第六回 两情相悦鸳配鸯之四

　　门外大火说烧便烧了起来。因是黄昏过后未久，庄户人家大多尚未歇息。看到善娘家熊熊火起，全都赶去救火。人多势众，七手八脚总算将火灭了，然而跨院两间房，一大半已然过了火，尤其外间，连房梁都塌了下来。
　　细心者自然会得想到善娘母子，尚有那个女仆。谁知四处寻找却不见人影。总算有人说午后曾见女仆挎着个大包袱，似乎回家去了。可善娘与曲儿……众人不得不往最糟糕处想。
　　然而最最糟糕处竟然出乎意料，点燃火把进入火场，一照之下，只见一男一女赤条条白森森相拥交合在一起已然气绝多时，不是善娘与曲儿又能是谁？
　　要说这场大火尽管未曾烧到善娘与曲儿身上，可浓烟与灰尘，也足以叫他二人气窒而亡。其实还不如为烈火所化为灰烬来得干净，这对荒唐母子纠结成团的赤身裸体，叫救火之水冲净了烟灰浮尘，丑态与惨状不堪入目不忍卒睹。
　　幸而庄户人生性厚道，就地挖了个坑将已僵硬得分不开了的二人埋了。然而这丑闻终究还是传了开来，后来一场雨后，那曲儿善娘的葬身之处竟然爬出了这丑陋恶心之物。又见其雌雄同体，便说是曲儿与善娘所变，遂称之为“曲蟮”。
　　这老者道：“这传闻是真是假不得而知，不过却也告诫后人：宠爱无度祸不远，教子有方福随身。而宠爱致连伦理道德也不顾了，则大可亡国，小能毁家。”
　　看来这老者乃一高人，娓娓道来，只听得贺振喟叹不已。看看日已偏西，遂谢过老者，告辞了。
　　贺振上了大路，自莲儿手中接过缰绳……莲儿未免好奇那老者怎会讲了许久。贺振却不便实说，支吾其词道：“一有识之士，听其人情世故一席话，胜读十年书。”
　　八月中秋，桂子飘香。眼见得振儿与莲儿合卺之期日近，尽管婆婆觉着不宜热闹，然而一家人关起门来，该有的礼数却不可少。
　　阿大夫妇未免里里外外忙得脚不点地，好在他二人精明能干，手脚麻利，又叫了儿子、儿媳过来帮忙，这叫作忙而不乱，处置得当，事事周到。
　　办喜事喜酒最为要紧，尤其新郎新娘交杯酒，更需佳酿。
　　阿大十数日前便去酒庄定了陈酿“女儿红”。照江南人家规矩，生女即酿“女儿红”，女大出阁作礼酒。却也有一时失手而破坛倒罐，更有小户人家酿不起，便有酒庄趁机做这“女儿红”生意。
　　贺家本是北人，而欧阳婆婆几曾料到有朝一日这个北国“孙女”会来到江南办喜事？哪来这礼酒“女儿红”？好在酒庄不怕生意多，阿大要的陈年佳酿“女儿红”，酒庄自然会郑重其事，择吉发陂取酒。阿大更是不敢轻忽，如期前往酒庄采买。
　　阿大小心翼翼将陈年佳酿“女儿红”归置稳妥了，一口气松了一半，却又想起一事，忙不迭去找表姑禀告道：“……正验看酒坛，忽听门外有人问讯‘这阳羡城新近可有北地来的姐弟二人及一个白发婆婆……’，我当时正忙得不敢分神，忙完后这才想起那人问得蹊跷，连忙门外去看，却已连个人影也不见了。表姑您看此事……”
　　“嗯……没事。”欧阳婆婆似乎反倒不满阿大多管闲事道，“这南来北往，男女老少过客不知几许，莫去管他，你且忙你自己的去。”
　　其实欧阳婆婆嘴上说是“没事”，心里却并不踏实。她觉着阿大所说那问讯之人，十有八九是自家麻烦。尽管她自信凭着莲儿、振儿二人，麻烦再大，亦无须担忧。然而他二人合卺之喜就在近日，麻烦再小，也未免扫兴。遂吩咐振儿街上去转转，看看可有阿大所说那可疑之人。并关照振儿道：“倘若真有可疑之人，要不动声色，回来商量。”
　　贺振按照婆婆吩咐，去大街小巷兜了一圈又一圈，却并未见有可疑之人。婆婆却晓得阿大精细可靠，所说那问讯人倏忽没了踪影，似乎尤为可疑。面对美味的晚餐，一下子减了几分胃口。
　　晚餐过后，婆孙三人因有心事，仍在原位坐着，看阿大妻子收拾残羹剩菜。忽闻屋面上瓦片瑟瑟作响，似乎有猫儿走动。
　　婆孙三人互视一眼，不约而同微微点了点头。只见贺莲拈起一颗滚落于餐案之上油氽长生果仁，朝天一弹……破空之声骤起处，只听有人“哎哟”一声，屋面上劈里啪啦一阵乱响，滚下了个人来，想必滚碎了不少瓦片，看来阿大又多出事情来了。
　　因是不明这蹿房越脊的夜行客是何来路，贺振遂既不能任其落地逃了，亦不愿其跌了个伤筋动骨头破血流。便一个箭步到了天井里，伸手一托，缓了其下坠之势。又顺手点了其“环跳”穴。
　　贺振这一托、一点，一气呵成。谁知再借着室内透出来的烛光端详，此人秀发凌乱，体态轻盈，且脂粉之气幽微……竟然是个女子，不由得为自己印在这不速之客“环跳穴”上那一指尴尬起来。
　　要说这夜行女子，轻功虽不敢恭维，蹿房越脊偏还自以为是侠客风度，如何还顾得上脚底瓦片遭殃。正欲透过瓦缝窥察室内闲聊之人，谁知右脚“涌泉”穴莫名其妙一麻，站立不稳遂滚了下来。本以为这一跌要吃苦头，幸而有人托了一把。一个“谢”字尚未来得及出口，“环跳穴”又遭一点，一条右腿一麻再麻，如何还使得出力来？
　　总算其有一条左腿安然无恙，虽说做不到“独来独往”，可“独善其身”于一个练武之人来说，尚不至于“独木难支”。
　　反倒是贺振有些许不尴不尬了。幸好贺莲秉烛走了出来，解了贺振进退维谷之窘。
　　贺振连忙拉着莲儿一旁去耳语了几句，贺莲点了点头，为那夜行女子解了右腿被封之穴。然而烛光下贺振再看那夜行女子，这一看直看得瞠目结舌，总算尚能发音：“丁……宁，怎……怎会是……”
　　这女子正是丁宁，其大哥丁玘两次贺家提亲去，均因一厢情愿扫兴而归，且搭上个王伦面目无光。有道是吃力不讨好，回到家未免少不了老爷子怒斥，更有小妹蛮不讲理。
　　要说丁玘劳而无功反受冤枉气，这叫作能者多劳，劳者多咎，忍一忍也就过去了。可丁宁这小姑奶奶自小娇生惯养，满耳的恭维话，满目的顺从人，想不到这头一回巴结他人，竟然落得个自讨没趣；再说对贺振一见钟情，而这“情”之一字于她丁宁来说，不认真则已，一旦认真起来，便予取予求刻骨铭心，焉能善罢甘休？
　　好在丁宁尽管刁蛮任性，却并不尖酸刻薄。平和过后也能明白：大哥丁玘为了自己也算任劳任怨不遗余力。只是不该自不量力反倒弄得下不来台阶。
　　丁宁素来自命不凡，这一“明白”，未免以为只须自己亲自出马，定能马到成功。虽说这“毛遂自荐”羞人答答，可为了这“情”之一字，也就顾不得许多了。
　　都说遭逢折辱，那是人生不幸。其实百味人生，才叫老天眷顾。这丁宁，人生之路从来顺风顺水，总以为唯我独尊随心所欲天公地道。几曾料到一厢情愿终究此路不通？这才明白了山外有山，楼外有楼。满招损，谦受益，深藏若虚，方能进退自如。即便为了那“情”之一字顾不得许多了，那也须明修栈道，暗度陈仓。见机行事，以屈求伸。
　　丁宁这一回受挫折，终于明白了何谓“深藏若虚”“深谋远虑”。收起蛮不讲理，头一回洒落大度道：“龙眼识珠，牛眼识草，他老贺家有眼不识金镶玉，如此不近人情，也不配与我丁家攀亲。”大彻大悟一席话叫人刮目相待，丁家上下个个以手加额，“阿弥陀佛”诵念之声响成一片。却不知丁宁已于暗地里收拾好银钱细软……数日后，说是遛马解闷，可一上官道，看看跟随的家人远远在后已依稀难辨。遂掉转马头，朝忻州飞驰而去。
　　要说这丁宁娇生惯养，有时未免看起来似乎不讲道理。其实心有慈悲率真爽朗，且又风姿绰约，对贺振更是一片痴情，本该美事天成一对神仙眷侣。只是丁宁哪里知晓自己为之憔悴的贺公子，其身世注定了他二人似乎有缘无分。当丁宁风尘仆仆来到贺家门前，谁知竟然人去屋空铁将军把门。
　　丁宁大失所望，却不会轻易罢休。四处打听，总算找到了贺家女佣兰姑。兰姑又帮其找到了贺家婆孙三人离开忻州头一程的车夫，自这车夫处得知了贺家三人行踪后，遂一路追踪。尽管走了不知几许冤枉路，更吃了不知几许苦头。然而丁宁却不以为苦，也不以为冤枉。反倒是当其来到阳羡，终于有了贺振下落，本该苦尽甘来时，却将一路上的“冤枉”变成“惘然”，而吃过的“苦头”更是化为“苦楚”。那与贺振一道的两位女人，其中一人为其婆婆不假，然而另一人却不是其阿姐，而是其娘子！丁宁问来问去，熟悉贺家之人皆如此说，由不得丁宁不信。
　　然而，贺振又分明自我调侃“只恐岳父大人不曾娶妻咧”，言词间这般诙谐洒落，绝不能有假。即便其与自己分别后回到忻州定了亲，可这才多久？如今竟已然成婚，且千里迢迢来到阳羡，岂非太过蹊跷？
　　丁宁吃尽千辛万苦，好不容易方有了贺振下落，尽管又挨了当头一盆冷水，然而却也看出了贺振所谓“已然成婚”，其实疑窦重重，丁宁似乎并未绝望。再说丁宁本是横下一条心而来，即便贺振确乎已然成亲，丁宁她也要后发制人后来者居上。
　　当然，弄清贺振这成婚疑窦乃当务之急。入夜后，丁宁将自己精心妆饰一番，施展轻功夜行术，蹿房越脊来到贺家。本想有所获取，谁知功力尚欠火候，反倒成了人家“阶下之囚”，这情何以堪？至于贺振与贺莲，面对尴尬，一个不能置身事外，一个不能置之度外，其难堪可想而知。他三人面对此情此景，进退失据一筹莫展。幸而室内有婆婆自贺振语气惊诧之中那“丁宁”二字，已然猜出了这不速之客从何而来，为何而来。遂道：“莲儿、振儿，门外露水太重，且将客人请进室内来。”
　　婆婆这一声吩咐来得及时，贺振本就洒脱多智，且能谈笑风生。随机应变笑道：“哈哈哈……”原来是丁兄大驾光临，只是兄台这般从天而降，着实吓了小弟一跳，礼数不周之处，尚请兄台见谅。请……”
　　贺振这又是“丁兄”，又是“兄台”称得妙极。那几日，丁宁与其一路同行，尽皆男儿装束。虽说丁宁后来于中都寺寺后林子里被“郎不郎”削去了束发纶巾，露出了本来面目。然而贺振依然称之为“丁兄”，丁宁也是受之无愧。这前后呼应，一仍旧贯顺理成章，既化解了面前的尴尬，又能缓和随后的纠缠——丁宁此来焉能仅只是个“客人”这般简单？也算“先声夺人”当务之急。
　　“丁兄，此乃婆婆，此乃内子。”贺振引见道。要说丁宁为何而来，他四人心照不宣。贺振这一引见，且将莲儿这“未婚妻”早一步当作“内子”搬了出来。虽有将莲儿视为“盾牌”之嫌，可莲儿与婆婆非但不以为欠妥，心里反倒甜美无比。
　　然而丁宁心中疑窦虽去，满腹的“苦楚”却又多了股酸味。这丁宁是个不耐烦场面话之人，如此一来更是开门见山道：“内子？你分明说过你‘只恐岳父大人不曾娶妻咧’之言，这‘内子’又从何而来？”
　　要说贺振与这丁宁那曾经的萍水相逢，尽管有些许人逢知己的意思，却并未与其有何相约，更未曾有过应承。然而丁宁先是由其大哥赴忻州纠缠不休，这又亲自追寻来了阳羡，一开口便咄咄逼人。如此无理取闹，贺振本可正色严词，请其自爱自重自便……然而，贺振其实难忘他二人那一路同行间，丁宁一派清纯率真，尤其露出女儿家本来面目时的楚楚……倘若不是有了莲儿，得有如此佳偶偕老，夫复何求？
　　贺振既然不能疾言厉色叫这纯情女子无地自容，唯有强笑道：“哈……丁兄有所不知，我岳母故去多年，可我那岳父大人对夫人情深义重，再不续弦，自然就是不再娶妻。小弟内子即二位老人家嫡亲骨肉，不知丁兄为何认为小弟之言不妥？”
　　这贺振舌尖一掉，将当初的“不曾娶妻”变成“不再娶妻”。丁宁明知贺振强词夺理，自己却偏偏理屈词穷。这倒不是她丁宁离家时仓促，将曾经游刃有余的刁蛮遗忘在了家中。只因其看得清烛光里那“婆婆”皓首似雪，稳坐如钟。虽说眉目慈祥，却又不怒自威……令人敬畏。而贺振那“内子”，丽质蕴于雍容，雅致映衬端庄。尽管隐隐年长于贺振，却反倒别有风韵。难怪贺振一口一个“内子”似乎情有独钟。
　　丁宁自分即便并不逊色于这“内子”，然而若想赢得贺振之心，看来唯有借助光阴的无情，或许能与他这“内子”别一别苗头。丁宁焉能留在此处自讨没趣？丢下一句“贺振你等着，早晚有一日我会来讨还公道”。便头也不回伤心而去。
　　八月十五，成巳日，天喜。曲堂诸星益照，宜祭祀、祈福、修造、嫁娶、出行、会友。黄道大吉。
　　如此之好日子，自然正好办事，婆婆为振儿与莲儿所选合卺喜期正是今朝。却不打算热闹张扬，宾客仅只阿大夫妇及来福夫妇。既不张灯结彩，亦不鸣放鞭炮。莲儿与振儿拜堂过后送入洞房，这一对两情相悦佳偶鸳侣，终于连理永结爱河水美。