第十五章、小妹

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　　小妹给我写来了一封信，这是我没有想到的。
　　小妹在信中说，她的学习进步很大，各门成绩都是班级第一。她还告诉我，她现在是班上的学习委员。她说她对考上大学完全有信心。
　　她嘱咐我，千万要学会照顾自己！她最后说：“狗哥啊，我想你！可是，我却又怕看见你。每当我看到你在地上艰难地爬行，我的心就像刀割一样难受！我一定要发奋读书，争取考上大学，争取用自己的工资，买一辆属于你的专车，再也不让你受爬行之苦了！”
　　我看了信后，激动得一连几夜睡不着觉。我躺在床上，回想着小妹在信中所说的话，充满了憧憬与向往。
　　我立即给小妹写了回信。我告诉她，她的信使我很感动，也很欣慰。我在信中对她说：“相信爹的在天之灵，也会为你的进步而含笑九泉！爸爸妈妈如果泉下有知，定会对你倍加呵护，保佑你健康平安！”
　　我在信中嘱咐她不要挂念我，要把心思全部用在学习上。我嘱咐她要注意身体，千万不要省钱，拣食堂里最好的菜吃。我在信上信心十足地对她说：“现在，狗哥已经不是从前的狗哥了——狗哥如今能挣钱了，完全有能力供你上学。你已经是大姑娘了，也要讲究体面了；而且你还是学生干部，更不能令老师和同学小视你了！你要为自己添置一些走得出去的衣服，把自己打扮得漂漂亮亮。我相信，我的小妹，一定是这个世界上最漂亮的姑娘！”
　　信写好以后，却没有信封，我只有用白纸折叠成信封。我将信封好了以后，交给韩朝辉。我还交给他一百块钱，让他到公社邮电所，按照信封上的地址和姓名，替我寄给小妹。
　　他说：“没问题，保证办得万无一失。”
　　我说：“你下次回来，为我买些信封回来，免得以后又为写信饥荒。”
　　
　　半个月以后，我又收到了小妹的信。她在信中说，我为她寄去的钱她已经收到了。她说：“你不应该为我寄那么多钱，应该让我牢记过去——只有牢记过去的苦难，才有可能去开拓进取！你让我自小娇生惯养，自小学会涂脂抹粉、梳妆打扮，以后会慢慢地走上奢靡之路的——那不是为我好啊狗哥，那会把我惯坏的！我把那钱存进了银行，还是尽量地保持节俭为好！但是，我对你还是十分感激。我为有你这么一个善解人意，也心疼我的哥哥而骄傲、而荣幸、而欢欣鼓舞！坦白地说，我看了你的这封信后，激动得流下了眼泪。我们班里的一个女同学看了你给我的信，惊讶不已。她说——你还有这么一个哥哥啊！这字，这文笔，恐怕比我们的语文老师也不会差啊！”
　　我看完了小妹的信，也激动得流下了泪水。我当即给她写了回信。我在信中嘱咐她：“节衣缩食，只能提倡，但不要过于较真。你要注重自身的健康，没有健康，要钱干什么？”我特别着重地对她说：“以后少给我写信，以免影响学习。”
　　
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　　要过年了。小妹写信给我说，她会在县城买回一部分过年的必备物品。她让我在跟前买些猪肉和鸡蛋，过年的时候，起码也要把师傅、师母，还有师兄弟，接到家里来聚一聚。还真看不出，我那小小年纪的小妹，居然还能够想到那些细针密缕的小节，而我这个哥哥，却不曾想到这些。
　　我为师傅打工半年，得到的工钱是两百块，比我们当初协商的工价还多出了二十块。我很满足，也从内心里感激师傅体恤我们这对孤儿的善意！
　　另外，师傅还特意让师母赶了一趟场，为我添置了一身衣服；而鞋袜，却是师母和师妹分别为我做的。师傅还给了我五十个鸡蛋，五斤猪肉，至于园子里的青菜之类，足足装了满满的一背篓，他亲自为我送到了家里。
　　公社和大队，也为我们送来了米面和年货，生产队还为我们送来了柴禾，使我们这两个命运多舛、多灾多难的孤儿，感受到党和政府的温暖。我和小妹也从内心里，对党和政府充满了感激。
　　
　　小妹放假回来了。几个月不见，她长高了，已经成为婷婷玉立的大姑娘了。她见到我的那份亲热劲儿，的确不是用言语可以形容的，不是问我身体怎么样？就是问师傅、师母，还有小师妹对我好吗？她还喋喋不休地对我讲述了她们学校里的许多事情。即使是收拾床铺，她的嘴也不肯休闲。总之，只听见她讲得联欢，我却很难插上言。
　　生火做饭的时候，烟雾熏得她睁不开眼睛，呛得她咳嗽的时候，我终于插上了话头。我说：“你在学校里，钱够花吗？”
　　她揉着眼睛说：“够，还剩五十块。我给自己买了一套衣服和鞋袜，也为你买了一身衣服和鞋袜。我去拿出来，你穿上试试，看合不合适？”
　　我说：“我的衣服，师傅已经为我买了；师母和师妹也为我做了鞋袜，你怎么又为我买衣服呢？这不是乱花钱吗？”
　　她说：“多买一身也不碍事儿，你总不能老是穿着那身衣服吧？你可以用它换洗呀！”
　　我突然发现，小妹的声腔有异，如果不是极力克制，也许会立即放声大哭。我的心里不禁一阵绞痛，可怜的小妹啊，她才只有十七岁，还是个孩子啊！在这年节将至的时候，她应该向父母撒娇，应该要爹妈为她添置新衣啊！小小年纪的她，经历了那接二连三的惨祸劫难，不仅没有垮掉，反而显得成熟持重，令你不得不已地要承认这样的一句话：“患难见真诚，磨难育英才！”
　　我穿上小妹为我买的衣服鞋袜，确实很合适。她一见立刻高兴得欢呼雀跃：“真没想到，我心里琢磨着给你买的衣服鞋袜，还真就琢磨得那么精准——不大不小，正合适。”
　　我高兴地笑了笑说：“你穿上你那身衣服让狗哥瞧瞧，让狗哥也为你高兴高兴！”
　　她说：“我正做饭哩，弄赃了怪可惜的！吃了饭再穿，保证你看了会喜欢。”
　　可是，我却执意要她先穿上，让我看看再做饭。她被迫无奈，只好洗了洗手，到房间里换上那身新衣。
　　于是，站立在我眼前的小妹，简直是一位英姿飒爽的女兵。那一身海军蓝的女兵制服，虽然只是仿制品，却正是时下女孩子们津津乐道，最流行的时髦打扮。也正好印证了毛主席的那首诗：“中华儿女多奇志，不爱红妆爱武装。”
　　我喜形于色地脱口而出：“好，精神、威武、英姿飒爽！”
　　她显得有些腼腆地说：“狗哥就会取笑我。”
　　
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　　谁也无法想象，两个懵懂而弱小的少年，待在这发生过焚尸惨祸的漆黑的屋子里，是一种怎么样的情景？也无法理解他们的内心恐惧。
　　吃了晚饭以后，我和小妹相拥着坐在火塘里，咻咻絮语般地叙说着那过去半年来各自的惦念，一直絮叨到午夜，也不敢回到各自的房间去休息。我们的眼前，老是悬挂着爹那被烧黑的扭曲尸体；我们的心，一直被伤痛与恐惧所侵蚀、笼罩。我怜爱地搂抱着小妹那嗦嗦抖颤的羸弱身体，内心涌起了阵阵伤痛和无尽的悲哀。
　　此时此刻，在这个令人伤痛、令人恐怖的屋子里，我想起了我这短短的十八年所经历的种种惨痛与厄运——我想起了我的爷爷奶奶；我想起了我的生身父母；我想起了好心而善良的方爷爷；我想起了那冒着被牵连的危险，毅然将我收养的祝妈妈，以及祝妈妈那一家善良的老老少少；我想起了被烈火焚烧的爹！
　　老天爷啊，你为什么要对我如此不公呢？你为什么要对我如此残忍呢？我到底做错了什么？使你一次又一次地将我的亲人，从我的身边夺走！难道我阿狗真的就是灾星？我真的就会给任何一个亲近我的人带来灾难？如果真是这样，就将灾难降临在我的头上吧！请不要伤害我的亲人！
　　
　　我搂抱着颤如惊鹿的小妹，发现两行泪水，已悄悄地在她美丽的面庞流淌。我说：“小妹，到床上去睡吧，这样是会冻病的。”
　　她惊恐地说：“不，狗哥，我怕！”
　　我说：“有什么可怕的？自己的爹，他能把你怎么样？”
　　“我怕！”
　　“睡着了，就不怕了！”
　　“我睡不着，爹的影子，老是在我的眼前晃悠。”
　　“你坐在火塘里，爹的影子就不在你的眼前晃悠了？”
　　“我躺在狗哥的怀里，就不怕了！”
　　我实在是想不出更好的办法安慰她，也没有更可行的措施，令她抑制内心的恐惧。我说：“你躺到被窝里，狗哥坐在床前陪着你行吗？那样就不至于受寒冻病。”
　　她说：“我躺在被窝里不冷，那你呢？你不冷吗？”
　　我说：“我把衣服穿厚些，你再弄些火炭到床前，我就不冷了。”
　　她倔强地说：“不，除非你和我一起睡到床上，否则，我宁愿这样坐等天亮。”
　　
　　坐等天亮！外面，北风呼啸，寒气凛冽，越是到下半夜，寒冷越重。如果因为困极而睡着，火塘里的火倘若熄灭，立即就会受冻伤寒。如果多弄些柴禾加进火塘，火倒是不容易熄灭，却又容易引发火灾。我们这个刚刚组建不久的新生家庭，已经遭受过了火灾的巨大伤害，难道我们还不应该汲取教训，引以为戒吗？
　　我确实不敢以身涉险，重蹈覆辙。我们将火塘清理妥善，来到房间。我们紧紧相拥，和衣而卧。
　　小妹从县城回来，经过了车上的颠簸辛劳，已经很疲惫了；而且，她又从盘龙山下，背负着那么重的东西，爬上这断崖之上。她回到家里，虽然已经是精疲力竭，也没有一刻的休憩——她实在是太疲乏了。
　　她躺在床上，虽然搂抱着我，仍然惊悸不断地念叨：“我怕，我怕！”
　　但是，时候不大，她便渐渐地入睡了。即使是在睡梦中，她依然呓语不断，惊悸阵阵……
　　
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　　小妹睡着了，我却无法入睡。我既不敢想象那过去的、一次又一次的惨痛经历，也不敢面对身临其境的恐怖，更不敢想象以后的漫漫长路，到底还会遇到什么意想不到的艰难？此时此刻，我只有用看书来分散注意力，用以克制内心的苦痛与恐惧。
　　然而，看书也要集中精力，否则，思维意识仍然会粘贴于那难能摆脱的悲痛与恐怖。悲痛与恐惧，依然紧紧地纠缠着我不肯放手，无论我怎么挣扎，都无法挣脱悲痛与恐惧的羁绊，也无法冲出悲痛与恐惧的笼罩！
　　小妹一觉醒来，发现我正在看书。她摇晃着我抱怨：“狗哥，你一夜没睡，这样你受得了吗？都怪我，一躺下就睡着了，害得你熬夜受累。”
　　我平静地笑着说：“我睡过了，一觉醒来就想看看书。”
　　她说：“你骗人！你根本就是一夜没合眼。”
　　我一本正经地说：“狗哥什么时候骗过小妹？”
　　她说：“原先没有骗过，可这回却骗了。”
　　我故作迷糊地说：“我骗了吗？即使是骗了，那也是万不得已，应该属于善意的欺骗。”
　　她严肃地说：“我知道你是善意的欺骗。可是，不管是善意还是恶意，你总是欺骗。”
　　面对小妹那几乎是愤怒的肃杀之气，我不得不妥协了。我说：“好好，是欺骗。狗哥错了，下次再也不敢了。哎，还早，你再躺下睡一会儿。”
　　她夺下我手中的书，将我强行按倒在床上，顺手拖上被子替我盖上。随之，便义正词严地说：“你给我老老实实地睡觉，饭熟了我来叫你。”
　　我只得乖乖地躺在被窝里睡觉。我虽然十分困倦，却又毫无睡意。我躺在床上，闭上眼睛强迫自己入睡；而大脑却十分活跃，放幻灯似地回想着过去的许多事情，根本就难以入睡。
　　就在这时，灶房里甜美的歌声，却悠悠地飘了进来：
　　
　　幸福的花儿竞相开放
　　爱情的歌儿随风飘荡……
　　
　　我聆听着小妹吟唱的甜美悠扬的歌声，不禁没有半点欢乐，反而涌起了不尽的怅惘。
　　早饭熟了。小妹特意为我煮了一大碗肉丝面，虽然肉丝切得太粗，但总归是肉丝。面条端到了桌上，她笑吟吟地说：“要不要喝杯酒？”
　　我说：“又没有客人，平白无故喝什么酒呀？”
　　她热情奔放地说：“喜庆一下呀！”
　　我懒洋洋地说：“有什么喜事值得喜庆？等你考上了大学再喜庆吧！”
　　她有些激动了：“大学大学！为什么人们总是张口考大学、闭口考大？难道说考大学就是人生的归宿、就是生命的主题？难道就没有比考上大学更重要、更有意义的事情吗？”
　　我不以为然地说：“眼下，举国上下都在你竞我争地忙碌于考大学。你说，赶上了这么好的机遇，你不考大学你想干吗？又有什么事情比考大学更重要、更有意义？”
　　她蹲在我的身旁，将头靠在我的肩上温柔地说：“我们已经快三年没有在一块睡觉了，昨儿晚上，我们终于又睡在一块了。你说，这还不该喜庆吗？”
　　我骤然觉得脸上发烫，像是刚被人扇过了耳光似的烫得厉害。可她却依然笑吟吟地盯着我说：“知道吗？昨儿晚上躺在狗哥的怀抱里，我睡得特别香、特别甜！”
　　我强作镇定地说：“可不能瞎说呢，让别人听见，会笑话咱俩的！”
　　“笑话什么？这又不关他们的事儿，打小我就把你当成我的男人，怎么，你忘了？”
　　我突然断喝：“你胡说什么？那是小时候的儿戏，儿戏儿戏，少儿玩的游戏，不能当真，也不能算数。如今，我们都长大了，就得有个正经，你懂吗？”
　　她含着泪水点了点头，又去忙灶房里的活路去了；而我的心，好像是猛然被人扎了一刀……
　　
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　　吃早饭的时候，小妹一直缄默无语、忧郁寡欢。我虽然变着法地想逗她开心，也仍然没有令她的脸上露出笑颜。
　　吃了早饭，她到灶房里收拾碗筷。我取出笛子，尽情地吹奏，将那“跑马溜溜的山”吹奏得欢畅悦耳；接下来，我又将那“小河的水清悠悠”吹奏得舒缓流淌，馨香四溢——小妹的脸上，也终于泛起了可人的笑意。
　　她欢欢喜喜地坐到我的身边，将头靠在我的怀里。我也就借这一难得的机会，和颜悦色地对她说：“让韩朝秀来给你做伴吧，免得你晚上害怕。”
　　谁知，她却当即反对：“我不要任何人来为我做伴，我只要你给我做伴。我也不允许任何人破坏我们的二人世界。”
　　我语重心长地说：“我们都大了，再也不能这样稀里糊涂地睡到一张床上了——那样，不仅会让人嘲笑；弄得不好，还会出问题。”
　　她不屑一顾地说：“怕谁嘲笑？谁愿意笑让他笑去。再说了，我们俩睡到一张床上都那么多年了，也没见出什么事儿，这时候能出什么问题？”
　　我耐着性子说：“那时候我们都小，都不懂事儿，当然不会出事儿。现在不同了，我们都是大人了，如果继续睡到一张床上，难免要出问题。”
　　她说：“出问题！出什么问题？分明是你的托词罢了。哎，狗哥，你是不是喜欢上了韩朝秀呀？”
　　我说：“你瞎说什么呀？人家可是正经本分的姑娘，可不能败诉人家的名声。”
　　她说：“按你的说法，我小妹在你狗哥的眼里，就不正经、不本分了？”
　　我叹息着说：“我什么时候说你不正经、不本分了？小妹在狗哥的眼里，永远是最美丽、最善良、最纯洁的姑娘！我的意思是说，我是你哥、你是我的妹妹，我们不能有别的想法，更不能做出任何出格的事情。”
　　她振振有词地说：“我是你妹妹这不假，你是我哥也是真的。可是，我们根本就没有血缘关系，更不是亲兄妹。而且，你来我们家的那一天，妈妈就已经承认我是你的媳妇儿。怎么啦？现在妈妈不在了，你不认账反悔了？”
　　我说：“妈妈什么时候说你是我的媳妇儿？”
　　她说；“自从我和你睡到一张床上的哪一刻起，你就是我的男人，我就是你的媳妇儿。现在妈妈不在了，你反悔耍赖呀狗哥！”
　　我说：“小妹，当时可是你闹着要跟我睡到一起的呀！”
　　她说；“我承认是我闹着要跟你睡到一起的。可是我错了吗？我喜欢你有错吗？”
　　这是一种孩子气的游戏，这是一种无聊而无谓的口舌之争。我真不愿意把这种无聊而无谓的口舌之争继续下去。
　　我痛苦极了。此时此刻，我真想喝他个酩酊大醉，一醉方休。
　　正在我痛苦不堪的时候，她却突然跪倒在爹的灵前，数数拉拉地痛哭淋漓：“爹，您也同意我和狗哥在一起的呀！现在，您不在了，狗哥他反悔了。爹啊，您可要为小丫做主呀爹！”
　　小妹呀小妹，你读的那些书，都读到哪里去了呢？你怎么越读越糊涂啊！
　　
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　　腊月二十三过小年。我在这一天，请师傅师母以及我的师兄弟，来家里喝顿酒，以表谢意。
　　小师妹受父命提前来到家里，协助小妹理料灶房里的事情。我那一向温厚的小师妹，见了我的小妹越发显得怯懦了——她像做了亏心事似的魂不守舍。我发现小妹的眼光，对韩朝秀含有某种意义上的敌对情绪，有时还流露出骄横跋扈的神态。我骤然紧张起来，唯恐泼辣而任性的小妹耍起性子来，对韩朝秀构成伤害。
　　我急忙坐到灶房门口，吹着笛子。我要用笛音化解她们之间的隔阂，也要营造喜庆的气氛。
　　小师妹在厨艺方面，经过了师母的不断指导，不论是煎炸、还是烹煮，都能拿得起放得下。而小妹自小到大，极少过问灶房炊事，也没有人把关指导；在灶房事务方面，显然是捉襟见肘、相形见绌，远不及小师妹熟稔老道。故而，则由小师妹掌勺，小妹则只有心悦诚服地打下手了。
　　总算是相安无事，她们在做饭的过程中，既没有语言上的较量，更没有行为上的战争。相反，她们还配合得相当默契。
　　中午时分，相邀的客人相继到位。我虽然不胜酒力，可是在这种场合，我无论如何也要敬上一茬酒。
　　在喝酒的过程中，别人都比较安分，唯独那魏太安，一双淫邪的眼睛，老是在小妹的身上溜来溜去；他还一个劲地叫嚷着要小妹敬酒，弄得小妹躲进灶房里不肯出来了。我虽然对那家伙心生怨恨，可这是在我的家里，他是我请来的客人，即使是心里恨得牙痒，也不便发作。
　　好不容易盼得把饭吃完了，那家伙却赖在火塘里不肯走了，害得小妹和小师妹只有躲在灶房里吃饭了。
　　我是师兄，又是东道主，这家伙赖着不走，我还得陪着他吹泡闲聊。可是，他根本就无心吹泡，也无心闲聊。他的双眼老是往灶房里瞭，一直坐到天快要黑了，我那小妹和小师妹，就是不肯踏出灶房门，那家伙也只好怏然而去。
　　“狗哥怎么就摊上了这么个师兄弟？”小妹一出灶房门，就数落起来：“一双邪溜溜的老鼠眼睛，一点也不安分！哼，也不到矛坑边去照照自己的那副德行！”
　　我说：“他就是那德行！为他那德行啊，小师妹一嘴巴将他的脸抽出了五个指头印子，好长时间都不能褪下去。”
　　说完，我禁不住笑了起来，小妹和小师妹也笑了。
　　我对小妹说：“别理他就是了，没事儿。”
　　“谁理他呀？要是理他还能躲到灶房里不出来？”小妹说：“我是气他那色迷迷的臭德行！哎，秀儿姐，你那回为什么要抽他呀？”
　　小师妹羞涩地说：“他那人老是想使坏。”
　　魏太安今天可是帮了我的一个大忙了——正是因为他的那副德行，将两个心存隔阂的姑娘弄得不敢出灶房门，使她们尽释前嫌、和睦相处。
　　我虽然请了师兄弟的酒，而他们所请的酒，我却不能去享用。原因很简单，我这只能靠爬行的人，根本就爬不了那么远的路去喝一顿酒；并且，让小妹一个人待在家里，我也的确放心不下。
　　
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　　年三十，师傅将我和小妹接到他家里吃了团年饭。这无疑让我和小妹感受到家的温暖，也感受到年节的喜庆。
　　小妹还是不肯到她自己的床上睡觉，还是要和我睡到一起，而且还要抱着我睡。我们这两个无爹无娘的孩子，在这种愁惨的环境里，也只能相互依靠、相依为命了。
　　小妹要上学的头天晚上，搂抱着我絮叨不尽，怎么也不肯入睡。她对我絮叨得最多的依然是我往后的生活问题。尽管我一次又一次地当她讲明，师傅一家人对我很好，让她放心，她仍然是忧心忡忡。她说：“哪怕你把他们夸得天花乱坠，我还是不放心。我只有成天待在你的身边，日夜照顾着你，我才放心。”
　　这天夜里，我一觉醒来，发现小妹仰靠在床头上，悄悄地哭泣。我知道，她一定又是为我往后的生活而忧戚伤心！
　　有一点我必须声明，我和小妹虽然睡在一张床上，她也自称是我的媳妇儿，可我们却没有做出任何出格的事情。她自认为是我的媳妇儿，也仅仅只是停留在儿童时代的游戏罢了；而我，却始终将她当作妹妹看待。
　　小妹到县城上学的那天，我依然将她送到断崖边上，嘱咐她一定要好好学习，不要辜负爹生前的希望。而小妹却将头靠在我的肩头，依依不舍，久久不愿意离去。在我的一再催促下，她才抬起头来，对我深情地说：“狗哥，我会天天想你，夜夜如同躺在你的怀抱里，只有那样，我才能够睡得着觉！”
　　我不由自主地向断崖望去。我仿佛看见那泥石流正奔腾而下；我仿佛看见泥石流正残暴地将七户人家掩埋；我仿佛看见妈妈被泥石流掩埋的那一刻，那撕心裂肺的呼喊：“红儿，一定要好好地照护好小妹啊！在这个世界上，你可是小妹唯一的亲人，你可是小妹唯一的依靠啊！”
　　我强忍悲痛，再一次催促道：“再不赶紧点儿，误了车可不是闹着玩的，学习可是耽搁不得！”
　　她一步三回头地磨蹭着，仍然不肯离去。我扬起竹笛催她快走，催得她一转身朝山下奔去。
　　于是，一支明快的曲子，从竹笛里流泻出来，在这大山深处悠悠地响起，升腾荡漾。这曲子，是我对小妹的祝福，祝愿她逢凶化吉、好运临头、吉祥康宁！