七十三、龚老大下山

　　这一天，四个人什么都没有做，就在厨房里做饭、吃饭、烤火，陪着徐姑娘和学镒疗伤，等着他们身体恢复元气。看着徐姑娘无事了，龚老大笑着说：
　　“小徐，看来你真得跟着学俭走了。昨晚那么厉害的妖风，竟然没把你从学俭身边带走，这是老天在成全你们呢。大难不死，必有后福。相信，我们能躲过所有的灾难。”
　　四个人就这样说笑着，忘记了瘟疫，等到了又一个夜晚的来临。
　　晚上，四个人，三个男人睡在挨着楼梯的一个房间，徐姑娘睡在里间，这样，外面、里面有什么动静，龚老大和学俭都能及时起床。本来，龚老大是和学镒睡一间房，让学俭和徐姑娘睡一间屋，便于照顾两个被妖风伤害的人，可徐姑娘的脸红得像鸡冠，直摇头。学俭也不同意。
　　最初龚老大以为，他们是碍于在他家，心里装着忌讳，就说：“你俩已经是夫妻了，虽然没有堂皇的婚礼，毕竟是在老人面前拜了堂的。这里就是你们的家，不用讲究什么。阳台那边那间屋就做你们的新房了。”农村里有一个忌讳，夫妻二人做客人家，是不能同床而睡的。龚老大把这忌讳挑明了。可学俭还是摇头，说急了，他就说：“还没到时候呢。”声音里有着无奈的隐忧。
　　龚老大明白，经历了这么多生死，他们俩都想能平平安安地成一家人，本来以为到了龚家椅子就平安了，谁知道又弄出了大头瘟，遇到了妖风。妖风虽然过去了，可瘟疫还躲在龚家椅子，不知道它什么时候跳出来咬人，咬着谁。学俭不到安宁时候，要他和徐姑娘同房是不可能的。还要不要逃难，谁也不知道。如果徐姑娘揣上了孩子，那逃难就难了。想到这些，龚老大就不再劝学俭了。
　　垫着草垫，盖着草垫子，虽然没有被绒舒服，但是已经没有前几夜凉了，总算能躺着睡了。劳累了一天，四个人一躺在床上，很快就睡着了。
　　龚老大醒了，他睁着眼睛，看着漆黑的屋子，嗅着还很浓的烟味，听到了房顶上啪啪的声音，下雨了。雨不是很大，已经是秋天了。屋檐水滴在房檐下，嘀嗒嘀嗒地响着。这声音比房上的声音动听，房上的声音一会着急，好像在追赶；一会又停息，好像跑累了在弯腰喘气。而屋檐水的声音，总是像散步，总是那么慢腾腾地滴着。风吹着撑起的窗板，窗板不是发出被拍打或者拉扯的声音，风比雨大多了。龚老大想。是先下雨还是先刮的风？先下雨就好了，那草木灰不会给卷走，不仅可以做肥料，说不定还可以起杀毒作用。下雨，草木灰湿了，可以渗进泥土里，杀毒效果可能会更好。虽然民间有石灰水杀毒，没有草木灰杀毒的，可现在没法弄到石灰水啊！
　　明天得下趟山，得花点银子买几床被子，靠这草垫子，怎么能过冬？抵御大头瘟，要有吃的，更不能感冒。
　　“快走！不要管我！快走！”学镒突然喊了起来，蹬着了龚老大。
　　“学镒，学镒，醒醒！”龚老大推着学镒，学镒醒了。醒了的学镒喘着气。
　　“怎么了学镒？”
　　“我做了个梦，梦见我们逃下山去，你们打了出去，我被官差抓住了，你们要转来救过，我让你们快跑！”学镒说，声音里有哭的味道。
　　“不用怕，学镒。这里应该没有大头瘟，你看到了，每家每户连锅和盆盆罐罐都带走了，说明他们是逃进后山去了。后山可大了，有五六百里长，有十多二十里路宽，随便哪里找个平坝，开一块地，就能生存了。如果真的是瘟疫，他们哪里还有机会逃？”龚老大拉着学镒的手，紧紧地握着，慢慢地说着。他是在安慰学镒，也是在安慰自己。大头瘟有潜伏期，谁知道他们是不是感染了再逃的？但是，应该有人活着，如果发现后就开始分散逃离，哪里传染得那么快？父亲、妻子、孩子还活着吗？
　　“睡吧，龚大哥，没事的。我们来了这么久了，如果真的有瘟疫，我们早倒霉了。哪还有精神去烧山？我只是做的梦。以前在家里，我也常做噩梦，又是半夜把爸妈吵醒，害得他们通宵守着我。哥做恶梦的时间少，我爸妈说的。是不是，哥？”学镒编着故事，安慰着龚老大。学俭嗯了一声，表示他也醒着。然后就是静，三个人都不说话了，都默默地听着外面的雨。
　　天亮了，四个人都起床了。
　　“昨晚睡得好吗？”龚老大问徐姑娘。徐姑娘高兴地答应着，学俭看着她的脸，那脸有点疲倦，明显昨晚就没有睡踏实。头发上还有草灰，脸色疲倦中有点黑，都是妖风害的。
　　“晚上一个人睡一个房间害怕吗”学俭问徐姑娘，徐姑娘脸一红，说：“不怕。有你们，我怕啥？”
　　徐姑娘一夜都没有睡好，只是实在耐不住疲倦时才打了一会盹，打了多久，她不知道。学镒做恶梦的喊叫，她听到了，这木板墙不隔音。
　　学镒的喊声和龚老大的说话声，又勾起了她的担忧。自己死了无所谓，自己一个女人。可学镒、学俭一死，李家就真的断了香火了。自己是学俭的妻子，却不能给他生子。这世道，哪里安家？哪里养子啊！她明白学俭不和她同屋的原因，学俭不想拖累她。一路的逃亡，徐姑娘看得清清楚楚，每时每刻，都是学俭在打头，第一时间迎接着危险，他和龚大哥一直在保护着她和学镒。
　　等将来平安了，她一定好好伺候学俭，像母猪一样，给学俭生很多的孩子。想到生孩子，徐姑娘的脸发热了，她悄悄地骂自己：“十多岁的女娃子，真不害臊！”骂完之后，她又陶醉在未来的甜蜜之中。
　　第二天，吃了早饭。龚老大让学镒和徐姑娘把马牵到外面吃点青草，让学俭好好照顾两个大小孩，怕有野兽出没。他要下山买点被子衣服回来，还要买点盐回来。学俭不让，说是雨后路滑。龚老大笑着说：“你忘了，我们这路可全是石梯子，不是泥路。”
　　学俭还是不同意，说天晴了一起下山。
　　“龚老大说，这天啥时晴？如果弄出病来咋办？那时再想下山，可能官差就不见我们了。放心吧，这是我的地盘呢。”龚老大说着，招呼了学镒和徐姑娘，就下山去了。
　　学俭带着学镒、徐姑娘去放马，田埂田里的草都烧光了，哪里还有马吃的草？三个人突然不习惯起来，他们从来没有离开过龚老大，突然离开了，好像没有了主心骨，好像没有了壮胆的力量，就像小时和爸妈一起，突然间爸妈不见了一样。学俭竟然也有这种感觉。他们牵着马，往昨晚逆风的方向走去，那里还有田地没有被烧，那里还有野草。
　　龚老大很快就消失在山下的云雾里，他看不到学俭他们，他们也看不到他了。他在狭窄曲折的石梯路上小心地走着。很快来到了官差们住的地方。
　　“官爷！”龚老大喊道。
　　几个官差跳了出来，盯着龚老大，上下打量着龚老大，看得龚老大也诧异起来。“怎么啦？你们这样看我？我不是好好的吗？”
　　“你上了山还跑下来干嘛？快回去吧。”一个官差说。
　　“我们什么都没有，晚上冷得慌。我们编织了草垫子，可不是长久之计啊。我下来，想请官爷再帮一次忙，我给工钱。帮我买几床冬天的被子，买一点盐。另外，再买几服感冒的药……”
　　“什么？有人病了？”一个官差惊讶地喊道，赶紧闪到了一边。
　　“看你的脸色，咋那么黑？是不是真的遭了？其他几个人呢？病了？死了？”又一个官差说。
　　所有的官差都往后退去，躲着龚老大。他们转身往峡谷的上游跑着，摔倒了，爬着跑，喊叫着。好像龚老大的影子像箭头一样在追赶他们。
　　看着他们那惊慌的样子，龚老大苦笑着摇摇头说：
　　“那好吧。我自己去。”
　　龚老大说着，迈步就走。
　　“兄弟，留步！”四十汉子出来大声喊道，“你这一走，就是要了兄弟们的命。你给我们说说山上的情况吧！”
　　听到四十汉子的喊声，逃跑的官差都停住了脚步，站住了，远远地听着龚老大和四十汉子的说话。
　　“我说来你们相信吗？”
　　“不信有啥法？信了有啥用？兄弟说吧。”四十汉子说。
　　“龚家椅子空了，我们上去这么久，一个人也没有看到……”
　　“什么？死光了？”一个官差站在远处恐惧地喊道。
　　“没有。家具，猪牛羊都没有了。估计是逃走了。我们上去，没有看到人死的坟堆和尸骨，也没有看到动物的尸骨。你们看，我不是好好的吗？我脸色黑，是烧山弄的，遇上了妖风。”
　　龚老大讲着烧山的故事，四十汉子听完后说道：
　　“好吧。去四位兄弟，跑一趟。要死早死了。每天在这山沟里，掉一堆泥石，你我也会没命；下一场大雨，那山上的雨水带着瘟疫冲下来，我们也会没命；怕什么？哪四位兄弟去？”四十汉子说完，远远地看着逃走的官差，官差们你看看我，我看看你，犹豫着。犹豫一阵后，有四位官差跑过来，接过银子，小跑着走了。
　　山上，学俭他们一次又一次地看着山下，他们看到的只有云雾。他们希望那云雾飘动的山崖处的石梯上突然出现龚老大，可是龚老大没有出现，那石梯也很快被云雾罩住了。
　　三个人把马牵回了龚老大家拴牛的屋子，就再也找不到事情干了。坐也不是，站也不是，心里很慌。学俭走出了屋子，顺着石梯慢慢往山崖走去。学镒和徐姑娘也在后面跟着，都不说话。他们担心着龚老大，害怕官差不放他，害怕官差捆绑了龚老大。
　　“龚大哥——”来到悬崖处，看着石梯，等了一会还不见龚老大，学镒终于喊了起来，他的声音在山谷次第传递着，好像很多人在模仿着学镒的喊声。这些声音里，没有龚老大的声音。
　　“哥，我们下去看看吧。”学镒拉着学俭的衣袖说。学俭好像也成了孩子，他竟然没有了主意。他自己一个人从海龙囤逃回了项李镇，他以为自己长大了，此刻，他才感觉到，自己竟然和学镒一样，竟然也没有了主意。他觉得自己是徐姑娘和学镒的保护神，可突然间他感觉到自己是那么弱小无力。他也怕，怕龚老大出事。
　　徐姑娘也拉着学俭，轻声说：“走吧，这样等着更难受。我们下去，说不定能帮上龚大哥。”
　　学俭看看学镒和徐姑娘，点了点头。学镒走前面，学俭走后面，三个人顺着石梯往山下绕去。