萧条异代（三十五）

她拉了拉他的领带，又蹲下身为他拽拽裤脚。严伯伯站在那里说：“还在想他？”孟婷说：“没。”严伯伯说：“那你老看手机？”孟婷轻叹一声说：“总得给我一点时间吧？”严伯伯笑笑，转了话头说：“明天陪我见个人，吃吃饭，唱唱歌。”孟婷立刻懂了，停了手说：“我陪？你拿我当什么人了？”严伯伯笑道：“当我的得力助手，可以在社交场上活跃气氛的美丽女人。”孟婷笑道：“我从你包养的人变成你使唤的人了，是不是？”严伯伯说：“请你不要说得这么难听。”孟婷笑吟吟地说：“是我说得难听，还是你做得难看？你做不出好事，我自然说不出好话。天公地道，再公平没有了。”严伯伯说：“天生一张利口，就看你利到什么时候。”孟婷收了笑容，似嗔似怨：“你以前可不会这么对我。”严伯伯淡淡地道：“你以前也没背叛过我。”孟婷气塞胸臆，隔了半晌，却笑了出来说：“好，这是你说的，明天你可别拈酸。万事开头难，哪一天我移船就岸，你没有后悔药吃的。”严伯伯迟疑了一下，向窗外打个手势，轿车开出了车房。
孟婷转着念头如何躲过明天那一劫，同时又要避免与他闹得太僵，趁便又试探他了解多少内情，便故作随意地说：“什么时候换司机了？”严伯伯笑着说：“老陈不可靠，拿我的薪水还暗地里听你指挥，不换他等什么？好在我及时补救，你那些所谓证据，不顶用了。”孟婷镇定自若，笑了一笑说：“你要是以为我会羞愧，恐怕会失望。”严伯伯临走时说：“希望也好，失望也好，过去的就过去了，我说说气话，也不会追究。不要再有下次就行了。”孟婷笑道：“那么一言为定。”她把大衣给他披上，说：“外面风大，上下车好穿。”严伯伯点头。
她看着严伯伯出了房门，斜身倚在窗边，顺手拿遥控器打开电视。她百无聊赖地换了几个台，见音乐频道正在放那英的《梦醒了》：
如果梦醒时还在一起，
请容许我们相依为命，
绚烂也许一时，平淡走完一世，
是我选择你这样的男子。
就怕梦醒时已分两地，
谁也挽不回这场分离，
爱恨可以不分，责任可以不问，
天亮了我还是不是你的女人。
大约要下大雨，窗玻璃有些返潮,蒙着一层水气。孟婷侧过身一笔一划在玻璃上写了个“许”。写完了，看一看，又在旁边写，一遍一遍，足足写了几十个。她蓦地听到门响，忙拿手从上往下一拂，把那些“许”字擦成凌乱的水痕，额头贴在玻璃上，掩饰夺眶而出的泪。
严伯伯一怔，欲言又止，拿了文件袋，在她肩头轻拍了拍，滞重地走出去了。歌还在唱，她却似听非听：“想跟着你一辈子，至少这样的世界没有现实；想赖着你一辈子，做你感情里最后一个天使……”她再也忍耐不住，软倒在地毯上，抱着膝盖，悲声啜泣起来。绿衣服衬着纯白地毯，像冰天雪地里的一株植物，茂盛得奇怪，却也孤独得触目。
“做你感情里最后一个天使……”
她这心音许杰是听不到了。他把她的决别信毁了。他觉得他还是不够了解孟婷。她换号、搬家，比他还有决断。有好几次，她说加班，十有八九是在和严伯伯拉锯和谈判。她爱他，他相信，但她在他人生的最低谷选择了放手，毕竟是铁一样的事实。
这天田明辉打电话叫他到他家散散心，不是和杨倩在城里的家，那未免太惹眼；是郊区他爸爸家。许杰去了，田明辉的父母、妹妹、妹夫围着他嘘寒问暖。许杰笑着说他没事，代许夫人谢谢他们。篱笆还在，青藤还在，农田、小河一如其旧，人事却已全非。
田明辉问他今后的打算。许杰说跟许夫人商量过了，准备到D市找事做。不在县里，不在市里，甚至不在S市——这是这几天才拿定的主意。S市处处都有关于孟婷的回忆。田明辉说：“也好，D市那么大一个直辖市，你又有才，到哪里活不是活？”许杰说：“我妈给了我一笔钱，找工作前使费嚼用，找到了要租房子，再后面付首期。而且谢家在那边有远亲，总能帮衬着点。”田明辉说：“阿姨想得周到。”
许杰问起田明辉的母亲耳聋何时好的。田明辉笑道：“说了你都不信，自己好了，神奇吧？那天慕容……”许杰看他。他接着说：“那天那个叫慕容的到我家玩，也没吃饭就走了。那之后没两天，我妈忽然能听见了。”田明辉的父亲笑道：“那是碰巧。”许杰苦笑道：“他是我的灾星，倒是你的福星。我看见他准没好事。你们还有联系吗？”田明辉忙说：“早就没了！”许杰说起，好婆、外公刚好在几个月前去世，没来得及亲眼见到家庭巨变，不幸中又是大幸，不然老人家心里该有多难受。田父田母等都唏嘘了一回。
他和田家五口吃了饭，道别时借了把伞。这一阵多雨，刚刚只是稍微有点阴，这时候就“哗哗”地下成了势。田父说：“让明辉开车送你呀，不用伞。”田明辉深知许杰的脾气，说：“爸你别操心了，我们知道。”
车开到那座“生死桥”，田明辉停下来说：“我在前面路口等你。”许杰自从有一年夏天到他家玩，就喜欢上了这座桥，说站一站，静一静，比什么都好。就连在大学里往回打电话，也总要问一声“那桥没拆吧？”之前他见许杰要伞，就料到了。他想不单人和人有缘分，人和桥竟然也有。
车开远了，许杰在桥上站着。雨滴在草上、花上、叶上，发出轻响。失去父亲、失去孟婷的痛像一缕冷冷的游丝，从心口一直酸楚到牙根。他在手机里找到那首《一生爱你千百回》，“十大歌星赛”上，他和孟婷合唱过的，后来专门从网上下载到手机里。他像痴了似的，听了一遍又一遍。
“……一转眼青春如梦岁月如梭不回头，而我完全付出不保留。天知道什么时候地点原因会分手（许杰笑了一笑），只要能爱就要爱个够……”
有名有利就有爱人,潦倒落魄就注定失去？他在歌声中对着河面狂叫了一声，把桥头的杂货店主吓了一跳。他喘着粗气，看着河水，情绪起伏不定。好像冷静了，又是一轮新的怒火；好像悲愤到极点了，又缓缓地哀静下来。
“我要飞越春夏秋冬，飞越千山万水，守住你给我的美。我要天天与你相对，夜夜拥你入睡，要一生爱你千百回……”
手机响了，那彩铃《我试着假装》一下子中断了《一生爱你千百回》，是田明辉看他良久未至，电话催他。许杰接了手机，淡淡地说：“就来了。”
从田家回去后，他就在家照料许夫人，直到她康复。再过不久，他打点好行装将要启程。这天许夫人、杨倩、李漓、田明辉、吕瀚洋送他到车站。钟雨城也出人意料地赶来了，郑羽则在意料之内地没有出现。钟雨城还说：“我昨天梦见以前我跟你和小田一起值日拖地，我们三个人拿拖把打仗……”许杰笑说：“所以今天就看到你了。你能来我蛮高兴。”钟雨城咳了一声说：“兄弟嘛。”
许夫人叫许杰常联系家里，许杰应了，托大家照应他母亲。走前他看过许局长，许局长只叫他别吃人家的亏，要谨慎，一字未提许夫人。
许杰不想气氛太沉重，笑道：“好歹要出远门了，你们怎么不哭？”杨倩笑道：“天太热了，找不到感觉。”李漓笑道：“你出国啊？现在交通多方便，哭给谁看呢？”杨倩只是打趣，李漓的话就带三分对许氏母子的安慰。
车来了，许杰提着一大一小两个皮箱穿过检票口，没有回头。许夫人对儿子的背影挥着手，笑得凄惶。其余几人也都笑着。田明辉心中激荡，几乎不能自已。吕瀚洋则不无忧色。他敏锐地发觉许杰迭遭变故，身上有什么东西不同了。他怕许杰出事——外在的或内心的。那时他将何以面对九泉之下的许冥。

二十八
许杰拿着许夫人给他的那笔钱，去了D市。那是直辖市，机会多，谢家有远亲在那边，不至于举目无亲。许杰换了好几份工作。他在电视台打过下手，编导在前面走，他在后面扛摄像机，脚上走出泡来;也在一家旅游杂志做过文案策划，绞尽脑汁写了些夸大失实的广告和空洞无物的建议书；又在市场管理处实习，跟着人家去查色情碟片，围堵店主。有一次来到一家歌厅，查歌曲有无违禁。老板慌不迭地口称“领导”，恭敬地迎入大包间。茶水、酒水、小吃，全体免费，还一人塞了一包烟。许杰留意另一个实习生，看他把烟交给领导，许杰也如法炮制。四个人打了一下午的牌，吃饱喝足，打道回府，领导还说：“是怕你们年轻人太辛苦，不习惯，所以找个凉快地方歇歇。回去不要多嘴。”副职领导也说：“这是另一种形式的工作。要接触才能了解。”那实习生赶着称是，笑说：“对的，了解了才能有针对性地执法。”许杰不无鄙夷，同时也佩服他应变之快，应答之巧。
就是从这一次开始，许杰决定不再动摇，认准了事业单位努力。公务员他自知够不着，事业编制也难，但是他才华出众，名牌大学学历，又有谢家的老亲辗转托人，上下打点，三番四次，几下里夹攻，终于给他攻下了一座堡垒——D市亭湖区艺术创作研究院。这单位说大不大，也有四五十号人。D市是直辖市，它一个区就是地级市的待遇，因此新单位的级别并不低。
正式上班一个月，新鲜感褪尽，他发现一把手唐院长所谓“复合型人才”是指“万金油”打杂儿的。什么主持词、短剧、小戏、说明文字、领导讲话，样样要写，一时倒跟得很吃力。他减压的方法是到居所附近的风景带散步。那是一条长长的河堤，许多竹子作为点缀，凉亭、长椅平添雅趣。在北方，这一类的景致实在稀缺。
他和合租房子的室友戚棋在岸上漫步。落日融金，水面上、竹叶上都程度不同的反着柔红的光。这是一天里最放松的时刻，戚棋则是他在新环境里最能放松的朋友。
戚棋笑问许杰：“怎么不听见你叫苦了？”许杰笑了笑说：“麻木了。”戚棋笑道：“换个角度说就是适应了。”许杰说：“你说得对，适应和麻木，可能本来就是一回事。”
他们从一条小径走到河心小岛的竹凉亭里。亭上又有亭，登高望远，没有崇山峻岭，只有高楼大厦。淡淡飘动的不是晚烟，而是灰尘和尾气。许杰不知怎么，有点看怔住了，恍恍惚惚的，奇怪怎么到了这里。S市的大学生活好像还是眼面前的事。那些事,那些人,崔俊、江雪凝、孟婷……
他心里一阵锐痛，连忙岔开神思说：“希望单位再招一个搞文字的过来，帮我分担分担。”戚棋说：“你傻呀，竞争对手来了你压力就大了。”许杰在亭子扶栏上临风虚坐，摇摇晃晃，身下就是深绿色的浑水。他说：“也是。以前我看过王蒙一个微型小说，说长跑比赛，发令枪一响，没一个人往前跑。有的抱住别人的腿，有的抱住人家的腰，有的使绊子，有的掐脖子，十八般武艺无奇不有。”戚棋哈哈大笑：“精彩！这就是我们的国情。”许杰笑着说：“是的。我们这儿没有良性竞争这一说，只要不让别人赢，就等于自己赢了。”戚棋说：“你单位也这样吗？”许杰说：“有所不同。我们那是搞政治的文化人，兼二者之长，不仅手狠，而且巧妙；不仅心黑，而且优雅。”戚棋耸耸肩说：“说得我浑身发冷！”许杰看着远处说：“发疯的日子也会有的。”