第二十八章、小肚兜

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　　韩朝耀上学去了，家里又是岳父岳母和我们小两口朝夕相处了。我上次因为吹笛子而被岳父厌恶，使我的心里难过了好长时间。从此，我就再也不吹笛子、不吹萧了，歌也不唱了。吃了晚饭，我就进入房间将账目整理一下，接下去便看一会儿书。妻子也不呆在火塘里，而是陪伴在我的身边，要么做着鞋垫，要么做着婴儿的小衣服、小肚兜。
　　妻子的肚子一天天地隆起来，走路做事都显得笨拙而艰难。我再也不忍心让她伺候我了。可是，她依然坚持着为我将洗澡水拎到房间，洗完澡的水倒进小桶里，由她拎出去。我虽然觉得她太辛苦了，却又无可奈何。
　　
　　这天晚上，她见我将账目整理完毕，不等我将书拿到手里，便拿起她刚刺绣成功的小肚兜对我说：“狗哥，你看这肚兜绣得怎么样？”
　　肚兜上的图案，是我设计绘制的。上面的背景，是一个男孩子背着书包上学，妹妹跟在后面追赶着叫喊：“哥哥，等等我，我也要去上学！”
　　可孩子的妈妈却在后面追赶着呵斥：“你给我回来，丫头家的读什么书呀！”
　　而他们的头顶上，是蓝天白云，红日当空。
　　小小的肚兜，一副画，三个人物，一则故事，叙述了重男轻女的陋习！而我的妻子通过夸张的手法，将这则故事描绘得淋漓尽致。
　　
　　我看着妻子绣出的肚兜，不禁对妻子有了新的认识。原来她是那样的灵秀，居然将画面上的人物刺绣得栩栩如生。我由衷地说：“真没有想到，你竟能将它绣得那么漂亮！”
　　她说：“漂亮吗？”
　　我说：“确实漂亮！”
　　她说：“那也是你画得好呀！你如果画的不好，我怎么绣得好呢？”
　　我说：“还是你心灵手巧啊！你看这里，这个小女孩，你根本就没有按照我画的去绣，却将她绣得更加生动、更加漂亮。”
　　她说：“我在绣这个小女孩的时候，就想起了我小的时候，想起了我见到别人读书的心情，想起了我流着眼泪恳求爹妈让我上学的情景！”
　　我说：“特别是这小女孩眼角下的眼泪，晶莹透亮，加重了画面的意境！也是对重男轻女的控诉！”
　　她说：“爹妈要是都像你这么想就好了，我也会多读几年书了——哪会像现在，连报纸也念不通；下笔就写错字，连一封信也写不好。”
　　是呀，这种重男轻女的思想，也不知道害得多少女性成为文盲！小妹也差一点受其伤害，如果不是我的坚持，小妹现在也许已经嫁人了，哪里存在她上大学的事情？
　　我说：“你愿意学也不算太晚，有不认得的字你问我，我可以教你呀！”
　　她说：“你不嫌我烦吗？”
　　“这叫什么话？我连你都烦，那还能和谁相处？”我嬉笑着说：“你是我的老婆呀韩朝秀同志，你是我的儿子的妈妈——我嫌谁也不会嫌你呀！”
　　她笑着说：“你怎么就知道我会为你生儿子呢？”
　　我笑了笑说：“也就随便一说，到底是儿子还是女儿，完全取决于你的肚子。”
　　她很认真地说：“哎，狗哥，你是想儿子还是想女儿？”
　　我坦白地说：“儿子女儿都好！只要是你生的，不管是儿子还是女儿，我都喜欢！”
　　她说：“你不会重男轻女？”
　　“怎么会呢？我可是重女轻男哩！”
　　“那是为什么呀？”
　　“女儿心细，女儿孝顺！如果生的是女儿，肯定像你一样，又贤惠、又善良，也细心、也聪明、也孝顺。”
　　她笑着说：“你呀，尽拣好听的说，哄得人团团转。”
　　我说：“我不哄你会嫁给我吗？”
　　她一本正经地说：“我嫁给你可不是你哄的。你哄过我吗？是我自己愿心愿意地嫁给你的！”
　　
　　的确如此。这也是我的福气。我将她拉到身边，将耳朵贴在她的肚子上，静静地聆听，我听见那小家伙，在妈妈的肚子里翻腾踢打的声音。
　　她说：“这才几个月呀，那么调皮，一准是个儿子！”
　　一想起韩朝辉的下场，我的心里骤然沉重起来。我说：“如果真是儿子，我们可是不能惯坏了他，要从小对他严加管教，免得日后害人害己！”
　　她的脸立刻阴沉起来……
　　
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　　事后的好长时间，我都在琢磨着肚兜的事情。一方小小的肚兜，既是婴幼儿的衣物，也是一件装饰品；既是一副画，也是一件手工刺绣品，还是一则内涵丰富的故事。表面上看，它是一方好看的肚兜，而实际上它却是一件艺术品。它所蕴藏的艺术内涵，也不是一般人能够领悟透彻的。它能够给人以启迪，也是对那陈朽的、重男轻女的封建思想，予以讽刺、予以鞭笞！
　　
　　鞭炮制作，隐患极大，也不是长久之计。近年来，因为鞭炮制作引发的火灾数不胜数，我那善良而苦命的爹，就是被鞭炮引发的火灾夺去了生命。
　　像我这样一个不能行走的人，干什么都不会那么爽利，只有谋求一个坐着就能干得了的活路，才能够养家糊口。画画和刺绣，都是坐着干的活路，而且也不费什么体力，都能干得了。如果占有一定的市场，效果一定不错。
　　我将自己的想法告诉了妻子。
　　她听后想了半晌才说：“好是好，你绣得再好，没有人买也是白忙活。”
　　我说：“这东西明摆着家家都需要，怎么会没有人买呢？”
　　她说：“这山里的姑娘，谁不会挑花绣朵呀？谁家孩子的肚兜不是妈妈自个动手刺绣，还会花钱去买呢？”
　　我说：“在这山里当然是卖不出去了，应该向城市发展。城市里的姑娘自小娇生惯养，谁会绣花？谁会自己动手给婴幼儿刺绣肚兜呀？”
　　她说：“理是那么个理儿，那大城市，也不是我们这号人能够呆得下去的呀！”
　　我说：“那大城市是什么样的人才能待得下去的呢？他们是人，我们就不是人吗？”
　　她说：“人家是人，人家那人跟咱这人不一样。”
　　我说：“怎么不一样呢？”
　　她说：“人家生来就是高贵人，不似咱，生来命贱！”
　　我说：“首先就自个看不起自个，难怪你说生来命就贱。依我看哪，命贵命贱，并不完全是与生俱来的——首先要有自信，要自己看得起自己；而不能自我作贱，更不能下贱！”
　　她说：“你说的太深奥了，我听不明白。”
　　“你慢慢地自然就会明白的。”于是，我对她说：“现在，我一有空就练习设计和绘画，你一有空就练习刺绣，为我们的将来作前期准备。一旦条件成熟，我们就举家搬迁，向大城市进军。”
　　她说：“照你这么一说，你的心里真有把握？”
　　我十分自信地说：“当然有把握，而且还是百分之百的把握。”
　　她说：“你是当家的，你说怎么办就怎么办。要是真能跟着你住进大城市，那也是我前世修来的福气！”
　　
　　于是，我们在不影响鞭炮制作的情况下，尽可能地挤时间着力于婴幼儿服饰的研究。摆在我面前的首要问题，是我对绘画知识还很欠缺，也不懂得绘画技巧。要想在婴幼儿的服饰设计上有所成就，必须拥有相当的绘画知识，掌握熟练的绘画技巧。
　　我不由得想到了我的小妹。绘画知识方面的书籍，一般的小地方不容易买到，省城新华书店一定有售。我给小妹写了一封信，向她讲明了我对鞭炮制作的忧虑，以及我对未来的希望与构想。希望她为我买一些绘画和服装设计方面的书籍。
　　时隔不久，一只邮包被专程送到了家里。小妹为我买了六本书——三本画册和两本绘画论述，一本服装设计。
　　包裹里面，还夹有一封小妹给我的信。她在信中对我的设想予以肯定，她希望我坚定信念，沿着这条路走下去。她又一次问到了我的小说，问我是否定稿投寄出去了？
　　这一次，再也不能对小妹隐瞒了。我将情况，如实地对她作了一些说明。最后，我在信中惭愧地说：“写小说耗时耗工，先不说我是不是具备写小说的水平和能力，单凭我身为一家之主的身份，以及我所承担的责任，碍难甚多，的确难以继续下去；至于婴幼儿的服饰设计，图案简单，不会占用太多的时间和精力，也不会影响目前的鞭炮制作，我完全有信心坚持下去。”
　　
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　　可是，就在我和妻子沉湎于研究婴幼儿服饰设计的时候，我的岳父却将另一瓢冷水，蛮横地泼到了我的头上。
　　岳父不冷不热地对我说：“我说阿狗呀，你怎么尽做些不着边际的事儿呢？你写书写不成了，又去琢磨着画画。那画家是你想当就能当的吗？你别看爹我没有读几天书，道理我还是懂得一些的。就你的那点本事，想当画家啊，门都没有！你作为一个当家人，不好好地做好你的手艺，你到底瞎折腾什么呢？你看看现在，做出的鞭炮销不出去，你一点也不操心、一点也不着急，你把心思完全用到那些邪门歪道上了。你这样下去，非得把这个人家折腾垮喽你才安心！”
　　没有等到我想好辩解的言词，岳母已经为我抱打不平了：“你这鞭炮卖不出，也不能怪阿狗呀！”
　　岳父强硬地说：“不怪他怪谁？他是这个家庭的当家人，不怪他还能怪我吗？”
　　岳母说：“你这说的简直是蛮不讲理的话。人家不来买，他又不能去把人家拉到家里来。好脚好手的人都不能拉来生意，他这么一个在地上爬的人，就是想去拉生意，他也走不了呀！”
　　岳父冲岳母一声吼叫：“你是说我好脚好手不去拉生意是吧？行，我明儿就走，免得你看见碍眼！”
　　岳母气咻咻地说：“你这说的叫什么话嘛？懒得跟你瞎咧咧！”
　　岳母起身回房间里去了，而岳父则憋闷得又吧嗒起了他的旱烟锅。
　　
　　鞭炮销售，最近一个时期的确不容乐观。可是，这能怪我吗？自从发生了韩朝辉那码子事儿以后，许多和家里有着生意上往来的客户，便相继断绝了与韩家生意上的往来。
　　为什么？因为韩家出了一个十恶不赦的淫棍，谁也不耻与之为伍！谁还愿意与之做生意呢？可怜我那精于算计、也善于抠门儿的岳父，至今仍然不思悔悟，还要将鞭炮滞销的责任强加于我。我的内心虽然委屈，甚至于恼怒，却也是有苦难言。造成我有苦难言的主要原因，我是一家之主，我应该承担鞭炮销售的责任；其次就是，我害怕令妻子再度伤心！
　　妻子因为她那不成器的淫棍弟弟，已经伤透了心，至今未曾伤愈。她可是一个逆来顺受的孝女啊！如果我因此而顶撞了她的父亲，她能不伤心难过吗？我怎么能够令她伤中加伤，痛苦不堪呢？
　　是的，妻子说得对，岳父他是老人，纵然他有什么过分的地方，或者是过重的言语，我们做晚辈的也不应该计较。
　　忍耐！万事和为贵，家和万事兴。我宁愿忍气吞声，也要求得一家和气，也要让妻子开心快乐。
　　
　　我默默地爬回房间里。妻子立即跟进了房间，情真意切地对我说：“狗哥，对不起！爹又让你受委屈了。”
　　我强颜欢笑地说：“没事儿。他是爹，说我两句也是为了我好。其心是好的，就是说法上有那么一点点偏差。不过也没什么——常言道，‘只有拉蛮的父母，没有不下雨的天’。父母在儿女的份中蛮横一点也许是好事儿。他能让儿女明白一个浅显易懂的道理，父母就是天，儿女永远只能呆在天底下过日子！这就是亘古不变的至理名言，无论何朝何代何年何月，永远也不会改变！身为儿女，只能尽孝于父母的膝下，永远也别想翻地覆天、永远也别想凌驾于父母之上！”
　　妻子感动得泪水涌流地说：“狗哥啊，真是难得你有这样的度量！看来，爹和妈当初没有看错，我也没有嫁错人！我知道，如果不是我那不成器的小弟胡作非为，惹出那些祸患，他也不会丢掉性命，咱家也不会是现在的这个样子。如果不是狗哥你含冤受屈地撑起这个家，我们家恐怕早就垮掉了啊！”
　　我为她擦干眼泪，微笑着说：“这些都是我应该做的事情，也是我应该承担的责任。别说我们是一口锅里吃饭的一家人，就是殊途外人，在这种揪心的时候，我也会伸手相援的！我当初的愁惨你是没有见到，我也无法形容。在我的身上没有一分钱的时候，我遇上了善良的祝妈妈——是祝妈妈搭救了我，给我钱、给我鼓励，使我最终找到了我的生身父母；后来，又是祝妈妈收留了我，使我重新有了家，也感受到家的温暖。祝妈妈罹难于泥石流之下，我和小妹一夜之间成为无家可归的孤儿，是我那善良而苦命的蒋爸爸收养了我和小妹，使我们拥有家，有了一个避风避雨的地方；蒋爸爸出事以后，又多亏了党和政府，还有那些我至今还不知道名和姓的好心人，为我们重新盖起了房子，小妹上学回来，也就有个落脚的家了。我最幸运的是遇上了好心也善良的你啊秀儿！你照料我、关怀我，还将纯真的爱情给予了我，使我这么一个在地上爬的残废人，享受到了多少棒小伙都无法享受到的幸福与甜美！你说，为了你、为了我们的孩子，什么委屈我又不能忍受呢？”
　　“真是难为你了啊，狗哥，年纪轻轻的就经历了那么多的劫难！也亏了你，总算是熬过来了！”她将头靠在我的臂弯里，深情地说：“狗哥你知道吗？一开头，我只是看见你在地上爬的样子，是那样的辛苦。我同情你、可怜你，有时候还有点心疼！慢慢地我发现你这人待人实诚、做事踏实，也聪明好学。你的歌、你的戏，也唱得太好了，弄得我晚上睡觉也总是想着你，想着你唱的歌、唱的戏，想着你唱歌、唱戏的样子，有时候睡着了做梦，也老是梦见你唱歌、唱戏的样子。我读的书少，不懂得什么叫爱情？我只知道喜欢你、离不开你，心里老是想着，这辈子要是能做你的女人，那该有多好呀！我真的害怕有一天，你会离开我们家、离开我，我也偷偷地哭了一回又一回。没想到，老天爷有眼，真的让我做了你的女人、当了你的老婆，我再也不担心你会离开我了！”
　　
　　可怜的女人啊，你这善良而纯真的可怜女人！那么多帅哥你不爱，为什么偏偏爱上了我这么一个不能站立、不能行走，只能犹如狗一样爬行的、人模狗样的人物呢？
　　搂抱着娇美而善良的妻子，倾听着她那温馨甜美的肺腑之言，两行热泪，悄悄地流出了我的眼睛……