见。
　　虞子俊说：“我觉得这样不妥，明明是你赌输了，反过来还要让三愣子哥请咱俩吃饭，这也太说不过去了吧！”
　　吴庆义挠了挠头，不好意思地说：“是啊是啊！我怎么会让三愣子哥请咱俩吃饭呢！还是我做东吧。”
　　三愣子见状，便拽起吴庆义的袖子，说：“别跟个娘们似的磨磨唧唧——赶紧走吧！”
　　于是，三个人顶着大雨，撒开腿朝三愣子家跑去……
　　这会工夫，程丽娜和范佩兰俩人已经做好了午饭，正等着大家伙回来。
　　此时的程丽娜，开始显得有些心神不定、坐立不安。她时不时地将身子倚靠在门边，凝目望着院子外面，想要透过朦胧的雨幕捕捉到虞子俊的身影。当她忽然想起了几个小时之前，自己跟虞子俊俩人亲切交流时的情形，心中顿时生出一种不曾有过的甜蜜情愫……不久，那些早已被雨浇透了的男女知青们，陆陆续续地跑了回来。沉寂了整整一个上午的丁家堡青年点，眼下又开始活跃了起来。不过，让程丽娜感到失望的是，除了令她讨厌的吴庆义之外，心里惦记的那个人到现在也没有回来——他们究竟是去哪了呢？
　　吃饭的时候，刘建军小声问王冠杰：“哎！——我说，庆义跟子俊俩人怎么到现在还没回来？会不会有其他什么事情？”
　　王冠杰低头寻思了一会儿，又咬了一口热乎乎的苞米面饼子，然后才不紧不慢地说：“庆义这小子鬼点子多，不会是又拽着子俊去整啥幺蛾子了吧？对啦！说不准他俩是去了三愣子家呢。”
　　刘建军表示赞同地点了点头，说：“对！你分析的有道理，他俩不是跟三愣子还有丁玉财的车去西山那边拉土了吗？想必是收工后被三愣子拖到他家喝酒去了！这样，待会吃完饭，你过去瞅一眼，看看他俩是不是真的去了三愣子家。”
　　“行！吃完饭我就去一趟三愣子家。”王冠杰一边点头应允，一边捧着碗往肚子里灌土豆片汤。
　　其实，在狼吞虎咽的饭桌前，还有一个人也在惦记着吴庆义和虞子俊——他就是周炳忠。自打昨日晚上佯装睡下时，吴庆义在他耳朵旁神叨叨地说了那几句话后，他就开始变得神经质了——哪怕这会工夫吴庆义在他面前突然打了个嗝、或者放了个屁，他都以为是噩运就快降临了……此时此刻，他在为自己偷窥别人隐私的行为深感后悔不迭。但是不管怎样，事情已然是发生了，现在说什么也都无济于事，眼下当务之急的是，他必须要在很短的时间里，想出至少三种以上的办法去应对、去感化吴庆义，哪怕是让他跪在吴庆义的面前求饶，他也会毫不犹豫；只要吴庆义不把自己的那件丑事给抖搂出去，让他做什么都可以。在周炳忠看来，这是目前他必须亲历而为的一件关乎到自己未来命运的要紧事情，谁都帮不了他。他必须尽快梳理一下自己烦乱不堪的情绪，在事态还没有开始散播和扩大之前，制定出一套切实可行的补救措施来救赎自己。除此之外，别无其他的路径可走了。
　　当周炳忠稀里糊涂地吃完了午饭，回到里屋准备思考他的救赎方案时，却不经意地发现于得水的箱子后面有一个废纸团，拾起来展开一看，顿时便兴奋了起来。与此同时，他的大脑也开始快速进入了一种利己主义的筹谋模式。在他看来：也许正是这个不起眼的废纸团，才有可能让他挣脱套在脖子上的无形桎梏、走出不可逆转的窘迫困境。此时此刻，这个可怜又可憎的吴下阿蒙，脸上挂满了天不灭曹的喜悦神情！