《芙蓉外史》之《追源记》（四十九）

几个老宗头与谱头正在商议重修陈氏谱牒的事，当值的老宗头问云横：“你要叫几桌人哪？”
“几桌人？什么意思？”云横不解，要求讲案怎么也论桌？
“你要几桌人，我就叫几桌人。”老宗头平心静气地说。
“几桌人都没关系，我只要事情摆平就行。”
“哟，口气不小。摆什么平呢？看你小小年纪江湖习气倒长了不少，那是不可取的呵。”
云横被弄糊涂了，不知怎么说好。老宗头又说：“我们的规矩是你擂鼓的人要多少人，我都给你叫来，案讲了以后，哪方理亏，这酒饭就吃谁的。你能承受得了几桌？”
“我一桌也承受不起，自家上顿吃了还没下顿哩。”
“那你还擂什么祠堂鼓呢？”
云横着急地问：“依你们这样说来，穷人就不用打官司了？”
“那倒不完全是，冤情真正大的，我们也决不袖手旁观。”言外之意似乎知道要讲的是小案子。人都长得这么不起眼，料想没有什么大事情。
云横感觉没戏了，擂祠堂鼓也没戏，完全没戏了，无奈又去找舅舅。在活鹿园的水井头找到舅舅。舅舅正独自坐在石阶条上思考什么，云横向他简略地讲了近几日的遭遇。
舅舅似乎记起了什么：“你郑家与冯家的事我以前有听说过，毛病出在写字的人身上。”
云横听起来完全新鲜，不禁问：“与写字的人有什么关系？”
“先不说你家的，就是芙蓉刘宅园断了人种，也是这些该死的代笔人做手脚引起的。”舅舅这一说，云横倒很有耐心听他说一说刘宅园的故事。舅舅接着说，“以前刘宅园刘姓人卖了一间正间给董仓董姓人，代笔人是芙蓉地方一个先生，写的是好字，不找不赎的。可是他只写卖正间，没有写上间及后宕，也不提正间出入问题。本来，正间屋前门从上间出入，后门从后宕出入的。几个芙蓉的大人物及刘氏邻舍都被叫去圈了花字，圈花字的人当中有个别人是看出这个问题的，也不吱声，反正圈了花字签了名，照样拿花字钱。董家人付了钱以后，不几日刘家人就封了正间通往上间和后宕的门。”
“这还肯！”云横听火起来。
“你不肯，人家自肯，”舅舅说。“住正间的董氏拿着好字到长塘街给别人看，别人看了之后都说你这字写成这样打官司也打不赢的，不仅上间、后宕没你的份，路也走不出，人家只卖正间，没卖上间与后宕，也没有写上间众用还是红白喜事享用。”
云横问：“董家门头官司硬吗？”
“门头官司硬还用你讲？门头官司要是硬的话，不用买屋也可以把他人的业管来归为己有了。董家门头官司不硬，没有办法只好将正间前排四扇蹾门拆开当大门出入。”
“那么我家的卖契又有什么毛病呢？”
“等等，听我说另一起事。”舅舅显得不紧不慢，云横鼻梁上的红胎记都气得发紫。“还有一起是卖山的事，侄的山卖给叔，芙蓉人写字的时候故意做了手脚，说山卖了，其中有一棵柿树归还侄儿。他写了一句：是树归侄边。还当场念给大家听了，是树归侄边，大家都未有仔细看，只当是‘柿树归侄边’，后来，侄儿翻脸，说凡是树木都归为己有。叔拿出‘立就字’的好字给大家看，才知道上当，原来写的意思不是一棵柿树归侄儿，而是所有的树，即凡是树木都归侄儿一边。叔当场气晕倒了。”
“我家的契约是好字还是开字？”云横迫不及待地问。
“是好字，不是开字，头三个字写的是‘立就字’，不找不赎的。”
“可是，”云横想起了什么，“昌福有张卖契给我看过，好像是开字的。”
“没脑髓的，你脑囥仂底呐。人家田卖给你，就是把卖契写给你的，他手里怎么有卖契呢？”
云横给弄糊涂了，忙问：“既然不是‘立卖契’，不是‘立就字’，还有什么孔子可以钻呢？”
舅舅慢条斯理地说：“这个么，主要看内容的。不错，头三个字写的是‘立就字’，不是‘立卖契’，可是问题就出这‘不找不赎’这几个字上。为这几个字你上代曾与冯家打官司，芙蓉人现在都有传讲的。当年在写卖契的时候，写字的人故意把‘不找不赎’几个字写得很潦草，变成‘可找可赎’了。你爷爷哑巴吃黄连，含口吃鲊鱼（海蜇），牙齿掉了往肚子里吞……”
“够啦！”云横咆哮。他第一次朝舅舅咆哮，舅舅怎么变得如此啰嗦，如此没有火气呢？
舅舅似乎没有了性格，顾自说：“你郑冯两家的事，不关陈家，我不能插手，因为郑、冯与我陈姓都是义族，郑洞湾、冯家湾以前都是陈家佃户，这事弄不好，几个大宗族都会找上门来的。”
云横觉得跟舅舅再说下去也没什么意义了，招呼不打掉头就回郑洞湾。

没几天，昌福硬给云横五枚银元，要赎田。云横说：“我听阿婆说补给你家的田价好几次了，也远远不止这五个银番钱啊。”
“还有几石旧欠呢？加上这五个银番钱已不少了。”
“这不行。”
“不行？”昌福说，“开字上就是这么写的，不服气也可以告官，大不了再找给你几串铜板。”
云横明白，所谓的铜板，什么“大清”或者“光绪”的，现在三百枚才值一个大洋了。
昌福见他迟疑了，扔下银子就走，没走几步又停下来，扭头又说，“不过你还有一条路可走。你可以拿黄金印来顶也行。当初也是我们家哈声猫以五升桶大麦卖给你的，我现在用五石，也就是一百倍的价钱赎回。当然，这价钱还可以商量，反正有了它这田归你，什么也可以顶了。”
云横咬牙切齿：“你做梦！”
昌福恼羞成怒：“好，你我走着瞧。”说完头也不回，大踏步往冯家湾走去。

第四章立夏开秧门
云横家的秧大了，再不拔去插掉就没用了。没法子，云横想租亩田种，问了几家却都嫌价高，一时又租不下满意的。看自家田的下丘田还没有插上秧苗，经打听是芙蓉时梓租去的，便寻时梓协商。
寻时梓协商是下下策，是没有办法的办法，董秧就这么认为。董秧还说时梓是个粪忍肚子里当饭的人，云横不可能在时梓那儿捡到便宜的。
经过讨价还价，云横花一石三斗谷向时梓小租一亩一角田（即一又四分之一亩）。其实时梓也是佃户，这亩角田他是从芙蓉一个财主家租来的，田租是一石二斗，他转手租给云横，净得一斗谷的“田脚”，说好了四季八节云横还要向该田的财主送鸡送肉等礼物。云横起先犹豫不决，这不干死干活的都替别人干了？时梓坚持认为这是没办法的事，人家财主命好嘛。
碰到时梓，云横也是自认倒楣，看在秧苗再大就无用的份上，只好应承了。
这种田的成本高，主要源于田亩的苛捐杂税高。据震斋的弟弟陈颜松统计，浙江省永嘉县每亩赋正税一元，带征特别捐每亩为五角五分六厘，自治附捐为二角二分三厘，弥补预算为一角一分一厘，教育附捐八分三厘，建设特捐五角五分六厘，治虫经费五分六厘，建设附捐八分三厘，修志经费六分。即征正税一元，带征八种附税，共为一元七角二分八厘。附税超过正税一倍有余外，尚加自卫团亩捐，每亩征二角三分四厘，地一角八分七厘，基地一角二分二厘，山一分四厘，荡四分七厘；自治亩捐，上则田四分三厘，中则田四分二厘，下则田三分九厘。再加串纸捐，按户征收二分五厘。更有区保卫团附捐，由各区征收，大体上，各区每亩附征二元至三元。还有中山公园附捐，乡村学校经费等。以田赋一项而言，附征目之多，课征之重，农民无不叫苦连天！
这还不算，芙蓉村还成立了垟头局。这垟头局由芙蓉几个敲梆和打猎的组成，主要是保护农田庄稼、山场树木等免遭偷盗和野兽糟蹋。垟头墩设在刘宅园。垟头们白天一边打猎一边看管庄稼、山林、果树，夜里轮流敲梆。他们敲的调子倒特别专业，像人讲话，像金鸡啄谷，野兽们不敢到田里来糟蹋庄稼，小偷也不敢到农家屋里偷。平时他们定期到户上收取垟头谷；每到收割庄稼，山场树木以及杨梅、桐子、桕籽等经济林有所收成，他们都来打秋风一样拿垟头费；受垟头局保护的禁山开山砍柴砍树，主家划出一条山垅，给垟头局的人砍斫。当然，垟头看管不力，谁家的东西被偷盗了，也受到相应处罚，赔偿损失。不用说，这里面也有软局的。与垟头们关系好的，家庭后山硬的，被少拿一点垟头费；与他们关系不怎么好的，家庭没有什么威势的，就被多拿一点。比如，谁家在田里掰苞黍，垟头可以少拿两三段当垟头费，或者干脆当做未看见；他也可以拿他一菜篮苞黍。又比如谁家摘桕籽，垟头可以少拿几串，也可以背他一捆。垟头们将收来的东西倒在刘宅园的垟头墩上，众垟头最后平均分。云横家没有势力，又是外姓家鲜（小），平时被收的垟头谷以及收割庄稼时被拿的自然比别人多。
沉重的负担一下子临到身上，云横乱了方寸。别人开始拔秧时，都叫声“跛嫂”并向前泼三手掌的水以驱除秧风。云横却顾不上这一套传统，结果被秧风打了，手脚都肿痛起来。时梓用旧年留下来的秧干烧成灰敷在云横手脚的肿痛处，云横感觉好多了，只是一时不能下田插秧，只好请茂才过来帮忙。
茂才首先说起了风凉话。“你跟时梓打交道，人也霉了。他上山砍柴，连午饭都不带，忍着大粪不拉，午饭也不用吃。到了傍晚下山以后，他把粪拉到自家番薯地的番薯蔸头，每日给一棵番薯施肥。平时，一泡尿也熬着撒到自家田里肥庄稼，实在熬不住，尿撒到芋叶里包起来带回来。待到秋收，因时梓这特殊的肥料施足，番薯都很大。他把番薯卖掉，芙蓉人知道是用他自己一堆堆腥鲜的大粪当肥料的，都不敢买他的番薯，弄得时梓每年只得将番薯卖给别地的人，或者磨番薯粉运温州东门港山货行里出售。有一次他在温州东门港要拉粪，舍不得白白拉在温州，竟然把粪拉在一张纸篷里，包了一个纸篷包。他将纸篷包带到芙蓉后，把它扔在自家茅坑边，这时一头黄狗闻到粪臭，便过来拱开纸篷包吃粪。时梓看到了，怒从胆边生，心想我辛辛苦苦从温州带到家里，只当多一份肥料，你这燂狗毛竟来抢夺我的粪？捡起一石岩就掷向黄狗，黄狗逃了，石岩却砸了茅坑一个洞。弄到最后，时梓心痛，老婆更心痛，夫妻俩竟为这事打了一场。他是被人讲古典的，你一个读书人怎么跟他挨边儿呢？唉，他还有什么馒头让佛占便宜哟，
经他这一说，云横又生悔意，可是一切都已定局了。为了弥补损失，云横暗下决心要使这季早稻获得丰收再说，否则自己两口子加上猪都，怎么维持生活？
家里缺肥，惟一的办法是烧焦泥灰。田是命根子，泥土又是田的根本。芙蓉一带山多，七分山二分水一分田，泥土少；芙蓉人恋土，凡租别人的田，一般不让佃户用田里的泥土烧焦泥灰的。云横家连滩边的沙地也没有。水浚边草皮，池塘里的塘泥都被别人挖光了，只好在滩边筛几担带沙性的泥土来烧焦泥灰。这些沙性的土肥力自然比不上田里的腐植土烧的，但这对云横来说已是难得了。他还舍不得满田撒灰，准备撮蔸灰，也就是在每蓬稻根部撮一撮焦泥灰当肥料。
云横看到田里的秧苗鲜活过来，心里高兴，一有空就去看田头。这嫩绿细叶在微风中摆动，真是撩拨人心啊。