第九章、断崖

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　　然而，正当我和小妹被愁云惨雾所笼罩得走投无路的悲惨时刻，一个苦命的好心人，却不顾众人的劝阻，毅然决然地收留了我们这对苦命的孩子！我之所以说他命苦，是因为他也有着刻骨铭心的苦痛；他也有着令人同情、令人辛酸的经历。
　　这苦命的好心人名叫蒋君厚，住在断崖之上的山坪里。他是抗美援朝归来的英雄，曾经受到过表彰和赞美，是当时年轻的姑娘们追捧的对象、是当时姑娘们梦寐以求的新郎。但是，荣归的蒋君厚，在众多热烈的求爱姑娘之中，选中了开朗活泼而漂亮妩媚的黄元梅。
　　他们在领导和亲友的祝福中喜结伉俪。他们也有过一段美好的日子，黄元梅也为蒋君厚生下了一个惹人怜爱的胖小子。他为儿子取名蒋应和。
　　谁也不曾料想，就在他的儿子刚满周岁后的某一天，身为民兵连长的蒋君厚却因工负伤，以至于完全丧失了一个壮年男人的功能。面对着年轻漂亮的妻子，他萎靡不振、痛苦不堪。年轻的妻子，也暗暗地流下了许多伤心的泪水。
　　女人总归是女人，真正的女人，就应该渴求男人的爱抚、渴望男人威猛而粗野的袭击。黄元梅是女人，而且是一个年轻的女人，她也有性爱的渴求。可是，丈夫的突然变故，令女人常常饥渴得心急火燎！
　　恰恰在这个时候，一个游方的年轻木匠，吸引了黄元梅的目光。那如饥似渴的女人，也很快从木匠的身上，汲取了盼望已久的甘泉，找回了遗失已久的快乐！
　　半个月以后，木匠走了，也带走了蒋君厚的女人和儿子。
　　
　　带走女人，蒋君厚并不心痛。因为，他已经是一个难以令女人快乐的废人。他也确实不忍心继续令女人煎熬，他自己也承受不住那种力不从心的痛苦！女人这一出走，他不仅少了许多亏欠，也可以彻底地解脱了。
　　但是，儿子是他的血脉、是他传宗接代的根苗、是他人生的寄托与骄傲！他岂能容许自己的亲生骨肉被别人带走。
　　他追赶，拼命地追赶了四、五天，也没有追赶到木匠和女人；至于他的儿子，则更是杳无音讯！
　　他失魂落魄地回到家里，将自己关在屋里，无声地哭了三天三夜。
　　当人们见到他从屋里出来的时候，整个人已经是面目全非，谁都觉得，他已经不是从前那个虎生生的汉子了，都把他看成是从坟墓里爬出来的干尸厉鬼！谁都认为那么一个硬铮铮的汉子，对这突如其来的沉重打击承受不住；也都料定他会从此消沉。殊不知，他却以惊人的毅力活了下来。
　　如今，这个坚强的汉子，不顾亲友的反对，冒着被灾星祸害的危险，将我们这两个苦难的孤儿收养，用背篓将我背到了断崖之上。
　　这一年，小妹十五岁，我十六岁。
　　于是，我们这对苦难的、无家可归的孤儿，就又有家了，就又有了疼爱我们的爹。
　　
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　　爹要我和小妹都改姓，随他姓蒋，而且连我们俩的名字都要改。
　　他认为我们俩的命太苦，名字却太响亮了，不是克老，就是克少！他说：“你们俩为什么会那么命苦？就是因为你们的名字太冲了，要改个丑点的名字。名字丑点好养，也无灾无难！”
　　于是，蒋阿狗就成了我的大名，而小妹桂云霞，则改名为蒋小丫。爹说：“这名字多好啊，又形象又贴切，再合适不过了。从今往后，保你们平平安安，再也不会有任何灾难了！”
　　可是，我和小妹都是这么大的人了，这叫了十几年的名字猛然改变，谁也不习惯，不仅喊的人觉得拗口，被喊的人听着也别扭。我喊小妹依然没有变，反正小丫、小妹只差一个字，爹也不予计较。而小妹喊我喊“红哥”已经喊了六、七年了，怎么也改不过来，口一张便喊成了“红哥。”
　　为此，她挨了爹的好多次教训：“喊狗哥！喊红哥喊得一家老小都没有蒂瓣了，再这样红哥红哥地喊下去，怕是连我这个爹也喊得没有蒂瓣了！”
　　小妹心中委屈，眼泪在眼眶里直转悠，但她到底还是忍住了，没有让眼泪流出来。
　　我也对小妹说：“就喊狗哥吧，我听着顺耳。”
　　从此，每当小妹把我喊成“红哥”的时候，我都及时地提醒她：“应该喊狗哥！”
　　经过了一段时间的不断演练，小妹终于将“狗哥”喊顺口了，我也听顺耳了，也就习以为常了。
　　
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　　马上要开学了，我和小妹下半年就应该上初中二年级了。
　　可是，我们现在这么一个凑合的残缺家庭，又岂能同过去那个温馨和美的圆满家庭相提并论呢？我们今天的愁惨现状，又岂能同过去那殷实的生活条件同日而语啊！原先，家里虽然有九口人吃饭，却有五个壮劳力，而且爸爸和妈妈还有一些补贴。如今，虽然只有三口人吃饭，却只有爹一个人劳动。而且，爹放工回到家里，还得拖着疲乏的身体生火做饭，否则，就要挨饿。
　　的确，我和小妹，小小的年纪就遭受了如此惨痛的祸端，确实苦不堪言。但是，正因为我们同是苦命人，我就更不忍心让这个和我们一样，同是苦命的好心人，因为我们而增添更多的辛劳与苦愁！更为严酷的是，就我这么一个连直立行走也做不到的样子，再怎么读书也不会有出息可言。所以，不管爹怎么决定，我也不打算继续读书了。
　　我首先向爹说出了我的想法。我请求爹帮我找一个师傅，我要拜师学艺。我要挣钱供小妹上学，我要替苦难深重却又心地善良的爹，减轻一些负担。
　　让我中途辍学，我这苦难却也善良的爹，总是觉得于心不忍，心中有愧。但是，他到底还是经不住我的软缠硬磨，终于答应了我的请求，决定让小妹继续上学，而让我拜师学艺。
　　可是，可怜我那善良的小妹，见爹同意了我的请求，当即就跪在爹的脚下，拉扯着爹的衣袖，泪水涟涟地恳求道：“爹，您就让狗哥和小丫一同上学吧！没有狗哥在身边陪着，小丫总也不安心，什么也学不进啊爹！爹啊，小丫求您啦！您就让狗哥和小丫一块上学吧爹！小丫会勤快的，放星期的时候，小丫会捡废品挣钱，也会上山挖药材卖钱，我们不要爹出钱为我们交学杂费了！爹，您就让狗哥跟小丫一块去吧！小丫长大以后，会好好地孝敬您的啊爹！”
　　爹泪水淌流地将小妹扶了起来，满含愧疚地说：“孩子，不是爹心肠狠，而是爹确实负担不起啊！爹负担你上学，已经不容易了，哪有能力再让你狗哥上学啊！”
　　小妹抽泣着说：“爹要是不让狗哥上学，小丫也不上学了。小丫要陪在狗哥的身边，照顾狗哥！”
　　爹说：“小丫啊，你心疼你狗哥，爹的心里明白。可是，你狗哥他这个样子，读那么多书有什么用呢？还不如趁早让他学一门适合他的手艺，日后也不至于为生计犯愁呀！你说他这个样子，除开学那种坐着不动身就能挣钱的手艺，他还能做什么呢？你这样糊黏着他，如其说是为他好，到头来是害了他啊！”
　　我急忙接过爹的话头说：“是哩，我不趁早学门手艺，将来靠什么生活呢？你说我这个样子，又能读出什么名堂呢？这不瞎花钱吗？”
　　小妹耍起性子了：“我不管，狗哥不上学，我就是不上学！”
　　爹说：“你真要耍性子，爹也不为难你。这可是你自己决定的，将来可别后悔。不说别的，你不上学呆在家里，少花钱不说，起码也能为我做好三顿饭吧！我收工回来，也不火烧眉毛地急着生火做饭了吧？能吃上现成的热饭热菜，我不喜欢吗？我喜欢！爹这是为你好呀丫头！你狗哥这样做，也是为你好呀！你就安心地读书吧——只要你好好地读书，爹和你狗哥放开手脚地支持你。说不定啊，你将来还真是爹跟你狗哥的依靠呢！”
　　我说：“狗哥这辈子没指望了，咱这个家里就全靠你了。没有我拖累你，你自然就轻松了，你就可以安心地读书了；你的学习成绩，也会更好。你要好好地学习，你学好了回来教我还不行吗？”
　　小妹虽然不吱声了，但她仍然流着泪水。看得出来，她仍然犹豫不决。
　　爹怜爱地抚摸着小妹的头说：“乖，丫头乖！你好好地读书，将来要是有出息了，爹和你狗哥，不是都有依靠了吗？爹和你狗哥啊，可是都巴望着你来养活哩！”
　　小妹终于含着泪水嗤笑了。我发现小妹含泪嗤笑的样子，非常美丽。
　　
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　　开学的那一天，我既激动也忧伤。六年多来，小妹可是从来没有和我分开过啊！虽然她只是去上学，并不是永远离去，我却好像是被人掏空了心脏似的难受！小妹也一定有着同样的心情、同样的感受。她是站立行走，我是在地上爬行，我这种靠爬行的速度与小妹行走的速度，很难达到协调一致。可是，小妹却将行进的速度，把握得十分精准。
　　我们俩就这样彳亍而行。我不忍停下，她也不忍离去。最后，在爹的一再催促下，我只有停下来，让她赶紧走，别让爹着急。
　　我一直将小妹送到断崖边上，她仍然不忍离去。
　　
　　这断崖的下方，就是我和小妹先前那个温馨而祥和的家。从断崖的上方崩溃的半边山，将那耸立了亿万年之久的悬崖峭壁拦腰斩断，冲下山坡，将七户人家掩埋得严严实实，将我们的爷爷奶奶、爸爸妈妈和哥哥姐姐，活生生地埋葬在泥石流之下……
　　我朝断崖下静静地瞭望，一股难以抑制的悲痛涌上了心头，差一点令我大发悲声。但是，为了尽可能地不让小妹勾起内心的伤痛，我必须强行忍耐，将悲痛压抑于胸腔之内，而表现得轻松愉悦地对小妹说：“去吧，别让爹久等。”
　　她依依不舍，泪水淌流地对我说：“狗哥啊，从今往后，小妹就不能照顾你了，你该怎么过啊狗哥！”
　　我强颜欢笑地说：“你就安心地学习吧，我会照顾自己的。我还要学手艺挣钱，供你上大学呢！”
　　小妹还要说下去，爹却急躁地催促着说：“再这样磨蹭，我今儿还回不来了啦！”
　　小妹将嘴贴近我的耳边凄楚地说：“狗哥，我会天天想你的！”
　　说罢，她羞红了脸，撒腿奔跑着追赶爹去了，留下我呆愣得心跳加快。