七

　　这天，傻子刘二蛋又闯到西院来，见到柳叶后又忘了教训，疯言疯语走上前来要搂抱。柳叶吓得满院跑，不住呼唤二夫人求救。刘二蛋跟在后面追，刘豹拄着杖在一边驱赶，场面乱成一团。二夫人听见声音，忙跑出来阻拦刘二蛋。
　　刘二蛋力大，猛的一下子把二夫人推倒了。二夫人一时发起火来，拿了儿子的拐杖追打刘二蛋。刘二蛋怕疼，大叫着跑回了自己院中。
　　这一闹，把正在午睡的刘白虎与大夫人吵醒了，气哄哄的一起出来查看。刘二蛋哭叫着向大夫人要媳妇！刘白虎向二夫人问明了情况，来责骂刘二蛋。大夫人心痛儿子，替儿子辩护。两人一时气恼，大声吵闹起来。
　　大夫人骂刘白虎无能，没替儿子娶上媳妇。刘白虎嫌大夫人没本事，说：“还不亏你养出这样的好儿子来！要是个好的，十个媳妇也给你娶来了。”
　　大夫人说：“我怎么了？我给你出的主意娶来了个媳妇，你倒好，去便宜了那边的，那是个什么东西？屁大的孩子，毛都还没长呢！能娶媳妇？娶了来干什么？只知道吃，屁用没有，摆在那儿好看？还不如养条看门狗呢！”
　　两人这一发火吵闹，嗓门很大，西院二夫人和柳叶听得清清楚楚。二夫人惧怕大夫人，虽然怒火中烧，却也不敢吱声。柳叶听了这些话，感觉有一种从未有过的委屈涌上心头，自尊心受到了极大的打击。只觉得在别人眼里，自己连个畜生也不如，这些人根本没拿自己当人看待！但她对这些自命不凡的所谓富人，天生有种鄙夷不屑的感觉，也就只装做没听见。
　　柳叶虽然身在刘家，却仍然记挂着家里。这天，她记得是爹的祭日，因为大夫人不让回家，就在这个家里摆了个排位，沐浴斋戒，上香供奉。就让刘豹自己去上学，没有陪同。
　　天近中午，来前面学堂叫刘豹吃饭，屋里却空荡荡的，竟没有一个人。忙出来找了丫头去前面问先生，先生回道：“完课后，被大公子拉着出去玩了。”柳叶无奈，只得在家里等候。
　　刘豹人小贪玩，上会儿课，也时常溜出去玩会儿。柳叶知道他这脾气，倒也不怎么太过担心。
　　可这一次，她左等右等也没回来，直到饭菜从上房撤下来了，仍然没等到刘豹的人影。柳叶心里不由焦急起来，暗想：“他虽贪玩，却最怕老肥猪的，从不敢耽搁时间。今天不知道被傻子领到哪里玩去了，怎么还没回来？”
　　正想着，忽见房门打开了，傻子刘二蛋抱着胳膊，站在门口笑嘻嘻的瞅着自己看。经过上次来找柳叶的事后，他被刘白虎熊了一顿，再不敢到这儿来了，今天却不知道怎么又大了胆子？
　　柳叶来不及想这些，忙问他：“刘豹呢？你把他带哪里去了？”
　　刘二蛋傻笑着，并不说话，径直进了屋，来到柳叶面前，“嘿嘿”笑着，结结巴巴的说：“媳妇……我的……媳妇……我的……”忽然又伸手抱过来。
　　柳叶猝不及防，被抱了个正着，不禁又惊又气，一边挣扎，一边呵斥道：“你要干什么？快放开。刘豹呢？怎么还没回来？”
　　刘二蛋傻笑着说：“他……嘿嘿……没了……媳妇……嘿嘿……就是我的了……”柳叶一时也不明白他在说什么，连挣几下，没能挣脱，情急之下，一个耳光打了过去。傻子怕疼，忙松开手捂着脸，大声喊叫起来。
　　柳叶趁机挣脱，跑出屋来，傻子随后捂着脸来追。刚好刘白虎与二夫人走过来，柳叶忙拉住二夫人，躲到她身后去了。刘白虎喝住傻子：“你疯什么？还不给我站住。”
　　刘二蛋最怕他爹，经他一喝，忙站住了，却仍结结巴巴的说：“媳妇……我的了……”
　　刘白虎叱道：“什么你的，她是刘豹的媳妇，你的兄弟媳妇。瞧你那德性，还不快给我滚回你的房里去！”
　　刘二蛋心中不服，仍坚持着说：“不……媳妇……我的……不……不是……豹……豹的……”
　　刘白虎气得打了他一个耳光，骂道：“放屁，谁说是你的？”
　　刘二蛋吃疼，嘴一扁“哇”的哭了起来，断断续续的说：“娘说……豹死了……媳妇……就是……我的了……”
　　刘白虎又打了他一个耳光，怒骂道：“放屁，谁说刘豹死了？”转身问柳叶：“刘豹呢？”
　　柳叶觉出事情不寻常来，忙说道：“上午同他出去玩了，到现在还没回来呢！”
　　刘二蛋忍疼傻笑着说：“他……让水鬼……拉去了……出不来了……”
　　刘白虎的池塘因为挖得深，大人们怕小孩子进去洗澡，出现溺水的事，便常哄骗说：“水里有个水鬼，如果靠近池塘，水鬼就会出来把人拉去了，再也出不来了。”当时柳根的死，四村五寨的人是都知道的，大人们一说，小孩子都信以为真了。这事后来越传越玄，连有些大人，也被这有鼻子有眼的话说得，相信了水鬼的事，一般很少有人敢靠近池塘的了。
　　三人听了刘二蛋的话，都是一惊。刘白虎狠狠踢了儿子一脚，喝问道：“他怎么掉进水里去的？”
　　刘二蛋从没被爹这样打过，身上吃疼，以为自己做的事他都知道了，结结巴巴的哭着说：“是……是……我……我……推……推……推的……”心里发慌害怕，不敢再说下去了。
　　三人听了这话，已经大体知道是怎么回事了！二夫人心想：“儿子掉进池塘，这么长时间了，那不是凶多吉少了吗？”脸色顿时吓得大变，疼叫了一声：“我的儿啊……”拔腿就向外跑。没出两步，忽然一头载倒，急气攻心，昏迷了过去。柳叶忙过来扶住。
　　刘白虎也吓白了脸，顾不得这边了，骂了句“该死的混帐东西……看我回来收拾你……”高叫着：“何贵……何贵……”，没命的向外跑去。刘二蛋似乎觉出了不妙，不敢再要媳妇，跑回娘屋里躲着去了。
　　柳叶见二夫人昏倒，心里害怕，搂着她在怀里，连声呼唤：“婆婆……婆婆……”。
　　二夫人好一会儿才醒转过来。她睁眼看见柳叶，抱着她就大哭。柳叶只好不断劝说安慰她。
　　刚刚好了一些，外面又传来刘白虎带着哭腔，震天动地的喝骂声。一会儿“噔噔噔……”来到后院，正是刘白虎。他身后跟了四个人，一起用木板抬了一个人来。木板上的人身子短小，肚子高涨，一身湿漉，正是被淹死的刘豹。
　　二夫人看见这个模样，知道凶多吉少了，忽觉天旋地转，叫了声：“我可怜的儿啊……”一口气上不来，一下子昏死过去了。
　　四个抬尸的人中，有一个正是阿牛。柳叶一下子见到阿牛，不觉愣在了地上。阿牛一年多没见过柳叶了。他日日思，夜夜想，现在忽然见了，心头一颤，酸甜苦辣，各种滋味，顿时齐涌出来……
　　二人的目光在一瞬间轻轻相触，都觉察出了彼此心中的悲苦与关怀，他们的眼神都是同样凄凉，无奈，忧虑和哀伤的。虽只一眼，他们都看懂了彼此的心事，心里又各自增添了一份沉重。
　　阿牛等四人把刘豹尸体放下，何贵吩咐着走了。刘白虎死了这个儿子，便无疑断了后，心里难受伤疼到了极至，嘴里骂着，双眼血红，一边吆喝着拿家法，直奔大夫人房中来找傻儿子。
　　柳叶见二夫人再次晕倒，吓了一跳，忙搀着她叫唤。这时丫头老妈子早惊动了出来，老妈子经见的世面多，看了看说：“夫人是心疼过度，一口气没上来，晕过去了。少奶奶不用害怕，没有事的。”一边说着，让丫头拿了一碗水来，滴在二夫人脸上几滴，又掐人中，捋胸口。不一会儿，二夫人“哇”的一声醒了过来，睁开眼看了看，扑倒在儿子身上，放声大哭起来。
　　柳叶一年来与刘豹朝夕相处，一来觉得他天生残疾，行动不便，甚是可怜；二来他人小，又不似刘白虎般坏，倒拿他当弟弟般看待。此时见他小小年龄，忽然死了，心里也觉得难过。见婆婆哭的伤心，也趋近前来哭泣起来。哭了一阵儿，想起爹爹惨死，母亲病重，自己又身处囹圄，不禁悲从中来，越哭越伤心，越伤心越哭得厉害起来，直至放声大哭起来。
　　刘白虎在大夫人房里找到刘二蛋，拿着做家法用的棍子，怒喝着，没头没脑的只是乱打。大夫人还不知道原因，前来袒护。刘白虎愈怒，连大夫人也打了几棍子。大夫人觉出事情不对来，又听到外面哭声，只得放了这头，跑出来看。
　　她看到刘豹的尸体，也自吓了一跳。拉了一个丫头问明了情况，心里又惊又喜，暗想：“谁说我儿子傻？傻子能害死人？”她在一边敷衍的哭了两声，便急急的回来救傻儿子。
　　刘白虎还在呼天喝地的打骂，刘二蛋鬼哭狼嚎的哀叫。大夫人也不敢发狠，只是围着劝。直到儿子被打得趴在地上不敢动了，方才下死力抱住了丈夫。
　　刘白虎也打的够了，扔了棍子，推开大夫人，踱到西院来。看着伏在刘豹身上痛哭的二夫人和柳叶，悲叹了一声，垂着头蹲在了一边。
　　事已至此，只得出殡发葬。柳叶以媳妇之礼，披麻戴孝伺候丧礼。刘白虎心疼儿子，把丧礼办得极为隆重。那排场，可是山沟里经年难得一见的。
　　接下来几日，二夫人由于心疼爱子，神智渐渐迷糊不清起来，时常哭一阵儿，笑一阵儿，嘴里胡说八道。后来连人也认不出来了，不管见了谁都叫儿子。让村里土郎中看了，说是得了失心疯。从此，柳叶除了发丧外，还得照顾慢慢疯癫的婆婆。
　　这一年过年，柳福来门上看望妹妹，跟柳叶说自己媳妇生儿子了。柳叶想到自己家也添了人口，自己也成了做姑姑的人了，心里万分高兴，忽然畅快起来，积聚已久的郁闷像满天的阴霾被一扫而空。
　　柳福来的本意是接柳叶回家的，向刘白虎提出让柳叶回家过年的事，刘白虎哪里不明白他的意思？顿时变了脸色说：“她既然进了这个门，就永远是我刘家的人。虽然我儿子死了，她也休想跨出这个门一步去……”柳福无奈，只好垂头丧气的悻悻而回了。
　　柳叶听了刘白虎的话，知道自己没有回家的希望了。想到要被一辈子锁在这个院子里，她仿佛已看到白发苍苍的自己，孤独的坐在院子里晒太阳的样子，以及死后裹着一领破席，被草草埋葬的情景。那时只怕连个给自己上坟烧纸的人都没有！她又是失望又是难过，感觉这刘家的大房子，就像一座巨大的坟墓一样，让人产生一种毛骨悚然的恐惧感！她觉得自己的前路黑蒙蒙一片，连呼吸也是变得异常沉重窒息！
　　白天她像被雇佣的丫头一样，尽力的做这做那，一刻也不敢停下来。晚上，独自一个人蜷缩在屋子里，像被关在冰冷的棺材里，浑身颤抖着，直到深夜才能睡去。只有在想到阿牛的时候，心底里才能生出一丝丝暖意来。
　　二夫人后来真的疯了！连自己的生活也不能自理，经常弄的屎尿满身。刘白虎见她疯得厉害，慢慢的也厌烦了，把她屋里值钱的东西都搬了出去，再也没到过她屋来。
　　后来，合家人都厌恶二夫人，连丫头老妈子也不过来伺候了。只有柳叶不怕脏累，仍拿她当婆婆，细心周到地照顾她。二夫人清醒的时候，还能认出柳叶来，与她说说话，多数时候都是疯得认不出人来。
　　柳叶觉得在这刘家，婆婆离不开自己，而自己呢，其实也离不开这个婆婆。