第三章 修岭摘茶子

　　
　　在大山里，生产队有一片属于自己的油茶林，村民称为“木籽山”。茶树成片栽在山上，一岭连着一岭，遮蔽得千山万壑蓊郁苍翠。茶树，因种子可榨油供食用，故名油茶。
　　村民一年的食用油就指望它，对它也宝贝得紧。每年一忙完“双抢”，就得前往打理，称为“修岭”。一大早，在队长哨子声的催促下，男男女女扛着山耙锄头，在腰间或背后别把柴刀，背个竹筒，里面盛着自带的饭菜，浩浩荡荡向山里开拔。长长的队伍绵延开来，那阵式，有点象电影里的红军。
　　往大山里的路是九曲十八涧的山道。脚下是曲曲环环的路，耳畔是叮叮咚咚的泉，远处是重重叠叠的山、迷迷漫漫的雾，路旁全是些高高下下的树。村民脚劲好，爬坡上坎，脚脖子不打软，虽觉沿途风景好，但司空见惯了，也没见谁停下来欣赏一番，一路上利索得很。
　　瀑布潭是上下山必经之处，村民常在此歇脚。潭上的瀑布，远远的，就能望见，从翠绿的山体垂直而下，犹如一条垂着的水晶项链，却听不到一点水声。看似近在眼前，直到翻过几道岭、跨过几道谷，才见到真身。瀑布从高处悬空跌落而下，在崖壁突出的岩石上分成几股、又扯成几缕，飞溅而下，挟着蒙蒙的水雾，砸在谷底，发出强烈的轰鸣声。水潭绿幽幽的，仿佛一块温润的碧玉，潭水异常清澈，一群群小鱼沿着潭里流出的溪水窜进窜出。村民在这里稍作逗留，喝几口水、洗把脸，就继续向山里挺进。
　　路随着山势陡峭愈加难走，队伍渐渐拉长，散在逶迤的山道上。此时，掉队的、撑着腰走不动的、步子沉重的，往往成为揶揄、取笑的对象，“你这家伙，不用说，昨夜又抱了老婆。爬老婆有劲，脚打软了吧！”说笑声传来，村民能感受彼此的距离，也提醒着后面的人赶路。
　　不久，油茶山在望了。只见满山满坡绿绿的茶树，一层一层盘旋往上，浓密地将山山岭岭铺盖。茶树冠如华盖，柯如青铜，遒劲有力。
　　到了茶山脚下，一天的劳作也开始了。修岭，分为修生岭和修熟岭。修生岭，主要是“清除异己”，动静比较大，村民们一字排开，挥舞着柴刀将灌木、杂木挨蔸砍掉，“吭、当……吭、当……”顿时在山里响成一片，又远远的传开，在山际空谷间回响。茶树以外杂七杂八的东西全部被砍倒，被清运走，一颗颗茶树清清爽爽地出来了。
　　接着，锄头山耙派上用场。村民根据地形的走势，就着一排排茶树，修出一道道一条条平行的、梯田状的土坎层。同时，在每颗茶树蔸的四周松土、除草。很快，零乱的茶树被牵成了排，上下层次分明，树下光光的，干干净净，空气中飘浮着一股清新的泥土气息。这些整修出来的一道道土坎层，可防止水土流失、保持土壤肥力，可承接树上掉下来的茶籽、方便捡拾，也为摘茶果时，有个好立脚的地方，汇聚了村民的智慧。
　　午饭在山里吃。饭菜是村民自带的，山里禁止用火，埋锅造饭是不可能的。找块宽敞干净点的地方，掏出自带的饭菜，打来山泉水，冷饭凉菜吃起来，噎着了、渴了，喝口山泉水。
　　中午，村民舍不得休息，利用这段时间去打柴。大山里，柴多的是，一般的柴村民还看不上，拣什么柴，有讲究。干的茶树枝、杂木棍等，以木质硬、耐烧、火力大，倍受村民青睐。拣来的柴，还要经过一番精挑细选，然后一根根齐整地码成一堆，最后捆绑成一担。一担好柴，人前体面，说明此人有能耐、会持家。柴弄好了，村民会挑到路边上，待收工时顺带挑回去，有的还会往回送上一程，以减轻返程的劳累。
　　日头偏西，村民们都有点人疲马乏。女人惦记着家里的孩子，担心那担柴，队长在女人们的叨唠、催促、埋怨声中，在男人的消极怠工下，早早地宣布收工。村民们兴奋而快速地收拾好东西，挑起那担柴就匆匆往回赶，速度比来时明显快。
　　此时，太阳还没完全下山，余威尚在，从山上斜照过来，落在身上还是热辣辣的。一担干茶树、杂木棍柴又特别重，压在肩上沉沉的，充当扁担的木棍，伴随步伐的节奏，吱嘎吱嘎作响。没走多远，汗便像雨水一样流，村民不停地用衣摆或袖子擦拭着脸上的汗，浑身上下湿透、黏黏的。有的男人图凉快，干脆打赤膊、袒露上身，酱红色的肌肤在阳光下泛着幽暗的光。
　　在挑担上，女的丝毫不落下风，尽管力气没男人大，但腰板好，韧劲足，有耐力，能持久，有的早已赶到前面去了。像电影中七仙女那样袅袅娜娜的女子，村里没有，五官端正、长相清秀的在这儿就是美人坯子，至于腰细的，那是中看不中用，那是赚不到工分养不了家的，是没有哪个男的愿意抱回家的。
　　为方便歇息，几乎每个村民都准备了一根“丫”形的木棍当撑棍，休息时，用撑棍顶立在扁担中间替换肩膀，柴不用放下，也省去了重新上肩的劳累。
　　趁着喘气的间隙，村民会彼此打量、品评一番柴的质量，开些无伤大雅的玩笑，在笑声中，松松气，解解乏。
　　“老柳，还是你老婆厉害，一路上是风风火火，早已赶到前面去了。”母亲在大山里长大，走这儿的山路如履平地。
　　“百根，你把画上的人娶回家，走起路来如风摆杨柳，村里的男人都羡慕死了。”父亲含蓄地夸赞道。百根老婆腰细点，挑担不行，但他喜欢别人夸他娶了个漂亮老婆。
　　“百根是夜间快活，白天累死。”周围的村民打趣道。
　　“哈哈……”
　　天擦黑时，挑担的队伍才接近村口，走在蜿蜒的田埂路上，像一群远归的大雁。
　　大人都到山里劳作去了，少了父母的管束，村里大点的孩子在晒谷场上是踢毽子，跳房子，滚铁环，甩纸宝，跳绳，轮番上阵，疯玩了一天，一个个汗涔涔的，掐准时间，早已趁着父母回来之前溜回家，补干父母交待的事，去菜园摘菜、匆匆扫地、赶紧喂猪、关好鸡鸭，点燃灶火等等，装出安分守己的乖孩子模样。姐姐哥哥也不例外，牵着大弟弟赶紧回家去了。
　　余下的，都是小的，小的还拖着更小的，有挂着鼻涕的、有在背上背着的、有在怀里抱着的，都是些正享受着父母的娇宠的宝贝，与父母失去一天联系，都焦急等候在路口，直到远远地望见，便“爸爸”、“妈妈”的呼喊着，边喊边冲过去，喊声带着委屈，拖着浓浓的哭腔，急切地从挑柴的队伍中寻找自己的父母。
　　其中，又以小弟弟的哭叫声最为响亮，震耳欲聋。导致同村的妇女就笑话母亲，“老柳老婆，你的崽是怕你累坏了，特意来帮你松松气，真有良心哟。”我也是惊讶不已，为何他小小的胸腔，能爆发出如此大的能量。
　　大人们为了安慰自己的孩子，赶紧撂下肩上的柴，将孩子搂在怀里，嘴里不停地哄着：“我的崽呀，我的肉呀”，还会像变魔法似的从兜里掏出在山里采摘的各种野果子。有了精神上的安抚，又有物质上的满足，孩子们又咧开嘴乐了。
　　回到家里，最忙的要数女人啦。沙沙沙，筅帚洗锅声；剁剁剁，菜刀切菜声；啰啰啰，喂猪时唤猪声，还有那急切的唤孩子回家的呼喊声，此起彼伏。男人则一副不紧不慢、不管不顾的架式，挑完一担水，就领着孩子，陆续来到村前的小溪，在清凉凉的溪水中，躺着泡上半个小时，在一片嬉笑声中，待一身的疲乏与暑气俱去，才慢慢踱回去吃晚饭。
　　修完岭，山里的油茶树基本上不用怎么管理，村民等候着收获。油茶树上繁星似的缀着一颗颗小而柔软、青涩的果子，渐渐褪去细细的茸毛，果皮由青转黄，个头日益大了，变得饱满壮硕，表皮愈加锃亮，显得结实坚韧。
　　时间一晃，步入秋冬之际。此时，山寒水瘦、层林尽染，秋风乍起、落木萧萧。油茶树挂的果子也渐渐熟了，开始进入采摘季节。
　　村民对山里油茶果并不急着摘，耐心等，此时最是茶果蓄油的时候，有经验的村民会夸张地说“多留一天，可多打一两油”。一直等到有的果子鼓胀得裂开了口子，露出黝黑发亮的籽，才开始采摘。收获油茶果是喜人的事，赶上丰年，大山里满山满坡的茶树的枝条上，都缀满了圆而壮实的茶果，沉坠得树干都弯了，有的枝条被直接拖坠到地面。好在茶树枝条结实而富有韧性，轻易不会折断。
　　采摘茶果很辛苦，每天都是早出晚归。天刚蒙蒙亮，外面露水还很重，采摘的队伍就得出发了，村民挑着箩筐，背着背篓，爬坡过坎、翻山越岭的赶路，到达茶山，天已经大亮。采摘时，茶果大部分还缀在枝头，尤其是高高地挂在顶端的，任凭摇晃敲打，就是不肯落下，村民要上树，站在枝叉上，一只手攀住树枝，颤颤崴崴、摇摇晃晃的，伸长另一只手，一个一个摘下来，实在金够不着，只能用棍子敲，用棍子敲容易伤到树。一般男的在树上摘，女的在下面捡。
　　茶果外面包着的那层厚厚的坚壳是没什么用的。为赶时间，村民一般不会在山里进行分拣，连壳一起用箩筐装好，再挑回去。一担茶果很重，装得不太满，也有一百五六十斤。村民会尽可能多装些，是要称的，重量折算成工分。一般是夫妻俩轮换挑一担，路上要反复换肩，歇脚，肩膀上会磨出血泡。这时的天，日短，黑得早，必须赶路，有时咬紧牙关挑到村口时，天已经全黑了。
　　挑回来的茶果，统一堆放在晒谷场上。持续连轴转上十天左右，采摘基本结束，茶果也堆得象小山一样。再摊开来用晒席晒，那些没开口子的茶果不久就会裂开，露出茶籽。
　　接着是分拣。平整又夯实的谷场摊晒着茶果，全村的男男女女蹲在谷场，深秋的日头有温度却不猛烈，大家一边聊天说笑话，一边拣茶籽，嘻嘻哈哈，很有乐趣。那时，小孩子最欢喜去的地方也是村上谷场，赤脚穿行在茶籽中，脚心滑滑的，硌得脚心痒痒的，那滋味很有意思。