六十八、熬夜

　　龚老大走上楼去，楼上的门敞着，这是龚家椅子的习惯，这里都是龚家人，从来不关门的。人到哪里去了？屋子里只有床、桌子、柜子等大型家具，衣物没有了，粮食没有了，锅碗也没有了……这不是死人的迹象。如果人都死了，这些家具器皿应该在，可它们都不在了。难道是邻居拿走了？可邻居也没有人了。如果有人，刚才龚老大哭喊的时候，他们就出来了。
　　难道他们真的活着，只是逃了？逃到哪里去了？不是说没有龚家椅子的人下山吗？龚家椅子下山，只有龚老大他们上山时那条唯一的路。
　　龚老大走出自己的家，又跑进村里其他人的屋子，这些屋子里的景象和他家一样。他又到坟坝处去看，没有新坟。学俭他们看着走回来的龚老大，他动作轻快了很多，没有了刚才的惊慌。学俭问道：
　　“有人吗？”
　　龚老大摇摇头。
　　“都死了吗？”学镒悲哀地问道。
　　龚老大还是摇摇头。
　　“逃走了吗？”徐姑娘问道。
　　龚老大还是摇摇头。
　　“该不会都死了，被烧了丢到山后去了吧？我听爸妈说，出现瘟疫，死人都要烧掉。”徐姑娘继续说着她的看法。
　　“官差说没人上山，也没龚家椅子的人下山。”学镒说。
　　“屋子里的粮食都没有了。每家每户都没有。”龚老大说。
　　“会不会分散逃到山里去了？”学俭说，分散隔离，这是防瘟疫传染和扩散的最好方法。
　　“那我们去找找吧。”学镒说。
　　龚老大摇摇头，他虽然不知道家人和村里人的下落，但是，他相信家人没有死，村里人也没有死，他们是逃亡了，是躲瘟疫去了。龚老大的心情敞亮了许多，他看着学俭他们说：
　　“我们想法弄点吃的吧。现在是没法下山了，下去了官差也不放。就是闯出去了，官府也会四处捉拿。我想，他们是逃了，整个龚家椅子的人都逃了，应该是逃进后山去了。只是逃进山里后，谁死谁活，就看老天了。”
　　“我就说，龚大哥一家这么善良，这么帮人，老天是不会瞎眼害好人的。”学镒也相信龚家椅子的人是逃亡了，他高兴地说着他曾经的想法。
　　“把马拴在树上。到楼上去吧。先收拾屋子，把躲雨避寒的地方弄出来。这山上，晚上更冷，下雨就还要冷，冷得人没法睡觉。”
　　没有水，整石凿成的水缸已经干了，缸底的灰尘和青苔也干了，像树叶一样卷着。龚老大找来扫帚，学俭、学镒和徐姑娘扫着木楼板。龚老大砍来竹竿，绑好竹枝竹叶，扫着木墙、屋顶的蜘蛛网和灰尘。
　　龚老大走进厨房，厨房里的锅没有了，灶台口挂着的黑黑的水壶没有了，木制的水瓢也没有了，龚老大看着这些没有了的东西，他的心里越来越轻松了。瘟疫不会带走这些家具，只有逃走的人才会带走，带着这些家具逃亡肯定不会走多远。
　　扫完地，该弄水了。引水的竹竿已经朽了。龚老大带着学俭三人，砍了一些大竹竿和小竹筒，用树棒把竹竿捅穿了，从水缸处，一根竹竿一根竹竿用小竹筒连接起来，一直往泉水处接去。水通了，洗了水缸，水放进缸里。水缸满了，龚老大到泉水处移开竹竿。然后，龚老大带着三人背着竹筐到田地里去寻找吃的。
　　有野生的红苕，那红苕虽然不大，但是，也可以饱肚子。还有一些野生的玉米，上面的玉米棒子虽然小，但是毕竟有，有的干了，有的烂了。杂草田中，竟然还有野生的稻谷，虽然不多，不好，但是东一团西一窝，收集起来，还能当粮吃。
　　弄满了一背篼，四个人背着回家。然后，又到田地里继续弄。遇到了人，田地中的老鼠野兔受到惊吓逃跑起来。难道这里出现大头瘟是因为这些老鼠？龚老大看着逃走的老鼠，一边弄粮食一边想着。
　　天暗了，四面的云雾已经把山头包裹起来，把山沟填上了。四个人都感到了冷。回到屋里，龚老大带着三人找到碾压稻谷的碾子，碾磨着米，然后生火做饭。
　　没有锅，龚老大找来一只瓦罐，这只瓦罐还剩半截。又找来几块石头，放进灶坑中，然后把瓦罐放在石块上，做饭的小灶就做成了。瓦罐里煮着红苕、玉米粒、一点米。四个人都知道，他们要到明年才能种田收获粮食，今天弄到的这些粮食，要过完整个冬季。
　　没有碗筷，龚老大砍来竹筒，做成勺子，用清水洗了，舀饭吃。
　　“好香啊！”徐姑娘慢慢品着稀饭，笑着说。
　　“好久没有吃到这么香的饭了！终于到家了！”学镒眨巴着嘴，说着，笑着。
　　徐姑娘和学镒说的是真心话，他们好久没享受到家的温馨了；他们也想用他们的情绪感染学俭和龚老大，两个哥的阴沉藏着恐怖，让他们害怕。可是，龚老大和学俭，都只是埋头吹着勺里的稀饭汤，慢慢地喝着，没有笑，也没有说话。
　　四个人，就这样你一勺，我一勺，舀着半截瓦罐中的饭，慢慢地吃着，都不再说话，不知道说什么好。龚老大的家人还有没有下落，他没有心情说话，学俭他们又怕一句话不当引起龚老大的伤感。
　　吃完饭，龚老大带着三人用稻草铺了床，用带的衣服做了被子，就早早地上床睡觉了。
　　四个人都没有心思说话，不知道说什么好。白天就默默地干活找粮食，除了干活需要的话外，谁也没说别的话。到了晚上，最为轻松的就是睡觉，只有一个人躲着，才可以尽情地想心事，才不会让彼此的伤心传染给他人。
　　每个人都想睡，太累了，安稳觉离他们已经太远了，好想找回来。可怎么睡得着呢？每个人都在迷迷糊糊中打个盹，就被冻醒了。手臂凉凉的，背上和肚皮上也是凉凉的，他们感觉到冷气像雨雾一样在他们的脸上一遍一遍地喷洒着。四个人都在自己的屋里睁着眼睛，看着什么也看不见的塞满冷气的黑黑的屋子，听着屋外呼呼的风声，风像野兽在嚎叫。
　　龚老大走出他的屋子，把学俭三人都喊了起来。带着他们走进厨房，拿出灶坑里的石块，放在厨房中间，做成一个简易的灶坑。火升起来了，半截瓦罐装着水，放在这灶坑上，一边烧着开水，一边烤火取暖。以前放在房间烤火的火盆被带走了，他们只有挤在石墙的厨房里，围着火，默默地坐着。瞌睡来了，学镒靠着龚老大，徐姑娘靠着学俭，就这样打着盹等待天明。
　　屋子里的温度高了起来，暖和了起来，四个人都在打盹了。灶膛里的柴燃过了，火熄了，四个人又被冻醒了。
　　厨房中的柴用完了，龚老大站起身，想出外弄点柴火，可是，屋外一片漆黑，什么也看不见。风很大，没法点火把。龚老大把门关紧了，风从房顶那些缝隙中像丝线一样挤进屋子，从窗口扑进来，就像深冬的雨一样浇灌着四人。龚老大把学镒紧紧地抱在怀里，学俭把徐姑娘也紧紧地抱在怀里，龚老大和学俭又紧紧地背贴着背，借着彼此的体温抗拒着寒冷，盼望着快点天明。
　　就是这样，还是冷。还没有到冬天，咋这么冷？龚老大想着，不行，得把火生起来。
　　龚老大放开学镒，扶着墙慢慢摸到门外，慢慢摸到柴屋处。学镒感觉到龚老大出门去了，他惊呼道：
　　“龚大哥！龚大哥！”
　　学俭听到喊声，才感觉到他的“靠山”没有了。他赶紧摸出身上的火石和火镰，不停地擦着，点燃了身上的火绒，赶快跑到了门口。可一到门口，火绒就灭了。
　　“不要点火，这里我熟悉。我慢点就是了。”龚老大抱着树叶和木柴走出了柴屋，又摸着墙慢慢走进厨房。
　　“让开，看我踩着你们！”龚老大说着，伸出一只手摸着，伸脚试探着，身边没人，他才弯腰把柴放在了地上，关上了门，说道：“学俭，打火吧。”
　　点燃了树叶，引燃了树枝把，然后，龚老大把木柴片架在了火上。木柴片很干燥了，见火就燃了。屋里亮起来，所有的寒气都成了暖气，烤得四个人身上暖暖的。
　　屋外的风声停了，厨房里的柴又要完了。龚老大起身打开门，火光照出了门外。
　　龚老大趁着火光，赶紧又走进柴屋，抱来木柴，然后，才放心地坐下。
　　经过这一番折腾，四个人再也没有睡意了。
　　“龚大哥，我一直想问你一个问题……”学镒看着龚老大说。
　　“问吧，什么问题。”龚老大说。
　　“我知道了柱子哥和我爸的故事，可我还想知道你和我爸的故事。”学镒说。
　　“说来话长。不是你爹，就没有我龚老大的今天了。也就没有我这个家了。”接着龚老大讲起了他的故事。
　　龚老大从小不就安分，特别不安心于在这龚家椅子，总想到外面的世界去看看。十六岁，就开始下山做生意。后来，就从重庆贩盐到成都，成都熟悉了，就想到南京去看看。总之，做生意是为了赚钱，赚钱是为了看更远的地方。
　　第一次到南京，南京太繁华了，刺激人的东西太多了。不少东西都是龚家椅子里永远不会看到的。龚老大也出入那些热闹的地方，茶馆、戏院、赌场、妓院等地方都去，去不是为了玩，就是为了看看，一看就把好奇心给消除了，看了心里一下就舒畅了。这些地方在脑袋里的神秘感，看过之后就没有了。