光明之旅【四十】良禽择木

　　　米哈赤见怡王后虽然丧服在身，却难掩身材窈窕，含嗔而视，竟自有一番媚态，顿时淫心大起，热血上涌，猛地将她抱在怀里，拱着臭嘴在嫩脸上狂吻，口中断续说道：“我要来便来，谁敢阻挡？小美人，想煞老夫也！”
　　　怡王后感到阵阵恶心，恨不得咬死这老淫魔。但冷静一想，自己手无缚鸡之力，鲁莽冲动只会白白搭了性命。非但锄奸不成，反而殃及幼主，乃至像雷大虎一样的忠臣，也都将难逃厄运。只有拖延时间，才是上策。于是，强作精神，用手指戳了一下米哈赤脑门，佯嗔道：“身为丞相，如此轻佻，不怕被人耻笑！”
　　　米哈赤非但没有收敛，反而更加放肆，一边嬉皮笑脸，一边宽衣解带，浪笑道：“牡丹花下死，做鬼也风流。谁人会笑，谁人敢笑？且随我销魂快活！”
　　　怡王后任由他在身上胡乱摸了一气，冷不丁拨开他的大手，说道：“我且问你，陛下灵柩刚刚入葬，你位极人臣，总揽事务，陛下既葬之后的祭祀，你可曾想过？”
　　　米哈赤肉欲膨胀，被此一问，便敷衍道：“当然，当然，按祖宗礼法，皇王驾崩，虞祭要做三次。”
　　　怡王后抿嘴一笑，说道：“亏你还记得，我以为你除了女色，什么都顾不得了。”
　　　米哈赤色迷迷笑道：“为了你，我怎能忘了？”说完，又伸出手去摸怡王后的胸部。
　　　怡王后用手一挡，突然严肃道：“丞相大人，听说下月初一早朝，你将废君自立，果有此事吗？”
　　　米哈赤张口结舌，无言以对，支吾半天，不知何意。怡王后见其尴尬丑态，便凑到跟前，低声说道：“篡位乃谋大逆，纲纪伦常不容，世人唾弃，你即便坐了江山，岂能安稳？不如三次虞祭过后，我劝幼主禅位于你，名正言顺，百姓拥护。我和幼主也有了靠山。到那时，奴家会尽心伺候你这个新皇王。可好？”
　　　米哈赤信以为真，抱住怡王后双肩，欢喜道：“美人儿，所言当真？老夫没有听错吧？”怡王后微微一笑，故作风骚之态。米哈赤如饿虎扑食，浪蝶戏花，做了寝宫新主。
　　　初一早朝，钟鼓楼响过鼓声，宫门洞开，文武百官进入议政殿。大臣们皆知早朝所议之事，关乎自身生死枯荣，心中都不免惴惴不安。大殿内，气氛异常紧张，充满肃杀之气。数十双眼睛注视前殿正门，惊恐地等待丞相米哈赤的出现。
　　　半个时辰过去，大殿后传来喊声：“皇王、太后驾到！”群臣惊愕，不由将目光转向殿后方向。只见幼主身穿黄龙袍，头戴冕旒冠，挺直小腰板，端坐到龙椅之上。怡王后身穿箭袖束身白裙，面不施粉，发不做髻，不带任何饰物，表情冷若冰霜。
　　　怡王后扫视群臣一眼，开口道：“请丞相进殿吧。”话音刚落，从殿后走出一人，身高八尺，眼如铜铃，宛若天神。群臣一看，来者不是别人，正是本域第一战神雷大虎。众人诧异，雷大虎不在前线守护疆土，却为何来到宫中。雷大虎身后，四名王宫禁军抬着一扇门板进来，门板上躺着丞相米哈赤的尸体。群臣大惊失色，谁也不敢吭声。
　　　怡王后坐在椅上，指着米哈赤尸体，厉声说道：“众卿，先王在世时，待臣子不薄，却有人不念旧恩，非要加害我孤儿寡母。是可忍，孰不可忍。这就是图谋篡位者的下场。”
　　　雷大虎声如洪钟，吩咐左右道：“将篡位同谋者，拉出来！请皇王，王后处置。”几名王宫禁军来到大臣中间，把米哈赤死党，约二十人拽了出来。怡王后下旨将主犯拉出午门斩首，从犯削职入牢，宽赦不死。站在两厢的大臣们，这才明白过来，连忙跪拜在地，山呼万岁。
　　　原来，小太监偷偷出宫，不顾饥劳，费尽艰辛，终于见到雷大虎，将怡王后亲笔信呈上。雷大虎读完，大吃一惊，知道事态紧急，便匆匆赶回虎刺城，由小太监带路，从秘密通道进入后宫。怡王后与雷大虎秘密商议，骗来米哈赤，由雷大虎出手，将其击毙。之后，又把米哈赤的几名随性亲信抓了起来，经过拷问，得到米哈赤同党名单。第二天早朝，便将丞相一党一网打尽。
　　　米哈赤虽然被诛，怡王后依然不能心安，只好请雷大虎出主意。雷大虎分析当前局势，认为青云朝廷已经无力阻止义军，又将义军保护自己女儿的事说给怡王后。
　　　怡王后沉思片刻，说道：“先王临终之际，曾对我说，宁可投降义军，也不要归顺狼三子。看来我已经别无选择。”
　　　雷大虎慨然道：“臣受君恩，无以为报。若王后不愿投奔义军。臣愿率兵，以死抵抗，杀身成仁！”
　　　怡王后叹道：“大势所趋，你我都无力回天。只要保全我儿性命，我愿将青云之域，让给义军。你只需防备米哈赤余党再生祸端便可。”说着，流下两行热泪，想起死去的狼迫地，在心里哀道：“夫君，莫怪奴家无能啊！”
　　　雷大虎奉王后之命，火速返回鹞关，擒拿二营的首领，将米哈赤全部嫡系处斩，打开鹞关城门。义军长驱直入，很快兵临虎刺城。怡王后率众王室成员投降。龙岳下令保全众人性命，不伤无辜。按照民意，将贪官污吏尽皆斩首，一时间青云沸腾，百姓拍手称快，无不赞颂义军功德。
　　　
　　　黄凉宫内，一番歌舞方罢。狼迫人迷醉的心里，时而泛起喜悦的浪花，时而涌出烦恼的苦水。他慢慢踱出寝宫，来到小花园，仰望夜空。深秋，夜凉如水，月光格外明亮。看了片刻，他又低头瞧了瞧戴在腕上的橙玉环，发出幽微的橙光，煞是惹人喜爱。光头武士果然不负使命，将橙玉环夺了过来。算起来七块彩石，已经得到了五块，可惜还剩下赤石和青石没有得到。如果七石得全，再配以石魂，便可熔炼七色彩石，服之长生不老，寿与天齐。可惜，可惜……不仅如此，如今自己虽贵为天子，然而半壁江山却沦落在叛贼豹乙图和龙岳的手中，这两股势力不除，黄风之域便永无休戈之日，何谈一统乌河大地。每每想到这，狼迫人便恨得咬牙切齿。
　　　第二日清晨，狼迫人刚刚睁开惺忪睡眼，却听侍寝的妃子轻声说道：“刚才奴才禀报，鄂巴贡鄂大人有要事启奏大王。我见大王睡得正香甜，所以没敢声张。”
　　　狼迫人一惊，心想：没有大事，鄂巴贡绝不会大清早便来奏事，莫非出了什么乱子？他一边想，一边爬起床来，骂道：“不知死活的东西，为何不叫醒我，成心要误我大事？”妃子吓得慌忙跪地，哀求饶命。狼迫人飞起一脚，将她踹出老远。妃子登时晕了过去。狼迫人骂了一句，直奔上书房，宣鄂巴贡觐见。
　　　狼迫人迫不及待地问道：“出了何事？”
　　　鄂巴贡奏道：“蟊贼龙岳自从霸占紫烟和青云之后，大肆招募亡命之徒，据悉已达十万余众。军情来报，前些日，蟊贼已经挺进蓝雾之域，想必是要吞掉豹乙图。如果蟊贼诡计一旦得逞，实力便会大增，将对我天朝构成直接的威胁。情势紧急，还望大王早定妙计，铲除蟊贼，以安天下！”
　　　狼迫人听后，眼珠一转，突然哈哈大笑道：“天助我也！天助我也！”鄂巴贡不明就里，却又不敢贸然发问，只好乖立一旁，躬身等待下文。
　　　狼迫人笑过之后，说道：“假若蟊贼龟缩原处，我尚有几分顾虑，劳师远征，人困马乏，还要提防豹乙图趁火打劫。可是现在蟊贼要与叛贼火并，岂不是天大的好事？鹬蚌相争，渔翁得利。我们可以坐山观虎斗，等到他们拼出个你死我活，我们可将其一网打尽。岂不妙哉？岂不妙哉！”
　　　鄂巴贡起身拜倒，附和谄媚道：“大王神机妙算，卑职佩服得五体投地。大王圣明！”
　　　狼迫人也站起身来，挺起胸膛，眼睛放出神采，随后便拟下圣旨，着令严胡塔率大军秘密进入蓝雾之域，迅速拿下边防城，只待豹乙图和龙岳交手，两败俱伤之际，再发奇兵，一举定乾坤。
　　　且说龙岳果真聚合各路人马，共计十万，兴兵讨伐豹乙图。然而，这一决定并非贸然草率。道长古鲁丹与文琅不谋而合，欲打败狼迫人，必先迈过豹乙图这道坎，而且越快越好，须趁豹乙图根基未稳，羽翼未丰，一鼓作气，战而胜之，如此便真正可与狼迫人一决雌雄。
　　　义军大举进入蓝雾之域。豹乙图得到军情，急调乌须陀前去迎敌。两军在南阳镇遭遇，一场决战蓄势待发。豹乙图为了提防乌须陀背叛，名义上调遣西阳镇姑母大脚婆婆赫拉纳援助，实则见机行事，一旦发现乌须陀存有异心，便将其就地处决。
　　　龙岳急于速战速决，下令攻打南阳镇，但乌须陀老奸巨猾，龟缩镇内，高悬免战牌。任凭义军将士如何叫阵，就是不肯应战，并且下达一道严令：“谁若擅提与义军作战，按军法处置；不守军令私自出城作战者，即使打了胜仗，同样按军法处置。”龙岳等人面对壁垒坚固的西阳镇，一时无可奈何，只得等待机会。
　　　义军帅帐之内，龙岳深锁眉头，来回踱步，苦苦思考对敌良策。这时，道长古鲁丹和文琅走了进来。
　　　龙岳急问道：“虬大哥与众将前去讨敌，有何新进展？”
　　　文琅摇头道：“并无进展。乌须陀依仗南阳镇沟深高垒，不肯出来交战。我军远道而来，利在速胜，如果这样耗下去，旷日持久，粮草不继，恐生异变！”
　　　龙岳叹道：“本想一鼓作气，攻破蓝雾之域的防线，直捣黄风老巢，不料碰上乌须陀这个软硬不吃的家伙，真是打也打不得，耗也耗不得，气死人也！”
　　　道长古鲁丹道：“要想攻破南阳镇防线，必须设法除掉乌须陀，或者将他从前线调走。”
　　　龙岳道：“豹乙图不惜重金豢养乌须陀，想必是格外器重，岂能轻易把他从前线调离？”
　　　文琅道：“我与道长已经商量好一个计策。”于是，将具体办法细细说了一遍。
　　　龙岳转忧为喜，道：“以毒攻毒，果然妙计！”
　　　次日，龙岳身边几名心腹小校，化装成平民，悄悄绕到南阳镇西门，趁机潜入镇内，以重金贿赂大脚婆婆赫拉纳手下几个贪财的文官。不过数日，各种各样的谣传，不胫而走，越传越广。有人言：“想当年，乌须陀镇守苏拉察关，何等英勇神武，现在主子一换再换，胆子一小再小，不知是畏敌还是通敌，可见他对豹王心存二志。”有人言：“乌须陀老来丧子，更狠豹王囚禁其幼子，哪肯真为豹王卖命，不过是混吃等死，得过且过。就算果真与敌对战，又岂是对手？不如将主帅之位让与大脚婆婆。”另有人言：“听说乌须陀吓破了胆，吓得大门都不敢出。他自己不敢出城迎战倒也罢了，下面有骨气的战将要出去作战，还要被军法处斩。天下哪有这样的道理？难道让豹王和蓝雾之域的人都跟他做了鼠辈、乌龟？”
　　　流言传到大脚婆婆赫拉纳的耳朵里，她忍不住阴冷一笑。平素就看不惯这种贪财好色，胆小如鼠之辈，这次奉侄儿之名，就是来暗防乌须陀的，这次岂能放过他？于是，大脚婆婆赫拉纳修书一封，向豹乙图密奏所闻的种种谣言，并添油加醋，极尽贬损之能事，将乌须陀说成活该千刀万剐的叛贼。
　　　豹乙图火冒三丈，立即回复，允许大脚婆婆赫拉纳便宜行事，如果乌须陀确有反叛之意，可先斩后奏，绝不姑息。
　　　大脚婆婆赫拉纳心中有底，便带着亲信直闯帅府，面见乌须陀。此时，乌须陀借酒浇愁，早已喝得醉醺醺。他因受了豹王的财色之贿，加之幼子被挟，不得不委身篱下，但他何尝不知，豹乙图一介武夫，难成大事，到头来自己难免深受其累，到如今看来，就算身家也难以保全。困闷之余，只好纵情酒色。
　　　几名歌女还在搔首弄姿，鼓乐笙箫还在高歌低吟，乌须陀坐在案后，醉眼迷离，脸上挂满了苦笑。大脚婆婆赫拉纳大手一挥，歌女乐师吓得赶紧退了下去。
　　　乌须陀耳根清净，立即大骂道：“怎么停了？怎么停了？是不是活腻了？来人……”
　　　大脚婆婆赫拉纳讥讽道：“乌帅是说自己活腻了吗？”
　　　乌须陀睁开眼睛，见许多人站在面前，刀光闪闪，顿感不妙，急忙起身，晃了几晃，站稳之后，赔笑道：“婆婆何时驾到？有失远迎，莫怪！莫怪！快请坐下，一道饮酒。”
　　　大脚婆婆赫拉纳冷笑道：“大战在即，你居然还有雅兴饮酒？难道忘了豹王重托？看你今日表现，哪对得起你所受俸禄？一味龟缩忍让，难怪群情激奋，人心背离！”
　　　乌须陀听出话音不对，猜想来者不善，便猛然警醒，故作镇定道：“我受豹王帅印，如何作战，自有分寸。婆婆无需操心，若来饮酒，乌某欢迎；若无兴致，改日再聚。送客！”
　　　大脚婆婆赫拉纳把脸一沉，厉声道：“不识抬举的东西！”猛然抽出腰刀，架在乌须陀的脖子上，继续说道：“你不过是我侄儿养的一条狗，也敢在我面前信信狂吠！我早就发觉你心怀不轨。实话告诉你，豹王已下旨意，处决你这个贰心贼子！”说完，手起刀落。乌须陀本欲反抗，奈何饮酒过多，浑身绵软，已无反手之力。却见刀光闪过，鲜血狂喷，可怜乌须陀一声没吭，便倒在血泊之中，一命呜呼。
　　　南阳镇原有守军十万，大脚婆婆赫拉纳又带来八万人马，加在一起，共有十八万之众，统一由大脚婆婆赫拉纳指挥。乌须陀既死，原定的军纪全部作废。原来的营垒全部废除，合并成一个大营。大脚婆婆赫拉纳将乌须陀旧部守将全部撤换下来，另派自己带来的将领前去把守。一切撤换完毕，立即发布新令：“若敌来犯，即刻出击。奋勇向前者，赏！畏葸不前者，斩！”
　　　就在大脚婆婆赫拉纳踌躇满志之时，小校来报，有敌前来叫阵。大脚婆婆赫拉纳大吼一声：“来得正好！”随即率众将出镇迎战。
　　　虬弑魔担任义军前军主将，手拿大夏龙雀，纵马阵前，说道：“大脚婆婆，别来无恙！想当日，我们也曾同在一个麾下。婆婆突然离去，虬某未曾远送，没想到今日竟又相见。婆婆明智的话，放我义军过镇，铲除豹乙图，同灭狼迫人，汝或可立旷世奇功，名留青史。”
　　　大脚婆婆赫拉纳笑道：“你我最早在岈石口就交过手，我看你也是顶天立地的英雄，何苦跟着那些乌合之众？实言相告，豹王乃是我的侄儿，我的话倒也有几分分量，只要我一开口，豹王便会给你高官厚禄，你也算出人头地，光宗耀祖，岂不美哉！”
　　　虬弑魔怒道：“一派胡言！看来你这大脚贼婆，也不是聪明人。休怪虬某刀下无情了。”说完，挥刀冲了上来。大脚婆婆赫拉纳知道虬弑魔的武功高强，急忙大手一挥，身边众将倾巢而出，以多战少。虬弑魔战了几个回合，大败而逃。
　　　大脚婆婆赫拉纳得胜归来，高兴得手舞足蹈，说道：“乌须陀早就该死，天天蹲在壁垒里，焉能打胜仗？区区十万蟊贼，何足为患，且让整个蓝雾之域瞧瞧，婆婆我怎样杀得蟊贼片甲不留！”说着，又提笔写下一道战书，派人送到义军营中，向龙岳挑战。
　　　龙岳看过战书之后，写上四字：“来日决战！”然后交给道长古鲁丹和文琅看过，之后交给来使带了回去。
　　　文琅笑道：“大脚婆婆果然中了道长‘引蛇出洞’之计！”
　　　原来，虬弑魔遵照军师命令，故意假败，以使敌人麻痹，滋生骄傲之心。道长古鲁丹又将下一步计划详细说给众人，龙岳按计行事，给众将领下达任务，准备决战。
　　　虬弑魔依计行事，率前军后撤十里扎寨。大脚婆婆赫拉纳自恃人多势众，认准义军胆怯，于是口出狂言：“婆婆我一出战，便使蟊贼闻风丧胆，用不多日，尽可斩尽杀绝！”越笑越得意，越得意越张狂，继而又传令：“明日四更吃饭，五更准备妥当，平明大军出镇。各军务必奋力冲杀，定要活擒贼首龙岳，方才罢休。”
　　　且说虬弑魔领兵后退十里下寨，安营完毕，召集各将听令：麻日烈和糜特仲率一万人马布列战阵，二人轮流叫阵作战，只许败，不许胜，引敌深入，便是立功。韩陵、突蛮骨各引一万五千军，从小道绕过敌军，抄到后面，断其粮道。青云第一战神雷大虎主动请命，领两万人马，埋伏于敌营附近，等待敌军出营追赶义军时，立即出击，将敌军截为两段，使其首尾不能相顾。廖猛、辛兰玉夫妇各引五千轻骑，准备接应。虬弑魔坚守大营，指挥调度。而龙岳、道长古鲁丹、文琅则坐镇后军。
　　　再说大脚婆婆赫拉纳一夜无寐，满脑子想着打了胜仗，如何向侄儿豹乙图邀功。好不容易挨到三更起床，督促各营四更造饭，五更结束，天明列阵前进。
　　　大脚婆婆赫拉纳布列方阵，进军时气势很盛。大军刚前进四五里，便遇见一队义军。两阵对圆，大脚婆婆赫拉纳一看，忍不住发笑。原来，义军人马不少，却队列不整。大脚婆婆赫拉纳指着义军的队列笑道：“龙岳和虬弑魔就是这样带兵的？也难怪，都是一些土鳖夯货，哪里有些真本事！”一边笑着，一边命先锋官出战。先锋官明知进则赏，退则斩，便拼死攻击义军。糜特仲慌忙出来接战，战了二十几个回合，假装招架不住，卖个破绽，败阵而逃。先锋官紧追不舍。大脚婆婆赫拉纳又增派副先锋一同追击。麻日烈见敌军又来一将，便出阵迎战，只打了几个回合，麻日烈照样败下阵来。大脚婆婆赫拉纳见手下连胜两阵，便亲率大军拼命追赶。
　　　追了数里路，来到义军一座营寨前。。这座营寨建在高处，易守难攻。但见军营紧闭，悄无声息。先锋官劝道：“孤军深入非上策，蟊贼恐有诡计，不如退回南阳镇，摸清蟊贼底细，再做计较。”大脚婆婆赫拉纳勃然大怒，骂道：“你懂个屁！打仗就要‘一鼓作气’，岂能进而复退，徒劳无功？尔等再敢动摇军心，定斩不赦。”众将噤若寒蝉，谁也不敢再吱声。
　　　一声令下，开始攻寨。突然从军寨中射出无数箭矢，密密麻麻，犹如一股股黑色激流。冲在前面的蓝雾兵卒纷纷倒下，后面的见状，急忙掉头往回跑，一时间阵脚大乱。就在这时，探马慌张来报：“后面大军被蟊贼雷大虎冲成两段，后军过不来了。”
　　　大脚婆婆赫拉纳怒道：“雷大虎？就是那个青云叛贼？胆敢欺负到婆婆我头上？传我命令，前军变后军，一定要将雷大虎那伙蟊贼包了饺子，一个也不许逃！”
　　　前军折返不过二三里，义军廖猛、辛兰玉夫妇率轻骑掩杀过来。与此同时，糜特仲、麻日烈再出军营，也杀了过来。大脚婆婆赫拉纳见两军杀来，无法抵挡，只得命令大军横向逃脱，孰料距离南阳镇越来越远，最后在一个荒山岭下安营。
　　　先锋官再次劝道：“趁我军士气未衰，不如奋力反击，杀出一条血路，只要杀回南阳镇，尚可凭垒据守。若在这里安营，腹背受敌，等到士气低落，空难突围了。”
　　　大脚婆婆赫拉纳怒不可遏，骂道：“我军人数远在蟊贼之上，只需重整旗鼓，置之死地而后生，便可扭转战局。你一再灭我军威风，岂能宽恕？给我拉下去，斩了！”临阵杀了大将，人人寒心，却敢怒不敢言。
　　　大脚婆婆赫拉纳表面强硬，其实内心已经万分恐惧。一面写信给豹乙图，请求救兵，一面派人向后面催促粮草。谁知粮道早被韩陵、突蛮骨切断。义军步步紧逼，包围圈越缩越小。
　　　一月有余，义军围而不攻，每日喧嚷招降口号。随着粮草渐尽，逃往义军的蓝雾兵卒越来越多。大脚婆婆赫拉纳又急、又怕，只好把军队分成四队，向四下里乱冲，企图杀出一条血路。可是，如此一来，分散兵力，更加突围不出。无奈之下，大脚婆婆赫拉纳又将军队集合起来，亲自带领往外冲杀。虬弑魔早已选好弓箭手，在四周埋伏下来。
　　　大脚婆婆赫拉纳战袍血染，杀红了双眼，怒吼着向外冲去。一阵阵乱矢飞来，蓝雾兵卒死伤无数。冲杀突围几次未果，再想回到营寨，却已被义军占领。就在她气得哇哇狂嚎之时，一只雕翎箭疾飞而来，正中咽喉。“扑通”一声闷响，大脚婆婆赫拉纳一头栽下马来，巨大的脚板插入黄沙之中，披头散发，面目扭曲，牛眼溜圆，死不瞑目。
　　　虬弑魔命人立起一面白旗，开始招降。蓝雾兵将又累又饿，一听主帅被杀，均无心恋战，纷纷丢下武器投降。蓝雾将领、兵卒除了战死的，全部表示真心归顺。义军又收获了大量盔甲、兵器、战马。