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　　张长毛把赵家祠堂的正厅改造成了天父堂，每逢《天历》上的礼拜日，长毛们便在这里礼拜天父天兄，每七日一拜，有时兴教寺胡长毛那一班人也来参加。
　　街民纷纷问赵明昌：“以后阿还有春分酒冬至酒吃？”赵明昌说：“祖宗啊弗许拜咧，还想吃春分酒冬至酒嘚啊？能够保住我们咯祠堂弗被烧落拆落就算好透了，你们去古陵城里看看，和尚庙、道士观、尼姑庵、神庙文庙，还有哪一座朆被拆落烧落？只剩下一个天王庙，因为有‘天王’两个字，重了洪天王咯‘天王’，才朆动它。不但古陵，无锡、苏州，哪里不在拆庙烧庙？”赵永发说：“茅山山上山下多少宫观，全部烧咯烧落，拆咯拆落，拆下来咯大梁庭柱，比我咯人啊粗，一齐运到南京去造王府宫殿咯咧。这样乱世，能保住一条性命，一间房子，就该烧高香咧，春分酒冬至酒，覅动念头咧！”
　　
　　赵明昌和乡绅们商量之后，拟出了向偈天安进贡的贡礼红单：枣子一桶、银锭十个（每个五两）、雄鸡十只、江米五担、一猪、两羊；三面大旗，分别大书：“齐梁乡纳贡”、“早定一统”、“雄霸江南”。进贡的事，越快越好，先由齐梁街上的富户们垫钱置办了贡礼，待进贡回来，再向全乡摊派。
　　贡礼仍由赵明昌带人敲锣打鼓的送进偈天安府（原陵北县署），但进贡这天，偈天安却不在古陵城里，到陵北县的临江镇去讲道理了。接待赵明昌的是偈天安的书理，一个五十来岁的瘦长子，满脸烟容，穿一袭熟罗红袍，长毛们都尊敬地称他“季先生”。季先生似乎对赵明昌特有好感，所以十分热情，他自我介绍是镇江人，咸丰六年在家中被太平军掳走，先让他服苦役，后来发现他是读书人（荫生），就被偈天安任为书理。季先生告诉赵明昌，四月十三日就成立了苏福省，苏福省以苏州为省会，辖苏州、镇江等数郡，郡下设县。古陵郡辖七县，现在各州县都已在举乡官，齐梁也要赶快举出乡官来。
　　赵明昌问：“乡官是何等样官？该如何举法？”季先生告诉他，太平天国的地方官员，分守土官和乡官两种。在太平天国前期，各郡设一郡总制，署理全郡军事民政。各州或县设一监军局，监军局的长官叫监军，署理全州（或县）军事民政。郡总制、州县监军属于守土官，由太平天国中央政府任命。太平天国对城乡居民实行军事编制，一个州或县设为三至五个军，每军设一军帅，军帅以下设师帅、旅帅、卒长、两司马、伍长。军帅及以下的官员，便是乡官。如今，守土官作了改变，镇守一郡的称为坐镇（偈天安便是古陵郡的坐镇），督理一郡军事民政，统辖乡官；镇守一县或一州的称为佐将（如无锡佐将黄和锦；陵南陵北两县因为就在偈天安的眼皮底下，故不设佐将），督理一县或一州的军事民政，统辖乡官。坐镇、佐将，均由六爵担任。而郡总制和监军，则也成了乡官，不再署理军务，专管民事，他们基本上都由坐镇或佐将任命。古陵郡的郡总制，偈天安一来就任命了，叫姚福庆，原是开布庄的。陵南陵北的监军，这两天也已任命，陵北的监军吴老七，原是青龙乡吴氏宗祠的会计，陵南监军林根元，原是小猪贩子。监军以下，仍设军帅、师帅、旅帅、卒长、两司马、伍长。这次成立苏福省时，陵南县共划分为五个营，分别就叫前营、后营、中营、左营、右营，每营设一军帅，管理全营民政司法税收等事务。齐梁、阳溪、毛家桥三个乡划为左营，赵明昌曾被前任坐镇授为齐梁军帅，现在偈天安仍让他担任左营军帅。军帅下面，每五家为一伍，设一伍长；五伍为一两，设一两司马；四两为一卒，设一卒长；五卒为一旅，设一旅帅；五旅为一师，设一师帅。理论上，五师为一军，但各营户数多寡不一，故各军（营）少者三四师，多则五六师不等。军帅皆由当地坐镇或佐将任命，师帅旅帅，原则上应由当地绅民公举，然后报监军批准，但很多也是由佐将监军等任命，也有地方搞公举，结果有多人抢做师帅旅帅，闹不均匀，最后只能抓阄决定。卒长至伍长，则多由军帅师帅旅帅任命。旅帅以上乡官，都可以设局，招募助手和乡勇警卫人员。
　　季先生问了左营的大致户数，对赵明昌说：“左营应设五个师，你有什么中意的人选，不妨此刻就定下了，一经偈天安大人点头，别人就不能更改了。”赵明昌曾是齐梁乡的团练长，当然极不愿做长毛的乡官，之所以做，不过是欲借此庇护乡里，他可不愿把其他乡绅拉到这趟混水里来，但是让那些无耻丧良之徒来做乡官，又必定鱼肉乡里，因此颇费踌躇，说：“或者容我回去跟大家斟酌一下再定？”季先生说：“我私下给你透个风，你若有哪个至亲好友是田产很多的大户，不妨赶紧安他们一个师帅或旅帅的衔头。因为马上就要向大户派大捐，田产百亩以上的，一个也逃不了，而且老实说，以后这种大捐还不知有多少呢！若他们做了师帅旅帅，即可免除一切税捐。”赵明昌想，师帅旅帅官职大，招眼，将来长毛破灭，或有后患，就问：“若做不到师帅旅帅，做个卒长两司马呢？”季先生笑道：“那就糟糕得很了！税捐固然也可以免，但是，凡向地方征粮派捐，都是师帅旅帅责成下面的卒长司马去征收的，若完不成定额，旅帅师帅就拿卒长司马是问，所以很多地方，都是故意强迫当地富户当卒长司马，征粮派捐完不成时，就逼勒他们，他们被逼勒不过，只好拿自家的钱财去顶数，不须一两载，再大的家业也赔精光了！”赵明昌于是提了他的堂兄赵全昌为师帅，赵全昌是齐梁街上数一数二的大富户。
　　赵明昌告辞时，季先生叫他把门牌带回去，举出乡官之后就立即刊发。门牌是一张一尺见方的黄纸，上面盖着偈天安的官印，印着户主、家属、仆役等栏目，须由发门牌的乡官逐栏填写户主、家属、仆役的姓名、性别、年龄、职务等。季先生说：“发放门牌，是要收钱的，在这城里，一张门牌是收两只洋蚨（洋银二元）。”赵明昌不禁惊叫：“两只洋蚨！吓，未免太重了吧？乡民哪里有这个力量！先生你想，闰三月的一场雪，把春蚕都冻煞了，蚕茧上就没有了收成，蚕豆小麦也全歉收。天兵来到之后，我们是接二连三地来进贡，又花去了多少老宿本，乡民真的已经是枯竹里逼油，实在逼不出来的了。”季先生笑道：“休跟我哭穷，我都晓得。这不是我要收钱，是上面要收。不过，乡下自然不能跟城里比，城里多的是商铺大户。所以，乡下的门牌，每张只收四百文。”赵明昌说：“先生，能否再开开恩，让一点？”季先生正色说：“这个价可不是我定的，是偈天安大人定的，在他看来，这已是格外克己的了！再说，我们这里让了，你们回去，也未必会让，你们弄的那些花头，是瞒不了我的。”赵明昌说：“岂有此理，我们怎会弄什么花头？”季先生诡笑道：“谁会跟白花花的银子过不去？哪里有不弄花头的？即如这古陵城里吧，门牌的价目，明里说是两块洋钱，真弄起来，还不是下面那些乡官们随意？贫寒之家，实在山穷水尽的，青蚨四百五百也就马虎了。富裕之家，不出个五六百洋蚨，岂肯轻易让他过门？听说有的大富户，是出了一两千洋蚨，才弄到那一张救命的门牌的嘞！等你们造好了户口人丁册之后，就照册上的总户数，将门牌钱按每户四百文的总数交来即可。至于你们自己弄了多少花头，我就不管了。”
　　
　　赵明昌去古陵城进贡刚回到齐梁，街上人就纷纷来向他诉说，长毛将齐梁街上棺材铺里的棺材，以及街民家里的寿材，全部收缴劈碎，堆在赵家祠堂门前的大砖场上，当众焚毁了。阳溪等街镇上的棺材铺和街民家中寿材，也都在这一天里被长毛劈烧尽净。张长毛已在三官堂门口墙上贴出了告示，规定今后殡葬，一律不许用棺材，招魂设醮，请和尚道士做法事等等仪式也一概废除。
　　赵明昌苦笑说：“蛮娘（后娘）咯拳头——早晚一顿，介种事体是逃弗落咯。”早几年，他就听说，太平天国有规定：“凡军中兵士打仗升天，此是好事，不准哭泣。”因为死者“已随天父到大天堂享万年之福，何用哭也！凡军中兵士无故升天，亦是好事。所有升天之人，俱不准照凡情歪例，私用棺木，以锦被绸绉包埋便是。”太平天国《天条书》丧葬条规：“升天是头顶好事，宜欢不宜哭。一切旧时坏规矩尽除，但用牲馔茶饭祭告皇上帝。”因此太平军每占一地，都要收缴抢夺棺木，或劈掉烧毁，或作攻城器械。
　　齐梁街上开跳面店的赵念增昨夜暴病身亡，这天刚买了棺材，正准备入殓，长毛来把棺材夺去。他家人只得拿条被子包裹了他尸身，也不敢鼓吹操办，就草草埋葬了。街上人都说：“冷冷清清，赛似埋一只狗。”
　　
　　五月初十，偈天安出告示宣布，为筹措乡官设局的经费，开征乡官捐。各家各户按其所拥有的田产捐钱，每一亩田每天捐制钱一文。
　　乡官捐收入的分配比例如下：县监军、军帅、师帅三局各得20%，旅帅局得40%，因旅帅的工作最重，征税收捐，主要是旅帅的工作，旅帅局用的人手也多，而设卡收税之类外快，旅帅又不够级别去弄，津贴自然要多些。
　　
　　赵明昌把他的军帅局设在齐梁街三官堂，即原来的乡公所里，设局之后，立即召集齐梁阳溪毛家桥三乡的乡绅地保及族分长等，公举乡官。这时张长毛派人来传话，阳溪前桥师帅让杜国宏做，阳溪庄家庙旅帅让张锡发做。
　　杜国宏和张锡发，在阳溪街上明里合开一爿鸦片墩，暗里还开赌场，放水钱，手下养六七个泼皮恶棍，伤天害理的事着实做了不少，在地方上声名狼籍。张长毛一来，禁赌，禁烟，把齐梁阳溪一带的鸦片墩和赌场都查封了，杜国宏和张锡发仍然偷偷营业，张长毛把杜国宏抓了，张锡发赶紧给张长毛送了一大笔钱，杜国宏就放出来了。通过这次交易，杜张二人跟张长毛攀上了交情，此次为当乡官，又送了一大笔钱给张长毛。
　　张长毛的话，赵明昌只能照办，太平天国的规矩，乡官要受军官节制，军官中一个小小的卒长，就可以辖制乡官中的军帅。
　　赵明昌他们公举出了其他的师帅和旅帅，然后将所有师帅旅帅的名单报送县监军局，监军林根元没有异议。
　　旅帅下面的卒长至伍长，则由各师帅或旅帅直接指定。天官堂村六十三户人家，设为十二个伍，二个两，两位两司马分别是后村的黄阿培和前村的黄福炳。天官堂和徐家头、许家头三村为一卒，卒长许银宝，即原来的地保。天官堂属左营中师后旅，旅帅是酒舍里人冯坤全，师帅是齐梁东街的赵全昌。