六十二、血腥栈道

　　官差不威胁不警告，卖马人也没想离开，虽然他和镇子上的不少商人，早就想离开这里，可是，从南来北往的不少逃难人那里，他们知道，都是大明的天下，走到哪里都是一样。这个小镇的官差不像程守训那样恶毒，他们似乎比程守训更狡猾，更懂得养鱼的道理，他们不会让商家们上吊跳江，会给商家留下吃饭活命的机会，让他们继续赚钱，他们有钱了，官家们才会有钱可取。商人没有了，他们也就没法弄钱了。
　　动乱年月，不求大富，只要能活命就行，能活到国泰民富的年代，那就是福气。这群官差，虽然拉走了卖马人的马匹，却没有逼迫他交出银两——卖马人也没有多少银两，但是，养家活口的本钱还在。他会继续干他的马匹营生，只是没法做到以前那样的规模就是了，也没有官差强迫他必须要做到以前那样的规模。
　　卖马人知道，只有这个小镇还会让他活命，还会让他安静地继续活着，他怎么会轻易离开呢？
　　龚老大他们在客栈遇到的事情，小街很快就知道了，没有人感到惊异，这种事情不是天天有，但是经常有。卖马人没有为自己的遭遇伤痛，也没有为客栈老板的行为不耻，客栈老板也是无奈，他不给官差提供外地客商住宿的消息，他们就没法在小镇立脚，他们就得四处流浪。如今的大明天下，不是不想做好人，而是没法做好人，做好人没法活，自己不能活，自己的家人不能活。
　　卖马人感到很幸运，他做了好事，虽然遭受了巨大的损失，虽然以后的日子可能更加艰难，毕竟留住了性命，毕竟能在小镇呆下去，为了他的家人，为了他家的香火，就那样小心地呆下去，一直到那国泰民安日子的到来。他放走的四个人也是在活命，可是他们还得逃，还得经历不少在小镇这样的凶险，能否最终保命，他们家的香火能否延续，谁也不知道。
　　龚老大四人骑着马，不快不慢地走着，峡谷中越来越黑了，再也不能走了。他们不得不在栈道边找一背风的石窟坐了下来。四周很静，江风吹来，有点凉。江水好像在游戏，哗哗地闹着。
　　四个人坐着，都不说话，也没法入睡。江风在石窟外呼呼地吼着，石窟里也凉凉的。他们想给马找一个地方，一个吹不到风的地方。可是，没法燃火，他们什么也看不见。
　　“连人命都顾不了，哪里还顾得了马啊！”学俭自言自语道。
　　“没有马，我们的速度会很慢……”徐姑娘也想到了马，这么冷的风，马怎么会不冷？
　　“风是从上游来的，找一处避风弯道就能藏住马了。”龚老大说，“可是，这黑灯瞎火的，哪里去找弯道？”
　　“把马拉进这窟窿……”学镒刚说出口就后悔了，这个石窟哪里能进马？能让马头舒舒服服地伸进来，已经不错了。可是，马头进来又有什么用呢？
　　“唉，听天由命吧。”学俭说完长叹一声，洞中安静下来。不久，学镒的鼾声响了起来。他的鼾声有传染性，徐姑娘也跟着打起了鼾声。龚老大和学俭也不停地打着呵欠，他们也想睡，他们的眼睛也不断地闭上，又猛然睁开，他们不敢睡，怕有突然情况出现。可是，只要坐着，人的意志就抵挡不住瞌睡的诱惑，学俭和龚老大也睡着了，也先后打起了鼾声。
　　“马！马——”突然，石窟中响起了恐怖的喊声，喊声惊醒了洞中所有的人。
　　“学镒，咋了？”龚老大摇醒了学镒。
　　“我梦见一群狼，在撕咬我们的马……”说到这里，学镒指着石窟外，不再说话。
　　石窟中一片漆黑，龚老大他们看不到学镒指着的方向，可他们清楚地听到了石窟外马的嘶鸣声。不是马冷，马真的受到了攻击。攻击马的是一群动物，虎？狼？豹子？
　　学俭突然起身，钻出洞去。
　　“学俭！”徐姑娘喊了起来。
　　随即，洞中人听到了动物惨叫的声音，逃窜掉进江中的声音。
　　“学镒，呆在洞中！”龚老大说着，也摸出了洞去。
　　“学俭，在哪里？”龚老大大声喊道，听到学俭的回答，龚老大的刀也在漆黑的栈道上像旋风一样卷起来。随着旋风卷起，龚老大像虎一样咆哮起来，学俭也像狮一样吼叫，通过吼声，两人保持着距离，避免互相伤害。
　　没有多久，栈道又安静下来，没有风声，没有马叫的声音，也没有了野兽的声音，龚老大和学俭摸到了一起，两人背靠着背，站在漆黑的栈道上，集中注意力，监视着栈道上动物们的动静。
　　约莫有一个时辰，天渐渐亮了。龚老大他们看清楚了，他们钻进的不是大江，眼前的河，水阔只有五六十米。水从栈道的上面流来，应该是流向大江。江水不猛，但是，要趟水过江也不可能。
　　学镒和徐姑娘也钻出洞来，他们看到了栈道，栈道上横七竖八地躺着猛兽的尸体。是什么动物？他们没有见过。龚老大和学俭也没有见过。栈道上的动物，有的头开裂，脑浆和血流了一地；有的四肢全断，还在地上抽搐；有的肚皮割破，肠肚摊在栈道上……
　　龚老大和学俭，脸上身上都是血。两匹马站在山崖下，打着喷嚏；看着四个人，不断地晃动着脑袋。
　　“吃点东西吧。”龚老大说。他走到江边，把刀放进水中，顺手扯了一把草，擦拭着刀板。龚老大洗净了刀，又捧水洗着脸。学俭也蹲在水边，清洗着刀和脸。
　　学镒和徐姑娘分别拿着馍走到龚老大和学俭身边，掰着馍放到两人的嘴中。他俩也慢慢地嚼着。馍凉凉的，有点硬。学镒吞咽急了，梗着了。他赶紧捧江水，水进嘴里，喉咙短暂一痛，馍滑进了肚子里，学镒夸张地长出一口气。看到他滑稽的样子，龚老大三人都笑了。
　　四人正在就着江水吃馍，突然，一阵急促的马蹄声在栈道上响起。四个人转身看栈道，只见一匹快马飞奔而来，跑过他们的马匹，往前跑去。又看见那人收住马，回身看了看四人的马匹，看了看栈道尸横遍地的动物，又看了看江边的四人，然后转身，马鞭一抽，又飞跑起来。
　　“走，抓住他！”学俭喊道。
　　“抓住他？”龚老大问道。
　　“这个家伙不地道。估计是昨天追我们的人。”学俭说。
　　“不会吧？看那样子像邮差……”徐姑娘猜测着说，“你有点紧张了。”
　　“小心点好。”龚老大说。四个人收拾好包裹和东西，上马了。
　　学俭和徐姑娘在前，龚老大和学镒在后，马虽然跑得比较快，可是没法像刚才那人一样疯跑。让他们放心的是，那人敢在这路上飙马，说明这路好走。
　　学俭想追赶那人，可马一飙跑，徐姑娘就坐不稳，他只得又放缓了速度，心里无奈地叹道：只有小心防范了。他一边小跑着，一边看着前方的栈道情况，他怕有埋伏。这时的学俭，突然想起了海龙囤，想起了那山谷里燃起的大火，那峡谷还没有这谷狭窄陡峭啊！要是在这里打仗……想到这，学俭身子突然紧张了起来。过了一阵，才放松了，这里没有打仗，自己怎么这样紧张？想着，学俭暗自笑了。
　　太阳出来了，在山顶画出了一道黄亮黄亮的线，那线越来越宽，就像给山头包裹了黄亮黄亮的帕子。学俭他们跑着，那黄亮黄亮的色彩就像一匹透明的绸布，慢慢地从山上挂下来，山谷里越来越亮了。
　　远处一座山峰矗立在山上，就像一个站在山巅眺望的姑娘。黄亮黄亮的阳光裹着那山峰，就像一个穿着拖地裙纱的新娘，站在门口，等着新郎的花轿。要是我能穿着这样的服饰走进婚礼的殿堂……唉，命在何方都不知道，哪里还敢奢侈那浓重的婚礼？好在，自己一直陪伴在心爱的人身边，虽然是逃难，也总比那望穿双眼不见君的姑娘幸福。徐姑娘想着默默地回头看了学俭一眼，学俭严肃地看着前方。
　　终于，太阳晒到了他们身上，跑着没有那么冷了。
　　学镒坐在龚老大的前面，身子顺着马的跑动，也有节奏地起伏着。他一边跑，一边看着移动的太阳光线，看那光线画出的美丽景象。在项李镇，他爱睡懒觉，等他起床的时候，太阳已经照进了院子，或者太阳出来的时候他已经坐在了教室里，没有看过山沟里太阳的美景。
　　徐姑娘坐在学俭前面，被学俭抱着。如果不是逃难，能像旅游一样和学俭一起品味这太阳婚纱，该多幸福啊！徐姑娘在马背上做得最多的，就是伏在马头上，回首看学俭，他看到的学俭，都是一脸严肃地看着前方。
　　突然，学俭勒住了马，后面跟着的龚老大也停了下来。他们又听到了急促的马蹄声。看到了，两人都看到了，在他们前方的一个山嘴，一匹马飞快地闪进了山弯里，又闪出来，又闪进山弯里。学俭把徐姑娘提到了马下，说道：“躲到树林中去！”龚老大也把学镒提到了马下，学镒也跑进树林，藏在了徐姑娘身边。龚老大骑着马来到了学俭身边，两匹马并排在栈道上，看着前方一现一没的马匹，听着那快速的马蹄声越来越近。
　　一声马的嘶鸣，来者在前方停住了马。学俭盯着他，不说话。来者也不说话，端坐马背，随意地看着拦路的两个人，好像知道学俭他们的意图。双方对视着，僵持着，都没有怕的紧张，没有转头逃跑的意思，也没有下马谈判的意思。