第三十五章、待客之道

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　　车子开出城郊，小唐过来坐在我们旁边的椅子上，关切地问我：“你们这是从哪儿回来的呀？”
　　我说：“从竹溪大山里。”
　　她说：“听口音不太像应城口音，离家的时候不短吧？”
　　我说：“九岁就出去了，已经有十三年了。”
　　她说：“怪不得呢，一点本地口音也不带。”
　　我说：“出去的时候太小了，口音容易变。”
　　她说：“那是。这次回来是探亲还是定居？”
　　我说：“爸爸妈妈当年的冤案已经平反，我们回来是接受遗产。”
　　她说：“原先的大部分冤假错案都得到了平反，被赶到农村的人基本上都返城了。哎，你们家原先住哪儿呀？你爸爸妈妈原先在哪个单位工作？”
　　我说：“我们家原先就住在东郊，爸爸妈妈都在县中教书。”
　　她说：“你莫不是汪老师和傅老师的儿子吧？”
　　我说：“你怎么知道我的爸爸妈妈？”
　　她说：“你小姑是我的舅妈呀！你那一年从舅妈家里走了以后，舅舅和舅妈到处找你都没有找到，舅妈差一点把命都搭上了……”
　　
　　当年，我受不了小表弟的辱骂和折磨，趁小姑父和小姑上工之际，搭上了去十堰的班车，去找我的爸爸妈妈。小姑收工回家，发现我不在家里，便问她的宝贝儿子我到哪里去了？儿子的回答是不知道。
　　小姑惊慌起来，便立即四处打探。结果不论问谁，都回答不知道。
　　小姑怀疑我又回到家里了。可是，当她心急火燎地赶到我的家门前，见大门上的锁根本就没有打开。她又向周边的人打听，得到的回答同样令她失望——不知道。
　　她又摸黑赶到我的大姑家里，大姑家里也不见我的踪影。
　　我的大姑和小姑都惊慌失措了。但是，她们还是抱着一线希望。第二天，大姑和小姑结伴搭车来到方家集我舅舅家里，仍然不见我的影子。并且，我的舅舅还告诉我的大姑和小姑，方进之老人在我被遣送的时候，心脏病突发，经抢救无效，死在医院里。
　　舅舅对我的大姑和小姑说：“现在，方伯伯的儿女们，简直恨死我们汪、傅两家了！别说红儿他没有来，就是来了，也很难活着爬出方家集！”
　　我的小姑彻底失望了。她啼哭着叫喊：“天哪，这叫什么事儿呀！”
　　随即，一头栽进舅舅门前的池塘里。如果不是我的舅舅抢救得及时，我这次回来，恐怕就见不到我的小姑了。
　　
　　小姑被救起来以后，我的舅舅对她说：“红儿是我的外甥啊，我不心疼吗？有什么办法呢？为姐夫和姐姐的事儿，爹只是出面求了几句情，就受到了牵连、受到了处罚，你说谁还敢过问呀？那方伯伯可是教育局长的爸爸。连方伯伯都保护不了红儿，我们这已经受到了牵连的人，保护得了吗？红儿他现在活不见人、死不见尸，说明他还活着。我断定他已经走出了这个令他撕心裂肺的伤痛地方，到了一个没有人歧视他、侮辱他、折磨他的安全地方去了。我们应该为他高兴才是，怎么反倒寻死觅活呢？”
　　我舅舅的一番话，令我的小姑茅塞顿开，她也就觉得不那么揪心撕肺了。她也坚信，只要她的红儿活着，就一定不会忘记她这个小姑，就一定会回来看望她！
　　
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　　啊，故乡！
　　今天，阔别了十三年以后的今天，我带着我的妻儿，终于回到了这令人伤心，却又令人梦牵魂绕的故乡。
　　当小姑见到我的时候，一如当年将出走的我找到一样，将我搂抱在怀里，痛哭失声：“红儿，我苦命的红儿呀！都是小姑没用啊，害得你受了那么多罪呀红儿！红儿呀，小姑还以为这一辈子，再也看不到你了啊！”
　　我说：“小姑，我这不是回来了吗？”
　　她说：“回来了好，回来了好啊！”
　　当我把我的妻儿介绍给小姑的时候，她更是乐得合不拢嘴：“看这媳妇的秀气模样，就像是从画上走下来的一样。都说董永的孝心感动了天地，娶了玉皇大帝的女儿当媳妇儿。红儿呀，你对你爸爸妈妈的孝心，也是感天动地呀！这媳妇莫不是玉皇大帝的第八个女儿吧！要不，为什么就那么漂亮呢？”
　　小姑的这段夸奖，不仅夸得我晕晕乎乎、悠悠飘然，也夸得我的老婆既乐也羞。她可是大山深处那大门难出，地地道道的山里丫头，何时听到别人这样夸奖她呀？
　　“来，让姑奶奶看看我的小孙子！”小姑抱过孩子，更是赞不绝口：“哎哟，看这孩子长的，真是跟他爹小时候一模一样，浓眉毛大眼睛，小鼻子小嘴儿，没有一点不像。哎哟，我还老是担心我们红儿，拖着那么一条断腿，怎么娶得到媳妇儿呀？没想到，这不仅娶到了媳妇儿，还是从画上走下来的仙女；而且啊，还生了这么一个俊秀的娃儿！哎哟，这下放心了，咱汪家有后了！”小姑问我：“娃儿叫什么名字？叫汪什么？”
　　我说：“叫韩兴。”
　　小姑说：“如今时兴叫两个字的名儿，这不是三个字吗？”
　　我说：“是两个字，他妈妈姓韩，娃儿他随妈姓。”
　　小姑的脸上立刻布满了阴云。她说：“自从盘古开天地，还没听说过娃儿随妈的姓。红儿呀，你这还是头一回。这看来呀，如今改革开放，连菩萨祖宗都改了啊！”
　　
　　小姑啊，你哪里知道红儿这些年来所经过的种种遭遇啊！如果用文字叙述，恐怕要写出一部长篇小说，三言两语，又怎么能够说得清楚明白呢？我知道一时半会无法向小姑说清这里面的沟沟坎坎，小姑也没有耐心听我解释。我泪水淌流地跪在地上，情牵肺腑地叫喊：“小姑！”
　　小姑是个明白人，听出了我叫喊的这声“小姑”，所包含的深刻涵义。她急忙将我拉起来，心疼地说：“起来吧，红儿，快起来，都是小姑不好！”
　　我坐到椅子上以后，小姑嗔怒地埋怨着说：“回来就回来，花那么多钱干什么？”
　　随即，她吩咐小表妹为我们泡茶。小表妹将茶递给我们以后，她又吩咐小表妹为我们烧茶喝。
　　
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　　尊敬的读者，您看到这里也许会觉得奇怪——那茶不是泡上了吗？还烧什么茶呢？
　　其实这烧茶，是我们这一带的一种待客之道。所谓“烧茶”，就是为客人炖汤。炖汤的材料不具，鸡肉、猪肉都行。只有将汤炖出来，才能称之为烧茶——客人喝汤，被称之为“喝茶”。
　　当然，在这苍促之中，炖汤待客确实有些为难。但是不要紧，在“喝茶”之前还有铺垫，比如打碗荷包蛋、吃碗肉丝面，惑者是喝一碗素肉汤。这些礼节过了，才是“喝茶”，等茶喝罢以后，才上菜喝酒——这当然是上上之客所享受的待遇，普通客人平时很难享受得到。我是小姑娘家的唯一侄儿，也是离家出走十三年之后才回到故乡，而且侄儿媳妇和小孙子又是头次上门，可想而知，小姑招待我的这种待遇，恐怕她的新女婿上门，也不会超过今她招待我这个她娘家唯一侄儿的待遇吧！
　　但是，能称得上上上之客的客人，必须得拎上一块猪肉孝敬长辈！否则，就不能称之为上上之客了，也享受不到上上之客所享受的待遇！
　　
　　果然，时候不大，两碗热气腾腾的荷包蛋端了出来。小表妹从盘子上将碗端下来，上首搁一只碗和一双筷子，桌子左边搁一只碗和一双筷子，很有礼貌地微笑着分别对我和我的老婆说：“红哥，嫂子，您们请坐啊！”
　　小表妹叫朱昌霞，她应该有十六岁了。当年我离家出走之时，她只有三岁，又黑又瘦，脸上成天糊满鼻涕眼泪，脏得像个小叫化子。而如今，十六岁的小表妹已经长成大姑娘了，出落得清秀水灵，娇艳可人。
　　荷包蛋吃了以后，紧接着就端出了素肉汤。素肉汤喝完之后，才是“喝茶”。茶喝完以后，才是正式喝酒，但不是吃饭。根据我们这一带的乡俗，无论有客无客，只要是喝酒，都要等酒喝清洁了才能吃饭，否则，就被称之为“犯上”！也就是说，边吃饭边喝酒，酒就压在饭上面了，是对长辈不尊敬，甚至于是有辱长辈，忤逆不孝，有犯上作乱之嫌。故而，称之为“犯上”！
　　客人如果有女客，那就要看女客是否喝酒？如果女客不喝酒，即使是客人，也要等待喝酒的人将酒喝彻底，才能上桌吃饭。倘若女客人喝酒，还必须得有女人作陪。
　　我的妻子滴酒不尝，她也就没有资格和我同时上桌了。
　　小姑父和表弟都不在家，我是男人，斟酒陪酒，也得男人担当，这才具备礼仪；请来有头有面的男人作陪，那就更是尊重尤佳！
　　菜端到桌子上了，陪客也到了——这人我认识，是小姑家的一个小叔子，快四十岁了，应该是长辈。让一个长辈来陪我喝酒，这也是当地对客人敬重的突出表现。
　　我们家乡还有一种待客之道，客人一离开饭桌，陪客便问你玩什么？是玩麻将，还是玩纸牌？或者是斗地主？
　　玩赌是我的死角，至今仍然不能开窍。这当然是受命运的制约所造成的。我不玩赌，陪客虽然扫兴，也不便离去。因为他是陪客，客人不赌，他也得陪客人抽烟、喝茶、聊家常。
　　可是，让我同这么一个好赌之人聊家常，我也聊不出什么名堂，陪客先生也觉得枯燥乏味。没有聊上三句，那位可爱也可敬的陪客先生，便向我的小姑道声“多谢”，便匆匆而去。
　　陪客先生走了，我显得轻松了。我和小姑聊起家常，也随和自然了。