（五十三）

　　白巧巧走后，艾云摘下墙上的画，连同孙羽遗物中的两幅新作品，一起带到了老教授面前。老教授看过两幅新作品，摇摇头，直言不讳地指出，孙羽的基本功无可挑剔，但是，他的画存在着致命的弱点，那就是缺乏感情和热情，一个艺术家必备的，超出常人的艺术热情。艾云最后拿出《昨夜的梦》，老教授扶了扶眼镜腿，问道，这是孙羽的作品？
　　艾云点点头。老教授沉痛地说，孙羽英年早逝，让人感到很遗憾，这幅作品具有很高的艺术价值，可以看出，这是孙羽用心最深的巅峰之作，是他短暂艺术生命的绝响。仅凭这幅画，他成为画家当之无愧，假如他的每一幅作品，都能达到这么用心的程度，即使称为艺术家，也毫不过分。
　　艾云来到孙羽的灵前，潸然泪下，回想往事，历历在目：记得那是一个繁花似锦的夏天，市里承办省运动会，作为青年志愿者的他和她不期而遇，愉快的合作，默契的配合，让两人互生好感。那时的孙羽，大学刚毕业，英俊潇洒，意气风发。说出理想，他滔滔不绝，就像手中的画笔，涂抹出一个令人神往的美好前景。如果时间能永恒地停留在那个时候该有多好！为什么现实会这么残酷！
　　说完老教授的评价，艾云的泪水干涸。她划着火柴，将那两幅准备参展的作品点燃，让它们飘入天堂，给心爱的人一个修改的机会，把美传播到另一个世界。而这幅《昨夜的梦》，她会好好珍藏，给这个世界一个证明，证明曾经有一个才华横溢的年轻人，怀着崇高的理想，坚定不移地拿着画笔，描绘这个美丽的世界。他爱过，爱得刻骨铭心，那场昨夜的梦，不是虚如飘渺的旅行，而是真实而深刻的痕迹。
　　红红的火焰，照亮了艾云的脸。暖暖的，就像那个夏日的阳光。她要好好地活着，给爱一个延续。旋律响起，心里流淌出一首歌，那是他们最喜欢唱的，关于爱和理想。
　　不经意间，已是冰雪消融，蛰伏的生命，仿佛在梦中惊醒。春雨在夜间温柔地挥洒，涤荡着经冬的污垢。雨后的空地上、树枝间，抹上淡淡的一层绿，娇嫩嫩的惹人怜惜。春天的气息款款而至，似乎在尽情地表白——这一年之中，唯有春季最美好，其它三个季节，不过是春的铺垫而已。
　　北方人觉得春天太短暂。盛夏，品不到春的含蓄；深秋，触不到春的恬淡；隆冬，看不到春的生机。所以春天来了，便格外珍惜。于是，散步的老年人多了，青年人换上轻便的衣服，小孩子熬过漫长的寒假，终于可以在户外追逐玩耍了。
　　春天充满勃勃生机，然而一个生命即将在这个美丽的季节里陨落。赵敏做完手术不久，病情迅速恶化，已处弥留之际。她侧卧床上，看着窗外大树的叶子，一天比一天繁茂。有时，还有机灵的小鸟，在树枝上小憩，不知谁的惊扰，让它扑棱棱地飞开？天上的白云，大朵大朵地飘着，自由地变换着模样。清风是云儿的美容师，蓝天是云儿最美的舞台，那么，云儿最后的归宿在哪里？
　　赵敏心里清楚，自己的归宿就是死亡。赵刚虚伪的掩饰，已经起不到任何效果。老鬼只看过一面，之后便消失了。赵敏连仇恨的心，也变得麻木了。她不知到底该恨谁，恨哥哥、老鬼，还是恨自己。汲汲于富贵，耗费了青春，泯灭了良知，到头来却是为他人做嫁衣裳。富贵仿佛昙花一现，须臾之间，凋零了美丽，又像妖冶的罂粟，惊艳绝伦，美得让人恐惧。
　　赵刚接到家属病危通知书，来到医院，准备送妹妹最后一程。当他看到妹妹瘦成一副骨架，身上的脂肪荡然无存，眼眶深凹，颧骨突出，完全脱了人相时，不禁大吃一惊。病魔无情，这么快就要吞噬了一个曾经鲜活的生命。
　　“小敏，你还有什么话想跟我说？”赵刚尽量控制着情绪，但是失去唯一亲人的悲伤，还是令他语音哀婉，表情悲戚。
　　赵敏直勾勾的眼神，散发出无尽的绝望。她已经产生一种错觉，眼前这个男人，不是她的哥哥，不是她曾经竭力相助的哥哥。为了他，自己出卖了肉体，出卖了灵魂，出卖了做人的尊严，然而他不念兄妹亲情，拒不兑现承诺，豪华别墅呢？巨额存款呢？旅行欧洲的护照和机票呢？他不是人，是个彻头彻尾的恶魔！
　　赵敏猛然扯开被子，挣扎着向赵刚扑来。赵刚吓得魂飞魄散，妹妹的裤管里空空荡荡，只有两根拖布杆似的东西，在里面搅动着。他急忙退后两步，一名护士将赵敏按在床上，另一名护士拉起赵刚，匆忙走出危重病房。
　　赵刚惊魂甫定，额头上沁出细密的虚汗。只听说“人之将死，其言也善。”没料到妹妹临死前，非但没有善言，反而精神失常了。她疯了，居然连自己的亲哥哥都不认识。
　　狼狈逃回集团，来不及喘口气，财务部长的一番汇报，令赵刚懊恼不已。原来，昨天“小蜜”拿着赵刚的批条，从财务部支出一笔数额不小的货款。按正常程序，应该是财务人员向供货方打款，而“小蜜”自恃是董事长的贴身秘书，根本不把财务部长放在眼里。财务部长知道她与董事长的关系，又有董事长的批条，便不敢坚持原则，但思前想后，还是不放心，今天向厂家询问货款是否到位，厂家回复，根本就没收到什么货款。财务部长想找“小蜜”问个究竟，却听说她昨天下午就没来上班。
　　赵刚倒吸了一口凉气，难道“小蜜”携款潜逃了？联想她近期的表现，确实有点反常。前天夜里，“小蜜”风骚无限，将赵刚伺候得舒舒服服。然后娇滴滴摇尾乞怜——集团拖欠朋友公司的货款很久，朋友可怜巴巴求到头上，她不能不帮。一定要亲自帮助结款。赵刚没有深思，是她极力撺掇加盟超市连锁，并挂了一个副经理的官衔，与供货方打交道属于正常业务，况且“小蜜”好面子，不愿在朋友面前跌份。赵刚迷醉在温柔乡里，大笔一挥，开了一张提款批条。
　　超市在春节后开业，短暂的繁荣不过维持月余。偏僻的地点，居高不下的价位，导致超市客流越来越稀，而竞争对手不断推陈出新，搞各种各样让利活动，更使这个新诞生的超市雪上加霜，每日亏损额高达两万元左右。
　　超市告急，酒店告急，新产品变成废品,老鬼背信弃义……赵刚坐困愁城，四面楚歌。是继续做困兽之斗，还是卖掉集团，赵刚走到了十字路口。败给叶强和叶军，他心有不甘，就算最终选择后者，也要给对手制造麻烦。一个个邪恶的念头，在他的脑子里生根发芽。
　　叶军却没有那么多烦恼，将顺达大酒店推向倒闭的边缘，他心里有说不出的痛快。想当初选择在这条街上经营饭店，就是要彻底打败赵刚，为父亲出一口恶气。
　　“军盛新农村”成为小城响当当的品牌，能在这里品尝到烹饪冠军的手艺，好像变成了一种荣耀。络绎不绝的宾客，乘兴而来，满意而去。不同层次的消费者，在这里得到了同样的满足。
　　孟一凡不失承诺，在父母归来后，带着叶军到家里做客。叶军穿戴整齐，买了很多礼品，并捎去了父亲的问候。孟一凡的父母对这个具有实干精神的年轻人很有好感。走出家门，孟一凡对叶军的表现非常满意，以一个香吻作为奖赏。
　　叶军喜不自胜，从小到大，从未尝到这么甜蜜的滋味。以前也曾追求过女孩子，无不铩羽而归。他恼过，怨过，凭什么自己就没有女人缘？别的男孩换女朋友就像换衣服一样频繁，而自己连一个正式恋爱的对象都没有。俗话说：“男不坏，女不爱。”叶军归纳自己的爱情遭遇——“坏”的不够纯粹。尤其是暗恋艾云，那是一次难忘的情感经历，貌若天仙的艾云，竟然被平庸的孙羽俘获，男女之间的感情，真是说不清道不明。
　　孙羽罹难的消息，叶军听白巧巧说起过。他很为脆弱的艾云担心，希望她能振作起来，闯过这一关，如果有机会的话，应该去看望她，毕竟她曾是他心中爱的化身。
　　“你在想什么？”孟一凡见叶军发愣，便好奇地问。
　　“没有。我什么也没想。”
　　“瞎说。让我猜猜。”孟一凡笑着说，“你在想，我们第一次见面时的情景？你还记得吗？那时的你，犟的像一头小毛驴。”
　　“哈，那时候，你看不惯我，不让我当大师傅，还处处刁难我，总拿我跟小超比，说我是吃不了苦的人。”叶军回想起当初情景，依然忍不住想笑。
　　孟一凡微仰着头，“不服气啊？说呀，你是不是不服气？”说着，一双小手伸进叶军的胳肢窝里。
　　“服气。我心服口服。”叶军一把抓住她的手，结结实实地搂在怀里。
　　“这叫‘激将法’，你呀，不受刺激，不上进。那你说，你还怨我吗？在你的心里，我到底是个什么样的人？”
　　孟一凡躲在叶军的怀里，探起头来，清澈如水的眸子，深情地看着他，两片粉红色的嘴唇，像娇艳欲滴的花瓣。细细的唇纹，充满了爱的渴求。叶军冲动地把嘴凑过去，孟一凡幸福地闭上眼睛……
　　许久，孟一凡轻轻挣脱，用手捂着脑门，娇嗔地说：“你还没回答我呢，在你心里，我到底是什么样的人？”
　　“你知道吗？其实我一直都想对你说一声‘谢谢’，如果没有你，我不可能有今天。是你无私的帮助，才让我有了现在的成绩。你年龄比我小，可是比我成熟多了。我这人爱毛躁，而你特别稳重，咱俩搭配，天衣无缝。”
　　“噢，说来说去，你把我当秘书了？”
　　叶军捏了一下孟一凡的下巴，流露出男人少见的温柔，“一凡，我真的要感谢你。是你给我爱，让我体验到爱是什么样的感受。你是我的心，你是我的肝，你是我生命的四分之三。”
　　“猫和老鼠？”孟一凡瞪大眼睛，面若桃花，羞涩地说，“你好肉麻啊！”
　　叶军说：“今天，你能陪我去看两个人吗？”
　　“我最近挺忙的，有半个多月没去看刘叔了。其实，刚才我就想跟你商量，光听你说刘叔的身体越来越好，我要亲自去探望。还有，我在超市看中了一个浴足盆，刘叔用着准合适，老年人呵护足部很重要的。一会儿回家前，你陪我去买一个。”
　　叶军嬉皮笑脸地说：“啥刘叔，是咱爸。”
　　“去。还没结婚，怎么叫出口啊？”
　　“不是说好了吗？下星期咱俩就去领证。”
　　孟一凡莞尔一笑，不再接这个话题，另问道：“你说还要去看一个人，是谁？”
　　“她是我们圈里的一个朋友。巧巧最好的姐妹儿，名叫艾云。他的男朋友就是孙羽，我跟你说过的，孙鹏哥的弟弟。不久前出车祸死了。巧巧说，艾云现在挺可怜的。我想让巧巧带咱俩去看看他，多几个朋友去，也许她的心情能好一点。”
　　“这样啊！真是够可怜的。那咱俩先去找巧巧姐，看完艾云，再回你家看刘叔。”孟一凡见叶军诧异地看着自己，便小声地说，“去看咱爸。”
　　白巧巧刚在罗一格家吃过午饭。自从领了结婚证，白巧巧还是第一次登老罗家门，她看不惯罗母的旧式传统，动辄灌输三从四德的歪理。走出罗家，白巧巧终于可以长舒一口气了。如果不是例行公事，谁愿意吃这顿堵嗓子眼的饭？既不能随心所欲地说话，又要时刻保持淑女的形象，实在是太难为人了。回到自己的小屋，白巧巧张开双臂，倒在柔软的床上。肥重的身体将床垫子压出一个大坑。刚才败坏的心情，一下子晴朗起来。罗一格也跟着一下子扑到床上，像一枚细细的铁钉子，被大磁铁吸了过去。
　　“干什么呀？你。烦人！”白巧巧一把推开他。
　　罗一格莫名其妙，问道：“你又犯哪门子邪劲了？刚才还好好的。”
　　“不许你碰我！”
　　“为啥？已经领完证了，咱们就是合法的两口子。再说，又不是头一回。”
　　“那也不行，我说不许就不许。”白巧巧从床上坐起来，一本正经地说，“大白天的，弄啥？在你家，你妈不是说了吗？让你以后出息点，别跟长不大似的。”
　　罗一格不服气地说：“我现在够成熟了。走到哪儿，谁不竖大拇指，说咱是爷们？”
　　白巧巧冷笑说：“你妈还说了。要你以后多赚钱养家，让我相夫教子。我告诉你啊。你赚钱给我花，那是天经地义的。可我不是中国的传统妇女，整天窝在家里，听老公呼来喝去的。我要跟你约法三章，否则，这婚我就不结了。”
　　罗一格说：“至于吗？还约法三章？以后我什么都听你的，不就完了吗。”
　　“那不行。口说无凭，立字为据。”白巧巧从抽屉里拿出纸笔，丢给罗一格，“我说，你写，写完了签字画押。”
　　“玩真的？”罗一格笑着说，“有点意思。”
　　“第一，罗一格同志在婚后，必须履行养家的义务，多多赚钱，且收入必须全额上交白巧巧女士。罗一格同志不得私设小金库，否则一经发现加倍罚款。”
　　罗一格边写，边嘟囔，“都什么年代了，还同志呢？干脆写‘爱人同志’吧？”
　　“不许嬉皮笑脸，严肃一点。”白巧巧继续说，“第二，罗一格同志在婚后，必须履行做家务的义务，且必须认真完成，不能瞎糊弄。如经白巧巧女士验收不合格，罗一格同志必须无条件返工，直至合格为止。”
　　“够狠！这才是我媳妇。”罗一格埋头写着，“履行的‘履’，我不会写，画了一个圈。”
　　“第三，罗一格同志在婚后，务必改掉不良嗜好，可少量饮酒，白酒不能超过三两，啤酒不能超过两瓶。不准吸烟，坚决不允许赌博。要想打麻将，斗地主，只能在电脑上玩……”
　　“等等。”罗一格撇着嘴，以祈求的口吻说，“媳妇，自从认识你，我就打过两回麻将，借你的福气，全都赢了。以后我保证不耍钱了，这条就别写了。”
　　“不写拉倒，你别后悔。”白巧巧站起身，扭着肥臀就要走开。
　　罗一格一把拉住她，“我写，我写，还不行吗？你是我的姑奶奶。”
　　“第四，罗一格同志在婚后，不许沾花惹草。未经批准，晚上不得私自外出。如有应酬，应由白巧巧女士陪同。有特殊情况，归寝时间不得超过晚上八点。”
　　“难怪人家说，娶了媳妇，就上了夹板。一点人身自由都没了。”罗一格感慨地说。
　　“第五，罗一格同志在婚后，在婚后……”白巧巧想了想说，“我想不起来了，就先写这些吧。以后再补充完善。”
　　罗一格说：“怎么都是我的义务，这不是明显的丧权辱国的条约吗？”
　　白巧巧把牌摊开，心里舒服多了。她笑着搂住罗一格的脖子，附耳小声说，“我也有义务啊——给你生小孩的义务。”
　　罗一格听后，笑逐颜开，一下将白巧巧按在床上，“那还等什么？咱们现在就开工。”
　　“哎呀，看你急的，还没签字呢。”
　　“签，就算是丧权辱国的条约，我也签！”
　　没等罗一格签字画押，突然响起了敲门声，罗一格放下钢笔，直言扫兴。白巧巧打开门，将叶军和孟一凡请进屋里。叶军说明来意，几个人很快来到艾云家。