光明之旅【三十五】演说四旗

　　　萧尼特慨然道：“顺乎天理，合乎人情，何乱之有？我定会秉公执法，请你放心。”说罢，昂首而去。
　　　回到督粮官行署，萧尼特将督粮任务交给亲信去办，然后与义子突蛮骨商议具体措施，并亲自挑选精兵强将，组成地方护法队，由突蛮骨任队长。
　　　萧尼特道：“百姓乃是国之根，身在军籍，当以爱民护民为本。若见危害百姓行为，必须立即制止。对施暴之败类，坚决法办，以儆效尤。虽舍生而取义也！”
　　　护法官兵齐道：“愿生死与共，绝不退缩！”
　　　营中兵痞得知萧尼特组建护法队，不以为然，仍旧我行我素，毫无收敛之意。甚至有人叫嚣道：“我等是严总督的部下。萧尼特不过是个老匹夫，蚍蜉撼树，不自量力。不来便罢，来了，倒要看看，他真有三头六臂？”众兵痞一哄而起，纷纷嚷道：“说得对，给那老匹夫点厉害看看。”
　　　十几个兵痞来到街上，见钱便抢，见物便拿，气焰嚣张。来到一家酒楼，大吃大喝一顿，也不付账，起身便走。老板只低声抱怨半句，被一兵痞听见，当场抡刀砍死。众兵痞仍不解气，疯狂打砸，将酒楼砸得一片狼藉。随后，又把几个大酒瓮抬到街中，当众敲烂，美酒淌了一地。兵痞从怀里摸出一枚铜钱，掂在手里，指着酒瓮碎片，对百姓说道：“但有索酒钱的，尽管过来！”
　　　此时，突蛮骨率护法队巡逻至此，见此情形，立即亮出兵器，与兵痞拼杀起来。突蛮骨武功高强，三拳两脚，便将兵痞打得落花流水。护法官兵一拥而上，将众兵痞捆个结结实实。围观百姓连声叫好，感激涕零。
　　　兵痞被押至执法厅。萧尼特霍然而起，怒斥道：“尔等食国家军饷，不思报效圣恩，反而为非作歹，鱼肉百姓。若不严惩，天理难容！”
　　　孰料，众兵痞面露傲慢之色，个个趾高气扬。为首者一脸横肉，不屑道：“老子想怎样，便怎样，关你老匹夫何事？”
　　　萧尼特怒火冲天,一拍惊堂木，喝令左右，将兵痞悉数推出，斩首示众。为首兵痞冷笑道：“姓萧的，难道你有眼无珠？也不看看，我等是谁的部下？杀了我们，你岂能保全？奉劝你好自为之！”
　　　萧尼特愤然道：“一群无知小儿，不识天高地厚。萧某报效朝廷之时，尔等尚在无何有之乡，竟敢与我口出不逊？来人，拉到菜市口，砍了！”
　　　兵痞被押到菜市口，看见持刀刽子手，这才晓得萧尼特厉害。一个个吓得魂飞魄散，屁滚尿流，瘫软在地。刽子手挥起寒光大刀，将兵痞逐个正法。尸首当街示众，旁边竖起一牌，上书四个血红大字：谨此为训。百姓拍手称快，民心大振。
　　　消息很快传到兵营，引起轩然大波。兵痞同党担心大祸临头，便趁机蛊惑人心，诬陷萧尼特别有用心，故意与总督大人为难。扬言杀掉萧尼特，挽回军威。黄风士兵披甲执刀，准备血洗执法厅。
　　　地方官闻讯，心惊肉跳，两腋汗滚，急忙召见萧尼特，语带责备道：“萧老前辈不听晚辈之言，果然弄出乱子，今日军营一片混乱，恐生变故。总督大人怪责下来，晚辈吃罪不起。”
　　　萧尼特道：“自古有言：善恶之间，难得谐和，不是鱼死，就是网破。未尝闻妥协于恶，而善得久存焉。我有言在先，此事与你无关，由我来承担责任。我这便去军营，安抚士兵。向总督大人说明原委。严大人申明大义，自然能够理解。”
　　　地方官听后，劝阻道：“不可，不可。前辈此去凶险，无异于自投罗网。事已至此，我也难逃干系。待我书信一封，向总督大人请罪，或可从轻发落。”
　　　萧尼特不肯，说道：“杀身成仁，乃臣子归宿。纵是凶险，义无反顾。”
　　　地方官见萧尼特大义凛然，钦佩之情，油然而生。传令挑选百名精兵，作为萧尼特的护卫。萧尼特拒不受领，径自回到执法厅。突蛮骨听说义父要独入军营，便再三请求同往。萧尼特晓之以理，士兵怨气一触即发，如带护卫，反而引起误会，徒增麻烦。突蛮骨听后，只得作罢，向义父跪求谨慎。萧尼特微微一笑，带着一名老马夫，微服而蹇，直奔军营而去。
　　　守门兵痞认出萧尼特，拔出腰刀，杀气腾腾走上前去，就要动粗。萧尼特怒目圆睁，指着对方说道：“杀一个老头，还用得着刀吗？把它收好，留到疆场上杀敌。老夫提头来见总督大人，是要死个明白。是老夫故意作难，还是总督大人亏待下属？你们身为朝廷士兵，却败坏军纪，祸害百姓，用心何在？莫非是要毁总督大人清誉？快请严大人出来！”兵痞一听，不由愣住。
　　　严胡塔得知士兵被地方官吏处死，正在帐中生气，忽听传报祸首上门，不由得肝火愈炽。三步并作两步，赶到军营门口。却见眼前老翁竟是两朝大臣萧尼特，而且不带一兵一卒，严胡塔顿时火气消减，拱一拱手，语气冷漠道：“听说萧老前辈，已经告老还乡。感念圣恩，主动请缨，为我军督运粮草。前辈不在行署监督，今日却大驾光临，不知有何见教？”众兵痞知道萧尼特是老臣，担心他继续纠察下去，心中更加惶恐，恨不得立刻将他撕为碎片。
　　　萧尼特从容答道：“昔日，我在庙堂之上，早闻总督大人威名。钟鸣鼎食之家，世代簪缨之后。十几年南征北战，立下赫赫战功。朝野上下，谁不称颂？我与乃父情同手足，你我同朝为官，虽未深交，但老夫对大人也是仰慕已久。”
　　　严胡塔一皱眉，颇为自负，说道：“威名顶什么用？到如今，还不是任人欺辱，连手下的士兵都保护不了？”
　　　萧尼特指着眼前兵痞，向严胡塔说道：“此地初平，涤浊扬清，百姓重见天日，对陛下及总督大人感恩戴德。可是这些祸国殃民的败类，却将这里弄得乌烟瘴气，人神共愤。陛下龙威受损，大人英明无存。却是为何？”
　　　严胡塔一惊，问道：“此话怎讲？”
　　　萧尼特跨前一步，郑重说道：“军中藏有害群之马，大人却蒙在鼓里。他们假借大人之命，打家劫舍，奸淫掳掠，肆意妄为。自古以来，官逼民反。大人经天纬地之功，岂能断送在这群小儿之手？”
　　　严胡塔大惊。萧尼特又说道：“此处乃是兵家必争之地。一旦激起民变，敌军势必卷土重来。试问，这引乱罪名，该由谁来承担？陛下英明，自有圣断。若是老夫一人之罪，请大人下令，将我正法。老夫绝无二话。”