光明之旅【三十八】雪暗雕旗

　　　突蛮骨与歹人首领苦斗数十个回合，方将其击毙。待回头再看，义父、义母及家仆，都已倒在血泊之中。突蛮骨哇哇狂叫，发疯一般，将其余歹人先后打死。然后，跪到萧尼特身前，连声呼唤。
　　　萧尼特身中数刀，奄奄一息，说道：“你到他们身上搜一搜，看看他们是何来历？”
　　　突蛮骨顾不得擦掉眼泪，急忙在歹人首领尸体上，仔细搜查一番，搜出一块黄风官牌，拿到萧尼特面前。
　　　萧尼特凄然一笑，说道：“果然不出我所料，是他干的。”
　　　突蛮骨见义母已经气绝身亡，忙说道：“父亲勿言！我这就带你去看郎中。你一定没事的。”说完，就要抱起萧尼特上车。
　　　萧尼特吐出一口黑血，微微摇头道：“今日命该如此，难逃此劫。我儿不必徒劳。”
　　　突蛮骨悲情难抑，泣道：“父亲大人，这到底是谁指使的？孩儿要将他千刀万剐，誓为父母大人报血海深仇！”
　　　萧尼特断续说道：“定是鄂巴贡小儿无疑。他欲将我一门赶尽杀绝。听为父之言，不要去报仇，你杀不了他，只会白白丢掉性命。为父一生，效忠朝廷，明知伴君如伴虎，却始终愚钝不改。到头来自食恶果。我儿以父为鉴，走康庄大路，光明坦途为是。我亦含笑九泉……”说完，咽下最后一口气。
　　　突蛮骨含泪将父母埋葬，决意回狼牙城杀掉鄂巴贡，但转念一想，父亲临终叮嘱，切不可贸然复仇。父训当谨记在心。否则，一旦失手，自己丢掉性命事小，父母深仇未报事大。黄王倒行逆施，天下共讨之。思来想去，突蛮骨决定东行，探清义军情况，若果真替天行道，便诚心归顺。
　　　日夜奔走，疲惫不堪。突蛮骨行至一个小镇，刚好经过一家马行，便想买一匹马，以作脚力。老板笑脸相迎，任由突蛮骨挑选。可是，挑来挑去，一百多匹马，突蛮骨却没有看中的。
　　　这时，后边马槽忽然传来几声长嘶，突蛮骨循声望去，见是一匹黄骠马，身高足有八尺，瘦骨嶙峋，毛长筋露。老板见突蛮骨有欢喜之色，以为他是囊中羞涩，专买便宜货，便有些不悦道：“此马已来三月，因不落膘，无人肯买。你若相中，便宜与你。十两银子，绝不能再少。”
　　　突蛮骨近前细看，这匹黄骠马双眼圆瞪，神采奕奕，鬃毛飘逸，尽管瘦弱，却难掩丰赡雄姿。突蛮骨想到古书中，有关千里马的记载：“马之千里者，一食或尽粟一石。食马者不知其能千里而食也。是马也，虽有千里之能，食不饱，力不足，才美不外见，且欲与常马等不可得，安求其能千里也？”心想，这匹马显然被贩马者糟蹋了，假如精心饲养，定是一匹千里马。
　　　老板不耐烦道：“你到底买是不买？十两银子，绝不能少。”
　　　突蛮骨从怀里摸出一小锭金子，拍在老板手里，说道：“你这厮有眼无珠，好马值得这个价钱。我买了！”老板见钱眼开，乐得屁颠，又是作揖，又是祈福。突蛮骨也不理会，牵马便走。那马摇头摆尾，好像见到旧主一般。
　　　回到客栈，突蛮骨也不急着赶路，又交了一个月店钱。每日牵马去郊外闲逛，专拣草木肥美之地，任其自由啃食。晚上交代店主，添加精细饲料。不出半月，黄骠马长得膘肥体壮，果然是一匹世间罕见的宝马良驹。突蛮骨这才继续赶路。
　　　渡过乌河，进入蓝雾地域。只见边境各地，均有重兵把守。城头之上，早已换了豹乙图旗号。突蛮骨从军之时，也曾听说豹乙图本为绿雨大将，因擅溜须拍马，一哭成名，得到老黄王狼无形宠信。没想到，老黄王刚一驾崩，他就反了，自立为王。真是人心叵测，一朝天子一朝臣。
　　　突蛮骨葛衣粗布，寻常百姓打扮，悄然过关，倒也没遇见麻烦。横穿蓝雾之域，眼看就要到达青云边境。这日，来到一座山前，山并不高，隐约看到神祠一角。突蛮骨忽然全身疲倦，便牵马上山，进入庙中，拜了神像。但见殿宇破旧萧条，没有烟火，大概战乱之际，僧人无以为继，四散逃生去了。突蛮骨胡思乱想一番，不觉困倦，倒在神龛前昏昏睡去。
　　　睡了不久，忽然黄骠马连声嘶鸣，突蛮骨被惊醒，见爱马四蹄欢腾，似有奔跑之意，心中好生奇怪。突蛮骨急忙上马，冲出庙门，到了半山腰崖边，向下一望，只见山下灰尘四起，杀声阵阵，无数官兵正在围攻三个男子，其中一个黄衣男子被夹在中间，五花大绑。另两名身穿白袍，忙于应战。
　　　突蛮骨一路之上，看到官兵欺压良民，作威作福，早已气愤不过，见此情景，不禁怒火中烧。纵马下山，厉声大喝道：“以多欺少，算何本事？”
　　　这一吼，声如炸雷。官兵首领吃了一惊，但见只有一人，便趾高气扬道:“不关你事，快快滚开。免得送死！”
　　　突蛮骨大怒道：“看你獐头鼠目，便知不是好人。料不过是豹乙图手下一走狗。老子平生最恨走狗，今日这事，老子管定了。”说罢，冲入重围，手起刀落，一连打死十几人。官兵首领催马应战，不过几个回合，即被突蛮骨打伤肩膀，落荒而逃。其余官兵无心恋战，也跟着奔逃而去。
　　　原来这三人，正是石琢璞与狄莫达，押着狼迫天，途经这里。恰巧遇见巡逻官兵，自是一场恶战。狄莫达本可以玉笛召唤，无奈近日内力失调，无法使用奇术。二人只得与官兵苦斗。
　　　石琢璞走上前，拱手道：“多谢兄长相助！敢问高姓大名。”
　　　突蛮骨如实相告。
　　　石琢璞奇道：“莫不是勇除二怪，造福一方，知耻而后勇，人人称颂之突英雄？失敬失敬！”
　　　突蛮骨还礼道：“惭愧！正是突某。”
　　　狄莫达在旁，摇头太息道：“可惜突兄错投恶主，英雄无用武之地。好汉做事好汉当，不瞒你说——”指着狼迫天，向突蛮骨说道：“这人便是恶贯满盈的狼太子。你若有心救他，我们只能刀枪相见了。”
　　　突蛮骨羞得满脸通红，见二人义正言辞，是可信赖的好汉，便将义父遭人暗算，自己与黄风决裂，投奔义军的打算，说了一遍。石琢璞与狄莫达听后，欣喜不已，也报上自家姓名。
　　　石琢璞道：“我与义军将士有些交情，此次与狄兄一道，便是将狼子交至义军之手。义军确是为苍生谋福祉，突英雄完全可以加入其中，轰轰烈烈干一番大事。如英雄同意，我们可结伴而行，我代为引荐。如何？”
　　　突蛮骨喜道：“求之不得。”
　　　三人押着狼迫天，直奔大铜关而来。龙岳得知狼太子被俘，橙玉环安然无恙，心里高兴万分。可是，橙玉环戴在狼迫天身上，他却死活不肯摘下，杀又杀不得，只好暂押牢中。
　　　石琢璞将突蛮骨的遭遇，以及归顺义军的决心，说与龙岳和众将领。大家无不欢迎，设宴款待。突蛮骨甚为感动，当即表示，愿为义军效力，同仇敌忾，消灭黄风恶贼。
　　　席间，众人探讨义军下一步计划。道长古鲁丹认为，狼子互残，狼迫地彻底孤立，继续南下时机已到，一举消灭其青云势力，便可确立义军坚固地位，然后徐图西进。豹乙图处在狼迫人与义军夹缝之中，他的倒向，直接影响乌河大地整个战局。所以，如何对付豹乙图，进而控制蓝雾之域，变得至关重要。
　　　突蛮骨坦言道：“我在黄风从军之时，便知豹乙图是反复无常的小人，任何事情都可能做出来。义父生前曾说起，狼迫人讨伐豹乙图不成，转而利诱，只要豹乙图回心转意，便对其过失既往不咎。我想，如果义军逼得紧了，豹乙图很可能再次转投狼迫人。如此一来，恐对义军不利。”
　　　虬弑魔道：“突将军所言极是。蓝雾之域还需从长计议。”
　　　龙岳道：“南下讨贼，与争取豹乙图态度，同等重要。无论如何不能让豹乙图倒向狼迫人，否则即便消灭狼迫地，也容易招致敌人反扑。道长可有良策？”
　　　道长古鲁丹微微一笑，说道：“我只看全局发展趋向。至于具体办法，另有一人，在我之上。少主可将他忘了？”
　　　龙岳恍然大悟道：“你说的是文师傅？不错，文师傅妙计甚多。我打算将大军调往白铁关，与文师傅、廖将军夫妇会合一处，办法一出，即刻挥师南下。”
　　　众人均表赞同。话题又转到橙玉环上。狼迫天把橙玉环当作救命稻草，哪肯轻易摘下？投鼠忌器，谁又能奈何他？众将领又气又恼，一时间全无办法。
　　　忽听糜特仲叹道：“若是雷霆兄仍活着，那就好了。”
　　　虬弑魔一听，回想与柴雷霆相识，相处的日子，宛在眼前，而斯人已逝，心中止不住一阵酸楚。
　　　龙岳问道：“糜将军的意思是……”
　　　糜特仲解释道：“当年柴兄便是受狼无形欺骗，以驭针法企图谋害少主。幸亏虬统领火眼金睛，识破阴谋，并且晓之以理，使柴兄弃暗投明。如果柴兄还活着，就会用驭针法，令狼太子丧失理智，从而摘下橙玉环。”
　　　龙岳这才明白其中缘故。可惜懂得驭针法的柴雷霆，早已阵亡。韩陵虽与柴雷霆有过一面之缘，却未曾过深交往，而麻日烈更是只闻其名，但均知柴雷霆是个重情重义的好汉，不能并肩作战，实在是一种遗憾。二人也忍不住叹了一口气。
　　　散会之后，虬弑魔挽留道长古鲁丹，与龙岳进行密谈。虬弑魔道：“糜将军的话，反而提醒了我。橙玉环在灵儿姑娘那里，便是被驭针法强行夺下。可见以驭针法取回橙玉环，是完全可能的。只是我们义军之中，无人会此奇术。不过我想，狼迫人也不会不知，他定然派人四处打探消息。我们何不守株待兔？”
　　　道长古鲁丹略一沉吟，说道：“虬统领的意思是，把狼太子的行踪故意散布出去。狼迫人一定会派懂得驭针法的人，前来掠取橙玉环。我们将其擒下，假黄风人之驭针法，摘下橙玉环？”
　　　虬弑魔点头称是。
　　　龙岳不无担忧地说道：“办法倒是不错，就是风险大一些。可是，舍此之外，恐怕也别无良策。绝不能让橙玉环落在恶人之手。你们认为这个重任，谁来担当最合适？”
　　　虬弑魔毛遂自荐道：“还是我亲自来办为妥。”
　　　道长古鲁丹捻须颔首，又说道：“为确保万无一失，应该再加派一名助手。”
　　　虬弑魔不假思索道：“糜特仲将军心思缜密，行动谨慎。我们合作多年，彼此默契。他可助我。”
　　　龙岳道：“如此甚好。”三人商量完毕，各自行事去了。
　　　十日之后，龙岳及众将领率大军奔赴白铁关，与文琅和廖猛夫妇会合。虬弑魔留守大铜关，将狼迫天押至牢狱，故意放出风声。之后便与糜特仲轮流监守。不知不觉半个月过去，一切如常，并没有发现可疑人出现。
　　　这夜，虬弑魔照例替下糜特仲，隐身于监牢对面的屋子里。此时，夜阑人静，只有隐隐虫鸣。月朗星稀，银光匝地。虬弑魔倚在窗边，望着夜空，遥想故国明月，昔日金戈铁马，竟有隔世之感。但一想到，少主已经长大成人，顺应天理平乱，百姓无比拥戴，虬弑魔心中又是伤感，又是欣慰。
　　　突然，一道人影闪过。虬弑魔猛地一惊，正欲等待时机，冲杀出去，却见那人影健步如飞，向这边而来，看动作极为熟悉。及至跟前，虬弑魔看个清楚，不是别人，正是朱灵儿。她轻轻推开门，笑嘻嘻走了进来。
　　　虬弑魔问道：“我叮嘱你，随少主先去白铁关，你为何跑回来？”
　　　朱灵儿微扬下巴，顽皮笑道：“行军打仗，自有武将。何时轮到我这个女流之辈？你不怕人家笑话义军无人？白铁关无趣，我就先回来了，陪你解解闷。”
　　　虬弑魔道：“我在执行重要任务，无暇与你聊天。你还是先离开吧。”
　　　朱灵儿哼了一声，说道：“一见我，你就一本正经，不苟言笑。难道你就这么讨厌我？”
　　　虬弑魔啼笑皆非，怨道：“你未免太过任性。”
　　　朱灵儿不以为然，一副娇蛮架势，说道：“我确实任性，那又怎样？你不喜欢，也没办法。反正我就是不走。”
　　　虬弑魔无可奈何，转过头去，看着院落对面监牢。忽见两条黑影从牢门钻出，如鬼如魅，飞檐走壁，迅捷异常，倏忽即逝。虬弑魔大惊，连呼糟糕，急忙追了出去。朱灵儿不由一愣，来不及多想，跟在虬弑魔身后。两人一口气追出几里地，却哪里见到人影？
　　　虬弑魔捶足顿胸，后悔不迭。返回牢房一看，狼太子痴痴傻傻，显然中了驭针法，而手腕上早已空空如也。虬弑魔从狼迫天腰间，抽出一枚钢针，只听“啊——”的一声，狼迫天如梦方醒。
　　　虬弑魔问道：“刚才到底是谁来过？”
　　　狼迫天抖了抖手腕，面部扭曲，跪在地上，抽泣道：“那二人蒙面闯进来，悄无声息，手法极快，将钢针插入我腰，之后我便浑然不知了。但我看清了，那二人的手，都是古铜黄色。”
　　　虬弑魔问道：“懂得驭针法的人，不会很多。你可认识？”
　　　狼迫天摇头道：“不认识。我们黄风之域，惟有皇族秘传驭针法。除非有危险的任务，才会暂时传授给下人，然后待其完成使命，便一杀了之，以防泄露。我觉得那个人不像是皇族子弟，大概是三弟的亲信。英雄，那橙玉环被掳去，不是我之过。请英雄饶命啊！”
　　　朱灵儿低头略想，说道：“古铜黄色？莫不是狼无形手下的光头武士？我听爹爹说过，他们不是血肉之躯……”
　　　虬弑魔打断她的话，说道：“那又怎样？橙玉环已经被抢走了。如果不是你无事纠缠，岂能让他们轻易得逞？成事不足，败事有余。你走吧，我不想再见到你！”
　　　朱灵儿气恼道：“好啊！橙玉环丢了，你就把责任都推到我的头上。就算是我的错，何至你说出如此无情无意的话？看来我在你的心里，真的没有一点地位。”说着，眼泪涌了出来。
　　　狼迫天一个劲儿嚷着：“饶命！”朱灵儿听得心烦，飞起一脚，正踢中狼迫天面门，可怜狼迫天顿时满脸开花，口鼻喷血，痛得满地打滚。
　　　虬弑魔怒道：“不准擅自殴打犯人。你还嫌不够乱吗？赶快离开这里。”
　　　朱灵儿恼羞成怒，愤然道：“一个破环子，一个鸟人，竟然比我重要万倍。你一口一个走开，把我视作何物？好吧，我宰了这鸟人，就马上走，永远也不让你见到我。”说完，抽出匕首，刺向狼迫天咽喉。
　　　虬弑魔急忙阻止道：“不可。”
　　　可惜，为时已晚。寒光闪过，狼迫天来不及吭一声，便一命呜呼。虬弑魔惊讶不已，却听朱灵儿说道：“姓虬的，不用你轰我走。我现在就在你眼前消失。有本事你永远别见我。我恨你！”说完，转身冲出牢房，向着茫茫夜色奔去。
　　　朱灵儿负气而走，一直跑到城郊。站在一棵大树下，嘤嘤而泣。越想心里越委屈，冲着树干又打又踢。突然，小路西边传来急促脚步声。朱灵儿屏住呼吸，纵身跳上树干。只见月光下，一个身影行动极快，手里提着大麻袋。
　　　黑影走到树下，朱灵儿已经看清，正是老爹怪叟朱乙丙。朱灵儿如见救星，从树上跳下，亲昵说道：“爹，你怎么来了？”
　　　怪叟朱乙丙停下脚步，诧异道：“鬼丫头，不随义军做事，大半夜的，在这儿装神弄鬼？那个姓虬的，可曾欺负你？”
　　　一句话正说到伤处，朱灵儿将委屈一股脑倾诉出来，只是没有提及跟虬弑魔赌气之言。怪叟朱乙丙听到橙玉环已被掠去，脸上犹如凝了一层冰霜。将手中大麻袋随手一扔，只听里面传出痛苦的呻吟声，接着袋子开始蠕动起来。
　　　朱灵儿问道：“爹，这袋中是何物？”
　　　怪叟朱乙丙道：“石琢璞曾说，以驭针法迷惑狼迫天，或许可以摘下橙玉环。我便到狼牙城抓了一个懂此妖术的皇族，本想交给徒儿龙岳，助他重获橙玉环。现在橙玉环又丢了，狼迫天也被你宰了。这袋中之物留他何用，不如杀掉算了。”说完，挥起手掌，劈向袋子。
　　　朱灵儿急忙劝阻道：“且慢！”
　　　怪叟朱乙丙收手问道：“为何？”
　　　朱灵儿道：“抓都抓来了，就这么杀掉，岂不白费了力气？把它交给那个人，或许还能派上用场。”
　　　怪叟朱乙丙问道：“哪个人？刚才你说，我那徒儿龙岳带着人马，已经去了白铁关。”
　　　朱灵儿急得直跺脚，娇嗔说道：“你还不明白，就是他嘛。”
　　　怪叟朱乙丙笑道：“你从小快人快语，何时学会了害臊？也好，把这袋子交给姓虬的，说不定真有点用处。你给我前面带路。”
　　　朱灵儿一甩袖子，转过脸去，说道：“你自己去找吧，他就在大铜关监牢。”
　　　怪叟朱乙丙疑道：“你为何不去？莫不是那姓虬的真的欺负你了？”
　　　朱灵儿转过身来，一脸骄慢，背着手，来回踱步，说道：“我是你的女儿，谁敢欺负我？我不欺负别人，已经是慈悲为怀了。”接着，声音骤低道：“不过……不过橙玉环丢了，他心里不好受，我不想再去惹他罢了。”
　　　怪叟朱乙丙笑道：“鬼丫头的心思，越来越稀奇古怪，连我都摸不透了。这样吧，你在这里等我。我去把这东西送给虬弑魔，然后你随我去黄凉宫，把橙玉环取回来。顺便把那狗皇帝宰了。如何？”
　　　朱灵儿喜道：“再顺便游山玩水，何乐而不为？”
　　　怪叟朱乙丙抓起麻袋，如同提起一根草棍，毫不费力，很快便消失了。约莫半个时辰，怪叟朱乙丙返回城郊，与朱灵儿一起前往黄风之域。暂且不表。