第十六章

　　手机响了。刘威末挣扎着摸到手机。
　　“喂，小叶子啊，几点了？天还没亮呢，现在就走啊？我还要睡，困……”
　　“刘工，你听我说，待会儿你自己回去或者让老秦找人送你回去，行吗？”
　　“什么？你呢？“
　　“我要回家、回老家，我自己开车回去，现在就走。我、我妈没了，我妈死了……”
　　手机挂了。刘威末“呼”地一下子坐起身来。他拉开窗帘，外面街灯闪烁。
　　刘威末听到了隔壁门的响声，接着又是脚步声。不行！他跳下床，冲到门口，拉开门。
　　“小叶子，你等等！”
　　“还早，刘工你睡吧，不用起来了。”
　　“少废话！你回来。”
　　小叶子走过来。刘威末一把把小叶子拉进房间。
　　“你昨晚喝那么多酒，又遇上这事，我肯定不能让你一个人走。我送你！”
　　“我能行，我没事。”说着，小叶子转过身去。
　　“小叶子！你要敢走的话，就别怪我对你不客气！”
　　“好，我不走。你、你穿衣服。”
　　刘威末这才意识到自己只穿条裤衩而且还光着脚。
　　车还停在昨晚喝酒的那个酒店。除了他俩，街道上空无一人。整座城市还在梦中，凌驾于街灯之上的夜空漆黑一片。两人默默前行。刘威末伸出一只手轻轻地挽着小叶子的胳膊。
　　小叶子镇定地指挥刘威末倒车、转弯、出城。他们开上了一条宽阔的马路，尽管车灯所及仅有数十米，但他们知道这条路很长。
　　终于，小叶子头扭向车窗，哭出了声。
　　刘威末并不去劝，双手仅仅地握住方向盘，双目死死地盯着前方。
　　“我妈是自杀的。”小叶子说：“我早想把肾换给我妈，好几年了，一直到最近才下决心，已经在医院做了配型检查，钱也准备好了。没想到，我、我把她害了……”
　　“不能这么说！”刘威末手指伸进镜片内迅速擦了一下眼睛。一个人一个肾就可以活，那么人为什么会有两个肾？难道就是为了考察人心而准备的吗？不，专家们说组成人体的任何一部分都是有用的、都不是多余的。两个肾会不会就像扁担两端的水桶？小叶子还那么那么年轻，逝者岂肯因为自己的生命而让自己的骨肉失去完整！
　　当他们赶到目的地时，天已经麻麻亮了。这是一座普通甚至是破落的的农家小院，半砖半泥院墙只有半人多高。院里院外全是人，有的跑、有的走、有的嚷嚷，更多的是站着不动的随时待命的储备力量。一个生命的结束就是一道无声的命令，相信所有相干的不相干的应该出动能够出动的人都出动了。
　　小叶子冲进堂屋、扑通跪倒，随即传来哭声一片。
　　刘威末不懂当地相关礼仪。他看到了黑白遗像、摆放祭品的小方桌和地上的一小堆稻草。他走过去跪在稻草堆上。
　　
　　段岚比平时提前了将近一个小时上班。鬼知道为什么那么早就醒了，睡不着了。鬼知道那么急着上班干啥，又不给钱，不是让公司占便宜了吗？算了，免费赠送了！天还没大亮，办公楼一楼、二楼黑魆魆的，没有一间办公室发出光。看来她今天又是第一个上班的人了。原来争第一也不是一件很难的事。上学的时候，无论中学还是大学，只要学校举办田径比赛，只要有段岚参加，只要是段岚参加的项目（仅限跑步），冠军就非她莫属、从未旁落。同学们问她：“你那么能跑，怎么练的啊？上过体校吧？”练个屁，更不知道体校的门朝哪开。她哪知道她能跑啊？要么天生的。是的，天生即天才，比后天锻炼还重要。这就是为什么黄种人跑不过白人、黑人的原因。有男生的分析结果被其他女生听到，传到段岚的耳朵里：你看她屁股撅那么厉害，捏捏一定很结实，有的是劲儿，跑不快才怪！段岚气得不行，骂道：“姑奶奶为集体争光，这群禽兽不如的东西还在背后说三道四耍流氓！”
　　段岚迅速把办公室收拾利落，打开电脑、开始画图。昨天的损失，今天得补回来。要不然待会儿刘老头儿回来一问什么也没画，又该借题发挥，吹胡子瞪眼，假装发脾气了。不过，刘威末没胡子可吹。他自称是个格齐（当地话，讲究的意思）人，每天都刮胡子。段岚觉得不像，因为别人刮了胡子会留下铁青，于是就问：“师傅你脸那么光，是没能力长胡子吧？”“别胡说八道，我胡子长得快着呢！需要我证明给你看吗？”“好啊！”“那你得协助我完成。”“行，怎么个协助法你说，我这辈子好像就是为了协助你而生的。”“那明早我不刮胡子，借你脸蛋儿一用，扎不出血算我输。”“放屁！不带这样的，以后我不喊你师傅了！”“那正好，你喊我哥吧，你不是说我跟你哥差不多大吗？”段岚伸手欲抓刘威末的头发报复，刘威末连忙躲闪：“君子动口不动手！男人头、女人腰。男人的头是不能随便动的，懂吗？”
　　段兰正画着图，电话铃响了。谁这么早打电话？大清早不好好睡觉爬起来干嘛，有病吧？完了，一不小心又把自己带沟里了。段岚一看来电显示，是刘威末。昨晚胡言乱语还没说够？段岚胆战心惊地拿起电话。
　　也不知刘威末在电话里说了什么，段岚一个劲地说：“好。好的。知道了。我知道了。”
　　房主任来上班了。段岚立马跑出办公室“房姨、房姨”的追着叫。原来，刘威末在电话里把小叶子的母亲去世的消息告诉了段岚。让她通知房主任，请房主任组织人前往吊唁。房主任对段岚说：“你放心吧，这事交给我了。待会儿我问问老板娘，看看都谁去。”段岚说：“房姨，我也想去。”“一会儿看吧，好吗？”“好。”
　　“段岚哪！”房主任只轻轻一声呼唤，段岚立刻就从座位上弹了起来。房主任总会千方百计、尽力满足每一位有求于她的任何人的任何要求。段岚早就做好了出发准备，电脑关了、抽屉关了、灯关了、窗户锁了，还装了满满一杯白开水。她和刘威末都不喝茶。关于茶他们观点一致、臭味相投，苦了吧唧的，有什么好喝的啊！听说公司送给客户的茶叶上千块钱一斤，值不值啊？！
　　段岚跟随房主任下楼，边走边问：“房姨，都谁去啊？老板娘不去吗？”
　　房主任答：“老板娘不去，老板去，在楼下等着呢。还有销售老齐。”
　　到小叶子的老家有六十多公里的路程。褚德福亲自驾驶他的“大奔”，率领房主任、段岚、老齐等三人前往。
　　他们在镇上买了一个花圈、塞在小车后备箱里，一大半都露在外面。又跟蜗牛爬似的开了三、四公里才到地方。
　　他们选择了一个适合的地点点燃了一挂五千响的鞭炮，然后举着花圈向院子走去。院内立刻有了回应，也响起了鞭炮声、响起了雄壮的、由西洋乐器奏出的熟悉但无法叫出名字的乐曲声。鞭炮和奏乐是丧事必不可少的道具或组成份。不仅当地，相信在很多汉人地区都是这样。老人们说这是为死者送行、开道并告诉阴间有新成员加入。用科学的眼光来看，这其实就是向外界发出的信号，讣告的另一种形式而已。就是通告周围的乡亲们有人没了。别事后又有人来找那谁谁。
　　一群人簇拥着两位身穿孝服的白衣人出门迎接。房主任说：“这可能是小叶子的哥哥和弟弟。”指的当然是两位白衣人。段岚则看见了走在人群后面一个人——刘威末。刘威末腰间扎着一条白布带。段岚心说：“刘老头你又不是人家亲戚，瞎起什么哄！”段岚的家就在邻县，当地的规矩她懂。象刘威末这种情况，只要人到了就行，不必戴孝。
　　褚德福等人依次来到死者的灵位前鞠躬、叩首，刘威末随同他们再次祭拜。
　　他们进屋瞻仰死者遗容。棺盖半开，死者身着鲜艳的大红花缎面棉袄，面部被黄纸遮住。跪在棺椁一旁的小叶子早已泣不成声。
　　死者年纪还不到六十，走得又那么悲壮。大家纷纷安慰小叶子。段岚陪着小叶子哭，房主人眼圈也红了。褚德福从怀里掏出一个信封塞给小叶子说：“钱不够的话就说一声。”刚才在外面，房主任已交过一份用红纸反包的“礼金”。
　　褚德福本打算带领大家去镇上或县城吃午饭，主人哪肯，苦苦挽留。一大桌子菜，有酒有肉有人陪。或女人或开车，算来算去只有刘威末有条件喝酒。刘威末毫不推辞，一杯一杯地干。段岚坐得远没办法拦，但也不能眼睁睁看着师傅喝趴下啊！一个人又没人照顾，喝醉了谁管啊？！她低下头，悄悄发了一条短信给刘威末：“喝喝喝，不要命了？！”