第六回 赵莹灯借钱送小妹 李牧归寺院欺女尼

　　小秋儿站上凳子，正要把头伸进套里，这时从外面“扑嗵嗵”跑进来一个大脚丫环，上前拚命抱着小秋儿，失声叫道：“俺里小姑奶奶，你咋想走这条路哇？你要死了，俺们几个人的小命可都保不住了。”
　　小秋儿死命抓着绫套不放，就是要死。这边那丫环急忙叫道：“你们快回来呀，这小姑奶奶非要寻死不可。”声音带着哭腔，嘴咧的大大的，好像被人用破鞋打的一样咧到耳根上去了。这时，“忽噜噜”跑进两三个丫环，上前抱腿的抱腿，扯胳膊的扯胳膊，解绫套的解绫套。三四个女仆忙乱了好一阵子，才把小秋儿弄下来。两个仆女把小秋儿扶坐在床上，一时专拿好听的话儿来哄小秋儿。
　　一个丫环说：“好死不如赖活着，为人难得来世上走一回。”
　　一个丫环说：“你想死，你怎么想死？你知道大老爷多得见你吗？临走时撂下话，说是你要出了事，我们四个人的命都抵不上。”
　　一个丫环说：“大老爷说了，他要纳你做最后一个小老婆。从今后再不玩别的女人了。天天带着你。大老爷待你可真是一片真情哪！以后再不要寻死了。”
　　一个丫环说：“你赔着大老爷吃的山珍海味，穿的绫罗缎匹。我们姐妹几个就是做梦都不敢想的好事。放着神福不享，却寻死？傻鸡！”她用手指杵着秋儿的眉头又十分感触的重复道：“醒醒吧，小傻鸡！打着灯笼都难找的好事啊！”
　　小秋儿苦着脸，不理她们的话茬儿，双眼痴痴地瞪着天花板不动，脸上没了生气，心中却想到：死不了不死，逮着机会逃出去，找赵姐姐学武功，亲手宰了老王八蛋，报仇雪恨！
　　
　　赵莹灯逃回半缘阁，肚子气鼓鼓的，心中直窝火，直恨自己没有一点用。本想借点银子发发，结果银子没借着，反而把小秋儿赔进去了。这时她忽然想到自己孤家寡人，势单力薄，太可悲了。一个人在世上如果没有几个合厚的朋友，知心的挚友，遇事连个帮手都没有，也太难为情了。如果这次有几个朋友相帮，也不至输得这么惨。自己这几年在江湖上算是白混了。往日向那些有钱人借点银子花花，手到拿来。今天算是栽在李牧归手里了。这个老狐狸，竟养着一大群帮凶，而且都是身怀绝技的亡命之徒。如果单打独斗，那一个也不是自己的对手。可是人家联起手来，自己就没辙了。自己以往怎么就没想到会有今天这事？要不然自己也约几个会武功的伙伴，联手对付这些家伙，也不会吃大亏。这真是不经一事，不长一智。想到这，自言自语道：“我真傻，这几年光知道吃喝玩乐，仗着自己有一身武功修为，我行我素，把谁也不放在眼里，现在才知道自己是多么没用。遇到一丁点事就不能解决。她长出一口气，叹道：“这小秋儿怎么办，一朵刚要开放的花蓇朵，却被严霜摧折。我这做的什么事？是我害了她。她自叹了一回，转念又想：哎，人心不足蛇吞象。谁叫这小妮子心眼恁黑，又太逞强。不然的话，怎么会落到这个地步？为什么会落到这个地步？她又陷入深思：这个社会太黑暗，当官的全不管民众的死活，把民众生生往绝路上逼。人们为了生存，不这样做又怎能活下去？为什么有那么多的民众扯旗造反？那都是朝庭伙同官府逼的，是他们没命的敛财，没命的渔色，没命的敲剥人民造成的．她想到这，才松了一口气。这不是我害了秋儿，是这个世道害了她。可怜我也是受害者！受害怎么办？那就只有找一些同心同德的人合伙同官家斗！走牧牛娃子朱元璋的后路，为穷苦人挣活路。想到这，她心中似乎平衡了许多。却又想到：我去找谁呢？她首先想到了黎金花，这小妮子最近也不知怎么样？那老尼也不知授她武功没有？如果没有，干脆我去传她武功得了。不能光她一人学，应该多找一些，最好有几十人。想到此她舒了一口气，紧锁的双眉舒展开来，脸上有了一丝喜色。她忽然觉着饿了，就走下半缘阁，去厨房做饭。
　　厨房里被她收拾得干干净净，平梁洞眼、窗户都被她捂得严严实实。她洗了几片白菜叶，抓了一把粉条，然后生火烧锅做饭。盛饭吃时，饭却是淡的。她笑了：看我这是咋了，连盐也忘记放了。站起身去加盐时，却听门外响了一下。忙放下饭碗，轻轻地拉开门，一纵身跃出门外一丈多远。四处看时，没个人影。缓步轻轻走回时，却见一只黑狸猫蹲在门槛上正扭头朝她看呢！她忽然飞起一脚踢去，“该死的猫。”那“喵”的惨叫一声逃了。这小妮子有个怪毛病，就是恨猫，见猫就踢。她走进屋，又不放心地扭头朝门外看去，却见地上一个小纸团。抻开看时，见上面写着．．．．．．
　　
　　李牧归正在后院同几个妓女玩老鹰抓小鸡，一个衙役风风火火地跑进来。那衙役一见大老爷正同几个女人玩得颠颠狂狂的，急忙别过脸去，大声叫道：“大老爷，不好了，刘福通带人打过来了。”
　　李牧归见有人闯进来，立马止住了游戏，大声呵斥道：“他奶奶的，这后院也是你能来的地方吗？搅了老爷的雅兴。”待听道“刘福通带人打过来了，”平空里响了个炸雷，猛然一惊，反问道：“你说什么？”衙役颤惊惊的又说：“刘福通带人打过来了。”“你还不叫人快把城门关上，跑这里干啥？傻屌。”衙役带着哭腔说：“我也是听人说的，城门大概已被守城的士卒关上了。”
　　“刘福通进来了吗？”李牧归又问。
　　“他要是进来了，我还能来给你报信吗？”衙役话中有话，脸上闪过一丝冷笑。
　　至此，李牧归喘了一口气，好像吃了一颗定心丸。“王八蛋，连一句人话都不会说，快把大老爷吓死了。”缓了一口气又问：“刘福通在什么地方？”
　　“听人说还在五里店那边。”这时那几个官妓围上来，脸上带着恐惧的神情。她们面面相视，脸上画了个老大的问号。李牧归瞪了她们一眼说：“快，前边看看去。”把那几个女人撂在那里和衙役飞步朝前边跑去。
　　刚出衙门，就见两个骑都尉同朱干武等几个千总，站在那儿交头接耳窃窃私语。他“吭”了一声，那几个人立马站正身子向着他。李牧归看着朱干武问：“探子派出去了吗？”
　　“已派出多时了，”朱干武话声未落地，一个小校跑过来，“报——”他汗流浃背，面带惧色拖长声调报话。
　　李牧归一招手：“说。”那小校立马说道：“刘福通带人离此还有五里地。”
　　“走，上城楼看看去。”李牧归带看几个骑都尉千总急忙走上东门城楼，向东看时，尘土起处，几员骁将正打马奔来，后边黑压压的人群望不到边。李牧归急令众人闭紧城门，勿与敌军交战。谁知那刘福通令众军立马把信阳城围了个铁桶相似，立时攻城。
　　城中那些守军多是老弱病残。平时贪图安逸，也没操练，哪是义军的对手。未及三更，城东门即被打破，义军潮水般涌进来。此时的李牧归也顾不上家小了，带着几十个亲兵夺路打马奔出南门，投震雷山躲难去了。
　　
　　赵莹灯展开纸团看时，上面写着“明天三更去救小秋儿，有人助。”她看后心头一喜，旋即头脑又转动起来，“谁助我？无名无姓，别再是一个圈套！”她忽然警觉起来，“我住在这里被人发现了，看来这里不安全了。这个人是谁？”想到此，她急忙走上楼去，把剑抓在手里，心中“迸迸”跳个不停。转念又想，“这个人不一定是坏人，如果是坏人，他还不告发，带人抓我。即然没告发，就不是坏人。不过我的行踪他一定早就知道了，我怎么就这么粗心？没注意有人尾追。”想到此处，她那悬起的心放下来。“明天夜里去一趟，反正那些笨猪抓不住我。”想到此，她又觉着肚子饿了。想起做的饭还没吃，走下楼来。厨房门没关，忙走进去，“嗖溜”一声一个小东西逃出来，看时，还是先前被她踢跑的那只猫。她走到锅前看时，锅也没盖，饭少了大半。她知道一定是被那只馋嘴猫偷吃了。心头好气，“要被我逮着，活活摔死你。”退出房门，反手关门，自语道：“省了，明天一齐吃吧！”
　　次日天明，她随便走进一家饭馆，从兜里抠出几个小钱，买了一盘包子，要了一碗面汤，把肚子对付饱了，就在街上遛达起来。走着走着，心里可就焦急了。抬头看看天，天才半晌午。心中恨道：“这太阳怎么走得这样慢，到天黑得等到什么时候？”她越是急，那太阳就越走得慢。好像故意同她为难。就在她急得抓耳挠腮无可奈何时，迎头碰上一个老汉。老汉手中个菜篮子，伸手抓着赵莹灯的胳膊，扯起就走，口中说道：“傻闺女，快走，去家里避避，听人说，刘福通带人打过来了。人家都说刘福通的兵孬的很，见东西就抢，见女人就……”就什么，他没说下去，改了口说到：“你还在街上行走。快到我家里躲躲。”
　　赵莹灯定睛看时，见这老汉中等身材，年约六十。四方脸，高颧骨，拉茬胡子。面带肌色。面前衣服对襟处打了个大补丁。她在头脑中扒拉了好一阵子，才找出这个人来。她几乎忘记了这个人，他是刘中正。
　　
　　下篇
　　半年前的一个夜里，半阴半晴，月亮时不时被阴云遮盖着，一会儿又挣脱出来。她也是没钱用了，去一个富商家里借点小钱，回来路过这里，忽听屋里有人啼哭，就点破窗纸往屋里看。床上躺着一个姑娘，老两口守在姑娘的床边。小油灯忽闪着，好像灯油将尽，灯苗弱极了。似乎有一丝风就会把它吹灭。那老婆哀哀啼哭，双手抓着姑娘的手，“儿啦，你可别走哇。你要走了，撇下为娘的可怎么办哪？”
　　站在窗外的赵莹灯，心忽然收紧起来。她估约摸这姑娘是患了重病，恻隐心起，忙伸手推门，门闩着。用手“笃笃”的敲起来。“是谁呀？”屋里老汉没起身就问。“是我，你开门。”赵莹灯随声应道。那老汉拉开门，赵莹灯进屋走到床边，伸手抓着姑娘的右手，扣着她的脉搏。见那姑妨双眼紧闭，感觉到是高烧昏迷。就说：“你们两位老人怎么不给她请郎中抓药？”老婆接话道：“家穷，没钱，人家不给抓药。没办法呀，姑娘。”那老婆放声大哭起来。
　　赵莹灯从兜中掏出银子说：“快去请郎中。”老汉说：“郎中来过了，没钱，人家不给抓药。”停了一下，又说：“怎么能用你的钱呢？姑娘？”
　　“别多嘴了，救人要紧，快抓药去。”赵莹灯话后，一手掐着那姑娘的合谷穴，一手掐着那姑娘的人中穴。不多时，姑娘醒过来。睁开眼，看了赵莹灯一眼，用微弱的声音说：“好姐姐，谢你啦。”话后又闭上双眼。
　　不多时，老汉抓药回来。赵莹灯伸手接过一包药，托了托说：“药量太小，姑娘病重，两包药一齐煎。”老婆忙去涮锅煎药。这边赵莹灯依然双手掐定那姑娘的穴位。不多时，姑娘又睁开双眼，看着赵莹灯，眼角噙着泪水。
　　给姑娘服过药后，约有半个时辰，姑娘身上的高烧退了，神志清晰过来。她挣扎着要坐起来，赵莹灯摁住她说：“小妹妹高烧刚退，身体太弱，别动。”
　　这时远远的一声鸡啼声起，时间应是寅末卯初，天就要亮了。赵莹灯感觉困了，打了一声哈欠，站起身说：“小妹妹没大碍了，她是重感冒。高烧把人烧迷糊了。天亮后再去抓两付药，将养两天就好了。”她揉揉困眼说：“我走了。”姑娘要站起来，赵莹灯弯腰按住她，“别动，好好休息。”
　　刘老汉说：“姑娘，咱们素不相识，却让你操心破费，实在对不起，说着话，“扑嗵”一声跪在地上，“姑娘，你是活菩萨。要不是你，我的姑娘就没了，叫我说什么好呢？我给你磕头。”赵莹灯忙弯腰搀起老人说：“大叔，别这样，你是老人，我受不起。咱们一家人，别说外话了。”赵莹灯眼中也湿润了，“大叔，我要走了。”
　　刘老汉伸手从怀里掏出没用完的银子说：“姑娘，银子没用完。你还拿着吧。发掉的银子，日后我有钱了再还。”
　　“还啥？”赵莹灯说着话抽身就走，“这银子也不是我的。你只管用。”话后走出门。两位老人跟出门，赵莹灯扭转身说：“别送了，你二老回去吧。”
　　刘中正老人抓着赵莹灯的胳膊，一直把她拖到屋里说：“你们看是谁。”刘大妈闻声走过来，瞪着昏花的老眼端详了半天说：“敢情是救命恩人哪。忙拉过来一根板凳，扯起衣襟擦擦凳子说：”姑娘，别嫌穷人家里脏，快坐，我去给你烧碗开水喝。”转身走去，“丫头，还不快过来见你救命恩人哪！”
　　那边厢随声走过来刘老汉的女儿。这边刘老汉说：“姑娘，当时情急，我也忘了问你的名和姓，你一走就没了音信。让俺一家人好找。半年了，再没照你一面。刘老汉老泪纵横，声音有点发酸带颤加苦涩，“姑娘，你叫什么名字，住什么地方？”
　　赵莹灯正要搭话，刘老汉的女儿走过来，瞪着征询的眼睛问：“你是——”
　　“楞着干啥？还不说声谢谢，她是你的救命恩人。叫——”刘老汉也左嘴了，再次问道：“姑娘，你叫什么？”赵莹灯笑了，“我叫赵莹灯，你们就叫我小灯好了。”
　　“赵姐姐，我叫栓妮，谢谢你救了我。”刘拴妮脸上有点晕红，用怯怯地声音说：“你那天走后，第二天我就好了。妈妈爸爸叫我找你，可怎么找？没名没姓没地址。”这时她的声音顺溜多了，脸上的表情也自然了。“南北东西胡同，被我找了个遍，也没找着。见人也没法打听。也不知今天刮的哪阵风，爸爸是怎么找着你的？”
　　刘老汉有点得意了，“我在菜市口听人说刘福通要打过来了，紧忙往家赶，谁知和你赵姐姐正碰个对面，我就把她扯回来了。”
　　刘大妈端过来一大碗荷包蛋说：“姑娘，家里没有什么好东西，这碗茶就算俺的一点心意，可别作假！”赵莹灯赶忙站起，伸手接下刘大妈递来的荷包蛋，皱了一下眉头说：“大妈，你的心情我懂，我领了，可这荷包蛋我不爱吃。”说着话，就把荷包蛋往刘老汉手里推，“刘大爷吃吧，你老早就忙着去买菜，可能还没吃早饭吧。”
　　“你看这闺女怎么这么客气，不就一碗荷包蛋嘛？吃吧。”刘老汉笑迷迷的，把赵莹灯递过来的碗又给推回去。刘拴妮也说道：“姐姐别、别再客气了好啵，再客气就显得生分了。”刘大妈也殷勤相劝。赵莹灯见盛情难却，没办没，只好捺着头皮极其勉强地吃下去。她平时最不愿意吃的就是这荷包蛋，今天算是破了例。
　　刘家三口人见赵莹灯吃下这碗荷包蛋，都笑了。刘大妈说：“这闺女可真是好人。难得见的好人。你爸妈都好吗？”谁知这一句问话，却触到了赵莹灯的肝肠痛处，忽然泪水盈眶。十分凄楚地说：“我爸妈都过世了，灵山寺寒山秋蝉老师把我养大的。”
　　“姐姐在灵山寺长大，会武功吗？”刘拴妮睁大好奇的眼睛，急不可奈地问。
　　“你说呢？”赵莹灯抹了一下泪水，忽闪着两只水凌凌而又睿智的大眼睛，反问到，同时脸上闪烁着狡黠而又温和的笑容。
　　“你会不会飞檐走壁？”惊奇的疑云飞上刘拴妮的双颊。
　　“你说呢？”赵莹灯依然反问。
　　“你能让我瞧瞧吗？”刘拴妮更好奇了，双手抓着赵莹灯的手摇晃起来，有点像小孩子那样撒娇，“快跳一下，让我瞧瞧。”
　　“可以，”赵莹灯说着话，走出门，朝四处打量了一眼，见无人，双脚点地，身子轻轻一弹，身姿极优美地飞上房半坡。然后反转身体往下飘落。这边那父女三人睁大惊愕的双眼张着嘴巴还没反应过来，赵莹灯就在身体快着地时似飞燕掠地般反转身体站立在她们面前。整个表演只是在刹那间完成。
　　“弟子拜见师傅啦，”这时的刘拴妮则表现得十分机敏，恰到好处地跪在赵莹灯的面前叫师傅。“好，快起来，别叫师父，咱以后就以姐妹相称，我教你武功。”
　　“谢过师姐，小妹妹这厢有理了。”刘拴妮站起来双手抱拳十分顽皮地笑说到。这边那二老乐得合不拢嘴，眼睛眯成一条缝。
　　就在这时，忽听大街上人声嚷嚷。屋里四人忙走到窗前向南街看去，见人们东躲西藏，每人都带着恐惧的神色。这时刘老汉一家人忙扯着赵莹灯，叫她快藏到里间去。赵莹灯却笑道：“没事的，刘福通领的都是穷人，专和官府作对，从不祸害穷人的。”
　　天刚擦黑，赵莹灯就辞别刘老汉一家人，出了门。街上人家早已关门闭户，大街上只有来来往往的官兵，匆匆忙忙。赵莹灯飞身上房，施展轻功，来到府衙。衙内已是空空如也。只有两个把门的衙役戳在大门前，脸上的表情是无可奈何的。他二人时时拿眼东张西望。
　　赵莹灯来到后院，纵身跳上墙头，反身落地后，迳直来到李牧归藏娇的金屋。这后院已没有埋伏的官兵了。赵莹灯走进那房间，屋里只有那四个官妓，守着小秋儿。她四人一见手持利剑的赵莹灯，张嘴就要喊叫。赵莹灯剑光一闪说：“谁吱声我立马宰了谁。”那四人立即闭口缄言。“滚一边面朝墙壁站着去。”赵莹灯脸上含着杀气，两眼就如两把利剑。那四个女人面朝墙壁颤颤惊惊地走过去。“谁朝后看一眼，我立马剜了她的眼睛。”赵莹灯话后，携起小秋儿，打开后院角门，消失在夜幕中。”
　　
　　“你带着我走，趁着这混乱的夜晚，神不知鬼不觉的，”七姨太撒娇似地偎在桂从厚的肩膀上说。桂从厚不值可否地摇摇头，脸上显示出一丝莫名的惆怅。他心中十分矛盾，他总感到李牧归对他有知遇之情。七姨太同他私通，他心中十分感愧。觉得自己对不起主子。但他又十分同情这些正值青春年华，而又被人当作玩偶囚禁在深宅大院里的女人。主子贪婪地敛财敛色，他又十分痛恨。尤其最近两次金花小秋儿事件，对他是一个极痛的刺激。这些当权者，全没一点人味儿，丧尽天良，泯灭人性。人家一个刚要长成的花蓇朵，生生被他糟蹋脱落了。屋里妻妾成群，却还粗暴地凌辱穷家小户的女儿。有时半夜睡醒，反复扪心自问，在这深宅大院里给人家看家护院，是不是值得，是不是错了．．．．．．他不就是把自己找来，给点吃的穿的，好尽心尽力给他看家护院吗？想到此，他就觉得自己有愧，愧对那些被欺凌的姐妹们。自己空有一身武功，却不去行侠仗义，除暴安良，窝在这里为虎作伥，枉为七尺男儿！想到这里，他就觉得自己应该走出这深宅大院，去闯闯世道。夜间他这样思想，天亮他就否认了自己的这种想法。他总是拿不定主义。就连七姨太同他在一起恩爱时，他满口答应七姨太的事，一旦离开七姨太的温柔梦乡，就又变卦了。他总觉得主子待他情分不薄，他不能做出对不起主子的事情。
　　“想好没有，心爱的大侠男子汉？这里可能是你的安乐窝，但不是我的久留之地。”七姨太揶揄道：“你不走，逮着机会我可要跑了。”七姨太发恨道，“这个鬼地方我是呆够了。你们男人没一个好东西。都是吃着碗里巴着锅里的。是不是又看上那个姨太太了，舍不得走？”七姨太话中带着愠怒挟着刺，“跟你求了多少回，就是不想挪窝，那你就在这里当一辈子看家狗吧！从今天起，要么，带我走。要么，从此一刀两断。你啃狗主人扔给你的狗骨头走狗道，我喝我的苦菜汤走小路。”七姨太眼中流出泪水来。
　　七姨太的话说得太难听了，简直要命，让桂从厚心中老不是个味，无地自容。一股恼劲攒上眉头，发恨道：“收拾收拾东西，跟我去乡下过苦日子吧。”七姨太破涕为笑，说道：“东西早就准备好了，就等你一句话。用不住去过苦日子，咱包里有的是金银珠宝。不挣一分钱也够咱吃喝一辈子的。”此时夜已三更，正是刘福通大军攻破城门的时候！