退休干部

　　1990年3月，牛朝贵正式退休了。
　　牛朝贵懂一些中草药，又会一些看日子，择地穴的把戏，退休回家后，便在家中给人治一些恶疮肿痛之类的疾病，帮人看个日子，择个地穴什么的。凭着这点手段，笼络了靠山村的一部分愚昧无知的人。那些人得到他的“好处”后，便在时令月节提着东西上门报答，有的拿不出东西送礼，就在大忙时给牛家帮几天工。因此，牛家一直是人来人往的，很热闹。
　　我那时虽然很不喜欢牛朝贵，却也不想过分地得罪他，尽量地同他们保持一些距离，见面打声招呼，却不同他们来往。但是红白喜事，还是要去应酬一下的。
　　说到红白喜事，靠山村的人都传说，牛朝贵之所以迁到我们靠山村五组，是因为他看中了我们组上的一穴阴地，那一穴阴地就在王家庄坪下面的小竹园中，大家都说那穴阴地像是女人的X。真的，你看上面的王家庄坪，很像是一个女人的肚皮，两边的小山梁像女人的腿，那个小竹园正是女人的X，最关键的是，竹园中有一股水，长年不竭地流。
　　土地到户的时候，副队长方宗清本来是想要那块地的，牛朝贵却死死地霸着不让。最后，牛朝贵不惜用他家最近最好的一块地，跟方宗清作了对换。
　　方宗清那时候还想不通，想不通那么个乱石窑地方，他牛朝贵为什么要用好地来换，不就是有个小竹园么？那竹子早就开花了，败了。要那个竹园还有球用？
　　过了几年，有一次方宗清在阴坡给人帮工做活时，这才看出了蹊跷。
　　那天，方宗清在歇伙吃烟时，仔细地观察那个小竹园，又从小竹园往上看，再把目光从两边的小山梁收回到小竹园中的那个老水井上，这才发现那是一处美女晒羞之地。太像了！难怪牛朝贵不惜用好地兑换那个小竹园啰！
　　方宗清后来也想通了，不就是一穴阴地么，能有多大个作用。难不成葬到那里，还能让后代儿孙当上国王不成？子孙无福，怪坟怪屋，那都是封建迷信。
　　方宗清又想到，文化大革命那会儿，村里死了人，上午死，下午埋；晚上死，早上埋；路上死，路下埋。既不看日子，也不看山向，也没见哪一家招来什么横祸。虽然穷得没饭吃，但也不只是靠山村穷，全国都差不多的穷。这会儿把个阴地、日子、山向看得那么重要，纯粹是人嘴说成的。
　　世上无神鬼，全是人闹起，方宗清始终不信那些个邪门歪道。
　　方宗清发现小竹园的秘密后，并没有声张，也没有在牛朝贵跟前表示什么。尽管两家处在一个院子，方宗清却不同牛家有任何来往。他算看透了牛朝贵，那人虽然当了多年的干部，而且还当过区长、区委书记，骨子里并不怎么高尚，跟那样的人相处，还是小心为妙。
　　牛朝贵家现在住的那院房子，原先是我爸给队上做皮纸的槽房，我们跟方宗清做了多年邻居，两家要好的很。后来，牛朝贵从庙川调到陶罐坪公社，到靠山村蹲点儿，就把我们一家撵到肖家沟半山坡上盖房子，说是要为队上积攒农家肥，因为肖家沟有几十亩坡地，那上面没人住不行。
　　我们从皮纸槽房搬走之后，牛朝贵通过队委会的关系，把那三正两厢的皮纸槽房悄悄地买了下来。方宗清后来透露说，什么买呀，他只是象征性地给队上交了三百块钱。那么大的五间房子，只卖三百块钱，说出来能服人吗？可是，方宗清只是个副队长，大权在章大奎手上掌握着的，他是队长，一切由他说了算，队委会其他成员连屁都不敢放一个，放了也不顶事儿。
　　土地到户时，队上只留一个组长，方宗清自然就退了下来，安心地种他的承包地，也不再想牛朝贵跟章大奎搞的那些勾勾扯。直到发现了小竹园的秘密后，方宗清才说出了牛朝贵买房的秘密。
　　方宗清是个与世无争的人，他们家跟牛家屋连屋，能那么跟牛家保持距离，确实很不容易。
　　牛家每年举行升天灯许愿仪式的时候，他只管贴他家的对联，糊他的灯笼，对牛家那边望都不望一眼。牛朝贵在屋里念经敲法器的时候，他也懒得去制止，随他闹去。
　　在这一点上，我一直很佩服方宗清。搁到一般的人，那是绝对不能容忍的。
　　刚才不是说到牛朝贵会给人看日子、择地穴吗。有一件事，让方宗清和我们暗地里嘲笑了好几年。
　　那是邻近的城门沟村李承宗死后，李承宗的两个儿子提着四色水礼，来请牛朝贵去给他父亲看阴地，选日子。李家弟兄俩去的时候，我正好在门前菜园里浇粪，看到他们提的是香烟、面条、酒、茶叶，直接去了牛朝贵家。牛朝贵收下水礼后，就跟着李家兄弟去了城门沟。据说是选了好几处，南山爬到北山地跑了大半天，最后在土地岭金盆垭子选了一块“风水宝地”，牛朝贵说，那块宝地能使李家出一个省级高官。他用这些说词，骗了李家兄弟四百块钱的谢仪，喜滋滋地到陶罐坪去买酒买肉去了。
　　结果在李承宗安葬不久，李家兄弟俩为了分家的事情，闹开了矛盾，老二几斧子把老大两口子给砍死了，老二也被枪毙了。
　　曾经风光一时的李家，就这么塌火了。
　　方宗清一想起这事，就觉得好笑，不是会看阴地、断吉凶么？怎么连个平安都保证不了呢？说明那一套都是骗人钱财的假把戏，只能哄住那些愚昧无知的人。稍微有些知识的人，根本不会相信他那一套骗人的鬼话的。
　　方宗清也有些气愤，共产党的某些干部，怎么变成了这个样子？想当年，共产党人都是唯物主义者，他们一心一意地为劳苦大众谋福利，根本不计较个人得失，为的是让更多的劳苦大众当家作主。方宗清就是从那个时候过来的人，他虽然没有加入共产党组织，却很佩服那些大公无私的共产党员们。
　　我们跟方宗清做邻居时，经常听方宗清讲述梅黄氏的故事。
　　梅黄氏是靠山村最早加入共产党的妇女干部。那个时候，她一个妇道人家，整天带着一帮穷苦百姓打土豪，分田地，跟棒子队斗，跟还乡团斗。后来，棒子队把梅黄氏捉住后，抬着她往开水锅里放，逼她交出农会成员名单，她誓死不屈，最后被棒子队活活煮死。
　　方宗清每回讲到梅黄氏的故事时，总会感叹一番：“多好的人啊！那是我见过的最坚强的共产党员。”方宗清常常私下里跟我啪哒：“苦生，你是我看着长大的娃子，又是在部队入的党，可莫学牛朝贵那样啊！那人肯定是混进革命队伍里的，不是个好鸟。”
　　牛朝贵的确不是个好鸟，但是，他有着一张很大很强的关系网，这张网是从他当区长的时候就开始织起来的。他的两个儿子安排工作，都是关系网起的作用。方宗清还向我透露说，我们林业局姚家根局长在当镇长时，就曾经拜牛朝贵喊干老子，过时过节都来拜望牛朝贵两口子。
　　我虽然没有听到过姚局长把牛朝贵喊干老子，却经常看到他提着大包小包进出牛朝贵家，每一次从牛家出来，都是醉醺醺的，牛家的人总会送出老远老远的。
　　说到拜干老子，靠山村往年可没得那个习俗。自从牛朝贵来了以后，一些人就以给小儿折灾星为由，张三的娃子拜给李四，王五的娃子又拜给赵六，还有的竟然拜给了猪狗牛羊，最有意思的是，秦牛娃居然还让自己的儿子，拜认一个大石凸喊干老子。
　　要说拜干老子的事情，最傻最痴的莫过于我的三哥向廷义。
　　三哥的乳名叫“瓜子”。听我娘说，我三哥出世前后，死了爷爷和奶奶，虽然不是亲爷奶，也都是本房户内的家族。我爸怕养不活我三哥，就给三哥取了一个极贱的名字，当他是个瓜呆子，养得活更好，养不活也没关系，反正他是从死人空隙里出生的娃子。
　　三哥成年后，父母也曾着急着给他娶媳妇成家，可是他高不成低不就，不是他看不中人家，就是人家看不中他，一来二去就给耽误了。
　　三哥四十岁那年，保和院的武春生了个女儿，请人查八字，说那囡子八字硬，可能克父克母，必须拜记给一个属羊的人。武家便找到了三哥，说是要把女儿拜记给他，把他喊干老子。我三哥一听，可高兴坏了！满口地应承下来。武家见我三哥满口同意，就请牛朝贵看了个好日子，抱着女儿燕子，去三哥家行拜记礼。三哥那天还专门请了一个人给他操厨，办了一桌丰盛的酒席，就在这个酒席上，认下了那个名叫燕子的干女儿。
　　按照古时候的习俗，拜干老子一般只拜三年，三年一过，球是球，蛋是蛋，人家也不上门拜年了，也不再给干老子祝寿了。可是，我三哥却痴情得很，他在每年过大年时，都靠在门枋上张望，盼着燕子去给他拜年。盼到除夕夜的灯火全部都亮起来了，还没见燕子上门拜年，他就揣着红包，去武春家看望他的干女儿。
　　我一直觉得，三哥这人有些心理变态，侄儿子侄女一大伙，见面就喊三伯三叔的，喊得再亲热，他都不理不睬，却一心挂着那个为了折三年灾星，才把他喊了一声“爸”的干女儿。
　　四哥跟三哥是住在一起的，每年过年都会准备一些东西，让孩子们给他三伯拜年，有时候，他还笑眯眯地接下东西，有时候，他连理都不肯理，更别指望他给孩子们发红包了。孩子们受了委屈，就再也不肯给他三伯拜年了。三哥还是年年盼年年望，只盼着干女儿给他拜年。
　　燕子出嫁的时候，三哥想给他的干女儿添箱，身上没钱，就到我家来借，我媳妇金花问他想借多少，做啥子用，他说想借五百块钱去给燕子添箱。金花看在我的份儿上，就把钱借给了他。
　　三哥拿着那笔钱，到武春家充了脸面，就再也没有还给我们。过了几年，金花只问过一回，他便对我们大仇大怨，见面也不理不睬的了。
　　不理睬我们也没什么，他毕竟是哥，我们作兄弟的却不能不理他，时令月节的，我们照样会去看他，去的时候也都带着东西，烟、酒、点心一样不缺，他愿接就接，不愿接，我们放下东西就走，没有什么过不去的坎儿。