第三十九章

　　萧画和东方不愿就此罢休，欲深挖讨薪事件。他们千方百计找到了长风集团公司的胡老板，在一家浴城采访了他。按照萧画事先所掌握的资料，老虎应该已经上了六十，但看起来也就五十多，满面红光，声音洪亮，魁梧壮硕，犹如鲁智深再世。他围着一条浴巾半躺在沙发上，旁边汉白玉浴缸里奶香氤氲，看来刚刚泡过牛奶浴。
　　萧画见他这么随意，根本不顾及她的女性身份，心里对他增添了鄙夷，但还是很客气地开口说：“您就是胡老板吧，我们是镐都快报的记者，想采访您一下。”
　　老虎扫了他们一眼，鼻子里哼了一声，不冷不热地说：“我知道，你们今个有何贵干？”
　　萧画说：“我们想再落实一下贵公司拖欠民工工资的事。”
　　老虎闻言如同被烧红的铁棍捅了屁股，勃然大怒，咆哮道：“咋，你俩还西瓜皮擦沟子没完没了咧？揪着这事不放？我再说一遍，长风公司目前不欠民工一分钱。”
　　面对暴怒的老虎，萧画并不害怕，平静地说：“请胡老板息怒，据我们了解，贵公司曾将讨薪的民工打伤打残，我们想听听您对这件事情的解释。”
　　老虎气咻咻地说：“胡说八道，你们从哪儿听来的？记住，是我给了这些王八蛋工作，养活了他们，这些狗东西不知感恩反而恩将仇报，不好好干活，偷奸耍滑，不给他们一些教训，他们咋能知道喇叭是铜锅是铁？在我这里就得守我的规矩，不杀鸡给猴看，猴能听话？”
　　萧画说：“那么你承认曾经殴打民工致残一事了？你这是滥施私刑，是法律绝对不允许的，现在是法治社会，所有人都必须遵纪守法，否则就要受到法律的惩处。”
　　老虎轻蔑地说：“在老子的地盘上，老子就是王法，我就是咥他们咧，法律来惩处我呀，这么多年咧，咋不见来？哈哈哈......”
　　一阵狂笑过后，他盯着东方厉声道：“把你那破东西关掉，再照叫人给你砸咧！”
　　东方感觉到一股无形的冷森森的力道扑面而来，浑身的寒毛直竖，以前在拳台上遇见绝顶高手时就是这种感觉。他不想与老虎的目光对抗，张了张嘴没出声，慢腾腾地把摄相机收起来。
　　老虎的眼睛又转向萧画，盯着她威胁说：“碎皮女子，别狗拿耗子多管闲事，不然肯定没甜枣吃！”
　　萧画不甘示弱，迎着他的目光，脸色凝重严肃，好似上天派来的判官，一字一顿宣判似的说：“记住，多行不义必自毙！即使一时侥幸逃过法律的惩处，也难逃天理的最后审判！天网恢恢疏而不漏，头上三尺有神灵，人在做天在看，如若不思悔改继续作恶，你必将自食其果遭受天谴！十八层地狱欢迎你，牛头马面会专程来邀请你，下辈子绝对会沦入畜道，世世不得为人，不仅如此，还会祸及后代，直至断子绝孙！这是因果报应，不信咱骑驴看唱本走着瞧。”
　　萧画对老虎极其愤恨，把能想到的最恶毒的词都用上了，感觉出了一口恶气。
　　从没有人在老虎面前如此放肆地痛斥和诅咒他，他气得浑身哆嗦，恨不得跳起来掐死萧画，但鉴于他俩是记者，不像民工那样打了白打，再加上东方孔武有力，像是个练家子，强忍住没有跳将起来动手。他气极反笑，装得满不在乎不屑一顾，但心里像是被撒了一把钢钉，这些钢钉似乎还有生命，圣甲虫一样硬生生往肉里钻，吸血啖肉，不断长大，闹腾得心里极其难受。他暗自发狠，找机会一定把这两个不知天高地厚的家伙收拾掉，看看谁先下地狱。哼！跟我老虎斗，是你俩自己活腻了找死，不能怪我心狠手辣。
　　出了浴城，萧画仰天大笑，连说：“痛快，好痛快！”
　　东方有些忧心忡忡，回头看看说：“萧画，这些人黑白两道都混得开，心肠极其歹毒，睚眦必报，我们还是少沾惹为好。”
　　萧画瞪他一眼道：“害怕了？害怕了你可以选择退出。”
　　东方闻言把胸脯拍得啪啪响：“我怕过谁？拳台上只有我把别人打趴下，下了拳台也一样，你走到哪我陪到哪。”
　　萧画冲她竖起了大拇哥：“好样的，是个纯爷们！”
　　
　　过了一段时间，萧画忍不住又约高清泉见面。他推说最近很忙，抽不出时间，问她跟姐姐萧琪谈过没有。萧画闻言，郁闷之中有所怀疑。
　　这天下午萧画和东方应邀去曲江寒窑景区建设工地采访。唐朝时候，这里上演了一场可歌可泣的爱情故事，宰相女儿王宝钏与乞丐薛平贵历经曲折终结连理，成为千古佳话，也使这里成为爱情圣地。景区建设正紧锣密鼓地进行，管委会希望媒体提前做一些报道和介绍，为景区今年夏天开门迎客做一些铺垫。
　　采访结束，萧画看看时间还早，对东方说：“我们去闻闻花吧。”
　　“闻哪朵花？”东方赶忙问。
　　萧画哭笑不得，改口说：“我们去南湖转一圈吧，这个公园开放好几年了，我竟然一次都没游览过。”
　　“好啊，好啊！”东方举手赞同，萧画的提议他几乎就没有反对过。
　　南湖就在寒窑旁边，两人慢悠悠走了十几分钟就来到了湖边。放眼望去，碧波荡漾，远处的亭台楼阁影影绰绰，因为不是周末，游人不多，更显湖面的开阔恢宏。
　　季节不知不觉已步入初春了，春风撮嘴轻轻一吹，柳树鹅黄的春意腾地燃起，越烧越旺，一如张扬时新的少女，走在季节的前面，吸引眼球，引领潮流。遥看草色，点点翡翠，闪闪烁烁仿佛晴朗夜空，莫非昨夜春雨，打落满地星？一泓春水，清澈透明，似她的眼睛，眼波流转，不知与谁相看？桥似弯弯眉毛，笑意盈盈，湖水尽揽春色，心漪难平。
　　萧画站在湖边兴致勃勃地欣赏满眼的春景，被眼前清新秀丽而又生机勃勃的景色所感染，觉得自己也融入了其中。
　　“快来，萧画，看这么多金鱼！”
　　东方兴奋的喊叫声打断了萧画的思绪。
　　萧画走到水边去，看见一大群五彩缤纷的鱼在水里游动翻腾，像抖动的彩绸又像翻滚的彩云。
　　萧画撇撇嘴说：“傻子，这是锦鲤，不是金鱼。”
　　东方伸手去水里逮鱼，笑着说：“差不多吧，反正都是鱼，你把早上吃剩的面包拿出来，咱们喂鱼吧。”
　　萧画从包里拿出面包递给他，自己在湖边一块石头上坐下来。东方像一个调皮贪玩的小男孩一样逗鱼玩，总想抓一条上来，但鱼将计就计吃了面包就是不上他的圈套。萧画笑嘻嘻地看他玩，心想，这个东方有一颗长不大的童心，总是好玩贪玩。
　　东方与湖里的锦鲤斗智斗勇，结果一无所获，兴头过去后回来坐到萧画身边。
　　“我给你讲一个故事吧。”东方扭头看着她说。
　　“好啊，黑铁塔也会讲故事？好稀奇耶！”
　　“你总小瞧我，你看到的只是我冰山一角。”
　　“好了，别给个火柴棍就当如意金箍棒，赶紧说你的故事吧。”
　　“嗯，好的。”东方清了清嗓子，故作深沉地说：“从前有座山，山上有座庙……”
　　萧画瞪他一眼，他赶紧收敛起嬉皮笑脸，正儿八经开始讲：“有只刺猬，练过功的功夫刺猬，深深爱上了一只小白兔，可是他不敢向小白兔表白。有一天，他梦见自己拥抱了小白兔，高兴得从梦中笑醒。他看着自己满身的刺却担心起来，如果下次还梦见她，扎伤她怎么办？对她的痴爱迫使他下了决心，把刺拔掉！他强忍着疼痛，把满身的刺一根一根地拔掉，拔得满身鲜血淋漓体无完肤。拔完刺他非常高兴，心想这下小白兔安全了，他们的爱情不存在障碍了。小白兔来找刺猬玩，看见他的样子惊叫一声，转身逃走，头也不回。他伤心地到处找小白兔，结果哪儿也找不到。就在他绝望的时候，他听到了小白兔喊救命的声音，循声冲过去一看，原来小白兔不幸被一只大老虎抓住，他勇敢地冲过去，狠狠地咬踩住小白兔的老虎爪子，老虎吃疼放开了小白兔，小白兔得救趁机逃走了。老虎暴跳如雷，转身来对付刺猬，刺猬很自负，因为他一向不怕老虎，人们不是经常说，老虎吃刺猬无处下嘴么，可刺猬这次被这句话给害了。刺猬挑逗老虎说：‘你丫来呀，抓我呀，咬我呀！’老虎瞧瞧刺猬，笑得上气不接下气说：‘你丫的，裸体上床你会赢，裸体决斗你会输！’刺猬被老虎吃掉了，这是一只为爱而献身的刺猬。”
　　讲完故事，东方转头想问萧画这个故事如何，好笑不好笑，却见她双眼垂泪，轻轻啜泣，不禁慌了神，赶紧抓住她的一只手问她怎么了。
　　萧画挣脱掉他的手，勉强笑笑说：“没事，风吹得眼睛发酸。”
　　说完起身走到水边去，东方悄悄地跟在后面，不敢再吭声。
　　萧画捡了一根树枝，在水面画来画去，水里的鱼远远地看着，想看她画的是什么，但又不敢过去，往近游一点，瞅一眼，又赶快转身逃走。萧画的创作在水里只留下一圈圈细碎的波澜，同她心里一样。
　　“你写的是高清泉？”东方在身后问。
　　萧画稍稍有点慌乱，但很快镇定下来，转身问他：“你咋评价这个人？”
　　东方略一思忖说：“很优秀的一个男人，很难得的一个官员。”
　　“你对他评价不低呀？”
　　“我们练武之人从来不贬低对手。”
　　“听口气你和他是对手？”
　　“这个，嗯……”东方无言以对，转而说：“我比较关注这个人。”
　　“你对他有啥了解？”
　　“不是很了解，但有一点我敢肯定。”
　　“啥？”
　　“他和你姐姐萧琪的关系非同一般。”
　　“你说啥？你咋知道的？”
　　“上次梁家村事件你姐和高清泉都去了，我看到了他们之间的眼神。我们散打选手有一个习惯，就是盯别人的眼神，尽管与他们接触不多，但从他们相互的眼神里，我可以判断出他们的关系极其亲密，绝不是一般朋友那样简单。”
　　萧画闻言特意去看东方的眼睛，他的双眼炯炯有神，深情地看着自己，里面满是爱慕和热情。萧画避开他的目光，怕他看进自己心里去。她深深地叹了一口气，心想如果没有高清泉，东方的确算是一个很不错的恋爱对象。可是，爱只能给一个人，这是没有办法的事。
　　这时萧画的手机响了，是萧琪的，约萧画见面。
　　为什么高清泉不愿意见自己，而姐姐接二连三打电话要见自己呢？是受高清泉之托吗？联系到前面及眼前的一些事情，萧画不能不承认东方的判断是对的，姐姐与高清泉的亲密程度远远超过自己，他们之间思想的契合度也远非自己所能相比。他们如果能走到一起其实再合适不过了，况且姐姐已经离了婚，有这个自由和可能性，自己以前没有向这个方面去想。相比姐姐，自己在高清泉眼里恐怕就是一个稚气未脱的小妹妹，完全不具备竞争力，甚至不具备成为恋爱对象的资格。想到此处，她的心就像被摘掉了一样难受至极。自从记事起，姐姐对自己太好了，照顾得无微不至，想的做的甚至比妈还多，过去的一些事情在脑海里一幕幕闪现。小时候因为偷吃麦乳精姐姐代自己受过，被母亲打断笤帚；像护崽的母虎一样怒吼着扑向嘲笑欺负自己的坏小子，打得他屁滚尿流；为让自己能够继续上学，不惜辍学打工，放弃了上大学的梦想；学校运动会上自己受伤，姐姐赶到后焦急万分心疼流泪；为矫正自己的脊柱畸形费尽心机，领自己到镐都定制了第一个矫形架，不惜借钱为自己做脊柱矫正手术；辛苦打工省吃俭用供给自己读完了中学大学；为使自己能尽快找到工作在镐都安身，煞费苦心为自己买镐都蓝印户口……这些事情哪一样不是刻骨铭心记忆犹新？自己绝不能对不起姐姐，决不能让她伤心！姐姐的感情之路已够坎坷了，自己不能在她的伤口上再撒一把盐！幸亏姐姐现在还不知道自己对高清泉心有所属并已向他表白，要不然她该会多伤心多难过！自己一定要主动退出，把对高清泉的爱深深埋藏在心底。这肯定很痛苦，但再痛苦也要扛着，哪怕牺牲自己也要成全姐姐和高清泉。
　　想到这，她答应萧琪今天晚上去银都，说是要带一个人过去给姐姐看，请她把把关。萧琪有些好奇问是谁，她笑了笑说现在保密，晚上自然就知道了。
　　东方看见萧画打着手机，嘴里笑着，眼泪却咕噜咕噜地滚落，在一旁急得团团转，等萧画挂了电话，急切地问萧画怎么了。
　　“你这人咋这样婆婆妈妈的，管人家流泪干啥，我想流就流，关你什么事？”
　　萧画劈头盖脸就是一顿收拾，东方闹了个灰头土脸，低着头不吭气。
　　萧画心里有点过意不去，抓住他的胳膊摇着，换了口气说：“哎，哥们，帮个忙行不？”
　　“什么忙？”
　　“帮忙客串一下我的男朋友。”
　　“真的？太好了耶！”
　　东方闻言高兴得差点跳起来，见他这么兴奋，萧画不由得叹一口气。
　　晚上，萧画带着东方到了银都，萧琪请他俩吃饭。
　　萧琪凑在萧画耳朵边上问：“你不是要让我看一个人吗？”
　　萧画笑着对正在埋头苦干的东方努努嘴小声说：“对面正在大嚼的这位，不缺胳膊不少腿，难道不算个人吗？”
　　萧琪被他的话逗笑，轻轻拧了一下她的耳朵：“他不是你搭档吗？”
　　“除过做搭档他很想再兼个职，我已经同意咧。”
　　萧画算是把话说明了，萧琪虽然觉得有点突然，但妹妹找了这么一个又帅又有型的男朋友，她由衷地高兴。看来萧画已经顺利度过了感情这个难关，虽反复斟酌但仍颇不好出口的一番话根本就不用说了。萧琪心里此前的担忧不复存在，打心底里替妹妹高兴。放下了一桩让自己沉重了好几天的心事，心里轻松极了。
　　萧琪让服务员再去拿三瓶啤酒，她要跟东方好好喝几杯。
　　吃完饭临别，她把萧画拉到一边，嘱咐她哪天把东方带回家去，让妈也高兴高兴，老太太这几年高兴的事太少了。萧画含糊地说，等有机会吧。
　　
　　几个月后萧画和东方第二次采访了胡老板，这次是胡老板主动打电话约的萧画，令他们有些奇怪，地点在西京医院的一间豪华病房。
　　更令他们意想不到的是，五大三粗一脸横肉的胡老板变得瘦骨嶙峋，人整个变了形，精神萎靡，全没了上次见面时的蛮横和咄咄逼人。他半躺在病床上，吃力地挥手让护工出去，打手势让萧画和东方坐，但他们实在不想坐，只想早点结束采访，早点离开。这里有一种怪怪的非常让人不舒服的味道，这味道也许就是死亡的气息。
　　老虎的眼里没了光泽，如同枯井，他很茫然很无厘头地问萧画：“你到过苗疆？”
　　萧画摇摇头。
　　“你学过下蛊？”
　　萧画依旧摇头。
　　老虎叹口气，也摇摇头，又问：“那么你学过佛？”
　　萧画回答：“我认同佛理，读过很多佛学经典。”
　　老虎又问：“你信不信因果报应？”
　　萧画想了想说：“我信，因果报应有现世报，来世报，还有世世报，不是不报，时辰未到，时辰一到，统统都报！”
　　沉默半晌，老虎自言自语道：“唉，看来真的是有因果报应，我以前做孽太多，现在遭了现世报，目前已到癌症晚期，活不了几天咧，就怕到了阴曹地府还要受折磨，子孙后代还要受牵累，唉，既有今日何必当初！”
　　他想起萧画上次半是诅咒半是宣判的一番话语，更加深信萧画就是佛祖派来的使者，他愿意向她忏悔，请她向佛祖求情，减轻他的罪孽，减少他的痛苦，更不要再祸及后代，让他断子绝孙。
　　老虎挣扎着挪下床，面对萧画扑通一下跪在了地上。她被老虎的举动吓了一跳，不禁后退一步，东方警惕地捏紧拳头，随时准备保护萧画。
　　老虎双眼垂泪，抬眼看着萧画可怜兮兮地说：“我要向佛忏悔，我黑了心肠不择手段捞钱，赚的每一分钱都用别人的泪水泡过，每一个毛孔都散发着血腥气。我作恶多端恶贯满盈，干了无数的坏事，欺行霸市巧取豪夺的恶行就不说咧，断胳膊折腿的一般性伤害也不提咧，今天我要忏悔一件大恶事。”
　　他停下来喘息了一会，接着说道：“二十年前，我起家的时候承包了一家小煤窑，为了少开工资赚大钱，我在火车站专门收罗盲流和弱智，强迫他们下窑挖煤，每天干十几个小时，不给一分钱工钱，病了不给治，伤了不送院，让他们自生自灭，前后大概死了七八个，这还不算，在挖完煤封窑的时候，我怕剩下的人把前面的事讲出去，就把他们封在了煤窑里，我记得有六个。这十多个人都死在了我手里，现在只要一闭眼，他们就来找我索命，抓我咬我，喝我的血吃我的肉，抓得我体无完肤，内脏都快被他们掏空咧。我就要去阴曹地府给他们偿命咧，我求求你，在佛祖面前替我美言几句，让我少受些苦，更不要祸及子孙，我愿意把我三分之一的钱分给你。”
　　“三分之一？太少了吧！”
　　萧画讥讽地看着一把鼻涕一把泪的老虎，这只恶虎今天终于像被武松打得奄奄一息的大虫，不得不低下了头颅。
　　“哦，嫌少呀，可以商量，可以商量的。”老虎吃力地抬起头，讨好地说。
　　“呸，收起你的臭钱，我不会要，佛祖更不会要，等着去阴曹地府上刀山下油锅被挫骨扬灰吧，这就是恶人的下场，这就是你的报应！”
　　说完，萧画拉着东方冲出了病房。她觉得这里太恶臭太肮脏了，到处都漂浮着致命的病菌，以致让人不敢正常呼吸，再呆下去她担心会窒息。
　　出了医院，萧画和东方面面相觑，他们最初以为老虎要说拖欠民工工资和殴打讨薪者的事，谁知他竟透露出如此耸人听闻的罪恶，两人深感震惊。这到底是曾经真实发生但被隐藏起来的罪恶，还是他病入膏肓神经错乱的胡言乱语呢？萧画觉得以老虎之品性和为人，一生恶迹累累，宁可信其有不可信其无。更重要的是，这牵涉到十几条人命，牵涉到十几个冤死的灵魂，自己必须向他们负责，为他们讨回公道。