芳草萋萋（一二五）

　　第一二五章在西去的路上
　　夏之阳走进大院，发现燃料分公司也不像刚开业时那样红火了，大院里冷冷清清的。煤球车间，妹妹正在帮一位顾客装煤球，抬头看到夏之阳，手也没洗就跑到他跟前，高兴地说：“哥哥，你什么时候回来的？妈妈早上还说起你呢。”妹妹看着夏之阳，“你瘦了，是不是在外面吃不饱饭啊？”
　　“怎么能吃不饱啊，只是在外面吃什么也胖不了，想家啊。母亲在家吧？”夏之阳听到妹妹关切地询问，苦笑了一下。
　　“在，你先回家吧，我把这位顾客打发了也回家。”妹妹说。
　　夏之阳向大院深处走去。刚退伍时单位给他的房子，现在母亲仍住着。房子前的白杨树已长成大树了，繁茂的枝叶投下一片荫凉。母亲正在房前晒着被雨水淋湿的柴草，看到夏之阳来了，高兴地说：“孩子，你怎么现在来了？吃饭了吗？”
　　“我昨天刚回来，吃过了。”夏之阳赶紧帮母亲收拾柴禾，“让妹妹买些煤球烧就是了，还烧这些柴禾干什么？”
　　母亲擦了擦眼泪说：“就是一块煤球也得花钱买啊，我拾点干树枝用大锅做饭，又快又好。”
　　夏之阳看着更加苍老的母亲，鼻子酸酸的，心里十分难受。母亲一生受了多少苦啊，可现在年纪这样大了，还过着如此清贫的生活。自己又无能力让母亲过上幸福的生活，心里有愧啊。
　　“在外面干活累吧，怎么回来了？”母亲关心地说。
　　“不累，只是他们给的钱太少了，我不想干。”夏之阳怕母亲担心，没有提到身体不好的事。
　　“唉，现在下岗的人那么多，找一个好工作真是太难了。”母亲长叹一声说，“现在单位给的工资很少，你妹妹也是没有办法才在单位上班。一个女孩家，我不想让她到外面打工。在这里上班的小伙子一个也没有了，一个月三、四百元钱，谁挣得起？唉，当初你如果能好好上学，考上了大学，也不会走到这一步。”母亲有些埋怨地说，看到儿子脸上痛苦的表情，又转变了话题，“别人为你妹妹介绍了对象，我正想同你商量一下呢。”
　　“您看着好就行了，让妹妹自己拿主意吧。”
　　“你打算干什么呢，总不能在家里闲着吧。”母亲说，“对了，听说平子大学毕业后，分配到西边一个钻井队上，还当了队长呢。我同你叔叔说说，你干脆跟着他干吧。”
　　“您说夏平？”夏之阳说，夏平高中时就去了宁夏舅舅家，并在那里入了户口。宁夏高考录取分数线低，本来学习成绩不好的夏平，居然考上了石油大学。四年毕业后，分配到陕北某个钻井队。真想不到，那位不爱说话，甚至显得有些笨拙的平子，竟然混得很好。想到一起上学的同学，有的功成名就，有的像自己一样生活无着落，愁苦不堪，还有的如孙宁那样的幸运儿，大学毕业后，国内不想呆了，干脆跑到国外去留洋，镀金。人生啊，有时就像放飞的风筝，把握好了，看准了风向，好风会把你送上青云，与日月争辉。反之，把握不好，一阵歪风吹来，会把你吹落在地，或陷身于污泥中，或粉身碎骨，找谁说理去？
　　夏之阳感慨万分，听着母亲的唠叨，竟一时无语。
　　在家里呆了半个月，夏之阳心里烦闷极了。妻每天带着儿子上学，忙忙碌碌的，而自己一个男子汉，是家里的顶梁柱，应该挣钱养家糊口。现在呢，却整天呆在家里吃闲饭。再说，自己年轻力壮，正是干事业的时候，怎能这样荒废时光呢。想起母亲说的夏平的事，他跑到十几里外的老家，找到叔叔，要了夏平的电话号码，与夏平取得了联系。
　　童年时，他们俩是形影不离的好伙伴。时光匆匆流逝，转眼他们分开已有十几年了。夏之阳和夏平在电话里亲切地问了一些彼此的情况，夏之阳说起自己的窘境，夏平听了，想了一下说：“我们这里正需要人手呢，不过我一个人说了也不算。这样吧，我向领导提议一下，过两天我再与你联系。”
　　过了几天，夏平果然来了电话。他告诉夏之阳，如果愿意，他可以来钻井队上班，不过这里条件很苦，要有思想准备。夏之阳也顾不了那么多了，只要能挣到钱，他什么活都愿意干。
　　夏之阳又一次背上行李离开家那天，妻子又哭了。儿子也抱着爸爸的脖子，不愿松开。夏之阳的心都碎了，这次离家更远，条件也更艰苦，但为了生活，又有什么办法呢。
　　平静的小镇沉浸在夕阳的余辉里，家家户户炊烟萦绕，一派祥和，夏之阳却极不情愿地走出家门。火车站上人不多，夏之阳踏上西去的列车。他没有立即去找座位，只是依依不舍地站在车窗前，与痴痴站在月台上的妻频频招手。瘦小的儿子拉着妻的手，可怜巴巴地看着火车。夕阳里，妻显得那样美丽而忧伤。夏之阳退伍回家时，妻也是在这里迎接他。那时，夏之阳心里是多么激动！因为终于回到了日夜想念的家乡和亲人的身边。他心里暗暗发誓，从今以后，再也不离开家了，他要好好与亲人们在一起，享受生活。想不到几年后的今天，他又不得不离乡背井，远走他乡。
　　火车开动了，看着妻子消失在视线里，夏之阳再也抑制不住泪水，任凭它流淌着。
　　“找个地方坐啊，你不能站在这里，影响旅客们上下车。”不知过了多久，列车员扯了一下他，夏之阳才意识到自己还站在车门口，下一站就要到了。
　　夏之阳擦了擦泪水，提起行李艰难地向里挤去。车厢里人特别多，别说座位了，就是站的地方都没有。好不容易找到一点空地，他放下行李，依着座位的靠背站着。车窗外已是一片漆黑，偶尔有一片灯火出现。听着车轮单调的声音，许多旅客都已渐渐入睡，夏之阳却毫无睡意。离开家乡越来越远了，现在到了什么地方？不知道。火车在黑夜里奔驰着，夏之阳觉得他仿佛进入了一个无底的黑洞，心随着车轮的滚动向下沉去，又浮起，悬在半空。心在收缩，一阵难受。夏之阳赶紧活动了一下，深呼吸几次，他打开包，掏出妻给他带的苹果，强迫自己吃了一个。一定要坚强，独自一个人在外面，千万不能倒下。为了妻和儿子，为了白发苍苍的母亲，他要坚强地生活下去，男子汉志在四方，何必多愁善感。前面的路还很远，好好休息一下吧。他吃了一个苹果，心里渐渐平静了。最好能找个座位，好好睡一觉。他提起行李向前走去，到了另一个车厢，果然有一个空位。放好行李，坐在座位上，夏之阳长出了一口气。夜深了，身心也累了，夏之阳终于疲惫地朦胧睡去。
　　火车在深夜里奔驰着，单调的车轮声像一支催眠曲，人们都昏睡着。夏之阳迷迷糊糊地睡了三、四小时，再也没有了睡意。前面又是怎样的生活在等待着他，不知道。衣兜里只有一个电话号码，就像一道光线，引导着他在茫茫的未知社会前行。
　　东方天空中的那颗明亮的启明星，好像是光明的使者。车窗外渐渐亮了。
　　列车员播音说，现在到了兰考县境内。夏之阳转身看到外面漫天的黄沙在飞扬，他第一次看到这样的风沙，感到很好奇。焦裕禄在这里治理沙地而全国闻名，但看到窗外，仍是黄沙依旧，看来人类对大自然的影响毕竟还是有限的。
　　火车过了开封后，夏之阳感觉特别难受，也许是长途旅行的不适应吧。他站起来走动了一下，休息了一会，才慢慢好转。
　　过了郑州，车窗外出现了黄土高原的地形。火车一会儿从黄土深沟中穿过，一会儿行驶在悬崖上，一会儿又是钻进隧道……看到这里的地形与家乡的巨大差异，夏之阳深深地被造物主的神奇吸引了。
　　列车继续向西奔驶，外面都是黄土高原延绵不断，再也没有了变化。夏之阳疲惫地闭上眼睛，没有了新奇感，只是更深地认识到中国土地之贫瘠。像家乡那样一望无际的良田，在中国的大地上，大概是少有的。
　　在单调的旅行中，一天的时光又悄然而过。外面渐渐地暗了下来，旅客们大都沉沉入睡了……
　　凌晨时分，夏之阳在沉睡中被一阵悠扬的笛声唤醒。以为是列车上的播音，抬头看到一位青年正在吹奏笛子，那神态仿佛忘记了身在何处。艺术不正需要这样的痴迷吗？
　　火车也将到达终点站西安火车站。晨曦中，巍峨的华山出现在眼前。小时候，夏之阳看过电影《智取华山一条路》，华山的险峻给他留下深刻的印象，想不到现在亲眼看到了华山，可惜没有机会去攀登。夏之阳注视着华山，直到它退出视线，才收回目光。凌晨四点多，火车正点到达西安火车站。夏之阳收拾好行李，随着拥挤的人群挤下火车。整个城市仍然沉浸在凌晨的静谧中，可车站外却是人头攒动。最多是出租车司机，拉客的人力车夫，还有旅店的工作人员。他们有些过于亲切地招呼着每一位旅客。经常外出的旅客，懂得社会上的险恶，根本不搭理他们，径直进入候车室，找个座位坐下休息，或者干脆躺在座椅上睡大觉，等待着天亮。
　　夏之阳却不知道世道的凶险，他急着到达井队，就匆匆地朝售票室走去。几位青年围着他，要他住旅社。他实在招架不住几位年轻人的拉扯，不耐烦地说:“我还要赶火车，要买车票去。”他边说边拖着行李，走进售票室。
　　售票室里人很少。靠近墙边，有几位年轻人坐在行李上，低着头，不知是真的瞌睡还是在装睡。售票窗口亮着灯，工作人员悠闲地坐在里面谈笑着。夏之阳走到最近的一个窗口说：“我要买一张去银川的车票，最近的一个车次。”
　　售票员冷漠地看了看夏之阳，飞快地敲击了几下键盘说：“上午十一点的。”
夏之阳看了一下手表，还有六个小时。他立即付了钱，拿着车票离开售票窗口时，又被那几个青年缠住了。
　　“你必须住旅店，车站上有规定，不允许闲杂人员在车站上逗留。”一位青年蛮横地说。
　　“我买了票，要进候车室，天都亮了，住什么旅店。”夏之阳生气地说。
　　“不行！”另一位青年抢过夏之阳的行李，瞪着夏之阳，“你难道不知道，因为旅客太多，只准提前两个小时进候车室，你还有六个小时呢。你想违反规定？”他指了指戴在手臂上的标志说：“看到了没有？我们是执勤人员，谁敢违反规定，我们就把他送到车站派出所，先关押几天再说。”
　　蹲在墙边的几位年轻人偷偷地看着夏之阳，又匆匆地低下头装睡。售票人员看到他们围住夏之阳，只是无动于衷地说笑。
　　夏之阳被几位年轻人连扯带拉，推进了停在售票室前的出租车内。出租车拐了几个弯，停在了一个旅店的门前。夏之阳下了车，看到旅店离火车站仅有一百米左右。旅店的门前竖着一个大大的招牌：站西旅社。
　　走进旅社的大门，右侧是一间接待室。两位青年把夏之阳推进接待室，屋里只有一张办公桌和一条椅。一位青年坐在办公桌前，打开抽屉，拿出一本收据单说：“交钱吧，三十元！”
　　“什么？三十元？我十一点就要赶火车了，还有三个小时，本来就不该住什么旅社！”夏之阳生气地说。
　　“嫌贵？到了这里哪有你说话的地方？五十元！”另一位青年手里拿着一条自行车链条锁，不停地甩动着，“小子，识相点，想挨揍是不是？”他说着，“哐！”地一声把门关上，恶狠狠地瞪着夏之阳。
　　夏之阳感到热血直向脑门上涌，他气恼地瞪着两位青年。想起在部队时，与战友们一起在街上执勤，寻找的就是他们这样的害群之马。可现在，他人单势孤，来硬的肯定会吃大亏。在这举目无亲的城市，吃了亏找谁说理去？他强压住怒火，算了，破财免灾。他掏出三十元钱，扔在桌子上。
　　“这就对了，我给你开个收据，找个床铺休息一下，待会就上火车了。”年青人皮笑肉不笑地说，他潦草地写了收据，交给夏之阳，“走，我带你去休息。”
　　再向里走，有几间小屋，每间屋里拥挤地摆放着四张床铺。青年指着一张空床铺说：“这就是你的床铺，老老实实地休息吧，不要乱跑，不要乱说，否则，别怪我不客气。”
　　青年说完，关上门走了。屋里还有两位旅客，一位二十多岁，像学生。另一位是头发花白的老者，衣着很旧，像一位农民。
　　“真倒霉，来到这里就遇上了黑店。”夏之阳余怒未消地说。
　　“小声点。”老者看了看门口，“出门在外，吃点亏就算了。我也是被他们拉来的。”
　　“旅社离火车站这么近，车站上的工作人员也不管。”夏之阳忿忿地说。
　　“你难道看不出？他们都是一伙的。”学生模样的年轻人说，“来到这里就认倒霉吧。”
　　果然，十点左右，一位穿着车站工作人员制服的年轻妇女，来到旅社。她笑着对夏之阳等几位旅客说：“你们可不要跟他们来到这里，他们的心黑着呢！快走吧，下次小心点。”
　　从她与那几位小伙亲热的态度上可以看出，她分明在扮演一个解救者的角色。
　　夏之阳匆匆走出旅社，来到候车室，正好开始检票。
　　坐在火车上，夏之阳越想越生气，他从没有吃过这样的亏。决不能让这帮恶人横行下去，总得有人管管他们吧。座位上有一张旅客丢下的《华商报》，夏之阳漫不经心地读着，报上报道了许多社会新闻，有在光天化日之下行骗、抢劫的事件，有文物诈骗事件……忽然夏之阳灵机一动，他要写一篇稿件，揭露“站西旅社”坑人的事实！离开家时，妻知道他喜欢写日记，就为他准备了几支圆珠笔，两叠稿纸，正好用上。他掏出笔和纸，沉思了一会，奋笔疾书，写了起来。
　　火车徐徐离开西安站，车窗外，一道古老的城墙出现在视线里。一块块巨大的青砖，一个个凸起的箭垛。西安，这座历史悠久的古城，其古朴的遗迹仍在，而纯朴的风俗世情几乎被因开发西部而涌入的人群冲击得荡然无存。经济的发展好像永远快于精神文明的建设，但精神文明的建设又岂能忽视？要用笔去揭露、抨击社会上的丑恶现象，去塑造精神文明的大厦。夏之阳热血沸腾地想。他展开纸，奋笔疾书地写了几千字，并仔细地修改了一遍，心里才舒服了些。