“两千斤（金）”的悲剧（二）

　　孙家营子位于毗邻案板沟的另一个大川里，与柴禾栏子隔一道山梁。要是翻梁走山道也就是十二、三里路，要是绕弯走平路则有三、四十里的路程。孙家营子有七、八十户人家，姓孙的是一大户，占户数的近一半。从经济状况看，这里和柴禾栏子差不多，也是属于不富裕的贫困村。和忠义结亲家的老爷子叫孙长有，50多岁身板还挺硬朗，由于他过日子精细过度，近乎吝啬，勿论是对内对外，哪怕是一分钱，他也会把它抠出黄水来。所以人前背后都叫他“孙老抠”。老抠有两个儿子，一个闺女。大儿子孙喜发，已自立门户，分居另过；二儿子孙喜旺，就是给桂香说对象的那个25岁的小伙子，个头不高，脸盘挺大，黑红色的脸颊上，两个大眼睛滴溜溜乱转。他人还算精明，很会算帐，曾一度充当生产队的保管。由于他有一个致命的毛病，那就是耍钱，只要他手里有钱，有人一撺弄，他心里就痒痒，就不顾一切地去耍，去赌。自己腰里那点钱输光了，就打保管的队里钱的主意。就是因为几次动了队里的钱去赌博，尽管数额不多（因为队里穷，根本没多少钱），却引起群众的不满，被拿掉了保管的差事。也正是由于他爹老抠知道他这个毛病，所以把钱抠的挺紧，心想：你兜里没钱，我看你拿什么去耍！
　　这一时期，由于家里正在张罗给他说媳妇，老太太也嘱咐他：“喜旺啊，你可老大不小啦，别再耍钱啦！给你介绍的这个对象可是个好姑娘，要是叫人家知道你爱耍钱，亲事黄了，你可就找不着这样的好媳妇啦。”
　　喜旺自然是听妈的话啦，说媳妇这是好事，就是妈妈不说，他每天也是只顾乐了，也就没有心思去想耍钱的勾当了。老抠的小闺女叫喜莲，也已十八、九岁啦，还在待嫁闺中。
　　人们都说，庄稼院有两件大事，一是给儿子娶媳妇，二是张罗盖房子。而在这贫困的山区，无论是柴禾栏子，还是孙家营子，给儿子说媳妇，不仅是大事，而且是最难的事。道理很浅显，富裕地方的姑娘，谁都不原嫁到这里来受穷；本地方的姑娘，又都想跳出这个穷地方，嫁到富裕地方去。这样一来，就苦了这里的小伙子，二、三十岁了还找不着对象，硬是成了“望媳生叹”的“光棍汉”。所以，在这里，媳妇是最精贵的，女孩子成了“香饽饽”，就连那些有残疾、甚或是呆傻的只要你肯给，都有人家要。你政府给不给登记没关系，他根本不走这一“关”。因此，你想说上一个不错的媳妇，不花上一笔钱，那是办不到的。
　　孙长有，当人们叫他“孙老抠”时，他总是和颜正色地和你说：“这天上不掉钱，地上不长钱，可给儿子娶媳妇要钱，盖房子要钱，我们就靠劳动挣这点钱，不抠着点，行吗！”他常说，这给儿子说媳妇，是要花大钱的，谁家养那么大的闺女，能白给你啊！他这些年，还真是没白抠，总算是积攒下一点钱。当有人给介绍王忠义家这门亲事时，他们家是十个头的愿意。可当介绍人提出姑娘要2000斤小米、2000元钱的财礼时，老抠是有点犹豫了，一下子要他拿出这么多钱，他实在是拿不出啊！经过介绍人的两边说合，最后把财礼钱降为1000斤小米、1000元钱现金。老抠从亲戚和一家当族中拆当到一些钱，凑足了财礼数送了过去，这门婚事算是定了下来。老抠有他的打算，我不还有那么大的闺女嘛，给儿子娶媳妇花的钱，我要从聘闺女那里找回来，反正我是不能赔本的。也就是因为王忠义聘闺女要了这“两个一千”的财礼，人们就把桂香这个二姑娘、二千金，戏称为“两千斤（金）”啦。
　　在桂香出嫁的头一天晚上，忠义家的东屋来了不少女人，除忠义嫂和菊子外，还有本家婶子、李娟，邻居振生嫂，及班大班的姐妹们，她们是来为桂香出嫁送行的。桂香眼泪吧嗒地低着头坐在炕中间，坐在她旁边的忠义嫂正在劝慰她：“香子，女孩儿家迟早总是要离开妈、总是要嫁人的。这结婚是女人一生的大事，应该高兴，不要难过！以后，你也要生儿养女，挑家过日子的。”
　　“可不是咋的，这女人啊，都得有这一回，将来你也会当妈妈的，乐呵点，别哭丧个脸，给他们看看，咱老王家闺女不是孬种！”本家大婶从旁插嘴这样说。
　　邻居快嘴嫂子大声大气地说：“我说香妹子啊，你过门后要硬气点，别叫他们挟住，要把男人看紧了，防止他跑臊、耍钱啥的。”
　　“就像你那样，把振生哥挟制得咪咪的”，一位小姐妹这样掲了她一句。
　　快嘴嫂得意地样子，说：“那怎么的，要管紧他，还不给他气受，他就会乐呵呵地干活，不干那些乌七八糟的事啦！”屋内传出一阵嘻嘻哈哈的笑声。
　　那位本家大婶冲着振生嫂说：“就显你能个儿，把男人管得死死的。人家桂香出嫁前，你也不给说点好的，竟教起你管男人的那些招法来了。桂香，你别听她的！咱不能放熊，也不能太张扬了，还是要好好对待男人嘛”。
　　听了大婶的话，振生嫂不但没生气，反倒乐呵起来了，说：“我这是在向香子妹传授经验么！唉！我说两位婶子，你们可想着，明早香子上车前，要给香子衣兜里揣上一些钱，到婆家下车前，要他们按着你带的钱数，如数配齐，这叫“成双成对钱”，配不上不下车，这可是这边的一个令。我那时到婆家门，我揣的钱，他们配不上，我就硬是没下车。没办法，他们只好东挪西借，好歹把钱凑齐了，我这才下车“。
　　“嗯，这倒是个事，她嫂子要不提，我倒真有点给忘了。那么揣多少钱呢？”
　　忠义嫂这样询问着：有的说100、有的说200，还有的说80，忠义嫂说：“老孙家娶这门亲，花不少钱啦，别揣太多了。我看就揣‘80’吧，这既是个吉祥数，又是适应社会上说的喜事“双数”嘛”。
　　这时，一直没说话的李娟发话了，她说：“大姐啊！明早你给香子煮几个鸡蛋、烙几张粘糕饼，让香子尽量少喝水，这迎亲的路程有三、四十里哪！省得在路上找厕所。”
　　振生嫂又喊起来了：“对呀！还是她小姨想的周到，这新媳妇在迎亲路上要拉屎撒尿，这话也不好说，也叫人笑话啊！香妹子啊，嫂子还告诉你，过门后你自个要留个心眼，攒点小份子（即私房钱），将来自个花方便”。
　　忠义嫂看了看外面，天已经很黑了，时候是不早了，就冲桂香说：“香子啊，你要出嫁了，你娘家这么些亲人们，都在关心你，嘱咐你好多话，你要记着，你应该好好谢谢大家！”
　　桂香抬起了头，两串泪水从面颊上流淌下来，她似乎想张嘴说点啥，可还没等说出来，头又低下了。她分明是又哭了。
　　忠义家这一宿都没睡多少觉，天还没亮，忠义嫂就起来了，忙着烙粘糕饼、煮鸡蛋，又给家人做了锅粥。随后，忠义和振东爷俩也起来了，顶着星星把院子扫得干干净净，接着，忠义从三截柜里找出块红布，爷俩把它挂在了大门上，闺女出阁么，图个喜兴。他刚把这拾掇完，桂香的小姨李娟和邻居振生嫂也来了，她们和桂菊一起帮助桂香穿嫁衣。待天放亮时，这一切都准备妥当了。
　　早上，天乌突突的，太阳从云层中透出个亮点，还不到7点吧，迎亲的车就到了。这是两辆3套挂的胶皮轱辘车，车廂铺着苇席，头车上还用苇席支起个凉蓬，在凉蓬前部披上一条红色的彩带，马头上都扎上了红布条，所有这一切都显现出喜庆景象。在一阵炸炮“叭！叭！”声中，车停在了忠义家门前。忠义夫妇、李娟和两个队的队长迎了上来，一帮小孩子在猫腰拾捡没有炸响的小鞭，街坊邻居、老老少少的乡亲们，把喜车围了一大圈。按照礼节，新姑爷喜旺上前拜过岳父、岳母，感谢他们为自己养育了一位称心的妻子。而后，两位老人则端给姑爷一碗红糖水，寓意他们小俩口的生活越过越甜。
　　这时，由两位亲人：妈妈和小姨的陪伴下，身穿嫁衣的桂香从屋里慢步走了出来，在亲人的招呼下，上了头车。新姑爷和婆家来的迎亲客人，上了第二车。这时，装扮一新的娘家两辆大车，也赶了过来。一车拉着娘家的陪嫁：一对箱子、两床被褥、两个衣包和一些日常生活用品；另一辆则拉着娘家送亲的客人，8点钟，太阳从乌突突的云层中钻了出来，把和煦的阳光，洒在这金秋的大地上。在又一阵的鞭炮声中，迎亲送亲的车辆开动了，在众多乡亲的凝视中走出了村，沿着来时的迎亲路，向孙家营子走去。
　　当我们问到桂香在自杀前有什么反常情况时，忠义嫂的眼圈红了，泪水在眼窝里滚动着。她稍稍平静了下，又继续给我们说。
　　“香子这孩子是个懂事的孩子，对这门亲事，压根儿就不同意，开始我们左说右劝，她硬是不点头。后来我们就用‘你爹身体不好，别惹他生气’的话，给她施加压力，香子同情和爱护她爹，才算勉强同意了。香子是怀着无奈和委屈思想上车，嫁到老孙家去的。
　　她出嫁3天回门的时候，看情绪就不太好，我问她有什么事。
　　她说老爷子‘太抠’，把她在酒席桌上点烟，敬酒时收的财礼钱，都给要去了。还说什么‘娶你花了这么多钱，家里欠了债，这钱你不能留着。’
　　我劝她：“要就要去了吧，现在家里就剩喜旺他哥一个啦，将来老人没了，这家里还不都是你们的”，
　　她不满意地嘟囔着：“那时还不知道什么情况呢！哼！谁家办喜事，新媳妇的装烟钱不都是归媳妇啊？！”
　　她满月回娘家的时候，情绪就更不好啦，一进门就扑到我的怀里哭起来了。我问她：“孩子怎么啦，有什么委屈和妈说！”
　　她说：“妈呀，咱们受骗了！”
　　我说：“怎么受骗啦？”
　　她说：“我从这回去后，一进门我就楞了，新房里除了咱家做的那两个箱子，什么都没有了。”
　　我问喜旺：“咱这家具都哪去了？”
　　他支支吾吾地说：“那家俱不是咱们的，是从村里一个新结婚的家里借来的，当时讲只借3天，这不到期了，给人家送回去啦。”
　　我一听就火了，说：“你们这是欺骗！是骗婚！”喜旺表现还不错，他直门道歉，说家里结婚一下子花这么多钱，实在是没钱置办家俱啦，以后咱们有钱啦，一定再置办。
　　可你猜老爷子怎么说？他说：“什么骗不骗的，当老的办你们这个亲事，钱花的够多的了，还都得给你们置办的那么齐啊！以后你们自己有钱，就自个置办，没钱，置办不来，怨你们没能耐”。
　　那老太太说的更难听，说什么：“什么骗婚不骗婚的，别说的那么难听！骗了又怎么的？反正你也跟我儿子睡觉了，生米做成熟饭了。告诉你：你当媳妇的日子长着哪，别那么不知好歹！”。我听了也很生气，这老婆子，怎么能这么说话呢！这话也太伤人啦，等多咱我去，我和她好好理论理论，怎么他们欺骗咱们还有理啊！我劝闺女消消气，说：“这农家小户，一下子办事花这么多钱，又欠了些债，心情不太好，说话难听点，你当媳妇的，就别太计较了，慢慢也许会好的，和老人还要好好地处嘛！她住了10多天吧，我们说着劝着，她情绪好了些，就回去了。
　　那是第二年正月下旬，回来时情绪很坏，还带回两个大衣服包。我问她：“你回娘家，还带那些衣服干啥？”她气呼呼地说：”不过了，我要和孙喜旺离婚！”
　　“干么呀，动不动就要离婚！消消气，在妈这多住几天，有什么事和妈说说。”我这样说完，就忙着张罗去做饭。
　　晚上，我看她气平和些啦，我和菊子俩坐在她的跟前，说：“到底发生了什么事？你和妈说说吧！”她气愤地和我讲了起来：
　　“那是春节的三十晚上，喜旺和我说：”桂香啊，你看这过年了，几个哥们邀我去玩玩，说实在的，从你过门后，我还真的一次未玩过，这回我想去玩玩“
　　我说：“今天可是三十晚上，这可是我第一次在你们家过年，你要觉得合适，你就去呗”。
　　他说：“那是，我也是这么想，年三十晚上，我应该在家和你一块过。可是那些哥们直门将我，说我离不开老婆，所以我赌气一定要和他们玩玩，看他们还说不说我！”
　　我就说：“那好啊，只要你爹妈没意见，你就去，我不管”。
　　他又嘻皮笑脸地和我说：“可我没钱啊，你借我些吧！以后我有钱了再还给你”。
　　我寻思挺大个男人，太卷他面子也不好，就瞪了他一眼，说：“就这一回，只要你以后好好劳动，两口子，什么还不还的”，就给了他100元钱。他嫌少，央求我再给他些。于是我就又给了他50元钱。好啊，他拿这150元钱走了，三十晚上一宿没回来。大年初一，又耍了一天，到晚上，他蔫了吧唧、灰头涨脸地回来了，我和他说话，他也没搭理我，扒拉几口饭，就呼呼睡起来。第二天早上睡醒了，我没好气地问他：“怎么的，你不要命啦！整天连宿的干”。
　　他说：“开始我赢了些，我想回来，人家不让，没办法，我就又干上了。结果我输了，我又想往回捞一捞，又干了一天，也没能捞回来”。
　　我问他：“那你输了多少？”
　　他说：“输多少？开头赢的那些输回去不算，连老本都输光了”。
　　我乍一听，是挺生气。可又一想，这耍钱总会有输有赢，要是赢了就高兴，输了就不愿意，那不等于鼓励他去耍嘛。想到这，我说：“好啦，输就输了吧，只要以后不再耍啦就行啦”。
　　他当时表示：“好，听你的，以后不再玩啦”，这个事也就这样过去了。
　　又过了些日子，是正月十五前几天吧，他又犯瘾了，说是有人找他，要出去玩，还要和我借钱。我没给他好脸，气愤地说：“你这个人怎么这么没脸，你不是说不耍了么，怎么又忍不住了呢？你要是不往好道走，你就去！钱，我没有；就是有，也不能拿给你去耍钱。”听我这一说，他不高兴地“哼”了一声，啥话没说，就出去了。
　　有三四天吧，他出来进去，和他说话，也不爱吱声。我知道他还在生我的气，心想，憋他两天，稳当了，人们不再找他，也就好了。可是在十五夜间，他出去又一宿没回来。我还在纳闷，他兜里没钱，怎么能又耍了一宿呢？偶然间我翻箱子里的衣服包，发现我夹在衣包里的200元钱没了。这几天根本没人到过我的屋。这钱肯定是被他偷拿去了。我气的不行，第二天他回来，我问他：“我这箱子里的钱，是不是被你偷去了？”
　　他开始不承认，我问急了，他还犯起横来，说：“就是我拿了，老公拿老婆的钱，犯不了法，你能怎的？！”我和他吵了起来。他骂我是“泼妇”，说我“攒小份子是有外心”，不让他花是“留给野汉子花的”。我气急了，上前和他理论，他薅住我的头发就打，我哭着喊着。
　　他妈妈听到过来了，对他的儿子不但不说，不责备，反倒解恨地说：“看你不是好张狂的，‘打到的媳妇，揉到的面’，这媳妇不打就不行。我们那时当媳妇，哪像你们这样对待自己的男人！”
　　我质问她：“那你儿子打老婆就对啊？”
　　你说她说什么？她说：“他打老婆不对，那你和男人又哭又闹就对啊？”
　　我说：“他不偷我钱去耍，我能和他哭闹吗！”
　　这老太太硬是不讲理，说什么“男人拿老婆钱那不能算偷；耍钱不对，好好劝劝说说，要他下回不耍就行呗，为什么这么闹”。
　　面对这个不讲理的儿子和老婆子，气的我没法和她们讲下去了，也讲不出来了，晚饭我也没吃，夜间一宿也没有睡觉，我想好了，也看透了，不能再在这个家里呆下去了；再呆下去，不会有我好果子吃的。
　　第二天早饭后，我就正式提出和孙喜旺离婚。孙喜旺没说啥，看样子不那么愿意。
　　可老爷子先发话了，“哼！离婚，没那么容易，你是我们用1000斤小米、1000元人民币买来的，要离，行，这小米和钱要如数给我们退回来，我们给你置办的结婚用品花的钱，也都要一块算清给退回来”。
　　老太太说的更绝，她说：“是啊，我们同意离，你回去和你爹妈说好，把财礼钱和结婚花的钱，都给我们退回来。有这些钱，用不了多久，我们照样给我儿子娶上一个大姑娘。”
　　说到这，桂香已是泣不成声了，她哽咽着和我说：“妈呀！你说，这样的婚姻，我还能维持下去吗？！这样的人家，我还能继续呆下去吗？！再呆下去我还能有活路吗？！”
　　女儿是妈妈的连心肉，听到女儿的哭诉，想到女儿的境况，妈妈的心都碎了。
　　她妹妹菊子，陪着姐姐哭，气愤的不得了，发狠地说：“妈，你和咱爹说，让我姐坚决和他们离婚，绝不能再和他们过了”。
　　听了香子的诉说后，当妈的，既为女儿的境况和遭遇，感到痛心和难过；又感到事态严重，心里没主意，不知道该怎么办。
　　第二天早饭后，我拽着香子一起，又把情况和她爹忠义讲了，问他怎么办？忠义听了也很生气，说：“孙长有这两个老家伙不是东西！”不该这样对待自己的儿媳妇，并说抽空去趟孙家营子，和老家伙理论理论。对桂香提出的离婚，他表示：不同意，他对桂香说：“香子，别动不动就要离婚，这举家过日子，哪能没有磕磕碰碰的，你抓挠他，他打了你几下，这也算不了什么，还不到非离不可地步，喜旺不也是不愿意离么。和老人合不来，你们可以分出去单过么”。
　　忠义说到这，桂香插进话来：“孙喜旺他耍钱，输了就偷家里的钱，这样的人我怎么和他过日子啊！”
　　忠义不以为然地说：“你别把这个事看的那么重，喜旺他又不是老耍，逢年过节，偶而玩玩，也在情理之中。他背着你拿钱，是不对，可这也不能算偷。以后你们自己过日子，他知道生活的难处，你把的再严一些，他没钱，自然也就不耍了。”
　　我觉得忠义说的对，有道理，就也插话劝慰她：“香子啊，你爹说的对，这两口子吵架没有隔夜的仇，我看喜旺对你还可以。致于拿你的钱，打了你几下，过去就过去了，别太计较了。回去和喜旺好好说说，好好过日子。和老人实在合不来，我看就像你爹说的，你们分出去另过，就别提什么离婚啦”。
　　桂香听到这，心里似乎凉了半截，自己的难处，爹妈不理解：自己的想法，爹妈不支持，委屈的她一下子哭了起来：“妈呀！不是女儿不听你们的话，事儿不像你们说的那样，那老爷子、老太太把话都说绝了，在这个家里我实在是呆不下去了！不离婚，我不被他们折磨死，也得气死啊！”
　　听过女儿的哭诉，目睹孩子的悲伤，我的心对离婚也有所动。我意迟迟地说：“这要离婚，财礼得退给人家吧？”
　　听妈这句话，桂香心里似乎一亮，她赶忙说：“爹，妈，财礼钱退就退吧，往后我会努力劳动，给你们挣回来的。”
　　这时，忠义显然是不高兴啦，他板着脸，锁紧了眉头，大声地说：“这不是退不退财礼的事，这离婚，名声不好，人们会认为你是有什么错，被婆家不要了，咱们老王家几代人了，就没有过离婚的姑娘，不管你们怎么说，这婚是不能离！”，说完抺身下地，门一摔出去了。
　　忠义的话像一盆冰水浇在香子头上，从头顶凉到脚跟。她绝望地扑到我的怀里，呜呜地哭了起来。我不知道用什么话语来安慰她，无奈的我，只是轻轻地拍打着她的后背，嘴里不停地叨咕着：“香子啊，别这样！香子啊，别这样！”
　　就在第二天，求助无望的香子要走了。我和菊子俩把她送到了村头上。菊子和我，一人拉住她的一支手，我默默地看着她那满是忧伤而憔悴的脸，不知用什么话语能帮助她驱散心中愁云。
　　菊子恨恨地对姐姐说：“姐啊！别怕，你若是在家里呆不下去，就回娘家来住，不给它回去，看他老孙家能怎的！住下后，再慢慢和爹说。”
　　香子的泪水，像脱线的珍珠一样，从脸颊上淌落下来，她没有说啥，挣开了两个被拉住的手，头一扭，便凄凄怆怆地走了。我和菊子俩怔怔地呆望着走远了的香子的身影，直到消失在庄稼地的毛道中。
　　也就是香子回婆家不到半个月吧，这一天也不知怎的，我总是恍恍惚惚，心神不宁，总觉着像有什么事要发生似的。深秋时节，早晚凉了，昨晚下了场小雨。今早显得更凉了，一场秋雨一场凉么。我刚推开房门，就听大门外有人喊：“王忠义家是在这住吧？”
　　听到动静，大黑狗汪汪地咬了起来，我赶紧走了出去，说声：“是啊，你是哪的？”
　　来人答：“我是孙家营子的”。
　　我一听是孙家营子的，心里“咯噔”一下，一种不祥的感觉罩上心头，赶忙往前走了几步，问：“有什么事啊？”
　　“是这样，孙喜旺媳妇她出事啦，让你们赶快去人看看”。
　　“啊，出什么事啦？”
　　“你们去了就知道了，我走啦”，来人连院都没进，头也不回地就走了。
　　报信的人走了，我脑子乱哄哄的，反复在猜想着“出事啦。出什么事啦？怕不是”……我不敢想下去了，饭也顾不上做了，赶忙叫醒了忠义。不久前还在闺女面前叫硬的忠义，此时也慌了起来。他喊醒了振东：“你快去叫你大伯和可新，再叫上你小姨，说咱家有急事，要他们立马就来！”
　　被召唤来的和闻讯来的，有忠远大伯、大娘、孩子小姨李娟、可新队长和振生大嫂，他们听我讲了情况后，似乎心里都明白出了什么事，但嘴里却谁也不愿说出来。
　　忠远和可新都说：“管它什么事的，咱们娘家得赶快去人，我叫他们套车去。尽谁去？准备下”。
　　我说：“还都没吃饭哪！”
　　忠远说：“还吃什么饭，没工夫啦，在路上买点吃算了，别耽误了！”
　　车，套出来了，我本想不让忠义去，怕他着急上火，可他却不肯，好吧，那就让邻居帮助照看一下家，我们都去吧。同去的还有忠远大伯、大娘、李娟、可新和振生大嫂，坐上大车赶往孙家营子。
　　心急似嫌车走的慢。车上的人谁不想一步就跨到孙家营子，看看到底发生了什么事情，虽然每个人心里都有个不愿说出来的想法。车跑得还真不慢，马背上已经冒出了热气。也就是10点钟左右，车就来到了孙家营子老孙家大门口。在门口，在院内，都站着一些人，在“叽叽喳喳”议论着。门口有人向院里喊了一嘴：“来人啦！柴禾栏子娘家来人啦！”
　　院内立刻静了下来，喜旺沮丧地从屋里出来，迎了上来。
　　忠远瞅了他一眼，问道：“桂香在哪？”
　　“在东屋”，喜旺的声音很小，只有靠近他的人才能听清。
　　忠远、忠义走在前头，径直向屋内走去，一迈进东屋门槛，就看见了停放在堂屋地上蒙着块白布单的尸体，忠远和忠义俩走上前去，把白布轻轻的揭开，露出了桂香那憔悴而煞白的遗容，忠义一下子抚在了桂香身上，泣不成声地哭了起来：“孩子啊，你为什么这样啊？！”
　　此时走在后边的忠义嫂跌跌撞撞地奔过来，扑在桂香的遗体上，号啕大哭起来：“妈的好闺女啊，你为什么要死啊，是谁逼的你走上这一步啊？！”随即忠远大娘、李娟、菊子、振东、振生大嫂，也都围着桂香的遗体哭了起来。娘家人哭声一片，在场的乡亲们也都唏嘘不止，潸然泪下。
　　猛的“扑通”一声，忠义嫂背过气去，倒在了地上。人们手忙脚乱地把忠义嫂扶了起来，李娟、菊子不住地呼叫着：“姐呀！姐呀！”“妈呀，你醒醒！妈呀！你醒醒！”悲伤过度的忠义嫂，终于“噢”的一声，缓过气来：“香子啊，妈对不住你啊！妈不该让你嫁到这家来啊！妈后悔啊！是妈的不是啊！”她继续数叨着哭着。
　　哭声稍稍停了下来，忠远历声质问喜旺：“喜旺，你说说，桂香是怎么死的？”
　　喜旺喁喁喃喃地说：“她是喝、喝那个耗子药死的”
　　“她什么时候死的？你们为什么不送她去医院抢救？”
　　喜旺说：“她昨天晚上还好好的，还一块吃的饭。睡觉前她把未上身的衣服找出来，我问她，你把这些衣服倒腾出来干啥？她说，这屋子潮，拿出来晾晾，我没在意，后来我就睡着了。待我半夜醒来，发现她没有动静了，我点上灯，把爹妈找来，发现她穿的立立整整，已经没气了，所以也就没往医院送”。
　　忠义怒气冲冲，指着喜旺说：“你去把孙长有这个老傢伙找来，是他逼死了我的女儿，现在他倒不照面啦！”
　　带着满脸泪痕、披头散发的忠义嫂走了过来，指着喜旺骂道：“就是你爹和你妈这两个老东西，逼死了我女儿！让他们滚出来；我要向他们讨还我的女儿！”
　　屋里哭了一阵，吵骂了一阵，可桂香的公婆――孙长有两口子，却一直没有露面。
　　一会儿，外面走过来两个人，一个自称是喜旺的本家叔叔孙长富，一个自称是喜旺家所在生产队的队长，两个人热情地和忠远、忠义打招呼，说：“你们起个大早，没吃饭，跑了这么远的路，一定是又饿又累啦，我已经告诉他们，准备好了早饭，大家消消气，压压火，过去吃点东西，摊上什么事也不能不吃饭啊，有什么话，咱们饭后再说。”
　　忠远对忠义说：“那咱就过去吃点东西，不能总是饿着肚子啊”，忠义和忠义嫂，都说吃不下去，不想去。忠远大娘和振生大嫂劝说着：“去就去吧，吃不下东西，喝点饭汤暖暖身子也好么”，可忠义嫂硬是不去，她说：“我要在这多陪我闺女一会儿，以后我就陪不着啦”于是也只好把她留下，忠远、忠义等在来人的引导下，向孙长有家的东院走去。
　　就在忠远等娘家人吃东西的时候，孙长富又领进一个中年人，他的长相很像喜旺，只是比喜旺略高了些，长富冲忠远介绍说：“他叫孙喜发，是孙长有的大儿子，孙喜旺的哥哥；还有我们的队长周玉山和我，我们3个，就算是婆家的代表吧，和你们这娘家人，就在这里吧，那边人挺乱的，两下把话，说一说；把事，议一议，你看行不？”
　　忠远点了点头，说：“那好！菊子，你和你大娘、大嫂照顾一下你妈，剩下的人，就留在这里。”
　　菊子她们走了，屋里静了下来。可新卷了一支烟，划火点着后，把火柴吹灭，说：“我先说，我是桂香娘家生产队的队长，叫陈可新，我有点纳闷，老孙家出了这么大的事，做为一家之主的孙长有，为什么一直不肯露面，这里边是不是有什么问题？”
　　孙长富瞅了下孙喜发，说：“喜发，你说说你爹是怎么回事？为什么没照面？”
　　“是这样，我爹他有个老毛病，就是气喘，一冷，一累，着急上火，就犯，犯了就上不来气。这回家里出了这么大的事，一下子就把老爷子给打倒了，他着急上火，上不来气，早上一点东西也没吃，现在还在炕上躺着哪”。孙喜发这样解释着。
　　孙长富接着说：“你们大家知道，孙长有在村子里是有名的孙老抠，他恨钱如命。现在他们家摊上这挡子事，闹了个人财两空，你们想，他能不着急上火，心里能好受吗！不病倒才怪呢”。
　　憋了一肚子气的振东终于暴发了：“我是王桂香的哥哥，我就不相信，你们不给她气受，不逼迫她，她活得好好地会去死！所以我妹妹的死，你们老孙家是要负责任的。你们要是不说清楚，咱们就要找个地方说道说道”。
　　李娟也开口啦，她说：“我认为王桂香的死，老孙家是脱不了干系的。桂香几次回娘家，我都听她说，孙喜旺耍钱，两口子吵架，老公公、老婆婆，不但不管，不劝解，反而责备媳妇，对媳妇恶语相加。如果不是这样，她为什么要去死呢？！”
　　此刻，忠远补充介绍说：“她叫李娟，是桂香的小姨，是我们大队的妇女主任”。
　　孙家一队队长周玉山咳了一下，说：“对于老孙家发生的这档子事，不光他们家感到悲伤和难过，我们孙家营子的社员也都为之伤感和惋惜。我应该算是个局外人。在这里我也说几句，这举家过日子，老老少少，吵架拌嘴，磕磕碰碰，谁家也是免不了的，这也不能算是谁逼谁，谁成想竟发生了这种事情呢？！好端端的一个人，没了！娘家，痛心，难过。婆家，也同样痛心，难过，一点也不比娘家差，他们家这是人财两空啊！”
　　说到这里，他也低头卷了支烟，把烟尾巴甩掉，点着了，又继续说道：“这种事，不管是桂香娘家也好，婆家老孙家也好，谁家也不愿发生，谁家也没想到会发生。可是事情已经发生了，我看我们两头都要压压火，节节哀，冷静地把它处理好，当前最重要的是商量如何把王桂香的后事处理好，天头还没有冷，尸身不能这样在家放着，放长了会变坏。我和老孙家他们商量下，从昨晚前半夜算，明天就是第三天，就把她安葬了，入土为安嘛。看看娘家人还有些什么意见和要求！至于话还没有说完的，事后两头还可以继续说么。
　　经过在场的两下议定：根据家人的要求，要有一口像样的棺材；把结婚时做的还没有穿的衣裳，再给桂香穿上；明天必须等娘家人来了，满意了，才能安葬；根据老孙家提出，现在各家的老坟都深葬放平了，按当地惯例，在政府允许的山上或荒坡上给予安葬。
　　一个年轻的生命，就这样的结束了，她孤伶伶的呆在远离家乡父母的一个荒山坡上。