第二回、李牧归州衙拜花烛 赵莹灯救女出虎口

　　第二回李牧归州衙拜花烛赵莹灯救女出虎口　
　　上篇　　
　　前院一吵闹，连看守在门外的春衣、秋绉两个丫环也跑去看狗咬架。楼上只剩下金花一人，心想此时不走，更待何时？心里甚是激动。这激动是高兴、是着急、还是痛恨，说不清楚，就是“空咚空咚”的跳个不停。她急忙忙从地上捡起自己的衣服，绾成一团，往胳肢窝一挟，“格登登”下得楼梯，探头朝外一望，没人，一出门扭身往西偏门跑去。门刚好只是闩着，没上锁。抽开门闩，顺墙根往前跑去。此时天已全暗下来，整个城市笼罩在夜的帷幕下。战乱年代，人们起晚睡早，家家户户都早已锁上大门。大街上时不时响起巡夜人的叫更声，“梆、梆、梆……”还有狗儿的吠叫声，“汪、汪、汪……”　　
　　黑灯瞎火的，金花高一脚低一脚。每往前走一步，就觉着身后有人跟一步，越担心越害怕，越想往后瞧，越瞧心里越发毛。头发稍子都竖起来了，深怕李家的人追上来。慌不择路，急忙忙往前跑。不防一脚踏空，摔倒了，爬起来，也顾不上痛不痛，只管往前跑。跑了多少路，拐了几道弯，她不知道。碰上巡更的人，忙躲进黑胡同。她跑了一身汗，跑得腿发软，跑得眼发黑。刚想坐下来歇一下，就见一条黑影“嗖”的一声从眼前窜了过去。她激凌打个寒颤，急忙站起身又往前跑。往日她很少进城，不知路径，只是瞎跑。跑了半夜也没跑出个啥名堂。战乱年代，天不黑城门就落了锁，她就是知道路，也跑不出城。　　
　　大街上闹哄哄几处狗叫声连成一片，灯笼火把到处明。是李家人不见了金花，和众捕快分多路搜捕“逃逸的丫头。”　　
　　金花几经折腾和恐吓，一天水米未进，又饥又渴又累，浑身发软，跑着跑着，头一晕眼一黑，倒在路上。这时迎头过来一拨人马，为首的正是扎死金花父母的络腮胡子朱干武，他是信阳城防驻军的一个千总，李牧归的亲信。　　
　　朱干武抓住金花，令人把她绑了，直接带到州府衙门。然后派人去给李牧归送信。　　
　　李牧归得到了消息，心中激动得狂跳起来。心想这真是皇天助人，要不是同儿子吵了一架，要不是金花逃走，这么好的事能否落到自己头上，很难说。强从儿子手里挖走金花，那个不孝子要不闹个天塌地陷才怪哩！他立即令人严密封销消息，深怕儿子知到了消息闹到州府衙门。　　
　　他吩咐亲信桂从厚去街上请术士择定吉日良辰完婚，另外又叫师爷赵雨生准备发请柬邀约地方富商、名流、同僚下属赴宴。同时包了几家非常有名气的餐馆。又令朱干武带一队亲兵去把自家的宅院包围起来，只说是城外叛军作乱，保卫宅院，里边任何人不得随便出入。　　
　　桂从厚遵照李牧归的意思，来到街上最有名气的吴冷研的命馆，向吴冷研说明来意，奉上酬金，令其择取吉日良辰。吴冷研屈指一排年月日时，便说：“明天八月二十六日六合月建便是最好的吉日。”桂从厚出了命馆，太阳刚半晌，到下午还有老长一段时间，心想难得出来一趟，不如信步走走。便拣僻静的小巷子转悠过去，东瞧西看。转悠了个把时辰，直到天近午时，才回州府衙门，向李牧归复命。　　
　　李牧归得了桂从厚的话儿，立时令人张罗起来。临时管事房就设在后院最后那三间偏房里。那房门侧临大院后门。不多时，就见客人往来。请柬是头天师爷写出，桂从厚分派人手投送出去的。来送礼的人等越发多起来，车水马龙，纷纷嚷嚷，送礼的人们有男丁也有女眷。师爷赵雨生正在忙着题名收银。也有送三两五两的，三十五十两的，三百五百两的，千两以上的也有十几家。那些都是城中的大商大贾和地位竟次于他的政界要员。临开饭时，桂从厚去讨李牧归的示下。李牧归吩咐道：“吃饭人等就按送银多少来定吧。送银千两以上的，就在贵宾席；次一点的就是上等席；再次一点的就是中等席；再再次一点的就是下等席；再再再次一点的就在萝卜白菜粉条大摊席上吧。反正事情交给你，你看着办好啰。来那么多屌人，我也看顾不过来。”　　
　　洞房设在衙门后院里。根椐李牧归的意思，新娘头天晚上就被众人簇拥着来到事先看好的一家客店里，由四个丫环陪伴着她。老杂毛带着几十个亲兵在客店四周轮流值班把守。待到次日天明吉时，就有一乘大轿抬了黎金花，出了店门，长长的鞭炮燃放起来，迎亲的唢呐吹奏起来，自是热闹非凡。要是搁在平常时候，那大街上一定人头攒动，拥挤不堪，水流不动。可在这兵荒马乱的年月，又有几人有那闲情逸趣来瞧来看来凑热闹？却说那大轿抬着黎金花沿大街兜了一圈子，乐队跟在后面吹吹打打。不多一时来到州衙后院门前。院里细乐迎出去，花轿抬进来。前面是六对大红灯笼开路，后面跟着迎亲送亲的丫环仆女一大群，也怪新鲜排场的。花轿进院落了轿，傧相掀开轿帘请出新人来。黎金花头上被人蒙上红盖头，两边两个披着红装的伴娘挟持着她。众人簇拥着新娘走进新房。伴娘、丫环本是临时聘来的，所有事宜都是桂从厚管办的。　　
　　李牧归坐在前院最后边一排房子中的一个雅间里，俱说那是他的书房，书橱中也摞着几本四书五经孙子韬略等，上面布满灰尘结满蛛网。此时他自己讨得清闲，令丫环沏了一杯最新采制的上好秋茶，端坐在紫檀木大椅上，翘着二郞腿，呡了一点茶，右手捻着两个水晶球，双眼瞅着墙上悬挂的“梅竹图”出神，左手拿着自己的大作“石榴裙下的西门庆”。　　
　　他把双眼从墙上移下来，在书上停住。看了一会，心中不觉得意起来，摇头晃脑的。不过这种情绪没有多长时间，心中急渴起来，有点不耐烦了，口中嘟哝了一句，“他妈的，这屌太阳怎么走得这么慢？还不黑，急死人了。”口中说着话，站起身，大声叫道：“来人。”应声而到，苏三问：“爷，什么事？”“去去去，没什么屌事。我只是心烦了，狗日的太阳怎么走得这么慢。”话后，又一屁股坐在太师椅上。刚坐下，又弹起来叫道：“来人。”　　
　　苏三又出现在他的面前。不过，这次他没问话。苏三原是府中一个跑腿的勤杂工，为人机敏，眼中有水，最会干那表面子活，最讨李牧归的欢心。每逢有事，李牧归就把他叫到面前听差，用顺溜了。“去看看，来的那些吃酒的屌人走没走。顺便把管账师爷赵雨生叫来。清查一下收了多少银子。”　　
　　苏三走后，李牧归叫道：“小红，你过来。”小红慢吞吞地来了，看了一眼李牧归，别转头去，双眼盯着自己的脚尖，没吱声。小红本是李牧归的大老婆带来的丫头。李牧归的大老婆生了一个女娃后，再不怀孕了，原本大老婆发了话，叫李牧归纳小红为妾。谁知李牧归占了小红后，从不提纳小红为妾的事。一直等他纳了八九十姨太，也没纳小红。小红为此恼恨在心，从没好脸给他看。今天是李牧归嫌新找的丫环用着不顺溜，借故从大老婆那儿把她要来的。　　
　　李牧归见小红对他不理不睬，便厚着脸皮子，腆着笑脸说：“小乖乖，你过来，让我亲亲。”小红头一别，扭过去。李牧归踱到小红的身后，冷不防伸手去捞摸小红，小红手一甩，“滚蛋，老不死的，”她恨恨地撞了李牧归一句，忿忿地走了。走了老远又扔下一句，“不要脸的老爬灰头，谁希罕你？”　　
　　“他妈的，一个小丫头片子也反了，”李牧归欲火中烧，本想拿小红解解渴，没想到被人家劈脸给了一巴掌，好不难受。欲待发作，心中着实有点恐惧，害怕惹火了大太太没他的好果子吃。脸上既是尴尬又是羞惭。只好咽了口唾沫，铁下心来熬时间，只盼太阳快点下山，天黑来得早一点。　　
　　苏三带着管账师爷赵雨生来了。那赵雨生拿出账本说：“李大人，今天实到客人是一千一百一十三人。实收白银三万零五百二十两，黄金一千短五两。这些账上都写得清清楚楚，明明白白，请你老查结。”李牧归伸手从赵雨生手中接过账薄，就逐页仔细地翻看起来。待他看见一个名叫沈千宝的名字后，抬起头朝赵雨生问道：“赵千宝就送一千两银子？”赵雨生见问，慌快答道：“就送一千两。沈千宝说是‘年成不好，生意难做，外面看着架子怪光堂的，其实里面都是空家伙。没办法，给李大人捡个脸，凑个热闹罢了。’”李牧归听了赵师爷的话，手一挥，十分气忿地说：“这城里数一数二的大豪富，就送这屌一点，也不嫌寒碜。这小子真扣门，待过了这段时间，咱去吃他的涮羊肉。”话后，眼中闪过一缕贪婪的蓝幽幽的寒光，又自言自语地说：“龟儿子，叫你发财你发财，不叫你发财你别想发财，你赚的钱再多也不是你的。随便捏个理由就爆炒了你。”李牧归拿眼瞅了一下赵雨生说：“把银子交到府上封库算了，没事下去吧。”赵雨生喏喏连声，倒退着出门后，扭头走了。　　
　　一个丫环跑过来嚷道：“大老爷，快快，洞房布置好了，蜡烛点得亮堂堂的，闹洞房的人也请来了。大家就等你去喝交杯酒后闹洞房呢！”“他妈的，可熬到时候了。”李牧归一蹦老高，双手拍着大腿，“嗵嗵嗵”，向后院跑去。　　
　　黎金花穿一身胭红色的苏锦绣衣，绣衣前心绣着同心结，后心绣着双鸳戏水。红绫盖头搭在头上罩着肩，被四个仆女簇拥挟持着走进洞房。后边还跟着四个手持钢刀利刃的虎狼兵，为首的就是朱干武。　　
　　下篇　　
　　李成龙独自坐在书斋里生闷气。煮熟的鸭子又飞了，他能不气吗？生成是被他老子搅黄的，他恨死他老子李牧归了。在书斋里提着名字骂老混蛋。五经四书被他摔在地上，论语被他扯碎撂在地上又用脚踏踏。白玉茶杯被他摔碎四五个，茶水泼了一地。丫环春衣、秋绉来喊他吃饭，被他骂了个狗血淋头。老远躲着他不敢沾他的身边。暴怒过后，接着就是摇头叹气，耷拉着脑袋跟老二算账。　　
　　李成龙仰脸靠在椅靠上，双眼死死的盯着天花板，眼球动也不动！“扑嗒”一声响，李成龙低头看时，见是一个小纸团。弯腰捡起抻开一看，上面写着：“李牧归和黎金花在衙门拜天地，外边的人都知道！”　　
　　“他妈的，老秃驴和我玩起了混水摸鱼的把戏，耍我算计我，让我中了他的邪，看我怎么收拾你个老秃驴。”李成龙火烧火燎地跑出去，找着几个平生玩得最好的小混混说：“老杂毛昨天夜里问我要金花，我不给他，他就和我闹起来，趁混乱他派人暗中劫走了金花，现在在衙门里拜天地。兄弟，你们这次帮我大忙，把金花抢出来，我终生报答你们的大恩。”李成龙说着说着眼角流出泪来，声音凄楚地又说：“现在这几个人不够用，你们立即再去找些人来，越多越好。每人三两银子。事成后还有重赏。找来的人每人都要带上家伙。”　　
　　李成龙话后，那几个小混混忽地散去，约有一盏茶的功夫，便聚集了一百多人。手中都掂着刀剑。李成龙又说：“咱们主要是抢人，得手后，立马走人，不要耽搁。不到万不得已的时候，不能动武。”　　
　　李成龙带着一群不知死活的小混混，兴冲冲直扑州府衙门。到了门前，两个把门的亲兵正要拦阻，众混混一哄而上，把那俩亲兵挤到一边去。众混混进了大门，直扑后院。一个个夜猫子似的，也不吭声，硬着头皮往里闯。到了后院院门前，见院里烛火一片明。众混混扁着头就往里边挤。朱干武横刀挡着去路。李成龙亮出长剑，用剑尖指着朱干武的鼻子说：“这是我们的家事，用不着你这外人管。滚一边去，要不然我捅死你。”　　
　　朱干武还算透气，见来了少爷，忙抽身后退。几个把门的亲兵见此，也忙闪到一边去。众混混拥进院里，见伴娘、丫环正扯着拽着按着金花同李牧归拜天地。不知哪个混混打个忽哨，众混混“哄”的一声奔上前去抢金花。　　
　　就在此时，却见从闹洞房的宾客中跳出一个蒙面汉子，手中“嗖嗖嗖”飞出三个鹅卵石，把近前的三支蜡烛打灭。那汉子黑暗中把金花抢在手中，伸手扯掉她头上的红盖头，“扑”的一声盖在伴娘的头上。谁知那伴娘伸手扯掉头上的红盖头，娇声骂道：“混蛋儿，盖我头上干吗？”只见她左手一晃，袖中闪出一缕寒光，那寒光直朝李牧归袭去。　　
　　李牧归身体右闪，躲过袭来的短剑，大声叫道：“都不许乱动，快来人，抓这个女刺客。”　　
　　此时，众人哗然。黑暗中，掀翻桌子的“扑嗵”声，打烂碗碟的“乒乓”声，响成一片。谁也不听李牧归的呼叫。挤门逃跑的，翻窗逃命的，乱成一团。他踩着她的脚，她绊了他的腿，喊爹叫娘声不断。　　
　　蒙面人扯着金花，随着众人挤出门，谁知朱干武横眉竖目拦在门前，见了蒙面人，劈头就是一刀。蒙面人侧身躲过迎面劈来的大刀，飞起一脚，朝朱干武的手腕踢去。朱干武“哎哟”一声，大刀落地，忙弯腰去捡大刀。趁这个空档，蒙面人扯着金花跑出去。屋里，昏昏暝暝的。未被打灭的两支蜡烛摇曳着昏暗的寒光。李牧归手中拿着一条桌子腿，正和伴娘打在一起。　　
　　朱干武刚捡起大刀，就听李牧归叫道：“快来救我，捉住这个女刺客，功劳一样大。”他的言外之意是：你不用去追那蒙面人了。朱干武当然明白主子的心意，便丢了蒙面人，一步跃进屋内。谁知那伴娘泥鳅一样滑溜，她见朱干武跃进屋来，就头一勾，身子一仄，半飘飞似的从朱干武的左胳肢下穿了出去。　　
　　朱干武回转头去看伴娘时，只见一条红影已飞上高大的院墙。院中只有李成龙呆楞楞地站那出神。那四个亲兵在混乱中被一群小混混挤倒在地。手中的大刀也没了。有两个小混混哆嗦在墙角里，左手的手指没了，左胳膊颤抖着，鲜血流了一地。其他的小混混早逃了个精光。　　
　　院里一闹，护院的衙役、捕快、亲兵都来了，蜂拥到后院。李牧归手指朱干武，口叫“桂从厚，快带人去追，今天夜里一定要把女刺客给我逮回来。”桂从厚应了一声“是，”一挥手中剑，带着众人冲出衙门。　　
　　院里只剩下李牧归父子俩和两个小混混。李牧归走到儿子的面前，挥手搧了他两个耳光，骂道：“日你祖奶奶，都是你个王八犊子惹的祸。”此时李成龙还没忘记噎他老子一句，“我是王八犊子，你不就是老王八。”李牧归铁青着脸，狠狠地瞪了儿子一眼，眼中冒着火，转身离去。　　
　　蒙面人扯着金花，在黑天瞎火的院道里七弯八拐，来到马厩前，把金花丢进装马料的小房子里，低语一声，“你在这里待着，少停一会，我来送你出城。那里都不要去，外面大乱。”话后，扯去面纱，却是桂从厚。　　
　　桂从厚是魏北村烧盆店人。自小因家中贫苦，被父母送到西边山上洪门寺给和尚放牛。此儿生性敦厚，为人勤奋，手脚伶俐。深得惠空大师的赏识。老方丈认为此儿是块习武的好料，白天令他牧牛，夜晚传他武功，外加识文断字。在他十五六岁那年，当地爆发了一场瘟疫。父母家人在这场瘟疫中都死于非命。只有他在老方丈的精心呵护下逃脱此劫。十八岁那年，老方丈令他出山，去世上磨练。一来遇上机会，能弄个一官半职；二来寻个道地的贤妻，好为桂家传宗接代。　　
　　为了糊口谋生，桂从厚先在农村小集镇上玩杂耍弄两个小钱。后来来到信阳州，在街道上玩杂耍。他只把那些最次的手段亮出来，什么手指断砖块，大洪拳、小洪拳之类的。真正的武功大力金刚掌、陆地飞行功全都隐而不露。众人的喝彩声引来了李牧归，李牧归见他的手段有板有眼，招招蕴奇功，就把他招进府中当了看家护院的家丁。　　
　　桂从厚扯去面纱后，三纵两跃来到前院，正值李牧归叫他，他应声而答，旋即带领兵丁去追捕女刺客。　　
　　桂从厚把金花撂在马料房里刚走，那伴娘就从房顶上飞身下地，推开房门，伸手去抓金花。金花惊愕地后退着问：“你是谁？”“别问我是谁，快跟我走，这里危险。”急忙中那伴娘压低声音说。“我怎么能知道你是好人坏人？刚才你不是还捺着我同他拜堂成亲吗？”金花颤抖着声音问。“那是做样子，我本打算等你入洞房、众人散去后再动手，没料到中间有人插了一杠子，抢在我头里动了手。”伴娘解说后，又伸手去抓金花，“快走，再不走就来不及了。”　　
　　这两天的遭遇把她搞糊涂了。这些是是非非她弄不清楚，心中只有一念，“大不了是个死。”她把手伸给伴娘，随伴娘来到墙下，那伴娘对金花说：“随我跳，咱们上院墙。”金花打量一眼一丈多高的院墙，胆怯地说：“那院墙恁高，咋能跳上去？”　　
　　伴娘说：“你闭上眼睛，心里想着，这院墙我能跳上去。我喊跳，咱们就一齐跳，准能跳上去。”“那好，试试看！”金花果真闭上眼睛，心里默念，“我能跳上去。”只听伴娘小声说：“跳。”“跳”字声未住，伴娘扯着金花身体已腾空，飞上院墙。“我里妈也，真旋。”站在院墙上的金花声未住，就被伴娘扯着跳下地，消失在深巷里！　　
　　伴娘带着金花专拣那僻静的小巷穿行，尽量避开满城收捕的官兵。满城都是吵闹声。她二人来到南城墙下，伴娘把金花安排在一个死角胡同的一家房顶上，叫她不要动。她自己先去城墙上探探情况。　　
　　那伴娘来到城堞上向外一望，城墙外边黑魆魆的，约摸有两三丈高。激凌打个寒颤，心知自己疏忽了，没有绳子怎么能下得地去？心中略一着磨，就有了主意。折回身来到金花身边说：“你先在这里等一会，我去找个绳子，咱们好下城墙。”　　
　　伴娘来到一家布店的门前，飞身上房跳进院子，用短剑就去拨人家的门闩。屋里有人惊慌地问道：“谁，干什么？”金花压低声音用十分可怜的口气说：“是我，小声点。要引来了官兵，你们一家都活不成。我是官兵追捕的人，快开门，让我躲躲。躲过此劫，你们的大恩大德我一定终身报答。”屋里人听外边说话的是个女儿声，料无大碍，哆嗦着身子披衣起床，趿拉着鞋子来开门。门开一条缝，那伴娘就侧身挤进来。　　
　　店家欲打火点灯，伴娘止住道：“别点了大伯，我问你老家中有绳子吗？借我用一下。”“没、没有，”店家有点为难地说。“那，你的布我抱一匹，那伴娘顺手从兜中掏出一疙瘩银子，递给店家说：“这银子就算布钱吧，多的也不要找了。”　　
　　伴娘出门后，脚尖一点地，身体一拧，轻飘飘地飞上房顶，施展绝妙轻功，穿房越脊，不多时来到金花的身边，拖起金花说：“走，咱们下城去。”他二人上得城墙，躲在暗处，待一队巡逻的官兵过后，伴娘把布匹的一头固定在城堞上说：“快抓着布匹下去。”“我不敢，”金花望着黑魖魖的城下说。　　
　　“还有什么不敢的？死都死几回了。”伴娘忽的一声抖开布匹，用布头拴住金花的腰，立马往下缒去。“下去后立即解开布头快走，越快越好，不要等我。我随后就到。”　　
　　这布匹放下有两丈多长，就听有人叫道：“快快，有人缒城了。”伴娘忽然一惊，手一松，就听城下“扑嗵”伴着“哎哟”一声，便没声息了。