第七章 临轩放黜（下）

　　四
　　柳三变来到大街上，像疯子一样手舞足蹈不辨东西，口里念念有词：富贵浮云、狗屁文章、假仁假义……。他一会儿上了大街一会儿又钻进小巷，正没头苍蝇乱撞之间，被一个倚门而待的妓女拉住，柳三变挣扎几下没有挣脱，被那妓女强拉入一间民居。柳三变历来就是情场中的得意人物，出入惯了秦楼楚馆、酒楼歌肆，像这等寒酸、肮脏的地方却还从未到过。
　　他虽然懵头转向痛不欲生，心下却明白这是遇到了“流莺”，也就是谓之“路妓”的下等妓女，过去常听左邻右舍的一些无赖子吹嘘“打野呵”，看来就是和这些女人苟合了。遭受灭顶之灾的他再也顾不得尊严和体面，正想借此发泄一番。那女子二十五、六岁的样子，姿色平常，却有着一个靓丽的名字——冰冰。待到要办事了，先伸手要银子，一见柳三变身无分文，那妓顿时脸色大变，嗔道：“没钱也来逛窑子？上姑娘这儿吃白食来了，摸也摸了，搂也搂了，到节骨眼儿上才说没钱。不看你是个穷酸书生，叫人打折你的腿，快点儿从姑娘这儿滚出去！”柳三变什么时候受过这等羞辱，更兼刚刚临轩被黜的怨气无处发泄，开口骂道：“你个贱货，是你硬拉我进来的，又不是我上门找你。”说着抬起手来给了那妓女一巴掌，平时从不动手打人的柳三变，下手不知轻重，一巴掌下去，冰冰的一边脸登时红肿起来。柳三变连打带骂，哪还是平日那个温文尔雅的风流才子，嘴里还在不干不净的道：“你也配叫冰冰，你这样的烂货还装什么冰清玉洁不成！”冰冰扭住柳三变的衣襟大声的哭喊，一个粗壮的汉子闯进门来，手里拎着一根擀面杖，嘴上骂骂咧咧，举起面杖作势打来。
　　柳三变忽然觉得理亏，再也不躲不避，仰天长叹：“落毛的凤凰不如鸡，想不到我柳三变竟落到如此地步！平日里众妓环绕如众星捧月，今日里想嫖妓了竟然无钱。哈哈哈，可悲可叹的柳三变！！”
　　眼看那面杖要砸到柳三变头上，说时迟那时快，冰冰大喊一声：“快住手！”那汉子手一哆嗦，饶是如此，这面杖也是落在柳三变右肩上，打的他一个趔趄，险些栽倒。冰冰赶忙扑上去抱住他，一边替他揉肩一边哭道：“你刚才说你是谁？柳三变？”柳三变苦笑道：“正是在下，今天是柳三变倒霉的日子，旁人巴不得躲开他，免得沾上晦气，谁还会来假冒。”冰冰一边让那汉子出去一边为柳三变倒茶，两人经历这场风波这才坐下叙谈，冰冰听了又是同情又是叹息。
　　待到事情说清，柳三变将心中郁闷倾倒出来，心里平静了许多。冰冰望着眼前这个自己心中无限崇拜却可望而不可及的中年人，现在是这样的落魄和苦闷，心中顿生怜意柔情似水。两个可怜人缠绵在一起，柳三变将手伸进冰冰内衣里揉搓起来，冰冰任由他轻簿，闭上双眼享受这只在梦中才有的情境。只是当柳三变要更进一步时，冰冰却仿佛猛然惊醒，突然脱身走开，死活不答应柳三变的请求。欲火中烧的柳三变脸上挂不住劲，恨声道：“你真是妓子无情，就只认钱？你也知道我是谁了，你要信得过我，明天我给你送二十两银子来。”冰冰带着哭腔说道：“柳郎千万别这样说，你这样说太屈我心了，我有难言之隐，不让你干也是为你好。”柳三变道：“拉着我非要干的是你，不让干的也是你，究竟是什么原因呢？”冰冰紧咬嘴唇，见柳三变不依不饶的样子，终于说：“我也曾在那些正经的歌楼酒肆里做过，只是色艺平常挣不到钱，年老色衰无奈之下，才沦落到沿街拉客，也只为养家糊口，我染上了花柳病，也就是脏病。现在既知你是我崇拜的柳七郎，我怎忍心害你。”柳三变听冰冰说出难言之隐，叹息道：“哦！那是我的不是了。同是天涯沦落人，相逢何必曾相识，这说的正是我俩的境遇。”冰冰苦笑道：“我一个残花败柳怎能和柳郎相比，你纵使今日受挫，早晚会有一天飞黄腾达。唉，你看我这日子，只会一日不如一日，再没个盼头了。”柳三变同情的道：“是啊，看你这日子着实艰难，我若熬过这一关，我一定想法帮衬你，你可千万要打起精神来。”又恨恨的道：“我整日逛这花街柳巷，谁这么缺德给这脏病取名‘花柳病’，真是煞风景。改日我再来看你。”过了几日，柳三变果然带了银子送给冰冰治病。
　　过后见到虫虫提到这件事，说到被黜那日在巷子里遇一女子，样样都好，只是到最后坚辞不允，后来告知得了花柳病。我整日价寻花问柳，那不就是在找病吗。不知哪个缺德鬼为这病起的这名字，真是大煞风景，较之焚琴煮鹤更为甚，自那之后让我风情尽减，这半年来总感疲倦乏力。虫虫道：“你还万幸，这冰冰心地善良，不忍害你。至于她对别人如何，既为生计所迫，那也怨不得她。总之她对你还是留了情的，否则你若染病，传出去你这风流浪子就再没人敢沾了，连我这里也不能留你。我朝的官妓制度很严，我们都要定期检查身体，否则这京城成千上万的歌妓出了流行病，那还了得。”说的柳三变一阵阵后怕，虫虫又嘲笑他道：“你快赶上开封府的那位官员了，让人追到衙门要‘压床钱’。想不到在床上生龙活虎、龙马精神的柳三变，竟然说出厌恶风情的话，这说出去没人会信。依小妹看，七哥近来没有心情也好，正好休息一下养养身子。你这本不是病，因是仕途不顺，忧思太重所致。我认识一位算卦的算的极准，哪天带你去看一卦，让他给你算一算、解一解。”
　　
　　五
　　柳三变离开了冰冰，落寞的东游西荡，就是不想回家。趸到一座庙前，寺前一株大柏树下，见一落魄之人在卖字，支着一块木板，上面舖着宣纸。并有抒怀诗一首：
　　南邻北舍牡丹开，年少寻芳几日回，
　　惟有君家老柏树，春风来似不曾来。
　　柳三变恰巧与那人打了个照面，一看却认得，原来是礼部试就被刷的张载，无钱回家，在此卖字。而且此人被刷实在寃枉，仅是卷中用了“崩骞”两个不吉利的字，被考官黜落，记得大家见到他看完卷上批文时眼睛都哭出血来。见此人头发已然白了一多半，想到这才刚刚几个月光景，省试之前也曾在一起喝过一两次酒，豪爽风趣，印象里也是个风流倜傥的人物，竟不料落魄到如此不堪地步。张载以为有客人到，一照面也认出了柳三变，一见同场竞技的同年来到面前，想到今日正是临轩唱名的好日子，只是自己无缘风云际会，忍不住落泪，但仍强笑着说了两句诗：“犹喜故人先折桂，自怜羁客尚飘蓬。恭喜柳年兄，贺喜柳年兄！”
　　柳三变见此人惨状，同病相怜，心中更如刀绞，勉强挣扎着说了被黜之事。张载听了柳三变临轩被黜事，想到自己莫名其妙的被除名，更是伤心欲绝，哭道：“如此说来，柳兄命运较我更是不济，苍天不公啊！”柳三变强打精神问道：“省试到现在也两个多月了，你怎么还没回家呢？”张载长叹一声：“唉！不瞒仁兄，我是有家难回啊。省试之前接到家书一封，我妻也是个大家闺秀，有些文采，信中既未问寒也未问暖，只写了四句诗，我一看是首唐诗，我心里就全明白了。”柳三变索性坐到旁边的一块砖头上，问道：“是哪首唐诗？”张载凄然一笑：“最让我辈读书人羞惭不过的那首下第诗，唐朝举子杜羔下第，将至家，收到其妻刘氏的一首诗：‘良人的的有奇才，何事年年被放回？如今妾面羞君面，君若来时近夜来。’你说让我怎么有脸回去哪，既使我不要脸回到家中，吾妻又有何脸面再见左邻右舍？”
　　若在平时，放在不相干人身上，又是一则佐酒笑谈。只是今日实实在在发生在对面之人身上，勾起了柳三变的思乡之痛，自己又何尝不是这样啊，无脸还乡，只是家妻不会对自己如此无情，心里才聊感欣慰。二人相对欲哭无泪。柳三变问道：“那你有何打算，难道要在汴京城等到下届贡举？这可要好几年那。”张载道：“我是山东青州府人氏，既然无脸回乡，我想到杭州去投亲戚，无奈盘缠用尽，身无他技，只得摆个地摊卖字，唉，可叹我的字也平常，只落得个果腹，想要凑够盘缠，何其难啊！‘得水蛟龙失水鱼’，到了此时，真是叫天不应，叫地不灵，罢罢罢！”张载双手连连拍地，再也垂头不语。
　　柳三变心中一时酸咸苦辣五味只少了甜，他忿恨这世道不平，忿恨考官不公。想到二人的遭遇，本来只是萍水相逢的两个人，只因无端落第便同样遭受到世态炎凉和世俗白眼，这科举制对下第人的自尊心和自信心的打击真大啊，一时间失落感、屈辱感、无助感加倍沉重。柳三变有心欲资助其路费，又想到刚才连嫖妓的钱都没有，为此挨了一面杖，到现在肩膀头还疼。柳三变自己虽然痛不欲生，然而终归是热心肠的人，见人有难便欲相扶。他抬头见对面是一座歌楼，便有了主意，站起身掸掸屁股上的土，对张载道：“你且等我一等，我去去就回。”言罢便向对面歌楼走去。
　　好奢华的一栋歌楼，匾额上书“积翠楼”三个泥金大字，柳三变却晓得这座歌楼不同一般，京城的公子哥最喜欢来这里玩，外地来京的官员和富商巨贾更是以能进这歌楼为荣。你道这是为什么？因这歌楼不同一般的酒楼，它是以歌舞表演和妓女陪侍为主业，虽然也备有精致的菜肴和酒水，但客人来此的目的却是以玩为主，销魂解忧放荡胸怀，释放灵魂和肉体的双重欲望。因此这里的一切：店堂的装修、包间的佈置、壁上的书画、以及较其他地方穿着更加暴露的歌妓们，处处透露出繁华奢侈、放荡淫乱的气息。这里的歌妓风流俊美，但风情万种却很少懂得矜持检点，因为这里不需要含蓄和矜持，这里只要放得开。不管是这里的歌妓还是来这里的客人，要的是无拘无束的放纵身心。柳三变虽是汴京城内花街柳巷的常客，却从未到过这里，他知道在这儿一夜消费千金是寻常之事，既使有人请客，他也舍不得带他们到这里来。
　　柳三变刚刚走进厅堂，便被人拦住，一边向外推一边嘲笑道：“你看看你的寒酸样，通身上下有四两银子吗？这里也是你能来的地方？”柳三变抬眼看看，见楼上楼下栏杆旁、条凳上或倚或坐的只有二、三十名歌妓，三三两两交头接耳，有的吃着零食，十分的慵懒无聊。他知道这些人都是夜猫子，上午睡觉，下午休息闲逛，傍晚时才开始描眉抹目，梳妆打扮，开始一天的营生，此时正是她们百无聊赖的时候。见有人进来，便齐刷刷的用眼角余光扫来，一见来人这身装束，便扭回头去依旧各干各的。门上人仍在向外推搡，喝斥道：“看什么看！上这儿过眼瘾来了？”柳三变被推不过开口大喊：“柳三变来也，哪个愿陪我玩玩？”待到喊过第二声，忽拉的从各个房间、廊下涌出几十个歌妓来看热闹。其中有几位嚷道：“果然是柳七来了！”听到这话，门上人便不再推搡，柳三变站住脚上下打量一番。见二楼围栏倚着一位丽妓，很是扎眼，雍容华贵气度非凡与众不同，便指着道：“这位姑娘你借在下五十两纹银，我为你填首词相抵，你看如何？”不料那女子轻蔑的一笑，娇声道：“果然是柳七，别人谁敢说这大话。不过嘛，要是换作昨日，你若是为我写首词，我便送你纹银百两，并且还要陪侍你一夜，不要你分文。只是今日你已非昨日身价，刚才我们还在议论你被黜之事，你临轩被黜的消息现已传遍汴京城，现在你已成为我们嘴边笑料。往日姐们陪你，还会往你身上搭银子，今日你若出资五十两纹银嫖我，还得看本姑娘乐意不乐意。恕不奉陪。”说罢袅袅而去，引得一众妓女跟着哄笑。
　　柳三变过去写首词，送几百两银子的也有，那还要看自己有无心情。今日一见真是墙倒众人推，不由得心中豪气顿生，朗声道：“好一群狗眼看人低的妓子，我知你这酒楼专为那些官宦子弟而开，是个销金窟，只要有钱有势才能进来。今天我柳三变分文未带，就偏要在此消遣。我现在作首词唱给你们听，调子嘛为宫吕调，调名《菊花新》，填的是香艳之词。你们这样的酒楼缺少雅趣，只配我的这首艳词。听我唱完后，谁出银五十两，我就写下来送与她，我倒是不信，我柳三变写的词会没人要。”柳三变说罢大声吟唱：
　　
　　欲掩香帏论缱绻，先敛双蛾愁夜短。催促少
　　年郎，先去睡、鸳衾图暖。须臾放了残针线。
　　脱罗裳、恣情无限。留取帐前灯，时时待、看伊
　　娇面。
　　(缱绻：男女欢爱之貌；敛双蛾：蹙起双眉；
　　少年郎：女子对心上人的爱称。)
　　语音刚落，厅堂角落里的一个乐工大声喊：“我出这五十两，柳兄这首词归我了！”紧跟着一妓叫道：“我出八十两，柳郎快给我写下来。”又一位艳冶的歌妓从二楼栏杆向着下面的柳三变笑着道：“到底是柳三变，虎瘦雄心还在，遇到挫折豪情不减，这才是响当当的人物啊！我出一百五十两，并且今夜陪侍柳郎。”说罢嫣然一笑。众妓见是安安，乃是这积翠楼里的名妓，方才作罢。柳三变哈哈大笑：“取笔来！”那安安便从桌上取过文房四宝，双手捧着袅袅的欲下楼梯。不料方才进屋去的那位艳女又走了出来，咯咯笑着道：“看来柳三变虎倒架子不倒，我倒看走眼了。我出三百两，买下这首词和柳七，看你们谁还和我争！”众妓你看看我我看看你，不再说话，连安安也躲到一旁不再相争。柳三变微微一笑，慢慢走到楼上，到那艳女身边，却侧身而过。径直来到安安面前道：“姑娘叫什么名字？五十两，这首词是你的了，我因有急用，否则一文也不会收受你的。货卖识家，我柳三变再落魄也断不会缺了捧场的。”旁边那艳女听了甩袖悻悻而去，柳三变对着她背后道：“拒绝人也要有些讲究，这才能显出自身的修养。唐时妓女史凤为了拒绝下等客人，尚留下闭门羹、护门草的美谈。你刚才的样子未免太无情了，实在缺少档次，或者说你这个人本就缺少品味。”柳三变回过头来又调侃安安道：“刚才说要陪我一夜的话还算不算数？”见安安点头，便取纸笔写下这首艳词。放下笔，拿着安安放在桌边的五十两纹银，出得门外给了张载。
　　柳三变后来在山东道再次巧遇张载，才知人心换人心，好心得好报之说不是说着玩的。