三十一、过天梯

　　三个人都被学镒的梦闹醒了。
　　“哥，我梦见爸和妈了。我想姐了。”学镒说着抽泣起来。山洞里只有学镒的哭声，学俭和龚老大分别抚摸着学镒的头和脚，都没有说话。学俭也想家人了，龚老大想起了李老爹死的悲惨，死前的愿望。
　　“哥，我想回家。”学镒抽噎着说。
　　“怎么回家？哪里还有我们的家？”学俭抱着学镒的头，声音慢而低沉。他不是责怪学镒，他心里也堵得慌，他也想哭。
　　“学镒，现在只能到我家去了，我家就是你家。你们兄弟平安，是你爸妈最大的心愿，你们能活着就是李家的福。等将来国家安静了，想回去就回去，不想回去就到项李镇把你爸妈和姐接到四川来。这是我们唯一能走的路啊！”
　　听了龚老大的话，学镒突然不哭了，也不说话了。他好像突然清醒过来，想起了家里的遭遇，明白了他们现在的处境，明白了哥的忧伤，明白了他也是男子汉，他也该担当了。
　　洞里很黑，洞里很静，三个人都在装睡，谁也没睡着。每个人都还在刚才学镒的话引出的思绪中，静静地等着天明。
　　天亮了，学镒最先钻出了洞。在洞外，像晨练的一只快乐小鸟，笑着，在洞外四处飞着，好奇地寻找着什么。看到学俭和龚老大出来了，他高兴地喊起来：
　　“哥，你看，我说这里有人隐居你还不相信。你看，这是我在那边找到的柿子。”
　　学俭和龚老大站在洞外，看着学镒快乐的样子，看着他手里已经干了的柿子皮，笑了。这哪里是柿子，是被鸟吃了果肉剩下的被风吹干了的柿子皮。不过，这也比没有强。如果要吃，这也比吃树根强。
　　三个人来到学镒说的柿子树旁，落在地上的柿子已经黑了。龚老大捡起一个，掰了一点放在嘴里，赶紧吐了出来，完全烂了。树上还稀稀疏疏地吊着一些，已经成了干果。学俭拉着树丫，用力抖动树子，树上的干柿子被抖了下来；学镒跑过去，在枯草中找着。弄完了柿子，他们又看到了几株吊着野果的树，那树，龚老大没见过，学俭也没见过。
　　龚老大摘了一个，想尝一尝，学俭一把夺了过去。龚老大惊异地看着学俭。
　　学俭没有理睬，蹲在地上，用刀背锤烂了抢过来的野果，掏出果仁，放了一点在嘴里，甘甜甘甜的。学俭又放了一点在嘴里，嚼着，吞了下去。
　　学镒学着学俭，也锤了一个，掏果仁正往嘴里放，被学俭一把抢了过去。
　　学镒也惊讶地看着学俭，学俭没有理睬，把抢过的果仁放进了嘴里，慢慢嚼着，吞了。
　　“坐一会吧。如果没事，我们就把这些干东西带走，和着野菜吃，总能壮力些。”学俭说完，带头走回了山洞。
　　龚老大惊异一瞬之后已经看出学俭的目的了，被他感动了，这个老粗，在把危险和死往自己身上拉，把生留给他弟弟。他对惊讶的学镒说：
　　“学镒，这就是你哥！他是要让你好好活着。”听了学俭的话，学镒也被哥感动了；他对着龚老大点点头，跟着到了山洞里。
　　“如果我死了，你们也把我放在这洞里吧。这是个不错的地方。”学俭轻松幽默地说。
　　他的轻松幽默却像一块滚石重重地砸在学镒身上，这洞是停放死人的？他们也可能死在荒山野岭？这洞里的死人到哪里去了？学镒也想起了洞外那些灰，不是烧树棒烤火的灰，里面没有火炭颗粒，完全就是纸灰，已经慢慢浸到土里了。
　　学俭的话，同样砸痛了龚老大。猛兽、毒、病、滚石，都藏在路上的什么地方，谁知道他们何时跳出来，谁知道它们会拖出他们中的哪一个，或者他们三人……
　　学镒藏了心中的恐惧，他明白了他们昨夜住的地方是死人洞，他相信哥昨天就看出来了，哥没有告诉他，是担心他害怕睡不好觉。他不能把他的害怕传给哥，他笑着应答学俭的话：
　　“你不会死，哥是谁？是我的保护神，我还是不会飞的小鸟呢。昨晚我梦见爸妈和姐，他们都说，我有贵人保护。你和龚大哥是我的贵人呢。爸妈说，他们一路守着我们呢。我们谁也不会出事的……”
　　学镒想幽默，可是，他的话越来越不幽默，他意识到了自己的话多了，赶紧停住了话。三个人有一句没一句地说着，坐着，约摸一个时辰过去了，学俭站了起来，拍着身子，笑着说：
　　“走，打果子去。这东西很好吃，甜甜的。”
　　就这样三个人带着野果上路了，在路上，学俭和龚老大吃点野果仁，更多的是吃野菜。学镒在两个哥的坚持下把剩下的肉吃完了，然后也是果仁混着野菜吃了。
　　一天，三个人走完了谷底之路，来到了一段险路。
　　起初，路像树根缠在半山腰，里面是山，外面是长满树的坡，学镒走着，扫着路旁的草和树枝。走着走着，路外面的坡越来越窄。忽然，这窄路像罢工的马，突然直立起来。一米五左右的宽度，有二十多米高，布满了石梯，每级石梯有三十厘米宽。
　　三个人站在梯子下面，望着灰蒙蒙的天空。
　　“学镒，敢上去吗？”学俭看着学镒问道。学镒没有走过这种山路，在家里也没有爬过梯子，走的都是上楼的木梯，两边有护手，根本不害怕。可这梯子，只有陡立的石梯，石梯两边没有护栏，连草都没有，他怎么不害怕？可是，看着哥的担忧，他点了点头。逃亡这么久，学镒渐渐成熟了，他知道了怕是逃亡的敌人，知道怕是解决不了问题的。
　　“龚大哥……”学俭看着龚老大问道，他不知道龚老大有没有走过这种路。学俭不害怕，他们攻打寨子的时候，经常爬云梯上去，上面还有刀枪，还有滚石滚木等，他早习惯了这种险境。
　　龚老大笑着说：
　　“我走前面，学镒走中间，你走后面。等一下，我找几根树皮。”龚老大说着，在梯子下的路边寻找着，找到了桑树，桑树在悬崖上。龚老大伸头往悬崖下看去，倒吸了一口凉气，他明白了这路上怎么会出现梯子了。原来，这里的悬崖往山里凹了进去，深深的，像山洞，根本没法凿路。只有凿石梯，绕到这凹洞的上面去。
　　龚老大在悬崖边放好了脚，小心地探身抓过桑树枝条，用刀砍了三根，丢到路上，再慢慢转身，回到了路上。学俭知道龚老大的意思，他抓过枝条，熟练地撕下了桑树皮，两根一组，一头踩在脚下，弯腰搓着绳子。龚老大撕着枝条树皮，看学俭手里的树皮搓完了，马上递上去。一刻钟的时间，绳子搓好了。
　　龚老大爬上了石梯，站在第三梯上；学镒站在了第二梯上，学俭拿过绳子拴着了学镒腋窝下的身子，把绳子的另一端递给了龚老大，龚老大拴在了腰杆上。
　　“这是干啥？不用。我自己能爬上去。”学镒喊着，脸红了，为自己让两个哥这样保护脸红。喊完，就伸手解绳子。一是为了面子，一是不想成为龚老大的负担。
　　“别动！跟着龚大哥往上爬！”学俭轻轻地吼了一声。
　　龚老大攀着石梯一梯一梯往上爬着，每爬一梯就回头看一眼学镒。学俭在学镒后面跟着往上攀爬，随时准备着用肩膀顶住学镒。
　　这梯太陡了，要是平路，这点距离，几步就过去了。可这是梯子，这梯子又与家里用的木梯子不一样，没有木环可以抓握，手指抓住的都是硬硬的石梯面，每上一梯，手都要试探几次才能往上用力攀登。上梯子前，学俭很自信，以为不用手，就是用脚就可以走上去，现在他感觉到了吃力，更感觉到了危险。那工程的云梯，总还有一定的坡度，哪里有这石梯这么陡，几乎是直立。又不像爬树，爬树手可以抱住树干，腿脚也可以缠住树干，这石梯，抱什么，缠什么？学俭还要防学镒，防他随时掉下来，要顶着他。
　　龚老大不敢再回头下看，他慢慢地爬着，每爬一梯，就拉拉绳子，绳子未被绷直，就知道学镒跟了上来。
　　“哥，我腿软了。我怕！”面对梯子，学镒再也没法坚强了，他哭喊起来。
　　“学镒，别怕。哥顶着你，龚大哥拉着你，你只看上面，不要看下面。你看，我们不是走完一半了吗？”学俭鼓励着学镒。
　　“我怕！我怕！我怕拖下龚大哥，我怕我砸着你！”学镒抓着石梯，脸贴着石梯哭着，就像贴着父亲的肩膀哭诉着恐惧和委屈。
　　“学镒，你要坚持，很快就上去了。你知道，我们谁掉下去，我们三个都可能没命。看上面，像我，不要看下面。”龚老大说着，慢慢地往上攀爬。他的腿也软了，他感觉到自己的腿在发抖，但是，他必须坚持。他的话是提醒学镒，也是提醒他自己，他掉下去，就会把学镒和学俭都砸下去。
　　“把绳子解了吧，哥！”学镒还在哭，他真的想放弃攀爬了，他真的怕自己把龚老大拖下去。
　　“别乱动！往上走！”学俭伸手顶着学俭的臀部，龚老大用手拉着绳子，往上提着学镒。学镒感受到了学俭和龚老大的力量，他不敢再哭，不敢再开小差了。
　　“学镒，在加一点力，这几梯过了，就是斜梯了，就可以站着走了。”龚老大站在最上面的梯子上，拉着绳子，鼓励着学镒。
　　就这样，三个人有惊无险地过了石梯子，上面真的是“之”字斜路了。三个人坐在石梯上喘着气，吹着风，他们才发现，他们头上、脸上、身上全是汗水。
　　一边休息，学镒一边看着要走的山路，也是石梯路。路里面是山崖，路外面是悬崖，悬崖边是江，江水在乱石上碰撞出洁白的花朵，跳过石头，呵呵地吼着往前跑了。能看到江水的浪花，却听不到江水的声音，他们知道他们所在位置的高度了。