风雨流年二十八王怀吉之死

二十八王怀吉之死
光阴荏苒，不觉冬去春来。春风的脚步轻轻地越过山岭，走过原野，山岭因之朗润，原野为之变绿。于是到处姹紫嫣红，雀跃燕舞。方云汉和黄蔚、李晓军、高捷常常在田野上玩耍，他们载欣载奔，笑语盈盈，仿佛又回到了美丽的童年时代。他们常常来到凤河上，仰看白杨参天，俯察百草丰茂。采一把野花，折几枝杨柳，与粉蝶嬉戏，与蜻蜓玩耍。观鱼于清流，濯足于浅濑。而或细雨斜飞，浥裳沾发，但他们游兴未阑，徜徉良久。他们吟诗诵文，各言其志。啊，春天是多么美好，少年们是多么欢乐自由！
学校的喇叭里不时传出雄壮高亢的音乐：
我们走在大路上，
意气风发斗志昂扬，
毛主席领导革命的队伍，
披荆斩棘奔向前方。
向前进，向前进，
革命气势不可阻挡
向前进，向前进，
朝着胜利的方向。
……
人们为这样的歌声所激动，他们决定为改变贫穷的命运而奋斗。
然而诗与歌并不能掩盖那可怕的饥饿。
方云汉和他的朋友们常常饿得头晕目眩。
有些家中一贫如洗的学生，总是觊觎着较为富有的学生们的食品。
这天下午课外活动时间，方云汉从无名山玩耍回到宿舍，只听班长吴思金用一种不符合常人听觉习惯的声调吆喝道：
“谁把我的馒头偷去了？那么不要脸！”他瞪得铜铃似的两眼，目光在同学们的脸上扫来扫去。
但是无人回答他的问话，各自啃自己的干煎饼。
“他妈的，作贼的，哑巴了？”吴思金的怪声又响了起来，像锥子一样刺着人们的耳膜,“既敢偷了吃，就敢明着说，这才是好汉；偷偷摸摸地把别人的馒头塞到自己的屁股眼儿里，算个屌！”
本来有几个人边吃边说话，经他这么一骂，也都敛声屏气，不敢再言，因为他们生怕被吴思金赖到自己身上。
为求个干净，爱打抱不平的方云汉和方云水也都尽量克制着自己不多言，除非吴思金直接地把矛头对准他们。
吴思金两腮鼓鼓的，红得发亮，两眼继续像铜铃似地瞪着，目光仍然在同学们中间扫过来扫过去。
忽然，他的目光在王怀吉的脸上停住了，因为他发现那小同学吃饭慢吞吞的，好像已经吃饱饭的人强撑着再吃似的，同时王怀吉的脸色也有些不自然。一向他穿的最破，捎的饭食也最粗劣，吴思金显然疑上他了。
像一只目光锐利的猫盯上一只老鼠，正在待机捕捉一样，吴思金久久地盯着王怀吉的脸，看它还有什么变化。
王怀吉果然有些惊慌了。
“我的馒头叫你填到狗肚子里去了，你还鼻子里插葱——装象。”吴思金直对着那衣衫褴褛的小同学骂道，他骂人像说话。
这时王怀吉那灰黄的脸变红了，但他还是极力忍耐着，一言不发。
吴思金见辱骂无效，便想到了武力的作用，一个箭步窜到因饥饿而身体虚弱的王怀吉面前，大声喝道：
“王怀吉，你装聋作哑也不行！还我馒头！”他张开那铁扇似的大手掌，靠近了王怀吉的脸，作好了镇压对方反抗的准备。
那王怀吉出于本能的反射说道：“谁拿你的馒头？”但听声音却有些心虚胆弱。
“你偷的，你还嘴硬！我今天中午买了三个馒头，吃了两个，还剩一个准备下午吃的，可巧这就没有了。”吴思金说，继续作着动武的准备，他的大手掌进一步逼近了王怀吉。
“我没拿，我也没吃！”王怀吉语气强硬一点了。
“啪啪！”吴思金虾着腰，狠狠地给了王怀吉两个耳光，一面威胁道：“你不承认，我非给你个苦头吃吃不可！”
王怀吉哇地哭了起来，就他的体质条件来说，他三个也抵不过一个吴思金。
这时，方云汉、方云水放下正吃的干粮，一起窜了上来。孟富也跟了上来。
“住手，不要打人！”方云汉和方云水一齐喊道。方云汉接着说：“有什么问题解决什么问题，为什么要打人？”
吴思金见有人干预，量自己好虎不敌一群狼，就没敢再动手，但他那双铜铃般的眼睛却喷出可怕的凶光，他质问道：“我的馒头叫他偷着吃了，我要追回来，这跟你们有什么关系？”
“就算真地叫他吃了，你也不该动手啊？何况是不是他吃了还不一定呢。”方云汉又说。见吴思金有些胆怯了，他跟方云水也往后退了退。
“不就是一个馒头嘛，何必动拳头？”方云水用缓和的语气说。
“有问题慢慢解决，同学之间应该相互让着点，不能叫人说咱一钱不值。”孟富也十分友善地劝吴思金道。
经这么一劝，班长吴思金的气好像消了消。
“王怀吉，你到底吃没吃班长的馒头？吃了不要紧，说出来，班长也会原谅你的，不就是一个馒头嘛。”孟富接着以调解者的身份说，说完瞅瞅王怀吉，又看看吴思金的脸色。
那可怜的王怀吉正在抽抽搭搭地哭泣，肩膀一耸一耸的，眼泪从脸上掉到他面前的黑糊巴巴的煎饼上。看到他这副形象，人们才会真正理解“可怜虫”这个词语的真正涵义；再看看吴思金的举动，也会真正明白什么叫“作威作福”了。
“是我偷的，已经吃了。”王怀吉诚恳地交代道，一面用褂袖子擦着眼睛。孟富的话感动了他。
孟富和方云汉、方云水都睁大眼睛望着王怀吉。“这可能吗？多老实的人，怎么干这样的事呢？”他们一齐在心里发问。然而当事人都作了交代，他们还有什么抱不平可打呢？现在他们只能多向吴思金说句好话，以求得对王怀吉的让步。
不料吴思金当仁不让，怪声怪气地说：“怎么样？我没有冤枉你吧？好吧，既然是你偷的，那你就还我吧。”他向王怀吉摊开一只大手，张开。
王怀吉抬了抬泪眼，向吴思金投去乞哀告怜的目光，那意思是说：我已经把馒头吃到肚子里去了，叫我拿什么来还你呢？
吴思金像猫头鹰似地哈哈笑了一阵，仿佛为富不仁的地主在嘲笑一个衣不蔽体的乞丐。他说：“现在你这小偷已经叫我抓住了，你都亲口供了出来，再想狡辩也没用了。可你只要还我馒头，话好说；没有馒头，还我两毛钱也行。要是什么也不还，咱可得找班主任解决解决了。”
那王怀吉满以为他的眼泪会起作用，而且自己也挨过打，他可以拿这作为本钱，来换取吴思金的让步；现在情况却并非如此，对方寸步不让，叫他怎么办呢？其实他的要求并不高，就是希望吴思金不要急于索赔，日后他有了钱一定赔上。再饥饿的人也不至于将廉耻感全部丧失，他真希望对方不要把这件事汇报给班主任，更不要交学校处理，那样，他将声名狼藉，无法抬头见人。
“我回家借钱给你，保证！”王怀吉抹了一把眼泪，下决心道。
“怎么，回家借钱还我？说的倒好听，你回家后再不回来了，我跟谁要钱，嗯？要还现在就还，不还咱就去见老师！”吴思金坚决地说，一面往门口看了看。
“我没有，你该怎么处理就怎么处理吧！”王怀吉见无退路了，反而壮起了胆子。人言“穷兵勿追”，吴思金则不懂此理，结果导致对方的背水一战。
“好，你真敢充好汉？”吴思金铜铃般的眼睛又瞪起来，铁扇似的手掌同时张了开来。
“不准打人！”这时方云汉逼近了吴思金，“不就是两毛钱吗？给你！真是小家子气！”他从衣袋里掏出两角钱纸币扔给吴思金。
吴思金把那张纸币攥在手里，又张开手低头看了看，然后把它装进衣袋。但他觉得受了方云汉的奚落，因而不甘就此罢休，于是对方云汉反唇相讥道：
“你是大家子气，你的东西叫人偷了，你会那么慷慨吗？”
方云汉自知与他争论没有意思，只想息事宁人，便不再作声。
这时王怀吉已经收拾他的铺盖和碗筷，又到教室取来学习用具。
他用目光向方云汉、方云水等同学道了谢，便走出宿舍门。
方云汉急忙追出去，问道：“你上哪？”
“回家。”王怀吉说，脸上出现一丝苦笑。
“你不能走，前途要紧；为这点事走了，将来你会后悔的。”方云汉劝道，一面抓住王怀吉的一只袖子。
“我没有脸待在这儿了。我恨我没出息，吃人家个馒头。人说‘冻死迎风站，饿死不弯腰’，‘廉者不受嗟来之食’，可我呢？”王怀吉说，眼泪又流出来了。
“你怎么这么说呢。不饿极了，谁那么办呢？”方云汉又说。
方云汉劝阻不成，便把他送出学校后门，眼望着他走进夕阳里……
方云汉送王怀吉回来，将他离校一事汇报了班主任赵一志。赵忙组织年龄大一点的学生沿王怀吉消失的方向去寻找，直找到跟落凤村隔河相望的古潭村他的家，但王怀吉却没有回家。大家又分头去找，闹腾了一夜，黎明时分，在凤河岸的怪潭边发现了他的遗物，便判断他肯定是跳水自尽了。赵一志极力隐瞒此案因由，无奈王怀吉的母亲不让，并将儿子的死报告了公安局。公安局迅速地进行了侦察，判定王怀吉是自杀。
此消息在全班、全校、全县城迅速传开。方云汉班里终日缭绕着一种令人窒息的悲哀气氛，不少同学为之泣下沾巾，黄蔚还为王怀吉写了悼念的诗歌。其诗云：
像一块暮云，
你溘然消失在黑暗之中。
啊同学，你不该，
不该如此轻看自己的生命！
像一只雏鸟，
你敛翅坠入死亡的深壑。
啊同学，你还没有，
没有享受到人生的欢乐。
是谁吞噬了你的青春，
是万恶的饥饿之神。
是谁侮辱了你的人格，
是那毫无仁爱之心的灵魂。
滔滔的凤河水呀，
你要载着我同学的亡魂稳稳西行。
浩荡的东风呀，
你要把他的灵船轻轻吹动。
难忘啊，你瘦弱的身影，
难忘啊，你饥饿的容颜。
你在阴曹常安息，
我辈奋斗在人间。
在一个早自习的时间，她当着全体同学的面朗读了这首诗。有不少同学受了感动，恸哭不已。
但也有的同学认为，王怀吉偷食他人食物，实属不道德的行为，他是羞惭而死，不值得同情。
但无论怎么说，这是件不幸的事情，班里的空气因之变得阴惨惨的。
方云汉像进入了一个噩梦的境界，终日恍恍惚惚的。他从小就走着坎坷的人生道路，饱受磨难，但是对于死亡这一现象却想得很少。前几年，他虽然在他的家乡每天都看到大批男女老少因饥饿离开人世，也看到送葬者哭天号地、悲痛欲绝的情景，但幼稚的他，还没有那么多同情之心。而这一次却大不一样，一种难以言喻的悲苦像毒蛇一样啮噬着他的心，而这种痛苦又不是那种痛痛快快的疼痛，而是夹着恶心感觉的难受。人可以死于毒药，死于利刃，死于炮火，死于水火之灾，死于大地震，但不能死于强加给他的人格侮辱。他揣测王怀吉当时的心情，大概已不堪吴思金的侮辱言词，因而才想到以毁灭自己来解除痛苦的。能怪王怀吉的意志不坚强吗？不能，再坚强的人也难以承受那样沉重的打击。然而细想来，王怀吉的死也太无价值，他只会引起世俗之人的厌恶，以为弱者之死是必然的，合理的，活着也没有什么意义。像他这样的死，是绝然跟战死沙场的英雄们不可比拟的。由此，方云汉悟出一个道理：世界既然是为强者而设的，就应该做一个强者，不能做那种向隅而泣的可怜虫，不能因为受欺凌而轻易捐弃自己的生命；然而他又不愿意做张德和吴思金那样的“强者”，以为那不过是些强盗。
从前因为身体弱小而成为张德欺凌的对象，而今，他已长成魁梧的男子汉，张德之流已不敢轻易对他动武了。然而这并不能说明他已成为强者了，像对王怀吉这样的人，他就无力抓住死神的手，而让他轻易地死去了。为此他感到遗憾。
王怀吉之死是坏事，但是也给方云汉、黄蔚带来了表现的机会，他俩在班内慷慨激昂地为王怀吉打抱不平，抨击吴思金的邪恶，并散布对班主任赵一志的不满情绪。结果，不久便听到一个消息说，四班的班主任换成了鲍家登老师，赵一志不再当班主任，而是专管团的工作了。又听到吴思金受到留校查看的处分，同学们的精神为之一振。