第五章 罗镜云水怒

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　　胡美彦在信宜县衙里喝酒，门人忽然进来说探子在门外守候。胡美彦立刻叫进来。探子报说官兵大败。
　　胡美彦摔了两个杯子，骂：“一群废物！”急叫人说：“快，把杨昌泗给我叫来。”
　　杨昌泗是高州府的总兵，丧母在家，料理后事。这次他连夜赶到了信宜。
　　胡美彦忧心如焚地说：“自从凌十八造反以来，我们屡战屡胜，朝庭要是追究起来，怎么办？你立刻统领高州各地人马，扫平大寮，铲除贼匪。”
　　杨昌泗听了，摇了摇头，不说话。
　　胡美彦问：“人马不够？”
　　“打仗胜败往往不在人马多少，在于主将，在于将士用不用力，如果士气低沉，再多人马也是一盘散沙，一击就溃不成军了，我是恐怕将士不肯听号令。”
　　胡美彦说：“我把剑印给你，谁敢不听令，违令者斩！”
　　正在这时，门人进来报说滕云龙、梁国安到了。杨昌泗笑了，说：“打败不是好事，就因为失败，才能反败为胜，大人控制住他们，下次出阵，他们便不敢打败仗了。”附后上前，在胡美彦耳朵旁边说话。
　　胡美彦笑了起来，说：“哦，坏事也可变成好事的。”他先滕云龙叫进来，喝道：“我令你放过贼兵，你为什么自作主张出击，打乱了全盘策略。”
　　滕云龙却振振有词地自圆其说：“一定是奸细得到了情报，或者走漏了风声，贼兵发现了我们，我们没有作茧自缚，坐以待毙的道理，士兵个个奋勇向前，只是敌众我寡，敌强我弱，无法取用地，大人不信，可问所有士兵。”
　　胡美彦无可奈何，让他退出去，再叫梁国安进来。他一见到梁国安，立刻叫人把他绑了，当头喝道：“推出去，斩了！”
　　梁国安叫道：“大人饶命，大人有所不知……”
　　杨昌泗说：“胡大人，你让我把话说完，再斩也不迟。”
　　胡美彦一摆手：“你这种人，留着也没用，不用说了。”
　　梁国安哭了起来，说：“我自幼熟读兵书，研习战法，不顾自己性命领此重任，大人却听信馋言，未问真相……”
　　胡美彦大骂：“你坐失战机，攻打自己人，损军折将，放虎归山，都是你的过错，若不明正军律，何以服众？你今犯法，休得埋怨了。”喝令左右推出去斩首。
　　杨昌泗说：“现在贼兵造反，局势未定，戮杀勇将，岂不太可惜了？”
　　“唉！”胡美彦摇摇头，故意流下了眼泪，“正因为现在贼寇四起，若果不按法度，怎样统领得了军队？王子犯法，与庶民同罪，就是当斩……”
　　梁国安双脚一软，坐在地上，但他没忘诡辩说：“由于大雾弥漫，不能见人，不敢贸然行事，只能攻击敌军后队，不想滕云龙率军过来，我并不知晓，以为是未过的贼兵……”
　　胡美彦说：“如果贼兵没从那过，是我调度无方，也要受到贬降，你放走贼寇，若不重罚，哪能训明章法，管治军马？”说完，令刀斧手推他出去。
　　梁国安到了门口，又转身回来，左右都抓他不住。
　　杨昌泗忍住笑，叫道：“死就死吧，怕什么死？！”
　　梁国安看着他骂：“你看到我掉脑袋了，还这么轻松？说什么风凉话？”然后，一下子抱着胡美彦的腿，哭着哀求说：“大人，我还有老母妻小在堂，死也不敢死呀，不记得仙人洞剿匪？如何忘却我救过你？”
　　胡美彦说：“我怎么不记得，你我情同手足，我心里也待你如兄弟，然后国法不容呀。”
　　梁国安便摇头，说：“只是可惜！”
　　“可惜什么？”杨昌泗插口问。
　　梁国安盯着胡美彦说：“可惜当日大火不把你烧死，那些箭不把你射死，让你今天冷血无情，作威作福……”
　　胡美彦一惊，愣住了，随后从旁边军士手中抢过一把刀，上前就要杀人。
　　杨昌泗过去，攀住胡美彦的臂膊，跪在面前，叫道：“胡大人别动手！胡大人所忧虑的，不过是贼匪为患，一日不除，心里不安，如果让我他们进山剿匪，不信不把贼匪剿灭。”
　　胡美彦转身，大骂说：“你们一个个都是骗子，言语无信！”
　　杨昌泗说：“军中无戏言。”
　　胡美彦指梁国安：“若有差失，斩你全家。”
　　杨昌泗便推梁国安：“大人等你的话呢。”
　　梁国安说：“愿立军令状。”
　　胡美彦立刻让梁国安写了军令状，才松了一口气。
　　杨昌泗说：“你快去收拾行装，即日起程。”
　　梁国安出了县衙，才知道自己的背上全湿了。他不肯回家，直接到营地去整顿军务。
　　胡美彦和杨昌泗又让人把滕云龙打来，又用同样的方法恐吓，让他也写了军令状。
　　第二天，胡美彦把杨昌泗、姚麟、滕云龙和梁国安找来，他说：“凌十八这次回来，定然是想建立根据地，不走了，我们这次去剿匪，剿得了就剿，剿不了就把他赶跑。”
　　杨昌泗问：“大人，今次从何处进军？”
　　胡美彦说：“我探听到了，钱排西面，有一条路通到大寮，滕云龙和梁国安，你们两个立刻起兵，马不停蹄，就从此路进去，东、南、北三面围住，只留西面放他们出来。贼寇必然会到逃走，滕云龙和梁国安一路追赶堵截，杨昌泗与姚麟随后才赶到，埋伏守候，四面合攻，定可破了贼军。”
　　胡美彦分拨已定，到旁边的竹林里焚香弹琴，只等候他们的捷报了。
　　滕云龙和梁国安各引一千兵马为前队，浩浩荡荡地向着大寮而去。这天到了楼坡，梁国安心虚，说：“我们两队人马深入，势孤力单，还等到杨总兵的大队人马到了再进山剿灭贼兵吧。”
　　滕云龙说：“我正有此意，人多才有胆气，士气才壮。”
　　官兵的两队人马便停了下来，在楼坡安顿，等候杨昌泗的兵马到来。
　　第三天早上，突然狂风怒号，天昏地暗。就在要下雨的时候，杨昌泗带领人马到了。杨昌泗看到滕云龙和梁国安，不由大怒，骂：“你们为何在此停顿不前？贼兵一旦打探到军情，早如惊弓之鸟跑掉了，我们进入大寮，大片都是山区，岂不是大海捞针？”
　　滕云龙趋上前说：“我们正因为怕打草惊蛇，才不敢贸然行事，一切等大人定夺……”
　　杨昌泗还是怒不可遏,骂：“你们两个坐失战机，该当何罪。”
　　梁国安看到杨昌泗问罪，便上前，小声说：“杨大人，我们找到两三坛茶山那儿酿的酒，不敢擅饮，特在此等候，奉上微意，给大人先尝。”他知道杨昌泗是个酒鬼。
　　杨昌泗冷笑几声，大怒说：“为这区区几杯酒，就把杨知府的话当耳边风？他要你们长驱直入，直捣大寮的，军令如山，你们却当儿戏？吾方禁酒，莫非与山贼同谋？或者收了财物？我且问你们，你们到这儿，为何停了一天一夜。”
　　滕云龙说：“我们是等杨总兵你呀。”
　　杨昌泗咆哮说：“我们还用你等？你们先，我们后，就是不想暴露目标，让贼兵麻痹大意，打个措手不及……”
　　梁国安却上前，小声说：“杨总兵，我们都是凡夫俗子，到此也不闲散，四出搜罗军情，要向大人禀报……”
　　杨昌泗知其意，喝退在左右众人，笑着说：“你有什么重要军情？”
　　梁国安便小声说：“昨日卑职上茅厕，看到我颇有同感有一女人摘菜，生得十分美丽，后来打听，是一寡妇，丈夫本地财主，十多天前新丧……”
　　杨昌泗盯着他，骂：“人家丈夫新丧，你就不怀好意，真是猪狗不如，才一个晚上就霸王硬上弓了？”
　　梁国安说：“杨总兵说哪儿话？我哪敢呀？给大人你好好留着呢。”
　　杨昌泗会意，哈哈大笑，说：“哦，原来有重要军情，你才镇定自若，按兵不动，事成之后，记你头功。”
　　梁国安领命而出，即带兵出去，一会，把女人单独带到帐中。杨昌泗见了，果然异常美丽，妙不可言，感到比城里的女人漂亮多了。
　　梁国安气势汹汹地说那女人：“村里人说你谋杀亲夫，罪该问斩，今晚杨总兵要把你审问得山高月小，水落石出。”
　　那女人听了，跪了下来，哭着说：“冤枉呀，我丈夫得病两年而死，远近大夫都可以作证。”
　　杨昌泗笑了，说：“别怕别怕，看到你哭起来还漂亮呢。”亲自把那女人扶起来，用手给她擦眼泪。
　　梁国安说：“你认识我们杨总兵吗？”
　　女人不安地说：“我们女人不出厅堂，哪儿见过大官？”
　　梁国安便威胁利诱说：“我们杨总兵总领高州府兵马，就是咳一声，你们这条村子都会发抖，要杀一个人，就当杀个鸡，在杨大人面前，你得听话……”
　　不想那女人也是风月中人，羞羞答答地转身看门口，却半推半就地说：“我一个女人家，还有什么不听你们的？！”
　　当晚，杨昌泗与她开怀畅饮，然后同床共枕。
　　梁国安在外安歇，就中军帐门口宿卫。凡人不许进入。杨昌泗与女人取乐，直到日上三竿才起来。
　　梁国安意味深长地咳嗽一声，然后趋身而进。
　　那女人闪身不及,哭了起来,摇着身子说：“什么事都给外人看去了，你让我还有什么面目见人？”
　　杨昌泗不高兴地说：“有什么好看的？你没见过呀？”
　　梁国安焦急地说：“前方有情况……”
　　那女人却突然哭了起来：“我不敢回来了，村里人的口水都要把我浸死了，还不如现在死了好……”
　　杨昌泗便小声哄她说：“昨晚不是说过了的吗?等我回去，与你同到城住……”
　　梁国安急躁地打断他的话：“前方探子回报……”
　　“行了，行了，先别说探子的事了。”杨昌泗晃晃手，“你马上派人给我到高州城西关那儿租下一套房，不要让任何人知道，我一回城就得给阿美住……”
　　梁国安知道了那女人叫“阿美”，他心里急，又说：“大寮那边传来消息，昨天，贼兵从大寮出来……”
　　杨昌泗瞪大了眼：“军情紧急，你怎么现在才报？”
　　梁国安哭笑不得：“杨总兵，昨天晚上你不是不准任何人进帐的吗？”
　　杨昌泗听了，懊恼地往女人的屁股踢了一脚：“真是红颜祸水。”也不梳理，丢下那女人，直接跑出帐外，才发现天昏地暗，山雨欲来。
　　杨昌泗召集将士，说：“贼兵昨天出了大寮，必然是惧我兵威，往西逃跑。大仁是贼兵必经之路，滕云龙、梁国安率本部人马先到，贼兵到时，让过贼兵，我率大队人马在后，遇到贼兵交战，滕云龙、梁国安便人贼兵后面杀来……”
　　这时候,外面一阵呐喊.
　　杨昌泗大喝：“放肆，何人在喧哗？！”
　　兵士来报：“大寮的贼兵打到了，前方将士抵挡不住。”
　　杨昌泗大吃一惊，慌忙中令滕云龙、梁国安绕到后面去偷袭，自己领兵前去抵敌。