光明之旅【十八】瓮中之鳖

　　　小姑娘掏出两个剥好皮的鸡蛋，送到龙岳嘴边，说道：“不用谢。这是我从厨房偷偷拿出来的，你饿了吧，快吃。”　　龙岳早饿了，两口就将鸡蛋吃了下去。因为吃得太快，蛋黄噎在喉咙处，打了一个响嗝。小姑娘吓了一跳，从怀里拿出早已准备好的小葫芦，给龙岳喝了点水。　　小姑娘道：“你别出声！刚才我来的时候，门口有两个人喝酒，我趁他们喝醉了，睡着了，才从窗户进来的。那些人为何要绑你呢？”　　龙岳道：“他们都是坏人，想抢我的橙玉环。你看看，就是我手腕上的那个。”　　小姑娘一看，橙玉环在昏暗之中，散发着幽幽光芒，赞道：“真漂亮啊。”　　龙岳道：“他们想摘下橙玉环，可是办不到，所以就想把我活活饿死。”　　小姑娘道：“他们可真坏！我走了，还有很多活要干呢。时间长了，会被人发现的。明天晚上，我还给你送食物来。”　　龙岳道：“明天你来的时候，带一把小刀，千万别忘了！”　　小姑娘道：“好吧！”说完，又把脏布轻轻放在龙岳嘴上，然后蹑手蹑脚从窗户钻了出去。　　第二天傍晚，酒鬼蔡和大酒鬼来到柴房，龙岳故意发出痛苦的呻吟声。酒鬼蔡大喜，叮嘱大酒鬼和把门的两个小酒鬼，一定严防死守，只要这小子一咽气，立刻把好消息告诉他。　　捱到半夜，小姑娘如约而至。　　龙岳问道：“带小刀了吗？”　　小姑娘拿出一把小剪刀，说道：“我没找到，这个行吗？”　　龙岳道：“也行，你帮我把绳子绞开。”　　小姑娘力气太小，绞了半天，大麻绳一点没绞坏。龙岳急得脑袋直冒火，忽然他想起，白天的时候，好象看到在柴房的角落，有一把柴刀闲置。　　龙岳道：“你去那边找找，把柴刀拿过来。”　　小姑娘摸索了半天，才将柴刀找到，终于割开了绳子。龙岳慢慢站起身来，由于长时间绑缚，没有吃什么东西，身体很虚弱，只觉得眼前发黑，险些摔倒。　　小姑娘拿出一个火烧，里面夹着一些肉末。龙岳吃掉火烧，又喝了一点水，感觉舒服了许多。　　龙岳问道：“门口还有人看守吗？”　　小姑娘道：“还是那两个人，喝了很多酒，现在睡着了。”　　龙岳道：“我要离开这里，你跟我一起走吗？”　　小姑娘道：“我被人贩子卖到这里，当然想逃出这个火坑了。可是，这里晚上人来人往的，前面到处都是人，后院的门又锁着，我们怎么逃出去？”　　龙岳想了想，说道：“不管怎样，都要闯一闯，总不能呆在这里，坐以待毙。”　　小姑娘眨着大眼睛，坚定说道：“我愿意跟你闯一闯，大不了一死，也比现在这样活着强。”　　两人从窗户跳出，外面皓月当空，银辉泻地。柴房所在的小院子，属僻静之地，少有人来，两人顺利跑到前院。　　龙岳拉着小姑娘的手，贴着墙根，猫着腰前进。刚迈进前院，就听见人声嘈杂，客人们行酒令的嘶喊，妓女们甜腻的笑声，此起彼伏，不绝于耳。明晃晃的灯光从楼上照下。　　龙岳看见前面的大门敞开着，和小姑娘商量一下，两人决定冒险跑出去。　　刚跑到门口，却见酒鬼蔡踉踉跄跄走进来，与龙岳撞个满怀。酒鬼蔡嘟囔道：“这是谁呀？走路不长眼睛，竟敢撞爷爷？”　　龙岳拉起小姑娘，从酒鬼蔡身边，夺路而逃。酒鬼蔡扭头望见背影，一下醒过味来：这不是关在柴房里的小子吗？怎么跑出来了？　　酒鬼蔡大喊：“小子，不许跑，快来人啊，给我追！”　　这时，大酒鬼领着几个小酒鬼，正在大门口的不远处，喝酒闲聊，听见酒鬼蔡一喊，连忙追了过去，一边追赶，一边呼喊路边的酒鬼。大大小小的酒鬼，从四面八方涌来，越聚越多，眼看就将龙岳的去路截住了。　　龙岳无奈，只好停住脚步，横下心来，跟他们拼命了。　　酒鬼蔡骂道：“臭小子，看你往哪跑？你也不想想，孙猴子能跑出我如来佛的手掌心？我看你们现在就不想活了。”　　龙岳道：“你要杀就杀我吧，放了她，这事跟她没关系。”　　酒鬼蔡揉揉醉眼，看清小姑娘，他知道这是一个月前，从人贩子手里买来的，老鸨看她年纪太小，却天生就是美人胚子，不能现在就便宜接客，等再长大些，会个才艺，便可卖个大价钱开苞，所以先让她干些零活，偶尔也让人教些弹唱。酒鬼蔡早就对小姑娘垂涎三尺，可恨老鸨出价太高，自己又不能强逼硬索，那样跌了身份，反倒惹人耻笑。臭小子逃跑，一定是她放的。正愁没机会和老鸨讨价还价，这可是天赐良机啊！　　酒鬼蔡色眯眯看着小姑娘，说道：“你敢私自放他，就等于断了我的财路，跟抢劫差不多，我要找老鸨评理。你要是乖乖听我的话，我保你免受皮肉之苦。”　　小姑娘向酒鬼蔡啐了一口，说道：“我敢跑出来，就不怕死。谁要你可怜？”　　酒鬼蔡笑道：“一对不知死活的小畜生。来人，把这小姑娘绑了，把那臭小子给我打死。”　　酒鬼们蜂拥而上，粗暴将小姑娘捆了起来，乱拳乱脚打向龙岳。龙岳使出浑身解数，与酒鬼们打斗，眼看被打翻在地，生命悬于一线。　　突然，一个身影仿佛从天而降，将围攻龙岳的酒鬼，打得人仰马翻。众酒鬼吓得魂飞魄散，纷纷逃出圈外。酒鬼蔡大惊，仔细一看，原来那身影，竟是一个怪老头。　　酒鬼蔡嚷道：“老头，你失心疯了吗？怎敢杀了我的酒鬼孙子？”　　原来这老头，正是怪叟朱乙丙，恰巧经过这里，说道：“竟敢欺负我的徒儿，你的胆子也太大了。”
　　　酒鬼蔡纳闷道：“这臭小子跟你有何关系？老头，我们素昧平生，我不惹你，你最好也别坏了我的好事。”　　怪叟朱乙丙也不答话，一挥手掌，打翻两个酒鬼。酒鬼蔡暗暗吸了一口冷气。别的不说，听说这孩子名叫龙岳，是赤霞少主。身边有个虬弑魔，单是这个厉害的角色，便是招惹不起，何况还有这老家伙撑腰？看来橙玉环是泡汤了，不如卖个人情算了。　　酒鬼蔡道：“老头，今天我给你一个面子。既然这臭小子是你徒弟，我就放他一马。不过你可欠我一份人情，日后弄到什么好酒，可别忘了我老蔡。”
　　　龙岳站起身来，指着被捆绑的小姑娘，说道：“我走，她必须跟我走。”　　酒鬼蔡一听，急了，说道：“那可不行！这丫头是天香楼的人，花银子买来的。如果我放了她，那这笔帐可就算到我头上了。凭什么我要背这债头？”　　龙岳一屁股坐在地上，耍起无赖，就是不肯走了。酒鬼蔡得罪不起他，哄也不是，骂也不是，只能干挠头。　　怪叟朱乙丙甩过一大锭银子，说道：“你就是酒鬼蔡吧？老鬼，放他们走吧，我还有事和你说。”从怀里又摸出一大锭银子，放在手上掂量着。　　酒鬼蔡见钱眼开，让酒鬼把小姑娘放开。酒鬼蔡喝退众酒鬼，向怪叟朱乙丙问道：“有什么话，你尽管说吧。我老蔡别的能耐没有，上闻神仙悄悄话，下听阎王打呼噜……”　　怪叟朱乙丙说道：“你去帮我探听狼无形最近的消息。我有重金赏你，外加千年陈酿。”　　酒鬼蔡怀里揣着银子，眼睛盯着食人妖手上的银子，嘴上附和道：“那也没办法，本来那橙玉环，也应该是我的。”　　怪叟朱乙丙骂道：“你还跟我讲条件？”　　酒鬼蔡笑道：“不敢，不敢。”　　食人妖一看，酒鬼蔡死盯着银子，快要流出口水了，便把银子往他手里一塞，说道：“还不快去，若是怠慢，小心你的狗命。”　　酒鬼蔡揣好银子，说道：“得知消息，我如何告诉您老人家？”
　　　怪叟朱乙丙答道：“无需你操心，到时候，我自会找到你的。”　　怪叟朱乙丙望着酒鬼蔡匆匆离去的背影，心里盘算着，这次得到狼无形的消息，一定将其手刃。想罢，带着龙岳和马金凤走了。
　　　
　　　话说虬弑魔和文琅，沿着向北的路，一直跑到城根下，也没找到龙岳。本来是团圆的日子，不料阴错阳差，失之交臂。文琅懊悔不已，真不该留少主一个人在客栈。虬弑魔虽然忧心如焚，但还保持冷静，反而安慰文琅，少主机敏过人，定会化险为夷。　　两人连找三天三夜，累得疲惫不堪，眼睛熬得通红，脸色发灰。仍然没见到龙岳的影子，两人悬着的心，更加紧了。　　回到客栈，文琅坐在桌子前，唉声叹气。虬弑魔颓然倒在床上，无意间触到怀里的小锦盒，他慢慢拿出来端详，这个小锦盒，方方正正，上面挂着一把小金锁，锁孔里插着钥匙。这是避难橙雪之时，龙夫人的托孤之物。三年来，虬弑魔一直把它视同生命，从未开启过。少主今年已经十四岁，只需再过两年，便可行成人之礼。小锦盒交到少主的手里，龙夫人的心愿才得以实现，自己的使命才算完成。还有一块出城之时，少主交予的青云重宝青石。虬弑魔更感责任重大。可是，少主在什么地方？目前安危尚且不知，真是愧对赤王和龙夫人的重托。　　
　　　虬弑魔想起大夏龙雀，忽然眼睛一亮，腾地从床上坐起，说道：“文兄，我有办法了。”　　文琅愁眉苦脸，一听虬弑魔说有办法，连忙问道：“你有什么好办法？快说。”　　虬弑魔道：“我的大夏龙雀上，镶嵌着紫荧石，只要我有什么危险，那紫荧石便会发出信息。我有一知己，名叫石琢璞。是炼石圣手，颇懂石性。他一接到紫荧石的信息，便会前来营救。我几次遇险，均有幸避过。”　　文琅还是没听明白，问道：“那又怎样？”　　虬弑魔道：“少主的手腕上，戴着橙王所赐的橙玉环。同为玉石，石二弟定能获取橙玉环的信息，进而破解秘密。那样的话，我们便可知道少主的下落。”　　文琅恍然大悟，如果是这样的话，那是再好不过了。只是到哪里去找石琢璞呢？　　虬弑魔道：“上次，我和石二弟分手，他告诉我，如果有事，可到璞阳山去找他。事不宜迟，我们马上动身。”　　没有了麒麟驹，普通马匹的脚力太弱。文琅和虬弑魔，各骑死两匹马，日夜兼程，来到璞阳山地界。这里风光秀丽，景色怡人，到处都是奇花异草，自然之美，尽收眼底，置身其中，如游仙境。　　文琅和虬弑魔却无心赏玩，只盼着早点见到石琢璞。按照常理，石琢璞只要接到紫荧石的信息，一定会前来迎接。可是两人在山下转悠半天，也不见一个人影。　　虬弑魔心想：莫非石二弟，没在山上？正是关键时刻，除了他，没有能够帮到自己，难道天意也要作难吗？　　转念一想，不会那么凑巧的，或许二弟就在山上，专心致志炼石头呢，暂时没注意到信息而已。　　虬弑魔将想法告诉文琅，两人决定到山上去看看，这时，忽然听见山上喊道：“大哥！”　　虬弑魔抬头一看，是石琢璞，正从山上跑了下来。　　石琢璞从山上跑下来，见到虬弑魔，自然不胜欢喜。石琢璞笑道：“刚才我山中在炼石，一时疏忽，误了迎接诸位，还望谅解。先到山中，我备些酒菜，边喝边聊。大哥和文学士，一路辛劳，好好歇息歇息。”　　虬弑魔道：“且慢，二弟。我有急事相求。”便将来意说明，希望能够获取橙玉环的信息。　　石琢璞想了想，说道：“这事确实棘手。我知橙玉环乃七色彩石之一，天地圣物。它的内蕴，我一时恐难破解。即便能够获取信息，也需时日，少则一年，多则三载。”　　文琅道：“耽搁时间越久，只怕少主越有危险，这该如何是好？”　　几个人全都眉头紧锁，远水解不了近渴，获取橙玉环信息的打算，实在太渺茫了。　　石琢璞道：“刚才大哥说起，龙少主是被酒鬼掳去，那我们可以去找酒鬼蔡，天下大大小小的酒鬼皆听命于他。只要找到酒鬼蔡，便可知龙少主下落。”　　言之有理，只是到哪里去找酒鬼蔡呢？虬弑魔和文琅在山上稍息片刻，便匆匆下山，去寻找酒鬼蔡了。
　　　
　　　且说，怪叟朱乙丙将龙岳和小女孩带到饭馆，两个孩子看见美食，流出了口水，狼吐虎咽起来。怪叟朱乙丙不解，那个文弱的书生哪里去了？在荒岛之上，常听他讲故事的。
　　　龙岳道：“文师傅去天下第一楼了，他要找虬大哥。我在客栈门前被几个酒鬼围住，偏要抢下我的玉环。我三拳两脚就将他们打倒，谁知，没过一会，呼啦啦来了几百个酒鬼，硬是把我捆了。后来，是这个小妹妹救我出了柴房。再后来，一个大酒鬼追来，却被食人妖给截下了。我和小妹妹才得以逃脱。”
　　　怪叟朱乙丙没有想到，孤岛一别，不过眼前之事，竟生出这许多变故，说道：“以后，酒鬼蔡绝不敢惹你了。你的狗屁文师傅也真是个蠢货，出门把你带上不就完了吗？一小孩子如何放心留在客栈？”
　　　龙岳道：“师傅，文师傅不是蠢货，他很有学问。只是他觉得我是赤霞少主，出入不便……”
　　　话未说完，怪叟朱乙丙赶紧捂住他的嘴，四下观望，所幸并无旁人，便喊道：“小二，结账。东西打包带走。”
　　　店小二坐在柜台，应了一声，忙颠颠跑来，收了银子，一叠声地道谢。出了酒楼，龙岳抱怨道：“师傅，你也太心急了。我和小妹妹还没吃饱呢。”
　　　怪叟朱乙丙也不答话，带着两人来到一家客栈。关紧房门，怪叟朱乙丙小声问道：“你确是赤霞之域的少主？”
　　　龙岳点点头道：“没错，我就是赤王的儿子，龙岳。”
　　　怪叟朱乙丙叹道：“我竟有眼无珠，不识英雄之后。万万不可声张你的身份，现下，狼无形正在悬赏拿你。”
　　　龙岳道：“为何？我父王曾与狼无形一战，我却不知胜负如何？师傅，我们赤霞可战胜了？”
　　　怪叟朱乙丙惊道：“乌河大地这四、五年的变化，你一无所知？如今，天下六部皆为黄风所败，到处都是黄风士兵，缉拿六部残余势力，你切不可声张。”
　　　龙岳大骇，自己在橙雪之域苦读诗书，又在荒岛度过一年，却不知天下大事。莫非此次出行，是迫于无奈？不禁问道：“那我父王、母后，以及橙王现下如何？”
　　　怪叟朱乙丙见龙岳全然不知真相，不忍如实相告，便道：“我一个江湖之人，对此并不知晓。不过，你是少主之尊，还是小心为妙。”
　　　怪叟朱乙丙将龙岳和小女孩安顿下来，叮嘱切莫离开，然后只身走出客栈。翌日清晨，怪叟朱乙丙返回，见龙岳已经起床，坐在椅子上发呆。怪叟朱乙丙将龙岳带到院落，指着一匹独角马，说道：“上次在岛上，我吃了你的狗屁杂种驹，这次还你一匹真正的麒麟驹。”
　　　龙岳一见，此马高高大大，英武异常，一双眼睛充满神采，独角宛如白玉，一身油亮亮的红色皮毛，果然是宝马良驹，喜道：“多谢师傅。”
　　　返回客房，龙岳将小女孩找来，对怪叟朱乙丙道：“师傅，我们去哪儿？”
　　　怪叟朱乙丙向小女孩问道：“你叫什么名字？”
　　　小女孩犹豫片刻，说道：“本来，我的名字不便相告。但见你与龙公子皆是好人，便告诉你们。我是紫烟的少公主马金凤。”
　　　怪叟朱乙丙又是一惊，说道：“不想你们都是皇室血脉，却为何都沦落于此？”
　　　马金凤道：“我本是到千年冰山下的寺庙还愿。不料黄风侵我疆土，我的随身侍卫为保我安全，给我换了民间女孩之装。流落这里，后来路遇黄风士兵刁难，我的随身侍卫拼死相救，全部战死。我侥幸得以逃脱。后遇一酒鬼，将我卖到天香楼做了苦力丫鬟，我隐姓埋名，受尽欺负，再后来遇见龙公子，才逃出苦海。”
　　　怪叟朱乙丙拉起两个孩子的手，叹道：“如今天下大乱，苦了你们无辜孩子。狼无形丧尽天良，我不保忠良之后，天地难容。你们快些收拾一下，我带你们去长白雪山，可保你们平安。”
　　　言罢，将两个孩子带出客栈。三人骑上麒麟驹，一路向北呼啸而去。龙岳和马金凤只觉得耳畔生风，眼前之物飞速后退，惊讶之中伴着几许爽快。
　　　足足跑了半天，到达乌河，麒麟驹一声长嘶，涉水而过。暮色低垂之时，来到一座山下。此山巍峨高大，再向上望皑皑白雪，千年不化。马金凤惊道:“这里可是万年冰山？莫非回到我紫烟之域？”
　　　怪叟朱乙丙道：“非也，这是万年冰山西侧的长白雪山，在橙雪的疆域。因为路途艰险，人迹罕至，所以黄风士兵未曾来犯。”
　　　三人下马，顺着山路，来到半山腰的平展之处，但见几处亭台楼阁气魄不凡，青砖碧瓦，苍松翠柏，宛若世外仙境。龙岳深深吸了一口气，空气之中带着泥土与植物的清香，沁人心脾。只见一棵树上挂着无数的红果子，龙岳玩心顿起，忍不住跑过去，“腾腾”地窜到树上，摘了许多果子，扔给马金凤。
　　　怪叟朱乙丙要事在身，将两个孩子留在长白雪山，叮嘱一番，自行走了。暂且不表。