第八章 平地惊雷震

　　智者千虑必有一失，丑鬼老大万万没有想到，出生入死十几年，竟然栽在一条河沟里。刚刚跳下水，突然一个浪头打来，将其卷入可怕的漩涡，挣扎半天不得脱身，结果呛得晕厥过去，随暗流冲出十几里。若不是撞在一座桥墩上，剧痛使人有了片刻的清醒，非沉入河底喂鱼不可！
　　丑鬼老大爬上岸，仰躺在一丛水草中。慢慢睁开眼，看见初升的太阳像烧红的热鏊子，在蓝天白云之间徐徐升腾，不禁“嘎嘎”大笑，十分庆幸地喊：“他娘的，老子又活过来了！”薅一把水草塞进嘴里，嚼得津津有味，满嘴流淌绿色的汁液。吞咽几口，觉得身上有了力气，赶紧起身往下游走，以防武拯追赶。一条腿却是不听使唤了，像断木一样站不住，这才想起受伤了。绾起裤子看时，小腿肿胀得碗口一样粗，伤口翻卷着，泡得煞白。包扎伤口的布条不见了，只好脱下裤子，将一条裤腿撕成布条，重新包扎伤口。
　　包扎完伤口，试着活动一下，感觉比刚才好多了。好在没有伤到骨头，只要能站就能走。丑鬼老大站起来，刚走几步，堤岸上响起密集的枪声。“嘎啦啦！嘎啦啦！”一点间隙都没有，犹如炮仗炸市。看来武拯真是下了血本，非要赶尽杀绝不可！上次仗着人多势众武器精良，没有把几个丑鬼放在眼里，结果给人钻了空子，从大殿突围出去。这次肯定接受了教训，周密部署万无一失。他不把子弹打过来，也不下来捉人，只在堤岸上虚张声势，显然在玩猫捉老鼠的游戏！
　　这是一个极其残忍的游戏：猫把老鼠捉住，却不急于吃掉，而是凭着兴趣赏玩。老鼠求生不能求死不成，在惊恐、绝望中渐渐崩溃，气绝而亡。丑鬼老大看一眼湍急的流水，知道是对方故意留下的缺口。这缺口绝非宽容的网开一面，而是深不见底的陷阱！刚刚死而复生的人，身体极度虚弱，再次下水无疑死路一条。说不定下游某个地方，早有几只猫候在那里，等着打捞半死不活的老鼠，以便接着再玩……
　　丑鬼老大冷冷一笑，迎着密集的枪声走过去。与其挣扎到气绝而亡，不如站出来挺身而死！爬上堤顶，忽然发现不对了。桥头一座碉堡，三个窗口三挺机枪，疯狂地喷吐着火舌。对面的小树林里，有一伙人向碉堡攻击。一个人怀里携着炸药包，凭借着树干、沙土岗子的掩护，向碉堡猛冲，冲着冲着一头栽倒不动了。紧接着又有人跑上来，拾起炸药包继续向前冲，冲着冲着又是一头栽倒不动了。一连跑上来四五个人，都一头栽倒不动了。
　　“他娘的，真笨！”丑鬼老大忘记了自己的伤势，甚至忘记了自己的处境，不待后边的人跑上来，顺着河堤就势一滚，滚进小树林，施着一条腿，一蹦一跳地跑向炸药包，携起来冲向碉堡。随着“轰隆！”一声巨响，桥头堡飞上天。对面的黄土岗子上，一位姓杨的司令员用望远镜看到这一幕，既纳闷又感激，下令“务必找到这位勇敢的老乡！”。张连长带人冲上桥头，寻找半天，终于在齐腰深的烂泥里找到一个血肉模糊的人。
　　丑鬼老大昏迷一天，傍晚时分苏醒过来。部队顺利渡过大河，驻扎在县城附近的路口村。杨司令员前来探视，看见头上、身上缠满绷带，却顽强活着的人，不禁连连称赞说：“真是条硬汉子啊！”张连长告诉硬汉子，他们是人民的军队，专替穷苦百姓打天下。
　　硬汉子半信半疑，挣扎着从担架上爬起来，走到大街上，看见人民的军队果然非同一般。有人在替老乡打水、扫院子，有人在替老乡劈柴、修房子，就连自顾不暇的伤病员，也在替老乡做饭、带孩子，亲亲热热如同一家人。
　　夜幕降临之后，部队开始攻城。张连长负责进攻南门。守军凭借着坚固的工事，精良的武器，负隅顽抗。一连冲锋十几次，都给如雨的子弹打回来。最后一次为掩护战友撤退，张连长身负重伤，给守军捉住挂在城门上。
　　丑鬼老大正躺在病房养伤，听到伤员们如是说，不顾一切地冲出去，跑向南门。守军看见一个赤手空拳、头上身上缠满绷带、一走一瘸的人跑过来，觉得好笑又奇怪。正欲喊话问个明白，人已跑到近前，翻越工事，夺下一挺机枪，向守军疯狂扫射。
　　张连长的部下乘机进攻，一举打开南门，救下张连长。大部队潮水般涌进城里，直抵守军司令部。丑鬼老大端着机枪，独自跑进警察局。战斗打响之后，警察们闻风丧胆，早已逃之夭夭。办公桌上一摞印好没来得及张贴的布告，上面写着“一伙丑鬼共计三十二人被全歼，无一漏网！”看的人不禁笑骂：“尽他娘的吹牛，老子要有三十二人，早把警察局给端了！”
　　寻到武拯局长家，武拯拉着夫人大白鹅，正往一辆小轿车里钻。金银细软丢得遍地都是，也顾不上收拾。乍然看见有人端着机枪，气势汹汹地站在面前，不禁吓得目瞪口呆，双腿一软瘫在地上。
　　丑鬼老大不慌不忙，撕下头上的绷带，露出本来面目。武拯局长越发惊恐万状，语无伦次地问：“你、你是人，还、还是鬼？”不待对方回答，连滚带爬地逃进屋，把门紧紧关起来，根本不顾夫人大白鹅。大白鹅起身去追，脚下一个趔趄，一头撞在汽车轮子上。恰巧凸出一颗螺丝钉，插进脑门里……
　　武拯局长条件反射一般，先是抓起电话打电话，要警察火速增援，喊半天没有人应，赶紧钻到桌子下，掏枪自卫。丑鬼老大踢开门，走进屋里，反手把门关起来，依在门板上。只是举枪瞄准，却不急于射击。武拯局长几近崩溃，虚张声势地喊：“你不开枪，我开枪了！”想举枪，手臂却软得不听使了，几次没有举起来，手枪滑落在地。
　　丑鬼老大拾起手枪，留一粒子弹，顶在武拯脑门上，扣一下扳机，吓得他翻一下白眼，呻吟一声：“有鬼啊！”如此三四次，对方身子一软，气绝而亡……
　　
　　春的气息已经很浓了。河滩上新生的绿草，像一群群情窦初开的少女，盘坐在阳光下，笑眯眯地说着悄悄话儿。垂柳刚刚抽芽，燕子已经穿梭其间，呢喃欢唱了。临近中午，一条渔船由远及近而至。渔姑站在船尾，一边悠然地撑篙，一边扯开嗓子唱：
　　哎——
　　浪尖上来呀，
　　浪尖上往呀，
　　一杆杆大篙量短长啊！
　　歌声清脆、甜润，银铃一样悦耳。渔翁站在船头，一边收拾渔网，一边沙哑着嗓子接唱：
　　哎——
　　升起桅杆呀，
　　张开白帆呀，
　　一只只银梭来撞网呀！
　　……
　　渔船行至一片开阔的水域，渐渐慢下来。渔翁撒网下去，就有几条鱼虾收获。一连撒了几网，持篙的渔姑说话了：“爷爷，又犯规了！”渔翁收住网，“哈哈”笑着说：“爷爷犯规，还不是想多撒几网鱼，给我孙女置嫁妆？”
　　渔姑撅起嘴，嗔怪地说：“孙女还是小黄毛丫头呢，置嫁妆早着哩！”渔翁装糊涂说：“谁说我孙女是小黄毛丫头了？”渔姑冷哼一声，转弯抹角地说：“谁知道呢，一个白胡子老头，打鸣鸡似的，天不亮就敲人家门！”
　　渔翁佯装回忆，忽然一拍脑门，恍然大悟地说：“哦！爷爷想起来了，太阳升起一树梢高的时候，我看见那个白胡子老头还掀过懒丫头的被窝呢！”渔姑撒娇地喊：“爷爷说清楚，谁是懒丫头？”渔翁得意地说：“爷爷才不管谁呢，反正我孙女不是！”爷孙俩忍俊不禁，相视而笑：“哈哈哈哈！”“格格格格！”笑声经过水面的扶摇和微风的荡漾，传出很远……
　　在一个水湾处，渔船停下来。渔姑示意渔翁撒网。渔翁故作不情愿地撒网下去，满腹牢骚地说：“想当年咱也是一条汉子，虽不比浪里白条张顺英武，却也是湖里出了名的打鱼把式。没想到老了老了，要受人管制了，在哪撒网都不自由了！”渔姑得意地说：“爷爷听孙女指挥，能撒到大鱼！”
　　渔翁正想说什么，忽然觉得不对劲。双手悚然一抖，赶紧蹲下身子。一种沉甸甸的力，沿着网纲爬上来，令人心悸和不安。渔姑惊奇地问：“爷爷，咋了？”渔翁不说话，小心翼翼地收起网。渔网渐渐露出水面，网里一个大大的、白白的东西。渔翁屏住呼吸，运足力气，“嘿！”一声把网和网里的东西拖上船——天哪，原来是个人！
　　不过十七八岁的样子，说来还是个孩子。赤条条的，一丝不挂，衣服给贪婪的河神脱走了。肚子瘪瘪的，是个饿死鬼。渔姑看了，不禁吃惊地喊：“爷爷，他……”渔翁不无惋惜地说：“唉，一个饿死鬼！”说着，将死者掀到船舷上，轻声祷告说：“这位过客，俺不是不帮你，是没有办法帮你。你从哪里来，再回哪里去吧，从此各走各的路，互不打扰了！”
　　正欲往下推，渔姑突然喊：“爷爷，等一下！”渔翁不解地问：“有事？”渔姑迟疑着说：“一大早就听得上游打枪，他是不是从上游下来的？”渔翁不解地看着对方，仿佛在说：“渔船上长大的人，咋会说出这样的话？死人不从上游下来，还会从下游上来？”
　　渔姑意识到不妥，赶紧解释说：“我是说，他是不是打仗打死的？”渔翁还是不明白，轻声问：“有啥不一样吗？”渔姑沉吟一会儿，几近央求地说：“他还很年轻，爷爷想办法救他吧。”渔翁叹口气，无可奈何地说：“不是爷爷不救，是饿死鬼没有救。”渔姑央求说：“爷爷试试嘛，前两天还夸海口：只要水里捞上来的人，您都能救活呢！”渔翁分辩说：“我说的是水鬼，只要是水鬼爷爷一准能救活？”渔姑反驳说：“爷爷没说是水鬼，说只要是水里捞上来的人！”
　　渔翁争不过孙女，只好想办法救人。拿起胳膊弯一下，发现是软的。觉得有些奇怪，赶紧去摸胸口，尚有一丝余热。不禁“啊呀！”一声，慌忙站起身来。渔姑纳闷地问：“爷爷，咋了？”渔翁警惕地张望着，待确定没有人注意后，压低声音说：“这是老牛大憋气！”渔姑不解地问：“爷爷，啥是老牛大憋气？”渔翁不回答，脱坎肩盖在死者身上，急急地喊：“快、快回家！”
　　岸边一间茅草窝棚，即是他们的家。祖孙俩把死者抬进窝棚，放在外间用门板搭设的床铺上。渔翁从床头柜里拿出半瓶老烧酒，喝一口喷在死者身上，然后用力搓。直搓得浑身通红，额头泌出一层细密的汗珠，双手按住胸口用力一压，鼻孔里透出一丝微弱的气息。
　　渔姑高兴地喊：“爷爷，他活了！”渔翁叹口气，心事重重地说：“憋在心窝的一口气是出来了，能不能活还要看他的造化……”渔姑骄傲地说：“有爷爷在，他一定能活下来！”渔翁依然担心地说：“他活下来，还不知是祸是福呢？”渔姑不解地问：“爷爷啥意思？”
　　渔翁迟疑一会儿，轻声说：“爷爷年轻时，听人说过老牛大憋气，最多能憋一七。就是说，在坟墓里埋七天，过了头七扒出来还能活，多在宫廷和武林中使用，是秘不外传的点穴神功，已经失传多年了。这个人年纪轻轻，却给人施了如此法术，可见来历非凡！”
　　渔姑听得几近入迷，好奇地说：“爷爷的意思，他不是来自宫廷，就是来自武林？”渔翁不答孙女的话，走到窝棚外，修补渔网去了。渔姑发急地喊：“爷爷，他还没有醒，您咋走了呀？”渔翁说：“等着吧，等到明天这时候，该醒就醒了！”
　　等到第二天太阳偏西，牛三牛还没有醒。守候在旁边的渔姑坐不住了，想出去问爷爷。正欲起身，忽然看见一对惊恐的眼，直直地望着她，不禁惊喜地喊：“爷爷，他醒了！”渔翁修补着渔网，不慌不忙地说：“别管他，叫他自己安静一会儿！”渔姑撒娇地说：“爷爷咋这样啊，俗话说救人救彻，救火救灭，他半死不活的，咋能撒手不管呢？爷爷再这样，小雨生气了！”
　　渔翁赶紧走过来，讨好地说：“千万别生气，爷爷还指望孙女养老送终呢！”观察一会儿，轻声交代说：“锅里有鱼汤，盛半碗喂他。记住，不能多，一顿就半碗！”渔姑纳闷地问：“锅里有鱼汤，爷爷啥时候熬的，我咋不知道？”渔翁不说话，扛起渔网和船篙，一边往船上走，一边高兴地说：“今天自由喽！”话音未落，人已跳上船，一篙撑离河岸，扯开嗓子唱：
　　哎——
　　浪尖上来呀，
　　浪尖上往呀，
　　一杆杆大篙量短长啊！
　　……
　　傍晚时分，渔翁打鱼回来，渔姑一边帮爷爷晾晒渔网，一边兴致勃勃地说：“爷爷，您知道他叫啥吗？”渔翁摇头说：“不知道。”渔姑炫耀地说：“他叫三牛。”渔翁高兴地说：“这名字好！”渔姑却故意说：“名字有啥好不好的？不就是个记号吗？”
　　顿一顿又说：“爷爷，您猜猜，田家庄在哪里？”渔翁想了一会儿，认真地说：“南边吧？向阳好种田！”渔姑摇头说：“不对！”渔翁又想一会儿，认真地说：“要不就在东边，临海好浇园！”渔姑依然摇头说：“不对！”渔翁故作难为情地说：“爷爷猜不出来了。不过，爷爷知道他姓啥！”渔姑好奇地问：“您咋知道的？”渔翁故作神秘，笑而不答。
　　渔姑越发好奇，急不可耐地问：“爷爷快说，他姓啥呀？”渔翁一边扳着指头算，一边念念有词地说：“四座大山山对山，四条大川川对川，四个日头套一起，四个大口紧相连。说富它在最后边，说累它又走在前，这个姓氏不稀罕，想来想去就是田！”渔姑忍不住“格格”大笑，一叠声地喊：“错！错！错！”
　　渔翁不服气地说：“家住田家庄，还能不姓田？”渔姑反驳说：“谁定的规矩，家住田家庄就姓田？告诉您吧，他姓牛！”渔翁狡辩说：“哎呀！我就说嘛，一定是穷苦人家的孩子！”渔姑禁不住问：“您咋知道他是穷苦人家的孩子？”渔翁像煞有介事地说：“你想啊，姓牛住在田家庄，就是牛在人家田里干活，还能不穷？”
　　渐渐的，牛三牛恢复了健康。穿着渔姑做的一身新衣裳，身材方方正正，胸脯宽宽厚厚，看上去很结实。从小干活惯了，有力气又勤快，只两天，就把河滩一方田地翻一遍。翻地时，渔姑就坐在旁边纳鞋底，陪他说话儿。
　　渔姑说：“我叫小雨，生我那天下着小雨。”见牛三牛不说话，轻声问：“哎，你娘生你的时候，家里是不是有三头牛啊？”牛三牛解释说：“俺家没有牛，爷爷给人家扛活时，东家姓牛，名字叫（犇）三个牛，就记下了。等有了我，就给我取名叫（犇）三牛。村里人不认识三个牛（犇）字，就叫我三牛了！”渔姑“格格”笑着说：“看你的样子，还真像头牛呢！”
　　渔翁打鱼回来，看见他们这样，心里高兴，特意炒了俩菜，拿出平时舍不得喝的半瓶老烧酒，先给自己斟满一杯，再给牛三牛斟满一杯，端起杯子说：“咱爷俩喝两杯，给你压压惊！”牛三牛没有喝过酒，不会喝，却听话地端起来，一口喝干了，呛得咳半天，憋得脸通红。渔翁却连连称赞说：“实在，实在！”
　　牛三牛低着头，不说话。忽然觉得有人扯衣襟，扭头看时，原来是小雨，示意给爷爷斟酒。赶紧提起酒壶，给爷爷斟满一杯。渔翁越发高兴了，端起酒杯一饮而尽，轻轻捋着胡子，看一眼孙女再看一眼牛三牛，不由笑眯了眼。
　　酒至半酣，渔翁关心地说：“爷爷还没有问，孩子家里都有啥人啊？”牛三牛实在地说：“有母亲，有……”想说有叶儿，却没有说出来。那天瘸腿老五把话说到一半，尚不知“叶、叶儿”是什么意思。渔翁仿佛明白了，不再往下问，叹口气说：“唉，都是苦命的孩子！小雨才几个月，她娘就给湖匪杀害了，她爹去报仇，至今没音讯……”
　　随着爷爷的讲述，小雨伏在桌子上，肩头一耸一耸地哭起来。牛三牛的心，被那样的哭声撕扯着，不禁想起惨死的父亲、孤苦的母亲，还有连日来遭受的苦难。禁不住鼻尖一酸，往桌上一趴也哭了。小雨伸手拉一下，轻声劝：“三牛哥，别哭了……”而自己，却哭得更痛了。
　　第二天，渔翁打鱼走了。小雨神神秘秘地问：“三牛哥，我有样东西，你想看吗？”牛三牛好奇地问：“啥东西？”从箱底翻出一个花布包，在牛三牛面前一层层展开，原来是一对银耳环。小雨不无炫耀地说：“这是母亲的嫁妆，临走时留给我了……”小心地拿起一只，在耳边比划着，撒娇地说：“三牛哥，帮我戴上呀！”
　　牛三牛接过耳环，却不敢往她耳朵上戴，生怕弄疼了。费了半天劲，也没有戴上去。小雨接过去，放在耳边，含羞带笑地问：“三牛哥，好看吗？”牛三牛点头说：“好看！”再问：“哪里好看？”却不敢再看了，低下头胡乱地说：“那里都好看！”
　　小雨把耳环重新包起来，交与牛三牛，郑重交代说：“好看你就收着吧，啥时候想看了就拿出来看！”牛三牛怕烫似的不敢接，摇摆着双手说：“这么贵重的东西，我可不能要！”小雨拉住对方的手，不容置疑地说：“我愿意给你！”牛三牛支吾着说：“我、我到处流浪，身上不能带东西……”小雨越发热切地说：“你在这里住下，就不用流浪了！”
　　河堤上走来两个人。打头的人身材瘦小，弓腰驼背，活像一只晒瘪的皮皮虾；随从五大三粗，走起路来左摇右晃，笨得像只狗熊。离窝棚几步远，皮皮虾扯开破锣般的嗓子喊：“有鱼卖吗？”
　　牛三牛知道鱼贩子来了，赶紧拿鱼出来卖。随从盯视牛三牛一会儿，不禁惊喜地喊：“啊呀！你、你……”皮皮虾不解地问：“刺猬，咋了？”牛三牛抬头看时，不禁大吃一惊，原来随从竟是给丑鬼带过路的傻刺猬！
　　刺猬张开双臂扑上来，将牛三牛紧紧抱住，久别重逢般地说：“啊呀，兄弟，真是你啊，你还活着！听说丑鬼都给警察围在破庙里打死了，哥哥伤心好几天，以为再也见不到你们了。嘿嘿嘿嘿，这不是还活着吗？老大呢，老大在哪里？他是好人，给我一个俊媳妇，还给我一大包好东西，我一辈子都忘不了！”
　　牛三牛惊呆在那里，不知如何是好。皮皮虾心知肚明，却故意作糊涂，走上前拉开刺猬，大声训斥说：“别闹了，你认错人了！”向牛三牛解释说：“兄弟别介意，他脑子不好使，经常认错人。”刺猬疑疑惑惑的，上下打量着牛三牛，不无遗憾地说：“看着面熟，咋会认错呢？”皮皮虾不再说买鱼的事，拉起刺猬走了。
　　待两个人走上河堤，消失在树林里，牛三牛趁小雨不注意，赶紧沿河道往下游走。皮皮虾贼眉鼠眼，形迹可疑，一定是个靠不住的人，万一把此事说出去，自己脱不了干系不说，还会连累小雨和爷爷……正匆匆行走，前面突然响起渔翁的歌声：
　　哎——
　　浪尖上来呀，
　　浪尖上往呀，
　　一杆杆大篙量短长啊！
　　……
　　歌声浑厚、粗犷，犹如初春的暖风，抚慰人的心灵。然而此时牛三牛听来，却似那般沉重，犹如千斤大锤压在心头。一个声音质问：“小雨和爷爷的救命之恩未报，你咋能不辞而别呢？”一个声音分辩：“我要马上走开，走得远远的，不能连累小雨和爷爷！”前一个声音大骂：“你是忘恩负义的小人！”后一个声音反驳：“不顾别人死活才是小人！”
　　堤脚下一个水眼窟窿，洞口给雨水冲得平平展展，表面晒干一层皮。牛三牛怕爷爷看见，赶紧向水眼窟窿跑过去。看似平展的地面，双脚一踏竟是一滩烂泥，一下陷得半腿深。连滚带爬钻进去，一口气没有喘上来，小雨已经追到了。
　　姑娘情窦初开，恰巧遇到钟情人，却突然不见了，那份失望可想而知。一边追赶一边哭喊：“三牛哥！三牛哥啊！”声音凄凉而尖厉，顺着河道乘风而来，撕心裂肺催人泪下！爷爷听到孙女的哭喊，弃船赶过来，颤抖着声音喊：“小雨，我苦命的孩子啊！”这一老一少的哭喊声，还有河水的流淌声，拍打岸边的浪涛声，合成一个绝唱，把天地都震惊了！
　　牛三牛像条没有骨骼的肉虫，十分缓慢、十分艰难地从水眼窟窿里爬出来，爬到小雨和爷爷脚下，瘫软在那里不动了。小雨扑上去，抱住大声哭喊：“三牛哥啊！俺可是真心对你好呀，你不该这样对俺呀……”牛三牛一句话不说，甚至一点反应都没有。良久之后，胸腔里发出一个低沉的声音：“呜——呜——”犹如鬼魂从十八层地狱发出的呻吟，凄怆而悲苦！
　　爷爷料定，一定有事情发生了！上前拉住孙女和牛三牛，耐心地开导说：“孩子啊，这里不是说话的地方，咱们回家说吧？”回到家，牛三牛就把认识刺猬的经过，从头到尾述说一遍……
　　
　　第二天，天刚蒙蒙亮，皮皮虾和刺猬就来了。渔翁迎上去，故作沉稳地问：“二位昨天不买鱼，是不是后悔了？”皮皮虾直言不讳地说：“我们今天来，不是买鱼的事！”渔翁不解地问：“莫非丢下东西了？”皮皮虾指一下刺猬，不无得意地说：“我伙计认识你家小伙计，特来会一会！”
　　渔翁分辩说：“我家没有小伙计，是孙女小时候订的娃娃亲，几天前刚从湖里来，准备接人回去完婚。”皮皮虾冷笑着说：“如此说来，是孙女婿喽！老人家，看在咱们认识多年的情分上，我提醒您一句：可要看准了，千万别搭上孙女再吃官司啊？前几天警察把一伙丑鬼包围在破庙里，小庙都给炸平了，黄土岗子上死的人比谷个子还稠。最后剩下丑鬼老大和一个小丑鬼，跳河逃跑了……”
　　不等皮皮虾说完，渔翁笑着说：“难道二位没听说，那两个丑鬼在河里淹了，尸体在下游河滩上晒着呢，不信二位看看去！”皮皮虾不以为然地说：“河滩上天天有死人，谁知道是不是真丑鬼？我伙计既然来了，就叫他看一眼，免得报错案，害得警察白跑一趟！”渔翁知道躲不过了，不由提高声音说：“告诉你伙计，可要看准了？人命关天，不能昧着良心胡说！”
　　牛三牛从窝棚走出来，站在那里给刺猬看。一夜没睡觉，两眼肿得像铃铛。小雨怕给认出来，拿锅灰涂在他脸上，黑糊糊真像湖里长大的人。刺猬看半天，犹豫着不敢认。渔翁先入为主地说：“咋样？还是认错了吧！我不怪这位伙计，当时匆匆一面，又是晚上，哪能看那么准？”
　　皮皮虾纠正说：“也不都是晚上，还有大半天呢！”示意刺猬看仔细。刺猬审视一会儿，突然伸手一指，大声喊：“就是他！”皮皮虾得意地说：“老人家，我知道您是位实在人，不会说假话。刚才说到孙女婿从湖里来，接人回家完婚，我就知道是假话。接人回家完婚，没有新人自己来的，除非家里没人了。把话说回来，既然家里没人了，还用回家完婚吗？留在这里侍候您老多好？老人家，都这把年纪了，还是听我一句劝，赶快报案吧，得了奖金二一添作五！”
　　渔翁往地上唾一口，冲着皮皮虾大声骂：“狗娘养的！你除了钱，还有点良心吗？”小雨听见爷爷骂，知道事情败露了，赶紧拿着鱼叉从窝棚跑出来，挡在牛三牛前面。看见鱼叉，皮皮虾眼珠骨碌一转，满脸堆笑地说：“老人家，误会了，刚才跟您开玩笑呢！我伙计脑子不好使，经常认错人，他的话不能信……”
　　不等皮皮虾说完，刺猬固执地说：“我没有认错，就是他！”皮皮虾飞起一脚下，将刺猬踹到一边，大声骂：“真是姘种，我说认错了还犟！”刺猬受到委屈，哭着申辩说：“你叫我说他是丑鬼，即便不是也要说他是。眼下真是了，你又说我认错了，还骂我脑子不好使，你反复无常，才真是脑子不好使！”皮皮虾给人揭穿了，不由恼羞成怒，上前揪住刺猬，一边打骂一边拉着往回走。
　　突然，渔翁大声喊：“站住！”皮皮虾停下来，回头看着渔翁。渔翁直截了当地问：“你想要多少钱？”皮皮虾一时没有转过弯子来，疑惑地问：“您、您是啥意思？”渔翁再次重复说：“你想要多少钱？”皮皮虾渐渐明白过来，伸出一只手，理直气壮地说：“五百！”渔翁冷冷一笑，不容置疑地说：“二百五！”皮皮虾明知道是骂人，却不敢计较，顺坡下驴地说：“好，就依老人家，二百五！”
　　渔翁携出一只小木箱，底朝天往地上“哗啦”一倒，倒出一些花花绿绿的钱票，用脚踩住说：“这是我拼着老命挣来的钱，准备给孙女买嫁妆，这次都给你了。你要向我保证，今天的事不给说出去！”皮皮虾发誓般地说：“我保证不给说出去，如果说出去，天打五雷轰！”数过钱，还差一百多。渔翁承诺说：“差的钱用鱼抵，以后来拿鱼就行！”
　　送走鱼贩子，小雨放心地说：“看他发那样的誓，不会有事了！”渔翁不接孙女的话，却是吩咐说：“赶快收拾东西，准备搬家！”小雨不解地问：“花那么多钱，还要搬家？”渔翁果断地说：“越是发誓的人，越是靠不住！”小雨生气地说：“爷爷既然看出靠不住，还拿钱给他？”渔翁解释说：“爷爷拿钱给他，是想稳住他，不然闹翻了，想搬家都来不及！”
　　小雨为难地说：“往哪搬啊？咱是打鱼的，离开水没饭吃……”牛三牛提议说：“下关外吧。老大说过，有个叫三江好的人，提他的名号准收留！”小雨担心地说：“丑鬼老大的朋友，不会也是丑鬼吧？”忽然意识到不妥，赶紧把话停住。牛三牛并不介意，依然出主意说：“要不，别打鱼了。小雨去田家庄找俺娘，好歹有个落脚地，我跟爷爷讨饭去……”
　　不待牛三牛说完，渔翁高兴地说：“咱爷俩算是想到一起了，爷爷就是不想打鱼了，不过小雨不用去田家庄找你娘，咱爷俩也不用去讨饭。前几天爷爷在下游看好一片滩涂，长满芦苇和野草，远离人烟。咱就搬到那里去，开垦一片田地种庄稼。等风头过去，你把娘接过来，一家人一起过日子！”
　　在爷爷的指挥下，牛三牛和小雨砍来搭建窝棚的木材和干草，趁天黑运到下游滩涂。眼看就要运完了，从来不得病的爷爷却突然病倒了。起初，爷爷以为是累的，说歇一天就好了。谁知，歇了一天又一天，非但不见轻，反而加重了。
　　牛三牛要到附近的村庄给爷爷请先生，小雨不让去，怕给人认出来，非要自己去。小时候出疹子，跟爷爷去村里看过病，知道路。很快，就把先生请来了。
　　先生中年人，秃脑门，祖传的医道，治病还可以，就是有点拈花惹草的坏毛病。回去取药的路上，就不安分了，向小雨淫笑着说：“看见你爷爷，我忽然想起来了，那年你出疹子，出了一身，我把你全身都看遍了！嘻嘻，没想到这么快，都长成大闺女了，要是再看看你的身子有多好？”
　　小雨又生气又害羞，却不敢得罪他，低着头走路，不说一句话。秃脑门得寸进尺地说：“叫我看看吧？只看一眼，你爷爷治病的钱，无论多少都不要了！”说着，把身子靠过来，动手动脚的。小雨惊叫一声，转身就跑。跑出老远，一颗心还“咚咚”狂跳。为了给爷爷治病，结果还是走回来，硬着头皮跟在后边。
　　进村的时候，明明看见秃脑门走进药房了，谁知跟到药房却不在，问谁都说不知道。只好坐在门口等，等到太阳落山，秃脑门才回来，不无讥讽地说：“你不是很刚烈吗？咋又变得这般温顺了？今天先把药拿走吧，下次再来，心眼可要灵活点！”
　　小雨始终不说一句话，付了钱拿药走人。走到半路，天就黑了！虽然从小跟爷爷在河边长大，对黑暗不陌生，一个人摸黑走路，还是第一次。走在路上，老听得后边有“咚咚”的脚步声，像是有人追来了，还不敢回头看，生怕看见鬼怪，很快吓出一身汗。
　　这时候，忽听牛三牛在前边喊：“小雨！”小雨答应一声，竟然“哇哇”哭起来。牛三牛不解地问：“咋了？谁欺负你了？”小雨扑上去，紧紧抱住进牛三牛，颤抖着声音说：“三牛哥！我怕……”牛三牛试探地问：“咋回来这么晚？”小雨不敢说先生骚扰的事，只好撒谎说一味药没有了，先生翻箱倒柜的找了大半天，耽搁这么久才回来。
　　三服药吃下，爷爷的病虽然不见轻，却也没加重。牛三牛喜忧参半地说：“不加重就是对症了，请先生调调方接着吃吧！”小雨却不敢前去抓药了，说村头有只大黑狗，吓得不敢过。又不放心牛三牛去，生怕给人认出来。牛三牛开导说：“哪能那么巧，出门就给人认出来？”小雨送出很远，一再叮嘱说：“要是有人问你从哪里来，就说从湖里来！”
　　秃脑门没问牛三牛从哪里来，却问：“上次抓药的人呢？”牛三牛解释说：“她害怕村头的大黑狗，留在家侍候爷爷呢。”秃脑门“嘿嘿”一笑，把药方退回来，不屑地说：“药不全，方子不能用了！”牛三牛央求说：“请先生调调方，再给抓几服吧？”秃脑门冷哼一声，生硬地说：“不见人咋调？”
　　牛三牛空手而归，老远看见小雨站在黄土岗子上，焦急地张望着。猜想爷爷一定病重了，走近一问，果然病重了。浑身热得像炭火，开始说胡话。小雨急得直哭，却不敢哭出声，生怕爷爷听见。牛三牛安慰说：“你别急，咱再想办法！”小雨无可奈何地说：“爷爷病成这样，先生不给治，还能有啥办法？”牛三牛出主意说：“要不，我背着爷爷去，先生不能见死不救！”
　　小雨摇头说：“鱼贩子把钱都给拿走了，纵然先生给治病，咱也没有钱抓药啊？”万般无奈，牛三牛只好商量说：“不要，我回田家庄一趟，看看母亲还在不，母亲在就把爷爷接过去……”小雨恋恋不舍地说：“三牛哥，俺、俺怕……”牛三牛胸有成竹地说：“你放心，我等到天黑再进村，不会给人看见！”小雨泪流满面，信誓旦旦地说：“三牛哥，俺就你和爷爷两个亲人，到了家，无论母亲在不在，都要赶快回来，小雨等着你！”
　　翌日一早，牛三牛带上小雨准备的干粮，匆匆上路了。不知道回家的路，就沿着河堤往上游走，反正是从上游下来的。走到太阳偏西，遇到一位打柴老人。老人耳聋，问几遍才听清。
　　老人说：“你去哪个田家庄？”
　　牛三牛不解地问：“能有几个田家庄？”
　　老人说：“田家庄多了，方圆十几里，就有大善人田家庄，文武双举田家庄……只要姓田人住的村庄，差不多都叫田家庄。”牛三牛灵机一动，提醒说：“我去有白先生的那个田家庄。”老人沉思一会儿，忽然一拍脑门说：“你说的，是不是那个会用树叶给人治病的白先生？”
　　牛三牛点头说：“嗯！”老人不无得意地说：“你问我算问着了，十几年前，俺小孩他娘得了一种稀罕病，这一带的先生请遍了，就是治不好，后来打听到白先生，我用土车子推着她走了一天才走到。果然，吃了他的树叶就好了。你也是请白先生治病的？”牛三牛再次点头说：“嗯！”
　　老人往前一指，很有把握地说：“沿着那条官道，一直往前走，走到十字路口往西一拐，直走就到了！”牛三牛看那条路离开河堤，向另一边走了，不无担心地说：“不是说有条近路，沿着河堤一直走吗？”老人不耐烦地说：“你也不看看，河堤是往哪去的？白先生的田家庄是往哪去的？”
　　看老人如此肯定，牛三牛放下心来。告别老人，弃河堤踏上官道，一路匆匆而行。走不多时，果然出现一个十字路口，几乎想都没有想，就踏上西行的路。行至一个村口，看见有位驼背老大娘在井边汲水，赶紧走过去，一边帮老大娘把水汲上来，一边问田家庄的路怎么走？随后补一句：“有白先生的那个田家庄！”
　　驼背老大娘看着牛三牛，不解地说：“能有几个田家庄，不就是白先生那一个田家庄吗？白先生是俺表哥，小时候经常跟他在一起，看病十里八乡没有比的，人送外号一把抓！不远了，就在前边，十二里，吃顿饭的工夫就到！”牛三牛心里一块石头落了地，再看村庄、道路，顿时觉得很熟悉，很亲切！
　　天色尚早，不用急着赶路了。牛三牛捧起驼背老大娘的瓦罐，“咕嘟咕嘟”喝个饱，把剩下的水倒掉，再替她重新汲满意一罐。然后坐在井台上，拿出干粮吃。突然，“当！当！”两声枪响，从村里跑出来一群人。前边是穿着杂乱的村民，后边是穿着黄色军装的大兵。
　　出了村，大兵们不追了。一个瘦高个儿对准跑在最前边的村民，“当！当！”两枪，那村民身子一挺，栽倒地上不动了，其余村民“咯噔”站住，像木桩一样不动。牛三牛心里喊声不好，撒腿直往前边的小树林子跑。刚跑两步，就听得瘦高个儿喊：“快过来集合，再跑老子开枪了！”牛三牛只好走过去，跟村民们站在一起。
　　瘦高个儿胸脯一挺一挺，样子很神气，待村民们在大兵后边排成队，扯开破锣般的嗓子喊：“立——正！向右——转！齐步——走！”一个中年村民哭着喊：“老总，求求你放俺回去吧！俺母亲卧床不起，没有人侍候！”瘦高个儿挥一下手，古怪地笑着说：“你回吧！”
　　中年村民如脱网之鱼，转身就跑。瘦高个儿举起手枪，斜着眼睛瞄一会儿，“当！”一枪，不知打在中年村民什么地方，顿时杀猪般蹦跳、嚎叫。瘦高个儿得意地说：“谁还想回家？”没有一个人敢说话。
　　牛三牛忽然恍然，这是遇到抓兵的了！