芳草萋萋（一二六）

　　第一二六章人在旅途
　　夏之阳认真修改、誊写文章的时候，有位大学生模样的年轻人，一直好奇地注视着他。他有二十岁左右，衣着朴素，戴着眼镜，很文静的样子。
　　“你是一位记者吧？”那位青年人看到夏之阳放下了笔，微笑着问道。
　　“我不是记者。”夏之阳腼腆地笑笑，“我曾经做过当记者的梦，可惜自己根本不是那块料，至今未能如愿。”在部队时，领导相信他，鼓励他从事新闻报道。他也信心百倍地搜集材料，并且了十几本新闻理论书，刻苦地钻研，拼命地写作，渴望能发表几篇作品。但是时光匆匆而过，三年的军旅生涯结束了，他竟一无所获。回到地方上班后，他曾一度搁笔，但从来没有停止过对知识的追求。他也迷惘过，失望过，却没有放弃心里的梦想。因为在他的心里，记者就是人间最神圣的职业。
　　“你是一位大学生吧？这是我写的一篇社会见闻，想给报社投去。”夏之阳说。
　　“是的，我是新闻系的学生。你写的文章能让我看看吗？”那位大学生说。
　　“当然可以，不过写的不好，还请你多指教！”夏之阳把写好的文章交给了他。那位大学生认真地看了一遍，笑笑说：“这篇文章反映的是真实的吗？我看了怎么觉得像小说，不像现实中发生的事？”
　　“都是真事，我一点也没有夸大和歪曲事实。”夏之阳说。
　　“你反映的事情太特别了，我感觉报社不可能采用你的稿件，最好的结果是转交给治安部门，调查一下你反映的情况。”
　　“如果能引起有关部门的注意，查处这些不良行为，净化社会环境，我也知足了。”夏之阳笑笑。
　　车窗外是一片黄土高原的景象，很荒凉。风吹起漫天的黄沙，在高低不平的旷野弥漫，远远望去，像雾气在扩散，像水在流动。列车一会儿从深深的沟壑边沿驶过，一会儿又钻进漆黑的隧道。夏之阳望着眼前的一切，被造物主的神奇吸引了。眼前的一切与家乡绿色的平原多么不同啊，家乡的原野现在正是一片生机。无边无际的麦苗正在拔节，雪白的梨花，粉红色的苹果花、梨花正在盛开，蜜蜂和蝴蝶在花丛中飞舞……而这里的土地却是那样的贫瘠。放眼望去，看不到庄稼，看不到树木，只是一座座巨大的黄土堆，一道道深深的沟壑。黄土坡上，零散地生长着一些不知名的灌木，没有村落，偶尔只能看到放牧的人，驱赶着羊群。
　　列车继续向前行驶，车窗外黄沙不变，荒凉不变。在单调的车轮声中，旅客们都昏昏欲睡了。经过一天一夜的旅行，夏之阳也疲惫地睡去。不知过了多久，一阵悠扬的笛声传来，把夏之阳唤醒了。他以为是从列车的播音器中传来的，他揉揉睡意朦胧的眼睛，抬头看到不远处一位青年正在吹奏竹笛。看着那位青年旁若无人，投入而痴迷的样子，夏之阳很受感动。人生不如意事十之八九，何必整天闷闷不乐的呢。人生苦短，要快乐地享受生活，享受艺术，不管生活以怎样严酷的面孔对待自己。
　　夏之阳从播音中得知，列车已到了宁夏回族自治区境内。过了三原车站，地面渐渐平坦起来，但车窗外仍是一片片黄土，地面上偶尔有片片白色的地膜。在家乡，早春时农民们种棉花也是采用这种方式。不知在这广阔的荒野上，与大自然进行不懈斗争的人们在播种着什么呢？
　　六点多，太阳渐渐从地平线上升起了，车窗外仍旧是黄土坡。列车行驶了一夜，不知已经到了哪里？望着窗外的荒坡，只知道列车仍没有驶出贫瘠的黄土高原。
　　六点二十五分，列车停在固原车站。几分钟后，列车又疲惫地开动了，窗外仍是山山相连的黄土堆。一座座巨大的黄土堆，一道道深深的沟壑……偶尔有片片平整的土地，也是光秃秃的，看不到庄稼。是时令太晚，还是这里根本就不长庄稼？偶尔看到原野上有几棵白杨，其树冠也是灰暗的，直直的枝条，毫无绿意。夏之阳又想起家乡的大平原，绿油油的麦田，婆娑的杨柳，盛开的桃花、梨花……
　　列车继续在黄土荒漠中奔驶了几个小时。高低起伏的黄土荒原上，没有人烟，没有树木，只有片片枯黄的野草点缀着黄土。
　　单调的车轮声，单调的黄土高原，车厢里播放的乐曲竭力驱赶着让人沉闷的单调。幸好有那位大学生聊天，夏之阳没有感到长途旅行的苦闷。他们从新闻理论，谈到现实社会，从学校生活，谈到企事业单位的改革……十一点四十五分，列车到了坐落在黄土荒漠中的青铜峡车站。那位大学生收拾了一下行李，依依不舍地与夏之阳告别，下了火车。
　　过了青铜峡，列车继续行驶在荒漠中。在风沙和寂寞的包围下，火车像一条不屈不挠的巨龙，直驶终点站——银川车站。
　　十二点四十五分，列车终于到了正在改建中的银川火车站。月台上有些凌乱，有些地方铺着水泥地板砖，有些地方还是松软的黄沙。夏之阳背着行李出了火车站，车站广场上行人很多，拉客的三轮车也很多。看到旅客们涌出，司机们操着浓重的地方口音兜揽生意。夏之阳把行李放在地上，正在寻找公交车，两位年青人走了过来。他们瞪着夏之阳看了一会，其中一位青年突然抬起脚，把夏之阳的行李踢了一下，并骂了一句什么话。夏之阳强压住心里的怒火，没有与他们理论，只是默默地把行李向身边拉了一下。忍让一步海阔天空，独自在举目无亲的外地，争强好胜只会受到更大的侮辱。想起在部队时，他和战友们一起在闹市执勤，寻找的就是这样的地痞流氓。只是现在他势单力薄，又有什么办法。那两位青年看到夏之阳懒得理他们，转了一圈就走开了。正在这时，夏平说的十一路公交车开了过来，夏之阳背着行李匆匆上了公交车。公交车在市区拐了几个弯子，直驶向银川城的南门。在公交车上，夏之阳被银川美丽的市貌深深吸引了。银川真不愧是黄土高原上的一颗璀璨的明珠。一座座现代化的大楼林立：邮电大楼、供销大楼、军供大楼……还有庄严的宁夏回族自治区委员会，区政府，多处穆斯林风格的建筑引人注目。银川的街道宽阔而笔直，最有特色的是街道交叉处，有几个古色古香的钟楼，坐落在高高的围墙上，更具有地方特色。
　　到了南门，夏之阳又坐上去定边的长途汽车。坐在车上，夏之阳的心情一下子放松了。汽车会直接开到夏平所在的定边石油钻井指挥部，他的旅途也将圆满结束了。他正在闭目养神，汽车突然停了下来。到站了？夏之阳看看外面，都是荒凉的黄土坡。
　　“汽车坏了，大家等一会吧，感到闷也可以下车到外面走走。”司机告诉旅客们，拿着维修工具下了车。
　　“请问什么时候能修好？”
　　“不知道。”司机不耐烦地回答。在这前不沾村，后不着店的野外，旅客们看看太阳就要落山了，都焦急万分。夏之阳更是心急如焚，如果天黑之前不能到达定边指挥部，就麻烦了。在黄沙漫漫的旷野里，旅客们急得团团转，司机们忙得满头大汗地维修，一个多小时过去了，汽车还是没有修好。这时后面又来了一辆汽车，在人群旁停了下来。售票员探出头来喊道：“谁想早些到定边，抓紧时间买票上车，不着急的可以慢慢等。”
　　“我们已经买过票了，总不能再买一次吧。”夏之阳说，几位旅客也马上应和着。
　　“不要说这么多废话，想上车就买票！”售票员瞪了一眼夏之阳，凶巴巴地说。
　　看看天色渐暗，夏之阳无奈地摇摇头，不得不花钱搭上了另一辆车。本来计划六点左右就可到达定边城，结果八点才到。天色已黑了，看不到路边的牌子，在这个人生地不熟的偏远小城，夏之阳找了两个多时也没有找到石油开发指挥部，很着急。实在没有办法了，夏之阳只好来到小卖部，找到一部电话，与夏平取得了联系。夏平得知他的具体地点，匆匆赶来，十几分钟后，两位好友终于相聚了，这对少年时的好朋友亲热地拥抱在一起。听夏平说，妻子已打过几次电话询问了，夏之阳着急，家里人更是焦急。
　　“快给嫂子回个电话吧，她很担心你。”夏平笑着说，他们已有近十年没有见过面了。夏平变化很大，又黑又壮，显得很成熟。夏平接过行李，领着夏之阳来到定边石油勘探指挥部。指挥部院子很大，放满了各种钻井所需的器材，还有两部推土机停放在院里。夏之阳看了看四周，都是简易房。他跟着夏平来到屋里，室内也很简陋，只有两张单人床，一张办公桌，桌子上放着一只热水瓶和一部电话。
　　“这里有电话，你给嫂子回个电话报平安，我去给你打点饭菜。”夏平说着，拿着饭盒出去了。夏之阳拨通了家里的电话，立刻听到妻子焦急不安的声音：“你怎么才到啊，我都急死了。”
　　“放心吧，我又不是小孩子，还能走丢。”夏之阳说着，对妻子笑一声，眼泪却流了出来。
　　夏之阳向妻子说明了情况，妻子说：“你吃点热饭，找个地方好好休息吧。不要担心家里，我会照顾好家和孩子的……”
　　夏之阳与妻子打过电话后，夏平从食堂里打来了简单的晚餐，大白菜炖猪肉，还有两个热乎乎的馒头。
　　“等会儿井队的车正好要来拉东西，吃过饭你就跟着车去井队吧。到了井队，他们会给你安排好床铺，好好休息一天，就可以上班了。有时间我们哥弟俩再好好聊聊，你看我们这儿忙乱的，照顾不到的地方，谅解就行了。”夏平抱歉地笑笑。
　　“已经够麻烦你了。”夏之阳不好意思地说。
　　夏之阳刚吃过饭，一辆白色的皮卡车驶进了大院。夏平走了过去，与开车的司机说了几句话。那位司机大约有四十岁左右，穿着一身橘黄色的工作服，矮矮胖胖的。他与夏平握握手，带着和气的微笑看了看夏之阳。
　　几位工人向皮卡车上装了几箱东西，司机钻进车内，调转头又要出发了。夏之阳把行李装在车上，与夏平告别后，坐进驾驶室。
　　“师傅好！麻烦你了。”夏之阳客气地说。
　　“不用客气，我是三〇〇三井队的司机，姓李，你就叫我老李好了。以后我们会每天在一起，慢慢就熟悉了。”老李师傅熟练地发动汽车，开出指挥部的大院。一路上，李师傅与夏之阳热情地聊了起来。
　　“你是夏平的哥哥？”
　　“不是亲哥哥，但是我们俩是一块儿长大的，比亲兄弟还要亲呢。”夏之阳笑着说。
　　“夏平前途无量啊，他是我们大队最年轻的队长。他待人随和，能说会道，人缘很好。”李师傅夸奖道。
　　想不到少年时不善言谈的夏平，竟这样有出息。夏之阳羡慕地想。
　　小车转了几个弯，很快开出了定边城。十几分钟后，小车离开公路，驶向了沙地的小路。四周漆黑一片，通过车灯，夏之阳看到前面黄沙漫漫，好像根本没有路。一些树枝铺在沙地上，就成了路面。那些树枝让小车避免陷进沙窝里，但也造成了路面的不平。小车像跳舞似的在沙窝里七拐八拐，灯光里出现一个又一个光秃秃的沙丘。
　　“这地方好荒凉啊，怎么路也没有？”
　　“这就算不错了，如果没有铺上树枝，这样的黑天我可不敢开。”李师傅不停地转着方向盘。
　　“我们的井队还有多远？”夏之阳看了看外面，忍不住地问李师傅。
　　“不远了，还有十几里地吧。干我们这种活辛苦啊，一年四季工作在野外，都是没有人烟的地方。如果忍受不了寂寞的生活，根本就不能干下去。”李师傅笑笑说。“你以前是干什么工作的？怎样想到这种地方来？”
　　夏之阳简单地介绍了自己的经历，李师傅摇摇头说：“唉，这个社会……”
　　小车在沙地上颠簸了一个多小时，终于到达了井队。井队坐落在茫茫的沙窝里，四周一片寂静，工人们大多休息了。一盏白炽灯吊在高处，灯光下，六、七节像车厢一样的活动房摆放在沙地上。李师傅说：“我的宿舍正好有一个空闲的床铺，今晚你就在那儿睡吧，不要打扰别人了。明天队长会给你安排床铺的。”
　　“谢谢李师傅！”夏之阳跟着他来到一间活动房里，在一张空床铺上展开自己的被褥，简单地洗了洗，倒头就睡了。两天以来，他太乏、太累了，想得也太多了。
　　旷野的风沙很大，吹着活动房子，发出很大的响声，一盏昏黄的灯在孤独的夜晃动着。
　　夏之阳一觉睡到天大亮才醒，他简单整理一下，走出活动房。地上到处是细细的黄沙土，黄沙上点缀着枯黄的草。工友们也起床了，他们都穿着橘黄色的工作服，正围在一只直径约两米的储水罐前洗漱。夏之阳也凑了上去，接了一盆水。几位工友看着夏之阳，低声地说着什么。夏之阳蹲在沙地上，洗漱完毕，回到工房里，司机还在睡觉。他无聊地走出房子，向工地东边的沙丘走去。
　　太阳刚刚升起，强烈的光照在金黄色的沙丘上，反射回来后有些刺眼。沙地上湿漉漉的，也许昨夜下雨了，只是地上并没有存水。沙丘上长着不知名的灌木，不远处，两台橘红色的抽油机在不停地工作着。有人叫它是“磕头机”，真有点像。夏之阳仔细地观察了一会，发现抽油的原理就同家里使用的压水井差不多。
　　夏之阳无聊地注视着抽油机，眺望着茫茫的沙漠，心里真是百感交集。想到自己的人生经历，想到几千里之外的妻子和孩子，泪水几次涌上他的眼帘。夏之阳思前想后，泪水几次涌上眼帘，唉，我这男子汉！
　　吃过早饭，李师傅把夏之阳带到队长的房间。队长四十多岁，高高的身材，很壮实，说话和蔼可亲。看到队长友好的态度，夏之阳猜想夏平肯定同他打过招呼了。队长微笑着对夏之阳说：“你跟着二班干活吧，二班的司钻是你们老乡，也好沟通。走吧，我带你去他们的房间。”
　　夏之阳跟着队长来到一间活动房前，几位工人正在打扫卫生。
　　“小刘，这位是刚来的工人，交给你了。”队长笑着对一位工人说。小刘很年轻，只有二十五、六岁的样子。他放下扫帚，接过夏之阳的行李，热情地说：“请队长放心，我一定会照顾好他的。”